隨著城內威名赫赫的大公子人頭滾落在地，少頃，便有一隊人馬提刀衝殺而入。
這些守城士卒常年欺壓手無寸鐵的平民百姓，哪裏是這些刀尖舔血的悍匪對手，才一照麵便被殺得片甲不留，即便是那膂力驚人的士卒，也被山匪中一名提刀手一刀便卸去了腦袋。
如今這一群心狠手辣的山匪就這麽輕而易舉衝入城內。速度之快，眾人甚至還未反應過來便出現在眾人眼前。
一馬當先的提刀手甩手扯了扯韁繩，原本還桀驁不馴的烈馬對天一聲嘶鳴之後便老實下來。
全場靜若寒蟬，見著這彪頭大漢，尤其是他右手明晃晃的大刀還流著一滴一滴駭人鮮血，無一人敢輕舉妄動。
而後一位風度翩翩，一雙劍眉英氣十足的負劍青年從山匪堆中不急不緩地禦馬到前，眼神銳利地掃視了一番周圍。
“今日，三離寨隻殺官不殺民，隻劫富不劫貧！”滿身酒氣的負劍青年持著馬韁側馬醉聲道。
不知誰人高聲說了句：“山匪入城，快護太守大人周全。”
眾人才如夢初醒，山匪殺人入城了。
那名長相駭人的提刀手眼神火熱，大笑出聲：“哈哈，來得早不如來得巧，原來太守大人今日出巡來安撫民心來了，可真是死得有些冤枉啊！”
說罷，便策馬衝殺過來，太守隨從中唯有持劍客反應最為迅捷，棄書生不顧，而後身若脫兔般攔下提刀手。可未料這廝蠻力竟然如此驚人，本來在城中鼎鼎有名的劍客竟是倒退十餘步才堪堪攔下。
這可是已經登臨武境六重山的劍客，深知以柔克剛的法門，可也架不住這如一頭發情公牛的提刀手策馬一刀。
提刀手今日在山中與二當家喝過酒之後，二當家不知是醉意還是本意。將酒壇一摔，竟反常地說出一句。
“走！殺人去！”
三年來都沒私自殺人的王敬刀聞此竟是感動得涕泗橫流，像是見著沒出息的男人終於會脫褲子一般讓人激動，喜極而泣道：“二當家，三年了，整整三年，你也憋不住了吧。”
雖然當即被二當家從三丈高的瞭望台一腳踢下，但這臭不要臉的糙漢子依舊是流著眼淚嬉笑著說：“遵命，二當家。”
便連滾帶爬地去招唿兄弟們，生怕二當家的反悔。心想著，管他大爺的是不是醉話，二當家自個兒說的，明天二當家酒醒見我殺了人也賴不著我王敬刀。
“嗬！不愧當年為‘鏢局城’，還真不是浪得虛名的，果真是有些好手。”王敬刀見持劍客攔下自己一刀，讓自己的下馬威付之東流，卻不急反笑，說罷便繼續策馬試圖二次衝擊，
那位太守府下的惡仆倒也不是等閑之輩，剛才是為護太守情急之下而不得不兵行險招，以身擋刀。如今皆有停頓拿捏攻防的時機，這位六重山的劍客從容無懼，待那悍匪策馬衝來時，以一及其刁鑽的身形側身，順勢懸劍迴轉，反握手中劍。堪堪躲過烈馬衝撞的一刀之後，身形繼續側傾，幾近貼地，詭異得令人咂舌。
而反手劍借力打力，一劍便削去那匹趾高氣昂的烈馬前蹄。
原本伏在馬匹上，醉意微醺的二當家見此一幕，愜意笑道：“少俠，好劍。”
而在遠處原本淚眼婆娑的太守，緊了緊濕透的褲子，對著那劍客顫聲道：“迴去，升客卿！”也不顧自己“兩頭哭”的滑稽模樣。
馬身前墜，未能化去餘力的王敬刀眼見著就要摔個狗吃屎時，一沉氣，立刀在前，將身形驚險穩住。
而後轉身對持劍客肉疼道：“你這不入流的劍客，知道那匹馬花了老子多少銀子嗎？足足一百兩！你一劍就給老子削沒了。你賠得起嗎？”
而後怒氣衝衝大吼道：“賠不起，就給老子拿命還！”
與王敬刀過了兩招的持劍客，一臉傲然漠視著王敬刀，頗有逢山開路遇水搭橋的坦然自若。
王敬刀看見此子這番模樣，不知是惱羞成怒還是覺得此子委實可笑，竟然桀桀笑道：“裝高手嗎？！我也會！”
隨後王敬刀橫刀身前，冷冷看著持劍客，氣勢凜人。
突然，兩者默契前衝，高手過招，招招要害，誰能先下手為強那便是得了天大便宜。可兩邊都是在武道上登堂入室的好手，誰又心甘情願讓對方捷足先登？
