朱慈烺聽到這裏,更加來了興致。


    “南京城為我大明立國之本,自成祖皇帝遷都北京,此地便成為留都,史尚書所言的定位,是何意?”


    史可法解釋道:“南京城地理位置極為關鍵,長江天塹自古便是兵家必爭之地,控製長江,意味著能扼住沿江各州府的咽喉,確保漕運暢通無阻。”


    “向南可輻射江南六省,江南之地物產豐饒,是大明最為富庶之地。通過強化南京城的中心地位,可以有效整合南方資源,增強國力。向東則直麵浩瀚東海,利用長江入海口,掌控海上航運,既可加強與海外諸國的貿易往來,又能作為海上防禦的前哨,確保海疆安寧。”


    “然而,如今的南京城功能多局限於監管南方財政,其潛力遠未被充分挖掘。臣鬥膽進言,若能將南京城重新定位為大明南方的經濟與戰略樞紐,不僅能充分發揮其地理優勢,更能使之成為抵禦外侮的屏障。”


    “臣鬥膽多說一句,如果北方戰亂,陛下還可以退守南京,以長江作為天險,拒敵於長江以北,無論如何,南京城不可荒廢!”


    朱慈烺聽完史可法的闡述,雙眼圓睜,顯得極為震驚。


    他緩緩站起身,背負雙手,在殿內來迴踱步,眉頭也微微皺起。


    史可法還以為自己哪句話說錯了,就這麽等著,不敢多問。


    許久之後,朱慈烺停下腳步,不可思議望著史可法,問道:“史尚書這番話,是否曾上奏父皇?”


    史可法愣了一下,趕忙道:“這些想法是臣近些時日的心得,還未來得及上奏。”


    “那就怪了……”


    朱慈烺伸手撓了撓頭,喃喃道:“倘若沒有上奏過,為何同父皇所言,竟是如此契合!”


    史可法問道:“殿下是說……陛下也有意改造南京?”


    “不錯,正是如此!”


    朱慈烺說完後,拿出一幅輿圖,指著南京城的位置,說道:臨行之前,父皇曾言,南京城以長江貫通鳳陽、廬州、安慶等地,一路通往東海,控製南北通道……總而言之,父皇所言與史尚書剛剛所言,幾乎分毫不差!”


    史可法也很詫異,這些想法是他在南京城為官多年,再加上最近的所見所聞,這才有感而發。


    沒想到,陛下久居深宮,竟然對南京城的看法如此有見地。


    “請問殿下,陛下可曾說過,接下來要如何改進?”


    朱慈烺聞言,將剛剛那份奏疏拿出來。


    “史尚書所言奏之建議,本宮認為很是中肯,且行之有效,然而父皇的意思,是要大刀闊斧,不遺餘力,要改就改徹底,不能留下隱患!”


    史可法更加詫異,問道:“臣愚鈍,還請殿下明示。”


    朱慈烺目光堅定地望著史可法,緩緩說道:“首先要做的,便是去掉南京留都的招牌,大明隻需一個都城!”


    史可法頓時臉色大變,連忙說道:“殿下,萬萬不可啊!南京城乃是我大明開國之本,太祖皇帝定下的都城,成祖皇帝雖遷都北京,但南京城的地位並未取締,且保留了完整的六部機構,以備不時之需。此乃祖宗之法,不可輕易更改!”


    朱慈烺輕輕搖了搖頭,神色凝重地分析道:“南京六部正是我大明最大的隱患,正因為此處保留著一套完整的班底,一旦北京遭遇危難,朝臣們的第一反應便是遷都南京,以求苟安。長此以往,朝野上下皆以逃避為念,誰還願意為國家的安寧流血犧牲?”


    “想想那些長期奮戰在前線的將士們,他們浴血拚殺,為的是什麽?難道就是為了讓朝臣們在危急關頭棄他們而去嗎?若真如此,士氣何存?軍心如何凝聚?”


    史可法聞言,不禁陷入了沉思。


    這番話並非無的放矢,南京城作為留都的存在,確實在一定程度上滋生了逃避心理。


    但廢除留都,又似乎是對太祖皇帝遺訓的違背,這就讓人很糾結。


    朱慈烺見史可法陷入沉思,便繼續說道:“史尚書可曾聽聞保定府、真定府兩地實行的新政?”


    史可法聞言,微微一愣,隨即點了點頭,說道:“臣略有耳聞,但似乎……很多人都在罵。”


    朱慈烺眉頭一挑,問道:“罵什麽?”


    史可法說道:“殿下可知,南方六省佃戶租種土地需交多少糧租?”


    朱慈烺沉吟片刻,說道:“我聽說過,大約是三成。”


    史可法搖了搖頭,說道:“三成那還是少的,再算上官府征收的各項雜稅,早已過半,百姓一年到頭,自己所得往往不足三成。而保定、真定兩地,因為新政的實施,百姓隻需交一成賦稅,這便使得許多南方百姓寧可背井離鄉,逃去北方定居。”


    朱慈烺笑著道:“這對百姓來說是好事啊!”


    史可法歎了口氣,繼續說道:“對百姓是好事,可這對士紳來說,可就是壞事了。佃戶都跑了,誰來種地?沒人種地,就要削減糧租,以往能收最少三成,現在即便是兩成,都沒人願意種。”


    朱慈烺聞言,點了點頭,大明王朝內部的矛盾錯綜複雜,士紳與百姓之間的矛盾尤為突出。若新政觸動了士紳的利益,勢必會引發他們的反彈。


    因此,朝廷每次改革,都會引起不小的轟動。


    就如同這次福王世子謀反,歸根結底,是朝廷在推行各項改良措施的過程中,得罪了太多人的利益。


    朱慈烺看著史可法,又問道:“史尚書是否去過保定和真定二地?”


    史可法搖了搖頭,誠實地迴答道:“臣未曾去過。”


    朱慈烺說道:“本宮此次前來的路上,曾路過這兩地。雖然時間匆忙,未能停留太久,但本宮親眼看到了許多百姓,他們臉上洋溢著的,是看見莊稼成熟後的那份純樸喜悅。那一刻,本宮就深深明白,父皇所推行的這些改良措施,是勢在必行!”


    “如今,保定和真定兩地的試點已經成功,下一步,就該輪到南京了!”


    史可法擔心地問道:“殿下,南京可謂牽一發而動全身,江南六省的士紳都盯著呢!”


    朱慈烺突然笑了:“他們盯著又如何?莫非還想重蹈福王世子的下場?”


    “這,這……也不是沒有可能……”


    史可法臉色擔憂,繼續說道:“殿下可曾想過,如果南方六省紛紛起來反對,將會引發多大的禍亂?”


    朱慈烺毅然決然道:“父皇說了,他們要打多久,就打多久,朝廷奉陪到底!”

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