“淩公子？你來了……”楚碧柔走到前廳一看，原來是淩睿正坐在一旁大汗淋漓地喘著粗氣。當看到楚碧柔出來後，淩睿趕緊上前詢問楚碧柔在她迴到成都後的這幾天有沒有關於孟衍的消息，而楚碧柔迴答道她曾經去拜訪過劉記當鋪，隻是那裏大門緊鎖，據周邊商鋪的人說那裏已經有許久未曾開門營業了，因此她暫時也還沒尋到任何有用的有關孟衍的消息。
淩睿有些失望地歎了一口氣，他隨後說道他發現了一件奇怪的事希望能與楚碧柔單獨詳談，於是楚碧柔帶著淩睿走到了藥堂後院一間空置的客房內。待神色焦慮地大口喝完一盅茶水後，淩睿有些緊張地對楚碧柔說道他在進城時曾在城門附近的一家小茶館吃了點東西，偶然間聽到坐在他身旁的一桌人裏有個人提到他發現前幾天新進宮的那群小宦官裏竟有一個長得很像孟衍的人，並且聽那人說話的口吻還顯得十分肯定。
“小宦官？”楚碧柔思索了一下後突然間想起來當她進城的那一天從他身邊擦身而過的一個與看得清楚相貌的其他人不同，始終低著頭看不見麵容的小宦官，她當時甚至還有些留意到了這個人，“難道說，那個人便是他……”
“什麽？楚姑娘莫非想起了什麽線索？”淩睿聽到楚碧柔的喃喃自語後有些急切地問道。
“實不相瞞，我前幾天進城時遇到了這隊進宮的宦官們，當時隻是很粗略地看過幾眼那些人的樣子，但我看到的人中並沒有孟公子。”楚碧柔心中有些忐忑不安地對淩睿說道，“隻是，那支隊伍的最後有個將頭深埋的男子我並未看清他的容貌，現在想來，他的身形確與孟公子有幾分相似。”
“嗯，說這是巧合也未免有些太過湊巧了。”淩睿想了一下後決定還是先去靳王府打探打探情況，他認為如果靳王的案子已經調查清楚了那孟衍也應該會繼承爵位留在靳王府中。就在這時，一陣敲門聲突然響起，楚碧柔打開房門後看到高徹正筆挺地站於門前。
“楚姑娘，實在抱歉，在下方才在找茅廁時無意間聽到了二位的一些談話。在下隻是出於好心想告訴二位不必去靳王府找孟衍了，他現在已經成為了殺人嫌犯正被玄武衛的人所秘密追捕呢！”高徹向淩睿自我介紹後帶著些許調侃的語氣對二人輕言說道。
眼見二人一臉難以置信的表情寫在各自的臉上，高徹隨後慢步走到在淩睿旁邊坐下後向二人闡述道半個月前在靳王府內負責守衛工作的三十餘名玄武衛下屬士兵一夜之間全部被殺，孟衍也不知所蹤，而現場經過多番勘察也沒能找到行兇之人留下的任何蛛絲馬跡，於是順理成章的在事發現場消失不見的孟衍便成為了最大嫌疑人。皇帝聽聞後勃然大怒，但為了在這個多事之秋盡力保住玄武衛的顏麵，他責令玄武衛抓捕孟衍的行動應秘密進行。然而時至今日，玄武衛內部關於孟衍的下落仍然是一籌莫展。
“如此說來，那名楚姑娘注意到的小太監或許真有可能是孟兄本人。”淩睿對於現在自己頭腦裏所得到的答案感覺有些又喜又惱，“但倘若真是如此，要想潛進戒備森嚴的皇宮救出孟兄可真是有些難如登天啊！”
“這淩兄不必煩惱，據在下所知能潛進皇宮的辦法就有好幾種，隻看你們兩位願不願意相信在下了。”高徹有些腹黑地笑著對淩睿與楚碧柔說道，同時他在心中也快速地謀劃著整個可能實施的策略的過程。
