神降臨在這片土地，從此世界走向光明。
——《創世頌》
蘭曼大陸並非創世神創造的。
當神降臨時，這裏隻是一片荒涼的、隻有泥土、水和苔蘚的大地，沒有任何有靈智的生命曾出現在這片土地上。神感到孤獨，於是運用創造之力，創造了無數的生命，然後自身化為法則穩固了這個獲得新生的世界——這也不過是一萬年前的事，那時的人類的書卷還長久地保存在帝國圖書館。
人類雖然不是神直接創造，但仍是大陸文明的主體之一，並在兩次泛大陸戰爭後徹底占據了大陸西部的平原地區，建立了亞都，和北方獸人的國度庫洛特，東方精靈、半人馬、樹妖等多族聯合的種族聯邦三國分割了這片大陸。現在沒人會認為人類是低人一等的生命了。
“斯菲奧多爾和凱奇的聯合統治，是在一千年前才確實地開始的。在此之前，雖然兩個家族的族人也曾經以先知、英雄的身份活躍在亞都的曆史上，但沒有任何一個凱奇或斯菲奧多爾曾想過要領導人類，統治這個國家。”
德爾寇拉把酒杯放在桌上，語氣輕鬆，卻給人一種莊嚴感覺——那是透過他的言語所窺探的、那一斑曆史的重量。
“第二次泛大陸戰爭的時候，也是人族內部矛盾嚴重激化，南北分裂的時候。南方各個城邦不想放棄自己獨立的自治權，變成首都下轄的行政機構，於是叛變組成了自由南方聯盟，和北方進入戰爭狀態，甚至放開索維斯山口，讓五十萬獸人軍團進入了亞都國境——事後證明這的確是個蠢到家的主意，獸人軍團首先進攻了南方聯盟，強占了索維斯，並試圖將戰線轉移至亞都境內——在當時的大部分人看來，亞都其實已經搖搖欲墜。”
“那一代的凱奇和斯菲奧多爾，當時正在幫助種族聯邦抵禦獸人軍團的入侵。為了讓亞都不會成為一片焦土，兩位英雄潛入國都，取得了自己的擁護者和許多市民、中下層貴族的支持，迅速解散了舊貴族控製的元老議會，重組了帝國議會，用各種方式迫使南方和談，並在議會之上，又增設了一位擁有最高權力的皇帝陛下——在戰爭年代，低效且臃腫的議會是靠不住的。曆史已經無數次證明了這一點。”
“重建的亞都帝國和種族聯邦聯手，擊敗了庫洛特的侵略，三方簽訂和平盟約之後，亞都的政治體製卻得以保留下來。帝國議會由各城邦代表組成，首相由絕對理智的斯菲奧多爾擔任，而最高權力則掌控在凱奇手中，在危急時刻可以越過議會直接行使權力——嘶——”
“怎麽了？”
“不——呃，我是說，沒什麽。”
德爾寇拉清了清嗓子，在莎蒂亞的危險注視下，接過了她手中還有一半的酒杯，順手把自己已經見底的被子塞了過去——並刻意地無視了正在擰著自己後腰的莎蒂亞的手。
“……我不是很懂政治，但我也知道，想長久保存下去的製度，權力總是需要製約的。我似乎並沒有聽到你說，議會能對皇帝陛下進行製約?”匹伯皺眉發問道。
“當然，事實上，議會也真的無權製約皇帝陛下，”德爾寇拉十分自然地接話道，“你知道你很疑惑——但是，請先迴答我，你覺得，權力為什麽需要被製約呢?”
