“魚將軍快人快語，令我著實吃驚。”趙穗扭頭，看著趙闕以及他背上的柳甘棠說道。
她不知道柳甘棠有沒有睡著，殘留著妝容的臉蛋，埋在了趙闕的脖頸間，像是生長在趙闕的背上一樣，她忽感覺酸酸的，也不清楚是酸柳甘棠讓趙闕背著，後背的人不是她，亦或酸趙闕輕易便答應背著柳甘棠。
趙闕笑道：“打仗之人，哪一個不心直口快？”
“你就不一樣啊！”趙穗冷笑道。
趙將軍不禁不心直口快，而且彎彎腸子多的讓人頭疼。
她原不想告訴趙闕金露城的三位錦衣娘身份的，使趙闕知道錦衣娘的情報越少，錦衣娘的將來就越安全。
有朝一日，兩人反目成仇，錦衣娘多多少少能保下一些實力。
趙穗告訴了趙闕金露城三位錦衣娘，刀兵相見後，必定把她們鏟除掉，且輕而易舉。
特別是薛寒英，知其身份，趙闕可以操作的餘地太大了，哪一天薛家招惹上了他，趙闕揭發薛寒英的身份，薛家在廟堂的根基再深，同樣不頂用，世代公爵在叛國麵前，屁都不是。
趙穗頓了下，多了幾分請求的味道：“趙先生，之後若有一日，薛家阻了先生的路，望您別把薛寒英的底細捅出去。”
她現在肯定，柳甘棠趴伏在趙闕的背上睡著了。
趙穗也不用擔憂兩人的話，讓柳甘棠聽去了，對他們不利。
隻是，她暗暗納悶，柳甘棠似乎十分信任趙闕，這個時候，都能在他背上沉沉睡去。
趙闕看著她笑道：“薛寒英的身份，確實對我有很大的吸引力，放心吧，兩相對比一下，薛寒英錦衣娘的身份保持下去，同樣很重要。”
說話間。
三人路遇一處村莊。
已然十室九空。
青壯勞力不見一人，還留在村裏的，都是些蒼老的老人，他們依靠在土坯牆邊，眼神呆滯的望著匆匆經過的三人。
顯然，能走的都走了。
留下來的老人，皆是在等死！
寒風冷冽。
有的老人直接躺著閉上了雙眼，唿吸全無，他們身上的那點破布片，有和沒有基本上是一樣的，在這樣凍殺人的冬季，根本是赤裸的赴死。
何況，家無餘糧，前段時間一場極為罕見的大雪，把他們剩下的唯一求活的念頭，亦給抹滅了。
青壯人攜家帶口的離開久居故土，去別的地方看看是否存在活路，年紀大的老人腿腳不好，即便自己非常不想留下等死，也隻能留下來安靜等待黑白無常來此收割性命。
村裏樹木光禿禿的，趙闕緊皺眉頭看去，樹身有密密麻麻的牙印，樹邊的泥土，散落著十幾顆牙齒，也不知是樹木太硬，啃上去硌掉的，亦或，本來牙口就不好，稍微用力，便掉下來了。
自然有不願離開故土的百姓，他們聚集在另一個方向，時不時的和金露城守軍造成衝突。
金露城有糧食，吃了就不會餓死，金露城裏有棉衣，穿上不會被凍死，他們明明白白，守軍成了不可逾越的壕溝，就憑凍的、餓的奄奄一息的災民，又各自為戰，怎會是統一聽指揮的守軍對手。
至於官府許諾的賑災糧，這麽多天了，趙闕一點風聲都未曾聽到。
經過村子時，他和趙穗齊齊臉色不好看。
直到把村莊甩到身後。
趙穗方才歎了口氣：“這年頭，百姓不好過。”
趙闕隻恨自己無能為力。
不單單是金露城，災年的糧價突破天際了，且黑心商人，囤貨居奇，錢少壓根不賣，就算糧食爛在糧庫裏，他們也絲毫的不心疼，反正再捱過一段時間，災民的數量越來越多，官府無能為力，自會出高價從他們手裏收購。
南揚州逢了這場極為罕見的雪災，照理說，廟堂的大人物們，應該聽聞了，遲遲沒有消息指出，廟堂做了什麽。
也是，江晉州的起義軍勢如破竹，京華的大人物哪顧得上遠在南國的南揚州呢。
趙闕幽幽說道：“北麵有叛軍、北境，東麵的東海水師同樣不好受，再往南看，南疆與大越王朝廝殺，大夏腹背受敵，不清楚能不能捱過去。”
趙穗端詳了眼睡意深沉的柳甘棠，笑說：“隻有西塞太平，大西北可是大夏的戰略縱深之地，大西北不亂，大夏總歸是有騰挪轉身的餘地。”
柳甘棠唿出的熱氣，噴在趙闕的脖頸，她垂下來的青絲，落在他的肌膚上，恍惚吹散的蒲公英飄至他臉頰的感覺，癢癢的、柔柔的，很舒服，似乎躺在柔軟的床榻一覺到天亮。
他很喜歡如此。
