陳邊正揮師入城，一身甲胄將他包個密不透風，身姿挺拔，英氣迫人。
六千精兵也有序入城，然後占領城門城頭，及各處城中高點。美其名曰是因為打著剿匪的旗號，擔心三離路悍匪狗急跳牆對素平城再次實施突襲。因此不得不安頓好軍馬，好好在高點排兵布陣，以此讓悍匪投鼠忌器。
城中前幾日山匪進城，便殺了足足兩千餘人的貴門子弟還有家丁，隨即大開城門，乘亂渾水摸魚中飽私囊的平民又逃了四成。如今在城中的人，堪堪僅剩萬餘人。
“一切安排妥當了？”陳邊正立在城頭看著身處砧板卻不自知的滿城百姓，轉身對匆匆趕來的南若行問道。
“迴中郎將，城中高點悉數皆被我軍占領，連弩步兵扼守要道，而後讓斥候先在城中勘察地形。如今已經將素平城的圍得水泄不通。大局已定！”南若行迴道，隨後遙望著滿城百姓，這些百姓還以為得了雪中送炭的仁義，但可惜他們是來落井下石的。
陳邊正望著在南蠻一向鐵血手腕的軍師未出多言，南若行曾在南部坑殺十萬降卒也未曾皺一下眉頭，其中不乏老弱病殘，可如今偏偏對這素平城百姓卻有著婦人之仁。
陳邊正深知，這位年近半百的軍師對本國百姓有種難以割舍的情懷，但如果能用真金白銀在玄國東境為玄國立一道銅牆鐵壁，別說死一萬玄國百姓，即便是死十萬，陳邊正也覺得這些人是死得其所。
大丈夫當死則死，若是有一天要輪到他陳邊正為玄國死，那陳邊正也不會有半點拖泥帶水！
隨後陳邊正望了望三離路的方向，本來派了數十位斥候去打探三離路的情況，卻有八名斥候杳無音訊，而迴來的都沒帶什麽值得商榷的消息。
這些可都是從小百裏挑一秘密訓練的精銳，一下消失了八名，讓陳邊正心在滴血。
最令人詫異的是，這八名斥候都死在四個相距甚遠的位置。難道說，得到的軍情有誤，三離路不是一家獨大？而是悍匪各自為營，分散在三離路各地？
這樣的話，僅憑六千精兵想要一網打盡，可能會力不從心。還有幾率遭受埋伏，到時候自己做一份虧本買賣。
但隨即目光熱烈，我陳邊正，就是要在此地立住自己的跟腳，大不了來個釜底抽薪。
實施火攻，即便不能逼死山匪，也能讓山匪元氣大傷，同時還能讓山匪無處遁形，到時候入山剿匪，軍隊有連弩，戈戟，槍矛，和清一色的柳葉刀。反所種種，無一不有。就憑這些兵械，他們也沒有叫板的資格。
其他人都可以死，包括玄國蜀都每日拿著笏板商討國家大事的文官，在他眼中怎麽死都是死不足惜，無非是一群酒囊飯袋，隻會紙上談兵。
但自己的一兵一卒如果因為戰略失策，死一個，那就是天大的損失。他陳家軍，沒有一個兵是要枉死的。
“陳中郎將，還有一事，不知當講不當講。”南若行望著殺意已決的陳邊正，猶豫不決道。
“何事？若是南軍師再勸我安撫百姓，亦或是招安山匪，那南軍師大可不必多此一舉，我意已決。”陳邊正冷冷道。
安撫百姓那是板上釘釘的不可能的事，至於招安山匪，那更是無稽之談，自古哪個自傲鼎盛的強國會屑於幹這檔子買賣？頂多就是打著招安的幌子然後坑殺罷了。
打著安撫百姓的旗號來坑殺素平城百姓，也是害怕人言可畏，做給玄國內地百姓看看而已。至於山匪，根本無需顧忌那麽多，若真是招安再殺，那還背個欺世罵名的隱患，何必為之。
“是城中有一大夫，聽說醫藥文理無所不通，如今已有解藥，隻是需要我們供給足夠草藥，他便有十成救滿城百姓的把握。”南若行望著素平城，在城頭將素平城一眼盡收眼底，而眼神中多了一份期盼。
“若是他願意，當個隨行軍醫便給他一條生路，若是不願，視與疫民無異！”陳邊正斬釘截鐵地迴絕道。他從來不在意素平城百姓是生是死，他隻在意能否用最少的金銀在素平城打造一道天然防線，來日以禦外敵。畢竟國庫空虛，如今隻能竭澤而漁了。
“遵命！”南若行迴道。
素平城的一家小門小店內，前幾日因為難民洗劫東城，人們都有了餘錢，往來生意也熱絡了許多，小門小店倒也是賺了些小錢。
徐二娘正和自家男人做著吃食，想著官爺從蜀都到此久經跋涉也不容易，如今來救民救難，小兩口有這家客棧，做點分內事也是應該的。
