初秋的嶺南，霧氣彌漫在山林之間，潮濕的空氣帶著幾分涼意。寨子裏的人們正忙著搬運竹器，準備下一批與趙晉商隊的貿易物資。葉長歌站在山坡上，俯瞰著整片寨子，心中卻隱隱感到一絲不安。
“長歌！”顧清霜的聲音從遠處傳來，她急匆匆地跑上山坡，臉上帶著一絲嚴肅，“山下來了幾個人，自稱是劉隱派來的使者，說要見你。”
“劉隱？”葉長歌微微一愣。
劉隱，南漢政權的奠基者，嶺南一帶的實際掌控者。他以廣州為中心，逐步吞並周邊割據勢力，是一位兼具野心與實力的梟雄。這樣一位人物，竟然派人來找自己？
葉長歌的目光變得深邃，思索片刻後點頭道：“讓他們到議事堂等我。”
議事堂內，幾個穿著錦衣的使者正坐在長桌旁。他們的領頭人是一名三十多歲的男子，臉上帶著自信的笑容，手邊放著一柄短劍，顯得既威嚴又從容。
葉長歌邁步走進來，目光平靜地掃過幾人：“諸位遠道而來，不知有何貴幹？”
領頭的使者站起身，抱拳行禮：“在下陳昱，是廣州節度使劉隱派來的使者。這段時間，我們聽聞葉寨主的名聲，帶領流民開荒建寨，治理井然有序，實在令人欽佩。我家主公特命我前來，邀請葉寨主前往廣州共商大事。”
葉長歌一聽，心中立刻明白，劉隱的招攬看似賞識人才，實則是擔憂自己的隊伍壯大後，會成為嶺南局勢中的不穩定因素。
“多謝節度使抬愛。”葉長歌語氣平靜，卻不動聲色，“不過我們隻是一群逃難而來的流民，隻求在這片土地上安居樂業，並無其他想法。”
陳昱笑了笑：“葉寨主不必過**虛。主公早已聽說您善於統領隊伍，又帶領村寨與商隊展開貿易，發展勢頭不容小覷。若能為主公效力，必能施展抱負，豈不是更好？”
葉長歌沉默片刻，轉頭看向顧清霜，似乎在尋求她的意見。而顧清霜的目光微微閃爍，顯然對劉隱的邀請心存疑慮。
“使者大人，劉節度使是嶺南一代雄主，我們自然敬仰。”葉長歌慢慢開口，語氣不卑不亢，“隻是，我手下這些人不過是些普通百姓，既無兵器也無戰力，實在不敢談什麽效力。若貿然前往廣州，隻怕會惹人誤會，您說是不是？”
陳昱聞言，笑容漸漸消失，目光變得銳利：“葉寨主何必過謙？據我所知，你們寨子裏訓練有素，防禦得當，前不久還擊退了一夥山匪。若這都算普通百姓，那嶺南真正的兵勇又算什麽？”
此話一出，氣氛頓時緊張起來。幾名隨行的使者將手按在腰間的佩劍上，仿佛隨時準備動手。
“使者大人何必咄咄逼人？”顧清霜上前一步，冷冷開口，“我們願意守法安分，但若有人非要欺壓良善，也別怪我們反抗到底。”
葉長歌擺擺手，示意顧清霜稍安勿躁，然後看向陳昱：“使者大人多慮了，我們確實與山匪發生過衝突，但隻是為了自保。如果節度使能給我們一片安居的土地，我們自然感激不盡，也願意每年上繳貢賦。”
陳昱盯著葉長歌，似乎想從他的神情中看出什麽。半晌後，他突然笑了：“葉寨主果然是聰明人。既然如此，那我就不勉強。不過，主公的邀請依然有效。隻要葉寨主願意，隨時可以來廣州。”
葉長歌也微微一笑：“多謝節度使厚愛。我會將此事銘記於心。”
使者一行人離開後，議事堂內的氣氛依舊凝重。顧清霜沉聲道：“長歌，劉隱這是在試探我們。如果他真的想招攬你，不會派人帶著這樣的態度前來。”