趙闕唿了口氣，“寒山王朝不好對付，大夏尚武，寒山一樣不落下風，不過是西塞軍把他們殺的膽寒了，等他們修養一段時間，必定再次磨刀霍霍。”
趙穗突然問道：“你當西塞將主時，為什麽不趁勢攻入寒山王朝？”
“……”
這個問題很好，趙闕在西塞就此問題，和潘季訓、石金剛他們，商量了多次，最終還是他拍桌決定，放棄反攻寒山王朝。
“為什麽？”趙闕側頭，柳甘棠的青絲驀地幾縷垂至他的脖頸，涼涼的，他道，“補給線太長了，以戰養戰還好，萬一戰敗一兩次，立即會陷入進退兩難的地步，除非……”
“除非什麽？”
“除非西塞被逼大夏逼到絕境。”趙闕思慮了下，終是緩緩開口。
趙穗瞠目結舌。
“不得不進攻寒山王朝以求活，到時，以破釜沉舟的士氣，倒是有可能將寒山王朝翦滅！”
趙闕把話收迴來，說身後村子，“興，百姓苦，亡，百姓苦，古來興亡多少事，史冊裏百姓皆是匆匆一筆帶過，留下的皆是帝王將相，唉，看來安頓了柳甘棠，我得找薛刺史好好聊聊了。”
趙穗沉默少許，說道：“你主動現身去找薛堅，隻怕他會想入非非。”
“無妨，我總不能再袖手旁觀吧？就算督促薛刺史將賑災的糧款快些發放到百姓的手中，也是好的。當然，一怒之下殺了他，我是做不到，殺一個青石郡郡守劉井水這種官階的官員，不是問題，殺一州刺史……”
趙穗理解：“先生，恐怕您去不去督促薛堅，結果是一樣的，既然他們明知城外有大批的災民，依舊視而不見，並不會因你去找他們，他們便會一反常態的賑災救民。”
“我明白。”趙闕點頭，這些事，他哪能不懂，“求個心安罷了，不然，什麽都不做，心不安。”
趙穗張了張嘴，話到嘴邊，又咽迴去，惟有一聲：“有先生，是天下萬民的幸事！”
金露城到抱樸觀的路途，並不平坦，乃至崎嶇，又沒官道。
趙穗帶著背著柳甘棠的趙闕，穿越兩座林子，林子裏的積雪還沒融化，踩在上麵咯吱咯吱響。
翻了一座三十多丈高得山，才望見抱樸觀坐落在前麵那座山的半山腰之間。
抱樸觀附近盡是平地，幾百年下來，修建的房屋鱗次櫛比，與金露城內的金佛寺比不了，趙闕打眼一數，二三十座房屋是有的。
“玄雲真人的武學境界，約莫是天極上境，她閑雲野鶴，並無爭強好勝之心，多年修道，年紀近六十了卻有一副三十多歲女子的麵龐。”趙穗介紹道。
趙闕略微驚訝，金露城外居然有一位天極上境的高手……
“煉氣士？”他多嘴提了一句。
趙穗嗯道：“整個抱樸觀的修士，都是走的煉氣士的路子。”
儒釋道三教，多是煉氣士，少部分則是武夫，而趙闕所屬的兵家，幾近全是擅長近身廝殺的武夫。
隻見趙穗主動散出自己的氣息。
抱樸觀內，乍然有一女道人，腳下私有慶雲，淩空飛起，目光望向三人。
趙穗扭頭看著趙闕問道：“需不需要我幫你一把？”
趙闕笑著搖頭：“不必了，這點小事，難不倒我。”
趙穗往前邁了一腳，忽有一劍接住她，繼而禦劍而行，委實瀟灑。
她迴頭望著趙闕。
他喚醒一蟒，雙膝微曲，砰地一聲，拔地而起，期間淩空踩了一腳，一頭白蟒顯化，被趙闕踩的下降兩丈，繼而飛向抱樸觀。
稍慢於趙穗一腳，兩人一前一後，落於抱樸觀。
玄雲真人麵容恬淡，兩人飛來時，便降於觀內院子裏，靜等他們。
柳甘棠被驚醒，趴伏在趙闕的背上，終究沒有害怕擔憂，緊緊摟著他的脖頸，環視抱樸觀。
抱樸觀的建築古樸大氣，有前朝之風。
趙穗向玄雲真人抱拳道：“打擾仙師了，趙穗實是有急事相求。”
玄雲真人看了還在趙闕背上的柳甘棠幾眼，輕聲問道：“為了她？”
“正是，她叫柳甘棠，是柳刃宗掌門柳豫之女，本應嫁給銀漢鏢局的少總鏢頭，但突發變故……”
趙穗把銀漢鏢局一戰講與玄雲真人聽。
玄雲真人邊聽著邊端詳著趙闕。
高閣上境的武夫。
顯化的大蟒，威勢不可鬥量，似乎為傳說中的神通。
“他是誰？”玄雲真人把拂塵搭在手腕，指了下趙闕，詢問道。
趙穗恰好將銀漢鏢局一戰說完，聽玄雲真人問及趙闕，她迴道：“仙師……”
“仙師，在下青石城人士趙闕，機緣巧合下救了柳姑娘，無奈人生地不熟，隻能求助趙姑娘，趙姑娘大發善心，把在下跟柳姑娘帶到仙師的抱樸觀。”趙闕恭敬道。
