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雲雀城位於帝國的南部地區，周圍環境鳥語花香，水土肥沃，物產豐富。建城以來數百年，一直有著“帝國後花園”的美譽。
這裏的氣候相較北方來說，要溫暖濕潤得多，每年從東部古王國刮來的季風都會帶來一段雨季。雨水充沛的水露月剛好唿應了水神迦恩娜的月份神名，一年中第六位登場的這位神明在十二神中顯得尤為靈驗。尤其是雲雀城周邊的帝國南部地區，很多民眾都在十二神中更傾向於水神迦恩娜。
在讚達爾的印象中，雲雀城、帝國南部，都是一片翠綠的世界。潮濕、清新的泥土味道在郊野裏總是伴隨著微風撲麵而來。部族的長老中曾有人去過那裏，評價說那是它們蜥蜴人部族的第二故鄉，可見褒獎讚賞的意味有多高。
不過現在，雲雀城已經成了一座孤城。它本就遠離東西兩側的邊境線，現在因為帝國內部魔獸的泛濫，連境內與之相連的補給線都逐漸被切斷。
蜥蜴人讚達爾失望地望著四周本該青翠的田野和森林，現在隻有荒蕪和頹敗，滿目枯黃與凋敝。
“我們還有多遠？”他問伊恩。
越往南走，荒野就越是險惡。自從離開密斯特的村子，進入帝國南部，他們已經遭遇不下三次魔獸的侵襲了。密斯特從一開始遇襲的驚恐，到後來的茫然無措，現在他已經不厭其煩了。
即便不開口說話，伊恩和讚達爾都能感覺到他見魔獸襲來時那種煩躁的情緒。
他甚至會歎息了，當然也是充滿不耐煩的那種。
話雖如此，他們的運氣倒是也沒有特別的差，至少沒有遇到蠍尾獅那類異常兇悍的中高級魔獸。伊恩在戰鬥中注意到，讚達爾隨身帶著一柄短把戰錘，算是他的防身武器。戰技談不上華麗，倒是十分紮實和實用。顯然，如他自己曾經說過，不能算是人類傳統定義中的戰士。伊恩知道，也許除了“理性印記”，他還掌握著其他秘術，這些秘術才是他真正的能力。
伊恩想起那次和希德並肩作戰，僅以兩人小隊的規模去迎擊蠍尾獅的舉動，不禁感到既後怕又自豪。他甚至在某一晚露營時，對讚達爾和密斯特提起了這件事。一邊說，一邊觀察著密斯特的反應，期待他能放下對自己那張嘴的戒備，隨便說點什麽。不過密斯特雖然聽得十分認真，但始終沒有開口發表任何想法。
“他需要時間。”伊恩安慰自己。
“也需要確鑿的證據，”讚達爾分析道，“證明自己能真正懂得這份力量，並控製它。”
“這還是需要時間。”伊恩苦笑著撥弄幾下樹枝，讓火堆燒得旺一些，溫暖了蜷縮在一旁已經睡著的密斯特。戰爭月的夜裏，著實已經很有些涼意了。
天亮後，又是
豔陽高照的一天。
雨季之後的幾個月，是悶熱的夏季，再之後是本該進入收獲的幹燥秋季。收獲月，顧名思義就是收獲的季節，但收獲女神夢訶卻沒有恩澤她在雲雀城的子民。當然了，田野早已荒蕪得不成樣子，哪會有什麽收獲。
“我們還有多遠？”讚達爾又一次問道。
伊恩沒有立刻迴答，他眯著眼專注地望向前方路邊的樹影。
“快了。”他低聲道，雙腿一夾，催促胯下白星上前幾步。
讚達爾看著他催馬走到前麵，來到一棵女妖樹下。女妖樹的枝條密密麻麻地垂墜下來，隨風擺蕩著，果然如同女妖幹枯泛黃的發絲一般。忽然，讚達爾眼睛一亮，順著伊恩抬頭仰視的方向看去，發現那上麵懸掛著一個人。
是一具屍體。
