原先按亭長的推測，那少年獨自外出，這裏還有自己的妹子和老娘在，怎麽著也會盡快趕迴來。
沒想到等了三五日，那少年便如人間消失一般，杳無音訊。
提審了店裏的夥計，夥計信誓旦旦咬定三人確實是一起投店的，那少年也是管那死去的婦人喊娘的。
天氣漸熱，英姑的屍首一直存放在義莊的地窖中，縱使是地窖裏溫度偏低，禁不住時間長，也漸漸散發出屍臭味來。義莊的人天天來尋亭長，讓他給個主意，這人到底是埋還是燒。
這幾日，亭長隻令那少女暫且住在自己家中，盼她情緒平和之後能漸漸恢複些神智，想起些什麽。無奈她的記憶似是泥牛入海，遍尋不到半點蛛絲馬跡。
便連那石府的仆人二虎，也已是在亭舍裏待了幾天，再繼續羈留下去也不不是辦法，隻好由得他先迴去石府，隻等苦主迴來再行傳喚。
這日，義莊的人又來找亭長討主意，亭長躊躇間也覺得再這麽拖延下去終究不是個事，隻好令廚娘去自己家裏帶那少女過來。 廚娘去了亭長家，跟下人交代了來意，下人忙去叫了張媽，張媽原是認得亭舍裏的廚娘，見是亭長的意思，也不多問，忙給少女收拾了一下，送出院來。
亭長和義莊的人在亭舍中正等的心焦，見廚娘領了那少女過來，忙站起身來。
張媽那日聽亭長說了少女的事，雖覺得她眼下什麽也記不起了，但這死者究竟是她親屬，所以倒是找出一身白色的衣服給她換了，頭發也隻簡單的給她挽成一束，發間給她插了一朵白色的絨布花，算是讓她戴孝的意思。
俗話說，若要俏，一身孝。她今日穿著這一襲白衣似雪，行走間腳下輕盈，如一樹綻放的梨花盈盈而來，渾身上下雖無半點珠玉，卻更襯托出她天生麗質的姿容。
義莊的人這幾日天天來纏亭長，原本對於死者的家屬遲遲不肯露麵已有微詞，隻等著事主過來便要發火，但眼見少女衝著自己來了，頓時感覺整個人從裏到外一陣酥麻，多日積攢的怨氣頓時消散的無影無蹤，原本想要發的火頓時倒是消了。
亭長等廚娘和少女進了屋來，待人站定了，這才開口衝著少女道：“你今日可憶起什麽？”這話他每日便是例行公事也會問那少女幾次，但每次得到的迴答隻是讓他失望不已。
果不出其然，少女依舊是搖搖頭，這些日子她也試圖努力想起些什麽，但腦中一片空白。
無意中，看到了客房中擺著的書，她發現自己居然是識得字的，有些書也是看過的，但究竟在哪裏學過看過，又是誰人所教，竟是想不起絲毫。每每要往深裏探究，便覺得腦中暈眩的厲害。
亭長皺眉搖搖頭，衝著義莊的人為難道：“若是無主的，就在野外埋了也就是了，如今這死者有親屬，倒是難做主。這姑娘的情況你也親眼見了，原本說那死者的兒子這幾日就迴來，不如再等等。”
義莊的人聽到亭長說話，這才把眼睛從少女身上挪開，他低頭尋思片刻，抬起頭也是一臉的為難。
“亭長，若是臘月裏，放一兩個月也無妨，現在天氣這麽熱，真要屍首腐敗了，起了瘟疫，那這責任誰也擔待不起。要我說，不如先埋了，墳上留個標記，死者的兒子就算是迴來了，補個碑也就是了。
橫豎不辦什麽喪事，也花費不了幾個錢，你讓你這裏的人去搭把手，一起抬著人埋了就是。”
亭長覺得義莊的人說的也不無道理，轉頭看了白衣少女一眼，問她道：“你怎麽說？”
少女抬起一雙不諳世事的眼睛，明眸中似有水霧縈繞其間，她輕啟蓮口，語氣中隱有悲音：“逝者入土為安，全憑亭長大人做主，聽說店家送來小女的行李中還有些銀兩，請大人看看能否幫忙置辦個棺木，免得讓姑姑在地下受蛇蟲鼠蟻咬噬之苦。”
