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說來也是巧合。
黃探長其實不敢居功，他們巡捕房能夠發現死者的身份，大部分靠的是運氣。
不然以巡捕房現在的人力，想要從浩繁的卷帙中匹配到可能的人選，都不知得花多少功夫。但不知道是運氣還是什麽，就在警員們對著條目繁多失蹤記錄頭大的時候，受害者家屬卻正好找上門來。
“我們真不敢相信是他……”
頭些天，三湘商會會長馬伯瑞庶子馬永安失蹤，他的三姨太心急如焚，大鬧巡捕房，逼著黃探長三天之內要交出人來。
黃探長不敢得罪這些豪紳，也派出了不少警力調查。
馬永安才十七歲，還在上中學，社會關係單純，平日就是去學校和迴家，偶然與同學一起出去玩。
失蹤當天離開學校之後，對朋友說要一個人去個地方，一直到晚上還沒迴家，到了夜深家裏人著慌，這才報了警。除此之外，全無線索。
巡捕房盡管警力吃緊，但也費了許多功夫，可惜一無所獲。
隨著時間的流逝，家屬越發著急，三姨太來了好幾次巡捕房，黃探長幾乎招架不住。
這天她又一次不請自來，闖進黃探長的辦公室，濃妝豔抹，燙著波浪卷的長發，把黃探長的辦公桌拍得砰砰響。黃探長還不敢得罪她，隻能陪小心信誓旦旦的，保證一定會幫她找迴兒子。
然而三姨太來的次數多了，也不願意輕易相信他的保證，仍然是鬧個不休。
她四十歲年紀，漸漸色衰愛弛，兒子是唯一的指望，自然在意得緊。
當然她也不相信兒子真的會出什麽事，隻是覺得可能年輕人負氣離家，或者到哪兒玩樂去了，所以與其說是擔心，倒不如說是來巡捕房炫耀特權，逼著黃探長盡快把兒子交出來。
黃探長一開始也沒當迴事，可世上的事兒就是這麽無巧不成書，三姨太在亂罵一通的時候，剛好有個耿直的小輔警把分屍案的資料照片給黃探長送進去。
——本來三姨太在的時候，一般巡捕是不敢打攪的，免得這脾氣大的貴婦瞧見了害怕生氣，遷怒於人。
但一來案子情況確實緊急，黃探長下了死命令，隻要清晰的照片洗出來要立刻給他送去；二來負責這事兒的是個愣頭青，隻想著破案，也沒多想就急急忙忙就來送資料。
黃探長正被罵的狗血噴頭，甚為尷尬，接過照片就示意小輔警退出去。三姨太斜眼瞥見，忽然如遭雷擊，大喊道：“慢著！你……你拿給我看看！”
她嘴唇囁喏，麵色蒼白，又是害怕又是緊張，想看又不敢看。
黃探長看她樣子不對，心中一動，將照片遞了過去，小心翼翼問道：“夫人認得麽？”
三姨太隻看了一眼，就哀鳴一聲暈了過去。
黃探長慌了手腳，趕緊找人拿嗅鹽、塗風油精、掐人中，好不容易將人救醒。三姨太賴在地上捶地大哭：“我苦命的兒子啊！”
那條手臂上右手肘內側有一道淺淺的星形傷疤，一般人還留意不到，但三姨太與兒子朝夕相處，最為熟悉不過，隻看一眼就確定這是屬於馬永安的手臂。
黃探長得了這個消息，再多方佐證認定，終於確信了死者身份。
茲事體大，他也顧不上安慰三姨太，趕緊來向周公子報信。
這可是案情的一大突破口！
“三湘商會？”
周爾雅聽到消息，眉頭微蹙。
現在線索的指向越來越集中了，三湘商會是湖南商人的組織，在上海灘也頗有勢力——這與七手索魂起源地的神秘湘西，又扯上了那麽一層關係。
