袁慶柏啟口對倪二問道:“你打算如何處置此事?雖說你出手搭救了她們母女,也隻是暫救之急,彼輩無賴或再來侵擾她們。”


    倪二忍不住好奇,問賈珠:“賈大爺,說話的這位爺是何人?”


    賈珠肅穆道:“老二,這位是三爺,你不可怠慢,好生迴三爺的話。”


    倪二確認了這位“三爺”不簡單,迴應道:“三爺說的是,這事兒也叫我倪二為難,若我倪二是個顯貴的,可好生安置她們,可我不過是個潑皮罷了。如今之計,唯有將身上的幾兩銀子都給了她們,我在此護著她們即刻搬離此地,避到別處去。”


    袁慶柏頷首,暗忖這個潑皮倪二,不僅是個尚義俠的,也有些腦子。


    何綺拉著女兒翟曉青上前,對倪二蹲了個萬福,眼含淚光地感激道:“多謝壯士搭救,我聽您的,當即搬離此地,隻是沒臉也不敢再受您的銀錢。曉青,速給壯士磕頭謝恩。”


    翟曉青聽到母親吩咐,便要對倪二磕頭,倪二一把拉住了她:“好姑娘,不必向我磕頭了。”


    袁慶柏再次啟口,這迴他對何綺問道:“適才聽聞令夫曾是保定府定興縣知縣,因積勞成疾而早逝,此事屬實否?”


    何綺恭謹迴道:“此事屬實,我夫君是承泰五年的進士出身,及第後授予的定興縣知縣。他為官清廉且勤於政務,每常睡眠不足三個時辰,三年便積勞成疾,舍了我們母女而去了,被追贈了知府的官銜。”


    袁慶柏繼續問道:“令夫難道沒留下遺產給你?抑或遺產皆被其胞兄奪占了?你怎會貧窘到要找那成衣鋪掌櫃借二兩銀子?”


    何綺道:“稟爺的話,我夫君為官著實清廉,俸祿或用於公事,或施於百姓,死時並無留下許多家產,銀錢不到百兩銀子。”


    袁慶柏聞言不禁心潮暗湧。


    州縣之官雖小卻眾多,是大周百姓的父母官。


    承泰帝在位時就很重視州縣官,以天子之尊召見過眾多的州縣官。


    根據承泰帝施行的養廉銀製度,何綺的丈夫翟秀成,作為定興縣的知縣,年薪加上養廉銀,一年能超過千兩銀子。而且,盡管有火耗歸公的限製,知縣貪腐還是容易的,大周有些知縣每年貪腐上萬兩銀子甚至更多。


    若何綺所言屬實,那麽,翟秀成這名知縣實為難得,宰定興縣三年,死時竟隻有那麽少的家產,俸祿又用於公事,施於百姓,如此勤政愛民的知縣,誠為可貴,值得宣揚,甚至以示天下!


    略一沉思,袁慶柏有了決定,對賈珠道:“且將這對母女安頓在你府上。”


    賈珠應聲稱“是”,心想這對母女今日果然行了大運,對何綺道:“你且帶著女兒安頓到我家。”


    何綺好奇賈珠的身份,未及發問,倪二搶先開口,笑道:“這敢情好,她們住到賈大爺府上,是萬無一失的了。”


    倪二又對何綺道:“還不快謝賈大爺,賈大爺乃是榮國府的爺們,也是宮裏內務府的大總管。”


    此話一出,何綺震驚失色,她知道榮國府,也知道內務府,沒想到眼前這位路人竟是這樣的大人物,此人就如此尊貴了,那麽看似分位比此人還高的“三爺”又是什麽身份呢?難不成是哪座王府的公子?


    震驚旋而化成了驚喜,何綺不暇他顧,跪在了賈珠跟前:“給大人磕頭了,大人之恩,沒齒難忘。”


    翟曉青見母親跪謝,也隨之跪謝:“多謝大人。”


    賈珠道:“勿須謝我,當謝的是這位三爺。”


    何綺、翟曉青又忙跪謝袁慶柏。


    袁慶柏沒多耽誤,留下了蘇寅,讓蘇寅同倪二一起護送何綺、翟曉青搬去榮國府。


    袁慶柏、賈珠先離開,離去途中,袁慶柏讓賈珠詳細介紹了倪二的情況。


    據賈珠所述,倪二的情況跟原著描寫的吻合。


    另外,倪二的先祖,曾是寧國公賈演的麾下武官,曾追隨大周太祖打江山,是一位開國武勳,隻是較之寧國府要遜色多了。倪二有位胞兄,名叫倪大,倪大承襲了家中爵位並從軍做官,今為九門提督麾下的從三品遊擊。


    這一點,原著沒有寫到。


    原著裏,倪二對賈芸說了句醉話:“有什麽不平的事,告訴我,我替你出氣。這三街六巷,憑他是誰,有人得罪了我醉金剛倪二的街坊,管叫他人離家散。”


