等看著兩人換好衣服，分配好了宮女嬤嬤，劉嬤嬤這才算鬆了一口氣。
鍾粹宮那邊自有其他嬤嬤照看，她這一趟工作總算是暫告一個段落了。
等兩人在宮女和嬤嬤的指引下到了鍾粹宮時，鍾粹宮裏朝向好點的房間早都被先來的采女挑的所剩無幾，南向的房間自是一間都沒有了，東向的還隻剩下一間，唯獨北向和西向的因為陰暗和西曬，大多都還剩著。
“姐姐，你去住東邊那一間吧。”曉碟聽宮女說了，便死活不肯自己去住東邊那一間，推讓著讓縈素去住。
“還是小蝶你去住吧，我住哪裏都是一樣的。”任曉蝶怎麽說，縈素自是不肯。
兩人推讓了半天，見誰也不肯去占這便宜，後來曉碟又問了宮女，北向的還有兩間房是挨在一起的還空著，索性幹脆選了那兩間，兩人房間挨著，晚間說話方便，倒是好作伴。
跟過來的嬤嬤忙去屋裏先把兩人的行李安置了，又由分配的宮女去整理那行李裏的衣服等物，照宮裏的規矩，新來的采女要先在這鍾粹宮裏住一個月，由宮裏的訓育尚宮每日過來教導她們宮裏基本禮儀。
一個月後，由宮裏太史和太卜選定良辰吉日，聖上才會進行大殿麵選。
今日等所有采女驗完身已是過去了多半日，宮裏傳話下來說是明日一早訓育尚宮才會過來授課，倒是今日剩下的時間便留給這些過了二驗的采女們休息。
此時已經是接近宮裏規定的午膳時間，各房的宮女都要去膳食房為新主人領取膳食迴來，兩人在房中都各自隻留了一個宮女和嬤嬤歸整行李，另外一個卻安排了去取午膳迴來。
“你取了我那份，直接送到姐姐房裏吧，午間我跟姐姐一起用膳。”聶曉蝶吩咐了那宮女一聲，她有些話想跟縈素說，索性先不迴自己房裏，徑直跟著縈素去了她的屋子。
兩人房間都是北向，如今雖是白天，屋裏也沒有陽光透進來。好在宮裏窗戶上糊的都是半透明的玻璃紙，外麵的光亮也能透些進來，房間中倒沒有想象中那般陰暗。
鍾粹宮的房間除了朝向，每套房間的麵積與布局都是一般無二。一進門是個明廳，正對著大門擺了一張四方八仙桌，供人用膳時使用。明廳左側間是一間稍大一些的臥房，裝飾的甚為清雅，廳的右側是一間略小的耳房，倒是宮女住的。
兩人一進廳裏，曉碟朝著裏間臥房看了一眼，一個宮女正將縈素隨身所帶包袱裏的衣服取出來去衣箱裏擺放，她便拉了縈素的手，朝著右側耳房去了。
這右此間耳房裏除了兩張床便沒有其他什麽擺設，顯然是給不值夜的宮女和嬤嬤休息用的，值夜的宮女照例是要在主子屋裏打地鋪通宵侍奉。
聶曉碟環顧一眼，見雖是宮女和嬤嬤睡的床，倒也像是新近才鋪的被褥，看著也還幹淨，便拉了縈素一起去床上坐了。
“姐姐，你說怪不怪，我還當我過不了二驗要被送出宮的，沒想到後來那個宮女又說我是過了。”縈素知道曉碟口中說的那個宮女指的是窈娘。不過她卻不清楚曉碟這話裏的意思。隻好不解的看著她，等她繼續往下說。
曉碟眼神中也帶著一絲疑惑：“我進去後，那個看著嚴厲的尚宮娘娘給我驗了身。”說到這，想起驗身最後一項的內容，多少有點不好意思，她臉上一紅。不過頓了一頓，她又接著道：“等我穿起了衣服，她跟我說，最後這宮裏入選的采女，是有數的。說我跟姐姐都是過了二驗的，卻隻能留下一個。問我和你，想讓她留誰。”
