納蘭長徽悵然良久。
直到金露城的大批守軍，緊趕慢趕的到達此處。
她方才起身，若無其事的收迴長劍，轉身躍上房簷，倏忽不見了蹤影。
納蘭長徽百般思索，不得其解。
若說麵具男子是輔國大將軍趙勾陳，他絕不會僅僅隻有高閣上境的武學修為！
況且，他為什麽殺馬河川？
她從未聽說過趙勾陳與馬河川有過過節。
趙勾陳是誰呀，崛起西塞，憑借赫赫戰功，成為百將之首，馬河川與之比起來，太過位卑言輕了。
當然，馬河川在吏部之中，看似地位不高，擠不進那群老東西裏，卻是前程似錦，納蘭家都把寶壓在了他身上。
來之前，她與家中長輩說了多次，不願護送馬河川至南揚州。
長輩以納蘭家的將來，拿納蘭家諸多晚輩的前途，說服納蘭長徽，等馬河川仕途平穩，一路做到吏部侍郎、尚書之時，吃人嘴軟、拿人手短，馬河川還能忘了提攜納蘭家的人不成？
麵具男子隱隱透露出的情緒，又讓納蘭長徽陷入兩難境地。
從西塞返迴京華，多少說媒人踏爛了納蘭家的門檻，她俱都強硬的拒絕。
這幾年，和她相識相知的男子，不過趙勾陳一人而已。
除了他，還能有誰？
納蘭長徽左思右想，絞盡腦汁，就是找不到與麵具男子符合的人。
至於麵具男子說的話，她一個字也不信。
納蘭長徽跟麵具男子大戰的消息，傳到馬河川那裏去時，馬河川神色尋常，不為所動。
這種刺殺，他遇過不知多少次了，每次皆能化險為夷，眼下看，本次亦是輕鬆的脫離險境。
“馬老弟放心吧，現在有幾個小道消息，我已經派兵過去了，這些宵小之輩敢在金露城刺殺你，簡直吃了熊心豹子膽，不想活了！”
“是啊，馬老弟。你且在這兒好生吃頓飯，過不了多長時間，我們定然把那些人捉拿歸案，以正刑法！”
南揚州，州牧和州刺史，分別向馬河川安慰、保證，必須以牙還牙，他們要殺你，便先把他們殺了。
南揚州州牧霍鳳康，年紀五十上下，麵白無須，目光裏有劍意，義正言辭的直斥，刺殺馬河川的鼠輩，膽大包天，他霍鳳康一日是南揚州州牧，就一日不停的派兵絞殺這些膽大包天的畜生！
霍鳳康為南揚州霍家的家主，才識驚人，耍的一手好劍，廟堂上下稱，天下分十位儒將，霍鳳康必占據一席之地。
霍家海運發家，又兼以鹽運，在安臨州同樣實力驚人，堪稱天下少有的巨富。
馬河川抱拳道謝，裝模作樣：“霍州牧，萬萬不可為了小弟，動用南揚州全部的守軍，而今天下紛亂，北國反賊熾焰衝天，南揚州為天下納稅首屈一指的大州，為了早日平定叛亂，還萬民一個安寧，南揚州亂不得！”
霍鳳康目光一閃：“哦？馬老弟的意思是，想殺你的人，出自江晉州的逆賊？”
馬河川自得知有人要殺他時，把能想到的敵人想了一個遍。
經常以噩夢困擾他的那個大族，早已誅滅九族。
內閣的梁閣老？
梁閣老有林閣老盯著，再如何的苦心積慮的想要殺他，也不敢真的出手。
留下破綻，梁閣老在朝廷的地位本就風雨飄搖，謀劃但凡泄露一絲，梁閣老再怎樣的不願告老還鄉，也得告老還鄉了。
工部的王侍郎？
更不可能了，王侍郎的人，全是廢物，他不主動找王侍郎的麻煩，王侍郎就得謝天謝地了。
還有誰？
沒人了呀！
隻能是江晉州的反賊，不知從哪裏知曉了他的行蹤，要殺雞給猴看？震懾廟堂之上的諸公？
馬河川不卑不亢，他的前程人盡皆知，莫看南揚州的州牧、刺史，而今對他稱兄道弟，實際上，兩人稱兄道弟的馬河川，並非此時的馬河川，而是十年後的馬河川！
“不錯，霍州牧，我細細捋了一遍想置我於死地的人，委實想不到，之中會有誰敢派出高手殺我！”他自負道。
刺史薛堅點點頭，同意馬河川的話。
南揚州的刺史薛堅，也不是凡俗出身，而是吳越州薛家的二房長子，薛家在大夏貴不可言，世襲公候。
薛堅自小便被薛家二房稱之為神童，苦心培養，薛堅不負所望，終是做到了一州刺史的顯赫位置上，現在來看，單單是刺史，並非薛堅仕途盡頭。
薛家已在托朝中的老友，為薛堅自地方大員，調任往京城的中樞而積極運作。
得到的消息不錯，內閣的林閣老已點頭答應，再讓薛堅待地方曆練幾年，便把他調往京城。