    而在曹公的八十迴後原稿中,倪二幫助賈芸去探望關在獄神廟的賈寶玉。


    現在袁慶柏聞悉倪二的身世,恍然有悟,原來這倪二的身世不簡單,是一個有倚仗的潑皮。


    “那倪二適宜送入健銳營任小武官。”


    袁慶柏笑著說道。


    “三爺言之有理。”


    賈珠恭聲應之,倒不隻是奉承,他心裏實覺這主意不錯。


    健銳營是由兩千名勇健者組成的“特種部隊”,憑倪二的體魄武藝,哪怕放進健銳營也是出類拔萃的存在。


    賈珠知道,袁慶柏計劃將健銳營派去西部參戰,倪二初入健銳營便是一名小武官,若能在西疆戰爭中立功,加以家世之蔭,保不定能撈個爵位在身,也保不定未來會是一名級別不低的武將。


    因倪二的先祖是賈門舊屬,賈珠又賞識倪二的武藝及義俠,賈珠巴不得倪二能夠榮耀顯達。


    ……


    ……


    袁慶柏、賈珠剛離開,倪二便好奇地問蘇寅:“賈大爺身邊那人是你的主子?”


    蘇寅點了點頭:“正是。”


    倪二又問:“你是哪家府上的?”


    蘇寅笑道:“此事暫且還不便告知,你隨我去了榮國府,自會知曉。”


    何綺、翟曉青母女的行李使物不多,何綺也不想多耽誤蘇寅、倪二的工夫,又擔憂丁壽錦再來報複,很快就收拾停當,蘇寅讓倪二叫來一輛大車,將行李使物載上,還叫來一乘轎子,以供何綺、翟曉青母女乘坐。


    一行人由外城趨入內城,迤邐來到了榮國府。


    榮國府大門外照常列坐著一群門子,因府上如今極為顯赫,連門子們都或多或少有些自命不凡了,不過當這群門子見到蘇寅,不敢怠慢。


    蘇寅對門子們笑道:“此次我是奉聖上的旨意和貴府珠大爺的托付前來的,有事與貴府主子相商,不知國丈老爺目下是否在府內?”


    倪二、何綺都站在蘇寅背後,兩人聽到蘇寅這話,不約而同都大驚失色。


    什麽?奉的是聖上的旨意?


    聯想到當今天隆帝是一位年輕天子,適才賈珠又對那位“三爺”恭謹,這一刻,倪二、何綺都立刻推測到,那位“三爺”多半就是天隆帝了!


    天啊,竟然有這種事?今日竟遇上天子了?


    門子們自然更不敢怠慢了,為首的門子忙恭謹迴道:“稟蘇大爺,我家二老爺目下不在府內,在衙門裏當值,璉二爺倒是在家的,隻不知大老爺是否在東院,小的這就遣人去迴稟璉二爺,也去找大老爺,還要迴稟老太太、二太太,老太太和二太太都在家。”


    蘇寅笑道:“倒不用這般麻煩,我見一見璉二爺即可。”


    “好嘞,請蘇大爺入內,吃茶稍候。”


    於是,蘇寅、倪二、何綺、翟曉青進了榮國府大門,坐進了屋內,四人都被獻上了茶。


    倪二忍不住好奇,對蘇寅問道:“那個……蘇大爺,你怎說今日是奉了聖上的旨意?”


    事已至此,無須隱諱,蘇寅肅穆道:“今日你見到的那位‘三爺’便是當今聖上。”


    饒是倪二心中已有所料,聞蘇寅親言證實,仍不免驚奇失色。


    一旁的何綺也再次震驚不已。


    翟曉青雖年少,卻慧黠早熟,也震驚到了。


    “天啊,今日那位相貌英武的三爺竟是當今天子!”


    翟曉青心內感歎,不禁竊喜,覺得母親和自己今日是行了大運了,或許以後有好日子過了。


    俄頃,賈璉、林之孝二人行色匆匆走了進來。


    榮國府曆經前番整頓,府中仆役的管理層已大易其舊,以前的大總管賴大被抄家攆出,如今的大總管是曾經的二管家林之孝。


    當賈璉聽蘇寅說了事情的原委,豈敢稍懈?忙親自去向賈母、王夫人稟報,旋即讓何綺、翟曉青住在了賈母院後院。


    榮國府有個很大的後院,這個大後院有多所房舍,住著很多下人。因何綺、翟曉青此番是袁慶柏下令住進榮國府,賈母、王夫人、賈璉都不敢薄待,特讓她們住在了賈母院後院,而不是仆役雜居的大後院。


    一時間,榮國府的內宅,因何綺、翟曉青的到來,變得熱鬧了起來。


    林黛玉、迎春、探春、惜春,甚至住在梨香院的薛寶釵,都好奇地跑來看視何綺、翟曉青,當她們得知今日何綺、翟曉青遇上袁慶柏的情況,紛紛對袁慶柏又多了一分好感。


    堂堂天子,微服出行,偶遇一對孤苦母女,援手救之,或許還要懲處惡人……


    對林黛玉這幾位閨閣姑娘而言,這種事可是既新奇又浪漫的!

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