讚達爾也跳下坐騎，走到伊恩身邊。這人是被吊死的，一個人類。這本來沒什麽好奇怪的，有不少領主會選擇在荒野裏吊死一些囚犯，而不是去絞刑架那裏。或者吊死了，再懸掛到領地附近的荒野中，作為警示。
不過吸引他們注意力的，是這具屍體的衣著。
他穿著白底的長袍，袖口、領口都有著紅色條紋裝飾，還有一道長長的豎條紋貫穿整個長袍的後背。這是帝國十二神教廷的神職人員，才能穿的衣著。這人曾是個僧侶。
要知道，十二神教廷在希爾法帝國可算得上是國教，幾乎無人不是信徒。誰會吊死教廷的僧侶呢？誰敢呢？伊恩忽然想起在巴別城遇見的一幕，那個被人推下台階摔死的傳教士。但這不一樣，公然吊死僧侶……難道雲雀城已經叛離了帝國？
伊恩抬頭望向遠處，雲雀城的影子已經若隱若現。它就在起伏的道路盡頭，如果催緊一些，應該用不了多久就能到。但伊恩卻忍不住慢下來，他覺得周圍的空氣正變得難以攪動，仿佛漸漸凝固起來。
他們重新上馬走了不多久，又一次停下來。
伊恩和讚達爾驚訝地發現，路邊每隔幾十星米就有一棵女妖樹——這沒什麽稀奇的，這種樹很好長活——但幾乎每棵樹上都吊死了一個僧侶。他們有的才剛死沒多久，有的則已經腐爛成了枯骨，顯然這些不是一次審判的結果。
三人猶疑不定地來到雲雀城前，發現雖然守衛森嚴，卻並沒有什麽異常。雲雀城更沒有改旗易幟脫離帝國，希爾法帝國金色底紋的飛鷹旗正在城牆上麵隨風飛揚。
通過城門後，讚達爾壯著膽子向城門內的守衛打聽：“我們來時看見不少僧侶被吊死了，發生了什麽事？”
守衛看來早已經注意到了他們狐疑的神情，畢竟這在帝國還是很少見的，他們感到驚訝並不奇怪。
“你們從哪裏來？”守衛沒有立刻迴答
，而是反問道。
“沼龍城。”
“難怪，那個消息閉塞的鄉下土匪窩！”守衛不屑地啐了一口，“放心吧，信奉十二神教並不是罪，雲雀城也還是帝國的雲雀城。隻是十二神教宣揚所謂的‘神罰’，已經被偉大皇帝安德烈斯·塞薩·希爾法親自頒布法令加以禁止了，而且還重新定義了靈想力。可是這些雜碎，還在這裏天天聚眾宣講，簡直是在跟皇帝對著幹！”
“真不知道他們是怎麽想的。領主大人震怒，抓一個吊死一個。”他輕描淡寫地朝城外看了一眼，“最近才剛剛歇停。”
伊恩和讚達爾心裏原本的狐疑都變為了震驚，區區一個南部領主，居然行事這麽辛辣，不留餘地。還是說，這位領主大人嗅到了什麽……？
守衛對伊恩他們幾個反而更有興趣：“你們是傭兵？挺厲害啊！雲雀城已經可以算是孤城了，原本北部和我們相鄰的城鎮都已經撤空或者幹脆被摧毀了。”
“我們過來的時候確實遇到不少魔獸，”讚達爾應道，“不過運氣不錯，沒有遇到中高級或者大規模的。”
“我倒覺得那不是運氣，”守衛得意地笑道，“據我觀察，你們早一兩個月過來的話，那肯定是死在外麵了，而且死無全屍。但現在嘛，魔獸都往北去了。所以雖然我們是孤城，也不過就是補給線被拉長了許多，危險性倒反而不及黑鷹城啊。”
“休伯特！”一個隊長模樣的人衝他怒吼道，“你的崗！”
“是！”跟伊恩他們聊東扯西的衛兵立刻繃緊了身子，大聲答應著，轉身朝隊長那跑去。
讚達爾看他加入了巡邏的小隊，軍容嚴整，倒是一點也不像困守孤城的樣子。士兵們大多軍姿莊重，沒有半點鬆懈和委頓。
