“親愛的德爾寇拉:
我想你今天應該過得很愉快，和女朋友一起度過的粉紅色的一天一定會是令人愉悅的——老實說，這讓我有點嫉妒，所以我選擇在現在這個時候來打擾你休息。希望你還沒睡著。
你知道的，蘭斯學院每年都要舉辦兩次競技大會，所有師生都能參加——當然，導師和學生們並不會處於同一個賽區——這是例行的活動，競技大會的舉辦時間就在九月末。
雖然競技大會並不禁止新生參與，但一年級生從來都是坐在觀眾席上，很少有新生敢於在一年級參加競技大會，我們一向認為，經受過一年以上的蘭斯教育之後，老生是不可能輸給新生的，不論那個新生多麽天賦異稟。
但是，如果是你的話，或許事情會發生些有趣的變化……也說不定。
從利威爾導師那裏聽說你要參加競技大會的時候，老實說，我都有點害怕了。雖然我是青銅階，但我總覺得你可能並不遜色於我，很多時候我願意相信我的第六感，所以我願意把你當做一個值得重視的對手。
我不會出現在選拔賽中，但我希望能在正賽的賽場上見到你，打敗你……或者被你打敗。我想，不論是哪種結果，那都會是相當有趣的一幕。
要參賽的話，你從現在就應該開始準備了。我聽說了你在實踐課上的事，但我要提醒你，你的學長們可不像一年級生那樣幼稚，他們的實戰經驗並不比你遜色——
而且，最重要的是，競技大會並不允許自帶道具，你那些強大的裝備是不能使用的。所以不要輕視他們，我不希望看見雄鷹摔落在荊棘裏。
希望能看到你精彩的表現。
你的朋友，
斯維拉·影之刃。”
信紙之外還有一封附件，那是競技大會的詳細規則表，包括報名規則和比賽規則。德爾寇拉仔細看了一遍，把所有內容印在了腦海裏。
他閉眼思索了片刻，長長地出了口氣。
算是預料之中，這封信寄到，德爾寇拉就坐實了必須參加競技大會，而不能再用什麽理由去推脫。利威爾似乎還是擔心他會翹掉自己的邀約，直接用斯維拉的信堵住了自己的後路……
他怎麽知道自己和斯維拉認識的？難不成會長也在理查德的手下工作？這倒不是沒可能，斯維拉也是很有天賦的魔法師，隻要能忍受住理查德的臭脾氣，在一位聖魔導師的手下必定是受益良多。
但德爾寇拉自己是一定不會這麽選的……他扯了扯嘴角，如果必不得已隻能選擇理查德·布萊恩特做之自己的導師的話，他寧願去做一個流浪法師。對他來說，那也不過是晚幾年到達聖階而已。
他把信件整齊地收進抽屜，迴到床上繼續睡覺。
這件事對現在的他還沒什麽影響。按照校規，正式報名和預選賽第三周才會開始，他還有的是時間。
————————————
本來按照計劃，德爾寇拉要陪著莎蒂亞度過完整的兩天，但十分不幸（抑或幸運）的是，周六夜裏蘭德蒙的上空就開始聚起烏雲，天還沒亮就有雨滴落下。秋雨不像夏雨那樣猛烈，但一旦開始就很難停歇，天上凝聚不散的烏雲也昭示著這不是一場短時間可以結束的雨。順著單向玻璃窗看著屋外灑落的雨滴，德爾寇拉心裏居然有了些許的慶幸。
不過，他的慶幸也沒能持續多久。
暗影裂隙在他床邊張開，在德爾寇拉驚恐的目光中，全副武裝的莎蒂亞拎著匕首走了出來，一屁股坐在了他的床上。
德爾寇拉沉默著往裏挪了挪，順便往上拉了拉自己的被子——雖然他穿了睡衣，可莎蒂亞這個姿態讓他有點缺少安全感。
“好難受啊……”
莎蒂亞滿臉惆悵仰麵躺倒，兩柄匕首堪堪避開了德爾寇拉的腿垂在了床的另一邊。德爾寇拉無奈地坐起身，捉住她的手腕把兩柄淬毒的匕首小心翼翼地取下來放在床頭櫃上，歎了口氣，問道：“怎麽了，我的公主，為什麽一大早就如此憂傷？”
“喏，你看這個。”
莎蒂亞從口袋裏抽出一張已經被攥得皺巴巴的信紙遞給了德爾寇拉。德爾寇拉展開，瞥了兩眼，卻看到了一大堆莫名熟悉的內容。