“你記起那死者是誰了？”亭長聽她叫死者姑姑，心中一顫。
少女搖搖頭，神情黯然道：“小女還是什麽都想不起來，隻是這幾日聽大人府上的張媽媽跟小女說起此事，那店老板既然說小女管逝者叫姑姑，那想必是錯不了的。都說死者為大，入土為安，那自是早點落葬才好。”
這幾天張媽給她送飯時，依照亭長的囑咐，每日都與她說一遍此事，隻望她能盡早恢複記憶。那日從石府裏出來，一陣風吹走了英姑身上蓋著的白布，一見之下，雖然想不起死者究竟是誰，她卻總覺得那死者的容貌甚為熟悉，必是自己認得的人。
這幾日聽張媽說，這才知道那死者是自己的姑姑，心下總是忍不住的悲戚。
亭長鬆了一口氣，衝著義莊的人交代道：‘“既然事主同意，那便好辦了，一會我令人取了文書，事主確認畫押後，死者今日便可落葬。”
義莊的人聽到此事今日總算有了著落，也算不枉此行，心裏頓時一鬆。
如今死者已落葬，但那死者的兒子遲遲不曾歸來，少女失憶記不得前塵往事，這事就不能單憑石家的一麵之詞結案，隻能繼續拖著。
亭長對於少女的去留犯起愁來。不過眼下再有幾日便是宮裏接人的日子，亭長一時也顧不上她，隻等自家事情處理利索之後再說。
自從尹素蘭說要絕食那日，亭長便再沒見過女兒露麵，不僅僅是尹素蘭，就連尹夫人每到吃飯的時候，也推說去照看女兒，不與父子兩人同桌共食。
亭長隻當她們是母女情深，眼見母女兩個能朝夕相對的日子也不多了，便不忍阻攔，隻由著她們母女去。
這日，算算再有三日宮裏便要來人接人進宮，雖說不是嫁人，這一入宮門，再見甚難，究竟是自己從小看大的女兒，越到後麵，亭長心裏也漸漸生出不舍。想著女兒臨走之前，要與女兒再敘一下父女之情，便讓張媽去請小姐過來說話。
張媽去了許久，跟在她身後過來的卻是尹夫人。這幾日被案子的事煩心，加上尹夫人每日飯間都推說去陪女兒不與父子兩個一起吃，兩口子這一陣子竟是都有些冷落了對方。現在看來，尹夫人原本豐潤的臉頰消瘦了不少，眼圈也烏黑一片，想是多日沒有睡好。
“怎麽？蘭兒還在生我的氣，不肯過來？”亭長朝著夫人和張媽身後看去，沒看到女兒的身影。
尹夫人勉強應了一聲，蠟黃的臉上神情有些不自在。
夫妻兩人自從成親後，多年來感情一直很好，如今見夫人這個樣子，亭長倒是隱隱生出幾分心疼。他示意夫人在桌邊坐下，勸慰她道：“我知你難受，你也隻往好處想想，多少人家想送女兒去宮裏享那榮華富貴還不得。”
尹夫人扭頭朝著張媽使了一個眼色，張媽立刻識趣的告退出去了。房裏隻剩下夫妻兩人並肩坐著。
“我才不想要那什麽榮華富貴，我隻想素蘭陪在我身邊。”尹夫人一張嘴便忍不住哽咽起來，摸了摸袖裏，一時找不到手帕，索性用袖子擦了擦眼淚。
“你真真是糊塗了，就算素蘭不進宮，終歸也是要嫁人的。你且想想，自你嫁到我們尹家，也不過逢年過節迴次娘家，這進了宮每月也有準許與家人見麵的日子，我們鳳鳴鎮離龍城快馬不過半日的路程，便是慢走也是朝發夕至，比起其他遠處的不知方便多少。”亭長跨過桌子去拉了夫人的手，如今春末夏初的天氣已是有些燥熱，尹夫人的手卻還是冰涼透骨，沒有絲毫暖意。