“這位領主很厲害。”讚達爾評價道，“這種情形下殺伐果決，而且看樣子士兵們也不缺糧食，軍容很好。”
“這就有意思了。城外都是荒野，田地都荒廢了許久……他能有那麽多儲備糧嗎？”
“未雨綢繆。”
“算了，帝國怎樣我可不關心。”伊恩低聲道，“我隻想盡快找到那位變著法子考驗我，想見我卻要我千裏迢迢來這破地方找他的家夥。”
“你可不要失手殺了他。”讚達爾說話太過正經，一點也不像開玩笑，倒像是個善意的提醒。
“……我隻想給他的臉上來一拳，然後再好好聽聽他打算教給我什麽重要的知識。”
“啊，知識，也許跟我化身……”
“走吧，密斯特餓了。”伊恩打斷道。
“密斯特？”讚達爾扭頭看了密斯特一眼，對方卻是一臉茫然。
雲雀城不愧是號稱“帝國後花園”的地方。街道寬闊平整，連兩側的樓房都是筆直
的。最特別的是，幾乎所有房子的二樓都有陽台，家家戶戶的門口都種著一排排形態各異的花朵。哪怕是武器店、鐵匠鋪這種戰士進出居多的地方，門口居然也會擺放幾盆高大的綠植作為點綴。
有了這些裝飾，整條街道、整座城市都看起來生機勃勃，充滿活力。如果不是戰爭月的微涼的空氣，伊恩險些以為現在還是慈愛月。雖然這裏談不上歌舞升平，但與城外荒蕪的情景相比，城內的繁榮與平和顯得十分夢幻。
伊恩、讚達爾和密斯特找了一家酒館安頓下來。
讚達爾弄了些水澆灌在沉睡的啪嗒身上。這一路從沼龍城到這裏，啪嗒依然在讚達爾的理性印記維持下保持著沉睡，隻是為了啪嗒自身的安全起見，伊恩堅持每過一段時間就要用水澆灌啪嗒。隨著滴滴答答的水流遍全身，啪嗒躺在囊袋裏舒服地拱了拱，竟然微微睜開了眼。
（本章完）
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雲雀城位於帝國的南部地區，周圍環境鳥語花香，水土肥沃，物產豐富。建城以來數百年，一直有著“帝國後花園”的美譽。
這裏的氣候相較北方來說，要溫暖濕潤得多，每年從東部古王國刮來的季風都會帶來一段雨季。雨水充沛的水露月剛好唿應了水神迦恩娜的月份神名，一年中第六位登場的這位神明在十二神中顯得尤為靈驗。尤其是雲雀城周邊的帝國南部地區，很多民眾都在十二神中更傾向於水神迦恩娜。
在讚達爾的印象中，雲雀城、帝國南部，都是一片翠綠的世界。潮濕、清新的泥土味道在郊野裏總是伴隨著微風撲麵而來。部族的長老中曾有人去過那裏，評價說那是它們蜥蜴人部族的第二故鄉，可見褒獎讚賞的意味有多高。
不過現在，雲雀城已經成了一座孤城。它本就遠離東西兩側的邊境線，現在因為帝國內部魔獸的泛濫，連境內與之相連的補給線都逐漸被切斷。
蜥蜴人讚達爾失望地望著四周本該青翠的田野和森林，現在隻有荒蕪和頹敗，滿目枯黃與凋敝。
“我們還有多遠？”他問伊恩。
越往南走，荒野就越是險惡。自從離開密斯特的村子，進入帝國南部，他們已經遭遇不下三次魔獸的侵襲了。密斯特從一開始遇襲的驚恐，到後來的茫然無措，現在他已經不厭其煩了。
即便不開口說話，伊恩和讚達爾都能感覺到他見魔獸襲來時那種煩躁的情緒。
他甚至會歎息了，當然也是充滿不耐煩的那種。