“邀請你參加競技大會？”德爾寇拉的表情有些微妙，“這個落款……不是你們學院的學生會長吧？”
“是我實戰課的導師，”莎蒂亞目光迷茫地看著天花板，喃喃自語，“早知道我就學你們隱瞞實力了……都是這該死的青銅階評定害得……”
她忽然眼前一亮。
“誒，你說我現在和導師說我其實隻有黑鐵階，我的青銅評定都是假的……”
“別傻了，我的小姐，”德爾寇拉拍了拍她的頭，然後順手解開了發帶，讓她亞麻色的頭發披散在床上，“你現在可是刺客學院一年級的榜樣新生，你要這麽做了，刺客學院從上到下所有導師都會瘋掉的——而且，他們可有的是辦法判斷你是不是真的青銅階利刃刺客。”
他頓了一下，接著說道：“而且，蘭斯先生可是在看著我們的，我們不能給蘭斯先生帶來麻煩啊。老爸老媽會罵我的。”
“對，他們隻會訓斥你而不是我。”莎蒂亞掩嘴輕笑，但她旋即扭了扭頭，嬌嗔道：“不要每次都解我的頭發！長發打理起來好麻煩的。”
“嗯，嗯，下次不會了。”德爾寇拉極敷衍的應了兩聲，手裏依然握著莎蒂亞的兩束秀發揉撚著。
“唯獨這種時候，你總是不會聽我的話。”莎蒂亞白了他一眼，扭著身子滾了一圈，枕到了他的腿上，惆悵地說：“可是我不想參加這個競技大會。”
“為什麽？你的實戰經驗應該比他們要豐富吧？”德爾寇拉疑惑道。
最起碼，據他所知，蘭斯學院可不會安排聖者和學生對戰——而且，絕大部分學生也不像莎蒂亞一樣有一枚青銅傭兵徽章。
“為什麽你會這麽想啊？”莎蒂亞扭過頭看著他，“我看過那些學長和學姐的對練，我感覺他們比我強太多了！很多我之前沒有完全掌握的技巧他們都可以應用的相當流暢，同樣的實戰訓練，用同樣的技巧和技能，我完全沒有信心能擊敗他們……”
說著，她輕輕地歎了口氣。
“那個……”
他挑起眉，突然戳了戳莎蒂亞的臉蛋。
又戳了戳。
然後，他伸手罩住了莎蒂亞的兩邊臉頰，輕輕地揉捏起來。
“你幹什麽呀，壞蛋！”
許久，莎蒂亞拍掉了德爾寇拉的狼爪，氣鼓鼓地看著他，臉紅紅的。
“我說啊，你怎麽對自己失去信心了呢？那個朝氣滿滿、幹勁十足的莎蒂亞去哪兒了？”
“我……我這不是擔心嘛……”
莎蒂亞的聲音又漸漸地小了下去，“你又不是不知道，從小到大，我們幾個身邊哪有同齡人啊，雖然別人都說我們是天才，可天才就能比別人強很多嗎？你說我實戰經驗豐富，可之前和爸爸媽媽、和你們對練的時候大家也都沒有認真過，對付魔獸也不像對付職業者啊……”
德爾寇拉靜靜地聽著她的敘說。
他從沒想過，一直剛強堅定的少女刺客，內裏居然是個有點自信心缺乏的人……或許真的如她所說，從小到大生活的環境裏並沒有太多能讓她比較的同齡人，這讓她對自己的實力定位有點模糊。
“但是啊，我親愛的傻姑娘，你的那些學長學姐們，大部分應該都是黑鐵階吧？”
他垂下頭和莎蒂亞對視。莎蒂亞點了點頭。
“但你是一個青銅階啊？！你是一名強大的利刃刺客！你掌握著那麽多青銅階才能學習的強大技能，你還掌握了絕大多數白銀黃金階都未必能學會的暗影空間！你是同齡人中——不，你是這個年代最有天賦的刺客，莎蒂亞，你無法否認這個事實。”
“但是……”
“沒有但是，”德爾寇拉難得強硬地打斷了莎蒂亞的話語，“你要相信自己，相信你的天賦，相信你的實力，相信你十四年來從未停歇過的努力——難道這些還不能讓你自信起來嗎？”
很難說德爾寇拉的一通嘴炮是否起到了應有的作用，但莎蒂亞的確是露出了若有所思的神色——具體表現為，她忽然坐了起來，捉住了德爾寇拉的手，然後用自己最長的幾根長發打了個結，拴住了他的兩個小指。
“?”
