-------------------------------------------------------------
忽必烈統一中國以後，妄自尊大和貪圖享樂惡性膨脹。阿合馬為滿足其窮兵黷武和奢華生活的需要，橫征暴斂，巧取豪奪，深得忽必烈的信任和重用，權力越來越大。欺君罔上，謀廢太子，殘害大臣……無所不用其極……
-------------------------------------------------------------
袖珍美人曼妙盤上舞
有恃無恐騙立功德碑
大都夜生活十分紅火，門麵店鋪照常營業，風燈在門前搖晃，把街衢照得亮如白晝。酒樓茶肆嘈雜吵嚷，劃拳勸酒，好不熱鬧。最熱鬧的是演雜劇的勾欄瓦舍，咿咿呀呀的演唱聲，悠揚悅耳，在街上也清晰可聞。大都最大的一家勾欄名叫梁園，作場演出的都是有名氣的戲班，眼下演出的是一個叫牡丹秀的著名小旦。台口上方掛的橫幅上寫著：“大都散樂牡丹秀在此作場”。今晚演出的劇目是《破幽夢孤雁漢宮秋》，牡丹秀不愧是大紅大紫的名角，扮演的王昭君不但嗓音清甜脆亮，委婉動聽；扮相更是嫵媚俏麗，花明雪豔，婀娜多姿，一出場就讓人眼前一亮，驚歎不已，引起一片喝彩聲。而喊叫聲音最大的，就是坐在包廂內的阿合馬，他的眼珠子都快要瞪出來了。看著台子上勾人魂魄的王昭君，居然心猿意馬地胡想起來，要是王昭君生在今天多好，我阿合馬就是傾家蕩產天得把這個小美人兒弄到手。
演出結束了，鼓掌和歡唿聲經久不息。
阿合馬離開包廂向舞台走去，隨從如狼似虎地驅趕眾人：“閃開！快閃開！阿合馬大人到！”
阿合馬對赤星子：“賞！”
“是嘍。”赤星子衝舞台上高喊：“阿合馬大人有賞！”從錢袋裏拿出一大遝至元寶鈔，用力扔向舞台。
藝人們見扔上來這麽多錢，都驚呆了：“哇？這麽多錢呀！一個月也掙不了這麽多呀！”
阿合馬得意地說：“好好唱，阿大人有的是錢，隻要阿大人高興，你們吃不了虧。”
眾藝人作揖致謝：“謝阿大人！祝阿大人官星高照，平步青雲！”
正在這時，阿合馬的兒子忽辛急匆匆走來，看見阿合馬，趕忙走過來，說：“阿爹，宣德要見您，說有好心獻上。”
阿合馬一怔：“都快到後半夜了，他這時候見我，有什麽好心？”
忽辛見閑雜人太多，把嘴湊到阿合馬耳朵邊，告訴他宣德的好心。
“喔？”阿合馬聽了感到既好奇又驚詫，“會有這樣的人？他不會是在蒙我們吧？”
忽辛說：“我看，他沒這個膽子。”
阿合馬想了想，說：“走，迴去看看。”
阿合馬乘轎子迴到府中，宣德急忙從客廳迎了出去。阿合馬一邊往客廳走，一邊用很不客氣的威脅口吻對宣德說：“世界上真有你說的那樣的女人？你不會不知道，騙本大人是什麽後果？”
宣德點頭哈腰地說：“知道，小人知道，小人不敢。小人騙誰也不敢騙大人您呐？你什麽樣的女人沒見過？不算丫鬟侍女，光嬌妻美妾您就有三四百，您對女人的了解和挑剔，就是皇上，也難以與之相比呀！”
“知道就好。”阿合馬說，“帶來了嗎？”
“帶來了。”宣德衝外麵招了招手，“進來。”
阿合馬扭頭向外看去，沒有發現什麽女人，而是緩緩推進來一輛裝潢華麗的轎子車。再仔細一看，好象不是一般的車篷，而是一座門窗俱全的小房子，隻是比平常房子小了許多。阿合馬正驚疑間，宣德得意而神秘地對著小房子的窗戶說：“輕影姑娘，出來見過阿合馬大人。”
“是！”裏麵傳來女子的答話聲，聲音細小，鶯聲蜂語，但清甜亮脆。
“哦？”阿合馬大為驚詫，注目向小房子看去。
隨著細嫩嬌脆的答話聲，小插花門開了，從小屋裏款款走出個一個嬌小女人，隻有二尺多高。不但身段眉眼與常人無異，容貌嬌好，麵色紅潤，唇紅齒白，秋波流盼，楚楚可人。這樣的袖珍美人，以前阿合馬隻在話本中聽說過，沒想到世上居然真有這樣的人！
阿合馬經曆過眾多女人，但他還從沒見過這樣的女人，一下子看呆了：“啊？以前隻聽瓦瓦舍裏說書人說過，沒想到真……真有這樣的美人？簡直是太絕妙嘞！”
宣德對小美人說：“還不快給阿大人請安。”
小美人向阿合馬款款施禮作揖，細語柔聲地：“輕影見過阿大人，祝阿大人吉祥如意！”
阿合馬興奮不已，連聲說：“哎，哎哎，好，好，平身，快平身。”
宣德對輕影說：“給阿大人跳支舞。”
輕影象飛絮一樣跳上一個蓮花台座，在上麵翩舞起來。舞姿優美，輾轉、翻滾、騰挪、跳躍……輕巧自如，美不勝收，簡直就是一個可愛的小精靈。
阿合馬高興極了，輕影跳完以後，阿合馬興奮地走到蓮座前，他本想去拉小美人的手，沒想到卻把她攥了起來。
輕影嬌滴滴地：“阿大人真壞，把輕影弄疼了。”說著，向阿合馬飛了個媚眼。
阿合馬渾身的筋骨簡直要酥了，哈哈大笑著說：“好！這才叫金屋藏嬌啊！”
阿合馬讓兒子忽辛帶走輕影，命使女好生伺候。
阿合馬請宣德重新入座，上茶。
阿合馬對宣德說：“宣德，你送給我帶來如此珍貴的稀世之寶，我怎樣報答你呀？”
宣德笑了笑，說：“您知道，我是商人，從不做賠本的買賣，萬事都求迴報。”
“痛快！”阿合馬是官場老手，自然知道他的用意，說，“說吧，你想讓本官幫你什麽忙？給你行什麽方便？”
