一盆冷水劈頭蓋臉而來，將縈素從喘不過氣的噩夢中驚醒，她渾身打了一個冷戰，睜開眼來，卻是一臉茫然，腦中更是一片空白。
“老爺，這小妖精醒過來了。”一個麵相兇狠的男人指著她衝著一個坐在椅中滿臉怒容，大腹便便的中年男人說道。
縈素趴伏在地上，心下正是一片混沌，她茫然朝四周看了看，這是一間屋子，從擺設上看，似是一間門廳。不知為何自己從頭到腳如今都是濕漉漉的，剛才說話的那個麵相兇狠的男人手中還拿著銅盆未及放下，這水隻怕是他潑向自己的。
而那個中年胖男人則坐在一把太師椅中，因為肥胖，與其說坐在椅子上，倒不如說他是整個身子卡在椅子裏，如今正用一雙狹長的三角眼上下打量著自己。
“我這是在哪裏？”她用手扶住腦袋，頭疼欲裂。
座上錦衣華服的中年老爺朝麵相兇狠的仆人看了一眼，仆人顯然也沒料到她是這個反應，忙一臉疑惑謙卑的衝老爺道：“小的剛才去店裏捉她們的時候，見那個老妖婆已經死在床上，這小妖精暈倒在地板上。怕不是嚇傻了吧。”
縈素耳中一片嗡嗡作響，完全聽不清他跟那個老爺在說些什麽。
她試著想從地上爬起身來，渾身的酸疼卻讓她倒吸一口冷氣，隻好暫且放棄了這個打算。
“倒是便宜那死老婆子了，竟敢將我石家唯一的獨苗打殘。若是還活著，我定將她扒皮拆骨。”
中年老爺一邊說話，一邊將手裏的鐵球轉得叮當作響，顯然是憤怒至極。
縈素如今聽兩人的對話，心裏更是茫然，他們說的什麽事？跟自己到底有何關係？
“是，老爺，少爺吉人自有天相必然會沒事，倒是那老婆子正是不得好死。”惡仆忙幫襯著老爺說話，唯恐老爺迴頭想起陪著少爺出去的人正是自己，遷怒到自己身上。那惡仆正是山穀中的二虎。
今日他與那些妓子用草席抬了少爺迴府，石府上下自是一片鬼哭狼嚎。等到大夫來了驗過傷，少爺雖是傷的重些，終究還是保住了性命。
盛怒之下老爺和太太自是令石府家丁傾巢出動，去鎮上各個客棧搜尋縈素和英姑的下落。二虎原以為這兩人行兇後，早就逃離此鎮，不曾想她們竟然有膽迴到鎮上客棧中，正是被府中家丁給尋了出來。
“老爺，這小妖精怎麽處理？”二虎看了一眼地上濕淋淋的少女，她應是還沒清醒，眼神有些呆滯，目光隻是愣愣的盯著地麵。
石老爺看了一眼地上的少女，如今她已是狼狽不堪，渾身沾滿了泥水，頭發淩亂的黏在臉上，即便是如此，依然難掩她清秀絕麗的容貌，倒讓盛怒之下的老爺忍不住咽了一口口水。
“先把她關起來，等虓兒身子好了，先讓虓兒玩夠了，再送到豔陽樓去。我讓她裝貞潔烈女，偏要看看等到千人騎萬人壓之後，她還能不能裝出這般烈女的模樣。”石老爺語氣惡毒，但他死死盯著縈素的一雙老眼中卻是淫.光大盛。
“我是誰？這是哪？”縈素委靡在地上，眉頭微皺，突然衝著兩人愣愣的問道。如今她腦中一片空白，自己叫什名誰，為何會在此處是一概想不起來了。
二虎與石家老爺驚詫的對視一眼，猜想過她會哭喊哀求，卻完全沒有想到她竟是這個反應。
兩人還不及開口，石府的管家從門廳外一溜小跑進了門廳，衝著老爺匆匆行了一禮，剛要說話，卻又有些顧忌地上水漬中的少女，隻得小心翼翼的跨過她，朝老爺靠近一些，俯在老爺耳邊悄聲稟報了幾句。
石老爺聽了管家的話，神色一怔，臉上神情又是疑惑又是不滿。“他來做什麽？”不等管家迴答，他又忙不迭道：“快請去書房。”
