薛堅忙站起身，拱手作揖拜謝：“下官多謝大將軍體諒。”
趙闕失笑：“這有什麽體諒不體諒的，總不能讓一州刺史的家眷生生餓死，才顯得刺史大人為官清廉、一心為公吧？”
“大將軍所言極是，現在的大夏官場上，確實有一股歪風，好像當官的需餓死，方可彰顯治下的能耐。”薛堅再做一揖，這下，不用趙闕叮囑他坐下，薛堅說完話，直接迴到座位上安坐。
兩件事，一件是糧倉糧食，第二件有關於銀漢鏢局，作為過江龍的輔國大將軍趙勾陳不咎既往，隻要趙將軍離開南揚州，他薛堅就能把兩件事的隱患，全部抹除，任憑繡衣使者帶著節杖、虎符來督查，也查不出半點的痕跡。
至於抹除不了的，推給霍鳳康就是了。
霍家怎能比的上薛家？
反正，薛堅心思轉的極快，已是有了既定的謀略。
菜讓趙闕和公孫青鋒吃的差不多了。
薛堅見兩人沒有走的意思，抽空讓家仆把菜肴撤下去，重新換上新菜，他且打了個小手勢，令家仆去讓後廚把菜肴的層次往上提一提。
家仆跟了薛堅一二十年，不留痕跡的點點頭，帶著盤子走向後廚了。
又上了新茶。
茶水亦比適才的好一些。
公孫青鋒喝不出來，隻是覺得現在喝的茶，入口更加甘苦了點，茶香更濃了些，茶湯顏色更加好看了，其他的差距，公孫青鋒喝不出來了。
趙闕也是個半吊子，不過，他能咂巴出來，茶水讓薛堅給換了。
所以。
他裝模作樣的吧唧吧唧嘴。
薛堅立即心領神會，解釋道：“大將軍，茶葉是下官的家裏人，前些日子托人送來的，一直舍不得喝，這不是跟大將軍相談甚歡，狠狠心，拿出來了嘛，哈……哈哈。”
薛堅笑的尷尬。
為什麽趙闕剛到他府中的時候，不拿出來？反倒是趙闕對一些事既往不咎了，才大大方方的拿出來？
趙闕也不是抓住一點便不鬆手的人，輕輕嗯了聲：“薛家人大部分還是不錯的。”
“是啊，薛堅盡管世代公侯，這麽多年，一直奉行著耕讀傳家的理念，然而，這麽大的家族，這麽多子嗣，免不了出幾個嬌生慣養的公子哥。”薛堅歎氣。
去年中元節，薛堅一位年輕公子哥，在京城一擲千金，招惹了無數目光，恰巧，燕王的世子和此人遇上了，兩人誰也不服誰，在京城有名的勾欄，白花花銀兩、厚厚的大夏寶鈔，使勁往外扔，最終燕王世子財力雄厚一籌，薛家的公子哥灰溜溜跑之前，氣的踹了燕王世子一腳，差點把燕王世子從勾欄裏給踹飛出去。
不算完，薛家的長輩聽聞此事後，大為震驚，把那年輕人，不光毒打了一頓，還拖著奄奄一息的年輕人，去給燕王世子賠禮道歉。
燕王接待了薛家人，一笑置之，不僅未怪罪薛家，還主動與薛家做起了生意。
幸好燕王不願惹是生非，換做是其他小心眼的王侯，梁子就結下了，不大打一架吵上廟堂，請天子做決斷，這事不算完。
趙闕笑了笑，不予置評。
薛堅小聲詢問：“府裏正巧有幾位小曲唱的極好的戲子，大將軍有沒有興趣移步一看？飯菜做好了，邊聽曲兒邊吃菜喝酒？”
這些都是小事，趙闕看著薛堅說道：“有勞薛刺史了。”
“不妨事不妨事，大將軍心情舒暢便好。”薛堅忙說。
公孫青鋒瞧了眼看不出心裏有何想法的薛堅，暗道，適才表現的清正廉潔，轉眼之間，薛堅就開始一點點的往外披露奢靡了。
當然，薛堅是有底氣的，底氣就在趙闕隻能托他來開倉放糧，而不是別人，隻要開倉放糧救濟災民一事，唯有他來做，薛堅自己清楚的很，他在大將軍麵前絕對安全的。
薛堅引路。
趙闕和公孫青鋒跟在其身後。
看樣子是帶兩人去往府邸的後院。
一路上亭榭樓閣自不必談。
薛堅住的這座宅院，在金露城，絕對能排的進前十。
後院之中，另建造了一座專門用來聽曲兒的台子。
家仆擺上了六座火爐，燒的爐火旺旺的。
在這凍殺人的冬季，竟是溫暖如春。
趙闕習以為常，幾次進京，他見識過了達官顯貴的奢華，公孫青鋒吃驚的望著這一切，她實在沒想到，一個人享受生活，居然享受到了這般地步，別忘了，城外大批大批的災民可還在忍饑挨餓呢！
薛堅的形象在公孫青鋒心裏，越加低下，此人的巧言令色，使人倍覺作嘔。
家仆搬來了大桌子。
茶具一應俱全。
薛堅笑道：“大將軍稍待，戲子們正在準備。”
趙闕抓了一把端上來的瓜子，磕著瓜子，翹著二郎腿：“今日無事，趙某等的起。”