第二天一大早，在城內的一處較為熱鬧的酒館二樓，喬裝打扮了一番的高徹擺好了一桌酒席，等來的是他一位叫沈奇的童年玩伴，而這個人現在是一位皇宮的宮門守衛。
“老高，有話就直說吧，你這玄武衛副統領無緣無故地屈尊請我一個守門的吃飯，要隻是找我敘舊恐怕你自己都不會信吧？哈哈！”沈奇喝了兩杯酒後半開玩笑地笑著朝高徹問道。
“嗬，你小子還是這麽機靈，那我也不拐彎抹角了，”高徹無奈地笑了笑後刻意壓低音量對沈奇說道，“我希望你今晚檢查給皇宮運送泔水桶的馬車時能睜一隻眼閉一隻眼。”高徹隨後從懷裏掏出一袋沉甸甸的銀兩扔給了沈奇。
沈奇顯得有些猶豫，他雖然瞬間便能領悟到高徹的意思，但他擔憂萬一高徹送進來的人在皇宮內做出什麽出格的舉動他也會受到波及。於是不出意料的，他開始找各種理由想要搪塞過去以便在盡量不影響他與高徹關係的前提下拒絕這一差事。
“那這就沒辦法了，要是明天我不能見到我的這位朋友平安從皇宮裏迴來……”高徹語氣逐漸變得輕佻冷淡起來，然後開始玩弄自己的手指甲，“那你不僅拿不到這裏能頂上你兩年俸祿的報酬，恐怕你和那名叫甜兒的宮女私定終身的故事就會被城內說書的分解成十多段日夜不間斷地重複宣講呢，這你也無所謂嗎？”
看著高徹一臉得意而無所畏懼的表情，沈奇一下子愣住了，他又不敢衝地位更高的高徹發火，尷尬地思慮了一會兒後還是服軟了：“行，你夠狠，我服了，誰讓你是我們這堆從小玩到大的兄弟裏混得最好的，果然不錯！”
高徹看著沈奇一臉無奈的表情被逗得哈哈大笑，但隨後他還是一臉嚴肅地向沈奇承諾道如果發生什麽嚴重的後果他絕對會獨自替沈奇承擔，接著作揖對沈奇表示由衷的感謝。
“哎，我怎麽感覺氣氛有些不對呢？以前從沒見你老高對別人這麽上心過，莫非……你小子也有桃花運了？”待二人吃喝得差不多了之後，沈奇似乎猛然間意識到了什麽似的一臉壞笑地向高徹問道，而高徹則假裝生氣地將自己麵前裝著銀兩的錢袋再次丟給沈奇並告訴他這錢愛要不要，別的事他就無需多問了。沈奇隨後一臉似乎明白了什麽的表情嘲諷地笑著向高徹告別，並最後以開玩笑的語氣告訴高徹為了他的終身大事自己一定會盡力而為的。目送著自己這位小時候關係最好的兄弟滿心歡喜地離開，高徹臉上露出了似是害羞又似是滿足的笑容。
與此同時，與此歡快的兄弟相聚的場景形成對比，在黑壓壓的城牆死死包圍住的皇城一角，一個熟悉卻又陌生的硬朗身影正在禦膳房的內院內劈砍著一塊又一塊略顯潮濕的木頭。蓬亂的頭發遮擋住了他仍顯俊朗的半邊麵容，曾經手握長刃的雙手如今已被粗糙的斧柄磨出了越來越多的水泡，全身破爛的衣服都無法完全覆蓋住他身上被鞭打後留下的一道道觸目驚心的傷痕。
“都給咱家好好幹活，誰要是想逃跑或者反抗，那個劈柴的臭奴才就是你們的榜樣。”一位手中拿著鞭子一身富態的老太監得意洋洋地指著孟衍對其他幹活的小宦官們吼道。原來孟衍曾經因為忍受不住羞辱想要反抗，結果因不知何故而導致的內力全失而不是眾人的對手慘遭毒打，並被脫掉褲子後捆綁在禦膳房門口讓其他宮女太監足足羞辱了三天。