“沒錯。”葉長歌點點頭，“他既想讓我們服從，又擔心我們壯大。這次派使者來，是在試探我們的實力和態度。”
李老漢走上前，滿臉擔憂：“長歌，這劉隱可不好對付。咱們雖然打退了山匪，但真要和他鬥，隻怕撐不了幾天。”
葉長歌看向窗外，目光深沉：“劉隱現在還沒空對付我們，他的主要精力還在和嶺南其他豪強爭奪地盤。不過，我們必須盡快強大起來，否則早晚會成為別人的盤中餐。”
顧清霜點頭道：“那我們接下來該怎麽辦？”
“穩紮穩打。”葉長歌的語氣中透著一股冷靜與果斷，“一方麵繼續發展農業和貿易，積累物資和人力；另一方麵，加強寨子的防禦。隻要我們有足夠的底氣，劉隱就不敢輕舉妄動。”
顧清霜目光中閃過一絲欽佩：“你已經有了全盤計劃了？”
葉長歌淡淡一笑：“計劃永遠趕不上變化，但隻要方向正確，就算有風浪，也能應對。”
夜深人靜，葉長歌獨自站在寨子外的山坡上，遙望著遠處的燈火。
嶺南的局勢如同這片山林中的迷霧，表麵上風平浪靜，實則暗藏殺機。而他不過是一名流亡者，要想在這片土地上站穩腳跟，談何容易？
但葉長歌心中卻無懼。他不是那種輕易退縮的人，無論前方是亂世豪強還是戰火紛飛，他都要為自己和手下這些人殺出一條血路。
遠處的竹林在夜風中搖曳，發出沙沙聲響，仿佛在為即將到來的風暴低聲吟唱。
嶺南的秋夜，寂靜中透著一股濕冷。寨中村民早已入睡，忙碌了一天的葉長歌卻依舊站在燈火微弱的議事堂內，桌上的地圖鋪展開來，竹製燈盞的光映在他沉思的臉上。
顧清霜輕輕推門而入，手裏端著一碗熱騰騰的薑茶：“還在想著劉隱的事？”
葉長歌抬起頭，目光依然凝重：“清霜，嶺南的局勢，比我想象的還要複雜。”
顧清霜將薑茶遞給他，站到桌旁：“的確如此。嶺南雖說名義上在劉隱的掌控之下，但各地豪強林立，連他的命令都不一定聽從。而且，嶺南地形複雜，要麽是高山密林，要麽是河網沼澤。看似資源豐富，實則物資運輸極為困難。”
葉長歌輕歎了一聲：“我們現在手頭的資源不算差，但人手和兵力都太薄弱。如果劉隱真想對我們動手，我們很難撐住。”
顧清霜思索片刻，開口道：“我們可以利用嶺南的商路做文章。”
“商路？”葉長歌目光一亮。
顧清霜點了點地圖上標注的幾條主要水路：“嶺南的物資運輸幾乎全靠水路，無論是藥材、糖料，還是南下的瓷器、布匹，都要通過賀江和西江輸送到廣州。如果我們能借助商隊，掌握幾條支流的控製權，未必不能在這裏站穩腳跟。”
葉長歌低頭看向地圖，若有所思：“可要控製水路，得有足夠的資源和盟友。我們現在缺的就是這些。”
顧清霜微微一笑：“誰說我們沒有盟友？這次和趙晉的合作，已經讓我們得到了不少物資和信譽。隻要再爭取幾個像他這樣的商人，未必沒有機會。”
葉長歌緩緩點頭：“你說得對，商路才是嶺南的命脈。如果能掌握這條命脈，我們就能左右逢源。”
正當兩人商討之際，議事堂外傳來急促的腳步聲，一名護衛衝進來，臉上滿是焦急之色：“寨主，山南方向發現了一夥陌生人，他們自稱是南岸村寨的使者，想要見您。”
葉長歌眉頭微皺：“南岸村寨？是附近的土著村民嗎？”