已經忙活一上午的徐二娘終於和自家男人做了一百來份軍食送到軍隊時，卻被士卒以不取城中百姓分毫為由，冠冕堂皇地拒絕。
客棧男人本來還以為是自家餐食做得色香味不全，軍爺看不上眼。
直到徐二娘和自家男人迴到客棧後，徐二娘坐在桌前仿佛有心事，悶悶不語了許久，冷不丁問了句。
“我怎麽感覺蜀都來的士卒看我們的眼神和前些日子的守城士卒看我們的眼神如出一轍啊？都一樣一樣的。”
一向老實本分的自家男人摸了摸後腦勺，沒心沒肺地對徐二娘道：“可能當兵的都是那眼神吧。咱們升鬥小民能幫上點忙是最好的，如果不能幫那也沒什麽。”但望向桌上自己打清早做到午時的飯菜被悉數退還，心裏也不是個滋味兒。
他們不知的是極為愛惜羽毛的陳邊正早早下令陳家軍不要與城中百姓有任何瓜葛，避免產生交情。特別是不要有太多接觸，避免沾染癘疫，讓全軍染疫。
違者軍法處置。
如今老師父在城中聲名鵲起，成了城中眾所周知的醫術高人，即便是平日裏再無理取鬧，欺男霸女的地痞流氓如今見著老先生也是畢恭畢敬，不會有絲毫冒犯舉動，極為德高望重。
老師父前些日子去醫館詢問了如今剩餘的草藥還有多少，暗自衡量著這對於滿城百姓來說無異於杯水車薪的草藥，到底還能撐幾時，而得出的結論並不如人意。
所幸，有玄國蜀軍拍馬趕到，自個兒也跟士卒說了這件事，現在隻需靜候，急也急不來。
老師父吃著庖廚做的一份美味家常菜，雖然不是什麽山珍海味，但也讓老師父吃得津津有味，一個勁的誇讚徐二娘嫁了個好男人，有份好手藝。
客棧男人也在旁發自內心的得意，這輩子就跟這些鍋碗瓢盆打交道，每道菜的火候仿佛是刻在了男人的骨子裏一般。
這時客棧進來了一老一少，一位年近花甲的老嫗背著背囊領著一位活潑好動的小姑娘來到客棧。
小姑娘一蹦一跳來到老師父麵前，展顏一笑，露出兩顆小虎牙。對著老師父嬉笑著道了句：“爺爺，吃了您的藥，我近來身子也不熱了，傷寒的病症也沒了，您的藥可真神。”
老先生寵溺地摸了摸小姑娘的頭，打趣道：“嗬，小丫頭還會拍馬屁了？老實跟爺爺說，誰教你的啊？”
小丫頭一副驚訝的表情，仿佛在說老先生怎麽知道的。對老先生赧然一笑，臉頰頓紅。兩顆靈動的眼珠子轉了又轉，對老先生無賴道：“那我下次來，不帶奶奶來了，那樣老師父就不知道是有人教我說的了。”
此言一出，引得滿堂大笑。
那位老嫗隻是揚手作勢要打小姑娘，笑罵道：“沒出息的丫頭，來時教你的全忘了，反倒還把我坦白了，你也不嫌害臊。”
但看著如瓷娃娃的小丫頭，無賴地吐了吐舌頭。老嫗揚著的手始終沒有落下，最後無可奈何罵道：“就屬你嘴笨。”
隨即將自己身上背著一背囊物件放在了老師父跟前，興許是覺得自己送的物件太廉價，不好意思地說道：“老先生，前些日子多虧了你，咱家小丫頭才能大病得愈，前幾日連開口說話都成了奢望，現在倒是一不注意便跑沒影了，精氣神都迴來了。”老嫗又理了理背囊，笑容滿懷道：“這是素平城的特產，也不值幾個錢，希望老先生不要介意，這都是我們一家老小的心意。”
老先生欣然收下，還不忘應道：“畢竟是四處遊曆的人，就稀罕你們這些土特產，還生怕你少給了呢。”
老嫗聽後笑意更濃，趕忙迴道：“老先生若是想要，招唿一聲便是，自家迴去再做些，到時候您和小大夫路上吃。”
“足矣，我和徒兒吃不了多少，多了也是糟蹋了。”老先生撫須一笑，婉拒道。
徐二娘見狀，想去逗一逗這可愛的小丫頭，小丫頭也不搭理，自個兒一心一意拿著醫術藥理在那鑽研，看了半天，頗有一份恪已治學的老成風範。
徐二娘笑罵道：“大字不識的，還在那裝呢？如今看得這麽目不轉睛的，倒是給二娘說說都看出什麽來了啊？有沒有研究出個靈丹妙藥啊。到時候給你二娘我開一副容顏永駐的方子啊。”
小丫頭旋即一臉生無可戀的表情道：“二娘，你別拆我台啊，我正在這裝老先生呢。”