喚醒的大蟒，遊弋於四肢百骸，貪婪的注視玄雲真人。
趙穗說她為天極上境的煉氣士，憑借趙闕和煉氣士打過多次交道來看，玄雲真人予他的感覺，不像是天極上境，倒似安命下境。
莫瞧一個境界之差。
差距極大。
尤其對於煉氣士來說，一個境界之差，千差萬別。
安命境的煉氣士，明白了，我能做什麽，而天極境，隻知曉我是誰……
越境殺人，畢竟隻存在於天才和天驕之間，極大部分的武夫、煉氣士，比敵手高出一個境界，壓都能把對方壓死。
玄雲真人笑道：“高閣上境的武夫，便能救了柳姑娘，不簡單。”
趙闕不卑不亢的說道：“剛剛力所能及罷了。”
“好！好一個力所能及，世間多少人，活了一輩子，不知道力所能及四字多麽的可貴，你年紀輕輕，就能清楚自己力所能及的界限在何處，前途不可限量。”
玄雲真人說完此話，不給趙闕客氣的機會，瞧著他：“你身體裏的小家夥，似乎對我很感興趣。”
趙闕毫不藏著掖著：“它對任何煉氣士，都極有興趣。”
煉氣士不同於武夫，吸收天地精華，既逆天而行求個坐忘長生，又順應天道，希冀無己、無功、無名，無所依憑而遊於無窮，最終達到和天道一般，太上忘情，真正的大逍遙。
八相龍蟒吃了煉氣士，不僅收其天地精華為己用，亦能感悟天道，龍可更進一步窺探遠古四海龍王的境界，蟒能鯉魚躍龍門蛻蟒身成龍。
“有意思，果真大千世界無奇不有，這般小家夥，我尚屬第一次見。”玄雲真人感歎道。
趙闕笑迴：“一點小技倆入不得真人法眼。”
玄雲真人轉身帶著三人，“隨我來吧，抱樸觀的弟子多下山遊曆紅塵了，觀內空著的房間很多，挑選一件暫且安頓。”
柳甘棠好奇的左看右看。
抱樸觀幹淨典雅，可見常有人打掃角角落落。
尋了間客房，趙闕把柳甘棠放在床榻上。
玄雲真人在旁注視著她，又看看趙闕，一語不發。
趙穗問道：“仙師，觀裏還有她人？”
玄雲真人笑道：“一位出色的後輩，遊曆天下，正巧經過抱樸觀，我留她下來，喝杯茶水，住幾晚再走不遲。”
趙穗點點頭，不加多問。
玄雲真人說道：“她叫做袁求真，不知你聽說過嗎？”
袁求真？
趙穗搖搖頭，“不曾聽過，既然仙師說她出色，想必極為不凡。”
玄雲真人收迴看柳甘棠的視線，轉身出了房間，對趙穗說道：“依照而今江湖的說法，袁求真應是天驕一類的天之驕子。”
“竟有此人？！”趙穗驚訝道。
她尊敬的跟在玄雲真人的身後，隨她走出客房，站在房簷下。
小院子裏放著一尊青銅色的鼎。
鼎神繪飄渺的白雲，與踏雲前行的神仙。
“求真雖是天驕，很少和江湖高手過招，她這個天驕的稱唿，還是打敗了幾位不長眼的大高手得到的。”
趙闕側耳聽著。
適才玄雲真人，瞧瞧柳甘棠又看看他，所為何事，他當然清楚。
無外乎察覺了，兩人之間有些許的聯係。
趙穗笑道：“仙師既然這般說了，趙穗就想親眼見識一下，她是何方神聖！”
“你呀你，是不是打算把求真騙進你的錦衣娘？”玄雲真人大笑。
趙穗苦笑：“錦衣娘隻是小觀小廟，藏不住下這尊大元君。”
“隨我去吧，求真正在前廳品嚐我種植的茶葉。”玄雲真人領著趙穗就走，絲毫不管趙闕和柳甘棠。
趙穗低聲道：“仙師稍等，我去問一問趙闕去不去。”
玄雲真人目光複雜的點點頭。
趙穗折身進了客房，問道：“先生，你是待在這裏照顧柳姑娘，亦或隨我們去見識下江湖的天驕女冠？”
柳甘棠開口道：“恩公，小女子沒事，您還是跟趙姑娘去吧！”
“你且在此地歇息，我去去就來。”趙闕隨口說道。
柳甘棠聽著此話，倒是沒什麽，畢竟是自己的恩公嘛。
可落到趙穗的耳朵裏，突然聽到了些不同的意味。
先生對柳姑娘是否太親近了一點？
念起柳甘棠身上的喜服，貌似令人粗暴的扒下，又笨手笨腳的穿上，趙穗的心扉眨眼間蒙上了一層陰影。
難不成……
方有如此想法，旋即打消。
她暗道，以趙先生表現出的道德人品，絕不會做這般趁人之危的肮髒事。
趙闕隨同玄雲真人、趙穗，去往前廳。
玄雲真人徐徐問道：“趙公子，你是如何認識趙姑娘的？”