管家答應著去了。石老爺站起身衝二虎道：“也不知她是裝傻還是真的傻了，你看好她，千萬別讓她跑了，不然拿你是問。”
二虎忙低頭答應了，石老爺這才冷哼一聲，雙手負在身後，出了門廳，朝著書房而去。
石老爺一進書房門，便看到本鎮的尹亭長已然等在那裏，他臉色一轉，立刻掛了笑快步上前寒暄道：“不知亭長大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪。”
不等亭長答話，石老爺轉眼又衝著管家不悅道：“你這是怎麽待客的？趕緊去備茶。”
管家忙不迭答應一聲去了，出門時識趣的帶上門，怕是老爺們有話要說。
石老爺一抬手，請亭長對麵坐了，口中道：“不知亭長所來何事？今年的歲貢，我石家早已足額繳納過了。”說著話，他大剌剌的去亭長對麵的椅子上坐下，雖說亭長算是官吏，但窮官富賈，作為富甲一方的商人，他對於亭長這種小官也不甚看在眼裏，剛才當著管家麵給足亭長麵子，如今沒有了外人，倒是沒那麽多虛情客套。
“本官此次來倒不是為了鎮上的稅賦之事。”尹亭長也不跟他客氣，徑直去椅子上坐了。不知為何，他眼袋有些發青，似是睡眠不足，精神不濟。
石老爺納悶的看著亭長，奇道：“哦？那不知所為何事？”
“剛才有客棧掌櫃去報案，說是鎮上出了命案，聽說屍體和人被石老爺的人帶迴了石府……”尹亭長一邊說一邊小心翼翼的查看著石老爺的表情，想從中看出端倪。
果然，石老爺聽他說完，顴骨上的肥肉不自覺的抽搐了一下，卻又轉作滿不在乎的大笑，一邊笑一邊道：“我還當什麽事，原來是這些許小事，就這事還值當亭長親自跑一趟？”
“隻是既然掌櫃的報了案，又是人命關天，豈是石老爺說的小事？”亭長的話打斷石老爺的笑聲。
石老爺見他不識趣，原本的笑容僵在臉上，轉為幾許惱怒。頗為不悅道：“說起來，我倒是反要去報案才是，那死了的婆子傷了我的獨苗，如今虓兒還躺在床上，生死未卜，亭長大人你應該感謝我家這些家丁，先一步找到傷我兒子的罪魁禍首，若真是被她們逃離這鎮上，亭長大人你倒是有的忙了。”
同.居此鎮，亭長對於石老爺那根獨苗石均虓是個什麽東西早已了然於胸，眼前的石老爺曾經去自己府上提過親，想要讓自己把女兒嫁給他的兒子，那個石均虓在鎮上早已惡名昭昭，每日裏不是混跡於妓坊就是四處沾花惹草，自己就是太清楚石均虓這個紈絝子弟的秉性，所以才斷然拒絕，與石家交惡。
沒曾想女兒卻被縣長推薦了今年的采女人選，一入宮門深似海，一想到從此再難見麵，便令他黯然神傷，所以自從上麵下了禁婚的文書，他便夜夜難以安眠。
“不管怎樣，涉及人命，斷不可私下處置，還請將當事人交由衙門處理。石老爺通情達理，想必不會令在下為難吧。”亭長忍住氣，盡力不將話說的太僵。
石老爺眼珠一轉，臉上神色頓時不再如剛才那般凝重，他高聲唿了管家的名字，令他進來。
“今天家丁帶迴來的那具屍體，既然亭長大人有興趣，你就讓他們抬出來，讓亭長大人帶迴去。如今天氣熱了，放在家裏正不知道怎麽處置，若說喂狗，我們石府也不缺那點狗糧。”石老爺一邊交代管家，一邊斜眼看了亭長，眼神中盡是挑釁之意，那意思就是你要我就給你，不過不是我怕了你的，是我嫌麻煩，不想要了。
管家答應一聲，轉身剛要去，亭長卻喊住他道：“既然如此，倒是多謝石老爺成全，不過我聽掌櫃的說，貴府家丁帶迴來的，除了那死人，還有一個活的，麻煩請管家一起帶出來，我帶迴去詢問事情的經過。”