“不不，不需大人幫忙行方便。”
“那……你要本大人怎樣？”
“我要作官！”
阿合馬對宣德是很了解的，他是一位神通廣大的商人，宋元對峙的時候，南北交往阻隔。而宣德卻能在南北兩地自由來往，與兩朝官府關係都很好，甚至投靠在了賈似道門下，可說是賺足了錢，他到底有多少財富沒人能說得清。這樣的財神爺怎麽會放棄經商而入官場呢？官場再能來錢也沒有他賺的多呀？所以宣德提出要作官時，大出了阿合馬的意料，驚詫地問：“作官？你……你作鹽商不是挺好的嗎？每年少說也能賺座銀山，怎麽想起作官來了？”
宣德嘿嘿一笑，說：“怎麽？我不是作的料？怕別人說你賣官鬻爵？”
阿合馬連連搖頭：“哪裏話？都不是，我怕什麽？”
宣德說：“您放心，我當了官不會給你丟臉。我計算過了，保證一年最少能征收賦稅……”他沒有說出數目，而是象作買賣一樣把手伸進阿合馬的袖筒子裏比畫了個數。
阿合馬有些瞠目結舌：“什麽？你說這個數？你一年能保證征這麽多賦稅？你、你不是說笑話吧？”
“這樣的笑話是隨便說的？”宣德一本正經，“我有辦法征收那麽多。”
阿合馬來了興趣：“快說說，你有什麽辦法？”
宣德說：“現在的賦稅征繳，實行的是官府直接向農戶征收，這樣不但麻煩，還因為人手少而大量漏征。我想把它改一改……”
阿合馬問：“怎麽個改法？”
宣德說：“官府不直接向農戶征，把征收的任務分包給保甲裏正，保甲裏正再向農戶攤派。官府隻管收錢糧，其它一概不管，不但省事，還旱澇保收。”
宣德這一招太妙了，阿合馬對這位隻知賺錢的商人刮目相看了：“嗯！真有你的！你不但是位會賺錢的商人，還是個當官的好材料啊！”可是他轉念一想又覺得不妥：“哎呀！不行不行！”
宣德問：“怎麽？有什麽不行的？”
阿合馬說：“你是不知道，皇上非常重視農耕，減免受災地區的賦稅。把征收大權交給保甲裏正，他們要是多向農戶攤派，中飽私囊……”
宣德不耐煩地打斷阿合馬，說：“我的好大人！你怎麽當官都當傻了？您掌管的是戶部，任務是征調錢糧賦稅。獎勵農耕那是勸農司的事，各唱各的戲，各管各的事，您把錢糧征繳上來，皇上就高興就誇你，你的官就保得住。至於下麵的人中飽不中飽私囊，那是吏部和監察禦史的事，你操什麽心？”
阿合馬聽了宣德這番議論，頗有大智若愚茅塞頓開的感覺，用拳頭一拍腦門兒，說：“伴君如伴虎，我真是糊塗了。你說的有道理，很有道理呀！實不相瞞，這次征討日本把國庫裏的錢差不多都花光了，我正在為此發愁呢。”
“著哇！”宣德一拍大腿，說：“這不結了嘛，你管它用什麽法，隻要能征收上錢糧來，皇上就喜歡你，你就能升官。”
阿合馬還是憂心忡忡：“這法是不錯，可是賦稅得等到秋後才能征得上來，遠水救不了近火。朝廷天天有大量開銷，得想個來錢快的辦法。”
宣德很有把握地說：“這你不用犯愁，我已經替您想好了。”
“喔？”阿合馬眼睛一亮，問：“你真是鑽到我心眼兒裏去了，快說說，是什麽辦法？”
宣德沒頭沒腦地說了句：“吃藥！”
“什麽？吃藥？”阿合馬一怔，不知道宣德葫蘆裏裝的什麽藥，“吃什麽藥？我又沒病，你病啦？”
宣德一臉的高深莫測，神秘地說：“你誤會了，不是咱倆吃藥。我是說藥可是好東西，俗話不是說黃金有價藥無價嘛？窮人、富人、高貴的人、下賤的人……病了都得吃藥。藥可是來錢的好東西呐！鹽鐵由朝廷專營專賣了，如果我們再將……”
阿合馬恍然大悟，驚喜得從椅子上跳了起來：“你是說像鹽鐵一樣，藥材也由朝廷專營起來？”
宣德右拳往左手掌心一砸，說：“對！就是在個意思！您想想，這是多大的一批收入啊？”
在理財方麵，阿合馬從來沒佩服過誰。他條件佩服宣德了，用手一拍腦門兒，歎服道：“嘿呀！這法我怎麽就沒想起來呢？宣老兄，你可真幫了我的大忙嘍！”
宣德故意問他：“阿大人，您看，我是當官的材料吧？”
阿合馬心服口服：“是！是好材料！你當戶部尚書都綽綽有餘，聽忽辛說你想買個戶部侍郎，太屈才了吧？”宣德故作謙虛地：“不不，在下作個戶部侍郎已經知足了。”
阿合馬當即答應，說：“好，我這就把那個狗屁戶部侍郎侯闊擼下去，任命你為戶部侍郎。”
宣德：“你一個人說了算？你上頭還有吏部、中書省、丞相、太子監國，你做得了主？”
“你太小瞧我阿合馬嘞？”阿合馬陰狠地說，“別說是戶部侍郎，就是戶部尚書，也是我說了算。你就準備上任吧。”
“好。”宣德心滿意足，說，“上任以後，我還有好心獻上。告辭。”
就這樣，戶部侍郎侯闊被免了職，宣德當上了戶部侍郎。
文天祥押到大都以後，阿合馬把他關進死囚大牢，他為了討好忽必烈，特意對忽必烈說：“陛下，臣觀此人十分奸猾，所以特意把他關進死囚大牢，他就是生出翅膀，也休想再逃跑了。”
阿合馬萬沒有想到，拍馬屁拍到馬蹄子上，忽必烈不但沒誇他，反而罵了他個狗血噴頭：“胡鬧！誰說他是死囚？他是大才子！大忠臣！十個吳堅呂師夔也比不上他一個！快把他從牢房裏請出來，要像招待貴賓那樣招待他，不許輕慢，更不能進行侮辱。記住啦？”
阿合馬趕忙說：“是，臣記住了。”
忽必烈說：“一定要千方百計勸說他歸順聖朝，隻要他肯歸順，提什麽條件都答應。這件事你一定要為朕辦好。”