“正是。”護衛點頭，“他們說，劉隱的軍隊最近在清剿山匪，南岸寨因為被懷疑藏匿山匪而遭到攻擊。寨子裏死傷不少人，他們想尋求您的幫助。”
顧清霜聽完，眉頭也皺了起來：“看來，劉隱已經開始對周邊的村寨下手了。”
葉長歌沉默片刻，問護衛：“他們有多少人？”
“大約十人左右，帶著幾份禮物，說是來表達誠意。”護衛迴答。
葉長歌點點頭：“讓他們進來吧。”
片刻後，十餘名衣衫襤褸的村民被帶入議事堂。他們大多是中年男子，手中還提著幾隻山雞和幾筐野果，為首的一個人走上前，撲通一聲跪倒在地：“葉寨主！我們南岸寨受不住了，求您救救我們！”
葉長歌連忙將他扶起：“先別急，慢慢說清楚。”
那村民抹了一把眼淚：“半個月前，劉隱的軍隊說我們村藏匿山匪，逼著我們交出十幾個人。可我們寨子一向老實本分，從沒接觸過什麽山匪。他們不聽解釋，直接放火燒了我們的糧倉，還殺了好幾個人……”
聽到這裏，葉長歌的臉色逐漸陰沉。他知道劉隱治軍嚴酷，但沒想到會如此殘暴。
“你們跑來找我，是希望我們幫你們複仇？”葉長歌問。
村民連忙搖頭：“不敢！不敢！我們隻求葉寨主能收留我們這些逃出來的村民。隻要能活下去，我們願意為寨子做牛做馬！”
葉長歌沉默片刻，看向顧清霜：“你怎麽看？”
顧清霜微微皺眉：“南岸寨的人數不多，暫時接納他們應該沒問題。但劉隱的軍隊剛剛攻打過他們，如果我們接收了這些人，很可能會引起劉隱的注意。”
葉長歌點了點頭，目光轉向那些村民：“你們村寨還有多少人？糧食儲備如何？”
為首的村民低聲道：“剩下的村民大概還有二百多人，糧食全被燒了，隻剩下些野果和山藥維生。若不是走投無路，我們也不敢來找葉寨主啊……”
葉長歌思索片刻，眼中閃過一絲堅定：“傳我命令，收留南岸寨的所有村民，同時調撥一部分糧食接濟他們。”
顧清霜一聽，頓時有些急了：“長歌，這是不是太冒險了？我們剛剛安定下來，萬一被劉隱盯上……”
“我們不能袖手旁觀。”葉長歌語氣沉穩，“這些村民若是沒人接納，最終隻會死在劉隱的鐵蹄之下。而且，收留他們不隻是為了仁義，更是為了壯大我們的力量。”
顧清霜一怔，隨即點了點頭：“既然你已經決定了，那我會幫你安置這些人。”
當天夜裏，葉長歌在議事堂召集眾人，商討接納南岸村民後的安置問題。他決定將南岸寨的幸存者安置在山南穀地，同時派遣部分人手前往他們原來的村寨收集可用的資源。
李老漢提出擔憂：“長歌，接收南岸寨是好事，可我們的人手已經不夠用了，再多一百多張嘴，糧食恐怕撐不住。”
“短期內確實是個問題。”葉長歌點點頭，“不過我們可以利用南岸寨的土地種植甘蔗和糧食，隻要能撐過這個月，問題就能解決。”
他隨即看向顧清霜：“清霜，接下來還需要你幫忙聯係趙晉的商隊，讓他們再送一批糧食來。”
顧清霜微微一笑：“放心吧，我會盡快安排。”
葉長歌站在議事堂門口，望著黑暗中的山林，目光中透著一絲冷峻。
嶺南的局勢愈發動蕩，他的隊伍也在壯大。可他知道，這隻是開始，真正的挑戰還在後麵。
“劉隱，既然你不給人活路，那就別怪我另辟蹊徑。”葉長歌低聲喃喃，聲音中帶著一絲寒意。
