37吃過夜飯周道在屋裏烤火，一陣敲門聲傳來“周公子在麽？”周道一驚“像是白爺”，他趕緊跑去開了院門。天色擦黑，隻見白守成跨著刀，正一個人笑眯眯地站在院門外。
“是白爺啊，這麽晚了，是有啥事麽？快裏邊兒請，吃過了麽？”周道忙不跌地把白爺迎進院內，關上院門陪著往屋裏走，一邊連串的問著。“吃過了，剛和兄弟們喝了酒，我先迴去睡，他們都還耍著呢。你瞧，正好路過你這兒，就想著過來坐坐。”白爺說著，打了個嗝。周道聞見濃濃的酒氣，他知道白爺在鎮上有相好的，每次來鎮上基本都睡她那兒。
進屋落了坐，周道從爐火上取了壺衝泡了茶葉遞給白爺。“你這個茶有點意思，別人都是煮茶，你卻是衝泡，我倒要嚐嚐。”說著便咂了一小口。“白爺，這是我們家鄉的喝法，這個茶是在火上用炒鍋揉製而成，它這個香味兒，得衝泡兩三次才能盡顯出來。＂周道笑說＂我們那兒有個順口溜：頭道水，二道茶，三道四道是精華。你且慢慢品，一會兒自然品出了味道。＂
“嘿嘿，你小子的道道不少嘛。”白爺笑著說“今年碾房的生意不錯，開了個好頭，明年繼續，還要擴大。”周道點頭稱是。“不過光做碾房不行，眼光須放得長遠些，得做糧食。”“糧食？”“對，糧食和鹽才是真正的大買賣。”白爺喝了口茶來了興致“鹽，現下還幹不了，不過糧食我倒有些路子。”“糧食，我也想過，現下做這行的都是些大戶，有實力有背景，在官場上也是盤根錯節，隻怕不易上手。”周道說道。“論實力，白爺我這麽些年不是白混的，黑道白道誰敢不給麵子？我要做糧食生意，敢找我的麻煩盡管來試，看我不鏟了他。論起背景來，這做糧食的主意你道是誰出的？＂白爺盯著周道似笑非笑，＂是方旭出的，方縣尉，他有路子，想要合夥做，隻是他不方便出麵。這個好辦，有錢一起賺嘛，嘿嘿。＂
這個周道是沒想到，他點點頭，白爺又說“開了年，你就把這邊交待交待，搬到縣城裏去，最遲三月份便先讓糧號開張。至於這買賣該怎麽做，怎麽和原來那些個糧號相爭，就是你要多尋思的事兒了。這也正是我看中你的地方。”說罷白爺端起茶碗一飲而盡。
“去縣城？”周道有些蒙，“是不是太急了些？再說這邊還有碾房和雞舍要打理。”說著話，周道又把白爺的茶水給續上。“怎麽會太急？現下正在打仗，是做糧食的好時機，戰事隻要吃緊，那糧食便一天一個價。另外到時是收哪家的糧食，什麽價來收，還不是縣衙的老爺說了算？朝中有人好辦事，此事益早不益遲，其實也不早了。碾房和雞舍這些生意都已上了路，難不成你還要天天守著？哥哥我找人替你管著便成，莫非你還信不過哥哥我？”“這倒不是，肯定不是！不過這不是啥信不信得過的事兒，這碾房和雞舍也算初創，開年碾房還要新修，雞舍要擴建，還有很多具體的事項得慢慢理順，我若不在?”