管家卻沒應聲，迴頭朝自家老爺看了一眼，沒有老爺的首肯，縱使是亭長，他也不敢隨便應承。
果然，石老爺冷哼一聲，衝著亭長不滿道：“死人你要你盡管帶走，活人卻是不行，這是傷了我兒子的元兇，要等我兒子好了，交給我兒子處置。”
亭長見他竟是絲毫不顧忌自己亭長的身份，油鹽不進。心頭也是火起，忍不住站起身怒道：“石老爺你家有家規，但是國有國法，這種人命之事，豈由你獨斷專行？不僅僅是貴府家丁帶迴來的人，照理說，此事與令公子既然有關聯，便連令公子也應當一起由我帶迴去盤問，隻不過念及令公子傷重不方便行動，且容他在府中將養好身子。”
因為還不清楚此事的來龍去脈，誰是誰非，他盡量言辭保留，隻說帶迴去盤問，並不敢說審訊一詞。
石老爺聽他說完，白眼一翻，似笑非笑的看著亭長，鼻中發出一聲冷笑。
“尹亭長，你或許還不知，隔壁項城郡守王大人，正是虓兒的姨丈吧。平日為了支持尹亭長你的工作，我們石府從來沒有拖延過歲貢，如今這點小事，尹亭長你何不睜一隻眼閉一隻眼樂得清閑？”
他現今幹脆把亭長的姓也帶了出來，顯然是心中充滿了不悅，言語中皆是挑釁。
亭長聽出他話裏威脅的意思，剛才原本還想彼此留有一番情麵今後還能往來，如今倒是撕破臉的做法。幹脆抱起雙拳朝空中一拱衝著石老爺道：“自我朝統一中原後，當今天子德澤蒼生，大施仁政，萬事皆以百姓為念，聖心體恤民意。如今四海升平，百姓安居樂業，哪還有人思念前朝之事？無非就是因為原先幽麗國國君殘暴荒虐，滿朝文武專權腐敗導致民不聊生。小人地位低下，不過一屆亭長，無緣得見石老爺口中的項城郡守大人，隻是小人相信，便是王大人如今在這裏，也必然會秉公辦理，不負天子賞識之恩。”
他這一番話把當今天子抬了出來，雖然言辭激烈，卻又無形中給石老爺口中的靠山戴了一頂冠冕堂皇的大帽子，一時之間，倒讓石老爺啞口無言，不知該如何反駁他。
趁著石老爺嗔目結舌還沒反應過來，亭長話語一轉，又道：“聽客棧掌櫃的說，與那兩個女事主一起住店的還有一個年輕男子，這兩日說是有事外出，不日迴來後若是尋不到同伴，知人在石府，隻怕還要過來尋事滋事。石老爺若是不嫌麻煩，那就等那男子迴來告到本官處，本官再來提人也是一樣的。”
石老爺一怔，他隻聽二虎說有兩個女人，沒聽說竟然還有個青年男子。雖然自己門下仆人多得是，也不怕對方鬧上門來，但對方若真是告到官裏去，究竟也是麻煩事一樁，倒不如扔給亭長去處理的方便。想到這，他臉上原本怒氣衝衝的表情瞬間一轉，登時又換上了最初進門時的表情。
“還是那句話，我們石府從來都是極力配合亭長您的工作，既然亭長開口，那便帶走便是。”說著話的空檔，石老爺衝管家使了一個眼色，管家心神領會，衝著老爺一點頭，忙出門準備去了。
“不過亭長，犬子還重傷在身，此事的前因後果，二虎倒是一清二楚，一會我讓他跟你一起迴去，有什麽不清楚的隻管問他。也不用急著讓他迴來，隻等那少年尋去了，讓二虎與他說清楚就是。”
石老爺心知肚明二虎子的秉性，絕對能把黑的說成白的，聽二虎說這姑侄兩人似是他鄉來的農婦，想那少年估計也是蠢鈍之人，真便是尋來了，也絕對沾不到便宜去。
隻是心裏想到門廳裏的少女卻是有些惋惜，雖是狼狽不堪，看長相確實是秀色可餐，莫說是自己那個整日沉迷於花間柳巷的兒子會動心，便是剛才自己看了，竟是也有種蠢蠢欲動的念頭。如今說不得要交給亭長帶走，心頭一陣不舍。
