楚青流道：“你先不要說我，我遇不到這樣的事。你就直說車聘，說的簡短些，我鎮上還有事。”
公琦道：“義血堂知道了這件事，便集會商議，這場集會我可不敢偷看，也無法偷看，我知道的這一點，都是從車聘那邊偷看、推測得來的。看來，義血堂諸人並不相信車流年會替人下毒，也未因此怪罪車聘。至於說曲鼎鑲便是背後的主使，這事更是無人敢提。我在車聘那裏聽了幾個晚上，都是如此，便很是灰心。”
楚青流道：“你是想，車流年下毒這事若能坐實，你就能去了車聘這一勁敵，至不濟，也能叫蘇夷月大大丟臉。”
公琦道“我百無聊賴，就四處閑走。那個時候，車流年之事在杭州已然傳開，可說是婦孺皆知了。在錢塘江邊上，我聽到了兩名漁人的談話。一名漁人說，照他看來，下毒之人必是車流年無疑，而主使之人，就是曲鼎鑲。”
楚青流道：“那人怎樣說？”
公琦道：“那人說，謀殺蘇大俠，必定不是單靠金錢就能成事。下毒之人縱然得了金錢，他也不敢放手去用，這些不能用的金錢，有不如無，想憑金錢買人下毒，絕不可能。想下毒，就得另想別法。”
“車聘在義血堂中，誠然是青年好手，但就算再好的好手，車流年若不答應下毒，總堂主便不用你車聘，不傳你武功，車聘能為再大，資質再高，也都是枉然。更有甚者，總堂主還能讓車聘去做極艱險、極危難、根本不可能做成之事，借外敵之手要了他的性命。”
“車流年若答應下毒，曲鼎鑲便會對車聘另眼相看，時時提攜。在車聘，他並不知悉此中原委，必然對曲鼎鑲真心感激，曲鼎鑲殺了蘇大俠，還能俘獲車聘的真心，這可是一舉兩得的好處。對於車聘，這一捧一殺之間，可是天壤之別，車流年縱然糊塗，也能明白其中的利害，何況這人還不糊塗？他為了兒子的前程性命，也隻好昧著良心下手了。你是見過車流年的，他是不是一個糊塗人？”
楚青流道：“這人非但不糊塗，還說得上是狡詐多智。但車流年就不怕曲鼎鑲言而無信說了不算？”
公琦道：“那漁人也說了，他不怕。這種毒藥要連下多年才會猛然生效，在這數年間，曲鼎鑲待車聘如何，車流年全都能看在眼裏。經過許多年提攜，車聘又有真實能為，曲鼎鑲也沒必要再另捧他人，變恩為仇。更可況除了車流年，他也沒有旁人可用。”
“在曲鼎鑲，他也不怕車流年虛應故事，答應了而不去照做，收了毒藥來偷偷扔掉。三年之期或四年之期一到，若蘇大俠平安無恙，曲鼎鑲照樣還能對車聘下手，半點都不晚。你想，一個義血堂排名第一的青年好手，陡然前程喪盡，就算車聘能挺受的住，車流年也必然承受不起。更何況車聘還會有性命之憂？車流年必定不肯為此冒險，必然會照說照做，不敢弄鬼。”
楚青流道：“車流年就不怕曲鼎鑲會殺他滅口？”
公琦道：“曲鼎鑲先找了他，他若不答應，曲鼎鑲才會殺他滅口。他答應了，曲鼎鑲也就不會殺他，至少三四年內不會殺他，還指望他來下毒不是麽？”
楚青流道：“車流年說，沂山草院的仆人，每人都接到了下毒的指令，還全都告知了蘇大俠，這又怎麽說？”
公琦道：“這一層，那名漁人也說到了，這也不難思索。曲鼎鑲派去的人，的確跟每個仆人都說了，你要知道，是曲鼎鑲派人去的，並不是曲鼎鑲親自露麵。派去的這些人，跟別的仆人隻說金錢，因為無法去要挾他們，說了就走，以後再不見麵，全都無可查證，成與不成全都不用管，也就不怕仆人會泄了密，甚或還會交給仆人幾樣假的毒藥，麻痹蘇大俠。隻有跟車流年一人，才會說到曲鼎鑲，說到車聘的前程。”
楚青流道：“即便這樣，車流年還是會在細想之下，良心忽然發現，供出曲鼎鑲來。”