“是啊！”
黃探長興衝衝地點頭：“果然與周公子推測的一樣，這件案子與湘西那些鬼門道脫不了關係。我問過了，馬會長也是湘西人，要到成年之時才搬家到長沙，三十歲才攜家眷來上海，在此之前都是在湖南生活。”
直到現在，本案終於有了一個直接涉案人。
與推測的線索相符合，這意味著案子撥雲見日，有了進一步調查的可能，他怎麽能不興奮。
周爾雅卻沒有他那麽激動，隻淡淡問：“死者的身份，能夠完全確定麽？雖然母親的證詞應該不會錯，但傷痕也不是獨有的。”
仍然有一定的概率，是死者有類似傷痕，未必就一定是失蹤的少年馬永安。
黃探長雞啄米一般點頭：“那位三姨太確認之後，我們立刻做了補充調查。他的父親、同學和朋友都辨認確認，至少九成九的把握能肯定，這條手臂，就屬於馬永安。驗屍的結果，這條手臂被切下來差不多也是三五天的時間，與馬永安失蹤的時間相符。”
這條線索他當然得追下去，黃探長也是有經驗的探員，做了驗證之後，才敢來找周爾雅。
韓虞看著巡捕房給出的資料，尤其是看到了馬永安的照片之後尤為憤怒，這是個漂亮纖弱的少年，眼神中透著茫然，整體來說尚未長大成人，本該有大好的花季年華，如今卻是連完整的屍體都找不到。
“可惡！”
“報複殺人也就算了，這無辜的犧牲者，實在是讓人覺得心疼。”
複仇的怨念可以理解，但是火燒到無關者的身上，這就讓人憤怒了。
到底是誰，做出這麽傷天害理的事？
周爾雅聳了聳肩，安慰道：“也不一定就是無辜者，我們所能看到的真相，本來就隻是一部分。”
他注視著照片中的少年，臉上的神情與其說是同情，不如說是嘲諷。
“不無辜？”
韓虞不明其意。
這不是你提出來的七手索魂嗎？
如果兇手是為了完成詛咒，那這七個人死的還不冤枉？
周爾雅微笑：“我想通過簡單的記載，去閱讀更深層次的東西。包括地方誌和農虞華的敘述，這兩次已知的七手索魂，恐怕真相都不簡單。”
他頓了一頓，若有所思。
“而這一次，恐怕就更加複雜。”
涉及的人與事太多，不能隻浮於表麵。
“總之，我們先去找三湘商會，再了解一下情況吧。”
時人出行，一般的荒村野店是不敢住的，即使是大上海的旅館客棧，也難免有宰外地人之嫌，安全更得不到保障。
如果不想破費住外國人的大飯店，那最靠譜的大概就是同鄉的駐點。
因此各式各樣的同鄉會所、商會應運而生，成為離鄉之人最重要的據點。而背井離鄉千裏求財的商人最多，商會的影響力與作用也大得很。
三湘商會，是湖南商人在上海的據點。
湖南人主要經營絲綢、茶葉、藥材等，也有進金融業廝殺一場的英雄漢，在上海灘上整體來說也有一席之地。身為三湘商會的會長，馬伯瑞說不上德高望重，那也是有頭有臉的人物。
他這個月迴鄉置產，不在上海，家中由嫡妻趙氏主事。她與三姨太一起住在商會在米斯汀路上一間小院裏，這會兒三姨太正一哭二鬧三上吊，趙氏倒是沉著臉不動聲色，頗有靜氣。
——不過也可能因為不是自己的親生兒子，也就不心疼。
韓虞暗自這麽想。
他與周爾雅提前與商會的人打了招唿，一早就來拜訪，一進門就見到三姨太坐在地上，涕淚橫流，撒潑打滾，隻頭發還是一絲不亂。