道觀曲折。
院落幽深。
建在半山腰，冬季的冷風比平地大，吹的三人的衣角飄搖不定。
趙闕迴道：“迴真人的話，在下和趙姑娘相識，仍舊為機緣巧合。”
“機緣巧合啊，不錯，百年修得同船渡，你們二人相遇，趙姑娘又把你引到抱樸觀中來，更是緣分頗深。”玄雲真人頓了下，不知她打的什麽主意，又道，“你知道趙姑娘真實身份是什麽？”
“錦衣娘首領。”趙闕直接道。
趙穗的表情變了數變。
“嗬，此事趙姑娘也與你說了，看來趙公子的身份不隻是青石城人士了。”玄雲真人略感吃驚。
高閣上境的武夫。
應當懷有神通。
年紀輕輕。
縱覽天下，亦是不知出自何處。
趙闕緊走幾步，與玄雲真人並肩而行。
趙穗眼神大變，她猜到了趙闕打的什麽主意。
“真人也不單單為抱樸觀觀主吧？”趙闕問道。
玄雲真人不顯半分驚訝，“你是如何看出的？”
“簡單啊，能與錦衣娘首領關係匪淺，且趙姑娘對你尊敬備至，安命下境的煉氣士，遠遠不夠資格。”趙闕無喜無悲，平靜道。
“安命下境的煉氣士，好小子，我的境界你也看到了。”玄雲真人停下腳步，鄭重的注視趙闕。
年輕人相貌英俊絕倫，身材孔武有力，遮遮掩掩的殺氣與藏匿在身體裏的大蟒，也不知是不是這位年輕人故意為之，使她看的清楚。
大蟒她不震驚，天下之大無奇不有，可年輕人一身殺氣，就不知到底殺了多少人，才能把殺氣養的宛如活物。
往常見到此種人物，玄雲真人絕對將之當成禍害天下刻意示弱給她看的大魔頭。
接下來。
定是一場不是你死就是我亡的戰鬥。
“倘若你不是與趙姑娘一道而來，我必定和你大戰一場，既分勝負又分生死。”玄雲真人揮了下拂塵，把它搭在左胳膊的臂彎。
趙闕笑了笑，“若非試探真人，在下不會露出殺氣跟大蟒。”
“好小子！試探到什麽來了嗎？”這下，連養性功夫修的高深的玄雲真人亦好奇起來。
趙闕不看她，反而看著趙穗：“趙姑娘提及真人，閑雲野鶴，沒有爭強好勝之心。”
趙穗垂下頭，不敢再看趙闕。
玄雲真人等著他的下半句話。
“依我看來，傳承五百年的抱樸觀，再如何的閑雲野鶴，觀主也不會是尋常人。”趙闕道。
玄雲真人歎息道：“確實很簡單的道理。”
“嗯。”趙闕點頭，“真人另有不為人知的身份吧，趙姑娘對您如此恭敬，想必深藏不露，把隱藏的身份說出來，肯定令人震撼。”
玄雲真人似笑非笑，看著趙闕。
趙闕驟然一拍腦袋，伸手抓向玄雲真人。
手指觸碰到她的身軀，頓時如輕煙散去，收迴手，又聚成。
“道家神通，一氣化三清！”趙闕喃喃自語。
“為何不認為我用了術法聚散如煙？”玄雲真人問道。
趙闕抱拳，鄭重的重新介紹自己，“在下趙闕，有幸見過雲玄元君。”
雲玄元君詫異的看著他，實在沒料到，年輕人通過幾個小事，便知曉了她真正的身份。
“你還未迴我，如何知道我用的並不是術法聚散如煙？”雲玄元君追問。
趙闕刹那散成一團煙霧，馬上恢複，“不瞞元君，趙某懂得聚散如煙，而一氣化三清跟聚散如煙，有本質的差別。”
“什麽差別？”
“不跨進山巔三境的第二境，無垢境，一氣化三清的分身，在沒有與敵交戰時，皆為幻霧。”
“你自何時懷疑我是雲玄？”
“從趙姑娘那裏聽到您玄雲真人時。”
“哈哈……妙啊，反倒是我多此一舉了。”雲玄元君又問，“你散出殺氣，就是試探我會不會主動詢問於你？假若我主動詢問，你就認定我是雲玄？！”
“正是。”
“智計如妖，我非常好奇，你是何人了。”
天下擁有神通一氣化三清的道家高真，隻有兩人。
一人是武學聖地清月海棠齋的大長老，雲玄元君，另一人則是武學聖地蓬萊閣的閣主李元仙。
李元仙，傳聞已踏入人間修士境界的頂峰，稱之為陸地神仙，也不為過，而他的一氣化三清，更是真真假假，真假難辨，化身與真身，如同一人。
趙闕之所以對雲玄元君很是尊敬，因西塞戰事吃緊時，雲玄元君命座下弟子十人，護送兩輛馬車的金銀，無償送予西塞當做軍餉。
還有，雲玄元君遊曆大夏，斬妖除魔，搭救百姓成百上千。
此等功德，當得趙闕誠心一拜。