山風吹來，竹林沙沙作響，仿佛在訴說即將到來的風暴。
“長歌！”顧清霜的聲音從遠處傳來，她急匆匆地跑上山坡，臉上帶著一絲嚴肅，“山下來了幾個人，自稱是劉隱派來的使者，說要見你。”
“劉隱？”葉長歌微微一愣。
劉隱，南漢政權的奠基者，嶺南一帶的實際掌控者。他以廣州為中心，逐步吞並周邊割據勢力，是一位兼具野心與實力的梟雄。這樣一位人物，竟然派人來找自己？
葉長歌的目光變得深邃，思索片刻後點頭道：“讓他們到議事堂等我。”
議事堂內，幾個穿著錦衣的使者正坐在長桌旁。他們的領頭人是一名三十多歲的男子，臉上帶著自信的笑容，手邊放著一柄短劍，顯得既威嚴又從容。
葉長歌邁步走進來，目光平靜地掃過幾人：“諸位遠道而來，不知有何貴幹？”
領頭的使者站起身，抱拳行禮：“在下陳昱，是廣州節度使劉隱派來的使者。這段時間，我們聽聞葉寨主的名聲，帶領流民開荒建寨，治理井然有序，實在令人欽佩。我家主公特命我前來，邀請葉寨主前往廣州共商大事。”
葉長歌一聽，心中立刻明白，劉隱的招攬看似賞識人才，實則是擔憂自己的隊伍壯大後，會成為嶺南局勢中的不穩定因素。
“多謝節度使抬愛。”葉長歌語氣平靜，卻不動聲色，“不過我們隻是一群逃難而來的流民，隻求在這片土地上安居樂業，並無其他想法。”
陳昱笑了笑：“葉寨主不必過**虛。主公早已聽說您善於統領隊伍，又帶領村寨與商隊展開貿易，發展勢頭不容小覷。若能為主公效力，必能施展抱負，豈不是更好？”
葉長歌沉默片刻，轉頭看向顧清霜，似乎在尋求她的意見。而顧清霜的目光微微閃爍，顯然對劉隱的邀請心存疑慮。
“使者大人，劉節度使是嶺南一代雄主，我們自然敬仰。”葉長歌慢慢開口，語氣不卑不亢，“隻是，我手下這些人不過是些普通百姓，既無兵器也無戰力，實在不敢談什麽效力。若貿然前往廣州，隻怕會惹人誤會，您說是不是？”
陳昱聞言，笑容漸漸消失，目光變得銳利：“葉寨主何必過謙？據我所知，你們寨子裏訓練有素，防禦得當，前不久還擊退了一夥山匪。若這都算普通百姓，那嶺南真正的兵勇又算什麽？”
此話一出，氣氛頓時緊張起來。幾名隨行的使者將手按在腰間的佩劍上，仿佛隨時準備動手。
“使者大人何必咄咄逼人？”顧清霜上前一步，冷冷開口，“我們願意守法安分，但若有人非要欺壓良善，也別怪我們反抗到底。”
葉長歌擺擺手，示意顧清霜稍安勿躁，然後看向陳昱：“使者大人多慮了，我們確實與山匪發生過衝突，但隻是為了自保。如果節度使能給我們一片安居的土地，我們自然感激不盡，也願意每年上繳貢賦。”
陳昱盯著葉長歌，似乎想從他的神情中看出什麽。半晌後，他突然笑了：“葉寨主果然是聰明人。既然如此，那我就不勉強。不過，主公的邀請依然有效。隻要葉寨主願意，隨時可以來廣州。”
葉長歌也微微一笑：“多謝節度使厚愛。我會將此事銘記於心。”
使者一行人離開後，議事堂內的氣氛依舊凝重。顧清霜沉聲道：“長歌，劉隱這是在試探我們。如果他真的想招攬你，不會派人帶著這樣的態度前來。”