隻等薛堅苦苦熬完資曆，使朝中的幾位大人物鬆鬆口，林閣老稍稍說些好話，便得以升遷了。
朝中有人好做官，何況跟隨太祖打天下的薛家了。
“馬老弟而今是公認將來的吏部尚書，運氣好的話，入駐內閣成為閣老也說不定。”薛堅說道，“馬老弟的朝中敵人，想必不會舍棄一切，魚死網破，就是為了殺馬老弟，完全得不償失！畢竟，納蘭家的納蘭長徽，劍法奇高！”
相比於霍鳳康，薛堅的家世更加的顯耀，馬河川當今恭敬的說道：“薛刺史所言極是，翻來翻去，希冀殺我的人，必定是江晉州的反賊，接下來隻能看是否把這群反賊找出來，他們要馬某的腦袋，那麽，馬某便拿他們的腦袋，使反賊們睜大眼睛好好瞧瞧，與朝廷作對的下場！”
霍鳳康拍手笑道：“對了，我剛想起來，銀漢鏢局的少總鏢頭大婚，許多江湖上的好手到此慶賀，讓他們幫我們找尋反賊，豈不是一舉數得？”
薛堅笑道：“州牧說的不錯，那些江湖挾武亂禁的武夫，閑著也是閑著，不如和銀漢鏢局的總鏢頭說一聲，以他的名義，號召武夫們替我們捉拿兇手！”
他幫霍鳳康把謀劃的不足補上。
霍鳳康拍了拍薛堅的肩膀：“果然是我的好夥計，想到一塊去了。”
馬河川沉吟少思，道：“此計極好！利用他們，事後給江湖武夫們一點甜頭……”
話未說滿，大頭的好處自然被三人平分。
如何說，殺了江晉州反賊裏的高手，也是一樁不小的功勞。
待馬河川迴到廟堂後，再運籌帷幄一番，把功勞再往上漲一漲，殺的反賊按上個聽著便了不得的名頭，天子被哄開心了，無論誰的好處都能吃到漲肚子。
霍鳳康眯眼一笑：“確定了？”
“這樣便好。”
馬河川向霍鳳康拱手道：“有勞霍州牧了。”
“小意思小意思，總鏢頭欠我一樁天大的人情，借著此事，令他還還人情，亦是極好。”霍鳳康哈哈大笑。
說罷，心知這事等不得，再等下去，刺殺馬河川的反賊，就出城走了。
望著霍鳳康龍精虎猛的離開宅第。
馬河川的話語驀地一轉，問薛堅道：“薛刺史，南揚州的守軍兵力怎樣？”
薛堅一愣，打了哈哈：“還能怎樣？就那樣唄……”
“假如……假如南揚州也起了戰火，守軍能快速撲滅逆賊嗎？”馬河川驟然問道。
薛堅並未急著開口給答案，心下一沉，掂量了掂量馬河川話裏的意思，慢慢問道：“你得到什麽消息了？”
馬河川默默從懷裏掏出一張細紙條，交至薛堅的手裏。
薛堅忙不迭的舒展開紙條。
但見，紙條唯有九字。
青石城，不日即將謀反！
把此事先給薛堅知曉，馬河川也是借花獻佛，討好薛堅背後的薛家。
“青石城離金露城並不算太遠……”薛堅目光閃爍，“既然馬老弟知曉諜報了，不如我們領軍去將青石城的氣焰，撲滅在未燃之際？”
馬河川忽然笑了。
他搖搖頭：“我們將反賊殺在未反之前，廟堂上該如何獎賞我們？”
薛堅在官場上早就是老油條了，他如何能聽不明白馬河川的弦外之音。
“馬老弟是想，且讓青石城造反，我們再領軍眾目睽睽之下把他們給平嘍？”薛堅驚疑的問道。
馬河川端起茶碗，抿了口上好的茶，“正是。”
“到時，我們便是平叛有功的功臣！獎賞遠比把反賊殺在未反前，高許多！”薛堅嘖嘖出聲。
難怪馬河川被朝中大人物如此看好！
這般算計，常人實屬想不到。
馬河川嘿嘿的笑問：“薛刺史可知，為何東海的匪寇，平了那麽多年，就是殺不盡平不絕嗎？”
薛堅疑惑的注視馬河川：“匪寇狡猾異常，又深知東海的水路，東海水師常年不受朝廷重視，錢財、人員、戰船比之南疆、西塞、北境少之又少，即便東海水師的主將，連續出英雄之輩，匪患仍然殺之不絕。”
“錯！”馬河川直截了當。
“啊？何錯之有？！”薛堅不明所以。
馬河川放下茶碗，哈哈大笑，走到薛堅身邊，與霍鳳康適才一般無二，拍著他的肩膀，“薛刺史啊薛刺史，朝中的人，豈能盡是傻瓜蠢蛋？他們呀，精明至拔下根頭發絲，裏麵都是空的，匪寇對於大夏來說，隻是芥癬之癢。”
為什麽馬河川把東海匪患跟青石城造反聯係起來了？
薛堅丈二和尚摸不著頭腦，聽的雲裏霧裏，絲毫不知馬河川要表達的意思。