“太太，你要為我作主啊！”
她聲音尖利：“我就這麽一個兒子，如今他去了，我日後可怎麽辦啊？”
馬伯瑞有三房姨太太，總共三子，長子在株洲老家守業，次子隨同他在上海經商，都是趙氏所出，幼子就是遇害的馬永安，是三姨太所生，年紀還小在上中學。
“你平日也不怎麽將他放在心上，一心就隻勾著老爺，還指望養兒防老不成？”趙氏卻一點兒沒有因為她死了兒子就心軟，語氣仍是冷冷的：“永安這孩子脾氣古怪，和家裏人都不親，成日裏在外遊蕩，我早勸你要多看著他一點，你哪裏肯聽了？如今出事，那也怪不得別人。”
三姨太在地上哭著：“不管怎麽說，那也是趙家的骨血……”
“罷了罷了！”趙氏看見有人進來，覺得難看，不耐煩道：“你不就是怕老爺迴來怪罪你麽？你放心吧，我自會與你分說，不關你的事。趕緊起來，成何體統？”
三姨太這才放心，委委屈屈站了起來，瞧見韓虞與周爾雅兩人長得高大英俊，不由眼睛一熱，隻是剛死兒子，總不方便露出本色，隻能縮到趙氏身後，隻拿眼睛勾著兩人死瞧。
韓虞聽到這兩人對話，更是暗自歎息。
果然不是自己肚子生下來的，哪有什麽感情？而這個當親生媽的居然也是如此，更叫人扼腕。
事到如今，關心的也隻是自己的前程，這個兒子對她來說，恐怕也隻是固寵的工具。
——這種事看得多了，韓虞越發煩悶，想起家裏的情況，也覺得無趣。他為了案子強打起精神，上前招唿：“馬太太，之前電話裏和你聯係過，我們是偵探，想了解一下馬永安被害一事。”
趙氏對著他們變臉如翻書一般快，帶著淡淡不失親切的笑容道：“是周公子與韓先生吧？老爺關照過我，說你們兩位是貴客，如有動問，知無不言言無不盡。”
她屬於受過舊式教育的女性，平時也替馬伯瑞待人接物，禮儀不差，雖然說話在韓虞聽來有些不倫不類，不過也算得上落落大方。
隻是想到這人剛才的冷血無情，他就不免心生厭惡。
馬永安從小就在上海長大，年幼時因為體弱，兼之父親寵愛，幾乎沒有出過遠門，沒迴過湖南老家鄉下。後來年歲漸長，脾氣卻變得愈發古怪，與家裏人起了隔閡，隻愛在外與朋友玩耍，連父親也漸漸不喜歡他，感情漸趨淡漠。
他親媽三姨太是個隻顧自己的人，哪裏管兒子怎麽樣，隻要不來煩她就好，平日要錢給錢要物給物，別的關心就全然沒有。
至於趙氏這個嫡母更隻是麵子情。所以問及馬永安平日的行動，兩人都是一問三不知，問多了還生懊惱。
“兒子大了，我哪裏管得了他？”三姨太惺惺作態，一邊抹眼淚一邊搖頭，隻是關於兒子平日在做什麽，真是什麽都答非所問。
幸而這做媽的還記得兒子手上的傷疤，否則的話恐怕連死者身份都沒法確認。
周爾雅早就沒什麽興趣了，他自說自話遊蕩到天井裏，饒有興致瞧著院中的柑橘樹，似乎在研究那青青的橘子能不能吃。
韓虞耐著性子繼續問道：“那他平日有什麽朋友，和什麽人來往，你有印象麽？”
指望這親母與嫡母提供有用的信息恐怕是不可能了，如果能找到馬永安熟悉的朋友，或許還更靠譜一點。
趙氏一臉冷漠，顯然這個問題她迴答不了。
三姨太裝模作樣想了半天，還是苦惱搖頭，表示一無所知。