“你這小丫頭，可把你得意的。”徐二娘掩嘴輕笑，風姿誘人，而後看了看老嫗。笑著說：“如今已是午時了，要不就在客棧吃了午飯吧。”極通人情世故的徐二娘看著老嫗難以啟齒的模樣，又補充道：“唉，今早我家男人做了百來份夥食，想慰勞慰勞兵爺，但兵爺看不上眼，又隻得灰溜溜拿迴來，如果兩位不嫌棄就幫襯著一起吃了。餘下的便拿去北城，送給父老鄉親們。”
老嫗急忙搖頭道：“不嫌棄，不嫌棄，都是吃糟糠的貧民，如今能吃一吃廚子手藝，哪有嫌棄的道理。”
“那我要吃兩份。”一旁的小丫頭聽聞有吃的，放下藥書，站在板凳上歡天喜地道。
客棧男人笑道：“管飽！”
此時城頭一位早已秣兵曆馬的中郎將，射了一支衝天箭矢，在空中炸開一聲震耳欲聾的巨響。
城門便應聲緊閉！
少頃，整座城池像是一條蟄伏的巨龍初醒，大地晃動起來，山雨欲來風滿樓。
身披鐵甲的騎兵一列排開，自城門處一衝而入。這些軍旅好手，個個都是在南部殺人不眨眼的佼佼者。將屠刀揮向同族，受之軍命，沒有絲毫猶豫。
城民開始還未知其所然，這些士卒在滿城百姓麵前割下一位弱不禁風的病患頭顱時，百姓也僅是被嚇得愣在原地，驚恐難動，不明所以。而後這些士卒沒有絲毫停手的動作，仍舊如割草般踏馬衝殺。直到血泊中一具具屍體倒地，不知誰人高唿。
“快逃啊，士卒屠城了。”
眾人才大夢初醒，素平城隨著這一聲高唿，百姓們亂成了一鍋粥，作鳥獸散。
城中亦有江湖高手，但在已被占領製高點的陳家軍麵前不過是砧板魚肉垂死掙紮，這些鐵血士卒，一箭便洞穿這些頑抗疫民的要害。
各處要道的連弓弩手，將要道團團圍住，策應著衝城的騎兵手，並且解決漏網之魚。
滿城哀嚎，這些疫民在訓練有素的邊境好手麵前，簡直不值一提。陳家軍以勢如破竹地淩厲手段，將整個素平城掀得底朝天，其勢摧枯拉朽。
有躲在小巷隱秘地方的貧民，拿籮筐，柴木等雜物藏身地痞流氓試圖逃過一劫，但也被如鬼魅前行的斥候襲殺殆盡。
來福客棧內，小女孩正囫圇吞棗地吃著滿桌煙火時，聽到外麵人聲嘈雜，小女孩被這突如其來的喧鬧勾起了好奇心，客棧眾人還未反應過來，滿懷好奇的小丫頭已倚在門邊偷看。
隨後一鐵騎踏馬而來，手中大戟一揮，這位不經人事的小丫頭便當場斃命。老嫗見此情此景心如刀絞，霎時間眼眶紅潤，但還未來得及反應，幾名步卒早已進入客棧，抽出腰間的柳葉刀將老嫗一刀封喉，整個過程隻在瞬息之間，步卒與騎兵的默契配合簡直到了天衣無縫的境界。
徐二娘早已不知所措，正失神驚愕時，一名步卒熟稔得揮刀近身，要取其性命。
這些人接了死命令，城中百姓隻有一位醫者可暫時不殺，其餘人不留活口。
但不知何時，一位中年男子擋在了徐二娘身前，斷氣之前艱難地說了兩字。
“快逃！”
徐二娘看著死在自己眼前的自家男人，絕望地看著麵前殺人不眨眼的士卒。
這一瞬，哀莫大於心死。他們兩口子，挨過了癘疫和官僚打壓，挺過了城民作亂。匪寇進城，他們也未乘亂索取分毫，城門大開，也因舍不得待了大半輩子的素平城而選擇留在此地。
婦人自個兒打心裏想著，就陪著自家憨厚男人在這不挪窩了。好壞就這麽過一輩子，也算是福分。
本來聽聞蜀都出兵，小兩口興奮得徹夜未眠，一大早自家男人便說為城為民，匹夫有責。興致勃勃大早便做了百來份軍食，為軍爺做點力所能及的事情。
想著如今終於挨到了蜀都施以援手，這日子終於是有個盼頭了。沒想到會是這樣的結局，徐二娘淒然一笑，卻也立時斃命於這些喪盡天良的士卒刀下。
客棧中一具具屍體應聲倒在血泊之中，老嫗雖已斷氣，但紅潤的眼中卻淌出一滴熱淚。
而後從步卒中竄出一名斥候，看了看在桌前須發皆白的老先生，朝身後的同僚眼神示意。
南軍師有令，城中有一老大夫，生擒！
師父看著眼前觸目驚心的畫麵，對著麵無表情的斥候顫抖地說道。
“為何要行如此慘絕人寰之事？你們這些兵卒難道就是這般保家衛國的嗎？”
斥候不置可否，隻是冷冷地說道：“奉命行事，還請老先生跟我等走一遭。”