薛堅小心翼翼的問道：“大將軍不會生下官的氣吧？”
他沒把話說清楚。
到底是他剛才把自己形容的一貧如洗，眼下突然叫出來了戲子，前後的形象迥然，亦或他動了殺心，想要趁著趙勾陳落入觳裏，幹脆把趙勾陳殺了。
趙闕搖搖頭：“心思多變，趙某不怪你。”
薛堅長舒了口氣，又命伺候在旁的家仆端來薛家新送來的幹果。
幹果自是各式各樣，一部分，連趙闕都沒見過。
趙闕瞥了眼獨自生悶氣的公孫青鋒，笑道：“沒見過吧？趕緊吃，吃慢了我可就全吃完了。”
薛堅不禁哈哈大笑：“公孫姑娘在江湖上的大名，在下有所耳聞，隻能說，江湖英雄自古出年少，公孫姑娘的年紀，可以成就這般盛名，屬實難道，在下敢問能教出公孫姑娘的名師，是江湖上哪位大高手？！”
公孫青鋒有趙勾陳當靠山，理都不理薛堅，挑著稀奇的幹果，往嘴裏塞。
薛堅自討沒趣，幹幹的笑了幾聲。
趙闕適時說道：“她沒見過世麵，更沒見過薛刺史這麽大的官，薛刺史不會介意吧？”
薛堅急忙擺手：“大將軍說笑了，下官怎會介意？！疼愛還來不及呢，江湖上有此少年盛名的晚輩，往後一定多多幫扶。”
“對嘍，你薛家那麽大的官，我尋思著也不會和一位小姑娘心存芥蒂。”趙闕打趣道。
心知再說下去，隻會自討苦吃，薛堅話鋒一轉，談起了稍後就上台唱曲的戲子。
四位戲子皆不是金露城人士，僅是常駐金露城唱曲兒，因人長的漂亮，唱的曲兒又好聽，一家城內的大族，借花獻佛，把四人獻給了薛堅。
冬季又無什麽樂趣，薛堅收下來，除了暖床外，尋常便一個人聽她們唱曲兒。
若不是南揚州忽然多了災民，還有馬河川到南揚州逛遊一圈漲資曆，這個冬季，薛堅如此優哉遊哉的過完，亦是挺有情趣的。
四位戲子長相皆不錯，款款的自趙闕身邊走過，香風撲鼻。
能和薛刺史坐在一塊的年輕人，她們絕非尋常人，待趙闕的視線落在她們身上時，個個搔首弄姿，盡量給趙闕一個美好的印象，說不定趙闕一個心動，就把她們收了，伺候一位中年男人，怎麽比得上伺候年輕俊公子呢？！
薛堅暗地觀察著趙闕的神情，見他不為所動，揮了揮手：“開始吧。”
唱的曲兒叫做《唱金縷》。
薛堅在旁，為趙闕講解為何有《唱金縷》這曲目。
趙闕聽的津津有味，時不時的頷首示意。
而公孫青鋒心裏擔心的不行，輔國大將軍萬萬別被薛堅的花招給迷惑了啊！千萬別忘了咱們為的是誰！可千萬得保持初心呀！
菜一碟碟的上。
色香味俱全。
薛堅解釋了一大堆，當然是解釋為什麽方才的那一桌是家常菜，而這一桌就變的好了不少。
趙闕不追究，點了點頭：“青鋒，快吃，這麽多好菜，咱們平日裏可吃不到。”
盡管肚子裏的飯菜快消化完了，公孫青鋒卻沒了絲毫胃口。
哪還吃的下啊！哪有心思吃呀！
一曲接一曲。
趙闕和薛堅推杯換盞，細嚼慢咽。
西天的晚霞布滿。
昏黃的日光照拂在趙闕的身上。
倒令那四位唱曲兒的戲子，瞧的一呆，趙闕恍然謫仙人，英武不凡、風流倜儻，道聲公子芝蘭玉樹，也不為過。
薛堅的酒意上頭，臉頰醉紅，興之所至，為趙闕吟誦了一首名賦。
吟到半途，趙闕輕輕拍手相和的驟然一頓。
“薛刺史，霍州牧和馬河川去平叛，你就沒有丁點的嫉妒？”
薛堅酒意上湧的酣然一笑：“下官怎會嫉妒？大將軍且聽下官說，那吏部左郎中馬河川，雖是言之鑿鑿，說什麽平叛是樁天大的功勞，嘿嘿，隻能說他太小看南揚州，認為南揚州此等富庶所在，市井百姓定是沒了熱血，可惜啊，馬河川不明白，論天下大州，南揚州一州百姓，熱血難涼，依下官看，兩人必定無功而返！”
趙闕頷首，認可薛堅分析。
南揚州的繁華不屬於市井百姓，而是屬於達官顯貴。
從賣魚湯的攤販那裏，就能知道，百姓心頭憋了好大一口的怨氣。
養了這麽久的怨氣，馬河川怎能不會吃癟？
“然後呢？”趙闕隨口問道。
薛堅暢所欲言：“大將軍，前方受挫，自然該下官登場了。其實，解決百姓造反的手段簡單的很，無外乎恩威並施四字，恩，反軍的要求答應一部分下官能做到的，威，殺一部分冒頭的、不聽話的人，反軍成了無源之水，稍待時日，必會各自散去。”
“你比霍鳳康聰明。”趙闕沉默許久，說了這麽一句話。