阿合馬滿應滿允，說：“陛下放心，在高官厚祿榮華富貴麵前，沒有不動心的。您就等臣的好消息吧。”
可是，阿合馬用盡了所有辦法，軟的硬的、官職爵位、金錢美女、榮華富貴……文天祥居然毫不動心。阿合馬這才知道，原來世界上真有鐵打的心腸銅鑄的肝膽。他是在忽必烈麵前誇下海口的，如今遇上這麽個軟硬不吃的難纏家夥，可如何向忽必烈交代呢？
阿合馬臉色鐵青，憋著一肚子氣從關押文天祥的庭院裏出來，一句話也沒說，氣哼哼地坐進轎子，向府邸走去。迴到府中，已是黃昏時分，阿合馬晚飯也沒有吃，也沒讓仆人點燈，便和衣躺在床上。
突然，忽必烈的貼身太監徹裏急匆匆來報，忽必烈突發暴病駕崩了！阿合馬如聞晴天霹靂，驚得七魂出竅，慌忙向皇宮跑去。跑著跑著，驀地斜刺裏閃出一人攔住他的去路，他剛想發怒，突然發現是太子真金。真金穿著皇帝服飾，顯然他已即位當了皇帝，阿合馬頓時嚇得魂飛天外，險些癱倒在地。真金惡狠狠地對他說：“阿合馬！狗奸賊！你迷惑父王，幹盡壞事。今天，本太子繼承了皇位，豈能容你？來人，拉出去，砍了！”
“啊！”如狼似虎的武士架起阿合馬，劈頭就是一刀！
阿合馬嚇得真魂飛出竅，“啊——”地發出一聲慘叫，覺得腳下一空，撲通跌下黑洞洞的深淵。
阿合馬驀地醒了，原來是做了個夢。他發現自己躺在地上摔得渾身疼痛不止。
這時，天已經徹底黑了，窗外涼風唿唿，空中的月亮象蒼涼淒惶的死人臉。阿合馬迴到床上，再也睡不著了。夢是心中想，他唯一的心病和後顧之憂就是太子真金。太子真金受姚樞、劉秉忠、竇默、許衡這幫漢儒的影響太深，執拗迂腐，不通權變。把他看成眼中釘肉中刺，恨不得把他打入十八層地獄。他曾想盡一切辦法去討好這位未來的皇帝，但毫無效果。現在自己有忽必烈維護著，真金一時對他還構不成大威脅。真金總有一天是要當皇帝的，到那時還會有自己的好果子吃嗎？第一個要殺的肯定就是自己呀！阿合馬每想到這些就惶恐萬分，惴惴不安，如坐在即將崩塌的江河堤岸上。居安思危，未雨綢繆，他得及早想個辦法。等到忽必烈駕崩那一天，就來不及了。這天晚上，阿合馬苦思冥想，徹夜未眠。
第二天，阿合馬在府中擺了個家宴，讓兒子忽辛把宣德、達吉古等幾個最親信的心腹召來赴宴。宴席開始後，樂聲緩緩而起，妙齡少女歌舞而上，佑酒助興。阿合馬對眾人說：“這是家宴，都是自己人，不要拘束，一定要盡興。”
來的人都是阿合馬的心腹，尤其宣德和達吉古更是阿府常客，阿合馬有什麽事都不瞞他們。故爾如同在自己家一樣，無拘無束地開懷暢飲起來。不一會兒便喝得麵紅耳赤。其他幾個人也喝得很開心。
阿合馬覺得是談正事的時候了，揮揮手讓歌女下去。
歌女退去以後，阿合馬看著宣德和達吉古，沒頭腦地說：“有句俗話叫作人無遠慮必有近憂，你們知道是什麽意思吧？”
宣德和達吉古不知道阿合馬問這話是什麽意思，茫然地點點頭，說：“知道。”
達吉古說：“意思是說人不能隻顧眼前，要想得長遠一些，不然眼前就會吃虧。”
宣德一邊揣摩阿合馬的意思，一邊試探地問：“大人，您怎麽想起說這個來了，是不是皇上對您起了疑心？”
“不不不。”阿合馬連連搖頭，說，“你們誤會了，皇上對我很好，說一不二，信任有加。怎麽會起疑心呢？我問大家，這句語要是倒過來……”
忽辛腦瓜快，說：“倒過來就成了，人無近慮，必有遠憂。”
阿合馬感慨地說：“我擔憂的不是現在，而是將來啊！”
眾人麵麵相覷：“將來？”
宣德捅破了窗戶紙：“您是擔心皇上百年之後……”
“對。”阿合馬長歎一聲，“不瞞諸位，這是我最大的心病呐！真金太子處處看我不順眼，無論我怎樣討好他，都無法改變他對我的成見。他受那幫漢人儒生的蠱惑太深了。太子將來是要當皇帝的，我擔心皇上百年之後，真金繼承了皇位……”
眾人這才明白了阿合馬人無遠慮必有近憂顛倒過來的真正含義，佩服阿合馬確實比常人想得遠，覺得阿合馬的擔憂絕不是杞人憂天。
達吉古說：“真金當了皇帝，肯定沒我們的好果子吃。”
宣德惡狠狠地說：“那就叫他當不成皇帝，想法叫皇上廢了他。”
阿合馬一直在蹙眉思索，最後搖了搖頭，說：“廢太子不是件容易的事，得從長計議。眼下是要進一步鞏固我在朝中的地位，要讓朝野上下所有的人都知道，我阿合馬是朝廷的大忠臣，我對朝廷是有大功的，朝廷能有今天，全是我的功勞，我的功勞！叫他們誰也不敢動我一跟寒毛！”
達吉古眨眨眼，說：“皇上不是很賞識您，多次嘉獎您嗎？”
“不！”阿合馬很激動，歇斯底裏地大喊，“光皇上嘉獎我還不夠，不夠！我要叫老百姓們都知道，都說我好，說我是大清官，大忠臣！對我感激不盡，忠心擁戴，頂禮膜拜！”
宣德說：“這好辦，讓老百姓為您上萬民折、萬民傘。隻要有錢，想上多少就叫他們上多少。”
忽辛說：“我跟爹商量過，萬民折萬民傘都不好，聲勢太小，也不能長久流傳。”
宣德疑惑地問：“那……阿大人的意思是……”
忽辛湊到眾人麵前，低聲說：“阿爹的意思是，讓京城百姓出麵向朝廷上表，請為阿合馬立功德碑。”