還是家裏的傭人提醒：“太太，小少爺有個好朋友，家裏是做草席生意的，在學校後街有個鋪子，他常去那兒玩，那小孩子還來過家裏兩次……”
傭人時常被打發出去找馬永安，倒是知道他會去哪兒。
三姨太有些尷尬，皺著眉頭說：“仿佛是有這麽一個人，但永安與他好麽？我卻不大記得，韓先生，你千萬去多問問，找出兇手為我兒子報仇啊！”
韓虞懶得理她，轉頭向傭人問清楚了這個同學的姓名與家庭住址，算是鬆了一口氣，總算沒白來一趟。
最後他才隨意地向趙氏又問了一句：“那馬先生平日有沒有什麽仇人？”
這應該不是普通的仇殺，他覺得這問題沒有多大的幫助，所以留到最後才問，不過是循例而已。
趙氏卻斬釘截鐵地點頭：“有！老爺他有個仇人，要是有人能對永安下那麽狠的手，那肯定隻有他了！”
——她並不了解什麽七手索魂，也不知道這是個連環案子，她隻相信有人要殺自己這個庶子，一定是因為與老爺有仇。
這個仇人，什麽都能幹得出來。
韓虞卻是一愣，看趙氏的表情，竟然是甚為確定。
豪門恩怨韓虞也曾經見過。舊中國的父權式家庭中壓抑著許多矛盾，在黑暗與痛苦中緩慢醞釀，最終爆發的時候，可能就會爆發出比起因更可怕許多的傷害。
越是規矩森嚴的大家庭，就越容易造成這種問題。
馬伯瑞家算不上傳統意義的大家族，但也人口繁多，又以各支依托於長支生存，形成了枝繁葉滿的大家族。
尤其是在上海，三湘商會會長的勢力和財富，自然而然地聚攏了一大批族人。
趨炎附勢阿諛奉承之餘，羨慕嫉妒，也就帶來了仇恨。
“最想要永安死的，一定是二房那個小畜生。”
趙氏並不因為庶子的死亡而憤怒，隻是帶著厭惡與嫌棄，或許還有一點點恐懼——她料不到居然有人敢真動手，馬永安雖然不算什麽，但到底是馬伯瑞的親生兒子，她做嫡母的可以不重視甚至欺負他，但外人竟然敢要他的命？
這還了得？
三姨太一拍大腿，恨恨道：“太太說的是！一定是他！”
她其實也沒仔細想過兒子到底是怎麽死的，現在聽趙氏提起，這才想起這麽個人來，立刻跟進附和。
“二房的？”韓虞撓頭，他哪兒搞得清這些人的親戚關係，追問道：“你們說的是誰？如果確有嫌疑，我們會通知巡捕房抓人詢問。”
這案子調查到現在，確實天馬行空一般的推測，沒有任何實際的進展，總算這有靠譜的兇嫌，韓虞當然得重視。
趙氏腦子清楚，不像三姨太那般夾纏不清，三言兩語就把話給講清楚了。
馬伯瑞家是湖南望族，他在上海打理生意，有三房子弟都來幫忙。其中三房的小子與他關係密切，辦事也麻利，甚得他歡心，也賦予重任。二房的馬永福就不同，年紀輕輕吃喝嫖賭五毒俱全，辦事還懶散，在公司上班就想著挪用公款出去玩樂，礙著親戚的麵子，馬伯瑞訓了幾次，隻把他開除了事，也不為己甚。
但馬永福反而懷恨在心，三天兩頭來家裏借錢，若借他三二百也就罷了，如果不借，當日便要鬧將起來。後來更攛掇著馬永安偷家裏的錢，帶他走邪路。
趙氏知道此事之後，著人將他遠遠趕走，不準他再來家裏。
馬永福發誓必要報複，這事馬家上上下下都知道。
“……他和永安關係不錯，永安年紀小，什麽都聽他都。我看必定是這小畜生勾結了什麽社會人物，想要綁票勒索，不小心弄死了人。”
趙氏腦洞大開，說得頭頭是道。
