不先弄清這事，勢必再難讀進去什麽書。楚青流道：“你娘在家麽？你帶我去見她。”
小爰道：“娘在家，不過我不能跟你一起出去。我先走，你跟在我後頭走，鏢局大門西邊有個裁縫鋪子，我在那鋪子門口等你。”
楚青流也不問她為何要如此小心，點點頭說道：“你在街上走，可要小心。”小爰點頭答應，向楚青流鞠躬行禮，才轉身離開。
楚青流又看了幾行書，覺得這女孩該能出了大門，也就收起書，出了小院，緩緩往大門前行去。
剛轉入主道，就見梅占雪、唿衍除還有那個小爰立在門裏邊說話。似乎是二人外出迴來，買了點吃食，要分給小爰，這孩子正推辭不要。
楚青流走到近前，看了一會，插話說道：“小妹妹，這吃食不好麽？好吃的話，你就吃一點。”
小爰道：“不是的。我若拿了東西出去，讓人見到了，是要笑話的。梅姑姑，你少給我一點，我就在這裏吃了再出去。”從梅占雪紙包裏取了兩小塊糕點，極文靜地吃完，說道：“姑姑，很好吃，多謝你。”轉身走掉。
梅占雪道：“二哥，你要出去？你要買東西麽？”
楚青流道：“我不買東西，隻是隨意走走，你放心，丟不了我。”
唿衍除道：“姨妹，這女孩子好倔強，不過倒很聽楚兄的話。”
楚青流道：“該是有你我在的緣故，若是隻有三妹一人，人家孩子也就拿著了。孩子麽，有時比大人還愛麵子。”說著拈過一塊糕餅，放到口中咀嚼，說道：“不錯，果然好吃，我去了。”
出了門，向西走出四十多步，來到那家裁縫鋪子前，卻並不見那個小爰。正要進門詢問，身後梅占雪道：“二哥，你還說沒事，原來是要做衣裳。”楚青流見隻有她一個人，不見唿衍除，便道：“我做什麽衣裳？我是要找那個江爰。”三言兩語說清此事。
梅占雪甚是好奇，卻又不好細問，兩人四下看了半天，再不見那個女孩。
梅占雪道：“我帶你去她家。你放心，我到她家門前就迴來，不耽擱你們說話。這事我也不會跟別人說，不跟爹娘說，也不跟我哥說。”
楚青流道：“我如果不教她武功，為了不讓她們難堪，才不跟別人說。若是推辭不過去，答應教她了，為什麽還要不說？這有什麽好瞞人的？你也一同去，我跟你站在這裏說話，這孩子定然早就看在眼裏了。”
兩人走出不多遠，拐入一條小巷，曲曲折折來到一個小院前。剛要抬手敲門，木門打開，小爰走出來，叫了一聲“姑姑”，便垂頭不語，顯然不想放梅占雪進門。
梅占雪道：“你不要怪二哥，這事既然叫我看見了，他就不能不跟我實說。你想必也都看到了，不是他要帶我來，是我偏要跟他來。你家的事，有哪件我不知道？你放心，他要是不答應教你武功，我不會再跟一個人說起這事，就是我大哥，他也不會知道。行了麽？”
小爰道：“多謝姑姑，不過我還得先問問我娘。”轉身進了門，不多時，娘兒兩個迎到門前來，將兩人接進院內房裏坐下。
江嫂給二人倒上茶水，坐下將小爰攬到膝前，說道：“楚先生，學武功替她爹爹報仇，這話可不是我說的，都是這孩子自己想的。報仇，這仇是那麽好報的麽？她又是一個女孩子。咱們吃了鏢行的飯，就得認命，死了三百多口人，我也沒見有哪個要去報仇。”
梅占雪道：“師嫂，江師兄沒了，爹爹跟我也都很難過。爹爹哥哥也都給人打成重傷，多虧有徐先生在，才保住了性命，這你也都知道。報仇這事，沒有誰忘記了，咱們當真還能不如一個孩子麽？”
江嫂忙道：“小姐，我說這些話，可不是要怪罪老鏢頭不報仇，我怎麽敢？孩子她爹沒別的能耐，隻好拿命換口飯吃，這道理我全都懂，我不是不明事理的人。他死也是替咱們娘兒兩個死的，不是替老鏢頭死的。你看江裏那些行船的，起風起浪的時候，掉到江裏找不到了，你還能去找江水報仇麽？我說的全都是真心話。咱們娘兒兩個能安安穩穩的，有口飯吃，我也就很知足了。”