瞧著薛堅這般姿態，馬河川失笑，點明之中的要害之處，“東海匪患不可不剿，不可盡剿！薛刺史解釋的東海匪患為何難剿，僅是表麵而已，那些兵部的大人物，如果真的想要平了東海匪患，一勞永逸……”
他停了下，話語森寒的道：“翻手覆手之間罷了。”
薛堅徹底弄明白了。
東海匪患不絕，東海水師便像一個無底洞，投入多少的軍餉，也無濟於事。
至於軍餉去了哪裏，到了誰的手裏，飽了誰的財庫……
天知道！
“馬老弟想說，青石城反賊起義鬧的越大越好，鬧的越大，我們平叛後的功勞也越大？！”
“哈哈……”馬河川笑著連拍薛堅的肩膀，“正是，正是，不過，我們亦得掌握好其中的度，不能讓反賊鬧的太大，假如那樣，我們不好收場，付出的力氣太多，反倒得不償失。也不能讓反賊的聲勢太小，聲勢小了，我們得到好處也就小了。”
薛堅一時激動的渾身哆嗦，問道：“青石城反賊亂邦，總需要個理由啊！！”
沒錯，朝廷問起來，青石城的百姓為何不放著好好的日子不過，非得揭竿而起亂國亂邦？
馬河川攤手，理所應當的說道：“答案不是明擺著嗎？而今居然有江晉州的反賊殺我，難不成，江晉州的反賊不會煽動青石城的百姓作亂？！”
啊呀！
薛堅看著比自己年輕十幾歲的馬河川，霎時崇拜的無以複加。
一環扣一環。
他都想剖開馬河川的腦袋，看看裏麵是不是藏著無數錦囊妙袋？
有江晉州的反賊殺馬河川，此事板上釘釘，令為少總鏢頭慶賀的江湖武夫把反賊抓住，斬首示眾，送往朝廷。
青石城百姓又響應江晉州反賊，大亂南揚州。
隨即，南揚州州牧、刺史，連同馬河川，領兵平叛，鎮壓反賊，維護大好河山！
到了那個時候，三人的聲望，眼下想也能想的到，簡直如日中天，官場升遷，自是不在話下！
此般你好他好大家好的妙計，使得薛堅笑的合不攏嘴！
馬河川笑道：“薛刺史稍安勿躁，我們等霍州牧迴來，我們好好商量一番。”
薛堅大手一揮，“有什麽好商量的？馬老弟的計策，堪比神仙之計，期間種種算計，讓我這當大哥的著實汗顏，比馬老弟多活了十幾年，活到狗身上去了。”
“而今大夏四處烽煙四起，江晉州的反賊聲勢一日比一日高，我們把南揚州的反賊鎮壓下去，天子定然露出歡欣顏。”馬河川一甩錦衣華袍的下擺，坐迴椅子。
宅第的仆從已將茶換上熱的。
他抿了口熱氣騰騰、茶香四溢的茶水，繼續道：“賞賜比我們獲得的天子青睞一比，不值得一提。”
薛堅一邊在心中盤算青石城反賊開始鬧後，該怎樣壓榨金露城內的富商豪族，讓他們出資平叛，一邊恭維道：“馬老弟說的不錯，徐風塵那廝，年紀輕輕，就是天子近前的大紅人，大夏的官員，誰瞧著不眼饞？！”
說起徐風塵。
馬河川立即板著臉道：“徐侯是天子欽點的天命！豈是你我能夠置喙的？”
薛堅嬉皮賴臉：“馬老弟，金露城離京城千裏萬裏，徐侯再如何的神通廣大，也聽不見我們的說話吧？”
馬河川破天荒的認真說：“薛刺史，萬萬不可小覷了天下武夫！尤其是徐侯，徐侯得天眷，他能成天子的禦前紅人，必然有其道理。”
薛堅立刻閉嘴，換了個話題，將剛才心裏所想，坦然告知。
平叛的錢財，金露城世家大族的錢，一分不動，完璧歸趙，其他的富商豪族的錢，三七分賬。
馬河川納悶道：“怎麽才七成啊？”
薛堅尷尬的提醒：“七成是世家大族的。”
“哦，原來如此。”馬河川恍然大悟，“不行，我到此南揚州走一趟，途中車馬勞頓，五五分賬，多出的錢，讓我買匹好馬！”
……
納蘭長徽走了沒多久。
忽地轉身。
身後無一人。
踩著的房簷之下，是繁華熱鬧的街市。
怪了。
剛剛，她乍然感覺，有人跟著自己。
心底納悶。
一位人間半仙心血來潮的直覺，肯定不會無緣無故。
納蘭長徽幹脆停下來，躍下房簷。
沿途的行人，紛紛躲避。
驚訝望著，此般氣質冰清玉潔的女子。
她走走看看，在小攤販旁，掂量著小玩意兒。
真讓她找到兩件可愛的瓷製小貓。
納蘭長徽將之買下。
小販樂得笑不攏嘴。
他故意多說了一些價錢，未曾料到，這位難得的美女子，砍價也未砍價，果斷的買下來了。