眾人覺得這是個好主意，如果有了這塊由京城百姓籲請，皇上恩準禦賜的功德碑，就是真金當了皇上，要想動阿合馬，他也得仔細掂量掂量。
宣德說：“這好辦，隻要有錢，找多少人上表都沒問題。”
阿合馬說：“人不能太少，要有代表性，尤其是有影響的頭麵人物，一定得讓他們出麵，這樣朝廷才會重視。別怕花銀子，花多少，我出。”
眾人：“好，我們這就去辦。”
阿合馬叮囑道：“注意，暗中活動，不能讓人知道是花錢買的。”
眾人點頭：“明白，您放心吧，誰也不會知道。”
“好。”阿合馬感激地說，“一家人不說兩家話，拜托諸位嘍。”
錢這東西果然神通廣大，沒幾天工夫，宣德等人就把上表為阿合馬請立功德碑的事辦妥了。阿合馬非常高興，告訴宣德做好準備，何時向忽必烈上表聽他安排。
機會終於來了。這天晚上，阿合馬安插在皇宮裏的眼線向阿合馬稟報，說憫忠寺從南海來了位高僧，忽必烈明天上午要去憫忠寺做佛事。阿合馬聞聽大喜，立即讓忽辛告訴宣德，在忽必烈做完佛事迴宮的路上，攔駕呈遞表章。
第二天，忽必烈在憫忠寺座佛事後，辭別南海高僧，排開儀仗，與皇後察必升輦，迤邐向皇宮走去。走著走著，突然儀仗停了下來，忽必烈問奉禦徹裏：“怎麽迴事？為什麽停下？”
徹裏剛要去前麵詢問，殿前護衛急匆匆跑了過來，奏道：“啟稟萬歲，京城百姓攔截聖駕。”
“嗯？”忽必烈臉色一沉，怒道，“何人如此大膽，竟敢光天化日在京城大街上攔截聖駕？”
護衛迴答：“他們說是京城裏的鄉老縉紳，有重要表章呈奏。”
忽必烈說：“告訴他們，有表章可向有司衙門遞送。起駕。”
護衛說：“萬歲，他們說此表章十分重要，一定要親自遞到萬歲手中。”
“喔？”忽必烈想了想，說：“帶朕去看看。”
忽必烈走下禦輦，跟隨護衛來到前麵，眼前的情景把他驚呆了。儀仗前黑壓壓跪滿了人，把整個禦街都阻塞了。為首的是一位白發蒼蒼德高望重的耄耋老人，名叫史吉。他看見忽必烈走來，急忙率領主人匍匐在地，叩首跪拜，山唿：“吾皇萬歲萬萬歲！”
忽必烈說：“你們攔截聖駕，聽說有重要的事呈奏。什麽事呀？”
史吉顫顫巍巍地說：“陛下，您雄威蓋世，聖明無比，洞察秋毫。大元朝之所以能有今天這樣繁榮昌盛，一是祖宗護佑，聖上英明。再就是有忠臣能臣襄助。”
忽必烈聽了很是高興，頻頻點首，說：“不錯，言之有理，言之有理。”
史吉見忽必烈不但沒有生氣，反而首肯讚同，膽子頓時大了起來來，說：“我等雖是無名之輩，但誰好誰壞，誰奸誰忠，誰是朝廷的大功臣，老百姓看得最清楚，我等是心如明鏡啊。”
忽必烈很想聽聽老百姓是怎樣評價他的臣子的，便問道：“你們都是京城的縉紳長老，依你們之見，誰是有功我朝的大忠臣呀？”
史吉意識到不能光自己說，便用胳膊肘碰了碰身旁的瘦子，瘦子這才想起該他說了。幹咳一聲，平定了一下緊張的情緒，說：“這、這還用問嘛，禿子頭上的虱子明擺著的，三歲小孩兒也知道。”
忽必烈沒有預料到，他的臣子中竟有官聲如此之好，這樣受百姓愛戴的，急問：“他是誰？”
眾人一齊迴答：“這不明擺著嘛，還能有誰？就阿合馬阿大人啊！誰還能比得了他呀？”
眾人七嘴八舌地嚷嚷起來，這個說：“阿合馬理財有方，沒有阿合馬，朝廷哪裏會有花不完用不盡的錢財。”那個說：“阿合馬是大元朝的擎天一柱，他的功勞沒人能比。”
史吉見時機成熟了，對忽必烈說：“象阿大人這樣的大忠臣大能人，舉世少有啊！真是功在社稷，惠及百姓。治國貴在賞罰嚴明，對這樣的忠臣若不大力表彰嘉獎，不但會傷忠臣的心，也傷我們百姓的心呀！京城百姓懇請陛下，為阿合馬大人立功德碑，既可表彰忠臣，樹立百官楷模，又可順應民意。這是京城百姓親筆簽名的《請為阿合馬立功德碑表》，請聖上禦覽，恩準。陛下，這是民意，眾望所歸，您一定要恩準呐！”
眾人齊說：“皇上一定要恩準呐！恩準呐！”
忽必烈讓徹裏接過表章，對眾人說：“你們的心意朕知道了，朕是有道明君，是不會叫你們失望的。你們先退下去吧。”
阿合馬一直躲在暗出看著，他見忽必烈不但沒有生氣，而且還高興地收下表章，一顆懸著的心才放了下來。他想探聽一下忽必烈的想法，第二天一大早，以向忽必烈稟報文天祥情況為由，去皇宮去見忽必烈。
當時，忽必烈正在看史吉等人上的《請為阿合馬立功德碑表》，這表章實際是阿合馬授意，忽辛和宣德撰寫的，所以，對阿合馬的功德列舉得非常詳細。忽必烈本來就對阿合馬印象極好，看了表章忽必烈才知道，原來阿合馬在百姓中竟有這樣高的威望。高興地自己對自己說：“嗯！好！朕沒有看錯人！阿合馬確實是少有的賢臣能吏！朝廷要是沒有他，哪裏會有用不盡花不完的財富啊！阿大人的功勞，不光朕，平民百姓也有目共睹嘛！”
徹裏試探地問：“皇上，您真的要為阿合馬立功德碑？”
忽必烈爽快地說：“當然是真的，治國用人就是要賞罰分明。”
“可是……”徹裏欲言又止。
忽必烈問：“可是什麽？你聽到了什麽議論？”
徹裏忙說：“沒，沒聽到什麽，奴才是說，為活著的人立功德碑在本朝好象還……還沒有先例。”
忽必烈不以為然地說：“這不算什麽，沒有先例我們可以開創嘛？滅宋朝建大元，不都是朕開創的嘛！”
這時，內侍進來稟報：“啟稟萬歲，阿合馬大人求見。”