公琦道：“那名漁人也說了，說動車流年答應下毒，這是個水磨話計，不是急就章。曲鼎鑲派去的那個人，不管是男人還是女人，必定先已設法與車流年有了多時的交接，或是數月，或是數年，已將利害向車流年說得明白，再輔以金錢利誘，早已引得車流年心動，並且深悉車流年的為人品性，有了十成把握後，這才會圖窮匕見，將來意合盤托出。你讀書比我多，戰國時的策士總是聽說過的，這些口舌之士，今日非但沒有滅絕，隻怕還會更多。”
楚青流黯然道：“你說的有理。”
公琦道：“不是我說的有理，是那名漁人說的有理。況且就算遇到萬萬之一，車流年情願丟了兒子的性命前程不要，也不肯下毒，反而供出曲鼎鑲來，但這事又如何查證？曲鼎鑲盡可以推到別人身上。蘇大俠行俠多年，仇家不少，隨便推到誰的頭上，還不是一句話的事？曲鼎鑲隻要殺了那個傳信的人滅口，就算車流年良心發現，供出曲鼎襄來，蘇大俠又到何處去尋那人來逼問查證？這也就萬事大吉了。就算真能找到那個人，也未必就能逼他供出曲鼎襄來，曲鼎鑲必定另有挾製那人的法門手段。”
楚青流道：“這也是那名漁人說的？”
公琦道：“不錯。”
楚青流道：“蘇大俠離世後，車流年為何非要跑到遼國去？對這個事，那漁人又是怎樣解說的？”
公琦道：“那名漁人也說了，這也不難解索。車流年一是心虛，一是膽大，一是野心作祟，有了這些，他別說跑到遼國去，就是跑到西域天竺，也不算出奇。可惜的是，他跑得還不夠遠，細究起來，還是野心害了他。”
楚青流道：“你詳細說說。”
公琦難得笑了一笑，說道：“要是你師妹瞿姑娘在這裏，她必然能猜度出來。”
楚青流也笑道：“我師妹不在這裏，你就直說了吧。”
公琦道：“沂山草院的仆人裏頭，不是有一人全家都給燒死了麽？這是誰幹的，眼下已無從追究，或許是江湖人物幹的，或許隻是那人得罪了鄰居，偏偏運氣不好，撞上了一個惡鄰。這人死了全家，車流年不能不驚，他又是身上有事的人，他要想不死，就隻能跑，這是心虛。”
“照理來說，曲鼎鑲這些年對待車聘也就算不薄，車流年就該蹲在原地等死。讓人殺了，那是他罪有應得，僥幸不死，那就是賺了。可他既能害死蘇大俠，便自以為是個人物了，就連運氣也比別人要好些，不肯再留在原地等死。這就得跑，既然要跑，跑得遠也是跑，跑得近也是跑，那就幹脆跑得遠點。這就是膽大。”
“再說說野心。他幹這件喪盡良心的事，無非是為了兒子車聘。現下由頭至尾，不過才幫了兒子四五年，車聘雖說是排名第一的青年好手，曲鼎鑲還是一句話就能毀了他。車聘想要壓倒義血六劍，成為義血堂理所當然的承繼之人，將來接任總堂主，還是千難萬難。”
“他車流年若萬一被殺了，曲鼎鑲若萬一說了不算，前此所得不全都竹籃打水成了空麽？車流年能多活一天不死，就能多幫兒子一天。曲鼎襄一天不見到車流年的死屍，車聘就能多安穩一天。這就是野心，有了這點野心，他才會跑，卻又不肯跑遠。可惜人算不如天算，他還是落到了你手裏。”
楚青流道：“不是落到了我手裏，是落到了河中府那些朋友的手裏。”
公琦道：“車流年若是跑到大食天竺去，豈不安穩？可他又想看著兒子成名，多幫兒子一把，加之大食天竺等地言語又不通，謀生不易，他就隻能去遼國了。”
楚青流道：“這一番話，就算說得再有道理，終究還都是臆測。不要說曲鼎鑲是堂堂義血堂的總堂主，就算隻是一個尋常人物，也不能單憑揣測就定罪，拉過來殺了，祭奠蘇大俠。”
公琦道：“那個漁人說，這事不能單靠問，也不必靠問，要靠計謀來以毒攻毒。車流年這人，不是愛兒子如性命麽?那就從他兒子身上下手。”
