梅占雪思想許久，發覺最妙的，莫過於讓她們瀉瀉肚子，瀉肚絕死不了人，卻也夠人受的。隻是如此一來，她們勢必要一趟趟往茅房跑，看她們的做派，必然會弄到燈火通明，大唿小叫，再加上關門聲砰砰，腳步聲咚咚，輔以哼哈呻吟唿叫，孩子嘶哭，這個晚上，再想安靜，是絕無可能了。
想要眾香客吃點苦頭，又想安靜不被攪擾，這可不太容易。若說使點小手段讓她們昏睡一場，安靜是安靜了，卻不能算是吃苦頭。
就這麽尋思間，眾人已安定下來，吃畢晚飯，倒也沒怎樣喧鬧，想來路上行走了一天，已很是疲累。
梅占雪與楚青流說說話，正要迴自己房裏去，就聽隔壁猛然傳來一聲啼哭。這哭聲毫無征兆，全然是突如其來，其聲粗糲高昂，直入二人心底，就覺得這個世上再也無一絲一毫可留戀之處，很想去死，卻又無法一死了之。梅占雪猛然站起來，楚青流趕緊擺手，讓她不要說話。
眾人便趕緊規勸。但哭的人既有這種苦痛，又如何勸得？沒辦法，隻得將哭泣那人先送入別屋，餘人好再說話。
楚青流梅占雪再聽片刻，便弄清了原委。原來這批香客都是到南嶽妙乙觀進香的，每年臘月十六日，是南嶽大帝聖誕，也是福德正神的生日，這福德正神，也就是俗話說的土地公公。地生萬物，恩德實為浩大，皇帝不也得祭拜皇天後土麽？有土斯有財，小民百姓，也要求個財運；南嶽大帝則能脫人出苦出難，更有甚者，傳說還能消除生死簿，增福延壽，與佛徒尊祟的觀音菩薩一般靈驗。這兩位大神生日聚到一處，不難想見會是何等的隆重，衡山妙乙觀作為衡山第一大寺觀，逢到這日都要大辦齋醮科儀，遠近信士居士都要前去觀禮上香。
此外妙乙觀觀主無視老道長在此期間定會親身接待香客，診治疑難雜病，賜以丹藥。醫金藥費俱憑各人隨意布施，有錢的多出，無錢的也盡管取了藥去，實在是一大布施善行。
這批香客都是前往衡山進香，求福壽求財喜之外，還有專一去求藥的，那位痛哭婦人便是其中之一。她丈夫臥病在床，錢財用掉不少，延醫服藥全無效驗，衡山求藥已是她最後一點指望。
她們剛剛安定下來，吃了晚飯閑坐，就有店外幾位香客來訪，她們卻是早就到過衡山了，說妙乙觀今年法會停辦，無視道長是絕不會診病施藥的了，因此她們便早早迴來。聽說這店裏也住了進香的客人，便過來拜訪，過來告知底裏，都是信道之人，不能眼看著道友白白跑冤枉路。那位求藥婦人聽說求藥無門，絕望之下，這才會大哭。
梅占雪不屑道：“好一個妙乙觀，不論在人前人後，全都是一副不吃油鹽，不近煙火的模樣，誰知道卻也幹這種勾當，一樣也要裝神弄鬼，騙人錢財。這麽一個大法會，香油錢香火錢，賣藥的錢，算下來可就不少呢。人家坐在家裏收錢，比起咱們保鏢的，真不知要輕快多少，實在是聰明的緊。”楚青流道：“妙乙觀的丹藥，還是好的。”梅占雪道：“還是好的，能有多好？有肉紅丸好麽?有肉身化石露好麽？你怎不說話了？你說話啊！”
本店的香頭姓趙，是個女道士，來訪的香頭姓郭，是個居士，稱唿對方，都是道友二字，也聽不出兩人都叫什麽名字。
趙香頭道：“郭道友才從衡山迴來，說話必定不會假。隻是這麽平白無故的，怎就停了法會？這裏頭可有什麽緣故？你若是知道，可要跟咱們說說。咱們迴去的路上，再遇到別的道友，也好勸她們折轉迴去，這也是你郭道友的功德。”那位郭香頭吞吞吐吐，似乎很是為難。