如今結果已經擺在眼前，兩個人如今都是留下了。所以雖是曉碟說的驚險，縈素心裏倒也不覺得什麽，隻是也好奇曉碟會怎麽說。
曉碟見縈素沒有問她，幹脆接著往下說道：“我說若是隻有一人能留，那便讓姐姐留下吧。雖是我不知道姐姐自己的意思，但是剛才看了鄒小姐那尋死覓活的樣子，我也知道送迴本家原來也不是什麽好下場。況且，姐姐這般仙子似的人，若是送出宮去，隻能常伴青燈古佛，豈不是委屈可惜。”
仿佛如今麵對的依舊是夏尚宮，曉碟這番話說起來表情異常認真。縈素心中一暖，頓覺感動襲來。
這兩日相處，曉碟五分率真五分俠義的性子她是知道的，剛才那個莫不相識的鄒小姐尋死，曉碟也是想都沒想便攔了上去，倒是弄得她自己傷上加傷。
隻是她不曾想，那率直的性子下，曉碟心裏卻還藏有幾分細膩，到了關鍵時刻，她會完全不考慮她自己，隻一心一意的隻為縈素打算。
“曉碟……”縈素拉著她的手，心裏說不出的感動。“當時我隻想著姐姐你長得比我好，性子也比我好，不論怎麽看，那尚宮娘娘必是會留下姐姐，沒想到她盯著我看了好一會，跟那宮女說拿我的碟紙給劉嬤嬤，其實留不留在這宮裏我原本也不在乎，隻是不想跟姐姐分開。沒想一出那房間，那個宮女姐姐便跟我說我們兩個都是驗過了的。真真是讓人琢磨不透，那尚宮娘娘明明說隻能留一個。”
曉碟說到這，用手支了腮，似是還想不清這裏麵的緣由。縈素衝她笑了笑，這才道：“其實我當時跟妹妹想的也是一樣。原本是想跟尚宮娘娘求情，隻說是要留一起留要走一起走。隻是後來卻沒容我繼續說下去，如今看來倒是錯也有錯的好。真若容我說完，搞不好我們兩個還真是要一起走了。”
兩人如今說完這番話，姐妹之間的感情更勝昨日初見。過了不多久，兩房去取午膳的宮女提了食盒從膳食房迴來，留在屋子裏收拾行李的宮女和嬤嬤如今也已經大致的歸整完了，見兩人說要一起用膳，便在縈素這間房的明廳裏擺了膳食，請了她二位過去用膳。
待兩人坐定了，這才看清桌上擺了八碟不重樣的熱菜，四葷四素，用材雖都是宮外常見的應季食材，勝在做工細致，香氣撲鼻而來，倒讓兩人頓時都覺得有些餓了。
桌旁侍奉的宮女忙取來熱騰騰的毛巾給她們擦了手，等到毛巾撤下，那宮女自己也重新淨了手，這才從食盒裏取了兩副象牙筷放在兩人眼前的筷山上。
“請小主們用膳。”侍奉的宮女低頭稟報一聲，紛紛朝後退了半步，低頭躬身的站在兩人身後，隨時聽候吩咐。如今宮裏還沒明示這些采女的身份，所以一時間宮女還隻好稱唿她們為小主。
靠近聶曉蝶麵前，擺放了一碟白果高湯煨白菜，那白菜與白果經過高湯的煨製，發出誘人的乳黃色。她用筷子夾起一根白菜葉，衝著縈素笑道：“姐姐，以前在宮外聽人說，這宮裏是錦衣玉食，餐餐膳食都是山珍海味，沒想到也有這尋常百姓家都能見到的東西。”
