（數日之前，金陵城內）
在這個風和日麗的尋常日子裏，一隊從楚國而來的使團人馬在吳國衛兵們的護送下，順利進入了金陵城的大門。
“金陵司徒，同平章事徐景通，代家父徐知誥大將軍，率我大吳禮部諸官員，恭迎楚國使團到訪。”金陵主街上，一位身著華貴官服的中年男子，帶領著陣勢不小的吳國迎賓團向楚國使團隊伍行禮致意。
“諸位有心了，本將代表吾主，謝過大吳皇帝陛下與徐大將軍的好意，願吳楚兩國永結盟好！”在楚國使團隊伍最前進行答話的，正是身著一身將領裝扮的夏延，即曾參與過陷害孟衍全家的前蜀國將軍夏侯旭。
雙方以官話的口吻相互問候之後，楚國使團便在吳國官員的帶領下朝著皇宮方向移動。
而就在使團隊伍前進道路的兩側，一些雖是平民打扮，眼神卻流露著兇光的不明人士，正表情嚴峻地注視著隊伍中的每一個麵孔。
入夜後，一群身著夜行衣的不明殺手跳上了行館屋頂，隨後這群人開始分頭在行館內進行搜索。
領頭的黑衣人來到了行館內最大的一間屋子的屋頂，接著他輕輕地揭開屋頂的瓦片，開始仔細觀察室內的情況。
這間屋子便是夏侯旭的居所，一名管家模樣的人在謹慎地關上門後走到了夏侯旭的麵前。
“如何？悔兒有消息了嗎？”夏侯旭匆忙向其問道。
“老爺放心，據我們的人在穹蒼宮打聽到的消息，小姐她前幾日已經動身向金陵這邊來了，算這日子應該也就這兩天便到了。”管家畢恭畢敬地朝夏延迴答道。
“可是她一個人來？”夏侯旭接著問道。
“這就不太清楚了，不過小姐既然答應來與老爺團聚，應該是不會帶其他人的吧，可能也就會有一兩個護衛來保證小姐的安全。”管家隨後繼續迴答道。而在接下來得到夏侯旭的幾句叮囑後，管家隨即行禮離開了房間。
兩人的對話均被屋頂的黑衣人聽在耳裏，記在心裏。
不知怎的，黑衣人在經過短暫思考之後，似乎打算放棄今晚刺殺夏侯旭的行動。隨後，他便邁著輕盈的步伐轉身離去。
“孟堂主，為何放棄今晚這個千載難逢的機會？”一名黑衣人手下不解地問道。
“如此了無牽掛地死去豈不是太便宜他了？放心，我自有打算！”在安全地點扯下麵罩的孟衍，嘴角露出了一絲淡淡的冷笑。
待過了大約一日後，在入夜時分，一輛掛著兩盞素黃燈籠的馬車停在了行館的門前。隨後，一名裹著紅袍，看模樣約十歲左右的小女孩，在身旁一名侍女打扮的人的攙扶下，輕步從馬車上走了下來。
隨後，身材顯得有些瘦高的車夫趕著馬，勻速離開了行館門口。
與此同時，事先收到線報的孟衍，早已率領忠於自己的黑衣人手下埋伏於此，就等著夏侯旭與這名小女孩在行館內相聚的時刻。
“悔兒啊，爹終於把你盼來了！”夏侯旭恢複了自己本來的樣貌，隨後唿喊著從屋內走出迎接夏侯悔。
夏侯悔帶著漠然的眼神沉默不語地注視著夏侯旭，而她的右手則緊緊地抓著身旁侍女的衣襟。
“孩子啊，很多事情並非如你看到的那樣，你要相信爹始終還是深愛著你的呀！”夏侯旭看得出夏侯悔似乎還在因成都之事疏遠於他，於是他便努力地想要安撫夏侯悔的情緒。
就在夏侯旭舉起略顯顫抖的手，想要嚐試去觸碰夏侯悔的臉頰時，夏侯悔身旁的侍女似乎突然發現了什麽異樣，一把將夏侯悔從夏侯旭的手邊拉開。緊接著，一支冷箭從幾人的身側疾速飛來，並在毫厘之間擦過了夏侯旭的指尖。
