曹仁兵敗新野，飛報許都，曹操接到曹仁的報急之後，大為驚詫，急忙招來眾謀士商討對策。
議事廳內，曹操雙眉緊皺，麵帶憂色，沉默無言。
下首尚書令荀彧看完曹仁的急報之後，輕輕的將戰報合起來，遞還給曹操，拱手道：“丞相意欲何為？”
曹操聞言，想了想，道：“劉備者，當世之梟雄，一生未得其時，汝南兵敗後，南下依附劉表，兵微將寡，本以為不足為慮，沒想到竟能兩敗我軍，讓我大吃一驚，我恐其羽翼將豐，將來為患，意欲揮師南下，一舉殲滅，奈何南征事宜尚未就緒，心有餘而力不足，故而憂慮！”
荀彧聞言，笑著擺了擺手，道：“剪滅劉備，或許勞師遠征？某有一計，隻需派遣一心腹之人南下襄陽，不出旬月，劉備必死！”
曹操聞言，大喜道：“計將安出？”
荀彧笑著將自己的計策緩緩道出，曹操聞言，憂慮盡去。
曹操送走了荀彧，心情大爽，站起身來，連擊三下掌，一人聞聲從廳內屏障之後轉出，拱手跪拜於地，卻見此人一身錦袍，濃眉大眼，三十來歲的樣子。
曹操將其扶起，笑著說道：“真兒，荀彧剛才的話你都聽到了吧！”此時名叫曹真，是曹操的養子，其父曹邵原為曹操部將，曹操起兵之初，其因為曹操征召兵馬而被當地豪紳所殺，曹邵死後，曹操憐惜曹真孤苦，將其收養入府，視如己出，委以重任。
那人點了點頭，道：“清清楚楚！”
曹操笑著說：“好！你從獵鷹中挑選幾個靠得住的人隨你南下，事成之後，我給你加官進爵！”
曹真聞言，拱手嚴肅的說道：“為父親辦事，不敢要官！”
曹操聞言，笑著點了點頭，拍了拍他的肩膀，道：“好好幹，你是應得的！”
曹真聞言，鄭重的點了點頭，拱手轉身離去。
曹真走後，曹操望著曹真離去的身影，歎了口氣，此景恰被剛好經過的曹丕看到，曹丕進門後，不解的問道：“父親何以望子丹兄長的背影而長歎？”
曹操聞言，歎了口道：“我每次看到真兒就會想起他的父親，他父親死的時候也隻能有他現在這麽大！”
曹丕聞言，恭敬的說道：“曹叔叔如果知道子丹兄長已經長大成人，且年輕有為，在天之靈，定會欣慰！”
曹操聞言，轉頭看了曹丕一眼，歎了口氣道：“但願吧！”半晌，似乎又想到什麽，轉身拍著曹丕的肩膀，望著曹丕說道：“我百年之後，如果你為繼，能善待我之故人否？”
曹丕聞言，先是一驚，隨即心中竊喜，忙拱手跪拜道：“父之所喜，兒必喜之。父之所惡，兒必惡之，父之故交，兒必善之！”
曹操聞言，滿意的點點頭，將曹丕扶起，說道：“如此，我便安心了！”說完，命廚房備飯，要與曹丕共飲。曹丕心中竊喜不已！
曹真離開丞相府，直奔獵鷹社總社。獵鷹社乃曹軍耳目機關，相當於後世的錦衣衛與東西廠，為曹操爪牙，負責搜集情報，刺探軍情，刺殺政敵，抓捕奸細，及其他曹操想幹卻又不能明著幹的事情。獵鷹社成立於建安元年，由曹操麾下第一鬼才謀士郭嘉一手創建，在曹操統一北方的過程中發揮過重要的作用，為曹操所倚重。郭嘉為獵鷹社第一人首領，不過郭嘉在去年曹操北征烏桓的時候身染重病，病逝於柳城。其後獵鷹社有曹操親自掌管，不敢假手於人。曹真是曹操養子，現在任獵鷹社獵鷹衛的首領。
曹真到了獵鷹總部，尊奉曹操命令，從獵鷹衛中挑選了十餘個好手，隨即給每人配上一匹快馬，當天晚上除了許都南門，直奔襄陽而去。
一路馬不停蹄，五日之後，曹真抵達襄陽，曹真用偽造的通關文書混進了襄陽城，幾經打聽，才找到荊州水師都督蔡瑁的府邸。蔡瑁出身荊州豪族，在劉表平定荊州過程中起到過重要的作用，他的二姐為劉表現任夫人，本人也深受劉表的信任，在荊州位高權重，此次曹真南下的目標就是他。
