55四月的春光正好，不冷也不熱。田褚英不願呆在店裏，他喜歡搬把椅子坐到碼頭邊兒的槐樹下，看著過往的行人，和江麵上的船隻來來去去。他挎著刀，椅子邊放了一個帶嘴兒的茶壺，偶爾他會走到岸邊對著正在跟牙人爭吵的賣家喝斥幾句，更多的時候他隻是在樹蔭下歇著，挺好的。
這便是田褚英的新差事，他能感覺到其他夥計對他的羨慕，但這沒用，除了馮一，其他人都不是他的對手。他喜歡也很適應這份活兒，原來他給賭坊看場子，現下他負責看碼頭。驕陽下的碼頭，不時有滿載著糧食的商販與牙人激烈的討價還價。牙人的頭兒沒換，現在還是由黃三兒領頭，有七八個牙人跟著他，他們總是以各種理由盡量把價錢壓低，無情地摧毀著販糧人的期望，最後往往是合盛糧行以略微高一點兒的價錢把糧收走。其他的糧號也打破慣例不時派人候在碼頭，也打算邁過牙人直接收糧。
不是坐商便不能越過牙人直接在碼頭上做買賣，這是壞了規矩，不僅牙人不幹，合盛也不幹。但規矩是人定的，也由人來改，憑什麽，憑拳頭。即便是坐商，你在碼頭上勢力不夠，你就別想直接在碼頭上插手交易，於是碼頭上的打鬥頻繁發生。說白了，這是一個憑棍棒說話的叢林。 如果你是一個有心人，那怕是一個局外人，通過時常的觀察，你也會發現一些微妙的變化。自從上迴那次幾十人的鬥毆之後，合盛糧行由於有了對州城的船運，再次增加了五名夥計，同時他們招收夥計的標準並未改變，依舊是身高體壯滿臉橫肉，這麽十五六人依舊日日在碼頭上習武弄棍。若不知底細的哪會看出他們是賣糧的，這分明便是武行嘛。就這樣還是有兩個夥計選擇辭工走了，畢竟現下在合盛碼頭上工成了一種高危的職業，時時麵臨打架鬥毆，受傷是難免的，心理壓力不小。為此，周道專門給糧號上工的夥計每人每天四十文的貼補，美其名曰操練補貼，這使得他們的工錢比別人都快翻番了。再加上這些夥計都是專門挑出來身強力大能打的，有每日練武對抗的環境和周道等人時時打著的雞血，比如＂你們是最強的！＂相互烘托下人心逐漸穩定下來。
在碼頭上你留心看，慢慢地你會發現，幾乎每次收糧都是牙人打頭陣，聯手壓價，可最後用略高出一小截的價格把糧收走得利的，往往是合盛的人，而牙人們好像對此無動於衷。
牙人們做的其他生意，合盛的人是從不參合的。當然牙人們也會收走一部分糧食，加了傭錢轉手倒給其餘的幾家糧商。那些糧商可以不要，但若甩了牙人直接到碼頭上交易，那便隻有打了。在隨後的幾番人數不算多的戰鬥中，那幾家糧商的人都吃了虧，即使他們叫了十多二十幾個人來，也都被打爬下。很簡單，他們要對付的不再是七八個牙人，而是牙人背後的合盛。
並且合盛糧行還作了一件之前大家基本忽略掉的事，他們驚訝的發現，當他們幾家糧商聯合了四五十人再去找迴場子的時候。就在碼頭上，沒有事先的埋伏或準備，從碼頭的各處，包括停靠在岸邊的貨船上，很快便集結起了手握棍棒的數量與他們差不多的人手。這些人是挑夫與船夫，合盛對這些靠碼頭生活的漢子發出了明確的訊息，不跟合盛糧行一條心的，今後便不用在碼頭混了。第二，跟著合盛幹才有生意可做並且會越來越好。合盛悄然間對挑夫和船夫進行了整合，隨著他糧食生意的快速增長，在這麽短的時間裏，合盛一家不但占據了本縣糧食買賣的半壁江山，並開始將生意做到了州城。挑夫和船夫雖是苦力，但對於自己的行當他們卻是敏感的，他們憑著直覺便知道應該站在哪一邊。最現實的選擇便是誰控製了碼頭他們便站在誰那一邊。