身著夜行衣的孟衍隨即率領風雷堂殺手們從四周的埋伏點殺出，目標直指小姑娘夏侯悔。
夏侯旭的幾名貼身護衛匆忙現身迎戰，而夏侯悔身邊的那名侍女竟然也是位武林高手，兩撥人馬於是便在行館大院內進行了激烈的打鬥。
就在這時，另一名身著夜行衣的神秘人士也從院門處揮劍殺出，孟衍見狀便親自上前將其阻攔。
在隨後的交手中，這兩人似乎都對對方的劍法招式感受到一種莫名的熟悉感，而且隨著交手的深入，這種熟悉感顯得越來越強烈。
眼見殺手們一時間難以靠近夏侯悔，而行館四周的巡邏士兵也逐漸被這裏的聲響所驚動，孟衍於是急忙下令讓手下的殺手們暫且撤退，自己則繼續與這名神秘人士交手。
兩人從院內激戰到院外，隨後雙雙進入了行館旁邊的一片景觀園林內。
在這之後，兩人再次以勢均力敵的態勢交手了數十迴合，直到雙方完全從身手上確定了對方的身份。
“好了好了，帶著麵罩打架太喘氣了，容我稍微歇息一下吧！”神秘人擺了擺手後便走到一旁蹲在地上歇息，同時他也很自然地將自己的麵罩隨手摘下，“想不到孟兄的武功在這段時間裏進步頗大啊，我已經難以像在渝州時那樣輕易就能贏過你了。”
“淩兄，別來無恙啊，想不到你我會在這樣的情勢下再次相見。”孟衍也一把摘掉了自己的麵罩，並隨即收起了自己手中的佩刀，緩步走到“神秘人”淩睿的身邊。
“不知孟兄近日加入了何門何派啊？你手下這些人的武功路數我竟還從未見過呢！”淩睿用開玩笑的語氣嚐試著向孟衍詢問，但孟衍卻含糊其辭地將這問題混了過去。
“今夜之事，源於我跟夏侯旭的私人恩怨。此事本與你無關，既然你並未選擇幫我，那還請淩兄別再讓我為難了！”孟衍坐在淩睿身邊帶著緩和的語氣說道。
“孟兄，雖然我很理解你的心情，但恕我直言，夏侯旭他現在恐怕還不能死。因為，有些對我們而言十分重要的朋友，他們目前在潭州城內生死未卜。而夏侯旭，是我們了解整件事情來龍去脈的關鍵人物。”淩睿帶著一臉嚴肅的神情，語重心長地對孟衍說道，“更何況，我怎麽感覺，孟兄今夜的刺殺目標其實另有其人呢？”
孟衍低下頭顯得有些沉默不語，而淩睿則帶著一絲關懷的笑意耐心地注視著他。
“那個女孩，我會在夏侯旭麵前親手殺了她。唯有如此，才能讓他切身地感受到我所承受的痛苦。”孟衍一邊咬牙切齒地說道，一邊激動地握緊了自己手裏的刀鞘。
淩睿聽完沒有立即說話，而是仰望星空長歎了一聲，隨後倚靠著佩劍的支撐緩緩站起身來，朝著孟衍似有話講卻又難以開口。
“明日午時，城東盈春樓，希望你能來赴約。”孟衍同樣起身後準備離去，但在同時他背對著淩睿向其冷冷地說道。
“嗬嗬，孟兄既然要請客，應該不介意我多帶幾位朋友來吧？”淩睿顯得有些強顏歡笑地問道。
“隨便，姓高的除外！”孟衍冷冷地甩下這句話後便快步離開，看起來他對於靳王之變時負責押解自己的高徹，仍是心存芥蒂。
“唉！”淩睿雙手背在身後，麵色凝重地對著孟衍離去的方向長歎了一口氣。對於身邊朋友的看重，令平日裏快意灑脫的他，在此刻竟顯得有些落寞與惆悵。
時間很快來到第二天中午，淩睿與之前裝扮成侍女的楚碧柔一同來到盈春樓赴約。
“楚姑娘，別來無恙啊！”已經點好飯菜的孟衍站起身來向楚碧柔行禮致意。
“嗯，好久不見了孟公子，你看起來也精神了不少。”楚碧柔麵露微笑地對孟衍說道，但她的眉宇間似乎顯露出了些許複雜的神情。