這些士卒仿佛早已麻木，若說慘絕人寰，曾經南軍師下令讓他們坑殺十萬南蠻降卒時，其慘烈程度有過之而無不及。今日陳將軍下令不過是屠殺一萬平民罷了，有什麽值得悲歎的！
但這名斥候當然沒有對老先生推心置腹的心思，隻是伸手作請狀。
老先生望著周遭一具具屍體，特別是看著原先一蹦一跳來到客棧的小丫頭如今倒在客棧門前，鮮血橫流，早無半點生氣。
聲淚俱下卻又剛正不折地道了句：“還請帶路！”
城頭的陳中郎將聽著滿城此起彼伏的尖叫，悲唿，內心卻古井無波，甚至不介意屏氣凝神地去欣賞這一場引人入勝的人間煉獄。
“啟稟陳將軍，南軍事下令生擒的大夫給您帶到了。”那名斥候拱手作禮便退了下去。
這位一向待人接物彬彬有禮，溫潤隨和的老先生此時卻是滿臉悲憤。
陳邊正未正視老先生隻是開門見山問道：“老先生醫術了得，如今玄國勢危，而成國蠢蠢欲動，對我國虎視眈眈，雖說與墨國結為同盟，但仍不是長遠之策，時局動蕩，誰也說不清楚墨國是否會作壁上觀，甚至落井下石。我希望老先生能理解我軍今日所作所為，並且願意為我軍做一名隨行軍醫，也算為國為民盡了一份力，可否？”
師父悲然一笑，望著這位惡行罄竹難書的將軍，反問道：“我來救軍，誰來救這滿城百姓？如果將軍懸崖勒馬，老朽也願不顧木梗之患，做了將軍的隨行軍醫。”
陳邊正轉頭看著這位雖已是風燭殘年但卻目光炯炯的老先生，搖了搖了頭。
他於公於私都應當屠城。
既然決定屠城，就不會有就此罷手的念頭，如今罷手，若是落下口實，到時候傳到玄國百姓耳中，百姓的唾沫都能淹死他。
若不是聽聞南若行說老先生醫術精湛，有那一份妙手迴春的技藝，他哪裏有這份閑情雅致跟這個半截身子入土的老頭多費口舌？
陳邊正愛兵如手足，可是在陳家軍中人盡皆知的事情，如今陳邊正本意便是想著有一位醫術高人讓自己的傷兵病卒多一分保障，盡量有備無患。
但有則是錦上添花，沒有也無關痛癢。
這些人在他眼中是死得其所，人嘛，當死則死！凡有所成事，不破不立，而他今日便是要大破大立！是非功過，來日東窗事發，那便留於後人評說吧。
若是有一天大戰開啟，那他就是在素平城第一個退敵之將，即使死，也是玄國東境第一個死的先鋒將領！
“此城百姓可是殺了城中太守，素平城百姓造反可是在玄國人盡皆知的事情。而我等雖說奉命來安撫民心，解救癘疫百姓。但百姓能有一次造反，難道不能有第二次嗎？”陳邊正有恃無恐地說道，毫無半點愧疚，雖未挑明，但言下之意老人當然能懂。
看著老先生愣神之際隨即對老先生好言相勸道：“老先生一人豈可救滿城百姓？若是執意為素平城喊冤，當與亂民無異。其中得失，老先生自能衡量。”
師父聽後如墜冰窖，而後緩緩轉身對三離路拱手作禮，想起那日負劍青年問的原話。
自己奔赴千裏濟世，到底是真抱著必救滿城百姓的決心來，還是隻單單求個問心無愧而來？
此中難言，於此可知。
這位白發蒼蒼的老先生對著三離路拱手躬身作禮。道了句：“終究還是難逃窠臼，老朽受教！”
隨後對著站在麵前鐵血無情的年輕將軍苦笑說道：“人老了，總想著落葉歸根。但人老成精，也總是有點私心的，雖人微言輕，不求事事如意，但求問心無愧。如今即便是客死異鄉，也願與素平城百姓同生共死。”
這位年輕有為的羽林中郎將看著冥頑不靈的老頭輕笑出聲，大袖一揮便不再迴應。同生是沒可能了，那就共死吧！
陳家軍將滿城屍體還有部分苟延殘喘的活人都或拖或趕到了一處新挖的萬人坑中，隨後城頭一道聲勢如虹的命令傳來。
“埋！”
一身形佝僂的老頭，身處已是血淚坑的萬人坑中，置滔天黃沙不顧，身上白衣被周遭血跡染得十分紮眼。
老頭看不清表情，隻是昂首對城頭悵然道了句：“覆舟水是蒼生淚，不到橫流君不知。諸君，珍重！”
其聲雖弱，卻震人心神！
站在城頭的陳中郎將置若罔聞，而在旁正謄寫剿匪檄文的南軍師，手上狼毫猝然落地，心中百感交集。
而後老人望著三離路方向呢喃了句：“無愧，有憾！江兒，為師走了。”
這一日，一位不知姓名的耄耋老人，死在了自個兒千裏濟世的素平城，與疫民無異。
