古之成大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之誌。
一日清早，關人未使人隨行，獨自前往賢人書院。此去，意在拜訪澹台公，請教其昔年進山之事。
澹台公現已年邁力衰，雖常在書院走動，但開課授業已是力不從心，好在書院中不乏學問深的老夫子，如此一來，澹台公便隻是虛掛山長之職而已。
關人向守門者通報了姓名，並交代此來乃是拜會澹台公。
那人請他稍候，當下便去通傳。
片刻後折返，將關人請入一間布置清雅的獨院，院中有青石小徑供人行走，兩旁滿栽花卉，暗香襲人。
北麵一棟竹樓，顏色已經斑駁，屋頂上落葉堆積。
帶路人做個手勢，請關人入內：“公子請進，山長眼下便在房裏。”
關人道了一聲有勞，舉步而入。
進門來，隻見四壁皆是書架，所收書籍不可萬計。東麵有屏風豎立，下設茶案，分置四枚蒲團。上首坐著一位鶴發老者，眼下正在分茶，看手法便知頗精茶道。
另一側供奉有兩幅古畫，一為至聖先師孔夫子像。令一幅則寫著先祖澹台滅明像。
關人心中震撼，想不到澹台公竟是孔門七十二賢中澹台滅明的後人，怪不得敢將書院取名賢人。
隨即上前見禮，恭聲道：“見過澹台公。”
老人抬起頭來，眉梢低垂，眼下肌膚鬆弛，有壽者之相，麵容和藹，笑道：“來了？坐，嚐嚐老朽新煮的茶。”
關人在下首蒲團坐下，道過謝，捧起茶碗飲了一口。
澹台公含笑望著他，目有期許之色，見他喝完，問道：“如何？”
關人放下茶器，如實答道：“實不相瞞，晚輩並不懂得飲茶之道，可惜了老先生的好茶。”
澹台公暢然一笑，並不為意，問起：“方才聽通傳之人講，你是宮家子弟？”
關人恭謹道：“正是。”
澹台公擺擺手，笑道：“無須過於拘束，咱們隨意說話。”
關人道：“晚輩此來，有一事想請教老先生。”
澹台公哦了一聲，隻當他是來請教學問的，笑道：“有何事不明？”
關人道：“聽聞老先生昔年間，曾往探過關山。晚輩此來，便是請教老先生當年入山的情形。”
澹台公麵色微改。
照理說，活到他這般年紀，見慣了人生起落，原是不該再為尋常之事動容。由此得見，當年進山之事，絕不簡單。
澹台公沉吟片刻，問道：“你是聽何人談起此事？”
“哦，晚輩前些日子有幸結識了一位朋友，便是書院對麵那間石硯齋的掌櫃，正是從這位朋友口中知曉了此事。”
澹台公眉頭微蹙，說起：“確有其事。不過，你問這些做什麽？”
關人坦然道：“實不相瞞，晚輩有意出山瞧瞧，既然老先生昔年曾往，還請詳述一番，以為晚輩參考。”
澹台公麵色凝重道：“作為過來人，老朽勸你還是一早打消了這個念頭。山中兇險，你還年輕，枉送了性命豈不可惜？”
關人誠懇道，：“老先生隻管講，晚輩曉得其中利害。”
澹台公舀出一瓢滾燙的茶湯，注入碗中，隨後將碗舉到鼻下嗅著茶香：“你小小年紀，放著大好前程不去奔赴，為何偏要賭上性命，做這等無用之功，活著不好嗎？”
關人起身道：“在晚輩看來，這天下太小，前程也太小，唯有翻過山去，眼界方能開闊。”說完這番話，關人向澹台公鄭重施了一禮：“還望老先生指教。”
澹台公歎了口氣：“倘我執意不說，你又待如何？”
關人心知他既有此一問，多半是不肯相告了。心念一轉，便想用激將之法套取一些實情。
當下開口道：“老先生若不肯說，晚輩隻好行禮告辭，必不糾纏。”
“然後呢？”
“迴去收拾東西，明日一早進山。”
“生死之間，有大恐怖。你不怕嗎？”
“若當真不怕，晚輩又何必來此？若當真怕，一早安生，更加不會來此。”
澹台公見少年目光炯然，知他心意已決，搖頭歎道：“老朽沒什麽可說的，你迴吧。”
關人行禮：“多謝老先生指教，晚輩告辭。”
“等等，我何曾指教過你？”
關人心中一動：“來了。”
嘴上卻道：“老先生不肯說，想來也不曾去過，說山上兇險，多半是唬人的。如此一來，晚輩倒是放心了，說不準還是一路坦途呢？”