不到一會兒，圓形的餐桌上便擺滿了各式各樣的飯菜，如同在渝州食神樓時那般豐盛。隻是，當這三人吃著飯時，他們雖然還是如之前一般愉快地聊了些生活瑣事，但整體的氣氛在旁觀者看來卻顯得有些壓抑。
“哼，他人之事與我何幹！既無實權卻幻想一步登天，活該如此！”當淩睿旁敲側擊地聊到有關劉暘暘與童昆等人遭遇潭州事變的情況時，孟衍不知怎的突然在情緒上顯得有些激動，“這就是權力所存在的意義，想讓誰活誰就能活，想讓誰死誰就得死！”
孟衍突如其來的冷酷言論令淩睿頓時怔了一下，而楚碧柔則在隨後麵無表情地為自己倒上一盅酒並一飲而盡。
“孟兄，我並不是想刻意反駁你。但平心而論，在這中原朝代更迭，各國紛爭不斷的亂世之中，芸芸眾生，往往還有比爭權奪利更值得珍惜的東西存在。”三人沉默了稍許時間後，淩睿帶著舒緩的語氣向孟衍勸說道。
“嗬嗬，珍惜的東西，是啊，淩大公子，你了不起啊，你有數不盡的東西可以慢慢珍惜。那我呢？我有什麽？我還有什麽？”借著酒勁，孟衍咆哮著又一連喝了好幾口酒，情緒也變得愈發難以控製，就連淩睿見此情形，也一時不知接下來該如何繼續勸說他。
“嗬嗬嗬，歐陽荷，楚碧柔，還有那姓高的家夥，所有的人都在圍著你轉，所有的人都愛你，支持你，關心你，保護你，你哪能體會到我所經受的那些痛苦！你知道每天夜裏，我夢裏總是重複著那些我被欺負，被淩辱的場景時，我有多想就這樣直接了結了自己嗎？”孟衍帶著沉沉的酒意，將在自己心裏積壓許久的憤恨與痛苦，一口氣全都朝著淩睿與楚碧柔狠狠地發泄了出來。
“孟兄，我如果之前有何種對不住你的地方，我願意傾盡全力進行補償。我隻是，不希望我所認識的那個孟衍，那個兄弟，變成一個心狠手辣，不擇手段的奸佞之徒。”淩睿並未因孟衍如暴風雨般的講話氣勢而出現絲毫退縮，“無論你過去承受了多大的痛楚，但這，絕不是讓你成為……你自己所憎惡的那類人的理由。”
“嘩，客人還未吃飽，你們兩位坐東的反而吵了起來，這，是何道理呀？”眼見兩人之間逐漸顯得劍拔弩張，楚碧柔於是及時發聲對兩人進行適當地勸解。
隨後，在楚碧柔的調解下，兩個人的情緒都稍顯平複了一些。
“夏侯旭的女兒，必須死！誰要是敢擋我的路，不管他是誰，我絕不留情！”孟衍起身走向樓梯口，在語氣堅定地留下這最後一句狠話後，便準備下樓離開。
“我受人之托保那孩子周全，也絕不會因任何人而違背我所許下的諾言！”淩睿說完飲下一盅新酒，任憑孟衍當時曾停住一刻的腳步逐漸越走越遠。
“你們兩個人，非得如此嗎？”原本自認為對他人之事並不在意的楚碧柔，卻依然難掩自己受其影響而略顯沉重的心情。
“楚姑娘，荷兒那邊，不知是否能麻煩你先去一趟？看孟衍如今成了這般模樣，我擔心……”淩睿望著孟衍離去的身影擔憂地向楚碧柔問道。
“我明白，歐陽姑娘就交給我吧。”楚碧柔帶著淡淡的笑容對淩睿說道。外冷內熱而又謹慎細心的她，自始自終，都是一個值得淩睿等人信賴與托付之人。
然而，讓淩睿與楚碧柔萬萬沒有想到的是，剛才在淩睿視線中迅速離開的“孟衍”，實則是由他的一名手下所事先假扮的。而此時真正的他，正默默地藏身於二樓的屏風之後，並且一字不漏地偷聽到了淩楚二人接下來的全部對話。