楚青流道：“對車聘下手？這手怎麽下？”
公琦道：“把那個車聘捉來，這不是什麽難事。捉了人，就帶他去見車流年，明告訴他說，隻要他實話實說，供出主使之人曲鼎鑲，咱們就饒了小車的性命，還傳他高深武功，不過，想做義血堂總堂主是不要想了。他若抵死不說，咱們就當著他的麵苦苦折磨小車，叫小車生不如死，叫老車也生不如死。”
楚青流道：“他供出曲鼎鑲來，車聘不也就完了麽？”
公琦道：“他就算抵死不供，咱們隻要把漁人那番話宣講出來，小車也是完了。他不供，小車死的早點，他供了，小車或許還能活命。這個當口，他隻能信咱們的。”
楚青流道：“車流年經此一逼，會不會索性自殺了事？”
公琦道：“他真想自殺，早就自殺了，還用的著等到如今麽？他這時候再去自殺，不就更坐實了這件事麽？再說了，他落在晦毀先生手裏，就算真想要自殺，隻怕也沒那麽容易。”
楚青流道：“你這番話，為何非要找我說？”
公琦道：“本來不必找你，我直接去半山寺去見主事的人也就是了。不過當日在潮聲寺外，我得罪過那個瞎子智狽項慕橐，此時再去半山寺見他們，若是翻出舊事來，再動上手，難免就要誤了大事，我這才會來找你。剛才漁人那番話，由你來說，可是最好不過。”
楚青流道：“你跟項先生有過什麽過節？”
公琦道：“潮聲寺外，魏大俠重傷後，愚狼要殺紀清含，被你喝止了。你抱了魏大俠迴寺，智狽又要對蘇夷月動手，這事你就不知道了。蘇夷月穴道受製，唯有等死，是我跟衛遠人衛師叔聯手，從智狽手裏救出了蘇夷月。項氏雙奸一言不合就能殺人，我壞了他們的殺人大事，怎好去見他們？”
楚青流道：“項氏雙雄行事偏激，又愛胡鬧，卻也不是蠻不講理的渾人。你隻管去見他們，保你無事。這些話，我是不會去跟他們說的，還是你自己去說吧。”
公琦冷笑道：“楚青流，你這人最是虛偽。你若以為漁人的話全無道理，認為小車真的無辜，就該勸我不要再張揚這事。你若以為這番話有道理，為了替蘇顯白大俠報仇，你就該到半山寺去說給他們聽。你什麽都不做，卻讓我自己去說這番話，不是虛偽，又是什麽？”
楚青流道：“你既然一心要毀了車聘，我勸你不要再張揚，你會聽麽？我勸阻得了那名錢塘漁人麽？這上一番話，那名漁人能想到，別的人也就能想到，終將會流傳於世。你如此行事我並不讚同，我也勸不住你，我也不去傳說這番話，告辭了。”
轉身走出幾步，就見坡底有兩人一前一後追奔而來，前頭一人身形細瘦，足尖略一點地，整個人便前躍丈餘，看身法，正是那個夜洪水。後一人是個女子，腳步細碎，雙足不出裙底，奔行卻絲毫不慢，說是追逐，更象是奔跑戲耍，這個女子，必是夜洪水那個師妹了。單看此女的衣飾身法，必定不會是醜女，真不知夜洪水為何要畏之如虎。
二人瞬時奔近，夜洪水大叫道：“楚青流，你果真言而有信。這位兄弟，就是你給我找的妹夫麽？”說著躲到楚青流身後，向那女子說道：“師妹，有外人在此，你好歹也給我留一點點臉麵，不要過於相逼。”
那女子立於楚青流身前五六步處，溫言道：“二位少俠，我師兄最愛胡鬧，說話不分輕重，二位可不要笑話。我叫桂紅蓧，夜洪水是我師兄。”
這個桂紅蓧，若隻論長相，至多不過有七分人才，加了步法身姿，便是九分美人，再一開了口，竟成了十一二分的罕見美人。公琦脫口而出，說道：“桂姑娘，你的語音，很象我的一位故人。”轉頭向楚青流道：“楚師弟，桂姑娘說話，很象蘇夷月蘇姑娘，不是麽？”
楚青流搖頭道：“我還真未聽出來。”停了停又道：“要說象，或許也有那麽一分二分神似，你不說，我還真未察覺。”