納蘭長徽既然心中有異，也不迴轉馬河川新的居處了。
找了一處餛飩攤，讓小販上一碗熱乎的餛飩吃。
餛飩湯水晶瑩玉透，蝦米也不少。
納蘭長徽迫不及待的舀了口進嘴裏。
嗯，好吃！
雖然她委實吃不慣南國菜，但是偶爾吃上一次，還是挺好的。
吃至半途。
納蘭長徽突然抬起頭。
麵具男子站在不遠處，隱在麵具後的雙眼，一眨不眨的望著她。
納蘭長徽注視著這位身份成謎的麵具男子，主動開口道：“我還以為你走……”
她又道：“若不是你的武學境界僅僅高閣上境，或許你再次跟蹤我，便找到馬河川當下的居所了。”
麵具男子大大方方，絲毫不設防的走到納蘭長徽的對麵，坐下來。
依舊是不得誌中年男子的腔調。
“納蘭姑娘想殺我的話，現在動手，是最好的機會。”
納蘭長徽歪著頭打量著他的鬼神麵具。
確實。
他沒了在滄衣巷時，恐怖的力量。
僅僅隻是位高閣上境的武夫。
高閣上境的武學，在江湖天才層出不窮的大年份，實在稱不上多麽的難得。
換成那些一流、二流的大門派，麵對高閣境的武夫，宛如雞肋，棄之可惜、食之無味。
納蘭長徽猝然出手，摘向他的鬼神麵具。
她小看了麵具男子。
不見他有何動作，納蘭長徽的手仿佛抓住了鬼魂靈魄，麵具男子的腦袋，如水煙般散開，等她收迴手，旋即又聚在一塊。
她歎了口氣：“好手段，煉氣士的‘聚散如煙’。”
麵具男子輕輕笑道：“小手段。和納蘭姑娘的劍法比較，委實不起眼。”
納蘭長徽心知，就算她再如何的追問他是誰，麵具男子也不會說。
這般想，她還是左右觀察了下，提了提心，謹慎問道：“趙將軍？是你嗎？”
她多想，麵具男子，以趙勾陳的腔調說，是我！
麵具男子驚疑了聲：“趙將軍？趙勾陳大將軍，還是趙暴虎將軍？”
前者不用說。
而後者，則是北境數得著的將領。
勇猛無匹。
被天子親自賜名暴虎。
天子言道，性如烈火、力如暴虎，性子可壓一壓，力卻不能壓，從今以後，你便叫暴虎吧。
納蘭長徽搖搖頭，低頭吃剩半碗的餛飩。
趙闕微不可查的歎了口氣。
他殺了個迴馬槍，繞了一圈，悄悄跟在納蘭長徽的身後。
終究眼前的女子是納蘭長徽，行至半途，發現了異樣。
吃完餛飩，順帶著把放了蝦米的湯水，也喝幹淨。
她以衣袖擦嘴，“我再如何的不想承認，家中的長輩，的確有把我嫁給馬河川的想法。”
適才趙闕走時，說了那麽一句，馬河川配不上她。
他靜靜的聽著，居然神奇般的無半點火氣。
納蘭長徽不顧忌儀表的打了個飽嗝：“馬河川有夫人了，納蘭家的長輩，想設計，令馬河川休了她，再讓他風風光光的迎娶我。我納蘭長徽一把年紀了……”
說到此，她噗嗤笑了，笑了好久，才道：“好說歹說，也是納蘭家的閨女啊，納蘭家有多大的勢力，想必麵具兄台，一定了解。馬河川前程不可限量，納蘭家借著他升任的東風，不過是付出了一位武學不錯的閨女，收獲卻是不可計量，勢力再度擴充，有朝一日，納蘭家動動手指頭，便能震懾廟堂內外，也不是不可能。”
趙闕慢慢吐出一口氣，“納蘭家是外戚，曆朝曆代，坐大的外戚，盡皆不得好死。”
納蘭長徽無所謂道：“或許到了那時，我已經死了，那句話是……哦，想起來了！我死後，管它洪水滔天？！”
“所以，你會按照納蘭家的謀算，下嫁給馬河川？”趙闕竭力平靜道。
納蘭長徽垂著頭，青絲搭在她兩側的肩膀。
倒不像意氣風發的女子劍仙，像知暖懂寒的小娘子。
“會，嫁給他後，我親手把他殺了！”
納蘭長徽安安靜靜的說出口。
未有一絲殺氣。
趙闕嚐試著問道：“告訴我馬河川現在在哪，不必等到那時，我代你殺了他。”
納蘭長徽抬起頭，饒有興致看著麵具的鬼神圖案，終究還是搖搖頭，“倘若你是趙將軍……”
頓然說不下去了。
她強撐著道：“如果趙將軍是你，你殺馬河川，我一定不會攔著，可惜，你並不是趙將軍，所以，我不會讓你殺馬河川。”
趙闕幽幽歎了口氣：“你的傷沒事吧？”
“小傷，我都不放在眼裏。”
“那便好，在下告辭了。”
納蘭長徽看著麵具男子起身、轉身、遠去、不見。
她。