話雖如此，他們的運氣倒是也沒有特別的差，至少沒有遇到蠍尾獅那類異常兇悍的中高級魔獸。伊恩在戰鬥中注意到，讚達爾隨身帶著一柄短把戰錘，算是他的防身武器。戰技談不上華麗，倒是十分紮實和實用。顯然，如他自己曾經說過，不能算是人類傳統定義中的戰士。伊恩知道，也許除了“理性印記”，他還掌握著其他秘術，這些秘術才是他真正的能力。
伊恩想起那次和希德並肩作戰，僅以兩人小隊的規模去迎擊蠍尾獅的舉動，不禁感到既後怕又自豪。他甚至在某一晚露營時，對讚達爾和密斯特提起了這件事。一邊說，一邊觀察著密斯特的反應，期待他能放下對自己那張嘴的戒備，隨便說點什麽。不過密斯特雖然聽得十分認真，但始終沒有開口發表任何想法。
“他需要時間。”伊恩安慰自己。
“也需要確鑿的證據，”讚達爾分析道，“證明自己能真正懂得這份力量，並控製它。”
“這還是需要時間。”伊恩苦笑著撥弄幾下樹枝，讓火堆燒得旺一些，溫暖了蜷縮在一旁已經睡著的密斯特。戰爭月的夜裏，著實已經很有些涼意了。
天亮後，又是
豔陽高照的一天。
雨季之後的幾個月，是悶熱的夏季，再之後是本該進入收獲的幹燥秋季。收獲月，顧名思義就是收獲的季節，但收獲女神夢訶卻沒有恩澤她在雲雀城的子民。當然了，田野早已荒蕪得不成樣子，哪會有什麽收獲。
“我們還有多遠？”讚達爾又一次問道。
伊恩沒有立刻迴答，他眯著眼專注地望向前方路邊的樹影。
“快了。”他低聲道，雙腿一夾，催促胯下白星上前幾步。
讚達爾看著他催馬走到前麵，來到一棵女妖樹下。女妖樹的枝條密密麻麻地垂墜下來，隨風擺蕩著，果然如同女妖幹枯泛黃的發絲一般。忽然，讚達爾眼睛一亮，順著伊恩抬頭仰視的方向看去，發現那上麵懸掛著一個人。
是一具屍體。
讚達爾也跳下坐騎，走到伊恩身邊。這人是被吊死的，一個人類。這本來沒什麽好奇怪的，有不少領主會選擇在荒野裏吊死一些囚犯，而不是去絞刑架那裏。或者吊死了，再懸掛到領地附近的荒野中，作為警示。
不過吸引他們注意力的，是這具屍體的衣著。
他穿著白底的長袍，袖口、領口都有著紅色條紋裝飾，還有一道長長的豎條紋貫穿整個長袍的後背。這是帝國十二神教廷的神職人員，才能穿的衣著。這人曾是個僧侶。
要知道，十二神教廷在希爾法帝國可算得上是國教，幾乎無人不是信徒。誰會吊死教廷的僧侶呢？誰敢呢？伊恩忽然想起在巴別城遇見的一幕，那個被人推下台階摔死的傳教士。但這不一樣，公然吊死僧侶……難道雲雀城已經叛離了帝國？
伊恩抬頭望向遠處，雲雀城的影子已經若隱若現。它就在起伏的道路盡頭，如果催緊一些，應該用不了多久就能到。但伊恩卻忍不住慢下來，他覺得周圍的空氣正變得難以攪動，仿佛漸漸凝固起來。
他們重新上馬走了不多久，又一次停下來。
伊恩和讚達爾驚訝地發現，路邊每隔幾十星米就有一棵女妖樹——這沒什麽稀奇的，這種樹很好長活——但幾乎每棵樹上都吊死了一個僧侶。他們有的才剛死沒多久，有的則已經腐爛成了枯骨，顯然這些不是一次審判的結果。
三人猶疑不定地來到雲雀城前，發現雖然守衛森嚴，卻並沒有什麽異常。雲雀城更沒有改旗易幟脫離帝國，希爾法帝國金色底紋的飛鷹旗正在城牆上麵隨風飛揚。
通過城門後，讚達爾壯著膽子向城門內的守衛打聽：“我們來時看見不少僧侶被吊死了，發生了什麽事？”
守衛看來早已經注意到了他們狐疑的神情，畢竟這在帝國還是很少見的，他們感到驚訝並不奇怪。