在這個風和日麗的尋常日子裏，一隊從楚國而來的使團人馬在吳國衛兵們的護送下，順利進入了金陵城的大門。
“金陵司徒，同平章事徐景通，代家父徐知誥大將軍，率我大吳禮部諸官員，恭迎楚國使團到訪。”金陵主街上，一位身著華貴官服的中年男子，帶領著陣勢不小的吳國迎賓團向楚國使團隊伍行禮致意。
“諸位有心了，本將代表吾主，謝過大吳皇帝陛下與徐大將軍的好意，願吳楚兩國永結盟好！”在楚國使團隊伍最前進行答話的，正是身著一身將領裝扮的夏延，即曾參與過陷害孟衍全家的前蜀國將軍夏侯旭。
雙方以官話的口吻相互問候之後，楚國使團便在吳國官員的帶領下朝著皇宮方向移動。
而就在使團隊伍前進道路的兩側，一些雖是平民打扮，眼神卻流露著兇光的不明人士，正表情嚴峻地注視著隊伍中的每一個麵孔。
入夜後，一群身著夜行衣的不明殺手跳上了行館屋頂，隨後這群人開始分頭在行館內進行搜索。
領頭的黑衣人來到了行館內最大的一間屋子的屋頂，接著他輕輕地揭開屋頂的瓦片，開始仔細觀察室內的情況。
這間屋子便是夏侯旭的居所，一名管家模樣的人在謹慎地關上門後走到了夏侯旭的麵前。
“如何？悔兒有消息了嗎？”夏侯旭匆忙向其問道。
“老爺放心，據我們的人在穹蒼宮打聽到的消息，小姐她前幾日已經動身向金陵這邊來了，算這日子應該也就這兩天便到了。”管家畢恭畢敬地朝夏延迴答道。
“可是她一個人來？”夏侯旭接著問道。
“這就不太清楚了，不過小姐既然答應來與老爺團聚，應該是不會帶其他人的吧，可能也就會有一兩個護衛來保證小姐的安全。”管家隨後繼續迴答道。而在接下來得到夏侯旭的幾句叮囑後，管家隨即行禮離開了房間。
兩人的對話均被屋頂的黑衣人聽在耳裏，記在心裏。
不知怎的，黑衣人在經過短暫思考之後，似乎打算放棄今晚刺殺夏侯旭的行動。隨後，他便邁著輕盈的步伐轉身離去。
“孟堂主，為何放棄今晚這個千載難逢的機會？”一名黑衣人手下不解地問道。
“如此了無牽掛地死去豈不是太便宜他了？放心，我自有打算！”在安全地點扯下麵罩的孟衍，嘴角露出了一絲淡淡的冷笑。
待過了大約一日後，在入夜時分，一輛掛著兩盞素黃燈籠的馬車停在了行館的門前。隨後，一名裹著紅袍，看模樣約十歲左右的小女孩，在身旁一名侍女打扮的人的攙扶下，輕步從馬車上走了下來。
隨後，身材顯得有些瘦高的車夫趕著馬，勻速離開了行館門口。
與此同時，事先收到線報的孟衍，早已率領忠於自己的黑衣人手下埋伏於此，就等著夏侯旭與這名小女孩在行館內相聚的時刻。
“悔兒啊，爹終於把你盼來了！”夏侯旭恢複了自己本來的樣貌，隨後唿喊著從屋內走出迎接夏侯悔。
夏侯悔帶著漠然的眼神沉默不語地注視著夏侯旭，而她的右手則緊緊地抓著身旁侍女的衣襟。
“孩子啊，很多事情並非如你看到的那樣，你要相信爹始終還是深愛著你的呀！”夏侯旭看得出夏侯悔似乎還在因成都之事疏遠於他，於是他便努力地想要安撫夏侯悔的情緒。
就在夏侯旭舉起略顯顫抖的手，想要嚐試去觸碰夏侯悔的臉頰時，夏侯悔身旁的侍女似乎突然發現了什麽異樣，一把將夏侯悔從夏侯旭的手邊拉開。緊接著，一支冷箭從幾人的身側疾速飛來，並在毫厘之間擦過了夏侯旭的指尖。