白爺肅然舉起了手掌“不必再說了！一切都能解決，也都會解決。你隻須把精力放在籌辦糧號上便是。其他的有我。”“可是?”白爺臉色已有些不悅，再次打斷道“唉！此事便算定了，就此揭過不必再提。”周道血往上衝，心生惱意“這算啥？這碾房雞舍畢竟是我的生意，這讓我走，算啥？是打算吞了還是咋的？＂
白爺的臉變冷了，＂你不該說這些話，讓白爺寒了心。＂他緩緩搖頭盯著周道，油燈下他的眼珠空洞無神，泛著死氣。周道心下生寒，不禁懊悔。“你的生意？若不是我放你一馬，幾個月前你就死了。”白爺說著，聲音有些沙啞“你知道我為啥不殺你？因為我欣賞你的能力，看中的是你有用。你若沒用，我留你性命還有何意？生意是你的，可你的人你的命，是我的。＂
周道冷汗出了一背，他努力克製住，不打顫，“看樣子，白爺，你是吃定我了？”“沒有，我還沒想好。用不用你，得看你自己。”白爺慢慢說道。“還有，我聽說你讓碾工們好好的正業不務，卻學著習武弄槍是何意？”“這不是官衙放開兵禁，下一步還讓成立義社麽？兵荒馬亂的不習得武藝又如防身啊。”“哼，防身？”白爺輕蔑地哼了一聲，“嘭！”一聲巨響，白爺右手猛地拍打在桌上，震的茶碗弾了起來，水濺了一桌一身。周道被震得一哆嗦，“你當老子傻，防你娘的屁！”白爺怒吼“迴頭都給我全收了，你他娘的算計到老子頭上來了，信不信老子現在便宰了你？＂
周道瞬間便軟了，就憑他自己？三個也不夠白守成砍的，若是讓他覺著自己不能為他所用，以白守成的狠辣，當真有可能馬上就遭致殺身之禍。“白爺，白爺，你消消氣，不是那個意思，你說不練就不練，都聽你的還不成麽？”“哦？都聽我的，你這麽快便想通了？”白爺斜眼藐著他，帶著嘲諷。“唉，又有啥想不通的，形勢比人強，這我早就想過了。不過這碾房雞舍花了我不少心血，你白爺多少也給我留點兒？”周道幾乎是在祈求。“白爺我吃軟不吃硬，你剛才好好說，我何至於發如此大的火？”白爺的語氣也軟了下來，“誰說我要把碾房和雞舍都吞了？我說了麽？”周道有點摸不著頭腦，好像這句話確是他周道自己說的。白爺接著道“這兩樣你都幹得不錯，要說占股，我最多占六成。我白老大在這地界上是什麽人？弄了個營生，哦，連一半都占不到，那還不讓人看笑話？你說是不是這個理兒。＂
＂是這個理兒。＂周道隻能點頭。“再說，給你四成也讓你有個奔頭不是？你說白爺我可說得在理？”周道又點頭。“這就對了嘛！白爺我一向是以理服人。”白爺說得有些語重心長，“你是塊做生意的料，剛才說了，我也正是看中你這一點，你主內我主外，外邊的事兒，要打要殺我全包了，還有啥可擔心的呢？你好好跟著我幹，白爺我是不會虧待兄弟的，我那十八羅漢的第二把交椅還空著呢！”白爺說罷，眼裏有了些許笑意。周道忙起身對著白爺恭恭敬敬一揖，“如此，日後得靠白爺多多關照了！”白爺對周道雖不見得放心，不過有道是識時務者為俊傑，他對周道識相的態度還算滿意，“慢慢來，先看看再說。”他眯著眼想著。