薛堅借酒壯膽，大笑道：“大將軍，霍鳳康怎能比的上我？”
言多必失。
不過薛堅仗著趙勾陳令他開倉放糧，此刻，膽氣與酒氣，把他催促的趁勢跟趙勾陳炫耀一番。
既能說出如此一番言談，趙勾陳提及的和他一家大族接著一家的納糧，薛堅實則已答應了半分，剩下的半分，隻等三日時限一過，趙勾陳再登府中，薛堅立即了當的答應。
他想的，趙闕清楚。
趙闕想的，薛堅一概不知。
“你這裏有馬河川到何處的諜報嗎？”趙闕看似隨口一問。
薛堅點點頭，為趙闕滿上酒：“當然有，馬河川今天，應該和霍鳳康到了關廣城。”
雲雀的銀羽崔源與他說，馬河川跟霍鳳康去了淩昌城，而薛堅現在和他說，兩人今日到了關廣城。
誰說的是真的？
“大將軍，兩人原本打算去打淩昌城，見淩昌城突然賊寇勢大，馬河川心存畏懼，便和霍鳳康一商量，轉道去打看著不像那麽一迴事的關廣城，嗬嗬，那關廣城是郡丞殺了郡守起兵造反，郡丞是個會帶兵的人，兩人在此人手裏討不到丁點好處。”薛堅嗤之以鼻。
坐鎮後方的刺史，譏諷前方平叛的吏部左郎中跟州牧。
趙闕是第一次見識。
“你確定兩人現在到了關廣城？”趙闕複又問了句。
薛堅點頭如搗蒜：“下官百般肯定！”
“好，有勞你了。”趙闕突兀說道。
薛堅聽愣了，怎迴事？說了兩人的行蹤，怎麽變成有勞了？
再說，他們本沒有打算掩藏行軍路線，為的就是以大夏的威嚴，衝破反軍賊寇的心理防線，他們攻打關廣城的消息，過上四五天，亦會傳過來，薛堅隻是早知道那麽幾天罷了。
趙闕喝了酒：“平叛的辦法還有一個，你想不想聽？”
征戰沙場打出了天大名氣的大將軍，主動提供辦法，薛堅如何不想聽。
他忙站起，畢恭畢敬的作揖，“下官洗耳恭聽！”
“現在的金露城守軍，留下一部分，防止災民作亂，維持賑濟的秩序，其他兵卒，隨我打過去。”趙闕平靜的道。
打過去？
薛堅的腦袋沒轉過來，說道：“大將軍，前方有馬河川和霍州牧了，他們帶的將士足夠，咱們再帶兵打過去，恐怕畫蛇添足、錦上添花啊！”
趙闕瞧著他笑：“誰告訴你是去鎮壓叛亂了？”
哎呀！
薛堅的醉意，馬上醒了三分。
難以置信的看著趙闕。
他膽戰心驚的問道：“大將軍是何意思？”
“反叛的百姓有他們的難處，而今，兩人帶軍打殺他們，讓百姓看見了，心裏必會認為，官府不想、不願聽他們的難處，你我此刻去‘阻止’馬河川與霍鳳康，你堂堂刺史自己好生想一想，民意會向著誰？！”趙闕不緊不慢的說道。
還用說嘛？民意絕對會向著他們啊。
都是官府兵馬。
一方要血腥的鎮壓他們，一方願意聽他們說說話、吐吐苦，擺明了但凡他們投降，一定幫他們解決問題！！
有出路了，誰還會把腦袋別在褲腰帶，拚一拚虛無縹緲的將來？
薛堅微微垂頭，心緒蒸騰。
“大將軍，不可！”最終，薛堅否決。
趙闕無兵權，要想帶兵，還就得靠他這位刺史，雖然一州刺史攬的是監察之責，目前的光景，薛堅也有一部分兵權。
趙闕示意讓他坐下，別一驚一乍的：“放心，平叛了南揚州，趙某絕不會搶你的一絲一毫功勞，莫說殺馬河川了，霍鳳康死了，跟你這潑天大功相比，啥也不是。”
薛堅哀求道：“大將軍！做不得啊！”
“有何做不得的？”趙闕反問，“你是怕馬河川跟霍鳳康背後的勢力？兩人的靠山，跟薛家與我相比，又如何？”
薛堅艱難的搖搖頭：“大將軍，總之，您讓我做其他事，下官必定全力以赴，做這事，下官做不到。”
他這是把脖子一伸，等著趙闕砍。
趙闕笑了聲，他僅僅是提議，薛堅拒絕了情有可原，畢竟一旦做了此事，牽一發而動全身。
得到了想要知道的消息，他也不為難薛堅了。
倒是趙闕想起了薛堅的那位小女兒薛寒英，為錦衣娘的事來。
聽過了曲兒，吃過了飯。
趙闕站起身，伸了伸懶腰：“薛刺史忙前忙後的辛苦了，我和公孫姑娘不打擾薛刺史了，這便告辭。”
薛堅仍舊想著，趙闕的提議，聽到聲音才迴過神，忙拱手說道：“大將軍至此，蓬蓽生輝、陋室不陋，下官等著大將軍三日之後的蒞臨。”
趙闕注視瞧著老實巴交的薛堅，意味深長的笑了下，帶著公孫青鋒，快速離開刺史府。