楚青流道：“小爰，你娘的話，你聽明白了麽？”
小爰點點頭，說道：“聽明白了，不過我還是要報仇，江水是江水，保鏢是保鏢，不是一迴事。我爹爹說過，保鏢是正道，劫鏢的都是賊人。我爹他死得冤枉，他要是做賊死的，我才不會給他報仇。”
楚青流道：“三妹，江兄是怎樣遇事的，對頭是誰？是亂人盟麽？”
梅占雪道：“詳情我還真不知道。那些天，亂人盟大舉生事，咱們隻好分頭廝殺。爹爹說，東邊舒州分號人手最弱，江師兄帶了幾個人到舒州去援手，就出了事。”
小爰道：“姑姑，亂人盟是幹什麽的，都是賊盜麽？”
梅占雪道：“亂人盟很有錢，不用去偷，也不用搶，不能說是賊盜。這麽說吧，咱們商號礙了他們的事，擋了他們的道。二哥，我這麽說不錯吧？”楚青流點點頭。
小爰道：“姑姑，亂人盟的首領是誰？他們怎麽這樣兇惡？”
梅占雪道：“他們也不是不講道理，他們隻講他們自己的理。要是沒有道理，他們也不會平白無故來殺咱們，那不是沒事找事麽？”
“亂人盟的首領，就是我這個二哥的師妹，姓瞿，叫瞿靈玓。二哥跟她，他們兩個已有婚姻之約，將來是要做一家人的。小爰，你若拜了二哥做師父，那個亂人盟的女首領，將來就是你的師母了。”
江嫂道：“楚先生，真的是這樣麽？”楚青流點點頭，說道：“三妹說的都對。”
小爰道：“楚先生，殺死我爹爹的，原來就是你師妹？”
楚青流道：“不是的。兩家打起來時，我跟師妹都還在西夏國賀蘭山裏，不知道亂人盟跟鏢局動起了手。不過，亂人盟的盟主，是我師妹的爹爹。”
小爰不解道：“娘，到底是師妹親些，還是義妹更親些？這些事，書上可全都沒講。”
江嫂道：“你終究是個孩子，才會說這樣的傻話。沒有誰親誰不親，全都親。有許多事，也不是楚先生能做主的。你說，船翻了，我跟你爹爹都掉到水裏去了，你一個人，先救哪一個？你先救哪一個都不對，不是麽？”
楚青流若非深信梅占雪的為人，幾乎就要懷疑是她挑唆安排下這場會麵，成心要尋自己難堪。他想了想，說道：“江師嫂，小爰，亂人盟他們眼下也很是後悔，但事情既已做下，便無可更改。他們唯有盡力彌補，撫恤鏢局的親屬，跟鏢局講合。雙方各退一步，往後再不動手，出了事，還要相互幫扶，你們怎麽看？”這番話，其實有大半是說給梅占雪聽的。
江嫂沉默不語，小爰道：“楚先生，我聽出來了，你也很為難，你是個好人。我還是想跟你學武功，你還會教我麽？”
楚青流道：“隻要你不嫌棄，我就肯教你。我的武功也是師父教的，我也得將武功傳給後人，不能任由這門武功滅絕了。”小爰的父親既死於亂人盟手中，她提出來要學武，楚青流還真是無法迴絕。
梅占雪道：“小爰，你可要想好了，你爹爹可是他師妹的爹爹叫人殺的。你學會了武功，還報不報仇？”
小爰道：“姑姑，我全都聽楚先生的。楚先生叫我報仇，我就報，不叫我報仇，我就不報。”說著來到楚青流身前跪倒，恭恭敬敬叩了九個頭，楚青流將她攙起來，說道：“夠了，不用叩這麽多的頭。”
伸手在口袋裏掏摸。
無奈搜遍全身，也找不出一件可作信禮的物事，隻好說道：“江爰，我身上無物可贈，隻好日後迴到九華山再說了。這是我初次收徒，輕忽不得，不能不慎重，也得拜過了你吳師祖的靈位才好做數。”
“今日我已答允你，你又叩了頭，這事也就再無更改。你梅姑姑，還有魏伯伯，是我結義兄妹，日後武功上頭你要請教，他們必也願意教導，你也該以師伯師姑相稱唿，行同樣的禮敬。過來，先給你梅師姑叩頭。”