一時沒了話，氣氛略有顯尷尬。見白爺沒有要走的意思，周道看看桌上又是碗又是水的狼藉一片，忙道“我收拾收拾”，便拿著髒碗出去了，他感到白爺的一雙眼正盯著他的後背。片刻，他拿著掃帚捏了團抹布迴來開始打掃。“算了，今日便這樣吧，記著我說的話！時候不早了，我走了。”白爺歎息一聲便要起身。“啊，也好也好，白爺您慢走。”周道趕緊招唿著來到近前“唉，這袍子都打濕了。這不行，得擦擦。”周道說著便用抹布去擦，白爺低頭看了看身上被打濕的一片，搖了搖頭不知可否。“啊?！”白爺突然一聲暴吼，聲震屋頂。隻見忙亂間周道抓著抹布一下砸在白爺的太陽穴上，一切都在電光火石之間。
白爺猛地竄起，周道第二下又狠狠地砸了過來，白爺抬手就抓，一把揪住了周道的手，捏住手指狠命就掰了下去！抓錯了，是左手！一股鑽心的巨痛，周道大喊，右手攥著抹布死命地砸在白爺頭上。“噗！”是蛋殼破碎的聲音，白爺的眼珠子都突了出來，整個人發木，周道根本不停，他拚盡吃奶的力氣揮動著胳膊，往白爺頭上猛砸！第三下，第四下，五下，六?。白爺軟了下去，雙腿以一種奇怪的方式撇著攤倒在地，全身抽搐，半個頭成了血葫蘆，目光開始渙散，隻有出氣，看不出進氣來。
周道蹲坐在地，仿佛整個人已被掏空，＂咚＂地一聲“抹布”從他手中滾落在地，攤開來，露出一坨黑乎乎的拳頭大小的東西，這是一個被抹布包裹著的，鐵秤砣。
周道艱難地看著自己抬起的左手，他的小指和無名指向著手背翻了過去，與手背成九十度角，就那麽支楞著。周道的眼淚和鼻涕抑止不住地流了一臉，若不是那劇烈痛楚的刺激，他感到自己隨時會昏過去。
“啊！嗯?”周道聽到了含混的聲音，一旁的白爺還沒有死，在倒著氣。看著他的樣子，周道好像想起了什麽，他艱難地往白爺身邊挪動。“能聽到麽？”他喘著粗氣問“我問你，你說有人買我的頭，是誰？”他看到白爺的脖子扭動著，左麵的半邊臉血肉模糊，左眼已經瞎了向外冒著血。“是?，是?”白爺似乎還有意識，他吐著血泡，一並含混地吐字，聲音很小斷續著，血液和口水順著嘴角往下淌。“誰？”周道附耳到白爺嘴邊，“哎，哎?”，“什麽？”“你?，?猜！”周道忽然感覺白爺的手動了一下，他猛地撲在白爺身上，不顧左手的巨痛，死命地用整個身體壓住他，右手抓住秤砣往他頭上狠砸，“砰，砰，砰，砰！?”，白爺徹底不動了。周道扔掉了秤砣，他手上滑膩汙穢，粘著紅裏露白的腦漿子。
他一點點兒地爬著站起來，忽然感到腹部劇痛，低頭看，他的袍子被劃開了口子，血把襖子浸成了暗紅色，他感到一陣恐慌，慢慢地一點點兒揭開衣裳，從他的肚臍左側一直到肋骨，被刀子劃開了一道，皮肉模糊地反卷著。他倒吸著氣仔細察看，萬幸沒有切開或是戳穿他的肚皮，否則他死定了，而且會因為感染，慢慢地死。他腹部的皮肉外翻呈米白狀，浸在腥紅的血裏，看著很嚇人。他又轉頭看白爺，一動不動，這時他確定他已經死了。
白爺的右手放在腰間，緊緊地攥著匕首的刀把，他自己的腰部已被戳爛，看來是匕首從刀鞘中抽出並劃過，他沒來得及刺出去便不能再動了，死了。周道顫抖著挪動，他哆哆嗦嗦找出一件幹淨內衣把腹部裹起來用勁兒紮緊，緩慢地一件件地穿上衣服。他做得很小心，每動一下他都痛得吐氣。他抓起一件麻布內衣，把衣袖一截截往嘴裏塞，然後靠坐在地，低頭沉默了一會兒，右手握住左手翻起的兩指，猛地往迴一掰，“啊！?”沉悶的長嘶，周道眼前一黑。