公琦卻是呆若木雞，一顆心似乎被人緊緊攥了一把，隨即又被放到溫水中細撫細摸，說不出來的受用。他閉起雙目，說道：“姑娘，你叫桂紅蓧？”
桂紅蓧道：“我叫桂紅蓧，少俠如何稱唿？”
公琦道：“少俠兩個字，我可不敢當，你就叫我公琦好了。姑娘的嗓音當真好聽，我真想刺瞎了雙目，專心聽姑娘說話。”
這話若在挑剔之女聽來，必要大怒，責備隻讚其聲，而略去了其目，其眉，其容止，其衣飾。桂紅蓧卻並不在意，說道：“刺瞎雙眼，是不必的了，你蒙上眼聽我說話，也就是了。稍後我去了，你再解放開來。你要嫌蒙眼麻煩，還可轉過臉聽我說話，你放心，我多說幾句給你聽。”
公琦在蘇夷月處苦求多日，連冷言冷語都沒得到過幾句，幾欲心死，做夢也想不到能在這荒野間聽到桂紅蓧似能亂真的語音，這才會有刺目之歎。“你不要刺眼，我多說幾句”，經桂紅蓧口中說出，也是至性至情，毫無調笑之意。
夜洪水眼見師妹對公琦如此實心關切，大喜道：“楚青流，你真是好能耐，找來的這個公少俠，果真英俊出群，與我師妹是天生的一對，我可得多多謝謝你。公少俠，你想聽我師妹說話，那就得把她娶到家裏去，想聽就能聽，那該有多好？”
公琦道：“楚師弟，他說這話是什麽意思？我幾時說過要娶他的師妹？他們為何會跟了你來？”
楚青流道：“公師兄，適才我跟你說過，我鎮上還有事。這事，就是替這位夜朋友的師妹做媒，夜朋友等得不耐煩，就尋了過來，卻不是我引來的。夜朋友，公師兄不是我為你師妹找來的，你的事，咱們慢慢再想法子，先迴去吧。”
夜洪水道：“想走你先走，我是不走的。姓公的，你既然無意娶我師妹，為何要與師妹調笑？刺瞎雙眼這樣的風話，對一個女子，是能隨便說的麽？我不答應。”
說著撥出背上長劍，說道：“姓公的，你出劍吧，隻要你能贏我，我放你走路。”
公琦道：“義血堂知道了這件事，便集會商議，這場集會我可不敢偷看，也無法偷看，我知道的這一點，都是從車聘那邊偷看、推測得來的。看來，義血堂諸人並不相信車流年會替人下毒，也未因此怪罪車聘。至於說曲鼎鑲便是背後的主使，這事更是無人敢提。我在車聘那裏聽了幾個晚上，都是如此，便很是灰心。”
楚青流道：“你是想，車流年下毒這事若能坐實，你就能去了車聘這一勁敵，至不濟，也能叫蘇夷月大大丟臉。”
公琦道“我百無聊賴，就四處閑走。那個時候，車流年之事在杭州已然傳開，可說是婦孺皆知了。在錢塘江邊上，我聽到了兩名漁人的談話。一名漁人說，照他看來，下毒之人必是車流年無疑，而主使之人，就是曲鼎鑲。”
楚青流道：“那人怎樣說？”
公琦道：“那人說，謀殺蘇大俠，必定不是單靠金錢就能成事。下毒之人縱然得了金錢，他也不敢放手去用，這些不能用的金錢，有不如無，想憑金錢買人下毒，絕不可能。想下毒，就得另想別法。”
“車聘在義血堂中，誠然是青年好手，但就算再好的好手，車流年若不答應下毒，總堂主便不用你車聘，不傳你武功，車聘能為再大，資質再高，也都是枉然。更有甚者，總堂主還能讓車聘去做極艱險、極危難、根本不可能做成之事，借外敵之手要了他的性命。”
“車流年若答應下毒，曲鼎鑲便會對車聘另眼相看，時時提攜。在車聘，他並不知悉此中原委，必然對曲鼎鑲真心感激，曲鼎鑲殺了蘇大俠，還能俘獲車聘的真心，這可是一舉兩得的好處。對於車聘，這一捧一殺之間，可是天壤之別，車流年縱然糊塗，也能明白其中的利害，何況這人還不糊塗？他為了兒子的前程性命，也隻好昧著良心下手了。你是見過車流年的，他是不是一個糊塗人？”