德爾寇拉一愣，下意識地掙了一下。
“疼！”
莎蒂亞衝著他撒嬌似的喊。
明明他都沒敢用力的……德爾寇拉隻能把手繞到了她的脖子後麵，用一個不會扯痛的姿勢環抱著她。
“……我感覺我被欺負了，”德爾寇拉聳了聳肩，“所以，你想用你的長發鎖住我的心嗎？”
“你的心早就隻屬於我了。所以，我現在想要點別的。”
因為德爾寇拉要遷就莎蒂亞的姿勢，所以兩個人其實靠得很近。莎蒂亞突然伸手勾住了德爾寇拉的脖子。
然後，在德爾寇拉溫柔的目光中，在他臉頰輕輕落下了一吻。
“謝謝你的包容，德爾寇拉。”她附在他耳邊，輕聲說道，“謝謝你願意包容我所有的任性。”
“盡情地向世界展示自己吧。”德爾寇拉笑了笑，“如果你注定受萬人矚目，我絕不用幕布遮擋你的身姿。我隻會站在你的身邊，與你共享這世界的歡唿。”
“你是這世界上最好的的男友。”
“難道不應該是最好的未婚夫嗎？”
“嗯哼～待定?”
我想你今天應該過得很愉快，和女朋友一起度過的粉紅色的一天一定會是令人愉悅的——老實說，這讓我有點嫉妒，所以我選擇在現在這個時候來打擾你休息。希望你還沒睡著。
你知道的，蘭斯學院每年都要舉辦兩次競技大會，所有師生都能參加——當然，導師和學生們並不會處於同一個賽區——這是例行的活動，競技大會的舉辦時間就在九月末。
雖然競技大會並不禁止新生參與，但一年級生從來都是坐在觀眾席上，很少有新生敢於在一年級參加競技大會，我們一向認為，經受過一年以上的蘭斯教育之後，老生是不可能輸給新生的，不論那個新生多麽天賦異稟。
但是，如果是你的話，或許事情會發生些有趣的變化……也說不定。
從利威爾導師那裏聽說你要參加競技大會的時候，老實說，我都有點害怕了。雖然我是青銅階，但我總覺得你可能並不遜色於我，很多時候我願意相信我的第六感，所以我願意把你當做一個值得重視的對手。
我不會出現在選拔賽中，但我希望能在正賽的賽場上見到你，打敗你……或者被你打敗。我想，不論是哪種結果，那都會是相當有趣的一幕。
要參賽的話，你從現在就應該開始準備了。我聽說了你在實踐課上的事，但我要提醒你，你的學長們可不像一年級生那樣幼稚，他們的實戰經驗並不比你遜色——
而且，最重要的是，競技大會並不允許自帶道具，你那些強大的裝備是不能使用的。所以不要輕視他們，我不希望看見雄鷹摔落在荊棘裏。
希望能看到你精彩的表現。
你的朋友，
斯維拉·影之刃。”
信紙之外還有一封附件，那是競技大會的詳細規則表，包括報名規則和比賽規則。德爾寇拉仔細看了一遍，把所有內容印在了腦海裏。
他閉眼思索了片刻，長長地出了口氣。
算是預料之中，這封信寄到，德爾寇拉就坐實了必須參加競技大會，而不能再用什麽理由去推脫。利威爾似乎還是擔心他會翹掉自己的邀約，直接用斯維拉的信堵住了自己的後路……
他怎麽知道自己和斯維拉認識的？難不成會長也在理查德的手下工作？這倒不是沒可能，斯維拉也是很有天賦的魔法師，隻要能忍受住理查德的臭脾氣，在一位聖魔導師的手下必定是受益良多。