身著夜行衣的孟衍隨即率領風雷堂殺手們從四周的埋伏點殺出，目標直指小姑娘夏侯悔。
夏侯旭的幾名貼身護衛匆忙現身迎戰，而夏侯悔身邊的那名侍女竟然也是位武林高手，兩撥人馬於是便在行館大院內進行了激烈的打鬥。
就在這時，另一名身著夜行衣的神秘人士也從院門處揮劍殺出，孟衍見狀便親自上前將其阻攔。
在隨後的交手中，這兩人似乎都對對方的劍法招式感受到一種莫名的熟悉感，而且隨著交手的深入，這種熟悉感顯得越來越強烈。
眼見殺手們一時間難以靠近夏侯悔，而行館四周的巡邏士兵也逐漸被這裏的聲響所驚動，孟衍於是急忙下令讓手下的殺手們暫且撤退，自己則繼續與這名神秘人士交手。
兩人從院內激戰到院外，隨後雙雙進入了行館旁邊的一片景觀園林內。
在這之後，兩人再次以勢均力敵的態勢交手了數十迴合，直到雙方完全從身手上確定了對方的身份。
“好了好了，帶著麵罩打架太喘氣了，容我稍微歇息一下吧！”神秘人擺了擺手後便走到一旁蹲在地上歇息，同時他也很自然地將自己的麵罩隨手摘下，“想不到孟兄的武功在這段時間裏進步頗大啊，我已經難以像在渝州時那樣輕易就能贏過你了。”
“淩兄，別來無恙啊，想不到你我會在這樣的情勢下再次相見。”孟衍也一把摘掉了自己的麵罩，並隨即收起了自己手中的佩刀，緩步走到“神秘人”淩睿的身邊。
“不知孟兄近日加入了何門何派啊？你手下這些人的武功路數我竟還從未見過呢！”淩睿用開玩笑的語氣嚐試著向孟衍詢問，但孟衍卻含糊其辭地將這問題混了過去。
“今夜之事，源於我跟夏侯旭的私人恩怨。此事本與你無關，既然你並未選擇幫我，那還請淩兄別再讓我為難了！”孟衍坐在淩睿身邊帶著緩和的語氣說道。
“孟兄，雖然我很理解你的心情，但恕我直言，夏侯旭他現在恐怕還不能死。因為，有些對我們而言十分重要的朋友，他們目前在潭州城內生死未卜。而夏侯旭，是我們了解整件事情來龍去脈的關鍵人物。”淩睿帶著一臉嚴肅的神情，語重心長地對孟衍說道，“更何況，我怎麽感覺，孟兄今夜的刺殺目標其實另有其人呢？”
孟衍低下頭顯得有些沉默不語，而淩睿則帶著一絲關懷的笑意耐心地注視著他。
“那個女孩，我會在夏侯旭麵前親手殺了她。唯有如此，才能讓他切身地感受到我所承受的痛苦。”孟衍一邊咬牙切齒地說道，一邊激動地握緊了自己手裏的刀鞘。
淩睿聽完沒有立即說話，而是仰望星空長歎了一聲，隨後倚靠著佩劍的支撐緩緩站起身來，朝著孟衍似有話講卻又難以開口。
“明日午時，城東盈春樓，希望你能來赴約。”孟衍同樣起身後準備離去，但在同時他背對著淩睿向其冷冷地說道。
“嗬嗬，孟兄既然要請客，應該不介意我多帶幾位朋友來吧？”淩睿顯得有些強顏歡笑地問道。
“隨便，姓高的除外！”孟衍冷冷地甩下這句話後便快步離開，看起來他對於靳王之變時負責押解自己的高徹，仍是心存芥蒂。
“唉！”淩睿雙手背在身後，麵色凝重地對著孟衍離去的方向長歎了一口氣。對於身邊朋友的看重，令平日裏快意灑脫的他，在此刻竟顯得有些落寞與惆悵。
時間很快來到第二天中午，淩睿與之前裝扮成侍女的楚碧柔一同來到盈春樓赴約。
“楚姑娘，別來無恙啊！”已經點好飯菜的孟衍站起身來向楚碧柔行禮致意。
“嗯，好久不見了孟公子，你看起來也精神了不少。”楚碧柔麵露微笑地對孟衍說道，但她的眉宇間似乎顯露出了些許複雜的神情。