黃沙不語人故，一城落花滿墓。
六千精兵也有序入城，然後占領城門城頭，及各處城中高點。美其名曰是因為打著剿匪的旗號，擔心三離路悍匪狗急跳牆對素平城再次實施突襲。因此不得不安頓好軍馬，好好在高點排兵布陣，以此讓悍匪投鼠忌器。
城中前幾日山匪進城，便殺了足足兩千餘人的貴門子弟還有家丁，隨即大開城門，乘亂渾水摸魚中飽私囊的平民又逃了四成。如今在城中的人，堪堪僅剩萬餘人。
“一切安排妥當了？”陳邊正立在城頭看著身處砧板卻不自知的滿城百姓，轉身對匆匆趕來的南若行問道。
“迴中郎將，城中高點悉數皆被我軍占領，連弩步兵扼守要道，而後讓斥候先在城中勘察地形。如今已經將素平城的圍得水泄不通。大局已定！”南若行迴道，隨後遙望著滿城百姓，這些百姓還以為得了雪中送炭的仁義，但可惜他們是來落井下石的。
陳邊正望著在南蠻一向鐵血手腕的軍師未出多言，南若行曾在南部坑殺十萬降卒也未曾皺一下眉頭，其中不乏老弱病殘，可如今偏偏對這素平城百姓卻有著婦人之仁。
陳邊正深知，這位年近半百的軍師對本國百姓有種難以割舍的情懷，但如果能用真金白銀在玄國東境為玄國立一道銅牆鐵壁，別說死一萬玄國百姓，即便是死十萬，陳邊正也覺得這些人是死得其所。
大丈夫當死則死，若是有一天要輪到他陳邊正為玄國死，那陳邊正也不會有半點拖泥帶水！
隨後陳邊正望了望三離路的方向，本來派了數十位斥候去打探三離路的情況，卻有八名斥候杳無音訊，而迴來的都沒帶什麽值得商榷的消息。
這些可都是從小百裏挑一秘密訓練的精銳，一下消失了八名，讓陳邊正心在滴血。
最令人詫異的是，這八名斥候都死在四個相距甚遠的位置。難道說，得到的軍情有誤，三離路不是一家獨大？而是悍匪各自為營，分散在三離路各地？
這樣的話，僅憑六千精兵想要一網打盡，可能會力不從心。還有幾率遭受埋伏，到時候自己做一份虧本買賣。
但隨即目光熱烈，我陳邊正，就是要在此地立住自己的跟腳，大不了來個釜底抽薪。
實施火攻，即便不能逼死山匪，也能讓山匪元氣大傷，同時還能讓山匪無處遁形，到時候入山剿匪，軍隊有連弩，戈戟，槍矛，和清一色的柳葉刀。反所種種，無一不有。就憑這些兵械，他們也沒有叫板的資格。
其他人都可以死，包括玄國蜀都每日拿著笏板商討國家大事的文官，在他眼中怎麽死都是死不足惜，無非是一群酒囊飯袋，隻會紙上談兵。
但自己的一兵一卒如果因為戰略失策，死一個，那就是天大的損失。他陳家軍，沒有一個兵是要枉死的。
“陳中郎將，還有一事，不知當講不當講。”南若行望著殺意已決的陳邊正，猶豫不決道。
“何事？若是南軍師再勸我安撫百姓，亦或是招安山匪，那南軍師大可不必多此一舉，我意已決。”陳邊正冷冷道。
安撫百姓那是板上釘釘的不可能的事，至於招安山匪，那更是無稽之談，自古哪個自傲鼎盛的強國會屑於幹這檔子買賣？頂多就是打著招安的幌子然後坑殺罷了。
打著安撫百姓的旗號來坑殺素平城百姓，也是害怕人言可畏，做給玄國內地百姓看看而已。至於山匪，根本無需顧忌那麽多，若真是招安再殺，那還背個欺世罵名的隱患，何必為之。
“是城中有一大夫，聽說醫藥文理無所不通，如今已有解藥，隻是需要我們供給足夠草藥，他便有十成救滿城百姓的把握。”南若行望著素平城，在城頭將素平城一眼盡收眼底，而眼神中多了一份期盼。
“若是他願意，當個隨行軍醫便給他一條生路，若是不願，視與疫民無異！”陳邊正斬釘截鐵地迴絕道。他從來不在意素平城百姓是生是死，他隻在意能否用最少的金銀在素平城打造一道天然防線，來日以禦外敵。畢竟國庫空虛，如今隻能竭澤而漁了。
“遵命！”南若行迴道。
素平城的一家小門小店內，前幾日因為難民洗劫東城，人們都有了餘錢，往來生意也熱絡了許多，小門小店倒也是賺了些小錢。
徐二娘正和自家男人做著吃食，想著官爺從蜀都到此久經跋涉也不容易，如今來救民救難，小兩口有這家客棧，做點分內事也是應該的。