趙香頭笑道：“道友你必定是知道，隻是不愛跟咱們說罷了，難不成這裏頭還有好大的事故？”郭香頭也笑道：“事故的確是不小，牽連也很大，往後真要鬧騰起來，還不知道會成個什麽樣子，不過這都跟咱們無關。我也不是不肯跟你們說，隻是這事件實在不是三言兩語就能說明白的，我又拙口笨腮的，怕你們嫌絮煩。”
趙香頭忙道：“你還拙口笨腮？那咱們不都成啞巴了？你就快點說吧。”眾婦人也連聲催請，又換了熱茶來，鬧騰了許久，才聽郭香頭道：“不單法會停了不辦，現下簡直走不到妙乙觀近前去。離山門還有七八裏，各處路口就有人攔截，蒼蠅蚊子飛得過，人是過不去的。”
一婦人道：“他們怎就這麽霸道，這衡山是他們妙乙觀的麽？”郭香頭道：“衡山當然不是妙乙觀的，但是妙乙觀四圍數十裏的山林田產，還真都是人家的。他們不讓進去，咱們不甘心就這麽迴頭啊，山高路遠的，容易麽？我就不肯死心，一定要弄個明白。他們不讓咱們進去，咱們就該想法子讓他們出來。”眾婦人連連叫好，很是歎服。
郭香頭道：“這也不是我有什麽計謀，實在是趕巧了。無視道長跟前有幾個服侍使喚的人，這些人中，有一個就是我小時的玩伴，後來進了妙乙觀，無視道長很是賞識，這人是誰，咱也不必說了。我就請他們觀裏出外采買的火工帶了信進去，讓她出來見我，我能知道一點什麽，也全都是聽她說的。”
梅占雪悄聲道：“還多虧了她這個玩伴，也多虧了這個火工，咱們也才能知道一點點。”再看楚青流，似乎很是擔憂。
郭香頭道：“無視道長徒兒徒孫不少，那是數也數不過來，其中一個叫文若謠，一個叫紀清含，就數這兩個人最不給老道長省心。”楚青流長長歎了口氣。
“這個文若謠名頭很大，本領大，人也生得好看，年輕的時候，不光年輕後生見了就要瘋魔，就是年老的見了，也是一樣。”一婦人道：“男人麽，還不都是這樣。”一婦人道：“年輕時好看，年老了還能好看麽？”
郭香頭道：“這個文若謠，眼下還四十不到，說小不算小，卻也不能就說是老了，她還有個閨女都十六七了，人麽，還是跟年輕的時候一樣的好看，你們往下聽就知道了。”
“這文若謠年輕的時候，千挑萬選的，嫁了個叫蘇顯白的人，這個姓蘇的，自然也是頂尖的人才，頂尖的本領。結婚之後，二人過了也有二十來年的好日子，就在去年，這個姓蘇的，他死了。”這迴楚青流默然不動，梅占雪長長歎了口氣。一婦人道：“寡婦門前是非多，何況她還是這麽好看的一個寡婦。”
郭香頭道：“這個姓蘇的有個朋友，這人姓吳，名兒叫吳抱奇。也不知他從哪裏得來的信兒，說蘇顯白死得不明不白。”一婦人道：“會是謀殺親夫麽？她有了這麽好的丈夫還要謀殺，那咱們這樣的還能過麽？”
郭香頭笑道：“你們想到哪兒去了？吳抱奇懷疑是蘇顯白的一個師弟動了手腳，這個師弟很有勢力，叫曲鼎襄。曲鼎襄年輕時也迷過文若謠，不過他沒能爭過蘇顯白，這人也有四十多歲了，有錢又有勢力，卻就是不肯娶妻生子。”
“曲鼎襄住在杭州，吳抱奇就到杭州去生事。恰巧曲鼎襄不在杭州，姓吳的就殺了曲鼎襄手底下好幾個人，傷了好幾個人，鬧騰的很不像話。”一婦人驚道：“殺了好幾個人？”郭香頭道：“這才說到哪兒？往後還要殺人呢。”
師徒兩人沂山分別後，已近一年，中間頗多變故，楚青流還是頭迴聽到師父行止，諸多感慨不覺一齊湧起。
“姓吳的殺了人，卻沒能找到什麽真憑實據，他沒有法子，就去了蘇顯白跟文若謠的家，這二人結婚後，並不住在衡山，卻住在京東沂山地界。這吳抱奇跑這跑那的，虧他也不嫌遠。”