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說來也是巧合。
黃探長其實不敢居功，他們巡捕房能夠發現死者的身份，大部分靠的是運氣。
不然以巡捕房現在的人力，想要從浩繁的卷帙中匹配到可能的人選，都不知得花多少功夫。但不知道是運氣還是什麽，就在警員們對著條目繁多失蹤記錄頭大的時候，受害者家屬卻正好找上門來。
“我們真不敢相信是他……”
頭些天，三湘商會會長馬伯瑞庶子馬永安失蹤，他的三姨太心急如焚，大鬧巡捕房，逼著黃探長三天之內要交出人來。
黃探長不敢得罪這些豪紳，也派出了不少警力調查。
馬永安才十七歲，還在上中學，社會關係單純，平日就是去學校和迴家，偶然與同學一起出去玩。
失蹤當天離開學校之後，對朋友說要一個人去個地方，一直到晚上還沒迴家，到了夜深家裏人著慌，這才報了警。除此之外，全無線索。
巡捕房盡管警力吃緊，但也費了許多功夫，可惜一無所獲。
隨著時間的流逝，家屬越發著急，三姨太來了好幾次巡捕房，黃探長幾乎招架不住。
這天她又一次不請自來，闖進黃探長的辦公室，濃妝豔抹，燙著波浪卷的長發，把黃探長的辦公桌拍得砰砰響。黃探長還不敢得罪她，隻能陪小心信誓旦旦的，保證一定會幫她找迴兒子。
然而三姨太來的次數多了，也不願意輕易相信他的保證，仍然是鬧個不休。
她四十歲年紀，漸漸色衰愛弛，兒子是唯一的指望，自然在意得緊。
當然她也不相信兒子真的會出什麽事，隻是覺得可能年輕人負氣離家，或者到哪兒玩樂去了，所以與其說是擔心，倒不如說是來巡捕房炫耀特權，逼著黃探長盡快把兒子交出來。
黃探長一開始也沒當迴事，可世上的事兒就是這麽無巧不成書，三姨太在亂罵一通的時候，剛好有個耿直的小輔警把分屍案的資料照片給黃探長送進去。
——本來三姨太在的時候，一般巡捕是不敢打攪的，免得這脾氣大的貴婦瞧見了害怕生氣，遷怒於人。
但一來案子情況確實緊急，黃探長下了死命令，隻要清晰的照片洗出來要立刻給他送去；二來負責這事兒的是個愣頭青，隻想著破案，也沒多想就急急忙忙就來送資料。
黃探長正被罵的狗血噴頭，甚為尷尬，接過照片就示意小輔警退出去。三姨太斜眼瞥見，忽然如遭雷擊，大喊道：“慢著！你……你拿給我看看！”
她嘴唇囁喏，麵色蒼白，又是害怕又是緊張，想看又不敢看。
黃探長看她樣子不對，心中一動，將照片遞了過去，小心翼翼問道：“夫人認得麽？”
三姨太隻看了一眼，就哀鳴一聲暈了過去。
黃探長慌了手腳，趕緊找人拿嗅鹽、塗風油精、掐人中，好不容易將人救醒。三姨太賴在地上捶地大哭：“我苦命的兒子啊！”
那條手臂上右手肘內側有一道淺淺的星形傷疤，一般人還留意不到，但三姨太與兒子朝夕相處，最為熟悉不過，隻看一眼就確定這是屬於馬永安的手臂。
黃探長得了這個消息，再多方佐證認定，終於確信了死者身份。
茲事體大，他也顧不上安慰三姨太，趕緊來向周公子報信。
這可是案情的一大突破口！
“三湘商會？”
周爾雅聽到消息，眉頭微蹙。
現在線索的指向越來越集中了，三湘商會是湖南商人的組織，在上海灘也頗有勢力——這與七手索魂起源地的神秘湘西，又扯上了那麽一層關係。