所以當幾家聯合起來的糧商，在湊出各自的一部分夥計和繳約的一些閑手，持了棍棒來到碼頭的時候。麵對著合盛的人，這些比較起來算得上是訓練有素的強勞力，其結果就往往不會有懸念。除了在打鬥中受傷，還要麵對官差的惡意，誰讓是他們主動上門鬥毆惹事生非呢？不僅要嚐牢獄之災，還得拿錢贖人，怎樣一個衰字了得。
在此情形下，幾個商家也在調整對策，一邊極積備戰準備打下碼頭來。在這之前他們更多地避免在碼頭上直接交易，而是派人下鄉，深入到各村鎮主動地要約大戶收購糧食。此舉還是收到一定的成效，不過主動收購跟直接收送上門來的糧食相比，在心態上是不大一樣的，從而影響到要價。同時在人力成本上也會有所增加，路途中糧食不能久存，考慮到交通的便利和收糧數量的多寡，另外還有糧價的隨時波動，這種上門收糧僅能適用於一些沿河的種糧大戶。能否收得上來基本得現場談價，議價方式上不占優，操作起來除了有水份也並不便利。雖說當地進價會便宜些，但收上糧再運迴縣城，比起從碼頭牙人的手上收糧也便宜得有限。所以，對於被周道霸著的碼頭，還得繼續打。
雙方都在續力，準備一舉把對方打趴下。但相對來說，周道處於被動的一方，他在等。聚眾鬥毆是有講究的，得分地方，在城內，在縣太爺眼皮子底下誰也不敢亂來，城門一關可不是鬧著玩兒的。那就耗著吧，雖然餘糧記財大氣粗，但周道的營生刨去各項額外的開銷後還有贏餘，＂時間在我們這邊兒。＂他怕，又不怕。
目前的這種情況，潘爺總體上還是滿意的。雖然城外碼頭時常發生械鬥，對於潘爺這個直接管著治安的捕頭來說，麵上是有些不好看，不過總掌本縣治安的縣尉方旭都未覺得有啥不好看的，再者更上麵的李會和於大人也當不知道，那還有啥可說的。這段時日牢裏關了不少人，能不時的增舔些進項，對此上下還是基本滿意的。不過最近的情況起了變化，潘爺得到消息，幾家糧商準備搞迴大的，他們找了徐十一和外縣的混子，糾集幾家聯絡了足有幾百人，準備把合盛徹底打癱打殘趕出本地！
人多嘴雜，這麽大的動靜至少是瞞不了潘爺的。潘爺帶了丘二和黃葵直接進了餘糧記，找到餘青田便問他，“械鬥之事準備得如何了？”“啥械鬥之事?”潘爺並不理他，接著道“我想你們應該還沒準備好，你讓各家糧號把店裏的家裏的細軟都收拾收拾。”看著麵無表情的餘青田，潘爺道“於大人讓我帶個話，若是死了人，鬧得大了，抄家拿人！先從你家開始。不論到時候誰贏，反正本縣是不會再有你餘糧記這家糧號了。”
潘爺翻眼看著餘青田，“該說的話老子已經帶到了。”說罷轉身走了。留了黃葵二人站在那兒，看著餘東家，又相互瞧了一眼，趕緊跟著潘爺走了。餘青田怨憤的目光盯著他們的背影走出了很遠，直至轉過街角不見他還一直這麽釘在門口，右手緊攥著拳頭，額頭上青筋暴露，憋了很久才低吼出一句“狗官！＂