楚青流道：“這人非但不糊塗，還說得上是狡詐多智。但車流年就不怕曲鼎鑲言而無信說了不算？”
公琦道：“那漁人也說了，他不怕。這種毒藥要連下多年才會猛然生效，在這數年間，曲鼎鑲待車聘如何，車流年全都能看在眼裏。經過許多年提攜，車聘又有真實能為，曲鼎鑲也沒必要再另捧他人，變恩為仇。更可況除了車流年，他也沒有旁人可用。”
“在曲鼎鑲，他也不怕車流年虛應故事，答應了而不去照做，收了毒藥來偷偷扔掉。三年之期或四年之期一到，若蘇大俠平安無恙，曲鼎鑲照樣還能對車聘下手，半點都不晚。你想，一個義血堂排名第一的青年好手，陡然前程喪盡，就算車聘能挺受的住，車流年也必然承受不起。更何況車聘還會有性命之憂？車流年必定不肯為此冒險，必然會照說照做，不敢弄鬼。”
楚青流道：“車流年就不怕曲鼎鑲會殺他滅口？”
公琦道：“曲鼎鑲先找了他，他若不答應，曲鼎鑲才會殺他滅口。他答應了，曲鼎鑲也就不會殺他，至少三四年內不會殺他，還指望他來下毒不是麽？”
楚青流道：“車流年說，沂山草院的仆人，每人都接到了下毒的指令，還全都告知了蘇大俠，這又怎麽說？”
公琦道：“這一層，那名漁人也說到了，這也不難思索。曲鼎鑲派去的人，的確跟每個仆人都說了，你要知道，是曲鼎鑲派人去的，並不是曲鼎鑲親自露麵。派去的這些人，跟別的仆人隻說金錢，因為無法去要挾他們，說了就走，以後再不見麵，全都無可查證，成與不成全都不用管，也就不怕仆人會泄了密，甚或還會交給仆人幾樣假的毒藥，麻痹蘇大俠。隻有跟車流年一人，才會說到曲鼎鑲，說到車聘的前程。”
楚青流道：“即便這樣，車流年還是會在細想之下，良心忽然發現，供出曲鼎鑲來。”
公琦道：“那名漁人也說了，說動車流年答應下毒，這是個水磨話計，不是急就章。曲鼎鑲派去的那個人，不管是男人還是女人，必定先已設法與車流年有了多時的交接，或是數月，或是數年，已將利害向車流年說得明白，再輔以金錢利誘，早已引得車流年心動，並且深悉車流年的為人品性，有了十成把握後，這才會圖窮匕見，將來意合盤托出。你讀書比我多，戰國時的策士總是聽說過的，這些口舌之士，今日非但沒有滅絕，隻怕還會更多。”
楚青流黯然道：“你說的有理。”
公琦道：“不是我說的有理，是那名漁人說的有理。況且就算遇到萬萬之一，車流年情願丟了兒子的性命前程不要，也不肯下毒，反而供出曲鼎鑲來，但這事又如何查證？曲鼎鑲盡可以推到別人身上。蘇大俠行俠多年，仇家不少，隨便推到誰的頭上，還不是一句話的事？曲鼎鑲隻要殺了那個傳信的人滅口，就算車流年良心發現，供出曲鼎襄來，蘇大俠又到何處去尋那人來逼問查證？這也就萬事大吉了。就算真能找到那個人，也未必就能逼他供出曲鼎襄來，曲鼎鑲必定另有挾製那人的法門手段。”
楚青流道：“這也是那名漁人說的？”
公琦道：“不錯。”
楚青流道：“蘇大俠離世後，車流年為何非要跑到遼國去？對這個事，那漁人又是怎樣解說的？”
公琦道：“那名漁人也說了，這也不難解索。車流年一是心虛，一是膽大，一是野心作祟，有了這些，他別說跑到遼國去，就是跑到西域天竺，也不算出奇。可惜的是，他跑得還不夠遠，細究起來，還是野心害了他。”
楚青流道：“你詳細說說。”
公琦難得笑了一笑，說道：“要是你師妹瞿姑娘在這裏，她必然能猜度出來。”
楚青流也笑道：“我師妹不在這裏，你就直說了吧。”
公琦道：“沂山草院的仆人裏頭，不是有一人全家都給燒死了麽？這是誰幹的，眼下已無從追究，或許是江湖人物幹的，或許隻是那人得罪了鄰居，偏偏運氣不好，撞上了一個惡鄰。這人死了全家，車流年不能不驚，他又是身上有事的人，他要想不死，就隻能跑，這是心虛。”