江爰來到梅占雪麵前，也是恭恭敬敬叩了九個頭。梅占雪脫下腕上金釧交到江爰手上，說道：“你是小孩子，這東西戴了嫌大，也不好看。你找根帶子係了，掛在脖頸上，蓋在衣服裏，也還好些。這些東西，也不是戴給別人看的，等你大些了，出來行走，沒銀子花的時候，也能換幾兩銀子使。”
江爰道：“師姑送我的東西，我不會拿去換銀子使的。”
梅占雪歎息道：“等你見了瞿靈玓瞿姑娘，還不知會有多少好東西送你，怎會沒了銀子使？我也隻是說說罷了。”
楚青流道：“從明日起，你半天幫母親做活，半天到我那裏去，咱們就從起手的功夫練起。”見江爰滿口答應，這才跟梅占雪起身離開。
果真從次日起，小爰都要到小院裏呆上半天，楚青流細心教導。魏碩仁徐晚村對這孩子也極是喜愛，爭先跟她講天說地。
梅占雪不論有事沒事，每日也必要到小院來。畢竟男女有別，楚青流便委托她將人身穴道經脈向小爰一一解說明白，遇有模糊處，自己才親自去教。剛教了兩日，梅占雪便喜之不盡，連稱這孩子比自己聰慧太多。
小爰卻心下害怕，偷偷向楚青流道：“師父，我是要跟著你的，我不跟梅師姑。”楚青流道：“師姑師伯跟師父都一樣，都是為你好，你不用怕，隻要能帶著你，我都會帶著你。”
換了尋常孩子，有這許多位師父一同下手去教，早就暈頭轉向，不知所謂了。這個江爰卻絲毫都不糊塗，什麽這是師伯說的，是句玩笑話，這是徐先生說的，是醫理，跟內功不太相幹。卻又說自己全都記下了，日後必定有用。
不論是誰，能有如此際遇，已是難能而又難能，日後能有何等成就，就看她自己的了。
也正因有這個小女孩在，閑居日子倒也易過。不覺又過了二十多天，揚州與崆峒山兩地還是沒有迴信來到，楚青流不免就要著急。瞿靈玓做事向來幹脆利落，又有鴿報為助，傳信更要快上許多，按理早就該有迴信。
小爰道：“娘在家，不過我不能跟你一起出去。我先走，你跟在我後頭走，鏢局大門西邊有個裁縫鋪子，我在那鋪子門口等你。”
楚青流也不問她為何要如此小心，點點頭說道：“你在街上走，可要小心。”小爰點頭答應，向楚青流鞠躬行禮，才轉身離開。
楚青流又看了幾行書，覺得這女孩該能出了大門，也就收起書，出了小院，緩緩往大門前行去。
剛轉入主道，就見梅占雪、唿衍除還有那個小爰立在門裏邊說話。似乎是二人外出迴來，買了點吃食，要分給小爰，這孩子正推辭不要。
楚青流走到近前，看了一會，插話說道：“小妹妹，這吃食不好麽？好吃的話，你就吃一點。”
小爰道：“不是的。我若拿了東西出去，讓人見到了，是要笑話的。梅姑姑，你少給我一點，我就在這裏吃了再出去。”從梅占雪紙包裏取了兩小塊糕點，極文靜地吃完，說道：“姑姑，很好吃，多謝你。”轉身走掉。
梅占雪道：“二哥，你要出去？你要買東西麽？”
楚青流道：“我不買東西，隻是隨意走走，你放心，丟不了我。”
唿衍除道：“姨妹，這女孩子好倔強，不過倒很聽楚兄的話。”
楚青流道：“該是有你我在的緣故，若是隻有三妹一人，人家孩子也就拿著了。孩子麽，有時比大人還愛麵子。”說著拈過一塊糕餅，放到口中咀嚼，說道：“不錯，果然好吃，我去了。”
出了門，向西走出四十多步，來到那家裁縫鋪子前，卻並不見那個小爰。正要進門詢問，身後梅占雪道：“二哥，你還說沒事，原來是要做衣裳。”楚青流見隻有她一個人，不見唿衍除，便道：“我做什麽衣裳？我是要找那個江爰。”三言兩語說清此事。
梅占雪甚是好奇，卻又不好細問，兩人四下看了半天，再不見那個女孩。
