漢普頓·斯圖爾特領主雖然爵位與自己的父親馬修一樣,都是大騎士,但他這個大騎士可是有相當水份的。


    通常來說,能夠獲封大騎士銜,一般都需要完成二次覺醒,並獲得過足夠的功勳才可以,至少在戰鬥部隊這是條基本的準則。


    但也有一些特例,例如我們的斯圖爾特領主。


    他出生於帝都的一個工匠家庭,不知從哪輩算起,與帝都名門斯圖爾特家族可以扯上一些關係,算是遠房支係子弟。


    托家族的餘蔭,得以進入帝都衛戍部隊服役,拱衛皇城,著實意氣風發了幾年。


    但也就僅此而已了。


    天賦一般,得不到重視和資源,所以在權貴多如狗的帝都,一直到了29歲才堪堪完成了首次覺醒,並遲遲看不到升遷的希望。


    於是,不甘心的他離開了帝都,尋求新的發展。


    之後的十年,他混過雇傭兵,當過商人,但多數都碌碌無為,歲月憑空蹉跎。


    直到在一次塞外旅途中,損失了全部貨物,卻也機緣巧合的救助了一位遇難的高坎城權貴。


    並以此為進身之階,從此之後就一直服侍在這位大人身旁,做一些上不得台麵但又非常貼心的事情。


    這位大人退休的時候,漢普頓·斯圖爾特也已經到了50歲的年齡了。


    50歲對沃德族男人來說是道坎兒,一般來說,沒有覺醒過的男人都會開始逐漸步入中年,體能和精力逐步下降。


    絕大多數的普通士兵,都會在這一年選擇離開部隊,憑借著多年來積累的功勳換取一定的退役金,甚至有的還能獲得一塊不小的封地。


    這些人大部分都會迴到鄉下,陪著妻子兒女一起靠著種田、采礦和撲魚為生,教養自己的孩子,彌補之前缺失的親情。


    有點資本或關係的,就會經商,或幹點其他什麽作為謀生的手段。


    而我們的斯圖爾特領主,當時也麵臨著重大的選擇。


    盡管已經覺醒,還可以再奮鬥幾年,但50歲都沒有獲得二次覺醒的契機,基本上就不抱什麽希望了。


    因此,幾番掙紮之後,在那位大人的幫助下,他用幾年來的侍奉換得了一次破格的晉封,得到了大騎士的頭銜,算是了斷了這份恩情。


    並帶著這些年攢的家底兒來到了落馬鎮,成為了一名領主大人。


    他的第一位夫人因病早逝,隻留下一個兒子,天資聰穎,不忍隨他在外奔波,年幼時就被他送迴帝都求學。


    那位黛米·斯圖爾特領主夫人,就是他來到落馬鎮後,娶了本地的一位素有民望的平民家族的女人,作為第二位老婆。


    後來又和凱瑟琳同年懷孕,生下了小安娜。


    要說他對小安娜,那絕對是寵愛有加,疼到了心尖上。


    攀附權貴或許是他的老本行,但賣女求榮是絕不至於的。


    之所以表現的如此露骨和市儈,一部分原因是那位提拔他的老大人眼瞅著就要迴歸大地母神蓋婭的懷抱了,老大人的後代子孫對他頗有些愛搭不理,不聞不問。


    他本身得位不正,自然難免心虛,整日裏小心謹慎,生怕哪天傳來風聲,這個領主的位置就會被人替換。


    要知道,當得一鎮之主好幾年,得到的好處絕不是表麵那些俸祿那麽簡單。


    如果哪天哪位權貴看中了他的領主之位,簡直是現成的把柄。


    所以他才會對馬修一家如此的善意交好,甚至表現的有些諂媚,畢竟用權勢滔天來形容斯內普家族在高坎城的地位絕不是什麽誇張的說法。


    而馬修本身與他級別相同,卻又是現役軍官,前程遠大,對他毫無威脅。


    交好這家人,借勢用力,對他坐穩落馬鎮領主的位置百利而無一害。


    菲爾沒有想太多,在小尾巴的陪伴下繼續在領主府裏閑逛,一不留神就逛到了花園。


    月色撩人,晚風輕拂,遠處還有動聽的歌聲傳來,此情此景下,美人在側,人生豈不快哉。