“沒錯。”葉長歌點點頭，“他既想讓我們服從，又擔心我們壯大。這次派使者來，是在試探我們的實力和態度。”
李老漢走上前，滿臉擔憂：“長歌，這劉隱可不好對付。咱們雖然打退了山匪，但真要和他鬥，隻怕撐不了幾天。”
葉長歌看向窗外，目光深沉：“劉隱現在還沒空對付我們，他的主要精力還在和嶺南其他豪強爭奪地盤。不過，我們必須盡快強大起來，否則早晚會成為別人的盤中餐。”
顧清霜點頭道：“那我們接下來該怎麽辦？”
“穩紮穩打。”葉長歌的語氣中透著一股冷靜與果斷，“一方麵繼續發展農業和貿易，積累物資和人力；另一方麵，加強寨子的防禦。隻要我們有足夠的底氣，劉隱就不敢輕舉妄動。”
顧清霜目光中閃過一絲欽佩：“你已經有了全盤計劃了？”
葉長歌淡淡一笑：“計劃永遠趕不上變化，但隻要方向正確，就算有風浪，也能應對。”
夜深人靜，葉長歌獨自站在寨子外的山坡上，遙望著遠處的燈火。
嶺南的局勢如同這片山林中的迷霧，表麵上風平浪靜，實則暗藏殺機。而他不過是一名流亡者，要想在這片土地上站穩腳跟，談何容易？
但葉長歌心中卻無懼。他不是那種輕易退縮的人，無論前方是亂世豪強還是戰火紛飛，他都要為自己和手下這些人殺出一條血路。
遠處的竹林在夜風中搖曳，發出沙沙聲響，仿佛在為即將到來的風暴低聲吟唱。
嶺南的秋夜，寂靜中透著一股濕冷。寨中村民早已入睡，忙碌了一天的葉長歌卻依舊站在燈火微弱的議事堂內，桌上的地圖鋪展開來，竹製燈盞的光映在他沉思的臉上。
顧清霜輕輕推門而入，手裏端著一碗熱騰騰的薑茶：“還在想著劉隱的事？”
葉長歌抬起頭，目光依然凝重：“清霜，嶺南的局勢，比我想象的還要複雜。”
顧清霜將薑茶遞給他，站到桌旁：“的確如此。嶺南雖說名義上在劉隱的掌控之下，但各地豪強林立，連他的命令都不一定聽從。而且，嶺南地形複雜，要麽是高山密林，要麽是河網沼澤。看似資源豐富，實則物資運輸極為困難。”
葉長歌輕歎了一聲：“我們現在手頭的資源不算差，但人手和兵力都太薄弱。如果劉隱真想對我們動手，我們很難撐住。”
顧清霜思索片刻，開口道：“我們可以利用嶺南的商路做文章。”
“商路？”葉長歌目光一亮。
顧清霜點了點地圖上標注的幾條主要水路：“嶺南的物資運輸幾乎全靠水路，無論是藥材、糖料，還是南下的瓷器、布匹，都要通過賀江和西江輸送到廣州。如果我們能借助商隊，掌握幾條支流的控製權，未必不能在這裏站穩腳跟。”
葉長歌低頭看向地圖，若有所思：“可要控製水路，得有足夠的資源和盟友。我們現在缺的就是這些。”
顧清霜微微一笑：“誰說我們沒有盟友？這次和趙晉的合作，已經讓我們得到了不少物資和信譽。隻要再爭取幾個像他這樣的商人，未必沒有機會。”
葉長歌緩緩點頭：“你說得對，商路才是嶺南的命脈。如果能掌握這條命脈，我們就能左右逢源。”
正當兩人商討之際，議事堂外傳來急促的腳步聲，一名護衛衝進來，臉上滿是焦急之色：“寨主，山南方向發現了一夥陌生人，他們自稱是南岸村寨的使者，想要見您。”
葉長歌眉頭微皺：“南岸村寨？是附近的土著村民嗎？”