不知過了多久，也許很久，也許一瞬，周道睜開了眼。盯著他那不停抖動的手，兩根手指不再反向蹺著，但已經開始紅腫起來。其中無名指的方向還是有異。周道仰天歎了口氣，滿臉油汗，閉上眼，然後再次睜開，右手握住無名指，兩手抖個不住，＂嗯！?＂悶聲再起，這次他沒有昏迷，左手無名指的位置對了。
汗和淚迷糊了他的眼，他右手在臉上抺了把，手上的血汙和著熱汗抹了滿臉的腥味。他歇了很久才顫微微起身，然後慢慢蹲下，撿拾起白爺身上的跨刀和匕首，放在桌上，然後頹然癱坐在椅中。
白爺就這麽倒著，仰躺在他麵前的地上，死魚般的一隻眼無神地睜著，滿臉血汙，潰爛，嘴角上翹，像是看著他笑，詭異的笑。
周道歎了口氣“白爺終於死了。一個傳說結束了！”“會有新的傳說。”他想著。
“是白爺啊，這麽晚了，是有啥事麽？快裏邊兒請，吃過了麽？”周道忙不跌地把白爺迎進院內，關上院門陪著往屋裏走，一邊連串的問著。“吃過了，剛和兄弟們喝了酒，我先迴去睡，他們都還耍著呢。你瞧，正好路過你這兒，就想著過來坐坐。”白爺說著，打了個嗝。周道聞見濃濃的酒氣，他知道白爺在鎮上有相好的，每次來鎮上基本都睡她那兒。
進屋落了坐，周道從爐火上取了壺衝泡了茶葉遞給白爺。“你這個茶有點意思，別人都是煮茶，你卻是衝泡，我倒要嚐嚐。”說著便咂了一小口。“白爺，這是我們家鄉的喝法，這個茶是在火上用炒鍋揉製而成，它這個香味兒，得衝泡兩三次才能盡顯出來。＂周道笑說＂我們那兒有個順口溜：頭道水，二道茶，三道四道是精華。你且慢慢品，一會兒自然品出了味道。＂
“嘿嘿，你小子的道道不少嘛。”白爺笑著說“今年碾房的生意不錯，開了個好頭，明年繼續，還要擴大。”周道點頭稱是。“不過光做碾房不行，眼光須放得長遠些，得做糧食。”“糧食？”“對，糧食和鹽才是真正的大買賣。”白爺喝了口茶來了興致“鹽，現下還幹不了，不過糧食我倒有些路子。”“糧食，我也想過，現下做這行的都是些大戶，有實力有背景，在官場上也是盤根錯節，隻怕不易上手。”周道說道。“論實力，白爺我這麽些年不是白混的，黑道白道誰敢不給麵子？我要做糧食生意，敢找我的麻煩盡管來試，看我不鏟了他。論起背景來，這做糧食的主意你道是誰出的？＂白爺盯著周道似笑非笑，＂是方旭出的，方縣尉，他有路子，想要合夥做，隻是他不方便出麵。這個好辦，有錢一起賺嘛，嘿嘿。＂
這個周道是沒想到，他點點頭，白爺又說“開了年，你就把這邊交待交待，搬到縣城裏去，最遲三月份便先讓糧號開張。至於這買賣該怎麽做，怎麽和原來那些個糧號相爭，就是你要多尋思的事兒了。這也正是我看中你的地方。”說罷白爺端起茶碗一飲而盡。
“去縣城？”周道有些蒙，“是不是太急了些？再說這邊還有碾房和雞舍要打理。”說著話，周道又把白爺的茶水給續上。“怎麽會太急？現下正在打仗，是做糧食的好時機，戰事隻要吃緊，那糧食便一天一個價。另外到時是收哪家的糧食，什麽價來收，還不是縣衙的老爺說了算？朝中有人好辦事，此事益早不益遲，其實也不早了。碾房和雞舍這些生意都已上了路，難不成你還要天天守著？哥哥我找人替你管著便成，莫非你還信不過哥哥我？”“這倒不是，肯定不是！不過這不是啥信不信得過的事兒，這碾房和雞舍也算初創，開年碾房還要新修，雞舍要擴建，還有很多具體的事項得慢慢理順，我若不在?”