    嗯,雖然這位美人貌似太過年幼了一些。


    可惜的是,這裏可不隻是他們兩人,那些小孩子可沒有耐心陪伴大人虛偽無聊的應酬,都來到園子裏,此刻正三五成群的聚在一起。


    看得出來,他們彼此之間很是熟悉,相比而言,菲爾算是個另類。


    剛剛拐過一道石砌的拱門,菲爾就隱約聽到前麵有些爭吵聲傳來。


    果然,池塘邊正有兩夥小孩子糾纏在一起,互相推搡,糾纏喝罵著。


    人多的一夥,是三個已經有些少年模樣的男孩,最高的那個比現在的小胖子要足足高出一個頭還多。


    他們正仗著人多勢眾,氣勢洶洶地一哄而上。


    人少的這夥,卻隻有一個男孩和一個小小的女孩。


    小女孩有一頭漂亮的黑色頭發,被編織成兩個小巧的環形發辮。


    但此刻一側的發辮已經散開了,蓬亂潦草,地上還散落著一個粉色小鳥花樣的發夾。


    可小姑娘卻不顧收拾自己狼狽的樣子,正滿臉焦急地拽著擋在她身前的一個男孩的胳膊,明顯是怕這個男孩吃虧。


    這個男孩比對麵最高的那個稍矮一些,但卻比其他兩個幫兇要高一點。


    隻見他臉色漲紅,用憤怒的眼神瞪著對方,正在推擋對方伸出來的拳頭和手掌。


    無奈對方人多手長,他自己還有一條胳膊被小姑娘死死地拉住,所以明顯吃了不少虧,臉上有些淤青。


    上衣也濕了一大塊,疑似被飲料潑灑過。


    但奇怪的是,無論打鬥得怎樣激烈,這個男孩都沒有發出一個聲音,隻是一臉憤怒的默默抗爭著。


    小姑娘這夥明顯吃虧了,但菲爾一點多管閑事的念頭都沒有。


    小孩子之間,有時打架的理由千奇百怪,令人啼笑皆非,幼稚得令人發指。


    眼前的情況,明顯是英雄救美,還有個扯自己人後腿的豬隊友,他笑嗬嗬地看著熱鬧。


    他自己小時候也沒少幹過欺負小姑娘的事情,算不上什麽惡意,純屬手賤。


    例如拉拉小姑娘的辮子,然後被人家哥哥胖揍一頓。


    然後再拉,再挨揍,樂此不疲,也好好的活到了將近40歲。


    再說了,就算他有心,可低頭一看自己這小胳膊小腿的,不自量力就不太好了。


    按著前世的習慣,他躲在一顆樹的後麵,津津有味地看著眼前的好戲。


    可不知為什麽,越看下去,他心中越有一股子衝動,在鼓動、勾引著他衝上去,如同中了邪一樣。


    這種強烈的衝動有點陌生,菲爾仔細品味了一下,或許叫正義感,或許叫勇氣,但他寧可叫做缺心眼,至少他上輩子已經十幾年都沒有過那種感覺了。


    壓下這股衝動,他有點掃興,轉身就要走開,卻沒有發現身後小蘿莉眼神中的憤怒,還有些失望。


    就在這時,耳邊傳來一個男孩罵聲:“小杜克·維恩,你爺爺老杜克當年就是被魔鬼迷惑的異教徒,沒有資格迴歸大地母神蓋婭的懷抱,連他的魂印都破碎了。


    不知道你們家花了多大代價才讓神殿掩蓋了此事,你竟然毫無羞恥的也叫做杜克,遲早也會被大地母神唾棄詛咒的。”


    這時那個叫小杜克的男孩已經被推倒在地,兩個幫兇壓著他不讓他起身。


    高個男孩拽起小姑娘的辮子,大聲鼓動著:“現在你又蠱惑了茉莉,成天跟著你,她遲早也會成為異教徒。”


    不得不說,這個詛咒有些惡毒,尤其是在一個年幼的孩子嘴裏說出來,實在是令人驚訝。


    在神殿近乎一家獨大的蓋婭星,異教徒是非常嚴厲的指控,多少年沒有在落馬鎮這樣偏僻閉塞的地方聽到了,而且話中的內容也讓小胖子隱約迴憶起了當年的一些事情。


    他忽然改變了主意,順從身體的意誌,轉身走向了爭執的中心。

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