“說到這裏，又要牽出一個人來。這人叫史龍芽，她是無視道長的師父看山道長跟前使喚的人，但人家比我那個玩伴可要伶俐多了，命運也好得多，跟看山道長學了一身好本領，後來更是嫁到泰山張家當了媳婦，這個張家，也是個大戶。他們家離蘇顯白文若謠家並不算遠，蘇顯白未死的時候，史龍芽就常到他們家去，成月成月的住。這個史龍芽，跟無視道長算是姊妹，跟文若謠、紀清含他們也象是姊妹，你們可聽明白了麽？”
一婦人道：“明白是明白了，是不是這個史龍芽勾引蘇顯白，文若謠一氣，就毒死了丈夫？”
郭香頭道：“那裏會這麽輕巧？蘇顯白死後，史龍芽更是常到文若謠家裏去，據她自己說，是去陪著姊妹說話解悶。這吳抱奇到文若謠家裏去，史龍芽正好也在。這個姓吳的，還是在文若謠跟蘇顯白剛結婚的時候，跟二人就交上了朋友，不過十多年來，卻從未上門過，蘇顯白這一死，他就去了，你說他安的是什麽心？他若是心裏沒鬼，怎麽十多年裏一迴也不去？”梅占雪瞟瞟楚青流，見他似乎很是木然。
郭香頭道：“當著史龍芽的麵，吳抱奇說他在曲鼎襄家裏殺了人，卻沒能找到一點硬證。跟著就問文若謠蘇顯白是怎樣怎樣死的，刨根問底，絲毫不肯放鬆鬆。文若謠就說，丈夫從未有過病症，臨死前的幾天，脾氣的確不是很好，但晚上睡下時還是好好的，半夜裏就突然發作，大叫幾聲，吐幾口血就死掉了，顯然是暴死。”
“問明白了，這個姓吳的卻並不就走，還賴在人家裏，說要看蘇顯白留下來的字書，那天晚上，他就住在文若謠的家裏了。”
一個婦人道：“文若謠要是害死了丈夫，還會留下丈夫的字條等著人來抄檢麽？”一個婦人道：“家裏還有史龍芽這個外人，就算住上幾天，那也沒有什麽。”
郭香頭歎道：“你還說你聽明白了，這個吳抱奇懷疑是曲鼎襄害死了師兄，他查看蘇顯白留下的字書，是想找曲鼎襄的紕漏。”楚青流心道，這個郭香頭，說了這麽久，還是頭迴替師父說了句公道話。
想要眾香客吃點苦頭，又想安靜不被攪擾，這可不太容易。若說使點小手段讓她們昏睡一場，安靜是安靜了，卻不能算是吃苦頭。
就這麽尋思間，眾人已安定下來，吃畢晚飯，倒也沒怎樣喧鬧，想來路上行走了一天，已很是疲累。
梅占雪與楚青流說說話，正要迴自己房裏去，就聽隔壁猛然傳來一聲啼哭。這哭聲毫無征兆，全然是突如其來，其聲粗糲高昂，直入二人心底，就覺得這個世上再也無一絲一毫可留戀之處，很想去死，卻又無法一死了之。梅占雪猛然站起來，楚青流趕緊擺手，讓她不要說話。
眾人便趕緊規勸。但哭的人既有這種苦痛，又如何勸得？沒辦法，隻得將哭泣那人先送入別屋，餘人好再說話。
楚青流梅占雪再聽片刻，便弄清了原委。原來這批香客都是到南嶽妙乙觀進香的，每年臘月十六日，是南嶽大帝聖誕，也是福德正神的生日，這福德正神，也就是俗話說的土地公公。地生萬物，恩德實為浩大，皇帝不也得祭拜皇天後土麽？有土斯有財，小民百姓，也要求個財運；南嶽大帝則能脫人出苦出難，更有甚者，傳說還能消除生死簿，增福延壽，與佛徒尊祟的觀音菩薩一般靈驗。這兩位大神生日聚到一處，不難想見會是何等的隆重，衡山妙乙觀作為衡山第一大寺觀，逢到這日都要大辦齋醮科儀，遠近信士居士都要前去觀禮上香。
此外妙乙觀觀主無視老道長在此期間定會親身接待香客，診治疑難雜病，賜以丹藥。醫金藥費俱憑各人隨意布施，有錢的多出，無錢的也盡管取了藥去，實在是一大布施善行。