心痛似絞。
直到金露城的大批守軍，緊趕慢趕的到達此處。
她方才起身，若無其事的收迴長劍，轉身躍上房簷，倏忽不見了蹤影。
納蘭長徽百般思索，不得其解。
若說麵具男子是輔國大將軍趙勾陳，他絕不會僅僅隻有高閣上境的武學修為！
況且，他為什麽殺馬河川？
她從未聽說過趙勾陳與馬河川有過過節。
趙勾陳是誰呀，崛起西塞，憑借赫赫戰功，成為百將之首，馬河川與之比起來，太過位卑言輕了。
當然，馬河川在吏部之中，看似地位不高，擠不進那群老東西裏，卻是前程似錦，納蘭家都把寶壓在了他身上。
來之前，她與家中長輩說了多次，不願護送馬河川至南揚州。
長輩以納蘭家的將來，拿納蘭家諸多晚輩的前途，說服納蘭長徽，等馬河川仕途平穩，一路做到吏部侍郎、尚書之時，吃人嘴軟、拿人手短，馬河川還能忘了提攜納蘭家的人不成？
麵具男子隱隱透露出的情緒，又讓納蘭長徽陷入兩難境地。
從西塞返迴京華，多少說媒人踏爛了納蘭家的門檻，她俱都強硬的拒絕。
這幾年，和她相識相知的男子，不過趙勾陳一人而已。
除了他，還能有誰？
納蘭長徽左思右想，絞盡腦汁，就是找不到與麵具男子符合的人。
至於麵具男子說的話，她一個字也不信。
納蘭長徽跟麵具男子大戰的消息，傳到馬河川那裏去時，馬河川神色尋常，不為所動。
這種刺殺，他遇過不知多少次了，每次皆能化險為夷，眼下看，本次亦是輕鬆的脫離險境。
“馬老弟放心吧，現在有幾個小道消息，我已經派兵過去了，這些宵小之輩敢在金露城刺殺你，簡直吃了熊心豹子膽，不想活了！”
“是啊，馬老弟。你且在這兒好生吃頓飯，過不了多長時間，我們定然把那些人捉拿歸案，以正刑法！”
南揚州，州牧和州刺史，分別向馬河川安慰、保證，必須以牙還牙，他們要殺你，便先把他們殺了。
南揚州州牧霍鳳康，年紀五十上下，麵白無須，目光裏有劍意，義正言辭的直斥，刺殺馬河川的鼠輩，膽大包天，他霍鳳康一日是南揚州州牧，就一日不停的派兵絞殺這些膽大包天的畜生！
霍鳳康為南揚州霍家的家主，才識驚人，耍的一手好劍，廟堂上下稱，天下分十位儒將，霍鳳康必占據一席之地。
霍家海運發家，又兼以鹽運，在安臨州同樣實力驚人，堪稱天下少有的巨富。
馬河川抱拳道謝，裝模作樣：“霍州牧，萬萬不可為了小弟，動用南揚州全部的守軍，而今天下紛亂，北國反賊熾焰衝天，南揚州為天下納稅首屈一指的大州，為了早日平定叛亂，還萬民一個安寧，南揚州亂不得！”
霍鳳康目光一閃：“哦？馬老弟的意思是，想殺你的人，出自江晉州的逆賊？”
馬河川自得知有人要殺他時，把能想到的敵人想了一個遍。
經常以噩夢困擾他的那個大族，早已誅滅九族。
內閣的梁閣老？
梁閣老有林閣老盯著，再如何的苦心積慮的想要殺他，也不敢真的出手。
留下破綻，梁閣老在朝廷的地位本就風雨飄搖，謀劃但凡泄露一絲，梁閣老再怎樣的不願告老還鄉，也得告老還鄉了。
工部的王侍郎？
更不可能了，王侍郎的人，全是廢物，他不主動找王侍郎的麻煩，王侍郎就得謝天謝地了。
還有誰？
沒人了呀！
隻能是江晉州的反賊，不知從哪裏知曉了他的行蹤，要殺雞給猴看？震懾廟堂之上的諸公？
馬河川不卑不亢，他的前程人盡皆知，莫看南揚州的州牧、刺史，而今對他稱兄道弟，實際上，兩人稱兄道弟的馬河川，並非此時的馬河川，而是十年後的馬河川！
“不錯，霍州牧，我細細捋了一遍想置我於死地的人，委實想不到，之中會有誰敢派出高手殺我！”他自負道。
刺史薛堅點點頭，同意馬河川的話。
南揚州的刺史薛堅，也不是凡俗出身，而是吳越州薛家的二房長子，薛家在大夏貴不可言，世襲公候。
薛堅自小便被薛家二房稱之為神童，苦心培養，薛堅不負所望，終是做到了一州刺史的顯赫位置上，現在來看，單單是刺史，並非薛堅仕途盡頭。
薛家已在托朝中的老友，為薛堅自地方大員，調任往京城的中樞而積極運作。
得到的消息不錯，內閣的林閣老已點頭答應，再讓薛堅待地方曆練幾年，便把他調往京城。
