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“瞧瞧……”奧爾西斯伯爵緩緩睜開眼，輕笑道，“他們好像還有殺手鐧呢！聽這口氣，如果他們想走，我的雲雀城地牢也未必攔得住他們。”
隨即，伯爵對衛兵吩咐道：“那頭怪物，加派看押的人手，讓他們今晚都打起精神來。”
衛兵應聲而去。
“您該休息了，睡前就不應該進行‘觀測’。”老人說道。
“還好看了一下，心裏有底。”伯爵笑道，“果然是有收獲的。”
年輕的伯爵已經換上絲絨的睡袍，坐在床邊，似乎是打算休息了。
黑色製服的老人白天像他的老師、參謀，此刻又像是他的管家和貼身侍從。
“明天您打算如何處置他們？”老人問。
“你覺得呢，約瑟夫？”伯爵反問道。
“如果是您的父親，”被他喚作約瑟夫的老人說道，“他會選擇今晚就殺掉所有人，然後好好睡一覺，明天雲雀城還是雲雀城，沒有任何變化。”
“嗯，”奧爾西斯伯爵眨眨眼，“確實很像他的作風，你很了解他。”
約瑟夫微微欠身施禮：“相處時間長罷了。”
“不過，我不是他。”奧爾西斯說道，“時代也不同啦，他的那套現在也未必行得通。”
約瑟夫提醒道：“但您可別忘了雲雀城代代相傳的訓誡……”
“當然，當然。”奧爾西斯揮了揮手打斷約瑟夫，“我不是小孩子了。去幫我把凡爾納叫來，我也想聽聽德魯伊的看法。”
約瑟夫老人應聲而去，隻一小會兒，就帶著一個膚色黝黑的健壯男子走了進來。男人身上穿得破破爛爛，與伯爵的寢室格格不入，不過奧爾西斯並不介意。
“歡迎你，凡爾納，”伯爵笑著說，“很高興你還沒有睡。”
凡爾納將他的鹿骨頭盔夾在臂彎和腰之間，另一隻手按在胸前，向伯爵行了個禮。
“願泰坦與您同在，伯爵。”
“謝謝。我叫你來，是想聽聽你的意見。”奧爾西斯開門見山，“你應該聽說了，我今天抓捕了幾個人。”
“是的，”德魯伊用低沉渾厚的聲音應道，“我知道他們是誰。”
“喔？”伯爵看了他一眼，“那麽，你覺得我該如何處置他們呢？”
德魯伊沉思了片刻，“順其自然，”他迴答道。
“順其自然？”聽不出伯爵對這個答案究竟是滿意還是厭惡，“意思是我們什麽都不去想，隻是依照明天審訊的過程來做決定嗎？”
“所有的事都不是靜止的，”凡爾納說道，“連我們自己都在流動著。要想恪守不變，也隻有順其自然。”
也許是德魯伊的話過於空泛，約瑟夫老人不自然地看了他一眼。
伯爵眼睛看著窗外，卻好像發現了約瑟夫的反應似
的，說道：“約瑟夫，你呢？你還沒有說出自己的看法。”
“殺。”約瑟夫迴答得很是果斷，他上了年紀的嗓音顯得十分平靜，但眼神卻如蒼鷹般犀利，“毒殺，明早進行即可。也可以借口要他們覲見之前清洗身體，然後在浴室裏將他們分別斬殺。”
奧爾西斯伯爵依然麵沉似水，波瀾不驚。
“殺了之後呢？”
“就當他們沒有來過雲雀城。”
“他們來雲雀城之前，有沒有跟誰聯係過，傳達過自己的方位或去向？有沒有人看見過他們？”
“……有。”約瑟夫低下了頭。
“那個人，我們有沒有辦法讓他消失？”
“做不到……”約瑟夫低聲道，“是阿爾芬王子，您應該已經知道了。”
“是的，”奧爾西斯伯爵笑起來，“所以你的這個提議紕漏和風險太大。王子雖然被流放，但終歸是王子。”
他又看向凡爾納，“至於德魯伊的建議，我需要想想。”
“願您能做出明智的決定。”德魯伊恭敬地說道。
“你們去休息吧，我會帶著問題入睡的。”奧爾西斯揮了揮手，示意他們可以離開。
“是，領主。”
德魯伊率先離去，約瑟夫微一欠身，十分講究禮數地倒退幾步，然後轉身推門而去。走出門外，又輕輕將門合上。
“你就不能有話直說？”長長的走廊裏，約瑟夫老人輕聲埋怨身旁的德魯伊，“總是這麽不清不楚。”
“……”德魯伊慢慢道，“領主會獲得啟示的。”
“他太操勞了，尤其現在是多事之秋。”約瑟夫雙手背在身後，憂慮地說道，“他最近‘觀測’地過於頻繁了，我很擔心他的身體。”