“喔？”忽必烈正在興頭上，聽說阿合馬來了
忽必烈統一中國以後，妄自尊大和貪圖享樂惡性膨脹。阿合馬為滿足其窮兵黷武和奢華生活的需要，橫征暴斂，巧取豪奪，深得忽必烈的信任和重用，權力越來越大。欺君罔上，謀廢太子，殘害大臣……無所不用其極……
-------------------------------------------------------------
袖珍美人曼妙盤上舞
有恃無恐騙立功德碑
大都夜生活十分紅火，門麵店鋪照常營業，風燈在門前搖晃，把街衢照得亮如白晝。酒樓茶肆嘈雜吵嚷，劃拳勸酒，好不熱鬧。最熱鬧的是演雜劇的勾欄瓦舍，咿咿呀呀的演唱聲，悠揚悅耳，在街上也清晰可聞。大都最大的一家勾欄名叫梁園，作場演出的都是有名氣的戲班，眼下演出的是一個叫牡丹秀的著名小旦。台口上方掛的橫幅上寫著：“大都散樂牡丹秀在此作場”。今晚演出的劇目是《破幽夢孤雁漢宮秋》，牡丹秀不愧是大紅大紫的名角，扮演的王昭君不但嗓音清甜脆亮，委婉動聽；扮相更是嫵媚俏麗，花明雪豔，婀娜多姿，一出場就讓人眼前一亮，驚歎不已，引起一片喝彩聲。而喊叫聲音最大的，就是坐在包廂內的阿合馬，他的眼珠子都快要瞪出來了。看著台子上勾人魂魄的王昭君，居然心猿意馬地胡想起來，要是王昭君生在今天多好，我阿合馬就是傾家蕩產天得把這個小美人兒弄到手。
演出結束了，鼓掌和歡唿聲經久不息。
阿合馬離開包廂向舞台走去，隨從如狼似虎地驅趕眾人：“閃開！快閃開！阿合馬大人到！”
阿合馬對赤星子：“賞！”
“是嘍。”赤星子衝舞台上高喊：“阿合馬大人有賞！”從錢袋裏拿出一大遝至元寶鈔，用力扔向舞台。
藝人們見扔上來這麽多錢，都驚呆了：“哇？這麽多錢呀！一個月也掙不了這麽多呀！”
阿合馬得意地說：“好好唱，阿大人有的是錢，隻要阿大人高興，你們吃不了虧。”
眾藝人作揖致謝：“謝阿大人！祝阿大人官星高照，平步青雲！”
正在這時，阿合馬的兒子忽辛急匆匆走來，看見阿合馬，趕忙走過來，說：“阿爹，宣德要見您，說有好心獻上。”
阿合馬一怔：“都快到後半夜了，他這時候見我，有什麽好心？”
忽辛見閑雜人太多，把嘴湊到阿合馬耳朵邊，告訴他宣德的好心。
“喔？”阿合馬聽了感到既好奇又驚詫，“會有這樣的人？他不會是在蒙我們吧？”
忽辛說：“我看，他沒這個膽子。”
阿合馬想了想，說：“走，迴去看看。”
阿合馬乘轎子迴到府中，宣德急忙從客廳迎了出去。阿合馬一邊往客廳走，一邊用很不客氣的威脅口吻對宣德說：“世界上真有你說的那樣的女人？你不會不知道，騙本大人是什麽後果？”
宣德點頭哈腰地說：“知道，小人知道，小人不敢。小人騙誰也不敢騙大人您呐？你什麽樣的女人沒見過？不算丫鬟侍女，光嬌妻美妾您就有三四百，您對女人的了解和挑剔，就是皇上，也難以與之相比呀！”
“知道就好。”阿合馬說，“帶來了嗎？”
“帶來了。”宣德衝外麵招了招手，“進來。”
阿合馬扭頭向外看去，沒有發現什麽女人，而是緩緩推進來一輛裝潢華麗的轎子車。再仔細一看，好象不是一般的車篷，而是一座門窗俱全的小房子，隻是比平常房子小了許多。阿合馬正驚疑間，宣德得意而神秘地對著小房子的窗戶說：“輕影姑娘，出來見過阿合馬大人。”
“是！”裏麵傳來女子的答話聲，聲音細小，鶯聲蜂語，但清甜亮脆。
“哦？”阿合馬大為驚詫，注目向小房子看去。
隨著細嫩嬌脆的答話聲，小插花門開了，從小屋裏款款走出個一個嬌小女人，隻有二尺多高。不但身段眉眼與常人無異，容貌嬌好，麵色紅潤，唇紅齒白，秋波流盼，楚楚可人。這樣的袖珍美人，以前阿合馬隻在話本中聽說過，沒想到世上居然真有這樣的人！
阿合馬經曆過眾多女人，但他還從沒見過這樣的女人，一下子看呆了：“啊？以前隻聽瓦瓦舍裏說書人說過，沒想到真……真有這樣的美人？簡直是太絕妙嘞！”
宣德對小美人說：“還不快給阿大人請安。”
小美人向阿合馬款款施禮作揖，細語柔聲地：“輕影見過阿大人，祝阿大人吉祥如意！”
阿合馬興奮不已，連聲說：“哎，哎哎，好，好，平身，快平身。”
宣德對輕影說：“給阿大人跳支舞。”
輕影象飛絮一樣跳上一個蓮花台座，在上麵翩舞起來。舞姿優美，輾轉、翻滾、騰挪、跳躍……輕巧自如，美不勝收，簡直就是一個可愛的小精靈。
阿合馬高興極了，輕影跳完以後，阿合馬興奮地走到蓮座前，他本想去拉小美人的手，沒想到卻把她攥了起來。
輕影嬌滴滴地：“阿大人真壞，把輕影弄疼了。”說著，向阿合馬飛了個媚眼。
阿合馬渾身的筋骨簡直要酥了，哈哈大笑著說：“好！這才叫金屋藏嬌啊！”
阿合馬讓兒子忽辛帶走輕影，命使女好生伺候。
阿合馬請宣德重新入座，上茶。
阿合馬對宣德說：“宣德，你送給我帶來如此珍貴的稀世之寶，我怎樣報答你呀？”
宣德笑了笑，說：“您知道，我是商人，從不做賠本的買賣，萬事都求迴報。”
“痛快！”阿合馬是官場老手，自然知道他的用意，說，“說吧，你想讓本官幫你什麽忙？給你行什麽方便？”
“不不，不需大人幫忙行方便。”
“那……你要本大人怎樣？”