王敬刀抽刀往那持劍客腦袋一劈，試圖將持劍客天靈蓋一刀掀翻。可持劍客亦不甘落招，劍橫耳側，將膂力驚人的一刀攔下，而後一招“走劍”便要下沉敵手丹田。
王敬刀輕笑一番，原以為是高手，仍不過爾爾罷了！我如今刀已是直取你首級的一刀，你竟然敢如此托大，還要試圖夾縫反擊，簡直是在癡人說夢！
若是尋常，持劍客這一招“走劍”當然是一招無出其右的破招劍法，可惜遇上一身駭人膂力的王敬刀。
一力破萬法可不是說說而已。
那持劍客側額濺出鮮血，剛才那一刀，這莽夫力道之大讓自己一手壓箱底的“走劍”竟然功敗垂成，還反而差點讓他一刀削去腦袋，若不是自己身形靈敏，下意識躲過這一刀，此時可能便是一具屍體。
即便如此，這一刀的餘威仍是讓他皮開肉綻。
持劍客劍微微輕顫，這樣的膂力怎可能不讓人後怕？
二當家看著持劍客發抖的右手，笑意濃烈，爽然道：“劍術有餘，而劍意不足。如今又未敵先懼，已落下乘，看來是強弩之末了，勝負已分！”
少頃，大公子人頭旁邊便多了一顆鮮血淋漓的人頭！
“還有誰敢上前過招？”王敬刀猙獰地對太守身後的門下客說道。
見著持劍客身死的太守早已嚇得魂飛魄散，扯著身旁一位手下的衣袖，結結巴巴道：“快...快，來人給我殺了這山匪！”
“夠了，王敬刀，你以為你擱這打擂台呢？我們是來劫城，不是給你炫技的。”二當家不耐煩地說道。醉意熏熏的下馬來，不對，準確來說是摔下馬來。
因為二當家貌似是真醉了一個不小心被馬韁繩套住了腳，失去身形摔了個鼻青臉腫。
王敬刀見著這一幕簡直傷透了心，用一口川蜀口音小聲對二當家說道：“都巴心巴愛給你說咯好多次了，喊你好好跟我學哈怎麽裝高手，你就是不聽。”
暗地裏都早已約定好，他王敬刀拋磚引玉，二當家氣度非凡登場，讓這群貪官汙吏和那些惡仆好好見識一下山寨的威風。可二當家在裝高手這方麵真的天資愚鈍，一直寸步難進，三年了，也是徒有其裏，沒有其表。
被王敬刀扶起的二當家揉了揉額頭，腹誹這裝高手的活真不好幹。
太守身旁的門下客都是老江湖，見著此番情景，一下便知道這夥山匪隻有那提刀的是個高手，而那負劍青年無非是在旁虛張聲勢的。
如果剩餘這四名一直被太守豢養多年的門下客聯手，那提刀手不是手到擒來？到時候山匪群龍無首，還不是一群殘兵敗將罷了。四人互相示意一番眼神，便意會了意思。
而隻有人群中一名曾在“鏢局城”已專攻下三路著稱的老江湖，自三年前在三離路被一名負劍青年一腳踢得抬不起頭之後便名譽直下，而後心境一落千丈，早已平平如眾人耳。
如今闊別三年，再遇負劍青年，歎了口氣。
“他當年也不像高手。”
四人中有一雙手持流星錘者，隨意將流星錘落在地上，便有雷音震顫。亦有手持長槍者，一寸長一寸強。還有一名精壯男子手持馬刀，殺伐氣十足。身側一人手持短刀，精通暗殺襲敵。
四人皆與持劍客不相上下，如今聯手，實力可想而知。
二當家看著試圖以多欺少，以量取勝的太守門下客，輕蔑一笑。都說雙拳難敵四手，那雙拳敵八手又當如何？
還未眾人迴過神來，不知死活的負劍青年卻在眾目睽睽之下不知何時橫在提刀手與四人中間。
四人見狀不竟心生疑慮，這個空有花架子的山匪，竟然妄圖以一敵四，並且最托大的莫過於他明明負著劍，卻沒有絲毫拔劍意味兒。但開弓沒有迴頭箭，如今已然出手，再難收手。
眾人皆以為這位英氣的負劍青年是被摔壞了腦子，自己竟然不知死活想要一人敵太守府內四名實打實的高手，這些人中最差也得有五重山的水平吧。
可僅是一招，亦或許是半招，因為速度實在再快，在旁的看客還沒看清出招，這名狂妄到沒邊的負劍青年便已收招，而這四名惡仆早已倒在了血泊之中。
到底出了幾招眾人也不得而知。
“兄弟們，隨我劫城！”負劍青年未有多言，轉身對身後一眾山匪肅聲下令道。“不傷民，隻劫官。有違者，立斬！”