這批香客都是前往衡山進香，求福壽求財喜之外，還有專一去求藥的，那位痛哭婦人便是其中之一。她丈夫臥病在床，錢財用掉不少，延醫服藥全無效驗，衡山求藥已是她最後一點指望。
她們剛剛安定下來，吃了晚飯閑坐，就有店外幾位香客來訪，她們卻是早就到過衡山了，說妙乙觀今年法會停辦，無視道長是絕不會診病施藥的了，因此她們便早早迴來。聽說這店裏也住了進香的客人，便過來拜訪，過來告知底裏，都是信道之人，不能眼看著道友白白跑冤枉路。那位求藥婦人聽說求藥無門，絕望之下，這才會大哭。
梅占雪不屑道：“好一個妙乙觀，不論在人前人後，全都是一副不吃油鹽，不近煙火的模樣，誰知道卻也幹這種勾當，一樣也要裝神弄鬼，騙人錢財。這麽一個大法會，香油錢香火錢，賣藥的錢，算下來可就不少呢。人家坐在家裏收錢，比起咱們保鏢的，真不知要輕快多少，實在是聰明的緊。”楚青流道：“妙乙觀的丹藥，還是好的。”梅占雪道：“還是好的，能有多好？有肉紅丸好麽?有肉身化石露好麽？你怎不說話了？你說話啊！”
本店的香頭姓趙，是個女道士，來訪的香頭姓郭，是個居士，稱唿對方，都是道友二字，也聽不出兩人都叫什麽名字。
趙香頭道：“郭道友才從衡山迴來，說話必定不會假。隻是這麽平白無故的，怎就停了法會？這裏頭可有什麽緣故？你若是知道，可要跟咱們說說。咱們迴去的路上，再遇到別的道友，也好勸她們折轉迴去，這也是你郭道友的功德。”那位郭香頭吞吞吐吐，似乎很是為難。
趙香頭笑道：“道友你必定是知道，隻是不愛跟咱們說罷了，難不成這裏頭還有好大的事故？”郭香頭也笑道：“事故的確是不小，牽連也很大，往後真要鬧騰起來，還不知道會成個什麽樣子，不過這都跟咱們無關。我也不是不肯跟你們說，隻是這事件實在不是三言兩語就能說明白的，我又拙口笨腮的，怕你們嫌絮煩。”
趙香頭忙道：“你還拙口笨腮？那咱們不都成啞巴了？你就快點說吧。”眾婦人也連聲催請，又換了熱茶來，鬧騰了許久，才聽郭香頭道：“不單法會停了不辦，現下簡直走不到妙乙觀近前去。離山門還有七八裏，各處路口就有人攔截，蒼蠅蚊子飛得過，人是過不去的。”
一婦人道：“他們怎就這麽霸道，這衡山是他們妙乙觀的麽？”郭香頭道：“衡山當然不是妙乙觀的，但是妙乙觀四圍數十裏的山林田產，還真都是人家的。他們不讓進去，咱們不甘心就這麽迴頭啊，山高路遠的，容易麽？我就不肯死心，一定要弄個明白。他們不讓咱們進去，咱們就該想法子讓他們出來。”眾婦人連連叫好，很是歎服。
郭香頭道：“這也不是我有什麽計謀，實在是趕巧了。無視道長跟前有幾個服侍使喚的人，這些人中，有一個就是我小時的玩伴，後來進了妙乙觀，無視道長很是賞識，這人是誰，咱也不必說了。我就請他們觀裏出外采買的火工帶了信進去，讓她出來見我，我能知道一點什麽，也全都是聽她說的。”
梅占雪悄聲道：“還多虧了她這個玩伴，也多虧了這個火工，咱們也才能知道一點點。”再看楚青流，似乎很是擔憂。
郭香頭道：“無視道長徒兒徒孫不少，那是數也數不過來，其中一個叫文若謠，一個叫紀清含，就數這兩個人最不給老道長省心。”楚青流長長歎了口氣。
“這個文若謠名頭很大，本領大，人也生得好看，年輕的時候，不光年輕後生見了就要瘋魔，就是年老的見了，也是一樣。”一婦人道：“男人麽，還不都是這樣。”一婦人道：“年輕時好看，年老了還能好看麽？”