“如何？”徐辯在他的後院裏問道，院中擺了三把椅子，坐著徐辯、潘爺和周道三人。“都與他說了。”潘爺答道，至於餘青田之後會有何反應，還會不會聚眾來打，那是他自己的事兒了。“還是得做足準備，有什麽風吹草動，你安插的人要及時報訊。”周道點點頭道，“我估計他們會收手，至少各家不會那麽心齊。隻要他幾個沒瘋，就會有所顧忌。不過我們得做到，要打，就隨時奉陪。”徐辯點了點頭，“你可以試著再拉攏一家，分化他們。＂
“還有一件事，於大人才從州城那邊得到的消息：大理的國都被攻陷了。”徐辯很嚴肅，“啊。”周道聽得猝不及防，猛然一愣，一時間又陷入了沉默。
“大理的國都被攻陷，這件事發生在去年底。韃子軍以東中西三路攻擊大理，留汪徳臣漢軍一路在宋境的嘉州一帶同餘帥對峙，以守側後。大理軍則由丞相高泰祥親率大軍沿金沙江南側一線布防，遂兩軍在金沙江形成對峙。十二月初，韃子西路軍主帥兀良合台率軍西進繞過大理軍防線，以羊皮筏子渡江然後向南進入深山，再翻越旦當嶺，當大軍突然出現在納西麽些部族腹地時，家裏都被端了，麽些部投降，蒙軍占領三賧（今麗江）。兀良合台部不曾停留，裹挾麽些部從側後突襲大理軍主力，大理軍金沙江防線崩潰，高泰祥率主力退往都城，以重兵據通往都城的咽喉要地龍首關迎戰。蒙軍東、中兩路先後渡江與西路軍在龍首關外會師。休整一日後，由親王忽必烈親自督戰，令東中西三路軍不間斷全線猛攻，第二日關破，全殲大理軍主力，並乘勝於二十八日攻破大理都城。大理國主段興智，丞相高泰祥出逃。”
徐辯緩緩地說著，周道潘爺默默地聽著。“聽說那忽必烈下了止殺令，蒙古人沒有屠城，正遣軍四處攻略城寨和追殺。最後傳出的消息是大理丞相高泰祥已於姚州被俘並斬首。”徐辯說完好一會兒，三個人都不吭聲，像是還在迴味與琢磨。“狗日的，好快。”半晌潘爺來了一句，“韃子確實曆害！大理國幾百年的基業，說沒就沒了，連個動靜都沒有。”周道表情嚴肅地看著徐辯的眼睛，問道“你注意到沒有，這大理被滅國是發生在邸報上所說的餘帥小勝汪德臣一戰之前？”
“嗯？”潘爺沒反應過來，徐辯點點頭接過話來，“蒙古人去年十二月下旬攻下了大理都城和周邊城寨，一月中旬汪德臣在嘉州攻餘帥小敗，此二者可有何關係？”他並未等誰作答，而是接著說“說明蒙軍攻滅大理後，封鎖了消息，另外命汪德臣主動攻擊餘帥以作試探，所以小打了一仗，蒙古人也試探出了我大宋在嘉州的軍力虛實。餘帥統領大軍屯集嘉州一線，顯然已作好了準備。＂
徐辯接著道＂現下已時至四月，蒙軍並未趁著打掉了大理的主力，即刻掉頭會師嘉州的汪德臣部來對陣宋軍，說明他們也沒有勝算，或者說是兩邊皆無勝算，是以在嘉州還是僵持著。不過蒙古人此戰已達成了其攻滅大理並對大宋形成夾攻之勢的目的。”“那餘帥現在主動攻擊呢？或許蒙軍在大理也是元氣大傷呢？”周道心有不甘地問道。“有些晚了，至少不會是好的時機，我想這個餘帥理會得。當然若無朝廷的授權，越境出兵這麽大的事，隻怕不易。哎?！怪隻怪大理太不成氣，蒙古人這麽遠的長途奔襲，大理不僅未能將蒙軍拖入進退不能的泥潭，反倒是一戰而亡，未能爭取到宋軍出兵的機會。哎?！這到底是大理太弱，還是蒙古太強?？”徐辯直說得搖頭謂歎。