縈素微微一笑道：“其實越是普通的食材，越是考究廚師的功夫。同樣是白菜，不同的方法怕是能做出千種味道來。”
她記得在三岔路口棚子裏，還有驛站的時候，曉碟好似喜歡吃雞肉，便從一碟貴妃雞中夾起一根雞腿放在曉碟麵前的碗裏。
兩人邊吃邊聊，一頓飯吃得倒是開心。等到兩人將筷子放迴到筷山上，身後侍奉的宮女立刻近身過來，也不知何時又重新備下了熱騰騰的毛巾，遞來給兩人擦了手。又捧了茶盅過來讓兩人漱口，這才請她兩人起身，兩名宮女在前引著她們先去左側房裏休息，留在明廳的宮女和嬤嬤忙著將桌上的碗碟收拾起來。
兩人剛在裏間的繡墩上坐下，還沒來及說話，就聽外間傳來一陣爭執聲，聽著那聲音似是有些耳熟，一時卻想不起到底是誰。
兩人詫異的互相對視一眼，自是都不清楚外麵發生了什麽事。沒等縈素吩咐屋裏的宮女出去一看究竟，聶曉蝶心下按捺不住好奇，已是站起身朝外走去，一邊走一邊頭也不迴的衝縈素道：“姐姐，我先出去看看。”
說話間，人已是掀開簾子到了外間。隻見外間飯桌旁，原本正在收拾碗碟的嬤嬤和宮女都是垂手立在桌前，不知所措。
一個身著與曉碟同樣宮裝的女子背對曉碟站在門口處，似是正在訓斥自己帶來的宮女。
曉碟走近前去，聽了一下，好似是那女子在質問服侍她的宮女，為何這邊是八個菜，自己屋裏卻隻有四個菜。那兩個被她訓斥的宮女都低頭順目瞧著地下，不敢抬頭看她。那女子似是感覺到身後來了人，這才停了嘴，一轉頭，縈素頓時認了出來，卻是以前同桌吃過飯的黃小姐，怪不得剛才在裏屋時聽那聲音就覺得有些耳熟。
鍾粹宮那邊自有其他嬤嬤照看，她這一趟工作總算是暫告一個段落了。
等兩人在宮女和嬤嬤的指引下到了鍾粹宮時，鍾粹宮裏朝向好點的房間早都被先來的采女挑的所剩無幾，南向的房間自是一間都沒有了，東向的還隻剩下一間，唯獨北向和西向的因為陰暗和西曬，大多都還剩著。
“姐姐，你去住東邊那一間吧。”曉碟聽宮女說了，便死活不肯自己去住東邊那一間，推讓著讓縈素去住。
“還是小蝶你去住吧，我住哪裏都是一樣的。”任曉蝶怎麽說，縈素自是不肯。
兩人推讓了半天，見誰也不肯去占這便宜，後來曉碟又問了宮女，北向的還有兩間房是挨在一起的還空著，索性幹脆選了那兩間，兩人房間挨著，晚間說話方便，倒是好作伴。
跟過來的嬤嬤忙去屋裏先把兩人的行李安置了，又由分配的宮女去整理那行李裏的衣服等物，照宮裏的規矩，新來的采女要先在這鍾粹宮裏住一個月，由宮裏的訓育尚宮每日過來教導她們宮裏基本禮儀。
一個月後，由宮裏太史和太卜選定良辰吉日，聖上才會進行大殿麵選。
今日等所有采女驗完身已是過去了多半日，宮裏傳話下來說是明日一早訓育尚宮才會過來授課，倒是今日剩下的時間便留給這些過了二驗的采女們休息。
此時已經是接近宮裏規定的午膳時間，各房的宮女都要去膳食房為新主人領取膳食迴來，兩人在房中都各自隻留了一個宮女和嬤嬤歸整行李，另外一個卻安排了去取午膳迴來。