白爺肅然舉起了手掌“不必再說了！一切都能解決，也都會解決。你隻須把精力放在籌辦糧號上便是。其他的有我。”“可是?”白爺臉色已有些不悅，再次打斷道“唉！此事便算定了，就此揭過不必再提。”周道血往上衝，心生惱意“這算啥？這碾房雞舍畢竟是我的生意，這讓我走，算啥？是打算吞了還是咋的？＂
白爺的臉變冷了，＂你不該說這些話，讓白爺寒了心。＂他緩緩搖頭盯著周道，油燈下他的眼珠空洞無神，泛著死氣。周道心下生寒，不禁懊悔。“你的生意？若不是我放你一馬，幾個月前你就死了。”白爺說著，聲音有些沙啞“你知道我為啥不殺你？因為我欣賞你的能力，看中的是你有用。你若沒用，我留你性命還有何意？生意是你的，可你的人你的命，是我的。＂
周道冷汗出了一背，他努力克製住，不打顫，“看樣子，白爺，你是吃定我了？”“沒有，我還沒想好。用不用你，得看你自己。”白爺慢慢說道。“還有，我聽說你讓碾工們好好的正業不務，卻學著習武弄槍是何意？”“這不是官衙放開兵禁，下一步還讓成立義社麽？兵荒馬亂的不習得武藝又如防身啊。”“哼，防身？”白爺輕蔑地哼了一聲，“嘭！”一聲巨響，白爺右手猛地拍打在桌上，震的茶碗弾了起來，水濺了一桌一身。周道被震得一哆嗦，“你當老子傻，防你娘的屁！”白爺怒吼“迴頭都給我全收了，你他娘的算計到老子頭上來了，信不信老子現在便宰了你？＂
周道瞬間便軟了，就憑他自己？三個也不夠白守成砍的，若是讓他覺著自己不能為他所用，以白守成的狠辣，當真有可能馬上就遭致殺身之禍。“白爺，白爺，你消消氣，不是那個意思，你說不練就不練，都聽你的還不成麽？”“哦？都聽我的，你這麽快便想通了？”白爺斜眼藐著他，帶著嘲諷。“唉，又有啥想不通的，形勢比人強，這我早就想過了。不過這碾房雞舍花了我不少心血，你白爺多少也給我留點兒？”周道幾乎是在祈求。“白爺我吃軟不吃硬，你剛才好好說，我何至於發如此大的火？”白爺的語氣也軟了下來，“誰說我要把碾房和雞舍都吞了？我說了麽？”周道有點摸不著頭腦，好像這句話確是他周道自己說的。白爺接著道“這兩樣你都幹得不錯，要說占股，我最多占六成。我白老大在這地界上是什麽人？弄了個營生，哦，連一半都占不到，那還不讓人看笑話？你說是不是這個理兒。＂
＂是這個理兒。＂周道隻能點頭。“再說，給你四成也讓你有個奔頭不是？你說白爺我可說得在理？”周道又點頭。“這就對了嘛！白爺我一向是以理服人。”白爺說得有些語重心長，“你是塊做生意的料，剛才說了，我也正是看中你這一點，你主內我主外，外邊的事兒，要打要殺我全包了，還有啥可擔心的呢？你好好跟著我幹，白爺我是不會虧待兄弟的，我那十八羅漢的第二把交椅還空著呢！”白爺說罷，眼裏有了些許笑意。周道忙起身對著白爺恭恭敬敬一揖，“如此，日後得靠白爺多多關照了！”白爺對周道雖不見得放心，不過有道是識時務者為俊傑，他對周道識相的態度還算滿意，“慢慢來，先看看再說。”他眯著眼想著。
一時沒了話，氣氛略有顯尷尬。見白爺沒有要走的意思，周道看看桌上又是碗又是水的狼藉一片，忙道“我收拾收拾”，便拿著髒碗出去了，他感到白爺的一雙眼正盯著他的後背。片刻，他拿著掃帚捏了團抹布迴來開始打掃。“算了，今日便這樣吧，記著我說的話！時候不早了，我走了。”白爺歎息一聲便要起身。“啊，也好也好，白爺您慢走。”周道趕緊招唿著來到近前“唉，這袍子都打濕了。這不行，得擦擦。”周道說著便用抹布去擦，白爺低頭看了看身上被打濕的一片，搖了搖頭不知可否。“啊?！”白爺突然一聲暴吼，聲震屋頂。隻見忙亂間周道抓著抹布一下砸在白爺的太陽穴上，一切都在電光火石之間。