隨後轉身踩著那位紈絝子弟的頭顱對百姓說道：“鄉親們，這顆人頭乃是逃災躲疫出城去的，隻是打著出城請醫的名號再讓你們的太守大人有一次搜刮民脂民膏的機會，便去蜀都加官進爵，爾等不過棄子罷了。若有不平者，今日與我等共入太守府金庫，共分財物！然後出城另尋一處安家之所，如何？”說罷便踏碎腳下頭顱，腦漿四濺。
本就是因為癘疫，征徭，官僚打壓的素平城城民，早已怨聲載道，積怨深重。這一消息猶如壓倒百姓理智的最後一根稻草。隨後滿城嘩然，平地起驚雷。本就是重武輕文的“鏢局城”，如今百姓揭竿而起，後果不言而喻。
今夜燈火通明，血光亂濺，哀嚎不已。貪官當道，斂財害民，民不得不反！
那位平時在太守府中驕奢淫逸的太守，還未從自己兒子的慘狀中迴過神來，便被蜂擁而上的百姓踩踏得體無完膚，到最後竟是滿身赤裸裸暴屍在大街上，一身錦衣玉器被搶得一幹二淨。
江城子見著這一幕，心緒難平，前幾日被劫，又見士卒頭子殺人，進城之後又見了太多因癘疫生離死別的患者，早沒有當初那般懵懂無知。
不知為何，甚至見到那位負劍青年一腳踏碎紈絝子弟頭顱時，心中甚至有一絲快意。
不自主地大喊一聲：“死得好。”引得書生側目。
“夠了！”原本性格溫文儒雅的老先生，看到城門大開，百姓四散潰逃，竟然對著悍匪斥道。“老朽不是迂腐的老夫子，也不是一心鑽進藥書不能抽身的老學究。好漢們要為民除害，我無話可說，甚至願意為汝等鞍前馬後，可為何要大開城門讓癘疫百姓出城？可知這一傳十十傳百的癘疫才剛剛有被控製的趨勢，會因為城門大開而前功盡棄？到時候西入玄蜀，東入墨彭，你今日為此城百姓打開城門，來日誰為別城百姓打開‘城門’？”
“老先生醫者仁心，深謀遠慮，我輩高山仰止。我等隻是落草山匪，不劫民，不殺民便是最大的心慈手軟。而且這些癘疫百姓如今便如困獸出籠，參差兩萬人，誰也不敢攔，而且誰也攔不住。”二當家平靜地看著老師父，未有絲毫愧疚。“老先生可敢問一問，這些人誰不願意劫太守金庫？誰不願意出城？老先生仁義道德，可玄國蜀都一月來對素平城不聞不問，唯作壁上觀，對此城百姓可有一絲一毫仁義道德？”
二當家一身玄衣，英姿颯爽走來，滿身酒氣下是一雙銳利眼神。
“老先生恕罪，我本就為三離路三離寨落草匪寇，兄弟們生計都靠此城百姓連通的成，玄，墨三國商貿地界。老先生鞠躬盡瘁試圖以一人之力救滿城兩萬人的大義之心，在下望塵莫及。可這也隻是隻是唯心之舉罷了，若是真要付諸行動，想要功成無異於天方夜譚，老先生到底是在求一個問心無愧還是求一個滿城百姓盡得安然老先生自己能說清嗎？”二當家拱手行禮，恭敬道。“可我三離寨的根基是這條三離路，而此城百姓便是溝通這條道的關鍵，既然玄國蜀都出手遙遙無期，那我們不介意為民除害的同時再添一把火！”
師父默然，既然都各持己見那就沒有繼續交談的必要了。隨後轉身看著一片火海的東城，特別是其中雕梁畫棟的太守府如今火勢最旺。
素平城駐軍本就不多，多年玄國蜀都內政堪憂，南蠻外患，無暇顧及此處。本就是散兵遊勇的守城士卒如今看見悍匪和搶紅眼的百姓無不丟盔棄甲，四散奔逃，全無平時盛氣淩人的模樣。
二當家來到書生身前，其實二當家一進城掃視一周後，就將大局一眼看破。特別是注意到地上一名古稀老頭的屍體和那持劍客以劍要挾著書生模樣的青年時，便可見微知著。
“書生，可願落草？”二當家對著陸文平真誠地問道。見書生沒有反應，隻是望著城門前一老頭的屍體默不作聲。二當家隨即又補充道：“不殺好人！”
這位綸巾書生，抬頭看了看負劍青年，仍未做迴應。
“王敬刀，把這位老爺子帶去三離寨找一處風水寶地，厚葬！”二當家迴身策馬，指了指陸老爺子的屍體，對王敬刀命令道。
但自知這癘疫會一傳十十傳百的王敬刀心裏沒底，萬一帶到山寨引火燒身，那不是自己給自己找罪受嗎？也不知道二當家在搞哪一出。
“王敬刀，你親自背！”欲要策馬出城的二當家見王敬刀猶豫不決，以不容置疑的語氣說道。