關人拿話一激，便靜等澹台公辯駁時吐露真相。
哪知，偷眼一瞧之下，卻見老人臉色瞬息變幻，旋即又掩飾了過去。
關人暗吃一驚：“看澹台公的臉色，倒像是被我無意間說中了。”
澹台公望著關人，目露悲憫之色，長歎一聲：“你走吧。”
關人走後，澹台公靜默良久，忽然開口道：“來人。”
一名下人走了進來：“老爺。”
“去把表少爺叫來。”
“是。”
不久之後，一位略胖的年輕男子，走進門來，喊了一聲：“姑丈。”
來人竟是樊不凡，他在澹台公對麵坐下，自顧捧起茶碗一飲而盡。
“你與宮家小子是朋友？”
樊不凡眨眨眼，想了半天：“哪個宮家小子？”
“那個一心想要出山的年輕人。”
樊不凡立時便想起關人，心下暗忖：“難道是他？”
當下道：“不過一麵之交。嘶……這麽說來，那小子還真個登門來訪了？”
澹台公手指輕擊茶案，問道：“以你對他的了解，他會不會出山？”
“本先生與他不熟......”突然瞥見澹台公麵有慍色，悻悻然改了口：“我與他也隻謀過一麵而已，遠談不上了解。不過，那家夥骨子裏倒是個執拗的，八成會出山。”
澹台公端起茶來輕啜兩口，目光遊離，不知在想些什麽。
樊不凡漫不經心的把玩著茶器，忽聽澹台公開口道：“你再去勸勸他，實在不成的話......”
澹台公沉吟著，目湛精光：“等他進山時，提早埋伏下人手......”
樊不凡一改往日散漫之態，驚道：“你要殺了他？”
“此亦萬不得已之舉，他若肯迴頭，自然可以無恙。”
樊不凡道：“他要出山，便讓他去好了，咱們犯不上為此殺人啊？”
澹台公瞥了他一眼，不滿道：“他出山以後，會見到一片浩瀚無邊的土地，若將消息帶迴來，傳揚開了，到那時大家都想著出山，這座城裏還能剩下幾個人？沒了人，便是城主又能如何？”
樊不凡默然無語。
澹台公又道：“人活著，要明白自己要什麽。咱們放著好好的日子不過，難道要隨著他們一起出山討生活？如今的太平安穩日子，豈可被他一人葬送？”
一日清早，關人未使人隨行，獨自前往賢人書院。此去，意在拜訪澹台公，請教其昔年進山之事。
澹台公現已年邁力衰，雖常在書院走動，但開課授業已是力不從心，好在書院中不乏學問深的老夫子，如此一來，澹台公便隻是虛掛山長之職而已。
關人向守門者通報了姓名，並交代此來乃是拜會澹台公。
那人請他稍候，當下便去通傳。
片刻後折返，將關人請入一間布置清雅的獨院，院中有青石小徑供人行走，兩旁滿栽花卉，暗香襲人。
北麵一棟竹樓，顏色已經斑駁，屋頂上落葉堆積。
帶路人做個手勢，請關人入內：“公子請進，山長眼下便在房裏。”
關人道了一聲有勞，舉步而入。
進門來，隻見四壁皆是書架，所收書籍不可萬計。東麵有屏風豎立，下設茶案，分置四枚蒲團。上首坐著一位鶴發老者，眼下正在分茶，看手法便知頗精茶道。
另一側供奉有兩幅古畫，一為至聖先師孔夫子像。令一幅則寫著先祖澹台滅明像。
關人心中震撼，想不到澹台公竟是孔門七十二賢中澹台滅明的後人，怪不得敢將書院取名賢人。
隨即上前見禮，恭聲道：“見過澹台公。”
老人抬起頭來，眉梢低垂，眼下肌膚鬆弛，有壽者之相，麵容和藹，笑道：“來了？坐，嚐嚐老朽新煮的茶。”
關人在下首蒲團坐下，道過謝，捧起茶碗飲了一口。
澹台公含笑望著他，目有期許之色，見他喝完，問道：“如何？”
關人放下茶器，如實答道：“實不相瞞，晚輩並不懂得飲茶之道，可惜了老先生的好茶。”
澹台公暢然一笑，並不為意，問起：“方才聽通傳之人講，你是宮家子弟？”
關人恭謹道：“正是。”
澹台公擺擺手，笑道：“無須過於拘束，咱們隨意說話。”
關人道：“晚輩此來，有一事想請教老先生。”
澹台公哦了一聲，隻當他是來請教學問的，笑道：“有何事不明？”
關人道：“聽聞老先生昔年間，曾往探過關山。晚輩此來，便是請教老先生當年入山的情形。”