“老爺，這小妖精醒過來了。”一個麵相兇狠的男人指著她衝著一個坐在椅中滿臉怒容，大腹便便的中年男人說道。
縈素趴伏在地上，心下正是一片混沌，她茫然朝四周看了看，這是一間屋子，從擺設上看，似是一間門廳。不知為何自己從頭到腳如今都是濕漉漉的，剛才說話的那個麵相兇狠的男人手中還拿著銅盆未及放下，這水隻怕是他潑向自己的。
而那個中年胖男人則坐在一把太師椅中，因為肥胖，與其說坐在椅子上，倒不如說他是整個身子卡在椅子裏，如今正用一雙狹長的三角眼上下打量著自己。
“我這是在哪裏？”她用手扶住腦袋，頭疼欲裂。
座上錦衣華服的中年老爺朝麵相兇狠的仆人看了一眼，仆人顯然也沒料到她是這個反應，忙一臉疑惑謙卑的衝老爺道：“小的剛才去店裏捉她們的時候，見那個老妖婆已經死在床上，這小妖精暈倒在地板上。怕不是嚇傻了吧。”
縈素耳中一片嗡嗡作響，完全聽不清他跟那個老爺在說些什麽。
她試著想從地上爬起身來，渾身的酸疼卻讓她倒吸一口冷氣，隻好暫且放棄了這個打算。
“倒是便宜那死老婆子了，竟敢將我石家唯一的獨苗打殘。若是還活著，我定將她扒皮拆骨。”
中年老爺一邊說話，一邊將手裏的鐵球轉得叮當作響，顯然是憤怒至極。
縈素如今聽兩人的對話，心裏更是茫然，他們說的什麽事？跟自己到底有何關係？
“是，老爺，少爺吉人自有天相必然會沒事，倒是那老婆子正是不得好死。”惡仆忙幫襯著老爺說話，唯恐老爺迴頭想起陪著少爺出去的人正是自己，遷怒到自己身上。那惡仆正是山穀中的二虎。
今日他與那些妓子用草席抬了少爺迴府，石府上下自是一片鬼哭狼嚎。等到大夫來了驗過傷，少爺雖是傷的重些，終究還是保住了性命。
盛怒之下老爺和太太自是令石府家丁傾巢出動，去鎮上各個客棧搜尋縈素和英姑的下落。二虎原以為這兩人行兇後，早就逃離此鎮，不曾想她們竟然有膽迴到鎮上客棧中，正是被府中家丁給尋了出來。
“老爺，這小妖精怎麽處理？”二虎看了一眼地上濕淋淋的少女，她應是還沒清醒，眼神有些呆滯，目光隻是愣愣的盯著地麵。
石老爺看了一眼地上的少女，如今她已是狼狽不堪，渾身沾滿了泥水，頭發淩亂的黏在臉上，即便是如此，依然難掩她清秀絕麗的容貌，倒讓盛怒之下的老爺忍不住咽了一口口水。
“先把她關起來，等虓兒身子好了，先讓虓兒玩夠了，再送到豔陽樓去。我讓她裝貞潔烈女，偏要看看等到千人騎萬人壓之後，她還能不能裝出這般烈女的模樣。”石老爺語氣惡毒，但他死死盯著縈素的一雙老眼中卻是淫.光大盛。
“我是誰？這是哪？”縈素委靡在地上，眉頭微皺，突然衝著兩人愣愣的問道。如今她腦中一片空白，自己叫什名誰，為何會在此處是一概想不起來了。
二虎與石家老爺驚詫的對視一眼，猜想過她會哭喊哀求，卻完全沒有想到她竟是這個反應。
兩人還不及開口，石府的管家從門廳外一溜小跑進了門廳，衝著老爺匆匆行了一禮，剛要說話，卻又有些顧忌地上水漬中的少女，隻得小心翼翼的跨過她，朝老爺靠近一些，俯在老爺耳邊悄聲稟報了幾句。
石老爺聽了管家的話，神色一怔，臉上神情又是疑惑又是不滿。“他來做什麽？”不等管家迴答，他又忙不迭道：“快請去書房。”
管家答應著去了。石老爺站起身衝二虎道：“也不知她是裝傻還是真的傻了，你看好她，千萬別讓她跑了，不然拿你是問。”