白爺猛地竄起，周道第二下又狠狠地砸了過來，白爺抬手就抓，一把揪住了周道的手，捏住手指狠命就掰了下去！抓錯了，是左手！一股鑽心的巨痛，周道大喊，右手攥著抹布死命地砸在白爺頭上。“噗！”是蛋殼破碎的聲音，白爺的眼珠子都突了出來，整個人發木，周道根本不停，他拚盡吃奶的力氣揮動著胳膊，往白爺頭上猛砸！第三下，第四下，五下，六?。白爺軟了下去，雙腿以一種奇怪的方式撇著攤倒在地，全身抽搐，半個頭成了血葫蘆，目光開始渙散，隻有出氣，看不出進氣來。
周道蹲坐在地，仿佛整個人已被掏空，＂咚＂地一聲“抹布”從他手中滾落在地，攤開來，露出一坨黑乎乎的拳頭大小的東西，這是一個被抹布包裹著的，鐵秤砣。
周道艱難地看著自己抬起的左手，他的小指和無名指向著手背翻了過去，與手背成九十度角，就那麽支楞著。周道的眼淚和鼻涕抑止不住地流了一臉，若不是那劇烈痛楚的刺激，他感到自己隨時會昏過去。
“啊！嗯?”周道聽到了含混的聲音，一旁的白爺還沒有死，在倒著氣。看著他的樣子，周道好像想起了什麽，他艱難地往白爺身邊挪動。“能聽到麽？”他喘著粗氣問“我問你，你說有人買我的頭，是誰？”他看到白爺的脖子扭動著，左麵的半邊臉血肉模糊，左眼已經瞎了向外冒著血。“是?，是?”白爺似乎還有意識，他吐著血泡，一並含混地吐字，聲音很小斷續著，血液和口水順著嘴角往下淌。“誰？”周道附耳到白爺嘴邊，“哎，哎?”，“什麽？”“你?，?猜！”周道忽然感覺白爺的手動了一下，他猛地撲在白爺身上，不顧左手的巨痛，死命地用整個身體壓住他，右手抓住秤砣往他頭上狠砸，“砰，砰，砰，砰！?”，白爺徹底不動了。周道扔掉了秤砣，他手上滑膩汙穢，粘著紅裏露白的腦漿子。
他一點點兒地爬著站起來，忽然感到腹部劇痛，低頭看，他的袍子被劃開了口子，血把襖子浸成了暗紅色，他感到一陣恐慌，慢慢地一點點兒揭開衣裳，從他的肚臍左側一直到肋骨，被刀子劃開了一道，皮肉模糊地反卷著。他倒吸著氣仔細察看，萬幸沒有切開或是戳穿他的肚皮，否則他死定了，而且會因為感染，慢慢地死。他腹部的皮肉外翻呈米白狀，浸在腥紅的血裏，看著很嚇人。他又轉頭看白爺，一動不動，這時他確定他已經死了。
白爺的右手放在腰間，緊緊地攥著匕首的刀把，他自己的腰部已被戳爛，看來是匕首從刀鞘中抽出並劃過，他沒來得及刺出去便不能再動了，死了。周道顫抖著挪動，他哆哆嗦嗦找出一件幹淨內衣把腹部裹起來用勁兒紮緊，緩慢地一件件地穿上衣服。他做得很小心，每動一下他都痛得吐氣。他抓起一件麻布內衣，把衣袖一截截往嘴裏塞，然後靠坐在地，低頭沉默了一會兒，右手握住左手翻起的兩指，猛地往迴一掰，“啊！?”沉悶的長嘶，周道眼前一黑。
不知過了多久，也許很久，也許一瞬，周道睜開了眼。盯著他那不停抖動的手，兩根手指不再反向蹺著，但已經開始紅腫起來。其中無名指的方向還是有異。周道仰天歎了口氣，滿臉油汗，閉上眼，然後再次睜開，右手握住無名指，兩手抖個不住，＂嗯！?＂悶聲再起，這次他沒有昏迷，左手無名指的位置對了。
汗和淚迷糊了他的眼，他右手在臉上抺了把，手上的血汙和著熱汗抹了滿臉的腥味。他歇了很久才顫微微起身，然後慢慢蹲下，撿拾起白爺身上的跨刀和匕首，放在桌上，然後頹然癱坐在椅中。
白爺就這麽倒著，仰躺在他麵前的地上，死魚般的一隻眼無神地睜著，滿臉血汙，潰爛，嘴角上翹，像是看著他笑，詭異的笑。
周道歎了口氣“白爺終於死了。一個傳說結束了！”“會有新的傳說。”他想著。