曹真一身蜀錦緞子，命部下在蔡瑁門口停下車，下車之後，從懷中取出一封書信，遞給門子，說道：“我父乃都督洛陽故人，某奉父命特來拜見！”
門子見此人衣著華美，又聽其說是家主的故人，便不敢怠慢，趕緊進府稟報。不一會兒，蔡府大門緩緩開啟，一中年男子從中走出，見曹真背對府門，一臉疑惑，拱手問道：“閣下莫不就是那為故人之子？”
曹真聞言，忙轉身，對來人上下打量一番，隻見其人身長八尺，國字臉，濃眉大眼，頗有威嚴，心說此人定是蔡瑁無疑，趕緊拱手行禮道：“世叔安好！家父命小子特來向世叔請安！”
蔡瑁聞言，趕緊將曹真扶起，道：“這裏不是說話的地方，賢侄屋裏請！”曹真笑著點了點頭。
進府之後，蔡瑁領著曹真到了自己的書房，斥退左右，二人分賓主落座。
待坐定，蔡瑁眉頭微皺，道：“曹公讓你來找我，意欲何為？”
曹真聞言，開門見山道：“蔡將軍，我主賢明，今中原河北之地已盡皆平定，大軍南下，席卷荊州、江左已經隻是時間的問題了。將軍如果以為可以以荊州之眾與朝廷王師抗衡，則在下轉身便走，絕不多言，如果不是，那請將軍助我，事成之後，丞相答應保將軍家族世代顯貴！”
蔡瑁聞言，站起身來，來迴踱步，半晌，停下轉身道：“我如幫你，曹公取荊州後當何以報我？”
曹真聞言，笑著從懷中取出一封信，遞給蔡瑁。蔡瑁接過信，拆開一看，大驚，半晌，不太相信的問道：“果能如此？”
曹真笑著點了點頭。
蔡瑁見狀，大安，將信收起，問道：“我當如何助你？”
曹真見狀，大喜，起身，讓蔡瑁耳邊，說道：“將軍隻需……”
蔡瑁聽完，鬆了一口氣，笑著說道：“小事一樁！”
議事廳內，曹操雙眉緊皺，麵帶憂色，沉默無言。
下首尚書令荀彧看完曹仁的急報之後，輕輕的將戰報合起來，遞還給曹操，拱手道：“丞相意欲何為？”
曹操聞言，想了想，道：“劉備者，當世之梟雄，一生未得其時，汝南兵敗後，南下依附劉表，兵微將寡，本以為不足為慮，沒想到竟能兩敗我軍，讓我大吃一驚，我恐其羽翼將豐，將來為患，意欲揮師南下，一舉殲滅，奈何南征事宜尚未就緒，心有餘而力不足，故而憂慮！”
荀彧聞言，笑著擺了擺手，道：“剪滅劉備，或許勞師遠征？某有一計，隻需派遣一心腹之人南下襄陽，不出旬月，劉備必死！”
曹操聞言，大喜道：“計將安出？”
荀彧笑著將自己的計策緩緩道出，曹操聞言，憂慮盡去。
曹操送走了荀彧，心情大爽，站起身來，連擊三下掌，一人聞聲從廳內屏障之後轉出，拱手跪拜於地，卻見此人一身錦袍，濃眉大眼，三十來歲的樣子。
曹操將其扶起，笑著說道：“真兒，荀彧剛才的話你都聽到了吧！”此時名叫曹真，是曹操的養子，其父曹邵原為曹操部將，曹操起兵之初，其因為曹操征召兵馬而被當地豪紳所殺，曹邵死後，曹操憐惜曹真孤苦，將其收養入府，視如己出，委以重任。
那人點了點頭，道：“清清楚楚！”
曹操笑著說：“好！你從獵鷹中挑選幾個靠得住的人隨你南下，事成之後，我給你加官進爵！”
曹真聞言，拱手嚴肅的說道：“為父親辦事，不敢要官！”
曹操聞言，笑著點了點頭，拍了拍他的肩膀，道：“好好幹，你是應得的！”
曹真聞言，鄭重的點了點頭，拱手轉身離去。
曹真走後，曹操望著曹真離去的身影，歎了口氣，此景恰被剛好經過的曹丕看到，曹丕進門後，不解的問道：“父親何以望子丹兄長的背影而長歎？”