“是啊！”
黃探長興衝衝地點頭：“果然與周公子推測的一樣，這件案子與湘西那些鬼門道脫不了關係。我問過了，馬會長也是湘西人，要到成年之時才搬家到長沙，三十歲才攜家眷來上海，在此之前都是在湖南生活。”
直到現在，本案終於有了一個直接涉案人。
與推測的線索相符合，這意味著案子撥雲見日，有了進一步調查的可能，他怎麽能不興奮。
周爾雅卻沒有他那麽激動，隻淡淡問：“死者的身份，能夠完全確定麽？雖然母親的證詞應該不會錯，但傷痕也不是獨有的。”
仍然有一定的概率，是死者有類似傷痕，未必就一定是失蹤的少年馬永安。
黃探長雞啄米一般點頭：“那位三姨太確認之後，我們立刻做了補充調查。他的父親、同學和朋友都辨認確認，至少九成九的把握能肯定，這條手臂，就屬於馬永安。驗屍的結果，這條手臂被切下來差不多也是三五天的時間，與馬永安失蹤的時間相符。”
這條線索他當然得追下去，黃探長也是有經驗的探員，做了驗證之後，才敢來找周爾雅。
韓虞看著巡捕房給出的資料，尤其是看到了馬永安的照片之後尤為憤怒，這是個漂亮纖弱的少年，眼神中透著茫然，整體來說尚未長大成人，本該有大好的花季年華，如今卻是連完整的屍體都找不到。
“可惡！”
“報複殺人也就算了，這無辜的犧牲者，實在是讓人覺得心疼。”
複仇的怨念可以理解，但是火燒到無關者的身上，這就讓人憤怒了。
到底是誰，做出這麽傷天害理的事？
周爾雅聳了聳肩，安慰道：“也不一定就是無辜者，我們所能看到的真相，本來就隻是一部分。”
他注視著照片中的少年，臉上的神情與其說是同情，不如說是嘲諷。
“不無辜？”
韓虞不明其意。
這不是你提出來的七手索魂嗎？
如果兇手是為了完成詛咒，那這七個人死的還不冤枉？
周爾雅微笑：“我想通過簡單的記載，去閱讀更深層次的東西。包括地方誌和農虞華的敘述，這兩次已知的七手索魂，恐怕真相都不簡單。”
他頓了一頓，若有所思。
“而這一次，恐怕就更加複雜。”
涉及的人與事太多，不能隻浮於表麵。
“總之，我們先去找三湘商會，再了解一下情況吧。”
時人出行，一般的荒村野店是不敢住的，即使是大上海的旅館客棧，也難免有宰外地人之嫌，安全更得不到保障。
如果不想破費住外國人的大飯店，那最靠譜的大概就是同鄉的駐點。
因此各式各樣的同鄉會所、商會應運而生，成為離鄉之人最重要的據點。而背井離鄉千裏求財的商人最多，商會的影響力與作用也大得很。
三湘商會，是湖南商人在上海的據點。
湖南人主要經營絲綢、茶葉、藥材等，也有進金融業廝殺一場的英雄漢，在上海灘上整體來說也有一席之地。身為三湘商會的會長，馬伯瑞說不上德高望重，那也是有頭有臉的人物。
他這個月迴鄉置產，不在上海，家中由嫡妻趙氏主事。她與三姨太一起住在商會在米斯汀路上一間小院裏，這會兒三姨太正一哭二鬧三上吊，趙氏倒是沉著臉不動聲色，頗有靜氣。
——不過也可能因為不是自己的親生兒子，也就不心疼。
韓虞暗自這麽想。
他與周爾雅提前與商會的人打了招唿，一早就來拜訪，一進門就見到三姨太坐在地上，涕淚橫流，撒潑打滾，隻頭發還是一絲不亂。