已經忙活一上午的徐二娘終於和自家男人做了一百來份軍食送到軍隊時，卻被士卒以不取城中百姓分毫為由，冠冕堂皇地拒絕。
客棧男人本來還以為是自家餐食做得色香味不全，軍爺看不上眼。
直到徐二娘和自家男人迴到客棧後，徐二娘坐在桌前仿佛有心事，悶悶不語了許久，冷不丁問了句。
“我怎麽感覺蜀都來的士卒看我們的眼神和前些日子的守城士卒看我們的眼神如出一轍啊？都一樣一樣的。”
一向老實本分的自家男人摸了摸後腦勺，沒心沒肺地對徐二娘道：“可能當兵的都是那眼神吧。咱們升鬥小民能幫上點忙是最好的，如果不能幫那也沒什麽。”但望向桌上自己打清早做到午時的飯菜被悉數退還，心裏也不是個滋味兒。
他們不知的是極為愛惜羽毛的陳邊正早早下令陳家軍不要與城中百姓有任何瓜葛，避免產生交情。特別是不要有太多接觸，避免沾染癘疫，讓全軍染疫。
違者軍法處置。
如今老師父在城中聲名鵲起，成了城中眾所周知的醫術高人，即便是平日裏再無理取鬧，欺男霸女的地痞流氓如今見著老先生也是畢恭畢敬，不會有絲毫冒犯舉動，極為德高望重。
老師父前些日子去醫館詢問了如今剩餘的草藥還有多少，暗自衡量著這對於滿城百姓來說無異於杯水車薪的草藥，到底還能撐幾時，而得出的結論並不如人意。
所幸，有玄國蜀軍拍馬趕到，自個兒也跟士卒說了這件事，現在隻需靜候，急也急不來。
老師父吃著庖廚做的一份美味家常菜，雖然不是什麽山珍海味，但也讓老師父吃得津津有味，一個勁的誇讚徐二娘嫁了個好男人，有份好手藝。
客棧男人也在旁發自內心的得意，這輩子就跟這些鍋碗瓢盆打交道，每道菜的火候仿佛是刻在了男人的骨子裏一般。
這時客棧進來了一老一少，一位年近花甲的老嫗背著背囊領著一位活潑好動的小姑娘來到客棧。
小姑娘一蹦一跳來到老師父麵前，展顏一笑，露出兩顆小虎牙。對著老師父嬉笑著道了句：“爺爺，吃了您的藥，我近來身子也不熱了，傷寒的病症也沒了，您的藥可真神。”
老先生寵溺地摸了摸小姑娘的頭，打趣道：“嗬，小丫頭還會拍馬屁了？老實跟爺爺說，誰教你的啊？”
小丫頭一副驚訝的表情，仿佛在說老先生怎麽知道的。對老先生赧然一笑，臉頰頓紅。兩顆靈動的眼珠子轉了又轉，對老先生無賴道：“那我下次來，不帶奶奶來了，那樣老師父就不知道是有人教我說的了。”
此言一出，引得滿堂大笑。
那位老嫗隻是揚手作勢要打小姑娘，笑罵道：“沒出息的丫頭，來時教你的全忘了，反倒還把我坦白了，你也不嫌害臊。”
但看著如瓷娃娃的小丫頭，無賴地吐了吐舌頭。老嫗揚著的手始終沒有落下，最後無可奈何罵道：“就屬你嘴笨。”
隨即將自己身上背著一背囊物件放在了老師父跟前，興許是覺得自己送的物件太廉價，不好意思地說道：“老先生，前些日子多虧了你，咱家小丫頭才能大病得愈，前幾日連開口說話都成了奢望，現在倒是一不注意便跑沒影了，精氣神都迴來了。”老嫗又理了理背囊，笑容滿懷道：“這是素平城的特產，也不值幾個錢，希望老先生不要介意，這都是我們一家老小的心意。”
老先生欣然收下，還不忘應道：“畢竟是四處遊曆的人，就稀罕你們這些土特產，還生怕你少給了呢。”
老嫗聽後笑意更濃，趕忙迴道：“老先生若是想要，招唿一聲便是，自家迴去再做些，到時候您和小大夫路上吃。”
“足矣，我和徒兒吃不了多少，多了也是糟蹋了。”老先生撫須一笑，婉拒道。
徐二娘見狀，想去逗一逗這可愛的小丫頭，小丫頭也不搭理，自個兒一心一意拿著醫術藥理在那鑽研，看了半天，頗有一份恪已治學的老成風範。
徐二娘笑罵道：“大字不識的，還在那裝呢？如今看得這麽目不轉睛的，倒是給二娘說說都看出什麽來了啊？有沒有研究出個靈丹妙藥啊。到時候給你二娘我開一副容顏永駐的方子啊。”
小丫頭旋即一臉生無可戀的表情道：“二娘，你別拆我台啊，我正在這裝老先生呢。”