“你取了我那份，直接送到姐姐房裏吧，午間我跟姐姐一起用膳。”聶曉蝶吩咐了那宮女一聲，她有些話想跟縈素說，索性先不迴自己房裏，徑直跟著縈素去了她的屋子。
兩人房間都是北向，如今雖是白天，屋裏也沒有陽光透進來。好在宮裏窗戶上糊的都是半透明的玻璃紙，外麵的光亮也能透些進來，房間中倒沒有想象中那般陰暗。
鍾粹宮的房間除了朝向，每套房間的麵積與布局都是一般無二。一進門是個明廳，正對著大門擺了一張四方八仙桌，供人用膳時使用。明廳左側間是一間稍大一些的臥房，裝飾的甚為清雅，廳的右側是一間略小的耳房，倒是宮女住的。
兩人一進廳裏，曉碟朝著裏間臥房看了一眼，一個宮女正將縈素隨身所帶包袱裏的衣服取出來去衣箱裏擺放，她便拉了縈素的手，朝著右側耳房去了。
這右此間耳房裏除了兩張床便沒有其他什麽擺設，顯然是給不值夜的宮女和嬤嬤休息用的，值夜的宮女照例是要在主子屋裏打地鋪通宵侍奉。
聶曉碟環顧一眼，見雖是宮女和嬤嬤睡的床，倒也像是新近才鋪的被褥，看著也還幹淨，便拉了縈素一起去床上坐了。
“姐姐，你說怪不怪，我還當我過不了二驗要被送出宮的，沒想到後來那個宮女又說我是過了。”縈素知道曉碟口中說的那個宮女指的是窈娘。不過她卻不清楚曉碟這話裏的意思。隻好不解的看著她，等她繼續往下說。
曉碟眼神中也帶著一絲疑惑：“我進去後，那個看著嚴厲的尚宮娘娘給我驗了身。”說到這，想起驗身最後一項的內容，多少有點不好意思，她臉上一紅。不過頓了一頓，她又接著道：“等我穿起了衣服，她跟我說，最後這宮裏入選的采女，是有數的。說我跟姐姐都是過了二驗的，卻隻能留下一個。問我和你，想讓她留誰。”
如今結果已經擺在眼前，兩個人如今都是留下了。所以雖是曉碟說的驚險，縈素心裏倒也不覺得什麽，隻是也好奇曉碟會怎麽說。
曉碟見縈素沒有問她，幹脆接著往下說道：“我說若是隻有一人能留，那便讓姐姐留下吧。雖是我不知道姐姐自己的意思，但是剛才看了鄒小姐那尋死覓活的樣子，我也知道送迴本家原來也不是什麽好下場。況且，姐姐這般仙子似的人，若是送出宮去，隻能常伴青燈古佛，豈不是委屈可惜。”
仿佛如今麵對的依舊是夏尚宮，曉碟這番話說起來表情異常認真。縈素心中一暖，頓覺感動襲來。
這兩日相處，曉碟五分率真五分俠義的性子她是知道的，剛才那個莫不相識的鄒小姐尋死，曉碟也是想都沒想便攔了上去，倒是弄得她自己傷上加傷。
隻是她不曾想，那率直的性子下，曉碟心裏卻還藏有幾分細膩，到了關鍵時刻，她會完全不考慮她自己，隻一心一意的隻為縈素打算。
“曉碟……”縈素拉著她的手，心裏說不出的感動。“當時我隻想著姐姐你長得比我好，性子也比我好，不論怎麽看，那尚宮娘娘必是會留下姐姐，沒想到她盯著我看了好一會，跟那宮女說拿我的碟紙給劉嬤嬤，其實留不留在這宮裏我原本也不在乎，隻是不想跟姐姐分開。沒想一出那房間，那個宮女姐姐便跟我說我們兩個都是驗過了的。真真是讓人琢磨不透，那尚宮娘娘明明說隻能留一個。”