而書生此時淚流滿麵，對那高坐黃驃馬上的負劍青年激動道：“陸文平，多謝大當家的。”
二當家對此一笑置之。而書生繼而說道：“大當家的，我有個不情之請，我能帶人一塊入山嗎？”
“可以，你有什麽親朋好友都可帶上山來，山寨不會餓死來投靠山寨的兄弟們。”二當家倒也不介意，畢竟自己山寨本來就是收留無家可歸的人。而後二當家又似乎覺得哪裏不對，轉身對陸文平說：“我在山上是二當家，不是大當家的。”
書生道謝一番後，轉身走向老先生，恭敬道：“老先生，人各有誌，強求不得，但有些事情，隻是說著易，做著難，老先生說明知不可為便不為之，希望小生能夠放下，可先生對這滿城百姓的癘疫又何曾是明知不可為便不為？老先生嚴以律己，寬以待人。如今的在下沒有這般大氣魄。雖不能至，然心向往之。”
老先生隻是直擺手：“都言不知君之苦，不勸君大度。今日我勸你，也隻是出於私心罷了。當不得你這般稱讚。”
書生不置可否，隻是看了看在旁的小大夫，神情落寞。便將老先生請到一邊說話。“還有一事，小生不得不提醒老先生，城中太守惡仆多如牛毛，前幾年的鏢頭幾乎皆被納入門下。今日，小大夫為山匪大聲叫好，難免已經被有心人記下了。老先生德高望重，並且與山匪有些摩擦，倒是能自己周全，可小大夫今日之後難免不會被太守殘黨掛名，下場可能便如剛才人群中叫好的看客一樣，言小大夫危在旦夕也不為過。”
老先生歎了口氣，隨即又舒展眉頭，對著跟自己千裏來此的徒弟笑說道：“你跟著他們去三離路等為師吧，山匪說了，不殺好人。等師父將此地未出城的百姓救治完便來找你，然後我們一起歸鄉。”
打小就跟著師父的小大夫自是不願。還不明所以地問那酸書生究竟跟師父說了些什麽？是不是什麽壞話？
師父見狀無可奈何，隻得語重心長的繼續說道：“城中草藥匱乏，而識得草藥的唯你我二人，隻能你跟著山匪去三離路采些草藥送到城中。你隻需要記住，不管你去哪，隻要你還要用師父教你的醫術，你就不能忘了‘醫者仁心’這四字。”
少年聞言，便覺得是小事一樁，不就是認藥嗎？到時候肯定把所有靈丹妙藥都給采迴來讓師父沒有後顧之憂。
師父見小大夫欣然答應，便彎腰將小大夫的藥箱藥袋好好整理一番，臨別時還不忘叮囑哪些草藥周邊多生蛇鼠，哪些草藥多生於險峻山崖處，躬身采集這些良藥時，切要時刻小心。
小大夫則是一臉無奈道：“知道了，師父，每迴出門你都要千叮嚀萬囑咐，但哪迴出門采藥我不是滿載而歸的，你就放一萬個心吧。”
師父笑而不語，以前采藥徒弟總是找不到，自己采了一株又一株，徒弟見半天一無所獲，索性撂擔子不找了。每每這時，師父就要故意將自個兒采的藥偷偷栽在山氹，灌木叢亦或是略微險急之地。以自己年邁難行為由，讓小大夫去撿那天大的便宜。
每次小大夫拿著自己采來的草藥興高采烈迴去時，都要一個勁兒在師父麵前耀武揚威，可把老師父笑得合不攏嘴。
就這樣小大夫跟隨著山匪浩浩蕩蕩出城入山去了。一路上書生便有一調沒一調哼唱著曲子，小大夫則不時迴望火光滔天的素平城。
三離路群山環繞亦有溪水相澗，二當家尋了一處地界，命人做了一處墳塚，背山望河，風水寶地也。又命王敬刀尋一塊石板來做了墓碑。
而後書生向王敬刀借刀在墓碑上刻下了剛才哼唱的曲子。
亂世逢癘疫，心骨畏人老。
野人對膻腥，蔬食常不飽。
豈無青精飯，使我顏色好。
死亦何所哀？生時念征徭。
山隨飛影晃，江推水月搖。
枯草染墳塚，清風來相掃。
奈何橋平闊，忘川浪如潮。
當去泉台樂，餘生不寂寥。
書生感慨道：“就名《北城老兒誄》吧！”陸文平深知，自個兒爺爺這輩子因為有個會讀書的孫兒可是經常偷著樂，如今走了，於情於理都該為他寫一篇悼誄，讓他去地底下也滿足一份念想！
次日，一人攜帶一封八百裏加急的書信自素平城沿官道一騎絕塵，直入玄國蜀都。