“這幾日煩心事甚多，倒讓我一時沒顧上你跟蘭兒，且不說那命案的苦主憑空消失了一般，就連共事多年的書記，前兩日突然就提了辭呈，今日我原本還說去他家閑聊幾句做個別，沒想到隔壁整個院子竟是一片狼藉，問過管家才知道，卻是舉家連夜搬走了。這事倒是蹊蹺，莫不是我哪裏不慎得罪了書記，這臨走連告別都沒一聲。”亭長說著說著突然想起這事，忍不住皺了眉，衝著尹夫人傾訴起來。
尹夫人聽他說起此事，臉上顏色竟是一變，原本冰涼的手心中卻冒出滑膩膩的冷汗來。
“老爺你也不要多想，或是書記另謀了高就，趕著去任職。”她兩眼望著別處，口中訥訥的勸道。
“對了，書記夫人與你素來交好，走之前有沒有跟你提過，為什麽事搬走？搬去哪了？”亭長想起兩家夫人私交甚好，來往頻繁，書記這走的匆忙，或是沒來及與自己告別，兩家的夫人之間說不定交代過什麽。
“沒，我也是聽張媽說起才知她們搬走了。”尹夫人言辭間目光閃躲，似是想要撇清自己與書記家的關係。
“哦，這倒奇了。”亭長咕噥一句，不過一想到自家的事情，馬上又把此事拋在腦後，衝著夫人道：“算算離蘭兒進宮的日子也不多了，自從那日她把自己關在房裏，我還一直沒有見過她。今晚你叫她出來吃飯，昨日晟兒還跟我說，好幾日沒見到姐姐，也想姐姐了。”他口裏的晟兒是尹家的小兒子，素蘭的親弟弟。
這原本不過是一件合情合理，再簡單不過的事情，但尹夫人的表情卻似萬般為難。
“怎麽？若說蘭兒埋怨我這個做爹的，難不成連弟弟也記恨了？”亭長注意到夫人飄忽不定的眼神，心下不解。
尹夫人臉上擠出一個勉強的笑容，衝著亭長低眉束目道：“老爺言重了，我一會就去跟素蘭說。”
亭長聽她這樣說才放下心來，衝她滿意的點點頭，繼續道：“還有一事，就是我前些天帶迴來的那個姑娘，如今她姑家表哥遲遲不迴來，倒讓我有些犯愁她的去留。”
尹夫人一愣，抬起臉看向亭長，遲疑道：“哪個姑娘？”
亭長皺皺眉，斜了夫人一眼，印象裏她雖算不上冰雪聰明，但一直以來處事麻利，心思也算靈敏，他記得自己帶迴少女之事與她交代過，那少女又在府中住了這好些日子，如今聽她這說話竟似完全沒有印象。
“那日帶她迴來時我就跟你說過，你怎麽倒是忘了？”亭長語氣中透著一絲不耐煩的意思。
尹夫人竭力迴憶了片刻，這才道：“是了，這幾日我心思不寧，老爺你這麽一說，我倒是想起來了，是上次在亭舍見到的那個姑娘吧。”
亭長點點頭，自從帶那姑娘迴來，他一直令張媽把一日三餐給她送到屋裏，雖是有三五日，但尹夫人倒是一直沒見過她，難怪一時沒有想起。
“橫豎家裏不缺那口飯，先留她住著吧，一個姑娘家，親人突然沒了，自己姓什麽叫什麽住哪裏又都不記得，也怪可憐的。”尹夫人這會子想起在亭舍見到的那個姑娘，一身衣服合著汙水髒泥，頭發也是濕噠噠一綹一綹的貼在臉上，狼狽不堪，心裏倒生出幾分憐憫。
“有夫人這句話，我倒是放心了，原本還擔心你拈酸吃醋，容不得她。看她年紀跟素蘭倒是相仿，隻可惜同人不同命，如今孤苦無依，看著真真是讓人可憐。”亭長想起那少女盈盈弱弱的身形，語氣間止不住的惋惜。
“老爺你說的什麽話，若是那樣的丫頭也值得我拈酸吃醋，那幹脆連你亭舍裏的廚娘也換掉算了。”尹夫人有些不滿的看了亭長一眼。
亭長心下暗詡，那是夫人還沒見到那丫頭收拾利索後的模樣，再加上這幾日家中有煩心事，她心思不在這上麵，不然就依她醋壇子的個性，豈能容那姑娘留在家中。