隻等薛堅苦苦熬完資曆，使朝中的幾位大人物鬆鬆口，林閣老稍稍說些好話，便得以升遷了。
朝中有人好做官，何況跟隨太祖打天下的薛家了。
“馬老弟而今是公認將來的吏部尚書，運氣好的話，入駐內閣成為閣老也說不定。”薛堅說道，“馬老弟的朝中敵人，想必不會舍棄一切，魚死網破，就是為了殺馬老弟，完全得不償失！畢竟，納蘭家的納蘭長徽，劍法奇高！”
相比於霍鳳康，薛堅的家世更加的顯耀，馬河川當今恭敬的說道：“薛刺史所言極是，翻來翻去，希冀殺我的人，必定是江晉州的反賊，接下來隻能看是否把這群反賊找出來，他們要馬某的腦袋，那麽，馬某便拿他們的腦袋，使反賊們睜大眼睛好好瞧瞧，與朝廷作對的下場！”
霍鳳康拍手笑道：“對了，我剛想起來，銀漢鏢局的少總鏢頭大婚，許多江湖上的好手到此慶賀，讓他們幫我們找尋反賊，豈不是一舉數得？”
薛堅笑道：“州牧說的不錯，那些江湖挾武亂禁的武夫，閑著也是閑著，不如和銀漢鏢局的總鏢頭說一聲，以他的名義，號召武夫們替我們捉拿兇手！”
他幫霍鳳康把謀劃的不足補上。
霍鳳康拍了拍薛堅的肩膀：“果然是我的好夥計，想到一塊去了。”
馬河川沉吟少思，道：“此計極好！利用他們，事後給江湖武夫們一點甜頭……”
話未說滿，大頭的好處自然被三人平分。
如何說，殺了江晉州反賊裏的高手，也是一樁不小的功勞。
待馬河川迴到廟堂後，再運籌帷幄一番，把功勞再往上漲一漲，殺的反賊按上個聽著便了不得的名頭，天子被哄開心了，無論誰的好處都能吃到漲肚子。
霍鳳康眯眼一笑：“確定了？”
“這樣便好。”
馬河川向霍鳳康拱手道：“有勞霍州牧了。”
“小意思小意思，總鏢頭欠我一樁天大的人情，借著此事，令他還還人情，亦是極好。”霍鳳康哈哈大笑。
說罷，心知這事等不得，再等下去，刺殺馬河川的反賊，就出城走了。
望著霍鳳康龍精虎猛的離開宅第。
馬河川的話語驀地一轉，問薛堅道：“薛刺史，南揚州的守軍兵力怎樣？”
薛堅一愣，打了哈哈：“還能怎樣？就那樣唄……”
“假如……假如南揚州也起了戰火，守軍能快速撲滅逆賊嗎？”馬河川驟然問道。
薛堅並未急著開口給答案，心下一沉，掂量了掂量馬河川話裏的意思，慢慢問道：“你得到什麽消息了？”
馬河川默默從懷裏掏出一張細紙條，交至薛堅的手裏。
薛堅忙不迭的舒展開紙條。
但見，紙條唯有九字。
青石城，不日即將謀反！
把此事先給薛堅知曉，馬河川也是借花獻佛，討好薛堅背後的薛家。
“青石城離金露城並不算太遠……”薛堅目光閃爍，“既然馬老弟知曉諜報了，不如我們領軍去將青石城的氣焰，撲滅在未燃之際？”
馬河川忽然笑了。
他搖搖頭：“我們將反賊殺在未反之前，廟堂上該如何獎賞我們？”
薛堅在官場上早就是老油條了，他如何能聽不明白馬河川的弦外之音。
“馬老弟是想，且讓青石城造反，我們再領軍眾目睽睽之下把他們給平嘍？”薛堅驚疑的問道。
馬河川端起茶碗，抿了口上好的茶，“正是。”
“到時，我們便是平叛有功的功臣！獎賞遠比把反賊殺在未反前，高許多！”薛堅嘖嘖出聲。
難怪馬河川被朝中大人物如此看好！
這般算計，常人實屬想不到。
馬河川嘿嘿的笑問：“薛刺史可知，為何東海的匪寇，平了那麽多年，就是殺不盡平不絕嗎？”
薛堅疑惑的注視馬河川：“匪寇狡猾異常，又深知東海的水路，東海水師常年不受朝廷重視，錢財、人員、戰船比之南疆、西塞、北境少之又少，即便東海水師的主將，連續出英雄之輩，匪患仍然殺之不絕。”
“錯！”馬河川直截了當。
“啊？何錯之有？！”薛堅不明所以。
馬河川放下茶碗，哈哈大笑，走到薛堅身邊，與霍鳳康適才一般無二，拍著他的肩膀，“薛刺史啊薛刺史，朝中的人，豈能盡是傻瓜蠢蛋？他們呀，精明至拔下根頭發絲，裏麵都是空的，匪寇對於大夏來說，隻是芥癬之癢。”
為什麽馬河川把東海匪患跟青石城造反聯係起來了？
薛堅丈二和尚摸不著頭腦，聽的雲裏霧裏，絲毫不知馬河川要表達的意思。