“我要作官！”
阿合馬對宣德是很了解的，他是一位神通廣大的商人，宋元對峙的時候，南北交往阻隔。而宣德卻能在南北兩地自由來往，與兩朝官府關係都很好，甚至投靠在了賈似道門下，可說是賺足了錢，他到底有多少財富沒人能說得清。這樣的財神爺怎麽會放棄經商而入官場呢？官場再能來錢也沒有他賺的多呀？所以宣德提出要作官時，大出了阿合馬的意料，驚詫地問：“作官？你……你作鹽商不是挺好的嗎？每年少說也能賺座銀山，怎麽想起作官來了？”
宣德嘿嘿一笑，說：“怎麽？我不是作的料？怕別人說你賣官鬻爵？”
阿合馬連連搖頭：“哪裏話？都不是，我怕什麽？”
宣德說：“您放心，我當了官不會給你丟臉。我計算過了，保證一年最少能征收賦稅……”他沒有說出數目，而是象作買賣一樣把手伸進阿合馬的袖筒子裏比畫了個數。
阿合馬有些瞠目結舌：“什麽？你說這個數？你一年能保證征這麽多賦稅？你、你不是說笑話吧？”
“這樣的笑話是隨便說的？”宣德一本正經，“我有辦法征收那麽多。”
阿合馬來了興趣：“快說說，你有什麽辦法？”
宣德說：“現在的賦稅征繳，實行的是官府直接向農戶征收，這樣不但麻煩，還因為人手少而大量漏征。我想把它改一改……”
阿合馬問：“怎麽個改法？”
宣德說：“官府不直接向農戶征，把征收的任務分包給保甲裏正，保甲裏正再向農戶攤派。官府隻管收錢糧，其它一概不管，不但省事，還旱澇保收。”
宣德這一招太妙了，阿合馬對這位隻知賺錢的商人刮目相看了：“嗯！真有你的！你不但是位會賺錢的商人，還是個當官的好材料啊！”可是他轉念一想又覺得不妥：“哎呀！不行不行！”
宣德問：“怎麽？有什麽不行的？”
阿合馬說：“你是不知道，皇上非常重視農耕，減免受災地區的賦稅。把征收大權交給保甲裏正，他們要是多向農戶攤派，中飽私囊……”
宣德不耐煩地打斷阿合馬，說：“我的好大人！你怎麽當官都當傻了？您掌管的是戶部，任務是征調錢糧賦稅。獎勵農耕那是勸農司的事，各唱各的戲，各管各的事，您把錢糧征繳上來，皇上就高興就誇你，你的官就保得住。至於下麵的人中飽不中飽私囊，那是吏部和監察禦史的事，你操什麽心？”
阿合馬聽了宣德這番議論，頗有大智若愚茅塞頓開的感覺，用拳頭一拍腦門兒，說：“伴君如伴虎，我真是糊塗了。你說的有道理，很有道理呀！實不相瞞，這次征討日本把國庫裏的錢差不多都花光了，我正在為此發愁呢。”
“著哇！”宣德一拍大腿，說：“這不結了嘛，你管它用什麽法，隻要能征收上錢糧來，皇上就喜歡你，你就能升官。”
阿合馬還是憂心忡忡：“這法是不錯，可是賦稅得等到秋後才能征得上來，遠水救不了近火。朝廷天天有大量開銷，得想個來錢快的辦法。”
宣德很有把握地說：“這你不用犯愁，我已經替您想好了。”
“喔？”阿合馬眼睛一亮，問：“你真是鑽到我心眼兒裏去了，快說說，是什麽辦法？”
宣德沒頭沒腦地說了句：“吃藥！”
“什麽？吃藥？”阿合馬一怔，不知道宣德葫蘆裏裝的什麽藥，“吃什麽藥？我又沒病，你病啦？”
宣德一臉的高深莫測，神秘地說：“你誤會了，不是咱倆吃藥。我是說藥可是好東西，俗話不是說黃金有價藥無價嘛？窮人、富人、高貴的人、下賤的人……病了都得吃藥。藥可是來錢的好東西呐！鹽鐵由朝廷專營專賣了，如果我們再將……”
阿合馬恍然大悟，驚喜得從椅子上跳了起來：“你是說像鹽鐵一樣，藥材也由朝廷專營起來？”
宣德右拳往左手掌心一砸，說：“對！就是在個意思！您想想，這是多大的一批收入啊？”
在理財方麵，阿合馬從來沒佩服過誰。他條件佩服宣德了，用手一拍腦門兒，歎服道：“嘿呀！這法我怎麽就沒想起來呢？宣老兄，你可真幫了我的大忙嘍！”
宣德故意問他：“阿大人，您看，我是當官的材料吧？”
阿合馬心服口服：“是！是好材料！你當戶部尚書都綽綽有餘，聽忽辛說你想買個戶部侍郎，太屈才了吧？”宣德故作謙虛地：“不不，在下作個戶部侍郎已經知足了。”
阿合馬當即答應，說：“好，我這就把那個狗屁戶部侍郎侯闊擼下去，任命你為戶部侍郎。”
宣德：“你一個人說了算？你上頭還有吏部、中書省、丞相、太子監國，你做得了主？”
“你太小瞧我阿合馬嘞？”阿合馬陰狠地說，“別說是戶部侍郎，就是戶部尚書，也是我說了算。你就準備上任吧。”
“好。”宣德心滿意足，說，“上任以後，我還有好心獻上。告辭。”
就這樣，戶部侍郎侯闊被免了職，宣德當上了戶部侍郎。
文天祥押到大都以後，阿合馬把他關進死囚大牢，他為了討好忽必烈，特意對忽必烈說：“陛下，臣觀此人十分奸猾，所以特意把他關進死囚大牢，他就是生出翅膀，也休想再逃跑了。”
阿合馬萬沒有想到，拍馬屁拍到馬蹄子上，忽必烈不但沒誇他，反而罵了他個狗血噴頭：“胡鬧！誰說他是死囚？他是大才子！大忠臣！十個吳堅呂師夔也比不上他一個！快把他從牢房裏請出來，要像招待貴賓那樣招待他，不許輕慢，更不能進行侮辱。記住啦？”
阿合馬趕忙說：“是，臣記住了。”
忽必烈說：“一定要千方百計勸說他歸順聖朝，隻要他肯歸順，提什麽條件都答應。這件事你一定要為朕辦好。”