這便是田褚英的新差事，他能感覺到其他夥計對他的羨慕，但這沒用，除了馮一，其他人都不是他的對手。他喜歡也很適應這份活兒，原來他給賭坊看場子，現下他負責看碼頭。驕陽下的碼頭，不時有滿載著糧食的商販與牙人激烈的討價還價。牙人的頭兒沒換，現在還是由黃三兒領頭，有七八個牙人跟著他，他們總是以各種理由盡量把價錢壓低，無情地摧毀著販糧人的期望，最後往往是合盛糧行以略微高一點兒的價錢把糧收走。其他的糧號也打破慣例不時派人候在碼頭，也打算邁過牙人直接收糧。
不是坐商便不能越過牙人直接在碼頭上做買賣，這是壞了規矩，不僅牙人不幹，合盛也不幹。但規矩是人定的，也由人來改，憑什麽，憑拳頭。即便是坐商，你在碼頭上勢力不夠，你就別想直接在碼頭上插手交易，於是碼頭上的打鬥頻繁發生。說白了，這是一個憑棍棒說話的叢林。 如果你是一個有心人，那怕是一個局外人，通過時常的觀察，你也會發現一些微妙的變化。自從上迴那次幾十人的鬥毆之後，合盛糧行由於有了對州城的船運，再次增加了五名夥計，同時他們招收夥計的標準並未改變，依舊是身高體壯滿臉橫肉，這麽十五六人依舊日日在碼頭上習武弄棍。若不知底細的哪會看出他們是賣糧的，這分明便是武行嘛。就這樣還是有兩個夥計選擇辭工走了，畢竟現下在合盛碼頭上工成了一種高危的職業，時時麵臨打架鬥毆，受傷是難免的，心理壓力不小。為此，周道專門給糧號上工的夥計每人每天四十文的貼補，美其名曰操練補貼，這使得他們的工錢比別人都快翻番了。再加上這些夥計都是專門挑出來身強力大能打的，有每日練武對抗的環境和周道等人時時打著的雞血，比如＂你們是最強的！＂相互烘托下人心逐漸穩定下來。
在碼頭上你留心看，慢慢地你會發現，幾乎每次收糧都是牙人打頭陣，聯手壓價，可最後用略高出一小截的價格把糧收走得利的，往往是合盛的人，而牙人們好像對此無動於衷。
牙人們做的其他生意，合盛的人是從不參合的。當然牙人們也會收走一部分糧食，加了傭錢轉手倒給其餘的幾家糧商。那些糧商可以不要，但若甩了牙人直接到碼頭上交易，那便隻有打了。在隨後的幾番人數不算多的戰鬥中，那幾家糧商的人都吃了虧，即使他們叫了十多二十幾個人來，也都被打爬下。很簡單，他們要對付的不再是七八個牙人，而是牙人背後的合盛。
並且合盛糧行還作了一件之前大家基本忽略掉的事，他們驚訝的發現，當他們幾家糧商聯合了四五十人再去找迴場子的時候。就在碼頭上，沒有事先的埋伏或準備，從碼頭的各處，包括停靠在岸邊的貨船上，很快便集結起了手握棍棒的數量與他們差不多的人手。這些人是挑夫與船夫，合盛對這些靠碼頭生活的漢子發出了明確的訊息，不跟合盛糧行一條心的，今後便不用在碼頭混了。第二，跟著合盛幹才有生意可做並且會越來越好。合盛悄然間對挑夫和船夫進行了整合，隨著他糧食生意的快速增長，在這麽短的時間裏，合盛一家不但占據了本縣糧食買賣的半壁江山，並開始將生意做到了州城。挑夫和船夫雖是苦力，但對於自己的行當他們卻是敏感的，他們憑著直覺便知道應該站在哪一邊。最現實的選擇便是誰控製了碼頭他們便站在誰那一邊。