“你這小丫頭，可把你得意的。”徐二娘掩嘴輕笑，風姿誘人，而後看了看老嫗。笑著說：“如今已是午時了，要不就在客棧吃了午飯吧。”極通人情世故的徐二娘看著老嫗難以啟齒的模樣，又補充道：“唉，今早我家男人做了百來份夥食，想慰勞慰勞兵爺，但兵爺看不上眼，又隻得灰溜溜拿迴來，如果兩位不嫌棄就幫襯著一起吃了。餘下的便拿去北城，送給父老鄉親們。”
老嫗急忙搖頭道：“不嫌棄，不嫌棄，都是吃糟糠的貧民，如今能吃一吃廚子手藝，哪有嫌棄的道理。”
“那我要吃兩份。”一旁的小丫頭聽聞有吃的，放下藥書，站在板凳上歡天喜地道。
客棧男人笑道：“管飽！”
此時城頭一位早已秣兵曆馬的中郎將，射了一支衝天箭矢，在空中炸開一聲震耳欲聾的巨響。
城門便應聲緊閉！
少頃，整座城池像是一條蟄伏的巨龍初醒，大地晃動起來，山雨欲來風滿樓。
身披鐵甲的騎兵一列排開，自城門處一衝而入。這些軍旅好手，個個都是在南部殺人不眨眼的佼佼者。將屠刀揮向同族，受之軍命，沒有絲毫猶豫。
城民開始還未知其所然，這些士卒在滿城百姓麵前割下一位弱不禁風的病患頭顱時，百姓也僅是被嚇得愣在原地，驚恐難動，不明所以。而後這些士卒沒有絲毫停手的動作，仍舊如割草般踏馬衝殺。直到血泊中一具具屍體倒地，不知誰人高唿。
“快逃啊，士卒屠城了。”
眾人才大夢初醒，素平城隨著這一聲高唿，百姓們亂成了一鍋粥，作鳥獸散。
城中亦有江湖高手，但在已被占領製高點的陳家軍麵前不過是砧板魚肉垂死掙紮，這些鐵血士卒，一箭便洞穿這些頑抗疫民的要害。
各處要道的連弓弩手，將要道團團圍住，策應著衝城的騎兵手，並且解決漏網之魚。
滿城哀嚎，這些疫民在訓練有素的邊境好手麵前，簡直不值一提。陳家軍以勢如破竹地淩厲手段，將整個素平城掀得底朝天，其勢摧枯拉朽。
有躲在小巷隱秘地方的貧民，拿籮筐，柴木等雜物藏身地痞流氓試圖逃過一劫，但也被如鬼魅前行的斥候襲殺殆盡。
來福客棧內，小女孩正囫圇吞棗地吃著滿桌煙火時，聽到外麵人聲嘈雜，小女孩被這突如其來的喧鬧勾起了好奇心，客棧眾人還未反應過來，滿懷好奇的小丫頭已倚在門邊偷看。
隨後一鐵騎踏馬而來，手中大戟一揮，這位不經人事的小丫頭便當場斃命。老嫗見此情此景心如刀絞，霎時間眼眶紅潤，但還未來得及反應，幾名步卒早已進入客棧，抽出腰間的柳葉刀將老嫗一刀封喉，整個過程隻在瞬息之間，步卒與騎兵的默契配合簡直到了天衣無縫的境界。
徐二娘早已不知所措，正失神驚愕時，一名步卒熟稔得揮刀近身，要取其性命。
這些人接了死命令，城中百姓隻有一位醫者可暫時不殺，其餘人不留活口。
但不知何時，一位中年男子擋在了徐二娘身前，斷氣之前艱難地說了兩字。
“快逃！”
徐二娘看著死在自己眼前的自家男人，絕望地看著麵前殺人不眨眼的士卒。
這一瞬，哀莫大於心死。他們兩口子，挨過了癘疫和官僚打壓，挺過了城民作亂。匪寇進城，他們也未乘亂索取分毫，城門大開，也因舍不得待了大半輩子的素平城而選擇留在此地。
婦人自個兒打心裏想著，就陪著自家憨厚男人在這不挪窩了。好壞就這麽過一輩子，也算是福分。
本來聽聞蜀都出兵，小兩口興奮得徹夜未眠，一大早自家男人便說為城為民，匹夫有責。興致勃勃大早便做了百來份軍食，為軍爺做點力所能及的事情。
想著如今終於挨到了蜀都施以援手，這日子終於是有個盼頭了。沒想到會是這樣的結局，徐二娘淒然一笑，卻也立時斃命於這些喪盡天良的士卒刀下。
客棧中一具具屍體應聲倒在血泊之中，老嫗雖已斷氣，但紅潤的眼中卻淌出一滴熱淚。
而後從步卒中竄出一名斥候，看了看在桌前須發皆白的老先生，朝身後的同僚眼神示意。
南軍師有令，城中有一老大夫，生擒！
師父看著眼前觸目驚心的畫麵，對著麵無表情的斥候顫抖地說道。
“為何要行如此慘絕人寰之事？你們這些兵卒難道就是這般保家衛國的嗎？”
斥候不置可否，隻是冷冷地說道：“奉命行事，還請老先生跟我等走一遭。”
這些士卒仿佛早已麻木，若說慘絕人寰，曾經南軍師下令讓他們坑殺十萬南蠻降卒時，其慘烈程度有過之而無不及。今日陳將軍下令不過是屠殺一萬平民罷了，有什麽值得悲歎的！