二虎忙低頭答應了，石老爺這才冷哼一聲，雙手負在身後，出了門廳，朝著書房而去。
石老爺一進書房門，便看到本鎮的尹亭長已然等在那裏，他臉色一轉，立刻掛了笑快步上前寒暄道：“不知亭長大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪。”
不等亭長答話，石老爺轉眼又衝著管家不悅道：“你這是怎麽待客的？趕緊去備茶。”
管家忙不迭答應一聲去了，出門時識趣的帶上門，怕是老爺們有話要說。
石老爺一抬手，請亭長對麵坐了，口中道：“不知亭長所來何事？今年的歲貢，我石家早已足額繳納過了。”說著話，他大剌剌的去亭長對麵的椅子上坐下，雖說亭長算是官吏，但窮官富賈，作為富甲一方的商人，他對於亭長這種小官也不甚看在眼裏，剛才當著管家麵給足亭長麵子，如今沒有了外人，倒是沒那麽多虛情客套。
“本官此次來倒不是為了鎮上的稅賦之事。”尹亭長也不跟他客氣，徑直去椅子上坐了。不知為何，他眼袋有些發青，似是睡眠不足，精神不濟。
石老爺納悶的看著亭長，奇道：“哦？那不知所為何事？”
“剛才有客棧掌櫃去報案，說是鎮上出了命案，聽說屍體和人被石老爺的人帶迴了石府……”尹亭長一邊說一邊小心翼翼的查看著石老爺的表情，想從中看出端倪。
果然，石老爺聽他說完，顴骨上的肥肉不自覺的抽搐了一下，卻又轉作滿不在乎的大笑，一邊笑一邊道：“我還當什麽事，原來是這些許小事，就這事還值當亭長親自跑一趟？”
“隻是既然掌櫃的報了案，又是人命關天，豈是石老爺說的小事？”亭長的話打斷石老爺的笑聲。
石老爺見他不識趣，原本的笑容僵在臉上，轉為幾許惱怒。頗為不悅道：“說起來，我倒是反要去報案才是，那死了的婆子傷了我的獨苗，如今虓兒還躺在床上，生死未卜，亭長大人你應該感謝我家這些家丁，先一步找到傷我兒子的罪魁禍首，若真是被她們逃離這鎮上，亭長大人你倒是有的忙了。”
同.居此鎮，亭長對於石老爺那根獨苗石均虓是個什麽東西早已了然於胸，眼前的石老爺曾經去自己府上提過親，想要讓自己把女兒嫁給他的兒子，那個石均虓在鎮上早已惡名昭昭，每日裏不是混跡於妓坊就是四處沾花惹草，自己就是太清楚石均虓這個紈絝子弟的秉性，所以才斷然拒絕，與石家交惡。
沒曾想女兒卻被縣長推薦了今年的采女人選，一入宮門深似海，一想到從此再難見麵，便令他黯然神傷，所以自從上麵下了禁婚的文書，他便夜夜難以安眠。
“不管怎樣，涉及人命，斷不可私下處置，還請將當事人交由衙門處理。石老爺通情達理，想必不會令在下為難吧。”亭長忍住氣，盡力不將話說的太僵。
石老爺眼珠一轉，臉上神色頓時不再如剛才那般凝重，他高聲唿了管家的名字，令他進來。
“今天家丁帶迴來的那具屍體，既然亭長大人有興趣，你就讓他們抬出來，讓亭長大人帶迴去。如今天氣熱了，放在家裏正不知道怎麽處置，若說喂狗，我們石府也不缺那點狗糧。”石老爺一邊交代管家，一邊斜眼看了亭長，眼神中盡是挑釁之意，那意思就是你要我就給你，不過不是我怕了你的，是我嫌麻煩，不想要了。
管家答應一聲，轉身剛要去，亭長卻喊住他道：“既然如此，倒是多謝石老爺成全，不過我聽掌櫃的說，貴府家丁帶迴來的，除了那死人，還有一個活的，麻煩請管家一起帶出來，我帶迴去詢問事情的經過。”