“在下，當朝輔國大將軍，趙勾陳！”
她不知道柳甘棠有沒有睡著，殘留著妝容的臉蛋，埋在了趙闕的脖頸間，像是生長在趙闕的背上一樣，她忽感覺酸酸的，也不清楚是酸柳甘棠讓趙闕背著，後背的人不是她，亦或酸趙闕輕易便答應背著柳甘棠。
趙闕笑道：“打仗之人，哪一個不心直口快？”
“你就不一樣啊！”趙穗冷笑道。
趙將軍不禁不心直口快，而且彎彎腸子多的讓人頭疼。
她原不想告訴趙闕金露城的三位錦衣娘身份的，使趙闕知道錦衣娘的情報越少，錦衣娘的將來就越安全。
有朝一日，兩人反目成仇，錦衣娘多多少少能保下一些實力。
趙穗告訴了趙闕金露城三位錦衣娘，刀兵相見後，必定把她們鏟除掉，且輕而易舉。
特別是薛寒英，知其身份，趙闕可以操作的餘地太大了，哪一天薛家招惹上了他，趙闕揭發薛寒英的身份，薛家在廟堂的根基再深，同樣不頂用，世代公爵在叛國麵前，屁都不是。
趙穗頓了下，多了幾分請求的味道：“趙先生，之後若有一日，薛家阻了先生的路，望您別把薛寒英的底細捅出去。”
她現在肯定，柳甘棠趴伏在趙闕的背上睡著了。
趙穗也不用擔憂兩人的話，讓柳甘棠聽去了，對他們不利。
隻是，她暗暗納悶，柳甘棠似乎十分信任趙闕，這個時候，都能在他背上沉沉睡去。
趙闕看著她笑道：“薛寒英的身份，確實對我有很大的吸引力，放心吧，兩相對比一下，薛寒英錦衣娘的身份保持下去，同樣很重要。”
說話間。
三人路遇一處村莊。
已然十室九空。
青壯勞力不見一人，還留在村裏的，都是些蒼老的老人，他們依靠在土坯牆邊，眼神呆滯的望著匆匆經過的三人。
顯然，能走的都走了。
留下來的老人，皆是在等死！
寒風冷冽。
有的老人直接躺著閉上了雙眼，唿吸全無，他們身上的那點破布片，有和沒有基本上是一樣的，在這樣凍殺人的冬季，根本是赤裸的赴死。
何況，家無餘糧，前段時間一場極為罕見的大雪，把他們剩下的唯一求活的念頭，亦給抹滅了。
青壯人攜家帶口的離開久居故土，去別的地方看看是否存在活路，年紀大的老人腿腳不好，即便自己非常不想留下等死，也隻能留下來安靜等待黑白無常來此收割性命。
村裏樹木光禿禿的，趙闕緊皺眉頭看去，樹身有密密麻麻的牙印，樹邊的泥土，散落著十幾顆牙齒，也不知是樹木太硬，啃上去硌掉的，亦或，本來牙口就不好，稍微用力，便掉下來了。
自然有不願離開故土的百姓，他們聚集在另一個方向，時不時的和金露城守軍造成衝突。
金露城有糧食，吃了就不會餓死，金露城裏有棉衣，穿上不會被凍死，他們明明白白，守軍成了不可逾越的壕溝，就憑凍的、餓的奄奄一息的災民，又各自為戰，怎會是統一聽指揮的守軍對手。
至於官府許諾的賑災糧，這麽多天了，趙闕一點風聲都未曾聽到。
經過村子時，他和趙穗齊齊臉色不好看。
直到把村莊甩到身後。
趙穗方才歎了口氣：“這年頭，百姓不好過。”
趙闕隻恨自己無能為力。
不單單是金露城，災年的糧價突破天際了，且黑心商人，囤貨居奇，錢少壓根不賣，就算糧食爛在糧庫裏，他們也絲毫的不心疼，反正再捱過一段時間，災民的數量越來越多，官府無能為力，自會出高價從他們手裏收購。
南揚州逢了這場極為罕見的雪災，照理說，廟堂的大人物們，應該聽聞了，遲遲沒有消息指出，廟堂做了什麽。
也是，江晉州的起義軍勢如破竹，京華的大人物哪顧得上遠在南國的南揚州呢。
趙闕幽幽說道：“北麵有叛軍、北境，東麵的東海水師同樣不好受，再往南看，南疆與大越王朝廝殺，大夏腹背受敵，不清楚能不能捱過去。”
趙穗端詳了眼睡意深沉的柳甘棠，笑說：“隻有西塞太平，大西北可是大夏的戰略縱深之地，大西北不亂，大夏總歸是有騰挪轉身的餘地。”
柳甘棠唿出的熱氣，噴在趙闕的脖頸，她垂下來的青絲，落在他的肌膚上，恍惚吹散的蒲公英飄至他臉頰的感覺，癢癢的、柔柔的，很舒服，似乎躺在柔軟的床榻一覺到天亮。
他很喜歡如此。
趙闕唿了口氣，“寒山王朝不好對付，大夏尚武，寒山一樣不落下風，不過是西塞軍把他們殺的膽寒了，等他們修養一段時間，必定再次磨刀霍霍。”