“正是。”護衛點頭，“他們說，劉隱的軍隊最近在清剿山匪，南岸寨因為被懷疑藏匿山匪而遭到攻擊。寨子裏死傷不少人，他們想尋求您的幫助。”
顧清霜聽完，眉頭也皺了起來：“看來，劉隱已經開始對周邊的村寨下手了。”
葉長歌沉默片刻，問護衛：“他們有多少人？”
“大約十人左右，帶著幾份禮物，說是來表達誠意。”護衛迴答。
葉長歌點點頭：“讓他們進來吧。”
片刻後，十餘名衣衫襤褸的村民被帶入議事堂。他們大多是中年男子，手中還提著幾隻山雞和幾筐野果，為首的一個人走上前，撲通一聲跪倒在地：“葉寨主！我們南岸寨受不住了，求您救救我們！”
葉長歌連忙將他扶起：“先別急，慢慢說清楚。”
那村民抹了一把眼淚：“半個月前，劉隱的軍隊說我們村藏匿山匪，逼著我們交出十幾個人。可我們寨子一向老實本分，從沒接觸過什麽山匪。他們不聽解釋，直接放火燒了我們的糧倉，還殺了好幾個人……”
聽到這裏，葉長歌的臉色逐漸陰沉。他知道劉隱治軍嚴酷，但沒想到會如此殘暴。
“你們跑來找我，是希望我們幫你們複仇？”葉長歌問。
村民連忙搖頭：“不敢！不敢！我們隻求葉寨主能收留我們這些逃出來的村民。隻要能活下去，我們願意為寨子做牛做馬！”
葉長歌沉默片刻，看向顧清霜：“你怎麽看？”
顧清霜微微皺眉：“南岸寨的人數不多，暫時接納他們應該沒問題。但劉隱的軍隊剛剛攻打過他們，如果我們接收了這些人，很可能會引起劉隱的注意。”
葉長歌點了點頭，目光轉向那些村民：“你們村寨還有多少人？糧食儲備如何？”
為首的村民低聲道：“剩下的村民大概還有二百多人，糧食全被燒了，隻剩下些野果和山藥維生。若不是走投無路，我們也不敢來找葉寨主啊……”
葉長歌思索片刻，眼中閃過一絲堅定：“傳我命令，收留南岸寨的所有村民，同時調撥一部分糧食接濟他們。”
顧清霜一聽，頓時有些急了：“長歌，這是不是太冒險了？我們剛剛安定下來，萬一被劉隱盯上……”
“我們不能袖手旁觀。”葉長歌語氣沉穩，“這些村民若是沒人接納，最終隻會死在劉隱的鐵蹄之下。而且，收留他們不隻是為了仁義，更是為了壯大我們的力量。”
顧清霜一怔，隨即點了點頭：“既然你已經決定了，那我會幫你安置這些人。”
當天夜裏，葉長歌在議事堂召集眾人，商討接納南岸村民後的安置問題。他決定將南岸寨的幸存者安置在山南穀地，同時派遣部分人手前往他們原來的村寨收集可用的資源。
李老漢提出擔憂：“長歌，接收南岸寨是好事，可我們的人手已經不夠用了，再多一百多張嘴，糧食恐怕撐不住。”
“短期內確實是個問題。”葉長歌點點頭，“不過我們可以利用南岸寨的土地種植甘蔗和糧食，隻要能撐過這個月，問題就能解決。”
他隨即看向顧清霜：“清霜，接下來還需要你幫忙聯係趙晉的商隊，讓他們再送一批糧食來。”
顧清霜微微一笑：“放心吧，我會盡快安排。”
葉長歌站在議事堂門口，望著黑暗中的山林，目光中透著一絲冷峻。
嶺南的局勢愈發動蕩，他的隊伍也在壯大。可他知道，這隻是開始，真正的挑戰還在後麵。
“劉隱，既然你不給人活路，那就別怪我另辟蹊徑。”葉長歌低聲喃喃，聲音中帶著一絲寒意。
山風吹來，竹林沙沙作響，仿佛在訴說即將到來的風暴。