書有八個大字：
“匪寇作亂，百姓造反！”
這些守城士卒常年欺壓手無寸鐵的平民百姓，哪裏是這些刀尖舔血的悍匪對手，才一照麵便被殺得片甲不留，即便是那膂力驚人的士卒，也被山匪中一名提刀手一刀便卸去了腦袋。
如今這一群心狠手辣的山匪就這麽輕而易舉衝入城內。速度之快，眾人甚至還未反應過來便出現在眾人眼前。
一馬當先的提刀手甩手扯了扯韁繩，原本還桀驁不馴的烈馬對天一聲嘶鳴之後便老實下來。
全場靜若寒蟬，見著這彪頭大漢，尤其是他右手明晃晃的大刀還流著一滴一滴駭人鮮血，無一人敢輕舉妄動。
而後一位風度翩翩，一雙劍眉英氣十足的負劍青年從山匪堆中不急不緩地禦馬到前，眼神銳利地掃視了一番周圍。
“今日，三離寨隻殺官不殺民，隻劫富不劫貧！”滿身酒氣的負劍青年持著馬韁側馬醉聲道。
不知誰人高聲說了句：“山匪入城，快護太守大人周全。”
眾人才如夢初醒，山匪殺人入城了。
那名長相駭人的提刀手眼神火熱，大笑出聲：“哈哈，來得早不如來得巧，原來太守大人今日出巡來安撫民心來了，可真是死得有些冤枉啊！”
說罷，便策馬衝殺過來，太守隨從中唯有持劍客反應最為迅捷，棄書生不顧，而後身若脫兔般攔下提刀手。可未料這廝蠻力竟然如此驚人，本來在城中鼎鼎有名的劍客竟是倒退十餘步才堪堪攔下。
這可是已經登臨武境六重山的劍客，深知以柔克剛的法門，可也架不住這如一頭發情公牛的提刀手策馬一刀。
提刀手今日在山中與二當家喝過酒之後，二當家不知是醉意還是本意。將酒壇一摔，竟反常地說出一句。
“走！殺人去！”
三年來都沒私自殺人的王敬刀聞此竟是感動得涕泗橫流，像是見著沒出息的男人終於會脫褲子一般讓人激動，喜極而泣道：“二當家，三年了，整整三年，你也憋不住了吧。”
雖然當即被二當家從三丈高的瞭望台一腳踢下，但這臭不要臉的糙漢子依舊是流著眼淚嬉笑著說：“遵命，二當家。”
便連滾帶爬地去招唿兄弟們，生怕二當家的反悔。心想著，管他大爺的是不是醉話，二當家自個兒說的，明天二當家酒醒見我殺了人也賴不著我王敬刀。
“嗬！不愧當年為‘鏢局城’，還真不是浪得虛名的，果真是有些好手。”王敬刀見持劍客攔下自己一刀，讓自己的下馬威付之東流，卻不急反笑，說罷便繼續策馬試圖二次衝擊，
那位太守府下的惡仆倒也不是等閑之輩，剛才是為護太守情急之下而不得不兵行險招，以身擋刀。如今皆有停頓拿捏攻防的時機，這位六重山的劍客從容無懼，待那悍匪策馬衝來時，以一及其刁鑽的身形側身，順勢懸劍迴轉，反握手中劍。堪堪躲過烈馬衝撞的一刀之後，身形繼續側傾，幾近貼地，詭異得令人咂舌。
而反手劍借力打力，一劍便削去那匹趾高氣昂的烈馬前蹄。
原本伏在馬匹上，醉意微醺的二當家見此一幕，愜意笑道：“少俠，好劍。”
而在遠處原本淚眼婆娑的太守，緊了緊濕透的褲子，對著那劍客顫聲道：“迴去，升客卿！”也不顧自己“兩頭哭”的滑稽模樣。
馬身前墜，未能化去餘力的王敬刀眼見著就要摔個狗吃屎時，一沉氣，立刀在前，將身形驚險穩住。
而後轉身對持劍客肉疼道：“你這不入流的劍客，知道那匹馬花了老子多少銀子嗎？足足一百兩！你一劍就給老子削沒了。你賠得起嗎？”
而後怒氣衝衝大吼道：“賠不起，就給老子拿命還！”
與王敬刀過了兩招的持劍客，一臉傲然漠視著王敬刀，頗有逢山開路遇水搭橋的坦然自若。
王敬刀看見此子這番模樣，不知是惱羞成怒還是覺得此子委實可笑，竟然桀桀笑道：“裝高手嗎？！我也會！”
隨後王敬刀橫刀身前，冷冷看著持劍客，氣勢凜人。
突然，兩者默契前衝，高手過招，招招要害，誰能先下手為強那便是得了天大便宜。可兩邊都是在武道上登堂入室的好手，誰又心甘情願讓對方捷足先登？
王敬刀抽刀往那持劍客腦袋一劈，試圖將持劍客天靈蓋一刀掀翻。可持劍客亦不甘落招，劍橫耳側，將膂力驚人的一刀攔下，而後一招“走劍”便要下沉敵手丹田。