趙穗突然問道：“你當西塞將主時，為什麽不趁勢攻入寒山王朝？”
“……”
這個問題很好，趙闕在西塞就此問題，和潘季訓、石金剛他們，商量了多次，最終還是他拍桌決定，放棄反攻寒山王朝。
“為什麽？”趙闕側頭，柳甘棠的青絲驀地幾縷垂至他的脖頸，涼涼的，他道，“補給線太長了，以戰養戰還好，萬一戰敗一兩次，立即會陷入進退兩難的地步，除非……”
“除非什麽？”
“除非西塞被逼大夏逼到絕境。”趙闕思慮了下，終是緩緩開口。
趙穗瞠目結舌。
“不得不進攻寒山王朝以求活，到時，以破釜沉舟的士氣，倒是有可能將寒山王朝翦滅！”
趙闕把話收迴來，說身後村子，“興，百姓苦，亡，百姓苦，古來興亡多少事，史冊裏百姓皆是匆匆一筆帶過，留下的皆是帝王將相，唉，看來安頓了柳甘棠，我得找薛刺史好好聊聊了。”
趙穗沉默少許，說道：“你主動現身去找薛堅，隻怕他會想入非非。”
“無妨，我總不能再袖手旁觀吧？就算督促薛刺史將賑災的糧款快些發放到百姓的手中，也是好的。當然，一怒之下殺了他，我是做不到，殺一個青石郡郡守劉井水這種官階的官員，不是問題，殺一州刺史……”
趙穗理解：“先生，恐怕您去不去督促薛堅，結果是一樣的，既然他們明知城外有大批的災民，依舊視而不見，並不會因你去找他們，他們便會一反常態的賑災救民。”
“我明白。”趙闕點頭，這些事，他哪能不懂，“求個心安罷了，不然，什麽都不做，心不安。”
趙穗張了張嘴，話到嘴邊，又咽迴去，惟有一聲：“有先生，是天下萬民的幸事！”
金露城到抱樸觀的路途，並不平坦，乃至崎嶇，又沒官道。
趙穗帶著背著柳甘棠的趙闕，穿越兩座林子，林子裏的積雪還沒融化，踩在上麵咯吱咯吱響。
翻了一座三十多丈高得山，才望見抱樸觀坐落在前麵那座山的半山腰之間。
抱樸觀附近盡是平地，幾百年下來，修建的房屋鱗次櫛比，與金露城內的金佛寺比不了，趙闕打眼一數，二三十座房屋是有的。
“玄雲真人的武學境界，約莫是天極上境，她閑雲野鶴，並無爭強好勝之心，多年修道，年紀近六十了卻有一副三十多歲女子的麵龐。”趙穗介紹道。
趙闕略微驚訝，金露城外居然有一位天極上境的高手……
“煉氣士？”他多嘴提了一句。
趙穗嗯道：“整個抱樸觀的修士，都是走的煉氣士的路子。”
儒釋道三教，多是煉氣士，少部分則是武夫，而趙闕所屬的兵家，幾近全是擅長近身廝殺的武夫。
隻見趙穗主動散出自己的氣息。
抱樸觀內，乍然有一女道人，腳下私有慶雲，淩空飛起，目光望向三人。
趙穗扭頭看著趙闕問道：“需不需要我幫你一把？”
趙闕笑著搖頭：“不必了，這點小事，難不倒我。”
趙穗往前邁了一腳，忽有一劍接住她，繼而禦劍而行，委實瀟灑。
她迴頭望著趙闕。
他喚醒一蟒，雙膝微曲，砰地一聲，拔地而起，期間淩空踩了一腳，一頭白蟒顯化，被趙闕踩的下降兩丈，繼而飛向抱樸觀。
稍慢於趙穗一腳，兩人一前一後，落於抱樸觀。
玄雲真人麵容恬淡，兩人飛來時，便降於觀內院子裏，靜等他們。
柳甘棠被驚醒，趴伏在趙闕的背上，終究沒有害怕擔憂，緊緊摟著他的脖頸，環視抱樸觀。
抱樸觀的建築古樸大氣，有前朝之風。
趙穗向玄雲真人抱拳道：“打擾仙師了，趙穗實是有急事相求。”
玄雲真人看了還在趙闕背上的柳甘棠幾眼，輕聲問道：“為了她？”
“正是，她叫柳甘棠，是柳刃宗掌門柳豫之女，本應嫁給銀漢鏢局的少總鏢頭，但突發變故……”
趙穗把銀漢鏢局一戰講與玄雲真人聽。
玄雲真人邊聽著邊端詳著趙闕。
高閣上境的武夫。
顯化的大蟒，威勢不可鬥量，似乎為傳說中的神通。
“他是誰？”玄雲真人把拂塵搭在手腕，指了下趙闕，詢問道。
趙穗恰好將銀漢鏢局一戰說完，聽玄雲真人問及趙闕，她迴道：“仙師……”
“仙師，在下青石城人士趙闕，機緣巧合下救了柳姑娘，無奈人生地不熟，隻能求助趙姑娘，趙姑娘大發善心，把在下跟柳姑娘帶到仙師的抱樸觀。”趙闕恭敬道。