孟衍聽到老太監的話後又因為想起被羞辱毒打的事一時愣神，結果老太監再次一鞭抽在了孟衍的身上，其他幹活的小宦官們也頓時被嚇了一跳。
“小兔崽子，給咱家使勁劈，劈完把這二十個水缸都灌滿，要是中午之前讓咱家看到有一個水缸沒有滿，你小子也別想吃飯了。”老太監惡狠狠地對孟衍說完後揚長而去，隻剩下院中默默地拿起斧頭繼續劈柴的落寞的身影。
到了午時，孟衍默默地拿起一個有多處缺口的破碗準備前往食堂盛飯，而由於剛進宮時他被告知新來的太監隻能等所有人吃完後才能盛飯，因此待他走到飯桌麵前，桌上往往隻剩下被別人吃剩的殘羹冷炙，飯桶裏的剩飯也散發出一股奇怪的味道讓人難以下咽。然而由於令人兩眼昏花的饑餓感的驅使，孟衍還是一個人在食堂中狼吞虎咽地吃了起來。
“喂，小奴才，看你吃得這麽津津有味，我這裏還有些剩菜一並賞給你了，哈哈！”四個經常在禦膳房中欺負孟衍的小太監不知從什麽地方再次竄了出來，其中一個拿著一盤自己帶迴去吃剩的飯菜不由分說地就將其扣在了孟衍的碗中並得意地對孟衍嘲笑道。
“小奴才，耳朵聾啦，大哥好心叫你吃飯呢，你快吃呀！”看到孟衍還是麵無表情的反應，另一個人從身後按著孟衍的頭便使勁將其朝碗裏按，然後另外三個人看著孟衍的樣子哈哈大笑了起來。
孟衍一下子怒火中燒猛地站起身來狠狠一頭將用手按著他的小太監砸倒在地，但就在他試圖反擊時其他三個人不知從哪裏找來木棍就狠狠地朝孟衍揮去。由於內力盡失武功盡廢，孟衍在三人的棍棒麵前因寡不敵眾隻能抱頭躲閃，緊接著再次倒在了地上被四個人拳打腳踢。
“還敢跟我們動手，今天非要讓你把這些餿飯吃下去！”一個人罵罵咧咧地說著並將孟衍飯碗裏的飯菜全都扔到地上，另外兩個人用腳按住他的頭強迫他去吃掉地上的飯菜，食堂內迴蕩著幾個人如惡魔般可怕的笑聲。
“你們，夠了！”門外突然傳來一陣厲聲叱喝，原來是禦膳房中的另一位相對而言心地較好的老太監及時出現並製止了四個人惡毒的行徑。在四人悻悻地離去後，老太監看了一眼可憐地趴在地上大口喘氣的孟衍，一時心軟讓孟衍跟隨著他走，隨後老太監在自己的住處讓廚房準備了新的飯菜留給孟衍吃。麵對著這名老太監較為和藹的笑容，孟衍眉頭舒緩著看了一眼他後依然還是沉默不語，低下頭一小口一小口地慢慢咀嚼著眼前許久未嚐過的熱騰騰的飯菜。
就在此時，喬裝一番後的淩睿獨自駕駛著一輛拉著清潔後的泔水桶的馬車來到了沈奇所把守的皇城側門。雖然還是不可避免地收到了另一位守門侍衛的查問，但在沈奇的掩護下他還是平安通過了城門。由於高徹曾轉告淩睿沈奇之前在與其他人的閑聊中了解到一個看起來比其他人高出一頭的新太監被派去了禦膳房，因此淩睿或許隻需在進宮後想辦法找到通往禦膳房方向的道路就行。