“照理來說，曲鼎鑲這些年對待車聘也就算不薄，車流年就該蹲在原地等死。讓人殺了，那是他罪有應得，僥幸不死，那就是賺了。可他既能害死蘇大俠，便自以為是個人物了，就連運氣也比別人要好些，不肯再留在原地等死。這就得跑，既然要跑，跑得遠也是跑，跑得近也是跑，那就幹脆跑得遠點。這就是膽大。”
“再說說野心。他幹這件喪盡良心的事，無非是為了兒子車聘。現下由頭至尾，不過才幫了兒子四五年，車聘雖說是排名第一的青年好手，曲鼎鑲還是一句話就能毀了他。車聘想要壓倒義血六劍，成為義血堂理所當然的承繼之人，將來接任總堂主，還是千難萬難。”
“他車流年若萬一被殺了，曲鼎鑲若萬一說了不算，前此所得不全都竹籃打水成了空麽？車流年能多活一天不死，就能多幫兒子一天。曲鼎襄一天不見到車流年的死屍，車聘就能多安穩一天。這就是野心，有了這點野心，他才會跑，卻又不肯跑遠。可惜人算不如天算，他還是落到了你手裏。”
楚青流道：“不是落到了我手裏，是落到了河中府那些朋友的手裏。”
公琦道：“車流年若是跑到大食天竺去，豈不安穩？可他又想看著兒子成名，多幫兒子一把，加之大食天竺等地言語又不通，謀生不易，他就隻能去遼國了。”
楚青流道：“這一番話，就算說得再有道理，終究還都是臆測。不要說曲鼎鑲是堂堂義血堂的總堂主，就算隻是一個尋常人物，也不能單憑揣測就定罪，拉過來殺了，祭奠蘇大俠。”
公琦道：“那個漁人說，這事不能單靠問，也不必靠問，要靠計謀來以毒攻毒。車流年這人，不是愛兒子如性命麽?那就從他兒子身上下手。”
楚青流道：“對車聘下手？這手怎麽下？”
公琦道：“把那個車聘捉來，這不是什麽難事。捉了人，就帶他去見車流年，明告訴他說，隻要他實話實說，供出主使之人曲鼎鑲，咱們就饒了小車的性命，還傳他高深武功，不過，想做義血堂總堂主是不要想了。他若抵死不說，咱們就當著他的麵苦苦折磨小車，叫小車生不如死，叫老車也生不如死。”
楚青流道：“他供出曲鼎鑲來，車聘不也就完了麽？”
公琦道：“他就算抵死不供，咱們隻要把漁人那番話宣講出來，小車也是完了。他不供，小車死的早點，他供了，小車或許還能活命。這個當口，他隻能信咱們的。”
楚青流道：“車流年經此一逼，會不會索性自殺了事？”
公琦道：“他真想自殺，早就自殺了，還用的著等到如今麽？他這時候再去自殺，不就更坐實了這件事麽？再說了，他落在晦毀先生手裏，就算真想要自殺，隻怕也沒那麽容易。”
楚青流道：“你這番話，為何非要找我說？”
公琦道：“本來不必找你，我直接去半山寺去見主事的人也就是了。不過當日在潮聲寺外，我得罪過那個瞎子智狽項慕橐，此時再去半山寺見他們，若是翻出舊事來，再動上手，難免就要誤了大事，我這才會來找你。剛才漁人那番話，由你來說，可是最好不過。”
楚青流道：“你跟項先生有過什麽過節？”
公琦道：“潮聲寺外，魏大俠重傷後，愚狼要殺紀清含，被你喝止了。你抱了魏大俠迴寺，智狽又要對蘇夷月動手，這事你就不知道了。蘇夷月穴道受製，唯有等死，是我跟衛遠人衛師叔聯手，從智狽手裏救出了蘇夷月。項氏雙奸一言不合就能殺人，我壞了他們的殺人大事，怎好去見他們？”
楚青流道：“項氏雙雄行事偏激，又愛胡鬧，卻也不是蠻不講理的渾人。你隻管去見他們，保你無事。這些話，我是不會去跟他們說的，還是你自己去說吧。”