沒想到等了三五日，那少年便如人間消失一般，杳無音訊。
提審了店裏的夥計，夥計信誓旦旦咬定三人確實是一起投店的，那少年也是管那死去的婦人喊娘的。
天氣漸熱，英姑的屍首一直存放在義莊的地窖中，縱使是地窖裏溫度偏低，禁不住時間長，也漸漸散發出屍臭味來。義莊的人天天來尋亭長，讓他給個主意，這人到底是埋還是燒。
這幾日，亭長隻令那少女暫且住在自己家中，盼她情緒平和之後能漸漸恢複些神智，想起些什麽。無奈她的記憶似是泥牛入海，遍尋不到半點蛛絲馬跡。
便連那石府的仆人二虎，也已是在亭舍裏待了幾天，再繼續羈留下去也不不是辦法，隻好由得他先迴去石府，隻等苦主迴來再行傳喚。
這日，義莊的人又來找亭長討主意，亭長躊躇間也覺得再這麽拖延下去終究不是個事，隻好令廚娘去自己家裏帶那少女過來。 廚娘去了亭長家，跟下人交代了來意，下人忙去叫了張媽，張媽原是認得亭舍裏的廚娘，見是亭長的意思，也不多問，忙給少女收拾了一下，送出院來。
亭長和義莊的人在亭舍中正等的心焦，見廚娘領了那少女過來，忙站起身來。
張媽那日聽亭長說了少女的事，雖覺得她眼下什麽也記不起了，但這死者究竟是她親屬，所以倒是找出一身白色的衣服給她換了，頭發也隻簡單的給她挽成一束，發間給她插了一朵白色的絨布花，算是讓她戴孝的意思。
俗話說，若要俏，一身孝。她今日穿著這一襲白衣似雪，行走間腳下輕盈，如一樹綻放的梨花盈盈而來，渾身上下雖無半點珠玉，卻更襯托出她天生麗質的姿容。
義莊的人這幾日天天來纏亭長，原本對於死者的家屬遲遲不肯露麵已有微詞，隻等著事主過來便要發火，但眼見少女衝著自己來了，頓時感覺整個人從裏到外一陣酥麻，多日積攢的怨氣頓時消散的無影無蹤，原本想要發的火頓時倒是消了。
亭長等廚娘和少女進了屋來，待人站定了，這才開口衝著少女道：“你今日可憶起什麽？”這話他每日便是例行公事也會問那少女幾次，但每次得到的迴答隻是讓他失望不已。
果不出其然，少女依舊是搖搖頭，這些日子她也試圖努力想起些什麽，但腦中一片空白。
無意中，看到了客房中擺著的書，她發現自己居然是識得字的，有些書也是看過的，但究竟在哪裏學過看過，又是誰人所教，竟是想不起絲毫。每每要往深裏探究，便覺得腦中暈眩的厲害。
亭長皺眉搖搖頭，衝著義莊的人為難道：“若是無主的，就在野外埋了也就是了，如今這死者有親屬，倒是難做主。這姑娘的情況你也親眼見了，原本說那死者的兒子這幾日就迴來，不如再等等。”
義莊的人聽到亭長說話，這才把眼睛從少女身上挪開，他低頭尋思片刻，抬起頭也是一臉的為難。
“亭長，若是臘月裏，放一兩個月也無妨，現在天氣這麽熱，真要屍首腐敗了，起了瘟疫，那這責任誰也擔待不起。要我說，不如先埋了，墳上留個標記，死者的兒子就算是迴來了，補個碑也就是了。
橫豎不辦什麽喪事，也花費不了幾個錢，你讓你這裏的人去搭把手，一起抬著人埋了就是。”
亭長覺得義莊的人說的也不無道理，轉頭看了白衣少女一眼，問她道：“你怎麽說？”
少女抬起一雙不諳世事的眼睛，明眸中似有水霧縈繞其間，她輕啟蓮口，語氣中隱有悲音：“逝者入土為安，全憑亭長大人做主，聽說店家送來小女的行李中還有些銀兩，請大人看看能否幫忙置辦個棺木，免得讓姑姑在地下受蛇蟲鼠蟻咬噬之苦。”