“因為欲望?”匹伯沉吟了一會兒，有些不確定地開口，“不論獸人、精靈、人類，還是已經離開大陸的巨龍一族，凡是智慧生命，總是擁有欲望的，而權力欲是其中最可怕的，最冷靜的智者也會因為最高權力的爭奪而瘋狂——一個不理智的最高統治者是整個國家的災難，除非……”
“除非那個最高統治者沒有一絲一毫的權力欲，是嗎？”德爾寇拉轉著酒杯，輕聲說道。
“不……恐怕這不可能吧，即便凱奇真的是神造生命，絕對理智，但長久處在那個最高權力的位置上，他們也不會產生一點點不該有的想法嗎？不，如果真是如此，那沒有權力欲，沒有把國家視為私產的想法，最高權力就隻是個累贅，又怎麽可能還有了努力工作推動國家前進的動力，凱奇怎麽可能掌控亞都帝國一千年……”
匹伯·似乎陷入了自己的世界，喃喃自語著，滿臉的困惑和思索。
“這位老板似乎很博學，他真的是在這個小鎮長大的嗎？”莎蒂亞微微偏頭，對阿薩斯小聲說道。
“他似乎對政治學很有研究……他對於權力欲和掌權者的看法有點像精靈的環議會學派的論調。這個理論在亞都比較冷門，但在種族聯邦卻是廣受歡迎……或許，他曾去過聯邦留學？”阿薩斯也小聲迴答。
“……不，抱歉，小夥子們，我還是不能理解。”匹伯苦惱地搖了搖頭，“我能想到的最合理的解釋，製衡最高權力的皇帝陛下的並非議會這個機構，而是作為議會首相、同為完美人類的斯菲奧多爾……但我同樣找不到理由來證明他。斯菲奧多爾無法合法限製擁有最高權力的皇帝陛下的……”
“我想我能理解，對於環議會學派的學者來說，人類政治體製是他們最難以接受的。”說話的不是德爾寇拉，而是旁聽的阿薩斯——事實上他對政治學同樣造詣極深:“因為，這世界上，所有智慧生命、所有文明群體中，也隻誕生了兩個如此特殊的存在——如您所想，凱奇和斯菲奧多爾，是真的沒有所謂權力的欲望的。”
“權力欲，抑或其他所有的欲望，其根源便是智慧生命內在的不完美和不確定性。神創造了生命，卻沒有讓生命臻至完美，而是用一副看似不完美的身體，給了我們無限的發展空間。欲望便是智慧生命渴望補足缺陷的副產物——饑餓帶來食欲，有限的生命帶來色''欲或者說繁殖欲，渴望高於一切、達到最終完美，則帶來了修行的欲望和權力欲——總之，一切的欲望，都根源於智慧生命本身的不完美。”
“所以，反過來說，如果一種生命在神的設計中接近於無限完美，那他的各種欲望應該趨近於無，甚至完全消失。這種生命當然不會存在於正常發展的文明群體中，但是，為了人類能更快地在大陸立足，諾芬為當時的人族聚落送來了兩個新個體。那是諾芬在創造人類之前，創造出的兩個近乎完美的素體，一個是天生的戰士、秉持正義，另一個則是元素的掌控者、絕對理智。他們帶領著第一批人類定居，建城，發展出了如今的文明。這兩位，就是第一代的凱奇和斯菲奧多爾。”
“也就是說，一萬年前，凱奇和斯菲奧多爾就已經是人族的先知和引路人，是人族事實上的首領了。但直到一千年前，那一代的凱奇和斯菲奧多爾才決定重新站出來帶領人類前進——或許這麽說，您能理解了嗎？”德爾寇拉如是說道。
“……難以置信，擁有如此高地位的兩族，居然會選擇淡出亞都政治中心九千年……”匹伯喃喃自語，“他們為了什麽呢？如果真的沒有權力的欲望，他們為什麽又在九千年後，坐到了那個最高的位置呢？是在時間的流逝中，高貴的血脈終於被稀釋了嗎？”