“太太，你要為我作主啊！”
她聲音尖利：“我就這麽一個兒子，如今他去了，我日後可怎麽辦啊？”
馬伯瑞有三房姨太太，總共三子，長子在株洲老家守業，次子隨同他在上海經商，都是趙氏所出，幼子就是遇害的馬永安，是三姨太所生，年紀還小在上中學。
“你平日也不怎麽將他放在心上，一心就隻勾著老爺，還指望養兒防老不成？”趙氏卻一點兒沒有因為她死了兒子就心軟，語氣仍是冷冷的：“永安這孩子脾氣古怪，和家裏人都不親，成日裏在外遊蕩，我早勸你要多看著他一點，你哪裏肯聽了？如今出事，那也怪不得別人。”
三姨太在地上哭著：“不管怎麽說，那也是趙家的骨血……”
“罷了罷了！”趙氏看見有人進來，覺得難看，不耐煩道：“你不就是怕老爺迴來怪罪你麽？你放心吧，我自會與你分說，不關你的事。趕緊起來，成何體統？”
三姨太這才放心，委委屈屈站了起來，瞧見韓虞與周爾雅兩人長得高大英俊，不由眼睛一熱，隻是剛死兒子，總不方便露出本色，隻能縮到趙氏身後，隻拿眼睛勾著兩人死瞧。
韓虞聽到這兩人對話，更是暗自歎息。
果然不是自己肚子生下來的，哪有什麽感情？而這個當親生媽的居然也是如此，更叫人扼腕。
事到如今，關心的也隻是自己的前程，這個兒子對她來說，恐怕也隻是固寵的工具。
——這種事看得多了，韓虞越發煩悶，想起家裏的情況，也覺得無趣。他為了案子強打起精神，上前招唿：“馬太太，之前電話裏和你聯係過，我們是偵探，想了解一下馬永安被害一事。”
趙氏對著他們變臉如翻書一般快，帶著淡淡不失親切的笑容道：“是周公子與韓先生吧？老爺關照過我，說你們兩位是貴客，如有動問，知無不言言無不盡。”
她屬於受過舊式教育的女性，平時也替馬伯瑞待人接物，禮儀不差，雖然說話在韓虞聽來有些不倫不類，不過也算得上落落大方。
隻是想到這人剛才的冷血無情，他就不免心生厭惡。
馬永安從小就在上海長大，年幼時因為體弱，兼之父親寵愛，幾乎沒有出過遠門，沒迴過湖南老家鄉下。後來年歲漸長，脾氣卻變得愈發古怪，與家裏人起了隔閡，隻愛在外與朋友玩耍，連父親也漸漸不喜歡他，感情漸趨淡漠。
他親媽三姨太是個隻顧自己的人，哪裏管兒子怎麽樣，隻要不來煩她就好，平日要錢給錢要物給物，別的關心就全然沒有。
至於趙氏這個嫡母更隻是麵子情。所以問及馬永安平日的行動，兩人都是一問三不知，問多了還生懊惱。
“兒子大了，我哪裏管得了他？”三姨太惺惺作態，一邊抹眼淚一邊搖頭，隻是關於兒子平日在做什麽，真是什麽都答非所問。
幸而這做媽的還記得兒子手上的傷疤，否則的話恐怕連死者身份都沒法確認。
周爾雅早就沒什麽興趣了，他自說自話遊蕩到天井裏，饒有興致瞧著院中的柑橘樹，似乎在研究那青青的橘子能不能吃。
韓虞耐著性子繼續問道：“那他平日有什麽朋友，和什麽人來往，你有印象麽？”
指望這親母與嫡母提供有用的信息恐怕是不可能了，如果能找到馬永安熟悉的朋友，或許還更靠譜一點。
趙氏一臉冷漠，顯然這個問題她迴答不了。
三姨太裝模作樣想了半天，還是苦惱搖頭，表示一無所知。