高大的德魯伊點了點頭：“畢竟整座城市的花草全由他一人塑造，還要通過靈想力的感知來窺測和追蹤所需要的情報……靈想力上這已經可以說是‘幻境’了，恐怕也隻有伯爵家的人才能做到吧。”
“隻是想象一下，我都覺得對精神的負擔太大了。也難怪老伯爵——我是說領主的父親，晚年時不願再思考複雜的問題，總是快刀亂麻。”
月光從走廊一側的窗戶投射進來，將兩人修長的身影映照在另一邊的牆壁上。一高一矮，一瘦一壯的影子，緩步走到長廊的盡頭。開門聲與關門聲幾乎同時傳來，他們各自迴到了自己的臥室。
第二天一早，奧爾西斯伯爵出現在了議政廳的王座上。他穿著精致，貴族華服上鑲嵌著一些金屬小飾品，在初升的晨曦中泛起朦朧的光暈。伊恩認得出，那些小飾品使用的都是非常稀有昂貴的材質，來自帝國貯藏並不多的礦石種類。
讚達爾的臉上一如既往地沒有表情，但內心卻十分困惑。按常理，
這位領主將他們“一網打盡”之後，投入地牢，今天應該單獨審訊他們。為此，昨晚他還努力和伊恩、密斯特、謝爾曼溝通，試圖統一一個較為“合理”的口徑，來解釋啪嗒的來曆以及危險性。
可現在，他們所有人都被一並帶入議政大廳。這算什麽審訊？
他們一字排開跪在台階下，瑪麗安、謝爾曼、讚達爾、伊恩、密斯特以及他們身後關在囚籠裏的啪嗒。嘩啦一聲，衛隊長將裹住囚籠的油氈布扯下來……啪嗒居然還在睡。
“昨天我最信賴的兩名屬臣分別給我了一些建議，關於如何處置你們。”奧爾西斯慢悠悠地說道，“而我現在已經有了決定。”
“這裏在場的，隻有你們和我最信任的人，”他繼續說道，“所以我就直說了。”
衛兵隊長和幾名近衛都挺著胸膛站在伊恩他們身邊，表情一絲不苟，手中緊緊握著戰戟，似乎在等待主人的命令。
奧爾西斯清了清嗓子，宣布：“我決定驅逐你們，並流放到南方的邊境地區。”
“你不打算……”
伊恩試著發問，卻被旁邊約瑟夫的聲音打斷了：“住口！”他斥道，“囚徒沒有獲得準許，沒有資格發言。”
奧爾西斯伯爵抬起手做了個手勢，聲音略帶疲倦：“聽我說完你應該就不會再有問題了。我是雲雀城的城主奧爾西斯伯爵，掌管著雲雀城周邊地區，是這一片區域的領主。我的伯爵頭銜是繼承自我的父親，我們是世襲的貴族。我見過你的朋友阿爾芬王子，當然，是十多年前的事了，那時候我們都還是小孩子。現在那個蠢蛋王子終於落魄了，哈哈哈……”
“抱歉，我真沒想到有一天可以這麽稱唿他。”年輕的伯爵止住笑，“不過，我既不打算欠他人情，也不打算幫助他。事實上，雲雀城必須保持極度的中立。即便黑鷹城亂成一鍋燕麥粥，我也不會眨一下眼睛的。”
“啊，我知道，我知道，”他瞥了一眼瑪麗安和謝爾曼，“你們臉上都寫著，我不可能獨善其身。但我就是要這麽做，並且我一直以來也正是這麽做的。所以雲雀城才會有帝國後花園的美譽。安德烈斯國王想如何發展他的國家，那是他和他的家族要做的事，與我可沒有關係。因此，我不會讓戰火燒過來，雲雀城要是成為前線城市就太糟糕了。”
他侃侃而談，將伊恩心中的疑惑一一化解。
“……因此我會放了你們，秘密地送你們離開我的領地。鮑爾你能做到的，對嗎？”
衛隊長更加筆直地繃緊了身體，堅定地行了一個軍禮。
“很好。”伯爵感到很滿意。
“你們是兩撥人，一方麵與戴姆勒博士那邊有千絲萬縷的關係，”他指了指瑪麗安和
謝爾曼，又看向伊恩和讚達爾等人，“一方麵又是獵鷹的抓捕目標——和大執政官梅森那邊肯定脫不了幹係。而你們現在又攪和在了一起，而這部分的交集，說明整件事與靈想力解放計劃有關。而這個計劃，是關係到帝國未來根本的事，同時也關係到大陸上無數生靈的未來。”奧爾西斯伯爵冷靜地分析道，“因此為了保持中立的立場，我既不能殺了你們，也不能與你們結交，隻有流放是最佳選擇。
他掃視了一下台階下的囚犯們：“現在，沒有其他問題了吧？”
（本章完）