直到兩人走了，薛堅返迴府裏，他最疼愛的女兒薛寒英，出現在牆角，望著父親已被冷汗浸透的後背，迎上去，攙住他的臂彎。
“是寒英啊，今日的書讀完了？”薛堅疲憊的問道。
薛寒英乖巧的頷首：“爹爹，寒英已經讀完了。”
“好，不愧是薛某的乖女兒，即是武學聖地的弟子，又為先賢繼承絕學，寒英啊，雖然爹爹與你說了無數遍，你依舊得牢牢記住，學無止境，隻要自己還活著，便不要放棄學習。”薛堅重重的說道。
薛寒英納悶爹爹今天怎麽了，如此之重的語氣，早前爹爹從來不舍得對她。
“爹爹放心吧，寒英要武學登高，學問登高！”她近乎指天發誓。
薛堅大慰，長笑：“我的乖女兒，定不會使我失望！好啊！巾幗不讓須眉是書裏寫的，薛寒英一介女兒身，將來，亦不會不如輔國大將軍！”
年輕一輩，眾所周知，輔國大將軍趙勾陳才是頂點。
曾有傳承數百年，即將接近千年的世家大族族長感慨，生子當如趙勾陳。
那幾個比王朝還長命的世家大族，何等英豪沒見過啊？仍然希冀家裏同樣出個趙勾陳一般的少年郎。
“爹爹，您陪同了一天的年輕人是誰啊？”薛寒英好奇的問道。
薛堅不瞞她，直言：“當今朝廷的百將之首，輔國大將軍趙勾陳。”
薛寒英一時語塞。
“哈哈，被驚住了吧？爹爹一樣沒想到，趙勾陳居然會現身在金露城，居然會來找爹爹。”薛堅眼下迴味他與趙勾陳說過的話，如夢如幻，和在夢裏一般。
薛寒英瞬間弄明白了青石城一戰裏大放異彩的陳悲璨是誰，以及和首領接觸的那位年輕人是誰。
原來都是一個人。
“女兒你怎麽了？”薛堅奇怪道。
薛寒英連忙笑說：“輔國大將軍趙勾陳啊！女兒以前崇拜的大人物，竟然到了咱家，如何不會讓女兒驚訝萬分？”
“哎，什麽咱家咱家的，咱們隻是借住在此地。”薛堅說起此事，頓感與薛寒英說話的興致全無，“餓了吧？想吃點什麽，你自己去讓後廚做，爹爹心神疲累一天了，先去休息。”
“是，爹爹。”薛寒英使了個萬福，轉身又心事重重。
她怎能不多想。
既然她都想明白了，趙勾陳便是陳悲璨，和首領接觸如此多天的趙勾陳，是不是也知道她便是錦衣娘？
陳悲璨的事，在她們這些於錦衣娘內地位重要的人中，並不是個秘密，隻是不敢肯定，陳悲璨的真實身份是趙勾陳大將軍！
而薛堅去了趟後院，四位戲子依次排開等著他。
他指了兩人，負手向臥室走去。
薛堅給她們起了一個好聽的名字，暖爐女。
他自己覺得，暖爐女三字，又好聽又貼切。
金露城的夜色，寒風經過大街，行人稀少的可憐，店鋪多是關著，不見幾家開門。
公孫青鋒問道：“大將軍，薛堅對您動殺心，您就那麽輕易的饒了他？”
趙闕無奈道：“把他殺了，你幫我為諸多災民開倉放糧？”
“那……那薛堅言不由衷，前後不一，您也饒了他？”公孫青鋒生氣又問。
趙闕迴道：“水至清則無魚，顛沛不破的道理。”
公孫青鋒繼續問：“您是不是被薛堅給迷惑住了啊！”
趙闕看著她，不禁失笑：“我是何身份？”
“當然是輔國大將軍啊！”公孫青鋒一板一眼的迴。
趙闕點點頭，哦了聲：“原來我是輔國大將軍呀，你可知，如果我想要榮華富貴，想要家財萬貫，想要妻妾成群，想要奴仆成百上千，你知道有多麽容易嗎？”
頓了下。
趙闕頗有感慨的說道：“簡直唾手可得，常人想破腦袋，也想不到的繁華錦繡，我隻要說上句話，不知有多少達官顯貴、世家大族擠破腦袋還要痛哭流涕的求著我收下。”
公孫青鋒瞠目結舌。
她見趙闕，與她一般無二，當真以為趙闕的日子僅限於此了。
“聽我一言，最不要追究人心。”
公孫青鋒鄭重的點點頭。
她沉默了好長好長時間，陪著趙闕走過這條街，又走過了那條街，“大將軍，沒別的事，我走了。”
“走了嗎？”
“嗯，金露城甚至南揚州，有大將軍在，不需要我，我想去江晉州看看。”公孫青鋒話語裏有失望。
趙闕謝道：“多謝公孫姑娘陪我到薛堅府邸走一趟，若無你在，薛堅的小心思隻會多不會少。”
他帶公孫青鋒，確實讓薛堅有點束手束腳。
公孫青鋒忽而歎息：“我需要學習的東西還有很多。”
“嗯。”趙闕點頭。
他瞥了眼不遠處的巷弄。
一道黑影，一閃而逝。
“走吧，快走，不要迴頭，你要是走的慢，小心我拿你當通房丫鬟。”趙闕玩笑道。