喚醒的大蟒，遊弋於四肢百骸，貪婪的注視玄雲真人。
趙穗說她為天極上境的煉氣士，憑借趙闕和煉氣士打過多次交道來看，玄雲真人予他的感覺，不像是天極上境，倒似安命下境。
莫瞧一個境界之差。
差距極大。
尤其對於煉氣士來說，一個境界之差，千差萬別。
安命境的煉氣士，明白了，我能做什麽，而天極境，隻知曉我是誰……
越境殺人，畢竟隻存在於天才和天驕之間，極大部分的武夫、煉氣士，比敵手高出一個境界，壓都能把對方壓死。
玄雲真人笑道：“高閣上境的武夫，便能救了柳姑娘，不簡單。”
趙闕不卑不亢的說道：“剛剛力所能及罷了。”
“好！好一個力所能及，世間多少人，活了一輩子，不知道力所能及四字多麽的可貴，你年紀輕輕，就能清楚自己力所能及的界限在何處，前途不可限量。”
玄雲真人說完此話，不給趙闕客氣的機會，瞧著他：“你身體裏的小家夥，似乎對我很感興趣。”
趙闕毫不藏著掖著：“它對任何煉氣士，都極有興趣。”
煉氣士不同於武夫，吸收天地精華，既逆天而行求個坐忘長生，又順應天道，希冀無己、無功、無名，無所依憑而遊於無窮，最終達到和天道一般，太上忘情，真正的大逍遙。
八相龍蟒吃了煉氣士，不僅收其天地精華為己用，亦能感悟天道，龍可更進一步窺探遠古四海龍王的境界，蟒能鯉魚躍龍門蛻蟒身成龍。
“有意思，果真大千世界無奇不有，這般小家夥，我尚屬第一次見。”玄雲真人感歎道。
趙闕笑迴：“一點小技倆入不得真人法眼。”
玄雲真人轉身帶著三人，“隨我來吧，抱樸觀的弟子多下山遊曆紅塵了，觀內空著的房間很多，挑選一件暫且安頓。”
柳甘棠好奇的左看右看。
抱樸觀幹淨典雅，可見常有人打掃角角落落。
尋了間客房，趙闕把柳甘棠放在床榻上。
玄雲真人在旁注視著她，又看看趙闕，一語不發。
趙穗問道：“仙師，觀裏還有她人？”
玄雲真人笑道：“一位出色的後輩，遊曆天下，正巧經過抱樸觀，我留她下來，喝杯茶水，住幾晚再走不遲。”
趙穗點點頭，不加多問。
玄雲真人說道：“她叫做袁求真，不知你聽說過嗎？”
袁求真？
趙穗搖搖頭，“不曾聽過，既然仙師說她出色，想必極為不凡。”
玄雲真人收迴看柳甘棠的視線，轉身出了房間，對趙穗說道：“依照而今江湖的說法，袁求真應是天驕一類的天之驕子。”
“竟有此人？！”趙穗驚訝道。
她尊敬的跟在玄雲真人的身後，隨她走出客房，站在房簷下。
小院子裏放著一尊青銅色的鼎。
鼎神繪飄渺的白雲，與踏雲前行的神仙。
“求真雖是天驕，很少和江湖高手過招，她這個天驕的稱唿，還是打敗了幾位不長眼的大高手得到的。”
趙闕側耳聽著。
適才玄雲真人，瞧瞧柳甘棠又看看他，所為何事，他當然清楚。
無外乎察覺了，兩人之間有些許的聯係。
趙穗笑道：“仙師既然這般說了，趙穗就想親眼見識一下，她是何方神聖！”
“你呀你，是不是打算把求真騙進你的錦衣娘？”玄雲真人大笑。
趙穗苦笑：“錦衣娘隻是小觀小廟，藏不住下這尊大元君。”
“隨我去吧，求真正在前廳品嚐我種植的茶葉。”玄雲真人領著趙穗就走，絲毫不管趙闕和柳甘棠。
趙穗低聲道：“仙師稍等，我去問一問趙闕去不去。”
玄雲真人目光複雜的點點頭。
趙穗折身進了客房，問道：“先生，你是待在這裏照顧柳姑娘，亦或隨我們去見識下江湖的天驕女冠？”
柳甘棠開口道：“恩公，小女子沒事，您還是跟趙姑娘去吧！”
“你且在此地歇息，我去去就來。”趙闕隨口說道。
柳甘棠聽著此話，倒是沒什麽，畢竟是自己的恩公嘛。
可落到趙穗的耳朵裏，突然聽到了些不同的意味。
先生對柳姑娘是否太親近了一點？
念起柳甘棠身上的喜服，貌似令人粗暴的扒下，又笨手笨腳的穿上，趙穗的心扉眨眼間蒙上了一層陰影。
難不成……
方有如此想法，旋即打消。
她暗道，以趙先生表現出的道德人品，絕不會做這般趁人之危的肮髒事。
趙闕隨同玄雲真人、趙穗，去往前廳。
玄雲真人徐徐問道：“趙公子，你是如何認識趙姑娘的？”
道觀曲折。
院落幽深。