梅占雪道：“我帶你去她家。你放心，我到她家門前就迴來，不耽擱你們說話。這事我也不會跟別人說，不跟爹娘說，也不跟我哥說。”
楚青流道：“我如果不教她武功，為了不讓她們難堪，才不跟別人說。若是推辭不過去，答應教她了，為什麽還要不說？這有什麽好瞞人的？你也一同去，我跟你站在這裏說話，這孩子定然早就看在眼裏了。”
兩人走出不多遠，拐入一條小巷，曲曲折折來到一個小院前。剛要抬手敲門，木門打開，小爰走出來，叫了一聲“姑姑”，便垂頭不語，顯然不想放梅占雪進門。
梅占雪道：“你不要怪二哥，這事既然叫我看見了，他就不能不跟我實說。你想必也都看到了，不是他要帶我來，是我偏要跟他來。你家的事，有哪件我不知道？你放心，他要是不答應教你武功，我不會再跟一個人說起這事，就是我大哥，他也不會知道。行了麽？”
小爰道：“多謝姑姑，不過我還得先問問我娘。”轉身進了門，不多時，娘兒兩個迎到門前來，將兩人接進院內房裏坐下。
江嫂給二人倒上茶水，坐下將小爰攬到膝前，說道：“楚先生，學武功替她爹爹報仇，這話可不是我說的，都是這孩子自己想的。報仇，這仇是那麽好報的麽？她又是一個女孩子。咱們吃了鏢行的飯，就得認命，死了三百多口人，我也沒見有哪個要去報仇。”
梅占雪道：“師嫂，江師兄沒了，爹爹跟我也都很難過。爹爹哥哥也都給人打成重傷，多虧有徐先生在，才保住了性命，這你也都知道。報仇這事，沒有誰忘記了，咱們當真還能不如一個孩子麽？”
江嫂忙道：“小姐，我說這些話，可不是要怪罪老鏢頭不報仇，我怎麽敢？孩子她爹沒別的能耐，隻好拿命換口飯吃，這道理我全都懂，我不是不明事理的人。他死也是替咱們娘兒兩個死的，不是替老鏢頭死的。你看江裏那些行船的，起風起浪的時候，掉到江裏找不到了，你還能去找江水報仇麽？我說的全都是真心話。咱們娘兒兩個能安安穩穩的，有口飯吃，我也就很知足了。”
楚青流道：“小爰，你娘的話，你聽明白了麽？”
小爰點點頭，說道：“聽明白了，不過我還是要報仇，江水是江水，保鏢是保鏢，不是一迴事。我爹爹說過，保鏢是正道，劫鏢的都是賊人。我爹他死得冤枉，他要是做賊死的，我才不會給他報仇。”
楚青流道：“三妹，江兄是怎樣遇事的，對頭是誰？是亂人盟麽？”
梅占雪道：“詳情我還真不知道。那些天，亂人盟大舉生事，咱們隻好分頭廝殺。爹爹說，東邊舒州分號人手最弱，江師兄帶了幾個人到舒州去援手，就出了事。”
小爰道：“姑姑，亂人盟是幹什麽的，都是賊盜麽？”
梅占雪道：“亂人盟很有錢，不用去偷，也不用搶，不能說是賊盜。這麽說吧，咱們商號礙了他們的事，擋了他們的道。二哥，我這麽說不錯吧？”楚青流點點頭。
小爰道：“姑姑，亂人盟的首領是誰？他們怎麽這樣兇惡？”
梅占雪道：“他們也不是不講道理，他們隻講他們自己的理。要是沒有道理，他們也不會平白無故來殺咱們，那不是沒事找事麽？”
“亂人盟的首領，就是我這個二哥的師妹，姓瞿，叫瞿靈玓。二哥跟她，他們兩個已有婚姻之約，將來是要做一家人的。小爰，你若拜了二哥做師父，那個亂人盟的女首領，將來就是你的師母了。”
江嫂道：“楚先生，真的是這樣麽？”楚青流點點頭，說道：“三妹說的都對。”
小爰道：“楚先生，殺死我爹爹的，原來就是你師妹？”
楚青流道：“不是的。兩家打起來時，我跟師妹都還在西夏國賀蘭山裏，不知道亂人盟跟鏢局動起了手。不過，亂人盟的盟主，是我師妹的爹爹。”
小爰不解道：“娘，到底是師妹親些，還是義妹更親些？這些事，書上可全都沒講。”