在幸運地問過一名小宮女知道禦膳房的位置之後，淩睿駕車穿行於陰森肅穆令人不寒而栗的蜀國皇宮之中，而他駕車經過的地方，包含了當年夏侯旭集結禁軍抓捕靳王一家的廣場。或許對於悲慘的靳王家族來說，上天“賜予”的不公才剛剛在這位年輕的繼承者身上開始。
淩睿有些失望地歎了一口氣，他隨後說道他發現了一件奇怪的事希望能與楚碧柔單獨詳談，於是楚碧柔帶著淩睿走到了藥堂後院一間空置的客房內。待神色焦慮地大口喝完一盅茶水後，淩睿有些緊張地對楚碧柔說道他在進城時曾在城門附近的一家小茶館吃了點東西，偶然間聽到坐在他身旁的一桌人裏有個人提到他發現前幾天新進宮的那群小宦官裏竟有一個長得很像孟衍的人，並且聽那人說話的口吻還顯得十分肯定。
“小宦官？”楚碧柔思索了一下後突然間想起來當她進城的那一天從他身邊擦身而過的一個與看得清楚相貌的其他人不同，始終低著頭看不見麵容的小宦官，她當時甚至還有些留意到了這個人，“難道說，那個人便是他……”
“什麽？楚姑娘莫非想起了什麽線索？”淩睿聽到楚碧柔的喃喃自語後有些急切地問道。
“實不相瞞，我前幾天進城時遇到了這隊進宮的宦官們，當時隻是很粗略地看過幾眼那些人的樣子，但我看到的人中並沒有孟公子。”楚碧柔心中有些忐忑不安地對淩睿說道，“隻是，那支隊伍的最後有個將頭深埋的男子我並未看清他的容貌，現在想來，他的身形確與孟公子有幾分相似。”
“嗯，說這是巧合也未免有些太過湊巧了。”淩睿想了一下後決定還是先去靳王府打探打探情況，他認為如果靳王的案子已經調查清楚了那孟衍也應該會繼承爵位留在靳王府中。就在這時，一陣敲門聲突然響起，楚碧柔打開房門後看到高徹正筆挺地站於門前。
“楚姑娘，實在抱歉，在下方才在找茅廁時無意間聽到了二位的一些談話。在下隻是出於好心想告訴二位不必去靳王府找孟衍了，他現在已經成為了殺人嫌犯正被玄武衛的人所秘密追捕呢！”高徹向淩睿自我介紹後帶著些許調侃的語氣對二人輕言說道。
眼見二人一臉難以置信的表情寫在各自的臉上，高徹隨後慢步走到在淩睿旁邊坐下後向二人闡述道半個月前在靳王府內負責守衛工作的三十餘名玄武衛下屬士兵一夜之間全部被殺，孟衍也不知所蹤，而現場經過多番勘察也沒能找到行兇之人留下的任何蛛絲馬跡，於是順理成章的在事發現場消失不見的孟衍便成為了最大嫌疑人。皇帝聽聞後勃然大怒，但為了在這個多事之秋盡力保住玄武衛的顏麵，他責令玄武衛抓捕孟衍的行動應秘密進行。然而時至今日，玄武衛內部關於孟衍的下落仍然是一籌莫展。
“如此說來，那名楚姑娘注意到的小太監或許真有可能是孟兄本人。”淩睿對於現在自己頭腦裏所得到的答案感覺有些又喜又惱，“但倘若真是如此，要想潛進戒備森嚴的皇宮救出孟兄可真是有些難如登天啊！”
“這淩兄不必煩惱，據在下所知能潛進皇宮的辦法就有好幾種，隻看你們兩位願不願意相信在下了。”高徹有些腹黑地笑著對淩睿與楚碧柔說道，同時他在心中也快速地謀劃著整個可能實施的策略的過程。
第二天一大早，在城內的一處較為熱鬧的酒館二樓，喬裝打扮了一番的高徹擺好了一桌酒席，等來的是他一位叫沈奇的童年玩伴，而這個人現在是一位皇宮的宮門守衛。