瞧著薛堅這般姿態，馬河川失笑，點明之中的要害之處，“東海匪患不可不剿，不可盡剿！薛刺史解釋的東海匪患為何難剿，僅是表麵而已，那些兵部的大人物，如果真的想要平了東海匪患，一勞永逸……”
他停了下，話語森寒的道：“翻手覆手之間罷了。”
薛堅徹底弄明白了。
東海匪患不絕，東海水師便像一個無底洞，投入多少的軍餉，也無濟於事。
至於軍餉去了哪裏，到了誰的手裏，飽了誰的財庫……
天知道！
“馬老弟想說，青石城反賊起義鬧的越大越好，鬧的越大，我們平叛後的功勞也越大？！”
“哈哈……”馬河川笑著連拍薛堅的肩膀，“正是，正是，不過，我們亦得掌握好其中的度，不能讓反賊鬧的太大，假如那樣，我們不好收場，付出的力氣太多，反倒得不償失。也不能讓反賊的聲勢太小，聲勢小了，我們得到好處也就小了。”
薛堅一時激動的渾身哆嗦，問道：“青石城反賊亂邦，總需要個理由啊！！”
沒錯，朝廷問起來，青石城的百姓為何不放著好好的日子不過，非得揭竿而起亂國亂邦？
馬河川攤手，理所應當的說道：“答案不是明擺著嗎？而今居然有江晉州的反賊殺我，難不成，江晉州的反賊不會煽動青石城的百姓作亂？！”
啊呀！
薛堅看著比自己年輕十幾歲的馬河川，霎時崇拜的無以複加。
一環扣一環。
他都想剖開馬河川的腦袋，看看裏麵是不是藏著無數錦囊妙袋？
有江晉州的反賊殺馬河川，此事板上釘釘，令為少總鏢頭慶賀的江湖武夫把反賊抓住，斬首示眾，送往朝廷。
青石城百姓又響應江晉州反賊，大亂南揚州。
隨即，南揚州州牧、刺史，連同馬河川，領兵平叛，鎮壓反賊，維護大好河山！
到了那個時候，三人的聲望，眼下想也能想的到，簡直如日中天，官場升遷，自是不在話下！
此般你好他好大家好的妙計，使得薛堅笑的合不攏嘴！
馬河川笑道：“薛刺史稍安勿躁，我們等霍州牧迴來，我們好好商量一番。”
薛堅大手一揮，“有什麽好商量的？馬老弟的計策，堪比神仙之計，期間種種算計，讓我這當大哥的著實汗顏，比馬老弟多活了十幾年，活到狗身上去了。”
“而今大夏四處烽煙四起，江晉州的反賊聲勢一日比一日高，我們把南揚州的反賊鎮壓下去，天子定然露出歡欣顏。”馬河川一甩錦衣華袍的下擺，坐迴椅子。
宅第的仆從已將茶換上熱的。
他抿了口熱氣騰騰、茶香四溢的茶水，繼續道：“賞賜比我們獲得的天子青睞一比，不值得一提。”
薛堅一邊在心中盤算青石城反賊開始鬧後，該怎樣壓榨金露城內的富商豪族，讓他們出資平叛，一邊恭維道：“馬老弟說的不錯，徐風塵那廝，年紀輕輕，就是天子近前的大紅人，大夏的官員，誰瞧著不眼饞？！”
說起徐風塵。
馬河川立即板著臉道：“徐侯是天子欽點的天命！豈是你我能夠置喙的？”
薛堅嬉皮賴臉：“馬老弟，金露城離京城千裏萬裏，徐侯再如何的神通廣大，也聽不見我們的說話吧？”
馬河川破天荒的認真說：“薛刺史，萬萬不可小覷了天下武夫！尤其是徐侯，徐侯得天眷，他能成天子的禦前紅人，必然有其道理。”
薛堅立刻閉嘴，換了個話題，將剛才心裏所想，坦然告知。
平叛的錢財，金露城世家大族的錢，一分不動，完璧歸趙，其他的富商豪族的錢，三七分賬。
馬河川納悶道：“怎麽才七成啊？”
薛堅尷尬的提醒：“七成是世家大族的。”
“哦，原來如此。”馬河川恍然大悟，“不行，我到此南揚州走一趟，途中車馬勞頓，五五分賬，多出的錢，讓我買匹好馬！”
……
納蘭長徽走了沒多久。
忽地轉身。
身後無一人。
踩著的房簷之下，是繁華熱鬧的街市。
怪了。
剛剛，她乍然感覺，有人跟著自己。
心底納悶。
一位人間半仙心血來潮的直覺，肯定不會無緣無故。
納蘭長徽幹脆停下來，躍下房簷。
沿途的行人，紛紛躲避。
驚訝望著，此般氣質冰清玉潔的女子。
她走走看看，在小攤販旁，掂量著小玩意兒。
真讓她找到兩件可愛的瓷製小貓。
納蘭長徽將之買下。
小販樂得笑不攏嘴。
他故意多說了一些價錢，未曾料到，這位難得的美女子，砍價也未砍價，果斷的買下來了。