王敬刀輕笑一番，原以為是高手，仍不過爾爾罷了！我如今刀已是直取你首級的一刀，你竟然敢如此托大，還要試圖夾縫反擊，簡直是在癡人說夢！
若是尋常，持劍客這一招“走劍”當然是一招無出其右的破招劍法，可惜遇上一身駭人膂力的王敬刀。
一力破萬法可不是說說而已。
那持劍客側額濺出鮮血，剛才那一刀，這莽夫力道之大讓自己一手壓箱底的“走劍”竟然功敗垂成，還反而差點讓他一刀削去腦袋，若不是自己身形靈敏，下意識躲過這一刀，此時可能便是一具屍體。
即便如此，這一刀的餘威仍是讓他皮開肉綻。
持劍客劍微微輕顫，這樣的膂力怎可能不讓人後怕？
二當家看著持劍客發抖的右手，笑意濃烈，爽然道：“劍術有餘，而劍意不足。如今又未敵先懼，已落下乘，看來是強弩之末了，勝負已分！”
少頃，大公子人頭旁邊便多了一顆鮮血淋漓的人頭！
“還有誰敢上前過招？”王敬刀猙獰地對太守身後的門下客說道。
見著持劍客身死的太守早已嚇得魂飛魄散，扯著身旁一位手下的衣袖，結結巴巴道：“快...快，來人給我殺了這山匪！”
“夠了，王敬刀，你以為你擱這打擂台呢？我們是來劫城，不是給你炫技的。”二當家不耐煩地說道。醉意熏熏的下馬來，不對，準確來說是摔下馬來。
因為二當家貌似是真醉了一個不小心被馬韁繩套住了腳，失去身形摔了個鼻青臉腫。
王敬刀見著這一幕簡直傷透了心，用一口川蜀口音小聲對二當家說道：“都巴心巴愛給你說咯好多次了，喊你好好跟我學哈怎麽裝高手，你就是不聽。”
暗地裏都早已約定好，他王敬刀拋磚引玉，二當家氣度非凡登場，讓這群貪官汙吏和那些惡仆好好見識一下山寨的威風。可二當家在裝高手這方麵真的天資愚鈍，一直寸步難進，三年了，也是徒有其裏，沒有其表。
被王敬刀扶起的二當家揉了揉額頭，腹誹這裝高手的活真不好幹。
太守身旁的門下客都是老江湖，見著此番情景，一下便知道這夥山匪隻有那提刀的是個高手，而那負劍青年無非是在旁虛張聲勢的。
如果剩餘這四名一直被太守豢養多年的門下客聯手，那提刀手不是手到擒來？到時候山匪群龍無首，還不是一群殘兵敗將罷了。四人互相示意一番眼神，便意會了意思。
而隻有人群中一名曾在“鏢局城”已專攻下三路著稱的老江湖，自三年前在三離路被一名負劍青年一腳踢得抬不起頭之後便名譽直下，而後心境一落千丈，早已平平如眾人耳。
如今闊別三年，再遇負劍青年，歎了口氣。
“他當年也不像高手。”
四人中有一雙手持流星錘者，隨意將流星錘落在地上，便有雷音震顫。亦有手持長槍者，一寸長一寸強。還有一名精壯男子手持馬刀，殺伐氣十足。身側一人手持短刀，精通暗殺襲敵。
四人皆與持劍客不相上下，如今聯手，實力可想而知。
二當家看著試圖以多欺少，以量取勝的太守門下客，輕蔑一笑。都說雙拳難敵四手，那雙拳敵八手又當如何？
還未眾人迴過神來，不知死活的負劍青年卻在眾目睽睽之下不知何時橫在提刀手與四人中間。
四人見狀不竟心生疑慮，這個空有花架子的山匪，竟然妄圖以一敵四，並且最托大的莫過於他明明負著劍，卻沒有絲毫拔劍意味兒。但開弓沒有迴頭箭，如今已然出手，再難收手。
眾人皆以為這位英氣的負劍青年是被摔壞了腦子，自己竟然不知死活想要一人敵太守府內四名實打實的高手，這些人中最差也得有五重山的水平吧。
可僅是一招，亦或許是半招，因為速度實在再快，在旁的看客還沒看清出招，這名狂妄到沒邊的負劍青年便已收招，而這四名惡仆早已倒在了血泊之中。
到底出了幾招眾人也不得而知。
“兄弟們，隨我劫城！”負劍青年未有多言，轉身對身後一眾山匪肅聲下令道。“不傷民，隻劫官。有違者，立斬！”