還是家裏的傭人提醒：“太太，小少爺有個好朋友，家裏是做草席生意的，在學校後街有個鋪子，他常去那兒玩，那小孩子還來過家裏兩次……”
傭人時常被打發出去找馬永安，倒是知道他會去哪兒。
三姨太有些尷尬，皺著眉頭說：“仿佛是有這麽一個人，但永安與他好麽？我卻不大記得，韓先生，你千萬去多問問，找出兇手為我兒子報仇啊！”
韓虞懶得理她，轉頭向傭人問清楚了這個同學的姓名與家庭住址，算是鬆了一口氣，總算沒白來一趟。
最後他才隨意地向趙氏又問了一句：“那馬先生平日有沒有什麽仇人？”
這應該不是普通的仇殺，他覺得這問題沒有多大的幫助，所以留到最後才問，不過是循例而已。
趙氏卻斬釘截鐵地點頭：“有！老爺他有個仇人，要是有人能對永安下那麽狠的手，那肯定隻有他了！”
——她並不了解什麽七手索魂，也不知道這是個連環案子，她隻相信有人要殺自己這個庶子，一定是因為與老爺有仇。
這個仇人，什麽都能幹得出來。
韓虞卻是一愣，看趙氏的表情，竟然是甚為確定。
豪門恩怨韓虞也曾經見過。舊中國的父權式家庭中壓抑著許多矛盾，在黑暗與痛苦中緩慢醞釀，最終爆發的時候，可能就會爆發出比起因更可怕許多的傷害。
越是規矩森嚴的大家庭，就越容易造成這種問題。
馬伯瑞家算不上傳統意義的大家族，但也人口繁多，又以各支依托於長支生存，形成了枝繁葉滿的大家族。
尤其是在上海，三湘商會會長的勢力和財富，自然而然地聚攏了一大批族人。
趨炎附勢阿諛奉承之餘，羨慕嫉妒，也就帶來了仇恨。
“最想要永安死的，一定是二房那個小畜生。”
趙氏並不因為庶子的死亡而憤怒，隻是帶著厭惡與嫌棄，或許還有一點點恐懼——她料不到居然有人敢真動手，馬永安雖然不算什麽，但到底是馬伯瑞的親生兒子，她做嫡母的可以不重視甚至欺負他，但外人竟然敢要他的命？
這還了得？
三姨太一拍大腿，恨恨道：“太太說的是！一定是他！”
她其實也沒仔細想過兒子到底是怎麽死的，現在聽趙氏提起，這才想起這麽個人來，立刻跟進附和。
“二房的？”韓虞撓頭，他哪兒搞得清這些人的親戚關係，追問道：“你們說的是誰？如果確有嫌疑，我們會通知巡捕房抓人詢問。”
這案子調查到現在，確實天馬行空一般的推測，沒有任何實際的進展，總算這有靠譜的兇嫌，韓虞當然得重視。
趙氏腦子清楚，不像三姨太那般夾纏不清，三言兩語就把話給講清楚了。
馬伯瑞家是湖南望族，他在上海打理生意，有三房子弟都來幫忙。其中三房的小子與他關係密切，辦事也麻利，甚得他歡心，也賦予重任。二房的馬永福就不同，年紀輕輕吃喝嫖賭五毒俱全，辦事還懶散，在公司上班就想著挪用公款出去玩樂，礙著親戚的麵子，馬伯瑞訓了幾次，隻把他開除了事，也不為己甚。
但馬永福反而懷恨在心，三天兩頭來家裏借錢，若借他三二百也就罷了，如果不借，當日便要鬧將起來。後來更攛掇著馬永安偷家裏的錢，帶他走邪路。
趙氏知道此事之後，著人將他遠遠趕走，不準他再來家裏。
馬永福發誓必要報複，這事馬家上上下下都知道。
“……他和永安關係不錯，永安年紀小，什麽都聽他都。我看必定是這小畜生勾結了什麽社會人物，想要綁票勒索，不小心弄死了人。”
趙氏腦洞大開，說得頭頭是道。