“唔……這是一種失禮的說法，但也是個有趣的論調。”莎蒂亞目光略略掃過兩個男孩子，不由笑出了聲，“但這是不可能的，諾芬的力量可不會因為繁衍後代而被削弱，一千年前的斯菲奧多爾，仍像他們一萬年前的祖先一樣睿智博學，凱奇也是那樣滿懷著著榮耀和正義。變了的不是他們，而是這個世界。”
“我喜歡這個說法……嗯，變了的是這個世界。”德爾寇拉打了個響指，“人族文明，或者說整個蘭曼大陸文明在一千五百年前進入了停滯期，這一停滯期持續了足有五百年，各方麵矛盾的激化帶來了嚴重的對立，並最終爆發了第二次泛大陸戰爭——那場戰爭雖然隻持續了四年，卻也讓大陸失去了接近百分之十的人口。不客氣地說，那場戰爭徹底暴露了各族內部製度的問題，亞都內部權力結構也隨之變化。”
“在當時，所有聰明人都看出了貴族議會製的腐敗低效，而統帥戰爭也需要一個足夠明智的領導者，這時候是那一代的凱奇和斯菲奧多爾站了出來，他們那時的聲望已經足以支持他們統率這個國家。後來戰爭結束，這套製度就這麽保留了下來，直到現在。”
一節曆史課結束，德爾寇拉也清空了手裏的杯子——莎蒂亞的杯子。
“絕對理智的斯菲奧多爾，和絕對正義的凱奇，這是深刻在兩個家族血脈中的東西，”阿薩斯語調平淡地總結，“這樣的性格，讓他們比絕大多數人類更適合當這個‘統治者’，而他們站在這個位置，所滿足的也並不是某個人渺小的權利欲望，而是更高的——比如，人類文明，乃至整個蘭曼文明的進步——諸如此類。”
酒館一時陷入了沉默。
良久。
“其實我本不該相信這個……我情願把這一切理解為某種鬥爭或妥協的產物，而不是去相信某種神賜血脈。”
匹伯·丹苦惱地搖了搖頭，德爾寇拉則表示理解。
“我知道的，先生，環議會學派的學者恐怕永遠無法接受人類的製度……但它畢竟存在了一千年，而且還將繼續存在下去。”
“感謝你的慷慨，年輕的貴族，你為一個老家夥解開了疑惑。”匹伯·丹長出了一口氣，“還想再來點什麽嗎？不要客氣，這是你們應得的。知識理應無價。”
“那就再來一杯果酒——不，兩杯。莎蒂亞?”
“我真高興你還記得我，德爾寇拉。”莎蒂亞溫和地笑著，不動聲色地把手從德爾寇拉的腰間收了迴去，“在貪婪和無恥這方麵，你可真像個老牌貴族。”
“多謝誇獎。”
——《創世頌》
蘭曼大陸並非創世神創造的。
當神降臨時，這裏隻是一片荒涼的、隻有泥土、水和苔蘚的大地，沒有任何有靈智的生命曾出現在這片土地上。神感到孤獨，於是運用創造之力，創造了無數的生命，然後自身化為法則穩固了這個獲得新生的世界——這也不過是一萬年前的事，那時的人類的書卷還長久地保存在帝國圖書館。
人類雖然不是神直接創造，但仍是大陸文明的主體之一，並在兩次泛大陸戰爭後徹底占據了大陸西部的平原地區，建立了亞都，和北方獸人的國度庫洛特，東方精靈、半人馬、樹妖等多族聯合的種族聯邦三國分割了這片大陸。現在沒人會認為人類是低人一等的生命了。
“斯菲奧多爾和凱奇的聯合統治，是在一千年前才確實地開始的。在此之前，雖然兩個家族的族人也曾經以先知、英雄的身份活躍在亞都的曆史上，但沒有任何一個凱奇或斯菲奧多爾曾想過要領導人類，統治這個國家。”
德爾寇拉把酒杯放在桌上，語氣輕鬆，卻給人一種莊嚴感覺——那是透過他的言語所窺探的、那一斑曆史的重量。
“第二次泛大陸戰爭的時候，也是人族內部矛盾嚴重激化，南北分裂的時候。南方各個城邦不想放棄自己獨立的自治權，變成首都下轄的行政機構，於是叛變組成了自由南方聯盟，和北方進入戰爭狀態，甚至放開索維斯山口，讓五十萬獸人軍團進入了亞都國境——事後證明這的確是個蠢到家的主意，獸人軍團首先進攻了南方聯盟，強占了索維斯，並試圖將戰線轉移至亞都境內——在當時的大部分人看來，亞都其實已經搖搖欲墜。”