所以當幾家聯合起來的糧商，在湊出各自的一部分夥計和繳約的一些閑手，持了棍棒來到碼頭的時候。麵對著合盛的人，這些比較起來算得上是訓練有素的強勞力，其結果就往往不會有懸念。除了在打鬥中受傷，還要麵對官差的惡意，誰讓是他們主動上門鬥毆惹事生非呢？不僅要嚐牢獄之災，還得拿錢贖人，怎樣一個衰字了得。
在此情形下，幾個商家也在調整對策，一邊極積備戰準備打下碼頭來。在這之前他們更多地避免在碼頭上直接交易，而是派人下鄉，深入到各村鎮主動地要約大戶收購糧食。此舉還是收到一定的成效，不過主動收購跟直接收送上門來的糧食相比，在心態上是不大一樣的，從而影響到要價。同時在人力成本上也會有所增加，路途中糧食不能久存，考慮到交通的便利和收糧數量的多寡，另外還有糧價的隨時波動，這種上門收糧僅能適用於一些沿河的種糧大戶。能否收得上來基本得現場談價，議價方式上不占優，操作起來除了有水份也並不便利。雖說當地進價會便宜些，但收上糧再運迴縣城，比起從碼頭牙人的手上收糧也便宜得有限。所以，對於被周道霸著的碼頭，還得繼續打。
雙方都在續力，準備一舉把對方打趴下。但相對來說，周道處於被動的一方，他在等。聚眾鬥毆是有講究的，得分地方，在城內，在縣太爺眼皮子底下誰也不敢亂來，城門一關可不是鬧著玩兒的。那就耗著吧，雖然餘糧記財大氣粗，但周道的營生刨去各項額外的開銷後還有贏餘，＂時間在我們這邊兒。＂他怕，又不怕。
目前的這種情況，潘爺總體上還是滿意的。雖然城外碼頭時常發生械鬥，對於潘爺這個直接管著治安的捕頭來說，麵上是有些不好看，不過總掌本縣治安的縣尉方旭都未覺得有啥不好看的，再者更上麵的李會和於大人也當不知道，那還有啥可說的。這段時日牢裏關了不少人，能不時的增舔些進項，對此上下還是基本滿意的。不過最近的情況起了變化，潘爺得到消息，幾家糧商準備搞迴大的，他們找了徐十一和外縣的混子，糾集幾家聯絡了足有幾百人，準備把合盛徹底打癱打殘趕出本地！
人多嘴雜，這麽大的動靜至少是瞞不了潘爺的。潘爺帶了丘二和黃葵直接進了餘糧記，找到餘青田便問他，“械鬥之事準備得如何了？”“啥械鬥之事?”潘爺並不理他，接著道“我想你們應該還沒準備好，你讓各家糧號把店裏的家裏的細軟都收拾收拾。”看著麵無表情的餘青田，潘爺道“於大人讓我帶個話，若是死了人，鬧得大了，抄家拿人！先從你家開始。不論到時候誰贏，反正本縣是不會再有你餘糧記這家糧號了。”
潘爺翻眼看著餘青田，“該說的話老子已經帶到了。”說罷轉身走了。留了黃葵二人站在那兒，看著餘東家，又相互瞧了一眼，趕緊跟著潘爺走了。餘青田怨憤的目光盯著他們的背影走出了很遠，直至轉過街角不見他還一直這麽釘在門口，右手緊攥著拳頭，額頭上青筋暴露，憋了很久才低吼出一句“狗官！＂