但德爾寇拉自己是一定不會這麽選的……他扯了扯嘴角，如果必不得已隻能選擇理查德·布萊恩特做之自己的導師的話，他寧願去做一個流浪法師。對他來說，那也不過是晚幾年到達聖階而已。
他把信件整齊地收進抽屜，迴到床上繼續睡覺。
這件事對現在的他還沒什麽影響。按照校規，正式報名和預選賽第三周才會開始，他還有的是時間。
————————————
本來按照計劃，德爾寇拉要陪著莎蒂亞度過完整的兩天，但十分不幸（抑或幸運）的是，周六夜裏蘭德蒙的上空就開始聚起烏雲，天還沒亮就有雨滴落下。秋雨不像夏雨那樣猛烈，但一旦開始就很難停歇，天上凝聚不散的烏雲也昭示著這不是一場短時間可以結束的雨。順著單向玻璃窗看著屋外灑落的雨滴，德爾寇拉心裏居然有了些許的慶幸。
不過，他的慶幸也沒能持續多久。
暗影裂隙在他床邊張開，在德爾寇拉驚恐的目光中，全副武裝的莎蒂亞拎著匕首走了出來，一屁股坐在了他的床上。
德爾寇拉沉默著往裏挪了挪，順便往上拉了拉自己的被子——雖然他穿了睡衣，可莎蒂亞這個姿態讓他有點缺少安全感。
“好難受啊……”
莎蒂亞滿臉惆悵仰麵躺倒，兩柄匕首堪堪避開了德爾寇拉的腿垂在了床的另一邊。德爾寇拉無奈地坐起身，捉住她的手腕把兩柄淬毒的匕首小心翼翼地取下來放在床頭櫃上，歎了口氣，問道：“怎麽了，我的公主，為什麽一大早就如此憂傷？”
“喏，你看這個。”
莎蒂亞從口袋裏抽出一張已經被攥得皺巴巴的信紙遞給了德爾寇拉。德爾寇拉展開，瞥了兩眼，卻看到了一大堆莫名熟悉的內容。
“邀請你參加競技大會？”德爾寇拉的表情有些微妙，“這個落款……不是你們學院的學生會長吧？”
“是我實戰課的導師，”莎蒂亞目光迷茫地看著天花板，喃喃自語，“早知道我就學你們隱瞞實力了……都是這該死的青銅階評定害得……”
她忽然眼前一亮。
“誒，你說我現在和導師說我其實隻有黑鐵階，我的青銅評定都是假的……”
“別傻了，我的小姐，”德爾寇拉拍了拍她的頭，然後順手解開了發帶，讓她亞麻色的頭發披散在床上，“你現在可是刺客學院一年級的榜樣新生，你要這麽做了，刺客學院從上到下所有導師都會瘋掉的——而且，他們可有的是辦法判斷你是不是真的青銅階利刃刺客。”
他頓了一下，接著說道：“而且，蘭斯先生可是在看著我們的，我們不能給蘭斯先生帶來麻煩啊。老爸老媽會罵我的。”
“對，他們隻會訓斥你而不是我。”莎蒂亞掩嘴輕笑，但她旋即扭了扭頭，嬌嗔道：“不要每次都解我的頭發！長發打理起來好麻煩的。”
“嗯，嗯，下次不會了。”德爾寇拉極敷衍的應了兩聲，手裏依然握著莎蒂亞的兩束秀發揉撚著。
“唯獨這種時候，你總是不會聽我的話。”莎蒂亞白了他一眼，扭著身子滾了一圈，枕到了他的腿上，惆悵地說：“可是我不想參加這個競技大會。”
“為什麽？你的實戰經驗應該比他們要豐富吧？”德爾寇拉疑惑道。
最起碼，據他所知，蘭斯學院可不會安排聖者和學生對戰——而且，絕大部分學生也不像莎蒂亞一樣有一枚青銅傭兵徽章。