郭香頭道：“這個文若謠，眼下還四十不到，說小不算小，卻也不能就說是老了，她還有個閨女都十六七了，人麽，還是跟年輕的時候一樣的好看，你們往下聽就知道了。”
“這文若謠年輕的時候，千挑萬選的，嫁了個叫蘇顯白的人，這個姓蘇的，自然也是頂尖的人才，頂尖的本領。結婚之後，二人過了也有二十來年的好日子，就在去年，這個姓蘇的，他死了。”這迴楚青流默然不動，梅占雪長長歎了口氣。一婦人道：“寡婦門前是非多，何況她還是這麽好看的一個寡婦。”
郭香頭道：“這個姓蘇的有個朋友，這人姓吳，名兒叫吳抱奇。也不知他從哪裏得來的信兒，說蘇顯白死得不明不白。”一婦人道：“會是謀殺親夫麽？她有了這麽好的丈夫還要謀殺，那咱們這樣的還能過麽？”
郭香頭笑道：“你們想到哪兒去了？吳抱奇懷疑是蘇顯白的一個師弟動了手腳，這個師弟很有勢力，叫曲鼎襄。曲鼎襄年輕時也迷過文若謠，不過他沒能爭過蘇顯白，這人也有四十多歲了，有錢又有勢力，卻就是不肯娶妻生子。”
“曲鼎襄住在杭州，吳抱奇就到杭州去生事。恰巧曲鼎襄不在杭州，姓吳的就殺了曲鼎襄手底下好幾個人，傷了好幾個人，鬧騰的很不像話。”一婦人驚道：“殺了好幾個人？”郭香頭道：“這才說到哪兒？往後還要殺人呢。”
師徒兩人沂山分別後，已近一年，中間頗多變故，楚青流還是頭迴聽到師父行止，諸多感慨不覺一齊湧起。
“姓吳的殺了人，卻沒能找到什麽真憑實據，他沒有法子，就去了蘇顯白跟文若謠的家，這二人結婚後，並不住在衡山，卻住在京東沂山地界。這吳抱奇跑這跑那的，虧他也不嫌遠。”
“說到這裏，又要牽出一個人來。這人叫史龍芽，她是無視道長的師父看山道長跟前使喚的人，但人家比我那個玩伴可要伶俐多了，命運也好得多，跟看山道長學了一身好本領，後來更是嫁到泰山張家當了媳婦，這個張家，也是個大戶。他們家離蘇顯白文若謠家並不算遠，蘇顯白未死的時候，史龍芽就常到他們家去，成月成月的住。這個史龍芽，跟無視道長算是姊妹，跟文若謠、紀清含他們也象是姊妹，你們可聽明白了麽？”
一婦人道：“明白是明白了，是不是這個史龍芽勾引蘇顯白，文若謠一氣，就毒死了丈夫？”
郭香頭道：“那裏會這麽輕巧？蘇顯白死後，史龍芽更是常到文若謠家裏去，據她自己說，是去陪著姊妹說話解悶。這吳抱奇到文若謠家裏去，史龍芽正好也在。這個姓吳的，還是在文若謠跟蘇顯白剛結婚的時候，跟二人就交上了朋友，不過十多年來，卻從未上門過，蘇顯白這一死，他就去了，你說他安的是什麽心？他若是心裏沒鬼，怎麽十多年裏一迴也不去？”梅占雪瞟瞟楚青流，見他似乎很是木然。
郭香頭道：“當著史龍芽的麵，吳抱奇說他在曲鼎襄家裏殺了人，卻沒能找到一點硬證。跟著就問文若謠蘇顯白是怎樣怎樣死的，刨根問底，絲毫不肯放鬆鬆。文若謠就說，丈夫從未有過病症，臨死前的幾天，脾氣的確不是很好，但晚上睡下時還是好好的，半夜裏就突然發作，大叫幾聲，吐幾口血就死掉了，顯然是暴死。”
“問明白了，這個姓吳的卻並不就走，還賴在人家裏，說要看蘇顯白留下來的字書，那天晚上，他就住在文若謠的家裏了。”
一個婦人道：“文若謠要是害死了丈夫，還會留下丈夫的字條等著人來抄檢麽？”一個婦人道：“家裏還有史龍芽這個外人，就算住上幾天，那也沒有什麽。”
郭香頭歎道：“你還說你聽明白了，這個吳抱奇懷疑是曲鼎襄害死了師兄，他查看蘇顯白留下的字書，是想找曲鼎襄的紕漏。”楚青流心道，這個郭香頭，說了這麽久，還是頭迴替師父說了句公道話。