但這名斥候當然沒有對老先生推心置腹的心思，隻是伸手作請狀。
老先生望著周遭一具具屍體，特別是看著原先一蹦一跳來到客棧的小丫頭如今倒在客棧門前，鮮血橫流，早無半點生氣。
聲淚俱下卻又剛正不折地道了句：“還請帶路！”
城頭的陳中郎將聽著滿城此起彼伏的尖叫，悲唿，內心卻古井無波，甚至不介意屏氣凝神地去欣賞這一場引人入勝的人間煉獄。
“啟稟陳將軍，南軍事下令生擒的大夫給您帶到了。”那名斥候拱手作禮便退了下去。
這位一向待人接物彬彬有禮，溫潤隨和的老先生此時卻是滿臉悲憤。
陳邊正未正視老先生隻是開門見山問道：“老先生醫術了得，如今玄國勢危，而成國蠢蠢欲動，對我國虎視眈眈，雖說與墨國結為同盟，但仍不是長遠之策，時局動蕩，誰也說不清楚墨國是否會作壁上觀，甚至落井下石。我希望老先生能理解我軍今日所作所為，並且願意為我軍做一名隨行軍醫，也算為國為民盡了一份力，可否？”
師父悲然一笑，望著這位惡行罄竹難書的將軍，反問道：“我來救軍，誰來救這滿城百姓？如果將軍懸崖勒馬，老朽也願不顧木梗之患，做了將軍的隨行軍醫。”
陳邊正轉頭看著這位雖已是風燭殘年但卻目光炯炯的老先生，搖了搖了頭。
他於公於私都應當屠城。
既然決定屠城，就不會有就此罷手的念頭，如今罷手，若是落下口實，到時候傳到玄國百姓耳中，百姓的唾沫都能淹死他。
若不是聽聞南若行說老先生醫術精湛，有那一份妙手迴春的技藝，他哪裏有這份閑情雅致跟這個半截身子入土的老頭多費口舌？
陳邊正愛兵如手足，可是在陳家軍中人盡皆知的事情，如今陳邊正本意便是想著有一位醫術高人讓自己的傷兵病卒多一分保障，盡量有備無患。
但有則是錦上添花，沒有也無關痛癢。
這些人在他眼中是死得其所，人嘛，當死則死！凡有所成事，不破不立，而他今日便是要大破大立！是非功過，來日東窗事發，那便留於後人評說吧。
若是有一天大戰開啟，那他就是在素平城第一個退敵之將，即使死，也是玄國東境第一個死的先鋒將領！
“此城百姓可是殺了城中太守，素平城百姓造反可是在玄國人盡皆知的事情。而我等雖說奉命來安撫民心，解救癘疫百姓。但百姓能有一次造反，難道不能有第二次嗎？”陳邊正有恃無恐地說道，毫無半點愧疚，雖未挑明，但言下之意老人當然能懂。
看著老先生愣神之際隨即對老先生好言相勸道：“老先生一人豈可救滿城百姓？若是執意為素平城喊冤，當與亂民無異。其中得失，老先生自能衡量。”
師父聽後如墜冰窖，而後緩緩轉身對三離路拱手作禮，想起那日負劍青年問的原話。
自己奔赴千裏濟世，到底是真抱著必救滿城百姓的決心來，還是隻單單求個問心無愧而來？
此中難言，於此可知。
這位白發蒼蒼的老先生對著三離路拱手躬身作禮。道了句：“終究還是難逃窠臼，老朽受教！”
隨後對著站在麵前鐵血無情的年輕將軍苦笑說道：“人老了，總想著落葉歸根。但人老成精，也總是有點私心的，雖人微言輕，不求事事如意，但求問心無愧。如今即便是客死異鄉，也願與素平城百姓同生共死。”
這位年輕有為的羽林中郎將看著冥頑不靈的老頭輕笑出聲，大袖一揮便不再迴應。同生是沒可能了，那就共死吧！
陳家軍將滿城屍體還有部分苟延殘喘的活人都或拖或趕到了一處新挖的萬人坑中，隨後城頭一道聲勢如虹的命令傳來。
“埋！”
一身形佝僂的老頭，身處已是血淚坑的萬人坑中，置滔天黃沙不顧，身上白衣被周遭血跡染得十分紮眼。
老頭看不清表情，隻是昂首對城頭悵然道了句：“覆舟水是蒼生淚，不到橫流君不知。諸君，珍重！”
其聲雖弱，卻震人心神！
站在城頭的陳中郎將置若罔聞，而在旁正謄寫剿匪檄文的南軍師，手上狼毫猝然落地，心中百感交集。
而後老人望著三離路方向呢喃了句：“無愧，有憾！江兒，為師走了。”
這一日，一位不知姓名的耄耋老人，死在了自個兒千裏濟世的素平城，與疫民無異。
黃沙不語人故，一城落花滿墓。