公琦冷笑道：“楚青流，你這人最是虛偽。你若以為漁人的話全無道理，認為小車真的無辜，就該勸我不要再張揚這事。你若以為這番話有道理，為了替蘇顯白大俠報仇，你就該到半山寺去說給他們聽。你什麽都不做，卻讓我自己去說這番話，不是虛偽，又是什麽？”
楚青流道：“你既然一心要毀了車聘，我勸你不要再張揚，你會聽麽？我勸阻得了那名錢塘漁人麽？這上一番話，那名漁人能想到，別的人也就能想到，終將會流傳於世。你如此行事我並不讚同，我也勸不住你，我也不去傳說這番話，告辭了。”
轉身走出幾步，就見坡底有兩人一前一後追奔而來，前頭一人身形細瘦，足尖略一點地，整個人便前躍丈餘，看身法，正是那個夜洪水。後一人是個女子，腳步細碎，雙足不出裙底，奔行卻絲毫不慢，說是追逐，更象是奔跑戲耍，這個女子，必是夜洪水那個師妹了。單看此女的衣飾身法，必定不會是醜女，真不知夜洪水為何要畏之如虎。
二人瞬時奔近，夜洪水大叫道：“楚青流，你果真言而有信。這位兄弟，就是你給我找的妹夫麽？”說著躲到楚青流身後，向那女子說道：“師妹，有外人在此，你好歹也給我留一點點臉麵，不要過於相逼。”
那女子立於楚青流身前五六步處，溫言道：“二位少俠，我師兄最愛胡鬧，說話不分輕重，二位可不要笑話。我叫桂紅蓧，夜洪水是我師兄。”
這個桂紅蓧，若隻論長相，至多不過有七分人才，加了步法身姿，便是九分美人，再一開了口，竟成了十一二分的罕見美人。公琦脫口而出，說道：“桂姑娘，你的語音，很象我的一位故人。”轉頭向楚青流道：“楚師弟，桂姑娘說話，很象蘇夷月蘇姑娘，不是麽？”
楚青流搖頭道：“我還真未聽出來。”停了停又道：“要說象，或許也有那麽一分二分神似，你不說，我還真未察覺。”
公琦卻是呆若木雞，一顆心似乎被人緊緊攥了一把，隨即又被放到溫水中細撫細摸，說不出來的受用。他閉起雙目，說道：“姑娘，你叫桂紅蓧？”
桂紅蓧道：“我叫桂紅蓧，少俠如何稱唿？”
公琦道：“少俠兩個字，我可不敢當，你就叫我公琦好了。姑娘的嗓音當真好聽，我真想刺瞎了雙目，專心聽姑娘說話。”
這話若在挑剔之女聽來，必要大怒，責備隻讚其聲，而略去了其目，其眉，其容止，其衣飾。桂紅蓧卻並不在意，說道：“刺瞎雙眼，是不必的了，你蒙上眼聽我說話，也就是了。稍後我去了，你再解放開來。你要嫌蒙眼麻煩，還可轉過臉聽我說話，你放心，我多說幾句給你聽。”
公琦在蘇夷月處苦求多日，連冷言冷語都沒得到過幾句，幾欲心死，做夢也想不到能在這荒野間聽到桂紅蓧似能亂真的語音，這才會有刺目之歎。“你不要刺眼，我多說幾句”，經桂紅蓧口中說出，也是至性至情，毫無調笑之意。
夜洪水眼見師妹對公琦如此實心關切，大喜道：“楚青流，你真是好能耐，找來的這個公少俠，果真英俊出群，與我師妹是天生的一對，我可得多多謝謝你。公少俠，你想聽我師妹說話，那就得把她娶到家裏去，想聽就能聽，那該有多好？”
公琦道：“楚師弟，他說這話是什麽意思？我幾時說過要娶他的師妹？他們為何會跟了你來？”
楚青流道：“公師兄，適才我跟你說過，我鎮上還有事。這事，就是替這位夜朋友的師妹做媒，夜朋友等得不耐煩，就尋了過來，卻不是我引來的。夜朋友，公師兄不是我為你師妹找來的，你的事，咱們慢慢再想法子，先迴去吧。”
夜洪水道：“想走你先走，我是不走的。姓公的，你既然無意娶我師妹，為何要與師妹調笑？刺瞎雙眼這樣的風話，對一個女子，是能隨便說的麽？我不答應。”
說著撥出背上長劍，說道：“姓公的，你出劍吧，隻要你能贏我，我放你走路。”