趙闕失笑：“這有什麽體諒不體諒的，總不能讓一州刺史的家眷生生餓死，才顯得刺史大人為官清廉、一心為公吧？”
“大將軍所言極是，現在的大夏官場上，確實有一股歪風，好像當官的需餓死，方可彰顯治下的能耐。”薛堅再做一揖，這下，不用趙闕叮囑他坐下，薛堅說完話，直接迴到座位上安坐。
兩件事，一件是糧倉糧食，第二件有關於銀漢鏢局，作為過江龍的輔國大將軍趙勾陳不咎既往，隻要趙將軍離開南揚州，他薛堅就能把兩件事的隱患，全部抹除，任憑繡衣使者帶著節杖、虎符來督查，也查不出半點的痕跡。
至於抹除不了的，推給霍鳳康就是了。
霍家怎能比的上薛家？
反正，薛堅心思轉的極快，已是有了既定的謀略。
菜讓趙闕和公孫青鋒吃的差不多了。
薛堅見兩人沒有走的意思，抽空讓家仆把菜肴撤下去，重新換上新菜，他且打了個小手勢，令家仆去讓後廚把菜肴的層次往上提一提。
家仆跟了薛堅一二十年，不留痕跡的點點頭，帶著盤子走向後廚了。
又上了新茶。
茶水亦比適才的好一些。
公孫青鋒喝不出來，隻是覺得現在喝的茶，入口更加甘苦了點，茶香更濃了些，茶湯顏色更加好看了，其他的差距，公孫青鋒喝不出來了。
趙闕也是個半吊子，不過，他能咂巴出來，茶水讓薛堅給換了。
所以。
他裝模作樣的吧唧吧唧嘴。
薛堅立即心領神會，解釋道：“大將軍，茶葉是下官的家裏人，前些日子托人送來的，一直舍不得喝，這不是跟大將軍相談甚歡，狠狠心，拿出來了嘛，哈……哈哈。”
薛堅笑的尷尬。
為什麽趙闕剛到他府中的時候，不拿出來？反倒是趙闕對一些事既往不咎了，才大大方方的拿出來？
趙闕也不是抓住一點便不鬆手的人，輕輕嗯了聲：“薛家人大部分還是不錯的。”
“是啊，薛堅盡管世代公侯，這麽多年，一直奉行著耕讀傳家的理念，然而，這麽大的家族，這麽多子嗣，免不了出幾個嬌生慣養的公子哥。”薛堅歎氣。
去年中元節，薛堅一位年輕公子哥，在京城一擲千金，招惹了無數目光，恰巧，燕王的世子和此人遇上了，兩人誰也不服誰，在京城有名的勾欄，白花花銀兩、厚厚的大夏寶鈔，使勁往外扔，最終燕王世子財力雄厚一籌，薛家的公子哥灰溜溜跑之前，氣的踹了燕王世子一腳，差點把燕王世子從勾欄裏給踹飛出去。
不算完，薛家的長輩聽聞此事後，大為震驚，把那年輕人，不光毒打了一頓，還拖著奄奄一息的年輕人，去給燕王世子賠禮道歉。
燕王接待了薛家人，一笑置之，不僅未怪罪薛家，還主動與薛家做起了生意。
幸好燕王不願惹是生非，換做是其他小心眼的王侯，梁子就結下了，不大打一架吵上廟堂，請天子做決斷，這事不算完。
趙闕笑了笑，不予置評。
薛堅小聲詢問：“府裏正巧有幾位小曲唱的極好的戲子，大將軍有沒有興趣移步一看？飯菜做好了，邊聽曲兒邊吃菜喝酒？”
這些都是小事，趙闕看著薛堅說道：“有勞薛刺史了。”
“不妨事不妨事，大將軍心情舒暢便好。”薛堅忙說。
公孫青鋒瞧了眼看不出心裏有何想法的薛堅，暗道，適才表現的清正廉潔，轉眼之間，薛堅就開始一點點的往外披露奢靡了。
當然，薛堅是有底氣的，底氣就在趙闕隻能托他來開倉放糧，而不是別人，隻要開倉放糧救濟災民一事，唯有他來做，薛堅自己清楚的很，他在大將軍麵前絕對安全的。
薛堅引路。
趙闕和公孫青鋒跟在其身後。
看樣子是帶兩人去往府邸的後院。
一路上亭榭樓閣自不必談。
薛堅住的這座宅院，在金露城，絕對能排的進前十。
後院之中，另建造了一座專門用來聽曲兒的台子。
家仆擺上了六座火爐，燒的爐火旺旺的。
在這凍殺人的冬季，竟是溫暖如春。
趙闕習以為常，幾次進京，他見識過了達官顯貴的奢華，公孫青鋒吃驚的望著這一切，她實在沒想到，一個人享受生活，居然享受到了這般地步，別忘了，城外大批大批的災民可還在忍饑挨餓呢！
薛堅的形象在公孫青鋒心裏，越加低下，此人的巧言令色，使人倍覺作嘔。
家仆搬來了大桌子。
茶具一應俱全。
薛堅笑道：“大將軍稍待，戲子們正在準備。”
趙闕抓了一把端上來的瓜子，磕著瓜子，翹著二郎腿：“今日無事，趙某等的起。”