“老高，有話就直說吧，你這玄武衛副統領無緣無故地屈尊請我一個守門的吃飯，要隻是找我敘舊恐怕你自己都不會信吧？哈哈！”沈奇喝了兩杯酒後半開玩笑地笑著朝高徹問道。
“嗬，你小子還是這麽機靈，那我也不拐彎抹角了，”高徹無奈地笑了笑後刻意壓低音量對沈奇說道，“我希望你今晚檢查給皇宮運送泔水桶的馬車時能睜一隻眼閉一隻眼。”高徹隨後從懷裏掏出一袋沉甸甸的銀兩扔給了沈奇。
沈奇顯得有些猶豫，他雖然瞬間便能領悟到高徹的意思，但他擔憂萬一高徹送進來的人在皇宮內做出什麽出格的舉動他也會受到波及。於是不出意料的，他開始找各種理由想要搪塞過去以便在盡量不影響他與高徹關係的前提下拒絕這一差事。
“那這就沒辦法了，要是明天我不能見到我的這位朋友平安從皇宮裏迴來……”高徹語氣逐漸變得輕佻冷淡起來，然後開始玩弄自己的手指甲，“那你不僅拿不到這裏能頂上你兩年俸祿的報酬，恐怕你和那名叫甜兒的宮女私定終身的故事就會被城內說書的分解成十多段日夜不間斷地重複宣講呢，這你也無所謂嗎？”
看著高徹一臉得意而無所畏懼的表情，沈奇一下子愣住了，他又不敢衝地位更高的高徹發火，尷尬地思慮了一會兒後還是服軟了：“行，你夠狠，我服了，誰讓你是我們這堆從小玩到大的兄弟裏混得最好的，果然不錯！”
高徹看著沈奇一臉無奈的表情被逗得哈哈大笑，但隨後他還是一臉嚴肅地向沈奇承諾道如果發生什麽嚴重的後果他絕對會獨自替沈奇承擔，接著作揖對沈奇表示由衷的感謝。
“哎，我怎麽感覺氣氛有些不對呢？以前從沒見你老高對別人這麽上心過，莫非……你小子也有桃花運了？”待二人吃喝得差不多了之後，沈奇似乎猛然間意識到了什麽似的一臉壞笑地向高徹問道，而高徹則假裝生氣地將自己麵前裝著銀兩的錢袋再次丟給沈奇並告訴他這錢愛要不要，別的事他就無需多問了。沈奇隨後一臉似乎明白了什麽的表情嘲諷地笑著向高徹告別，並最後以開玩笑的語氣告訴高徹為了他的終身大事自己一定會盡力而為的。目送著自己這位小時候關係最好的兄弟滿心歡喜地離開，高徹臉上露出了似是害羞又似是滿足的笑容。
與此同時，與此歡快的兄弟相聚的場景形成對比，在黑壓壓的城牆死死包圍住的皇城一角，一個熟悉卻又陌生的硬朗身影正在禦膳房的內院內劈砍著一塊又一塊略顯潮濕的木頭。蓬亂的頭發遮擋住了他仍顯俊朗的半邊麵容，曾經手握長刃的雙手如今已被粗糙的斧柄磨出了越來越多的水泡，全身破爛的衣服都無法完全覆蓋住他身上被鞭打後留下的一道道觸目驚心的傷痕。
“都給咱家好好幹活，誰要是想逃跑或者反抗，那個劈柴的臭奴才就是你們的榜樣。”一位手中拿著鞭子一身富態的老太監得意洋洋地指著孟衍對其他幹活的小宦官們吼道。原來孟衍曾經因為忍受不住羞辱想要反抗，結果因不知何故而導致的內力全失而不是眾人的對手慘遭毒打，並被脫掉褲子後捆綁在禦膳房門口讓其他宮女太監足足羞辱了三天。