阿合馬滿應滿允，說：“陛下放心，在高官厚祿榮華富貴麵前，沒有不動心的。您就等臣的好消息吧。”
可是，阿合馬用盡了所有辦法，軟的硬的、官職爵位、金錢美女、榮華富貴……文天祥居然毫不動心。阿合馬這才知道，原來世界上真有鐵打的心腸銅鑄的肝膽。他是在忽必烈麵前誇下海口的，如今遇上這麽個軟硬不吃的難纏家夥，可如何向忽必烈交代呢？
阿合馬臉色鐵青，憋著一肚子氣從關押文天祥的庭院裏出來，一句話也沒說，氣哼哼地坐進轎子，向府邸走去。迴到府中，已是黃昏時分，阿合馬晚飯也沒有吃，也沒讓仆人點燈，便和衣躺在床上。
突然，忽必烈的貼身太監徹裏急匆匆來報，忽必烈突發暴病駕崩了！阿合馬如聞晴天霹靂，驚得七魂出竅，慌忙向皇宮跑去。跑著跑著，驀地斜刺裏閃出一人攔住他的去路，他剛想發怒，突然發現是太子真金。真金穿著皇帝服飾，顯然他已即位當了皇帝，阿合馬頓時嚇得魂飛天外，險些癱倒在地。真金惡狠狠地對他說：“阿合馬！狗奸賊！你迷惑父王，幹盡壞事。今天，本太子繼承了皇位，豈能容你？來人，拉出去，砍了！”
“啊！”如狼似虎的武士架起阿合馬，劈頭就是一刀！
阿合馬嚇得真魂飛出竅，“啊——”地發出一聲慘叫，覺得腳下一空，撲通跌下黑洞洞的深淵。
阿合馬驀地醒了，原來是做了個夢。他發現自己躺在地上摔得渾身疼痛不止。
這時，天已經徹底黑了，窗外涼風唿唿，空中的月亮象蒼涼淒惶的死人臉。阿合馬迴到床上，再也睡不著了。夢是心中想，他唯一的心病和後顧之憂就是太子真金。太子真金受姚樞、劉秉忠、竇默、許衡這幫漢儒的影響太深，執拗迂腐，不通權變。把他看成眼中釘肉中刺，恨不得把他打入十八層地獄。他曾想盡一切辦法去討好這位未來的皇帝，但毫無效果。現在自己有忽必烈維護著，真金一時對他還構不成大威脅。真金總有一天是要當皇帝的，到那時還會有自己的好果子吃嗎？第一個要殺的肯定就是自己呀！阿合馬每想到這些就惶恐萬分，惴惴不安，如坐在即將崩塌的江河堤岸上。居安思危，未雨綢繆，他得及早想個辦法。等到忽必烈駕崩那一天，就來不及了。這天晚上，阿合馬苦思冥想，徹夜未眠。
第二天，阿合馬在府中擺了個家宴，讓兒子忽辛把宣德、達吉古等幾個最親信的心腹召來赴宴。宴席開始後，樂聲緩緩而起，妙齡少女歌舞而上，佑酒助興。阿合馬對眾人說：“這是家宴，都是自己人，不要拘束，一定要盡興。”
來的人都是阿合馬的心腹，尤其宣德和達吉古更是阿府常客，阿合馬有什麽事都不瞞他們。故爾如同在自己家一樣，無拘無束地開懷暢飲起來。不一會兒便喝得麵紅耳赤。其他幾個人也喝得很開心。
阿合馬覺得是談正事的時候了，揮揮手讓歌女下去。
歌女退去以後，阿合馬看著宣德和達吉古，沒頭腦地說：“有句俗話叫作人無遠慮必有近憂，你們知道是什麽意思吧？”
宣德和達吉古不知道阿合馬問這話是什麽意思，茫然地點點頭，說：“知道。”
達吉古說：“意思是說人不能隻顧眼前，要想得長遠一些，不然眼前就會吃虧。”
宣德一邊揣摩阿合馬的意思，一邊試探地問：“大人，您怎麽想起說這個來了，是不是皇上對您起了疑心？”
“不不不。”阿合馬連連搖頭，說，“你們誤會了，皇上對我很好，說一不二，信任有加。怎麽會起疑心呢？我問大家，這句語要是倒過來……”
忽辛腦瓜快，說：“倒過來就成了，人無近慮，必有遠憂。”
阿合馬感慨地說：“我擔憂的不是現在，而是將來啊！”
眾人麵麵相覷：“將來？”
宣德捅破了窗戶紙：“您是擔心皇上百年之後……”
“對。”阿合馬長歎一聲，“不瞞諸位，這是我最大的心病呐！真金太子處處看我不順眼，無論我怎樣討好他，都無法改變他對我的成見。他受那幫漢人儒生的蠱惑太深了。太子將來是要當皇帝的，我擔心皇上百年之後，真金繼承了皇位……”
眾人這才明白了阿合馬人無遠慮必有近憂顛倒過來的真正含義，佩服阿合馬確實比常人想得遠，覺得阿合馬的擔憂絕不是杞人憂天。
達吉古說：“真金當了皇帝，肯定沒我們的好果子吃。”
宣德惡狠狠地說：“那就叫他當不成皇帝，想法叫皇上廢了他。”
阿合馬一直在蹙眉思索，最後搖了搖頭，說：“廢太子不是件容易的事，得從長計議。眼下是要進一步鞏固我在朝中的地位，要讓朝野上下所有的人都知道，我阿合馬是朝廷的大忠臣，我對朝廷是有大功的，朝廷能有今天，全是我的功勞，我的功勞！叫他們誰也不敢動我一跟寒毛！”
達吉古眨眨眼，說：“皇上不是很賞識您，多次嘉獎您嗎？”
“不！”阿合馬很激動，歇斯底裏地大喊，“光皇上嘉獎我還不夠，不夠！我要叫老百姓們都知道，都說我好，說我是大清官，大忠臣！對我感激不盡，忠心擁戴，頂禮膜拜！”
宣德說：“這好辦，讓老百姓為您上萬民折、萬民傘。隻要有錢，想上多少就叫他們上多少。”
忽辛說：“我跟爹商量過，萬民折萬民傘都不好，聲勢太小，也不能長久流傳。”
宣德疑惑地問：“那……阿大人的意思是……”
忽辛湊到眾人麵前，低聲說：“阿爹的意思是，讓京城百姓出麵向朝廷上表，請為阿合馬立功德碑。”
眾人覺得這是個好主意，如果有了這塊由京城百姓籲請，皇上恩準禦賜的功德碑，就是真金當了皇上，要想動阿合馬，他也得仔細掂量掂量。