“你記起那死者是誰了？”亭長聽她叫死者姑姑，心中一顫。
少女搖搖頭，神情黯然道：“小女還是什麽都想不起來，隻是這幾日聽大人府上的張媽媽跟小女說起此事，那店老板既然說小女管逝者叫姑姑，那想必是錯不了的。都說死者為大，入土為安，那自是早點落葬才好。”
這幾天張媽給她送飯時，依照亭長的囑咐，每日都與她說一遍此事，隻望她能盡早恢複記憶。那日從石府裏出來，一陣風吹走了英姑身上蓋著的白布，一見之下，雖然想不起死者究竟是誰，她卻總覺得那死者的容貌甚為熟悉，必是自己認得的人。
這幾日聽張媽說，這才知道那死者是自己的姑姑，心下總是忍不住的悲戚。
亭長鬆了一口氣，衝著義莊的人交代道：‘“既然事主同意，那便好辦了，一會我令人取了文書，事主確認畫押後，死者今日便可落葬。”
義莊的人聽到此事今日總算有了著落，也算不枉此行，心裏頓時一鬆。
如今死者已落葬，但那死者的兒子遲遲不曾歸來，少女失憶記不得前塵往事，這事就不能單憑石家的一麵之詞結案，隻能繼續拖著。
亭長對於少女的去留犯起愁來。不過眼下再有幾日便是宮裏接人的日子，亭長一時也顧不上她，隻等自家事情處理利索之後再說。
自從尹素蘭說要絕食那日，亭長便再沒見過女兒露麵，不僅僅是尹素蘭，就連尹夫人每到吃飯的時候，也推說去照看女兒，不與父子兩人同桌共食。
亭長隻當她們是母女情深，眼見母女兩個能朝夕相對的日子也不多了，便不忍阻攔，隻由著她們母女去。
這日，算算再有三日宮裏便要來人接人進宮，雖說不是嫁人，這一入宮門，再見甚難，究竟是自己從小看大的女兒，越到後麵，亭長心裏也漸漸生出不舍。想著女兒臨走之前，要與女兒再敘一下父女之情，便讓張媽去請小姐過來說話。
張媽去了許久，跟在她身後過來的卻是尹夫人。這幾日被案子的事煩心，加上尹夫人每日飯間都推說去陪女兒不與父子兩個一起吃，兩口子這一陣子竟是都有些冷落了對方。現在看來，尹夫人原本豐潤的臉頰消瘦了不少，眼圈也烏黑一片，想是多日沒有睡好。
“怎麽？蘭兒還在生我的氣，不肯過來？”亭長朝著夫人和張媽身後看去，沒看到女兒的身影。
尹夫人勉強應了一聲，蠟黃的臉上神情有些不自在。
夫妻兩人自從成親後，多年來感情一直很好，如今見夫人這個樣子，亭長倒是隱隱生出幾分心疼。他示意夫人在桌邊坐下，勸慰她道：“我知你難受，你也隻往好處想想，多少人家想送女兒去宮裏享那榮華富貴還不得。”
尹夫人扭頭朝著張媽使了一個眼色，張媽立刻識趣的告退出去了。房裏隻剩下夫妻兩人並肩坐著。
“我才不想要那什麽榮華富貴，我隻想素蘭陪在我身邊。”尹夫人一張嘴便忍不住哽咽起來，摸了摸袖裏，一時找不到手帕，索性用袖子擦了擦眼淚。
“你真真是糊塗了，就算素蘭不進宮，終歸也是要嫁人的。你且想想，自你嫁到我們尹家，也不過逢年過節迴次娘家，這進了宮每月也有準許與家人見麵的日子，我們鳳鳴鎮離龍城快馬不過半日的路程，便是慢走也是朝發夕至，比起其他遠處的不知方便多少。”亭長跨過桌子去拉了夫人的手，如今春末夏初的天氣已是有些燥熱，尹夫人的手卻還是冰涼透骨，沒有絲毫暖意。