“如何？”徐辯在他的後院裏問道，院中擺了三把椅子，坐著徐辯、潘爺和周道三人。“都與他說了。”潘爺答道，至於餘青田之後會有何反應，還會不會聚眾來打，那是他自己的事兒了。“還是得做足準備，有什麽風吹草動，你安插的人要及時報訊。”周道點點頭道，“我估計他們會收手，至少各家不會那麽心齊。隻要他幾個沒瘋，就會有所顧忌。不過我們得做到，要打，就隨時奉陪。”徐辯點了點頭，“你可以試著再拉攏一家，分化他們。＂
“還有一件事，於大人才從州城那邊得到的消息：大理的國都被攻陷了。”徐辯很嚴肅，“啊。”周道聽得猝不及防，猛然一愣，一時間又陷入了沉默。
“大理的國都被攻陷，這件事發生在去年底。韃子軍以東中西三路攻擊大理，留汪徳臣漢軍一路在宋境的嘉州一帶同餘帥對峙，以守側後。大理軍則由丞相高泰祥親率大軍沿金沙江南側一線布防，遂兩軍在金沙江形成對峙。十二月初，韃子西路軍主帥兀良合台率軍西進繞過大理軍防線，以羊皮筏子渡江然後向南進入深山，再翻越旦當嶺，當大軍突然出現在納西麽些部族腹地時，家裏都被端了，麽些部投降，蒙軍占領三賧（今麗江）。兀良合台部不曾停留，裹挾麽些部從側後突襲大理軍主力，大理軍金沙江防線崩潰，高泰祥率主力退往都城，以重兵據通往都城的咽喉要地龍首關迎戰。蒙軍東、中兩路先後渡江與西路軍在龍首關外會師。休整一日後，由親王忽必烈親自督戰，令東中西三路軍不間斷全線猛攻，第二日關破，全殲大理軍主力，並乘勝於二十八日攻破大理都城。大理國主段興智，丞相高泰祥出逃。”
徐辯緩緩地說著，周道潘爺默默地聽著。“聽說那忽必烈下了止殺令，蒙古人沒有屠城，正遣軍四處攻略城寨和追殺。最後傳出的消息是大理丞相高泰祥已於姚州被俘並斬首。”徐辯說完好一會兒，三個人都不吭聲，像是還在迴味與琢磨。“狗日的，好快。”半晌潘爺來了一句，“韃子確實曆害！大理國幾百年的基業，說沒就沒了，連個動靜都沒有。”周道表情嚴肅地看著徐辯的眼睛，問道“你注意到沒有，這大理被滅國是發生在邸報上所說的餘帥小勝汪德臣一戰之前？”
“嗯？”潘爺沒反應過來，徐辯點點頭接過話來，“蒙古人去年十二月下旬攻下了大理都城和周邊城寨，一月中旬汪德臣在嘉州攻餘帥小敗，此二者可有何關係？”他並未等誰作答，而是接著說“說明蒙軍攻滅大理後，封鎖了消息，另外命汪德臣主動攻擊餘帥以作試探，所以小打了一仗，蒙古人也試探出了我大宋在嘉州的軍力虛實。餘帥統領大軍屯集嘉州一線，顯然已作好了準備。＂
徐辯接著道＂現下已時至四月，蒙軍並未趁著打掉了大理的主力，即刻掉頭會師嘉州的汪德臣部來對陣宋軍，說明他們也沒有勝算，或者說是兩邊皆無勝算，是以在嘉州還是僵持著。不過蒙古人此戰已達成了其攻滅大理並對大宋形成夾攻之勢的目的。”“那餘帥現在主動攻擊呢？或許蒙軍在大理也是元氣大傷呢？”周道心有不甘地問道。“有些晚了，至少不會是好的時機，我想這個餘帥理會得。當然若無朝廷的授權，越境出兵這麽大的事，隻怕不易。哎?！怪隻怪大理太不成氣，蒙古人這麽遠的長途奔襲，大理不僅未能將蒙軍拖入進退不能的泥潭，反倒是一戰而亡，未能爭取到宋軍出兵的機會。哎?！這到底是大理太弱，還是蒙古太強?？”徐辯直說得搖頭謂歎。