納蘭長徽既然心中有異，也不迴轉馬河川新的居處了。
找了一處餛飩攤，讓小販上一碗熱乎的餛飩吃。
餛飩湯水晶瑩玉透，蝦米也不少。
納蘭長徽迫不及待的舀了口進嘴裏。
嗯，好吃！
雖然她委實吃不慣南國菜，但是偶爾吃上一次，還是挺好的。
吃至半途。
納蘭長徽突然抬起頭。
麵具男子站在不遠處，隱在麵具後的雙眼，一眨不眨的望著她。
納蘭長徽注視著這位身份成謎的麵具男子，主動開口道：“我還以為你走……”
她又道：“若不是你的武學境界僅僅高閣上境，或許你再次跟蹤我，便找到馬河川當下的居所了。”
麵具男子大大方方，絲毫不設防的走到納蘭長徽的對麵，坐下來。
依舊是不得誌中年男子的腔調。
“納蘭姑娘想殺我的話，現在動手，是最好的機會。”
納蘭長徽歪著頭打量著他的鬼神麵具。
確實。
他沒了在滄衣巷時，恐怖的力量。
僅僅隻是位高閣上境的武夫。
高閣上境的武學，在江湖天才層出不窮的大年份，實在稱不上多麽的難得。
換成那些一流、二流的大門派，麵對高閣境的武夫，宛如雞肋，棄之可惜、食之無味。
納蘭長徽猝然出手，摘向他的鬼神麵具。
她小看了麵具男子。
不見他有何動作，納蘭長徽的手仿佛抓住了鬼魂靈魄，麵具男子的腦袋，如水煙般散開，等她收迴手，旋即又聚在一塊。
她歎了口氣：“好手段，煉氣士的‘聚散如煙’。”
麵具男子輕輕笑道：“小手段。和納蘭姑娘的劍法比較，委實不起眼。”
納蘭長徽心知，就算她再如何的追問他是誰，麵具男子也不會說。
這般想，她還是左右觀察了下，提了提心，謹慎問道：“趙將軍？是你嗎？”
她多想，麵具男子，以趙勾陳的腔調說，是我！
麵具男子驚疑了聲：“趙將軍？趙勾陳大將軍，還是趙暴虎將軍？”
前者不用說。
而後者，則是北境數得著的將領。
勇猛無匹。
被天子親自賜名暴虎。
天子言道，性如烈火、力如暴虎，性子可壓一壓，力卻不能壓，從今以後，你便叫暴虎吧。
納蘭長徽搖搖頭，低頭吃剩半碗的餛飩。
趙闕微不可查的歎了口氣。
他殺了個迴馬槍，繞了一圈，悄悄跟在納蘭長徽的身後。
終究眼前的女子是納蘭長徽，行至半途，發現了異樣。
吃完餛飩，順帶著把放了蝦米的湯水，也喝幹淨。
她以衣袖擦嘴，“我再如何的不想承認，家中的長輩，的確有把我嫁給馬河川的想法。”
適才趙闕走時，說了那麽一句，馬河川配不上她。
他靜靜的聽著，居然神奇般的無半點火氣。
納蘭長徽不顧忌儀表的打了個飽嗝：“馬河川有夫人了，納蘭家的長輩，想設計，令馬河川休了她，再讓他風風光光的迎娶我。我納蘭長徽一把年紀了……”
說到此，她噗嗤笑了，笑了好久，才道：“好說歹說，也是納蘭家的閨女啊，納蘭家有多大的勢力，想必麵具兄台，一定了解。馬河川前程不可限量，納蘭家借著他升任的東風，不過是付出了一位武學不錯的閨女，收獲卻是不可計量，勢力再度擴充，有朝一日，納蘭家動動手指頭，便能震懾廟堂內外，也不是不可能。”
趙闕慢慢吐出一口氣，“納蘭家是外戚，曆朝曆代，坐大的外戚，盡皆不得好死。”
納蘭長徽無所謂道：“或許到了那時，我已經死了，那句話是……哦，想起來了！我死後，管它洪水滔天？！”
“所以，你會按照納蘭家的謀算，下嫁給馬河川？”趙闕竭力平靜道。
納蘭長徽垂著頭，青絲搭在她兩側的肩膀。
倒不像意氣風發的女子劍仙，像知暖懂寒的小娘子。
“會，嫁給他後，我親手把他殺了！”
納蘭長徽安安靜靜的說出口。
未有一絲殺氣。
趙闕嚐試著問道：“告訴我馬河川現在在哪，不必等到那時，我代你殺了他。”
納蘭長徽抬起頭，饒有興致看著麵具的鬼神圖案，終究還是搖搖頭，“倘若你是趙將軍……”
頓然說不下去了。
她強撐著道：“如果趙將軍是你，你殺馬河川，我一定不會攔著，可惜，你並不是趙將軍，所以，我不會讓你殺馬河川。”
趙闕幽幽歎了口氣：“你的傷沒事吧？”
“小傷，我都不放在眼裏。”
“那便好，在下告辭了。”
納蘭長徽看著麵具男子起身、轉身、遠去、不見。
她。
心痛似絞。