江嫂道：“你終究是個孩子，才會說這樣的傻話。沒有誰親誰不親，全都親。有許多事，也不是楚先生能做主的。你說，船翻了，我跟你爹爹都掉到水裏去了，你一個人，先救哪一個？你先救哪一個都不對，不是麽？”
楚青流若非深信梅占雪的為人，幾乎就要懷疑是她挑唆安排下這場會麵，成心要尋自己難堪。他想了想，說道：“江師嫂，小爰，亂人盟他們眼下也很是後悔，但事情既已做下，便無可更改。他們唯有盡力彌補，撫恤鏢局的親屬，跟鏢局講合。雙方各退一步，往後再不動手，出了事，還要相互幫扶，你們怎麽看？”這番話，其實有大半是說給梅占雪聽的。
江嫂沉默不語，小爰道：“楚先生，我聽出來了，你也很為難，你是個好人。我還是想跟你學武功，你還會教我麽？”
楚青流道：“隻要你不嫌棄，我就肯教你。我的武功也是師父教的，我也得將武功傳給後人，不能任由這門武功滅絕了。”小爰的父親既死於亂人盟手中，她提出來要學武，楚青流還真是無法迴絕。
梅占雪道：“小爰，你可要想好了，你爹爹可是他師妹的爹爹叫人殺的。你學會了武功，還報不報仇？”
小爰道：“姑姑，我全都聽楚先生的。楚先生叫我報仇，我就報，不叫我報仇，我就不報。”說著來到楚青流身前跪倒，恭恭敬敬叩了九個頭，楚青流將她攙起來，說道：“夠了，不用叩這麽多的頭。”
伸手在口袋裏掏摸。
無奈搜遍全身，也找不出一件可作信禮的物事，隻好說道：“江爰，我身上無物可贈，隻好日後迴到九華山再說了。這是我初次收徒，輕忽不得，不能不慎重，也得拜過了你吳師祖的靈位才好做數。”
“今日我已答允你，你又叩了頭，這事也就再無更改。你梅姑姑，還有魏伯伯，是我結義兄妹，日後武功上頭你要請教，他們必也願意教導，你也該以師伯師姑相稱唿，行同樣的禮敬。過來，先給你梅師姑叩頭。”
江爰來到梅占雪麵前，也是恭恭敬敬叩了九個頭。梅占雪脫下腕上金釧交到江爰手上，說道：“你是小孩子，這東西戴了嫌大，也不好看。你找根帶子係了，掛在脖頸上，蓋在衣服裏，也還好些。這些東西，也不是戴給別人看的，等你大些了，出來行走，沒銀子花的時候，也能換幾兩銀子使。”
江爰道：“師姑送我的東西，我不會拿去換銀子使的。”
梅占雪歎息道：“等你見了瞿靈玓瞿姑娘，還不知會有多少好東西送你，怎會沒了銀子使？我也隻是說說罷了。”
楚青流道：“從明日起，你半天幫母親做活，半天到我那裏去，咱們就從起手的功夫練起。”見江爰滿口答應，這才跟梅占雪起身離開。
果真從次日起，小爰都要到小院裏呆上半天，楚青流細心教導。魏碩仁徐晚村對這孩子也極是喜愛，爭先跟她講天說地。
梅占雪不論有事沒事，每日也必要到小院來。畢竟男女有別，楚青流便委托她將人身穴道經脈向小爰一一解說明白，遇有模糊處，自己才親自去教。剛教了兩日，梅占雪便喜之不盡，連稱這孩子比自己聰慧太多。
小爰卻心下害怕，偷偷向楚青流道：“師父，我是要跟著你的，我不跟梅師姑。”楚青流道：“師姑師伯跟師父都一樣，都是為你好，你不用怕，隻要能帶著你，我都會帶著你。”
換了尋常孩子，有這許多位師父一同下手去教，早就暈頭轉向，不知所謂了。這個江爰卻絲毫都不糊塗，什麽這是師伯說的，是句玩笑話，這是徐先生說的，是醫理，跟內功不太相幹。卻又說自己全都記下了，日後必定有用。
不論是誰，能有如此際遇，已是難能而又難能，日後能有何等成就，就看她自己的了。
也正因有這個小女孩在，閑居日子倒也易過。不覺又過了二十多天，揚州與崆峒山兩地還是沒有迴信來到，楚青流不免就要著急。瞿靈玓做事向來幹脆利落，又有鴿報為助，傳信更要快上許多，按理早就該有迴信。