“你們從哪裏來？”守衛沒有立刻迴答
，而是反問道。
“沼龍城。”
“難怪，那個消息閉塞的鄉下土匪窩！”守衛不屑地啐了一口，“放心吧，信奉十二神教並不是罪，雲雀城也還是帝國的雲雀城。隻是十二神教宣揚所謂的‘神罰’，已經被偉大皇帝安德烈斯·塞薩·希爾法親自頒布法令加以禁止了，而且還重新定義了靈想力。可是這些雜碎，還在這裏天天聚眾宣講，簡直是在跟皇帝對著幹！”
“真不知道他們是怎麽想的。領主大人震怒，抓一個吊死一個。”他輕描淡寫地朝城外看了一眼，“最近才剛剛歇停。”
伊恩和讚達爾心裏原本的狐疑都變為了震驚，區區一個南部領主，居然行事這麽辛辣，不留餘地。還是說，這位領主大人嗅到了什麽……？
守衛對伊恩他們幾個反而更有興趣：“你們是傭兵？挺厲害啊！雲雀城已經可以算是孤城了，原本北部和我們相鄰的城鎮都已經撤空或者幹脆被摧毀了。”
“我們過來的時候確實遇到不少魔獸，”讚達爾應道，“不過運氣不錯，沒有遇到中高級或者大規模的。”
“我倒覺得那不是運氣，”守衛得意地笑道，“據我觀察，你們早一兩個月過來的話，那肯定是死在外麵了，而且死無全屍。但現在嘛，魔獸都往北去了。所以雖然我們是孤城，也不過就是補給線被拉長了許多，危險性倒反而不及黑鷹城啊。”
“休伯特！”一個隊長模樣的人衝他怒吼道，“你的崗！”
“是！”跟伊恩他們聊東扯西的衛兵立刻繃緊了身子，大聲答應著，轉身朝隊長那跑去。
讚達爾看他加入了巡邏的小隊，軍容嚴整，倒是一點也不像困守孤城的樣子。士兵們大多軍姿莊重，沒有半點鬆懈和委頓。
“這位領主很厲害。”讚達爾評價道，“這種情形下殺伐果決，而且看樣子士兵們也不缺糧食，軍容很好。”
“這就有意思了。城外都是荒野，田地都荒廢了許久……他能有那麽多儲備糧嗎？”
“未雨綢繆。”
“算了，帝國怎樣我可不關心。”伊恩低聲道，“我隻想盡快找到那位變著法子考驗我，想見我卻要我千裏迢迢來這破地方找他的家夥。”
“你可不要失手殺了他。”讚達爾說話太過正經，一點也不像開玩笑，倒像是個善意的提醒。
“……我隻想給他的臉上來一拳，然後再好好聽聽他打算教給我什麽重要的知識。”
“啊，知識，也許跟我化身……”
“走吧，密斯特餓了。”伊恩打斷道。
“密斯特？”讚達爾扭頭看了密斯特一眼，對方卻是一臉茫然。
雲雀城不愧是號稱“帝國後花園”的地方。街道寬闊平整，連兩側的樓房都是筆直
的。最特別的是，幾乎所有房子的二樓都有陽台，家家戶戶的門口都種著一排排形態各異的花朵。哪怕是武器店、鐵匠鋪這種戰士進出居多的地方，門口居然也會擺放幾盆高大的綠植作為點綴。
有了這些裝飾，整條街道、整座城市都看起來生機勃勃，充滿活力。如果不是戰爭月的微涼的空氣，伊恩險些以為現在還是慈愛月。雖然這裏談不上歌舞升平，但與城外荒蕪的情景相比，城內的繁榮與平和顯得十分夢幻。
伊恩、讚達爾和密斯特找了一家酒館安頓下來。
讚達爾弄了些水澆灌在沉睡的啪嗒身上。這一路從沼龍城到這裏，啪嗒依然在讚達爾的理性印記維持下保持著沉睡，隻是為了啪嗒自身的安全起見，伊恩堅持每過一段時間就要用水澆灌啪嗒。隨著滴滴答答的水流遍全身，啪嗒躺在囊袋裏舒服地拱了拱，竟然微微睜開了眼。
（本章完）