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“瞧瞧……”奧爾西斯伯爵緩緩睜開眼，輕笑道，“他們好像還有殺手鐧呢！聽這口氣，如果他們想走，我的雲雀城地牢也未必攔得住他們。”
隨即，伯爵對衛兵吩咐道：“那頭怪物，加派看押的人手，讓他們今晚都打起精神來。”
衛兵應聲而去。
“您該休息了，睡前就不應該進行‘觀測’。”老人說道。
“還好看了一下，心裏有底。”伯爵笑道，“果然是有收獲的。”
年輕的伯爵已經換上絲絨的睡袍，坐在床邊，似乎是打算休息了。
黑色製服的老人白天像他的老師、參謀，此刻又像是他的管家和貼身侍從。
“明天您打算如何處置他們？”老人問。
“你覺得呢，約瑟夫？”伯爵反問道。
“如果是您的父親，”被他喚作約瑟夫的老人說道，“他會選擇今晚就殺掉所有人，然後好好睡一覺，明天雲雀城還是雲雀城，沒有任何變化。”
“嗯，”奧爾西斯伯爵眨眨眼，“確實很像他的作風，你很了解他。”
約瑟夫微微欠身施禮：“相處時間長罷了。”
“不過，我不是他。”奧爾西斯說道，“時代也不同啦，他的那套現在也未必行得通。”
約瑟夫提醒道：“但您可別忘了雲雀城代代相傳的訓誡……”
“當然，當然。”奧爾西斯揮了揮手打斷約瑟夫，“我不是小孩子了。去幫我把凡爾納叫來，我也想聽聽德魯伊的看法。”
約瑟夫老人應聲而去，隻一小會兒，就帶著一個膚色黝黑的健壯男子走了進來。男人身上穿得破破爛爛，與伯爵的寢室格格不入，不過奧爾西斯並不介意。
“歡迎你，凡爾納，”伯爵笑著說，“很高興你還沒有睡。”
凡爾納將他的鹿骨頭盔夾在臂彎和腰之間，另一隻手按在胸前，向伯爵行了個禮。
“願泰坦與您同在，伯爵。”
“謝謝。我叫你來，是想聽聽你的意見。”奧爾西斯開門見山，“你應該聽說了，我今天抓捕了幾個人。”
“是的，”德魯伊用低沉渾厚的聲音應道，“我知道他們是誰。”
“喔？”伯爵看了他一眼，“那麽，你覺得我該如何處置他們呢？”
德魯伊沉思了片刻，“順其自然，”他迴答道。
“順其自然？”聽不出伯爵對這個答案究竟是滿意還是厭惡，“意思是我們什麽都不去想，隻是依照明天審訊的過程來做決定嗎？”
“所有的事都不是靜止的，”凡爾納說道，“連我們自己都在流動著。要想恪守不變，也隻有順其自然。”
也許是德魯伊的話過於空泛，約瑟夫老人不自然地看了他一眼。
伯爵眼睛看著窗外，卻好像發現了約瑟夫的反應似
的，說道：“約瑟夫，你呢？你還沒有說出自己的看法。”
“殺。”約瑟夫迴答得很是果斷，他上了年紀的嗓音顯得十分平靜，但眼神卻如蒼鷹般犀利，“毒殺，明早進行即可。也可以借口要他們覲見之前清洗身體，然後在浴室裏將他們分別斬殺。”
奧爾西斯伯爵依然麵沉似水，波瀾不驚。
“殺了之後呢？”
“就當他們沒有來過雲雀城。”
“他們來雲雀城之前，有沒有跟誰聯係過，傳達過自己的方位或去向？有沒有人看見過他們？”
“……有。”約瑟夫低下了頭。
“那個人，我們有沒有辦法讓他消失？”
“做不到……”約瑟夫低聲道，“是阿爾芬王子，您應該已經知道了。”
“是的，”奧爾西斯伯爵笑起來，“所以你的這個提議紕漏和風險太大。王子雖然被流放，但終歸是王子。”
他又看向凡爾納，“至於德魯伊的建議，我需要想想。”
“願您能做出明智的決定。”德魯伊恭敬地說道。
“你們去休息吧，我會帶著問題入睡的。”奧爾西斯揮了揮手，示意他們可以離開。
“是，領主。”
德魯伊率先離去，約瑟夫微一欠身，十分講究禮數地倒退幾步，然後轉身推門而去。走出門外，又輕輕將門合上。
“你就不能有話直說？”長長的走廊裏，約瑟夫老人輕聲埋怨身旁的德魯伊，“總是這麽不清不楚。”
“……”德魯伊慢慢道，“領主會獲得啟示的。”
“他太操勞了，尤其現在是多事之秋。”約瑟夫雙手背在身後，憂慮地說道，“他最近‘觀測’地過於頻繁了，我很擔心他的身體。”