管家卻沒應聲，迴頭朝自家老爺看了一眼，沒有老爺的首肯，縱使是亭長，他也不敢隨便應承。
果然，石老爺冷哼一聲，衝著亭長不滿道：“死人你要你盡管帶走，活人卻是不行，這是傷了我兒子的元兇，要等我兒子好了，交給我兒子處置。”
亭長見他竟是絲毫不顧忌自己亭長的身份，油鹽不進。心頭也是火起，忍不住站起身怒道：“石老爺你家有家規，但是國有國法，這種人命之事，豈由你獨斷專行？不僅僅是貴府家丁帶迴來的人，照理說，此事與令公子既然有關聯，便連令公子也應當一起由我帶迴去盤問，隻不過念及令公子傷重不方便行動，且容他在府中將養好身子。”
因為還不清楚此事的來龍去脈，誰是誰非，他盡量言辭保留，隻說帶迴去盤問，並不敢說審訊一詞。
石老爺聽他說完，白眼一翻，似笑非笑的看著亭長，鼻中發出一聲冷笑。
“尹亭長，你或許還不知，隔壁項城郡守王大人，正是虓兒的姨丈吧。平日為了支持尹亭長你的工作，我們石府從來沒有拖延過歲貢，如今這點小事，尹亭長你何不睜一隻眼閉一隻眼樂得清閑？”
他現今幹脆把亭長的姓也帶了出來，顯然是心中充滿了不悅，言語中皆是挑釁。
亭長聽出他話裏威脅的意思，剛才原本還想彼此留有一番情麵今後還能往來，如今倒是撕破臉的做法。幹脆抱起雙拳朝空中一拱衝著石老爺道：“自我朝統一中原後，當今天子德澤蒼生，大施仁政，萬事皆以百姓為念，聖心體恤民意。如今四海升平，百姓安居樂業，哪還有人思念前朝之事？無非就是因為原先幽麗國國君殘暴荒虐，滿朝文武專權腐敗導致民不聊生。小人地位低下，不過一屆亭長，無緣得見石老爺口中的項城郡守大人，隻是小人相信，便是王大人如今在這裏，也必然會秉公辦理，不負天子賞識之恩。”
他這一番話把當今天子抬了出來，雖然言辭激烈，卻又無形中給石老爺口中的靠山戴了一頂冠冕堂皇的大帽子，一時之間，倒讓石老爺啞口無言，不知該如何反駁他。
趁著石老爺嗔目結舌還沒反應過來，亭長話語一轉，又道：“聽客棧掌櫃的說，與那兩個女事主一起住店的還有一個年輕男子，這兩日說是有事外出，不日迴來後若是尋不到同伴，知人在石府，隻怕還要過來尋事滋事。石老爺若是不嫌麻煩，那就等那男子迴來告到本官處，本官再來提人也是一樣的。”
石老爺一怔，他隻聽二虎說有兩個女人，沒聽說竟然還有個青年男子。雖然自己門下仆人多得是，也不怕對方鬧上門來，但對方若真是告到官裏去，究竟也是麻煩事一樁，倒不如扔給亭長去處理的方便。想到這，他臉上原本怒氣衝衝的表情瞬間一轉，登時又換上了最初進門時的表情。
“還是那句話，我們石府從來都是極力配合亭長您的工作，既然亭長開口，那便帶走便是。”說著話的空檔，石老爺衝管家使了一個眼色，管家心神領會，衝著老爺一點頭，忙出門準備去了。
“不過亭長，犬子還重傷在身，此事的前因後果，二虎倒是一清二楚，一會我讓他跟你一起迴去，有什麽不清楚的隻管問他。也不用急著讓他迴來，隻等那少年尋去了，讓二虎與他說清楚就是。”
石老爺心知肚明二虎子的秉性，絕對能把黑的說成白的，聽二虎說這姑侄兩人似是他鄉來的農婦，想那少年估計也是蠢鈍之人，真便是尋來了，也絕對沾不到便宜去。
隻是心裏想到門廳裏的少女卻是有些惋惜，雖是狼狽不堪，看長相確實是秀色可餐，莫說是自己那個整日沉迷於花間柳巷的兒子會動心，便是剛才自己看了，竟是也有種蠢蠢欲動的念頭。如今說不得要交給亭長帶走，心頭一陣不舍。