不到一會兒，圓形的餐桌上便擺滿了各式各樣的飯菜，如同在渝州食神樓時那般豐盛。隻是，當這三人吃著飯時，他們雖然還是如之前一般愉快地聊了些生活瑣事，但整體的氣氛在旁觀者看來卻顯得有些壓抑。
“哼，他人之事與我何幹！既無實權卻幻想一步登天，活該如此！”當淩睿旁敲側擊地聊到有關劉暘暘與童昆等人遭遇潭州事變的情況時，孟衍不知怎的突然在情緒上顯得有些激動，“這就是權力所存在的意義，想讓誰活誰就能活，想讓誰死誰就得死！”
孟衍突如其來的冷酷言論令淩睿頓時怔了一下，而楚碧柔則在隨後麵無表情地為自己倒上一盅酒並一飲而盡。
“孟兄，我並不是想刻意反駁你。但平心而論，在這中原朝代更迭，各國紛爭不斷的亂世之中，芸芸眾生，往往還有比爭權奪利更值得珍惜的東西存在。”三人沉默了稍許時間後，淩睿帶著舒緩的語氣向孟衍勸說道。
“嗬嗬，珍惜的東西，是啊，淩大公子，你了不起啊，你有數不盡的東西可以慢慢珍惜。那我呢？我有什麽？我還有什麽？”借著酒勁，孟衍咆哮著又一連喝了好幾口酒，情緒也變得愈發難以控製，就連淩睿見此情形，也一時不知接下來該如何繼續勸說他。
“嗬嗬嗬，歐陽荷，楚碧柔，還有那姓高的家夥，所有的人都在圍著你轉，所有的人都愛你，支持你，關心你，保護你，你哪能體會到我所經受的那些痛苦！你知道每天夜裏，我夢裏總是重複著那些我被欺負，被淩辱的場景時，我有多想就這樣直接了結了自己嗎？”孟衍帶著沉沉的酒意，將在自己心裏積壓許久的憤恨與痛苦，一口氣全都朝著淩睿與楚碧柔狠狠地發泄了出來。
“孟兄，我如果之前有何種對不住你的地方，我願意傾盡全力進行補償。我隻是，不希望我所認識的那個孟衍，那個兄弟，變成一個心狠手辣，不擇手段的奸佞之徒。”淩睿並未因孟衍如暴風雨般的講話氣勢而出現絲毫退縮，“無論你過去承受了多大的痛楚，但這，絕不是讓你成為……你自己所憎惡的那類人的理由。”
“嘩，客人還未吃飽，你們兩位坐東的反而吵了起來，這，是何道理呀？”眼見兩人之間逐漸顯得劍拔弩張，楚碧柔於是及時發聲對兩人進行適當地勸解。
隨後，在楚碧柔的調解下，兩個人的情緒都稍顯平複了一些。
“夏侯旭的女兒，必須死！誰要是敢擋我的路，不管他是誰，我絕不留情！”孟衍起身走向樓梯口，在語氣堅定地留下這最後一句狠話後，便準備下樓離開。
“我受人之托保那孩子周全，也絕不會因任何人而違背我所許下的諾言！”淩睿說完飲下一盅新酒，任憑孟衍當時曾停住一刻的腳步逐漸越走越遠。
“你們兩個人，非得如此嗎？”原本自認為對他人之事並不在意的楚碧柔，卻依然難掩自己受其影響而略顯沉重的心情。
“楚姑娘，荷兒那邊，不知是否能麻煩你先去一趟？看孟衍如今成了這般模樣，我擔心……”淩睿望著孟衍離去的身影擔憂地向楚碧柔問道。
“我明白，歐陽姑娘就交給我吧。”楚碧柔帶著淡淡的笑容對淩睿說道。外冷內熱而又謹慎細心的她，自始自終，都是一個值得淩睿等人信賴與托付之人。
然而，讓淩睿與楚碧柔萬萬沒有想到的是，剛才在淩睿視線中迅速離開的“孟衍”，實則是由他的一名手下所事先假扮的。而此時真正的他，正默默地藏身於二樓的屏風之後，並且一字不漏地偷聽到了淩楚二人接下來的全部對話。