宣德說：“這好辦，隻要有錢，找多少人上表都沒問題。”
阿合馬說：“人不能太少，要有代表性，尤其是有影響的頭麵人物，一定得讓他們出麵，這樣朝廷才會重視。別怕花銀子，花多少，我出。”
眾人：“好，我們這就去辦。”
阿合馬叮囑道：“注意，暗中活動，不能讓人知道是花錢買的。”
眾人點頭：“明白，您放心吧，誰也不會知道。”
“好。”阿合馬感激地說，“一家人不說兩家話，拜托諸位嘍。”
錢這東西果然神通廣大，沒幾天工夫，宣德等人就把上表為阿合馬請立功德碑的事辦妥了。阿合馬非常高興，告訴宣德做好準備，何時向忽必烈上表聽他安排。
機會終於來了。這天晚上，阿合馬安插在皇宮裏的眼線向阿合馬稟報，說憫忠寺從南海來了位高僧，忽必烈明天上午要去憫忠寺做佛事。阿合馬聞聽大喜，立即讓忽辛告訴宣德，在忽必烈做完佛事迴宮的路上，攔駕呈遞表章。
第二天，忽必烈在憫忠寺座佛事後，辭別南海高僧，排開儀仗，與皇後察必升輦，迤邐向皇宮走去。走著走著，突然儀仗停了下來，忽必烈問奉禦徹裏：“怎麽迴事？為什麽停下？”
徹裏剛要去前麵詢問，殿前護衛急匆匆跑了過來，奏道：“啟稟萬歲，京城百姓攔截聖駕。”
“嗯？”忽必烈臉色一沉，怒道，“何人如此大膽，竟敢光天化日在京城大街上攔截聖駕？”
護衛迴答：“他們說是京城裏的鄉老縉紳，有重要表章呈奏。”
忽必烈說：“告訴他們，有表章可向有司衙門遞送。起駕。”
護衛說：“萬歲，他們說此表章十分重要，一定要親自遞到萬歲手中。”
“喔？”忽必烈想了想，說：“帶朕去看看。”
忽必烈走下禦輦，跟隨護衛來到前麵，眼前的情景把他驚呆了。儀仗前黑壓壓跪滿了人，把整個禦街都阻塞了。為首的是一位白發蒼蒼德高望重的耄耋老人，名叫史吉。他看見忽必烈走來，急忙率領主人匍匐在地，叩首跪拜，山唿：“吾皇萬歲萬萬歲！”
忽必烈說：“你們攔截聖駕，聽說有重要的事呈奏。什麽事呀？”
史吉顫顫巍巍地說：“陛下，您雄威蓋世，聖明無比，洞察秋毫。大元朝之所以能有今天這樣繁榮昌盛，一是祖宗護佑，聖上英明。再就是有忠臣能臣襄助。”
忽必烈聽了很是高興，頻頻點首，說：“不錯，言之有理，言之有理。”
史吉見忽必烈不但沒有生氣，反而首肯讚同，膽子頓時大了起來來，說：“我等雖是無名之輩，但誰好誰壞，誰奸誰忠，誰是朝廷的大功臣，老百姓看得最清楚，我等是心如明鏡啊。”
忽必烈很想聽聽老百姓是怎樣評價他的臣子的，便問道：“你們都是京城的縉紳長老，依你們之見，誰是有功我朝的大忠臣呀？”
史吉意識到不能光自己說，便用胳膊肘碰了碰身旁的瘦子，瘦子這才想起該他說了。幹咳一聲，平定了一下緊張的情緒，說：“這、這還用問嘛，禿子頭上的虱子明擺著的，三歲小孩兒也知道。”
忽必烈沒有預料到，他的臣子中竟有官聲如此之好，這樣受百姓愛戴的，急問：“他是誰？”
眾人一齊迴答：“這不明擺著嘛，還能有誰？就阿合馬阿大人啊！誰還能比得了他呀？”
眾人七嘴八舌地嚷嚷起來，這個說：“阿合馬理財有方，沒有阿合馬，朝廷哪裏會有花不完用不盡的錢財。”那個說：“阿合馬是大元朝的擎天一柱，他的功勞沒人能比。”
史吉見時機成熟了，對忽必烈說：“象阿大人這樣的大忠臣大能人，舉世少有啊！真是功在社稷，惠及百姓。治國貴在賞罰嚴明，對這樣的忠臣若不大力表彰嘉獎，不但會傷忠臣的心，也傷我們百姓的心呀！京城百姓懇請陛下，為阿合馬大人立功德碑，既可表彰忠臣，樹立百官楷模，又可順應民意。這是京城百姓親筆簽名的《請為阿合馬立功德碑表》，請聖上禦覽，恩準。陛下，這是民意，眾望所歸，您一定要恩準呐！”
眾人齊說：“皇上一定要恩準呐！恩準呐！”
忽必烈讓徹裏接過表章，對眾人說：“你們的心意朕知道了，朕是有道明君，是不會叫你們失望的。你們先退下去吧。”
阿合馬一直躲在暗出看著，他見忽必烈不但沒有生氣，而且還高興地收下表章，一顆懸著的心才放了下來。他想探聽一下忽必烈的想法，第二天一大早，以向忽必烈稟報文天祥情況為由，去皇宮去見忽必烈。
當時，忽必烈正在看史吉等人上的《請為阿合馬立功德碑表》，這表章實際是阿合馬授意，忽辛和宣德撰寫的，所以，對阿合馬的功德列舉得非常詳細。忽必烈本來就對阿合馬印象極好，看了表章忽必烈才知道，原來阿合馬在百姓中竟有這樣高的威望。高興地自己對自己說：“嗯！好！朕沒有看錯人！阿合馬確實是少有的賢臣能吏！朝廷要是沒有他，哪裏會有用不盡花不完的財富啊！阿大人的功勞，不光朕，平民百姓也有目共睹嘛！”
徹裏試探地問：“皇上，您真的要為阿合馬立功德碑？”
忽必烈爽快地說：“當然是真的，治國用人就是要賞罰分明。”
“可是……”徹裏欲言又止。
忽必烈問：“可是什麽？你聽到了什麽議論？”
徹裏忙說：“沒，沒聽到什麽，奴才是說，為活著的人立功德碑在本朝好象還……還沒有先例。”
忽必烈不以為然地說：“這不算什麽，沒有先例我們可以開創嘛？滅宋朝建大元，不都是朕開創的嘛！”
這時，內侍進來稟報：“啟稟萬歲，阿合馬大人求見。”
“喔？”忽必烈正在興頭上，聽說阿合馬來了