薛堅小心翼翼的問道：“大將軍不會生下官的氣吧？”
他沒把話說清楚。
到底是他剛才把自己形容的一貧如洗，眼下突然叫出來了戲子，前後的形象迥然，亦或他動了殺心，想要趁著趙勾陳落入觳裏，幹脆把趙勾陳殺了。
趙闕搖搖頭：“心思多變，趙某不怪你。”
薛堅長舒了口氣，又命伺候在旁的家仆端來薛家新送來的幹果。
幹果自是各式各樣，一部分，連趙闕都沒見過。
趙闕瞥了眼獨自生悶氣的公孫青鋒，笑道：“沒見過吧？趕緊吃，吃慢了我可就全吃完了。”
薛堅不禁哈哈大笑：“公孫姑娘在江湖上的大名，在下有所耳聞，隻能說，江湖英雄自古出年少，公孫姑娘的年紀，可以成就這般盛名，屬實難道，在下敢問能教出公孫姑娘的名師，是江湖上哪位大高手？！”
公孫青鋒有趙勾陳當靠山，理都不理薛堅，挑著稀奇的幹果，往嘴裏塞。
薛堅自討沒趣，幹幹的笑了幾聲。
趙闕適時說道：“她沒見過世麵，更沒見過薛刺史這麽大的官，薛刺史不會介意吧？”
薛堅急忙擺手：“大將軍說笑了，下官怎會介意？！疼愛還來不及呢，江湖上有此少年盛名的晚輩，往後一定多多幫扶。”
“對嘍，你薛家那麽大的官，我尋思著也不會和一位小姑娘心存芥蒂。”趙闕打趣道。
心知再說下去，隻會自討苦吃，薛堅話鋒一轉，談起了稍後就上台唱曲的戲子。
四位戲子皆不是金露城人士，僅是常駐金露城唱曲兒，因人長的漂亮，唱的曲兒又好聽，一家城內的大族，借花獻佛，把四人獻給了薛堅。
冬季又無什麽樂趣，薛堅收下來，除了暖床外，尋常便一個人聽她們唱曲兒。
若不是南揚州忽然多了災民，還有馬河川到南揚州逛遊一圈漲資曆，這個冬季，薛堅如此優哉遊哉的過完，亦是挺有情趣的。
四位戲子長相皆不錯，款款的自趙闕身邊走過，香風撲鼻。
能和薛刺史坐在一塊的年輕人，她們絕非尋常人，待趙闕的視線落在她們身上時，個個搔首弄姿，盡量給趙闕一個美好的印象，說不定趙闕一個心動，就把她們收了，伺候一位中年男人，怎麽比得上伺候年輕俊公子呢？！
薛堅暗地觀察著趙闕的神情，見他不為所動，揮了揮手：“開始吧。”
唱的曲兒叫做《唱金縷》。
薛堅在旁，為趙闕講解為何有《唱金縷》這曲目。
趙闕聽的津津有味，時不時的頷首示意。
而公孫青鋒心裏擔心的不行，輔國大將軍萬萬別被薛堅的花招給迷惑了啊！千萬別忘了咱們為的是誰！可千萬得保持初心呀！
菜一碟碟的上。
色香味俱全。
薛堅解釋了一大堆，當然是解釋為什麽方才的那一桌是家常菜，而這一桌就變的好了不少。
趙闕不追究，點了點頭：“青鋒，快吃，這麽多好菜，咱們平日裏可吃不到。”
盡管肚子裏的飯菜快消化完了，公孫青鋒卻沒了絲毫胃口。
哪還吃的下啊！哪有心思吃呀！
一曲接一曲。
趙闕和薛堅推杯換盞，細嚼慢咽。
西天的晚霞布滿。
昏黃的日光照拂在趙闕的身上。
倒令那四位唱曲兒的戲子，瞧的一呆，趙闕恍然謫仙人，英武不凡、風流倜儻，道聲公子芝蘭玉樹，也不為過。
薛堅的酒意上頭，臉頰醉紅，興之所至，為趙闕吟誦了一首名賦。
吟到半途，趙闕輕輕拍手相和的驟然一頓。
“薛刺史，霍州牧和馬河川去平叛，你就沒有丁點的嫉妒？”
薛堅酒意上湧的酣然一笑：“下官怎會嫉妒？大將軍且聽下官說，那吏部左郎中馬河川，雖是言之鑿鑿，說什麽平叛是樁天大的功勞，嘿嘿，隻能說他太小看南揚州，認為南揚州此等富庶所在，市井百姓定是沒了熱血，可惜啊，馬河川不明白，論天下大州，南揚州一州百姓，熱血難涼，依下官看，兩人必定無功而返！”
趙闕頷首，認可薛堅分析。
南揚州的繁華不屬於市井百姓，而是屬於達官顯貴。
從賣魚湯的攤販那裏，就能知道，百姓心頭憋了好大一口的怨氣。
養了這麽久的怨氣，馬河川怎能不會吃癟？
“然後呢？”趙闕隨口問道。
薛堅暢所欲言：“大將軍，前方受挫，自然該下官登場了。其實，解決百姓造反的手段簡單的很，無外乎恩威並施四字，恩，反軍的要求答應一部分下官能做到的，威，殺一部分冒頭的、不聽話的人，反軍成了無源之水，稍待時日，必會各自散去。”
“你比霍鳳康聰明。”趙闕沉默許久，說了這麽一句話。