建在半山腰，冬季的冷風比平地大，吹的三人的衣角飄搖不定。
趙闕迴道：“迴真人的話，在下和趙姑娘相識，仍舊為機緣巧合。”
“機緣巧合啊，不錯，百年修得同船渡，你們二人相遇，趙姑娘又把你引到抱樸觀中來，更是緣分頗深。”玄雲真人頓了下，不知她打的什麽主意，又道，“你知道趙姑娘真實身份是什麽？”
“錦衣娘首領。”趙闕直接道。
趙穗的表情變了數變。
“嗬，此事趙姑娘也與你說了，看來趙公子的身份不隻是青石城人士了。”玄雲真人略感吃驚。
高閣上境的武夫。
應當懷有神通。
年紀輕輕。
縱覽天下，亦是不知出自何處。
趙闕緊走幾步，與玄雲真人並肩而行。
趙穗眼神大變，她猜到了趙闕打的什麽主意。
“真人也不單單為抱樸觀觀主吧？”趙闕問道。
玄雲真人不顯半分驚訝，“你是如何看出的？”
“簡單啊，能與錦衣娘首領關係匪淺，且趙姑娘對你尊敬備至，安命下境的煉氣士，遠遠不夠資格。”趙闕無喜無悲，平靜道。
“安命下境的煉氣士，好小子，我的境界你也看到了。”玄雲真人停下腳步，鄭重的注視趙闕。
年輕人相貌英俊絕倫，身材孔武有力，遮遮掩掩的殺氣與藏匿在身體裏的大蟒，也不知是不是這位年輕人故意為之，使她看的清楚。
大蟒她不震驚，天下之大無奇不有，可年輕人一身殺氣，就不知到底殺了多少人，才能把殺氣養的宛如活物。
往常見到此種人物，玄雲真人絕對將之當成禍害天下刻意示弱給她看的大魔頭。
接下來。
定是一場不是你死就是我亡的戰鬥。
“倘若你不是與趙姑娘一道而來，我必定和你大戰一場，既分勝負又分生死。”玄雲真人揮了下拂塵，把它搭在左胳膊的臂彎。
趙闕笑了笑，“若非試探真人，在下不會露出殺氣跟大蟒。”
“好小子！試探到什麽來了嗎？”這下，連養性功夫修的高深的玄雲真人亦好奇起來。
趙闕不看她，反而看著趙穗：“趙姑娘提及真人，閑雲野鶴，沒有爭強好勝之心。”
趙穗垂下頭，不敢再看趙闕。
玄雲真人等著他的下半句話。
“依我看來，傳承五百年的抱樸觀，再如何的閑雲野鶴，觀主也不會是尋常人。”趙闕道。
玄雲真人歎息道：“確實很簡單的道理。”
“嗯。”趙闕點頭，“真人另有不為人知的身份吧，趙姑娘對您如此恭敬，想必深藏不露，把隱藏的身份說出來，肯定令人震撼。”
玄雲真人似笑非笑，看著趙闕。
趙闕驟然一拍腦袋，伸手抓向玄雲真人。
手指觸碰到她的身軀，頓時如輕煙散去，收迴手，又聚成。
“道家神通，一氣化三清！”趙闕喃喃自語。
“為何不認為我用了術法聚散如煙？”玄雲真人問道。
趙闕抱拳，鄭重的重新介紹自己，“在下趙闕，有幸見過雲玄元君。”
雲玄元君詫異的看著他，實在沒料到，年輕人通過幾個小事，便知曉了她真正的身份。
“你還未迴我，如何知道我用的並不是術法聚散如煙？”雲玄元君追問。
趙闕刹那散成一團煙霧，馬上恢複，“不瞞元君，趙某懂得聚散如煙，而一氣化三清跟聚散如煙，有本質的差別。”
“什麽差別？”
“不跨進山巔三境的第二境，無垢境，一氣化三清的分身，在沒有與敵交戰時，皆為幻霧。”
“你自何時懷疑我是雲玄？”
“從趙姑娘那裏聽到您玄雲真人時。”
“哈哈……妙啊，反倒是我多此一舉了。”雲玄元君又問，“你散出殺氣，就是試探我會不會主動詢問於你？假若我主動詢問，你就認定我是雲玄？！”
“正是。”
“智計如妖，我非常好奇，你是何人了。”
天下擁有神通一氣化三清的道家高真，隻有兩人。
一人是武學聖地清月海棠齋的大長老，雲玄元君，另一人則是武學聖地蓬萊閣的閣主李元仙。
李元仙，傳聞已踏入人間修士境界的頂峰，稱之為陸地神仙，也不為過，而他的一氣化三清，更是真真假假，真假難辨，化身與真身，如同一人。
趙闕之所以對雲玄元君很是尊敬，因西塞戰事吃緊時，雲玄元君命座下弟子十人，護送兩輛馬車的金銀，無償送予西塞當做軍餉。
還有，雲玄元君遊曆大夏，斬妖除魔，搭救百姓成百上千。
此等功德，當得趙闕誠心一拜。
“在下，當朝輔國大將軍，趙勾陳！”