曹操聞言，歎了口道：“我每次看到真兒就會想起他的父親，他父親死的時候也隻能有他現在這麽大！”
曹丕聞言，恭敬的說道：“曹叔叔如果知道子丹兄長已經長大成人，且年輕有為，在天之靈，定會欣慰！”
曹操聞言，轉頭看了曹丕一眼，歎了口氣道：“但願吧！”半晌，似乎又想到什麽，轉身拍著曹丕的肩膀，望著曹丕說道：“我百年之後，如果你為繼，能善待我之故人否？”
曹丕聞言，先是一驚，隨即心中竊喜，忙拱手跪拜道：“父之所喜，兒必喜之。父之所惡，兒必惡之，父之故交，兒必善之！”
曹操聞言，滿意的點點頭，將曹丕扶起，說道：“如此，我便安心了！”說完，命廚房備飯，要與曹丕共飲。曹丕心中竊喜不已！
曹真離開丞相府，直奔獵鷹社總社。獵鷹社乃曹軍耳目機關，相當於後世的錦衣衛與東西廠，為曹操爪牙，負責搜集情報，刺探軍情，刺殺政敵，抓捕奸細，及其他曹操想幹卻又不能明著幹的事情。獵鷹社成立於建安元年，由曹操麾下第一鬼才謀士郭嘉一手創建，在曹操統一北方的過程中發揮過重要的作用，為曹操所倚重。郭嘉為獵鷹社第一人首領，不過郭嘉在去年曹操北征烏桓的時候身染重病，病逝於柳城。其後獵鷹社有曹操親自掌管，不敢假手於人。曹真是曹操養子，現在任獵鷹社獵鷹衛的首領。
曹真到了獵鷹總部，尊奉曹操命令，從獵鷹衛中挑選了十餘個好手，隨即給每人配上一匹快馬，當天晚上除了許都南門，直奔襄陽而去。
一路馬不停蹄，五日之後，曹真抵達襄陽，曹真用偽造的通關文書混進了襄陽城，幾經打聽，才找到荊州水師都督蔡瑁的府邸。蔡瑁出身荊州豪族，在劉表平定荊州過程中起到過重要的作用，他的二姐為劉表現任夫人，本人也深受劉表的信任，在荊州位高權重，此次曹真南下的目標就是他。
曹真一身蜀錦緞子，命部下在蔡瑁門口停下車，下車之後，從懷中取出一封書信，遞給門子，說道：“我父乃都督洛陽故人，某奉父命特來拜見！”
門子見此人衣著華美，又聽其說是家主的故人，便不敢怠慢，趕緊進府稟報。不一會兒，蔡府大門緩緩開啟，一中年男子從中走出，見曹真背對府門，一臉疑惑，拱手問道：“閣下莫不就是那為故人之子？”
曹真聞言，忙轉身，對來人上下打量一番，隻見其人身長八尺，國字臉，濃眉大眼，頗有威嚴，心說此人定是蔡瑁無疑，趕緊拱手行禮道：“世叔安好！家父命小子特來向世叔請安！”
蔡瑁聞言，趕緊將曹真扶起，道：“這裏不是說話的地方，賢侄屋裏請！”曹真笑著點了點頭。
進府之後，蔡瑁領著曹真到了自己的書房，斥退左右，二人分賓主落座。
待坐定，蔡瑁眉頭微皺，道：“曹公讓你來找我，意欲何為？”
曹真聞言，開門見山道：“蔡將軍，我主賢明，今中原河北之地已盡皆平定，大軍南下，席卷荊州、江左已經隻是時間的問題了。將軍如果以為可以以荊州之眾與朝廷王師抗衡，則在下轉身便走，絕不多言，如果不是，那請將軍助我，事成之後，丞相答應保將軍家族世代顯貴！”
蔡瑁聞言，站起身來，來迴踱步，半晌，停下轉身道：“我如幫你，曹公取荊州後當何以報我？”
曹真聞言，笑著從懷中取出一封信，遞給蔡瑁。蔡瑁接過信，拆開一看，大驚，半晌，不太相信的問道：“果能如此？”
曹真笑著點了點頭。
蔡瑁見狀，大安，將信收起，問道：“我當如何助你？”
曹真見狀，大喜，起身，讓蔡瑁耳邊，說道：“將軍隻需……”
蔡瑁聽完，鬆了一口氣，笑著說道：“小事一樁！”