薛堅借酒壯膽，大笑道：“大將軍，霍鳳康怎能比的上我？”
言多必失。
不過薛堅仗著趙勾陳令他開倉放糧，此刻，膽氣與酒氣，把他催促的趁勢跟趙勾陳炫耀一番。
既能說出如此一番言談，趙勾陳提及的和他一家大族接著一家的納糧，薛堅實則已答應了半分，剩下的半分，隻等三日時限一過，趙勾陳再登府中，薛堅立即了當的答應。
他想的，趙闕清楚。
趙闕想的，薛堅一概不知。
“你這裏有馬河川到何處的諜報嗎？”趙闕看似隨口一問。
薛堅點點頭，為趙闕滿上酒：“當然有，馬河川今天，應該和霍鳳康到了關廣城。”
雲雀的銀羽崔源與他說，馬河川跟霍鳳康去了淩昌城，而薛堅現在和他說，兩人今日到了關廣城。
誰說的是真的？
“大將軍，兩人原本打算去打淩昌城，見淩昌城突然賊寇勢大，馬河川心存畏懼，便和霍鳳康一商量，轉道去打看著不像那麽一迴事的關廣城，嗬嗬，那關廣城是郡丞殺了郡守起兵造反，郡丞是個會帶兵的人，兩人在此人手裏討不到丁點好處。”薛堅嗤之以鼻。
坐鎮後方的刺史，譏諷前方平叛的吏部左郎中跟州牧。
趙闕是第一次見識。
“你確定兩人現在到了關廣城？”趙闕複又問了句。
薛堅點頭如搗蒜：“下官百般肯定！”
“好，有勞你了。”趙闕突兀說道。
薛堅聽愣了，怎迴事？說了兩人的行蹤，怎麽變成有勞了？
再說，他們本沒有打算掩藏行軍路線，為的就是以大夏的威嚴，衝破反軍賊寇的心理防線，他們攻打關廣城的消息，過上四五天，亦會傳過來，薛堅隻是早知道那麽幾天罷了。
趙闕喝了酒：“平叛的辦法還有一個，你想不想聽？”
征戰沙場打出了天大名氣的大將軍，主動提供辦法，薛堅如何不想聽。
他忙站起，畢恭畢敬的作揖，“下官洗耳恭聽！”
“現在的金露城守軍，留下一部分，防止災民作亂，維持賑濟的秩序，其他兵卒，隨我打過去。”趙闕平靜的道。
打過去？
薛堅的腦袋沒轉過來，說道：“大將軍，前方有馬河川和霍州牧了，他們帶的將士足夠，咱們再帶兵打過去，恐怕畫蛇添足、錦上添花啊！”
趙闕瞧著他笑：“誰告訴你是去鎮壓叛亂了？”
哎呀！
薛堅的醉意，馬上醒了三分。
難以置信的看著趙闕。
他膽戰心驚的問道：“大將軍是何意思？”
“反叛的百姓有他們的難處，而今，兩人帶軍打殺他們，讓百姓看見了，心裏必會認為，官府不想、不願聽他們的難處，你我此刻去‘阻止’馬河川與霍鳳康，你堂堂刺史自己好生想一想，民意會向著誰？！”趙闕不緊不慢的說道。
還用說嘛？民意絕對會向著他們啊。
都是官府兵馬。
一方要血腥的鎮壓他們，一方願意聽他們說說話、吐吐苦，擺明了但凡他們投降，一定幫他們解決問題！！
有出路了，誰還會把腦袋別在褲腰帶，拚一拚虛無縹緲的將來？
薛堅微微垂頭，心緒蒸騰。
“大將軍，不可！”最終，薛堅否決。
趙闕無兵權，要想帶兵，還就得靠他這位刺史，雖然一州刺史攬的是監察之責，目前的光景，薛堅也有一部分兵權。
趙闕示意讓他坐下，別一驚一乍的：“放心，平叛了南揚州，趙某絕不會搶你的一絲一毫功勞，莫說殺馬河川了，霍鳳康死了，跟你這潑天大功相比，啥也不是。”
薛堅哀求道：“大將軍！做不得啊！”
“有何做不得的？”趙闕反問，“你是怕馬河川跟霍鳳康背後的勢力？兩人的靠山，跟薛家與我相比，又如何？”
薛堅艱難的搖搖頭：“大將軍，總之，您讓我做其他事，下官必定全力以赴，做這事，下官做不到。”
他這是把脖子一伸，等著趙闕砍。
趙闕笑了聲，他僅僅是提議，薛堅拒絕了情有可原，畢竟一旦做了此事，牽一發而動全身。
得到了想要知道的消息，他也不為難薛堅了。
倒是趙闕想起了薛堅的那位小女兒薛寒英，為錦衣娘的事來。
聽過了曲兒，吃過了飯。
趙闕站起身，伸了伸懶腰：“薛刺史忙前忙後的辛苦了，我和公孫姑娘不打擾薛刺史了，這便告辭。”
薛堅仍舊想著，趙闕的提議，聽到聲音才迴過神，忙拱手說道：“大將軍至此，蓬蓽生輝、陋室不陋，下官等著大將軍三日之後的蒞臨。”
趙闕注視瞧著老實巴交的薛堅，意味深長的笑了下，帶著公孫青鋒，快速離開刺史府。