隨後轉身踩著那位紈絝子弟的頭顱對百姓說道：“鄉親們，這顆人頭乃是逃災躲疫出城去的，隻是打著出城請醫的名號再讓你們的太守大人有一次搜刮民脂民膏的機會，便去蜀都加官進爵，爾等不過棄子罷了。若有不平者，今日與我等共入太守府金庫，共分財物！然後出城另尋一處安家之所，如何？”說罷便踏碎腳下頭顱，腦漿四濺。
本就是因為癘疫，征徭，官僚打壓的素平城城民，早已怨聲載道，積怨深重。這一消息猶如壓倒百姓理智的最後一根稻草。隨後滿城嘩然，平地起驚雷。本就是重武輕文的“鏢局城”，如今百姓揭竿而起，後果不言而喻。
今夜燈火通明，血光亂濺，哀嚎不已。貪官當道，斂財害民，民不得不反！
那位平時在太守府中驕奢淫逸的太守，還未從自己兒子的慘狀中迴過神來，便被蜂擁而上的百姓踩踏得體無完膚，到最後竟是滿身赤裸裸暴屍在大街上，一身錦衣玉器被搶得一幹二淨。
江城子見著這一幕，心緒難平，前幾日被劫，又見士卒頭子殺人，進城之後又見了太多因癘疫生離死別的患者，早沒有當初那般懵懂無知。
不知為何，甚至見到那位負劍青年一腳踏碎紈絝子弟頭顱時，心中甚至有一絲快意。
不自主地大喊一聲：“死得好。”引得書生側目。
“夠了！”原本性格溫文儒雅的老先生，看到城門大開，百姓四散潰逃，竟然對著悍匪斥道。“老朽不是迂腐的老夫子，也不是一心鑽進藥書不能抽身的老學究。好漢們要為民除害，我無話可說，甚至願意為汝等鞍前馬後，可為何要大開城門讓癘疫百姓出城？可知這一傳十十傳百的癘疫才剛剛有被控製的趨勢，會因為城門大開而前功盡棄？到時候西入玄蜀，東入墨彭，你今日為此城百姓打開城門，來日誰為別城百姓打開‘城門’？”
“老先生醫者仁心，深謀遠慮，我輩高山仰止。我等隻是落草山匪，不劫民，不殺民便是最大的心慈手軟。而且這些癘疫百姓如今便如困獸出籠，參差兩萬人，誰也不敢攔，而且誰也攔不住。”二當家平靜地看著老師父，未有絲毫愧疚。“老先生可敢問一問，這些人誰不願意劫太守金庫？誰不願意出城？老先生仁義道德，可玄國蜀都一月來對素平城不聞不問，唯作壁上觀，對此城百姓可有一絲一毫仁義道德？”
二當家一身玄衣，英姿颯爽走來，滿身酒氣下是一雙銳利眼神。
“老先生恕罪，我本就為三離路三離寨落草匪寇，兄弟們生計都靠此城百姓連通的成，玄，墨三國商貿地界。老先生鞠躬盡瘁試圖以一人之力救滿城兩萬人的大義之心，在下望塵莫及。可這也隻是隻是唯心之舉罷了，若是真要付諸行動，想要功成無異於天方夜譚，老先生到底是在求一個問心無愧還是求一個滿城百姓盡得安然老先生自己能說清嗎？”二當家拱手行禮，恭敬道。“可我三離寨的根基是這條三離路，而此城百姓便是溝通這條道的關鍵，既然玄國蜀都出手遙遙無期，那我們不介意為民除害的同時再添一把火！”
師父默然，既然都各持己見那就沒有繼續交談的必要了。隨後轉身看著一片火海的東城，特別是其中雕梁畫棟的太守府如今火勢最旺。
素平城駐軍本就不多，多年玄國蜀都內政堪憂，南蠻外患，無暇顧及此處。本就是散兵遊勇的守城士卒如今看見悍匪和搶紅眼的百姓無不丟盔棄甲，四散奔逃，全無平時盛氣淩人的模樣。
二當家來到書生身前，其實二當家一進城掃視一周後，就將大局一眼看破。特別是注意到地上一名古稀老頭的屍體和那持劍客以劍要挾著書生模樣的青年時，便可見微知著。
“書生，可願落草？”二當家對著陸文平真誠地問道。見書生沒有反應，隻是望著城門前一老頭的屍體默不作聲。二當家隨即又補充道：“不殺好人！”
這位綸巾書生，抬頭看了看負劍青年，仍未做迴應。
“王敬刀，把這位老爺子帶去三離寨找一處風水寶地，厚葬！”二當家迴身策馬，指了指陸老爺子的屍體，對王敬刀命令道。
但自知這癘疫會一傳十十傳百的王敬刀心裏沒底，萬一帶到山寨引火燒身，那不是自己給自己找罪受嗎？也不知道二當家在搞哪一出。
“王敬刀，你親自背！”欲要策馬出城的二當家見王敬刀猶豫不決，以不容置疑的語氣說道。