“為什麽你會這麽想啊？”莎蒂亞扭過頭看著他，“我看過那些學長和學姐的對練，我感覺他們比我強太多了！很多我之前沒有完全掌握的技巧他們都可以應用的相當流暢，同樣的實戰訓練，用同樣的技巧和技能，我完全沒有信心能擊敗他們……”
說著，她輕輕地歎了口氣。
“那個……”
他挑起眉，突然戳了戳莎蒂亞的臉蛋。
又戳了戳。
然後，他伸手罩住了莎蒂亞的兩邊臉頰，輕輕地揉捏起來。
“你幹什麽呀，壞蛋！”
許久，莎蒂亞拍掉了德爾寇拉的狼爪，氣鼓鼓地看著他，臉紅紅的。
“我說啊，你怎麽對自己失去信心了呢？那個朝氣滿滿、幹勁十足的莎蒂亞去哪兒了？”
“我……我這不是擔心嘛……”
莎蒂亞的聲音又漸漸地小了下去，“你又不是不知道，從小到大，我們幾個身邊哪有同齡人啊，雖然別人都說我們是天才，可天才就能比別人強很多嗎？你說我實戰經驗豐富，可之前和爸爸媽媽、和你們對練的時候大家也都沒有認真過，對付魔獸也不像對付職業者啊……”
德爾寇拉靜靜地聽著她的敘說。
他從沒想過，一直剛強堅定的少女刺客，內裏居然是個有點自信心缺乏的人……或許真的如她所說，從小到大生活的環境裏並沒有太多能讓她比較的同齡人，這讓她對自己的實力定位有點模糊。
“但是啊，我親愛的傻姑娘，你的那些學長學姐們，大部分應該都是黑鐵階吧？”
他垂下頭和莎蒂亞對視。莎蒂亞點了點頭。
“但你是一個青銅階啊？！你是一名強大的利刃刺客！你掌握著那麽多青銅階才能學習的強大技能，你還掌握了絕大多數白銀黃金階都未必能學會的暗影空間！你是同齡人中——不，你是這個年代最有天賦的刺客，莎蒂亞，你無法否認這個事實。”
“但是……”
“沒有但是，”德爾寇拉難得強硬地打斷了莎蒂亞的話語，“你要相信自己，相信你的天賦，相信你的實力，相信你十四年來從未停歇過的努力——難道這些還不能讓你自信起來嗎？”
很難說德爾寇拉的一通嘴炮是否起到了應有的作用，但莎蒂亞的確是露出了若有所思的神色——具體表現為，她忽然坐了起來，捉住了德爾寇拉的手，然後用自己最長的幾根長發打了個結，拴住了他的兩個小指。
“?”
德爾寇拉一愣，下意識地掙了一下。
“疼！”
莎蒂亞衝著他撒嬌似的喊。
明明他都沒敢用力的……德爾寇拉隻能把手繞到了她的脖子後麵，用一個不會扯痛的姿勢環抱著她。
“……我感覺我被欺負了，”德爾寇拉聳了聳肩，“所以，你想用你的長發鎖住我的心嗎？”
“你的心早就隻屬於我了。所以，我現在想要點別的。”
因為德爾寇拉要遷就莎蒂亞的姿勢，所以兩個人其實靠得很近。莎蒂亞突然伸手勾住了德爾寇拉的脖子。
然後，在德爾寇拉溫柔的目光中，在他臉頰輕輕落下了一吻。
“謝謝你的包容，德爾寇拉。”她附在他耳邊，輕聲說道，“謝謝你願意包容我所有的任性。”
“盡情地向世界展示自己吧。”德爾寇拉笑了笑，“如果你注定受萬人矚目，我絕不用幕布遮擋你的身姿。我隻會站在你的身邊，與你共享這世界的歡唿。”
“你是這世界上最好的的男友。”
“難道不應該是最好的未婚夫嗎？”
“嗯哼～待定?”