“那一代的凱奇和斯菲奧多爾，當時正在幫助種族聯邦抵禦獸人軍團的入侵。為了讓亞都不會成為一片焦土，兩位英雄潛入國都，取得了自己的擁護者和許多市民、中下層貴族的支持，迅速解散了舊貴族控製的元老議會，重組了帝國議會，用各種方式迫使南方和談，並在議會之上，又增設了一位擁有最高權力的皇帝陛下——在戰爭年代，低效且臃腫的議會是靠不住的。曆史已經無數次證明了這一點。”
“重建的亞都帝國和種族聯邦聯手，擊敗了庫洛特的侵略，三方簽訂和平盟約之後，亞都的政治體製卻得以保留下來。帝國議會由各城邦代表組成，首相由絕對理智的斯菲奧多爾擔任，而最高權力則掌控在凱奇手中，在危急時刻可以越過議會直接行使權力——嘶——”
“怎麽了？”
“不——呃，我是說，沒什麽。”
德爾寇拉清了清嗓子，在莎蒂亞的危險注視下，接過了她手中還有一半的酒杯，順手把自己已經見底的被子塞了過去——並刻意地無視了正在擰著自己後腰的莎蒂亞的手。
“……我不是很懂政治，但我也知道，想長久保存下去的製度，權力總是需要製約的。我似乎並沒有聽到你說，議會能對皇帝陛下進行製約?”匹伯皺眉發問道。
“當然，事實上，議會也真的無權製約皇帝陛下，”德爾寇拉十分自然地接話道，“你知道你很疑惑——但是，請先迴答我，你覺得，權力為什麽需要被製約呢?”
“因為欲望?”匹伯沉吟了一會兒，有些不確定地開口，“不論獸人、精靈、人類，還是已經離開大陸的巨龍一族，凡是智慧生命，總是擁有欲望的，而權力欲是其中最可怕的，最冷靜的智者也會因為最高權力的爭奪而瘋狂——一個不理智的最高統治者是整個國家的災難，除非……”
“除非那個最高統治者沒有一絲一毫的權力欲，是嗎？”德爾寇拉轉著酒杯，輕聲說道。
“不……恐怕這不可能吧，即便凱奇真的是神造生命，絕對理智，但長久處在那個最高權力的位置上，他們也不會產生一點點不該有的想法嗎？不，如果真是如此，那沒有權力欲，沒有把國家視為私產的想法，最高權力就隻是個累贅，又怎麽可能還有了努力工作推動國家前進的動力，凱奇怎麽可能掌控亞都帝國一千年……”
匹伯·似乎陷入了自己的世界，喃喃自語著，滿臉的困惑和思索。
“這位老板似乎很博學，他真的是在這個小鎮長大的嗎？”莎蒂亞微微偏頭，對阿薩斯小聲說道。
“他似乎對政治學很有研究……他對於權力欲和掌權者的看法有點像精靈的環議會學派的論調。這個理論在亞都比較冷門，但在種族聯邦卻是廣受歡迎……或許，他曾去過聯邦留學？”阿薩斯也小聲迴答。
“……不，抱歉，小夥子們，我還是不能理解。”匹伯苦惱地搖了搖頭，“我能想到的最合理的解釋，製衡最高權力的皇帝陛下的並非議會這個機構，而是作為議會首相、同為完美人類的斯菲奧多爾……但我同樣找不到理由來證明他。斯菲奧多爾無法合法限製擁有最高權力的皇帝陛下的……”
“我想我能理解，對於環議會學派的學者來說，人類政治體製是他們最難以接受的。”說話的不是德爾寇拉，而是旁聽的阿薩斯——事實上他對政治學同樣造詣極深:“因為，這世界上，所有智慧生命、所有文明群體中，也隻誕生了兩個如此特殊的存在——如您所想，凱奇和斯菲奧多爾，是真的沒有所謂權力的欲望的。”
“權力欲，抑或其他所有的欲望，其根源便是智慧生命內在的不完美和不確定性。神創造了生命，卻沒有讓生命臻至完美，而是用一副看似不完美的身體，給了我們無限的發展空間。欲望便是智慧生命渴望補足缺陷的副產物——饑餓帶來食欲，有限的生命帶來色''欲或者說繁殖欲，渴望高於一切、達到最終完美，則帶來了修行的欲望和權力欲——總之，一切的欲望，都根源於智慧生命本身的不完美。”