直到兩人走了，薛堅返迴府裏，他最疼愛的女兒薛寒英，出現在牆角，望著父親已被冷汗浸透的後背，迎上去，攙住他的臂彎。
“是寒英啊，今日的書讀完了？”薛堅疲憊的問道。
薛寒英乖巧的頷首：“爹爹，寒英已經讀完了。”
“好，不愧是薛某的乖女兒，即是武學聖地的弟子，又為先賢繼承絕學，寒英啊，雖然爹爹與你說了無數遍，你依舊得牢牢記住，學無止境，隻要自己還活著，便不要放棄學習。”薛堅重重的說道。
薛寒英納悶爹爹今天怎麽了，如此之重的語氣，早前爹爹從來不舍得對她。
“爹爹放心吧，寒英要武學登高，學問登高！”她近乎指天發誓。
薛堅大慰，長笑：“我的乖女兒，定不會使我失望！好啊！巾幗不讓須眉是書裏寫的，薛寒英一介女兒身，將來，亦不會不如輔國大將軍！”
年輕一輩，眾所周知，輔國大將軍趙勾陳才是頂點。
曾有傳承數百年，即將接近千年的世家大族族長感慨，生子當如趙勾陳。
那幾個比王朝還長命的世家大族，何等英豪沒見過啊？仍然希冀家裏同樣出個趙勾陳一般的少年郎。
“爹爹，您陪同了一天的年輕人是誰啊？”薛寒英好奇的問道。
薛堅不瞞她，直言：“當今朝廷的百將之首，輔國大將軍趙勾陳。”
薛寒英一時語塞。
“哈哈，被驚住了吧？爹爹一樣沒想到，趙勾陳居然會現身在金露城，居然會來找爹爹。”薛堅眼下迴味他與趙勾陳說過的話，如夢如幻，和在夢裏一般。
薛寒英瞬間弄明白了青石城一戰裏大放異彩的陳悲璨是誰，以及和首領接觸的那位年輕人是誰。
原來都是一個人。
“女兒你怎麽了？”薛堅奇怪道。
薛寒英連忙笑說：“輔國大將軍趙勾陳啊！女兒以前崇拜的大人物，竟然到了咱家，如何不會讓女兒驚訝萬分？”
“哎，什麽咱家咱家的，咱們隻是借住在此地。”薛堅說起此事，頓感與薛寒英說話的興致全無，“餓了吧？想吃點什麽，你自己去讓後廚做，爹爹心神疲累一天了，先去休息。”
“是，爹爹。”薛寒英使了個萬福，轉身又心事重重。
她怎能不多想。
既然她都想明白了，趙勾陳便是陳悲璨，和首領接觸如此多天的趙勾陳，是不是也知道她便是錦衣娘？
陳悲璨的事，在她們這些於錦衣娘內地位重要的人中，並不是個秘密，隻是不敢肯定，陳悲璨的真實身份是趙勾陳大將軍！
而薛堅去了趟後院，四位戲子依次排開等著他。
他指了兩人，負手向臥室走去。
薛堅給她們起了一個好聽的名字，暖爐女。
他自己覺得，暖爐女三字，又好聽又貼切。
金露城的夜色，寒風經過大街，行人稀少的可憐，店鋪多是關著，不見幾家開門。
公孫青鋒問道：“大將軍，薛堅對您動殺心，您就那麽輕易的饒了他？”
趙闕無奈道：“把他殺了，你幫我為諸多災民開倉放糧？”
“那……那薛堅言不由衷，前後不一，您也饒了他？”公孫青鋒生氣又問。
趙闕迴道：“水至清則無魚，顛沛不破的道理。”
公孫青鋒繼續問：“您是不是被薛堅給迷惑住了啊！”
趙闕看著她，不禁失笑：“我是何身份？”
“當然是輔國大將軍啊！”公孫青鋒一板一眼的迴。
趙闕點點頭，哦了聲：“原來我是輔國大將軍呀，你可知，如果我想要榮華富貴，想要家財萬貫，想要妻妾成群，想要奴仆成百上千，你知道有多麽容易嗎？”
頓了下。
趙闕頗有感慨的說道：“簡直唾手可得，常人想破腦袋，也想不到的繁華錦繡，我隻要說上句話，不知有多少達官顯貴、世家大族擠破腦袋還要痛哭流涕的求著我收下。”
公孫青鋒瞠目結舌。
她見趙闕，與她一般無二，當真以為趙闕的日子僅限於此了。
“聽我一言，最不要追究人心。”
公孫青鋒鄭重的點點頭。
她沉默了好長好長時間，陪著趙闕走過這條街，又走過了那條街，“大將軍，沒別的事，我走了。”
“走了嗎？”
“嗯，金露城甚至南揚州，有大將軍在，不需要我，我想去江晉州看看。”公孫青鋒話語裏有失望。
趙闕謝道：“多謝公孫姑娘陪我到薛堅府邸走一趟，若無你在，薛堅的小心思隻會多不會少。”
他帶公孫青鋒，確實讓薛堅有點束手束腳。
公孫青鋒忽而歎息：“我需要學習的東西還有很多。”
“嗯。”趙闕點頭。
他瞥了眼不遠處的巷弄。
一道黑影，一閃而逝。
“走吧，快走，不要迴頭，你要是走的慢，小心我拿你當通房丫鬟。”趙闕玩笑道。