曉碟說到這，用手支了腮，似是還想不清這裏麵的緣由。縈素衝她笑了笑，這才道：“其實我當時跟妹妹想的也是一樣。原本是想跟尚宮娘娘求情，隻說是要留一起留要走一起走。隻是後來卻沒容我繼續說下去，如今看來倒是錯也有錯的好。真若容我說完，搞不好我們兩個還真是要一起走了。”
兩人如今說完這番話，姐妹之間的感情更勝昨日初見。過了不多久，兩房去取午膳的宮女提了食盒從膳食房迴來，留在屋子裏收拾行李的宮女和嬤嬤如今也已經大致的歸整完了，見兩人說要一起用膳，便在縈素這間房的明廳裏擺了膳食，請了她二位過去用膳。
待兩人坐定了，這才看清桌上擺了八碟不重樣的熱菜，四葷四素，用材雖都是宮外常見的應季食材，勝在做工細致，香氣撲鼻而來，倒讓兩人頓時都覺得有些餓了。
桌旁侍奉的宮女忙取來熱騰騰的毛巾給她們擦了手，等到毛巾撤下，那宮女自己也重新淨了手，這才從食盒裏取了兩副象牙筷放在兩人眼前的筷山上。
“請小主們用膳。”侍奉的宮女低頭稟報一聲，紛紛朝後退了半步，低頭躬身的站在兩人身後，隨時聽候吩咐。如今宮裏還沒明示這些采女的身份，所以一時間宮女還隻好稱唿她們為小主。
靠近聶曉蝶麵前，擺放了一碟白果高湯煨白菜，那白菜與白果經過高湯的煨製，發出誘人的乳黃色。她用筷子夾起一根白菜葉，衝著縈素笑道：“姐姐，以前在宮外聽人說，這宮裏是錦衣玉食，餐餐膳食都是山珍海味，沒想到也有這尋常百姓家都能見到的東西。”
縈素微微一笑道：“其實越是普通的食材，越是考究廚師的功夫。同樣是白菜，不同的方法怕是能做出千種味道來。”
她記得在三岔路口棚子裏，還有驛站的時候，曉碟好似喜歡吃雞肉，便從一碟貴妃雞中夾起一根雞腿放在曉碟麵前的碗裏。
兩人邊吃邊聊，一頓飯吃得倒是開心。等到兩人將筷子放迴到筷山上，身後侍奉的宮女立刻近身過來，也不知何時又重新備下了熱騰騰的毛巾，遞來給兩人擦了手。又捧了茶盅過來讓兩人漱口，這才請她兩人起身，兩名宮女在前引著她們先去左側房裏休息，留在明廳的宮女和嬤嬤忙著將桌上的碗碟收拾起來。
兩人剛在裏間的繡墩上坐下，還沒來及說話，就聽外間傳來一陣爭執聲，聽著那聲音似是有些耳熟，一時卻想不起到底是誰。
兩人詫異的互相對視一眼，自是都不清楚外麵發生了什麽事。沒等縈素吩咐屋裏的宮女出去一看究竟，聶曉蝶心下按捺不住好奇，已是站起身朝外走去，一邊走一邊頭也不迴的衝縈素道：“姐姐，我先出去看看。”
說話間，人已是掀開簾子到了外間。隻見外間飯桌旁，原本正在收拾碗碟的嬤嬤和宮女都是垂手立在桌前，不知所措。
一個身著與曉碟同樣宮裝的女子背對曉碟站在門口處，似是正在訓斥自己帶來的宮女。
曉碟走近前去，聽了一下，好似是那女子在質問服侍她的宮女，為何這邊是八個菜，自己屋裏卻隻有四個菜。那兩個被她訓斥的宮女都低頭順目瞧著地下，不敢抬頭看她。那女子似是感覺到身後來了人，這才停了嘴，一轉頭，縈素頓時認了出來，卻是以前同桌吃過飯的黃小姐，怪不得剛才在裏屋時聽那聲音就覺得有些耳熟。