“這幾日煩心事甚多，倒讓我一時沒顧上你跟蘭兒，且不說那命案的苦主憑空消失了一般，就連共事多年的書記，前兩日突然就提了辭呈，今日我原本還說去他家閑聊幾句做個別，沒想到隔壁整個院子竟是一片狼藉，問過管家才知道，卻是舉家連夜搬走了。這事倒是蹊蹺，莫不是我哪裏不慎得罪了書記，這臨走連告別都沒一聲。”亭長說著說著突然想起這事，忍不住皺了眉，衝著尹夫人傾訴起來。
尹夫人聽他說起此事，臉上顏色竟是一變，原本冰涼的手心中卻冒出滑膩膩的冷汗來。
“老爺你也不要多想，或是書記另謀了高就，趕著去任職。”她兩眼望著別處，口中訥訥的勸道。
“對了，書記夫人與你素來交好，走之前有沒有跟你提過，為什麽事搬走？搬去哪了？”亭長想起兩家夫人私交甚好，來往頻繁，書記這走的匆忙，或是沒來及與自己告別，兩家的夫人之間說不定交代過什麽。
“沒，我也是聽張媽說起才知她們搬走了。”尹夫人言辭間目光閃躲，似是想要撇清自己與書記家的關係。
“哦，這倒奇了。”亭長咕噥一句，不過一想到自家的事情，馬上又把此事拋在腦後，衝著夫人道：“算算離蘭兒進宮的日子也不多了，自從那日她把自己關在房裏，我還一直沒有見過她。今晚你叫她出來吃飯，昨日晟兒還跟我說，好幾日沒見到姐姐，也想姐姐了。”他口裏的晟兒是尹家的小兒子，素蘭的親弟弟。
這原本不過是一件合情合理，再簡單不過的事情，但尹夫人的表情卻似萬般為難。
“怎麽？若說蘭兒埋怨我這個做爹的，難不成連弟弟也記恨了？”亭長注意到夫人飄忽不定的眼神，心下不解。
尹夫人臉上擠出一個勉強的笑容，衝著亭長低眉束目道：“老爺言重了，我一會就去跟素蘭說。”
亭長聽她這樣說才放下心來，衝她滿意的點點頭，繼續道：“還有一事，就是我前些天帶迴來的那個姑娘，如今她姑家表哥遲遲不迴來，倒讓我有些犯愁她的去留。”
尹夫人一愣，抬起臉看向亭長，遲疑道：“哪個姑娘？”
亭長皺皺眉，斜了夫人一眼，印象裏她雖算不上冰雪聰明，但一直以來處事麻利，心思也算靈敏，他記得自己帶迴少女之事與她交代過，那少女又在府中住了這好些日子，如今聽她這說話竟似完全沒有印象。
“那日帶她迴來時我就跟你說過，你怎麽倒是忘了？”亭長語氣中透著一絲不耐煩的意思。
尹夫人竭力迴憶了片刻，這才道：“是了，這幾日我心思不寧，老爺你這麽一說，我倒是想起來了，是上次在亭舍見到的那個姑娘吧。”
亭長點點頭，自從帶那姑娘迴來，他一直令張媽把一日三餐給她送到屋裏，雖是有三五日，但尹夫人倒是一直沒見過她，難怪一時沒有想起。
“橫豎家裏不缺那口飯，先留她住著吧，一個姑娘家，親人突然沒了，自己姓什麽叫什麽住哪裏又都不記得，也怪可憐的。”尹夫人這會子想起在亭舍見到的那個姑娘，一身衣服合著汙水髒泥，頭發也是濕噠噠一綹一綹的貼在臉上，狼狽不堪，心裏倒生出幾分憐憫。
“有夫人這句話，我倒是放心了，原本還擔心你拈酸吃醋，容不得她。看她年紀跟素蘭倒是相仿，隻可惜同人不同命，如今孤苦無依，看著真真是讓人可憐。”亭長想起那少女盈盈弱弱的身形，語氣間止不住的惋惜。
“老爺你說的什麽話，若是那樣的丫頭也值得我拈酸吃醋，那幹脆連你亭舍裏的廚娘也換掉算了。”尹夫人有些不滿的看了亭長一眼。
亭長心下暗詡，那是夫人還沒見到那丫頭收拾利索後的模樣，再加上這幾日家中有煩心事，她心思不在這上麵，不然就依她醋壇子的個性，豈能容那姑娘留在家中。