孟衍聽到老太監的話後又因為想起被羞辱毒打的事一時愣神，結果老太監再次一鞭抽在了孟衍的身上，其他幹活的小宦官們也頓時被嚇了一跳。
“小兔崽子，給咱家使勁劈，劈完把這二十個水缸都灌滿，要是中午之前讓咱家看到有一個水缸沒有滿，你小子也別想吃飯了。”老太監惡狠狠地對孟衍說完後揚長而去，隻剩下院中默默地拿起斧頭繼續劈柴的落寞的身影。
到了午時，孟衍默默地拿起一個有多處缺口的破碗準備前往食堂盛飯，而由於剛進宮時他被告知新來的太監隻能等所有人吃完後才能盛飯，因此待他走到飯桌麵前，桌上往往隻剩下被別人吃剩的殘羹冷炙，飯桶裏的剩飯也散發出一股奇怪的味道讓人難以下咽。然而由於令人兩眼昏花的饑餓感的驅使，孟衍還是一個人在食堂中狼吞虎咽地吃了起來。
“喂，小奴才，看你吃得這麽津津有味，我這裏還有些剩菜一並賞給你了，哈哈！”四個經常在禦膳房中欺負孟衍的小太監不知從什麽地方再次竄了出來，其中一個拿著一盤自己帶迴去吃剩的飯菜不由分說地就將其扣在了孟衍的碗中並得意地對孟衍嘲笑道。
“小奴才，耳朵聾啦，大哥好心叫你吃飯呢，你快吃呀！”看到孟衍還是麵無表情的反應，另一個人從身後按著孟衍的頭便使勁將其朝碗裏按，然後另外三個人看著孟衍的樣子哈哈大笑了起來。
孟衍一下子怒火中燒猛地站起身來狠狠一頭將用手按著他的小太監砸倒在地，但就在他試圖反擊時其他三個人不知從哪裏找來木棍就狠狠地朝孟衍揮去。由於內力盡失武功盡廢，孟衍在三人的棍棒麵前因寡不敵眾隻能抱頭躲閃，緊接著再次倒在了地上被四個人拳打腳踢。
“還敢跟我們動手，今天非要讓你把這些餿飯吃下去！”一個人罵罵咧咧地說著並將孟衍飯碗裏的飯菜全都扔到地上，另外兩個人用腳按住他的頭強迫他去吃掉地上的飯菜，食堂內迴蕩著幾個人如惡魔般可怕的笑聲。
“你們，夠了！”門外突然傳來一陣厲聲叱喝，原來是禦膳房中的另一位相對而言心地較好的老太監及時出現並製止了四個人惡毒的行徑。在四人悻悻地離去後，老太監看了一眼可憐地趴在地上大口喘氣的孟衍，一時心軟讓孟衍跟隨著他走，隨後老太監在自己的住處讓廚房準備了新的飯菜留給孟衍吃。麵對著這名老太監較為和藹的笑容，孟衍眉頭舒緩著看了一眼他後依然還是沉默不語，低下頭一小口一小口地慢慢咀嚼著眼前許久未嚐過的熱騰騰的飯菜。
就在此時，喬裝一番後的淩睿獨自駕駛著一輛拉著清潔後的泔水桶的馬車來到了沈奇所把守的皇城側門。雖然還是不可避免地收到了另一位守門侍衛的查問，但在沈奇的掩護下他還是平安通過了城門。由於高徹曾轉告淩睿沈奇之前在與其他人的閑聊中了解到一個看起來比其他人高出一頭的新太監被派去了禦膳房，因此淩睿或許隻需在進宮後想辦法找到通往禦膳房方向的道路就行。
在幸運地問過一名小宮女知道禦膳房的位置之後，淩睿駕車穿行於陰森肅穆令人不寒而栗的蜀國皇宮之中，而他駕車經過的地方，包含了當年夏侯旭集結禁軍抓捕靳王一家的廣場。或許對於悲慘的靳王家族來說，上天“賜予”的不公才剛剛在這位年輕的繼承者身上開始。