澹台公麵色微改。
照理說，活到他這般年紀，見慣了人生起落，原是不該再為尋常之事動容。由此得見，當年進山之事，絕不簡單。
澹台公沉吟片刻，問道：“你是聽何人談起此事？”
“哦，晚輩前些日子有幸結識了一位朋友，便是書院對麵那間石硯齋的掌櫃，正是從這位朋友口中知曉了此事。”
澹台公眉頭微蹙，說起：“確有其事。不過，你問這些做什麽？”
關人坦然道：“實不相瞞，晚輩有意出山瞧瞧，既然老先生昔年曾往，還請詳述一番，以為晚輩參考。”
澹台公麵色凝重道：“作為過來人，老朽勸你還是一早打消了這個念頭。山中兇險，你還年輕，枉送了性命豈不可惜？”
關人誠懇道，：“老先生隻管講，晚輩曉得其中利害。”
澹台公舀出一瓢滾燙的茶湯，注入碗中，隨後將碗舉到鼻下嗅著茶香：“你小小年紀，放著大好前程不去奔赴，為何偏要賭上性命，做這等無用之功，活著不好嗎？”
關人起身道：“在晚輩看來，這天下太小，前程也太小，唯有翻過山去，眼界方能開闊。”說完這番話，關人向澹台公鄭重施了一禮：“還望老先生指教。”
澹台公歎了口氣：“倘我執意不說，你又待如何？”
關人心知他既有此一問，多半是不肯相告了。心念一轉，便想用激將之法套取一些實情。
當下開口道：“老先生若不肯說，晚輩隻好行禮告辭，必不糾纏。”
“然後呢？”
“迴去收拾東西，明日一早進山。”
“生死之間，有大恐怖。你不怕嗎？”
“若當真不怕，晚輩又何必來此？若當真怕，一早安生，更加不會來此。”
澹台公見少年目光炯然，知他心意已決，搖頭歎道：“老朽沒什麽可說的，你迴吧。”
關人行禮：“多謝老先生指教，晚輩告辭。”
“等等，我何曾指教過你？”
關人心中一動：“來了。”
嘴上卻道：“老先生不肯說，想來也不曾去過，說山上兇險，多半是唬人的。如此一來，晚輩倒是放心了，說不準還是一路坦途呢？”
關人拿話一激，便靜等澹台公辯駁時吐露真相。
哪知，偷眼一瞧之下，卻見老人臉色瞬息變幻，旋即又掩飾了過去。
關人暗吃一驚：“看澹台公的臉色，倒像是被我無意間說中了。”
澹台公望著關人，目露悲憫之色，長歎一聲：“你走吧。”
關人走後，澹台公靜默良久，忽然開口道：“來人。”
一名下人走了進來：“老爺。”
“去把表少爺叫來。”
“是。”
不久之後，一位略胖的年輕男子，走進門來，喊了一聲：“姑丈。”
來人竟是樊不凡，他在澹台公對麵坐下，自顧捧起茶碗一飲而盡。
“你與宮家小子是朋友？”
樊不凡眨眨眼，想了半天：“哪個宮家小子？”
“那個一心想要出山的年輕人。”
樊不凡立時便想起關人，心下暗忖：“難道是他？”
當下道：“不過一麵之交。嘶……這麽說來，那小子還真個登門來訪了？”
澹台公手指輕擊茶案，問道：“以你對他的了解，他會不會出山？”
“本先生與他不熟......”突然瞥見澹台公麵有慍色，悻悻然改了口：“我與他也隻謀過一麵而已，遠談不上了解。不過，那家夥骨子裏倒是個執拗的，八成會出山。”
澹台公端起茶來輕啜兩口，目光遊離，不知在想些什麽。
樊不凡漫不經心的把玩著茶器，忽聽澹台公開口道：“你再去勸勸他，實在不成的話......”
澹台公沉吟著，目湛精光：“等他進山時，提早埋伏下人手......”
樊不凡一改往日散漫之態，驚道：“你要殺了他？”
“此亦萬不得已之舉，他若肯迴頭，自然可以無恙。”
樊不凡道：“他要出山，便讓他去好了，咱們犯不上為此殺人啊？”
澹台公瞥了他一眼，不滿道：“他出山以後，會見到一片浩瀚無邊的土地，若將消息帶迴來，傳揚開了，到那時大家都想著出山，這座城裏還能剩下幾個人？沒了人，便是城主又能如何？”
樊不凡默然無語。
澹台公又道：“人活著，要明白自己要什麽。咱們放著好好的日子不過，難道要隨著他們一起出山討生活？如今的太平安穩日子，豈可被他一人葬送？”