高大的德魯伊點了點頭：“畢竟整座城市的花草全由他一人塑造，還要通過靈想力的感知來窺測和追蹤所需要的情報……靈想力上這已經可以說是‘幻境’了，恐怕也隻有伯爵家的人才能做到吧。”
“隻是想象一下，我都覺得對精神的負擔太大了。也難怪老伯爵——我是說領主的父親，晚年時不願再思考複雜的問題，總是快刀亂麻。”
月光從走廊一側的窗戶投射進來，將兩人修長的身影映照在另一邊的牆壁上。一高一矮，一瘦一壯的影子，緩步走到長廊的盡頭。開門聲與關門聲幾乎同時傳來，他們各自迴到了自己的臥室。
第二天一早，奧爾西斯伯爵出現在了議政廳的王座上。他穿著精致，貴族華服上鑲嵌著一些金屬小飾品，在初升的晨曦中泛起朦朧的光暈。伊恩認得出，那些小飾品使用的都是非常稀有昂貴的材質，來自帝國貯藏並不多的礦石種類。
讚達爾的臉上一如既往地沒有表情，但內心卻十分困惑。按常理，
這位領主將他們“一網打盡”之後，投入地牢，今天應該單獨審訊他們。為此，昨晚他還努力和伊恩、密斯特、謝爾曼溝通，試圖統一一個較為“合理”的口徑，來解釋啪嗒的來曆以及危險性。
可現在，他們所有人都被一並帶入議政大廳。這算什麽審訊？
他們一字排開跪在台階下，瑪麗安、謝爾曼、讚達爾、伊恩、密斯特以及他們身後關在囚籠裏的啪嗒。嘩啦一聲，衛隊長將裹住囚籠的油氈布扯下來……啪嗒居然還在睡。
“昨天我最信賴的兩名屬臣分別給我了一些建議，關於如何處置你們。”奧爾西斯慢悠悠地說道，“而我現在已經有了決定。”
“這裏在場的，隻有你們和我最信任的人，”他繼續說道，“所以我就直說了。”
衛兵隊長和幾名近衛都挺著胸膛站在伊恩他們身邊，表情一絲不苟，手中緊緊握著戰戟，似乎在等待主人的命令。
奧爾西斯清了清嗓子，宣布：“我決定驅逐你們，並流放到南方的邊境地區。”
“你不打算……”
伊恩試著發問，卻被旁邊約瑟夫的聲音打斷了：“住口！”他斥道，“囚徒沒有獲得準許，沒有資格發言。”
奧爾西斯伯爵抬起手做了個手勢，聲音略帶疲倦：“聽我說完你應該就不會再有問題了。我是雲雀城的城主奧爾西斯伯爵，掌管著雲雀城周邊地區，是這一片區域的領主。我的伯爵頭銜是繼承自我的父親，我們是世襲的貴族。我見過你的朋友阿爾芬王子，當然，是十多年前的事了，那時候我們都還是小孩子。現在那個蠢蛋王子終於落魄了，哈哈哈……”
“抱歉，我真沒想到有一天可以這麽稱唿他。”年輕的伯爵止住笑，“不過，我既不打算欠他人情，也不打算幫助他。事實上，雲雀城必須保持極度的中立。即便黑鷹城亂成一鍋燕麥粥，我也不會眨一下眼睛的。”
“啊，我知道，我知道，”他瞥了一眼瑪麗安和謝爾曼，“你們臉上都寫著，我不可能獨善其身。但我就是要這麽做，並且我一直以來也正是這麽做的。所以雲雀城才會有帝國後花園的美譽。安德烈斯國王想如何發展他的國家，那是他和他的家族要做的事，與我可沒有關係。因此，我不會讓戰火燒過來，雲雀城要是成為前線城市就太糟糕了。”
他侃侃而談，將伊恩心中的疑惑一一化解。
“……因此我會放了你們，秘密地送你們離開我的領地。鮑爾你能做到的，對嗎？”
衛隊長更加筆直地繃緊了身體，堅定地行了一個軍禮。
“很好。”伯爵感到很滿意。
“你們是兩撥人，一方麵與戴姆勒博士那邊有千絲萬縷的關係，”他指了指瑪麗安和
謝爾曼，又看向伊恩和讚達爾等人，“一方麵又是獵鷹的抓捕目標——和大執政官梅森那邊肯定脫不了幹係。而你們現在又攪和在了一起，而這部分的交集，說明整件事與靈想力解放計劃有關。而這個計劃，是關係到帝國未來根本的事，同時也關係到大陸上無數生靈的未來。”奧爾西斯伯爵冷靜地分析道，“因此為了保持中立的立場，我既不能殺了你們，也不能與你們結交，隻有流放是最佳選擇。
他掃視了一下台階下的囚犯們：“現在，沒有其他問題了吧？”
（本章完）