“所以，反過來說，如果一種生命在神的設計中接近於無限完美，那他的各種欲望應該趨近於無，甚至完全消失。這種生命當然不會存在於正常發展的文明群體中，但是，為了人類能更快地在大陸立足，諾芬為當時的人族聚落送來了兩個新個體。那是諾芬在創造人類之前，創造出的兩個近乎完美的素體，一個是天生的戰士、秉持正義，另一個則是元素的掌控者、絕對理智。他們帶領著第一批人類定居，建城，發展出了如今的文明。這兩位，就是第一代的凱奇和斯菲奧多爾。”
“也就是說，一萬年前，凱奇和斯菲奧多爾就已經是人族的先知和引路人，是人族事實上的首領了。但直到一千年前，那一代的凱奇和斯菲奧多爾才決定重新站出來帶領人類前進——或許這麽說，您能理解了嗎？”德爾寇拉如是說道。
“……難以置信，擁有如此高地位的兩族，居然會選擇淡出亞都政治中心九千年……”匹伯喃喃自語，“他們為了什麽呢？如果真的沒有權力的欲望，他們為什麽又在九千年後，坐到了那個最高的位置呢？是在時間的流逝中，高貴的血脈終於被稀釋了嗎？”
“唔……這是一種失禮的說法，但也是個有趣的論調。”莎蒂亞目光略略掃過兩個男孩子，不由笑出了聲，“但這是不可能的，諾芬的力量可不會因為繁衍後代而被削弱，一千年前的斯菲奧多爾，仍像他們一萬年前的祖先一樣睿智博學，凱奇也是那樣滿懷著著榮耀和正義。變了的不是他們，而是這個世界。”
“我喜歡這個說法……嗯，變了的是這個世界。”德爾寇拉打了個響指，“人族文明，或者說整個蘭曼大陸文明在一千五百年前進入了停滯期，這一停滯期持續了足有五百年，各方麵矛盾的激化帶來了嚴重的對立，並最終爆發了第二次泛大陸戰爭——那場戰爭雖然隻持續了四年，卻也讓大陸失去了接近百分之十的人口。不客氣地說，那場戰爭徹底暴露了各族內部製度的問題，亞都內部權力結構也隨之變化。”
“在當時，所有聰明人都看出了貴族議會製的腐敗低效，而統帥戰爭也需要一個足夠明智的領導者，這時候是那一代的凱奇和斯菲奧多爾站了出來，他們那時的聲望已經足以支持他們統率這個國家。後來戰爭結束，這套製度就這麽保留了下來，直到現在。”
一節曆史課結束，德爾寇拉也清空了手裏的杯子——莎蒂亞的杯子。
“絕對理智的斯菲奧多爾，和絕對正義的凱奇，這是深刻在兩個家族血脈中的東西，”阿薩斯語調平淡地總結，“這樣的性格，讓他們比絕大多數人類更適合當這個‘統治者’，而他們站在這個位置，所滿足的也並不是某個人渺小的權利欲望，而是更高的——比如，人類文明，乃至整個蘭曼文明的進步——諸如此類。”
酒館一時陷入了沉默。
良久。
“其實我本不該相信這個……我情願把這一切理解為某種鬥爭或妥協的產物，而不是去相信某種神賜血脈。”
匹伯·丹苦惱地搖了搖頭，德爾寇拉則表示理解。
“我知道的，先生，環議會學派的學者恐怕永遠無法接受人類的製度……但它畢竟存在了一千年，而且還將繼續存在下去。”
“感謝你的慷慨，年輕的貴族，你為一個老家夥解開了疑惑。”匹伯·丹長出了一口氣，“還想再來點什麽嗎？不要客氣，這是你們應得的。知識理應無價。”
“那就再來一杯果酒——不，兩杯。莎蒂亞?”
“我真高興你還記得我，德爾寇拉。”莎蒂亞溫和地笑著，不動聲色地把手從德爾寇拉的腰間收了迴去，“在貪婪和無恥這方麵，你可真像個老牌貴族。”
“多謝誇獎。”