而書生此時淚流滿麵，對那高坐黃驃馬上的負劍青年激動道：“陸文平，多謝大當家的。”
二當家對此一笑置之。而書生繼而說道：“大當家的，我有個不情之請，我能帶人一塊入山嗎？”
“可以，你有什麽親朋好友都可帶上山來，山寨不會餓死來投靠山寨的兄弟們。”二當家倒也不介意，畢竟自己山寨本來就是收留無家可歸的人。而後二當家又似乎覺得哪裏不對，轉身對陸文平說：“我在山上是二當家，不是大當家的。”
書生道謝一番後，轉身走向老先生，恭敬道：“老先生，人各有誌，強求不得，但有些事情，隻是說著易，做著難，老先生說明知不可為便不為之，希望小生能夠放下，可先生對這滿城百姓的癘疫又何曾是明知不可為便不為？老先生嚴以律己，寬以待人。如今的在下沒有這般大氣魄。雖不能至，然心向往之。”
老先生隻是直擺手：“都言不知君之苦，不勸君大度。今日我勸你，也隻是出於私心罷了。當不得你這般稱讚。”
書生不置可否，隻是看了看在旁的小大夫，神情落寞。便將老先生請到一邊說話。“還有一事，小生不得不提醒老先生，城中太守惡仆多如牛毛，前幾年的鏢頭幾乎皆被納入門下。今日，小大夫為山匪大聲叫好，難免已經被有心人記下了。老先生德高望重，並且與山匪有些摩擦，倒是能自己周全，可小大夫今日之後難免不會被太守殘黨掛名，下場可能便如剛才人群中叫好的看客一樣，言小大夫危在旦夕也不為過。”
老先生歎了口氣，隨即又舒展眉頭，對著跟自己千裏來此的徒弟笑說道：“你跟著他們去三離路等為師吧，山匪說了，不殺好人。等師父將此地未出城的百姓救治完便來找你，然後我們一起歸鄉。”
打小就跟著師父的小大夫自是不願。還不明所以地問那酸書生究竟跟師父說了些什麽？是不是什麽壞話？
師父見狀無可奈何，隻得語重心長的繼續說道：“城中草藥匱乏，而識得草藥的唯你我二人，隻能你跟著山匪去三離路采些草藥送到城中。你隻需要記住，不管你去哪，隻要你還要用師父教你的醫術，你就不能忘了‘醫者仁心’這四字。”
少年聞言，便覺得是小事一樁，不就是認藥嗎？到時候肯定把所有靈丹妙藥都給采迴來讓師父沒有後顧之憂。
師父見小大夫欣然答應，便彎腰將小大夫的藥箱藥袋好好整理一番，臨別時還不忘叮囑哪些草藥周邊多生蛇鼠，哪些草藥多生於險峻山崖處，躬身采集這些良藥時，切要時刻小心。
小大夫則是一臉無奈道：“知道了，師父，每迴出門你都要千叮嚀萬囑咐，但哪迴出門采藥我不是滿載而歸的，你就放一萬個心吧。”
師父笑而不語，以前采藥徒弟總是找不到，自己采了一株又一株，徒弟見半天一無所獲，索性撂擔子不找了。每每這時，師父就要故意將自個兒采的藥偷偷栽在山氹，灌木叢亦或是略微險急之地。以自己年邁難行為由，讓小大夫去撿那天大的便宜。
每次小大夫拿著自己采來的草藥興高采烈迴去時，都要一個勁兒在師父麵前耀武揚威，可把老師父笑得合不攏嘴。
就這樣小大夫跟隨著山匪浩浩蕩蕩出城入山去了。一路上書生便有一調沒一調哼唱著曲子，小大夫則不時迴望火光滔天的素平城。
三離路群山環繞亦有溪水相澗，二當家尋了一處地界，命人做了一處墳塚，背山望河，風水寶地也。又命王敬刀尋一塊石板來做了墓碑。
而後書生向王敬刀借刀在墓碑上刻下了剛才哼唱的曲子。
亂世逢癘疫，心骨畏人老。
野人對膻腥，蔬食常不飽。
豈無青精飯，使我顏色好。
死亦何所哀？生時念征徭。
山隨飛影晃，江推水月搖。
枯草染墳塚，清風來相掃。
奈何橋平闊，忘川浪如潮。
當去泉台樂，餘生不寂寥。
書生感慨道：“就名《北城老兒誄》吧！”陸文平深知，自個兒爺爺這輩子因為有個會讀書的孫兒可是經常偷著樂，如今走了，於情於理都該為他寫一篇悼誄，讓他去地底下也滿足一份念想！
次日，一人攜帶一封八百裏加急的書信自素平城沿官道一騎絕塵，直入玄國蜀都。
書有八個大字：
“匪寇作亂，百姓造反！”