或許是議員家族的緣故,吉拉曼恩的效率出奇得高。


    前一天才簽約完畢的夏亞,第二天就收到了皮城執法辦公室的迴執單。


    說明雇傭合同與專利契約已經得到法律認可,受到法律的保護。


    同迴執與合同印本一並送來的,還有卡桑德拉夫人許下的承諾——本月的500枚金幣讚助。


    研究海克斯水晶的進程急不得,傑斯仍想完成最後幾次功率阻尼實驗,碰碰運氣。


    更別提接下來的計劃是前往祖安找塊地方,以及把黑默丁格的助教維克托拉下這淌“渾水”。


    夏亞心裏沒有一絲壓力,可不代表為海克斯傾注半生心血的傑斯亦是如此。


    傑斯認為,隻有站穩了腳跟,才能更容易拉人入夥。


    經過商議,他們決定先解決實驗室的問題。


    時間轉瞬即逝,距離進化日盛典已經過去十天。


    黃道地庫銀行的座鍾敲響十五下。


    夏亞一改這段日子的吉拉曼恩製式工匠華服,換上一身比較樸素,帶有兜帽的街井市民常服。


    出了屋門,傑斯就在走廊盡頭等待。


    他的穿著跟夏亞類似,都是三天前,夏亞特意從藍寶石街的服裝店買來的便裝。


    原本的傑斯還打算效仿上次,隻在外麵套件兜帽鬥篷,但立馬被夏亞阻止。


    “得虧你去的是祖安最安全的黑巷,要是去的裂溝,恐怕前腳剛拐進一條僻靜的暗巷,後腳就被搶的褲衩子都不剩了。


    “你那身打扮,就差把‘我很特殊’幾個字寫臉上了!”


    這是夏亞上一次的原話。


    “都準備好了麽?”一看到傑斯,夏亞主動問道。


    “你說的平民打扮,防刀割挎包,分裝金幣的幾個錢袋,還有我的身份證明文件……話說,咱們去底城不應該保密身份麽?為什麽還要我的身份證明?”


    傑斯方正的臉上浮現疑問。


    夏亞解釋道:“那不是給祖安人看的,是給把守在進化大橋上的執法官守衛看的。


    “你忘了你跟我提到,上次過橋時,你是怎麽被守橋執法官刁難的?”


    “別提了,說起這個我就來氣……幸好遇見了格雷森警長。”


    因為打扮和行為比較可疑,傑斯被守橋執法官攔下,打算搜身。


    若非皮城執法局的警長格雷森恰巧路過,認出了傑斯,直接要求屬下放行。


    光是他從祖安買來的那些違禁品,恐怕就夠他被請去執法局“喝茶”,惹上不小的麻煩。


    傑斯瞬間明白了準備身份文件的用意。


    “我畢竟剛剛加入吉拉曼恩,遠比不上你的名氣。那些執法官或許會認為我的文件是偽造的,但絕不會懷疑著名的傑斯·塔利斯。”


    “你可別抬舉我了,”傑斯無奈撇嘴,“我如今能拿得出手的作品也就幾樣塔利斯家的折疊工具,怎麽配得上‘著名’的形容?”


    話音剛落,另一個問題又隨之而來:


    “不過,我們這次去底城,不是為了收購一間僻靜的空屋當實驗室?咱們又不買違禁品,這東西應該派不上用場吧?”


    “有備無患,”夏亞瞥了眼傑斯腰帶上懸掛的一個折疊物件,“我不還說要準備防身武器麽?你這是什麽?”


    “錘子啊,這不就是防身武器麽?”


    傑斯取下折疊掛件,三兩下組合成一柄差不多有小臂長,頭部寬厚的鐵錘。


    全然不複先前巴掌大的小巧,著實令夏亞驚訝。


    “這就是你們塔利斯家族的那項專利成品?”


    “當然了,”傑斯自豪一笑,“我們家族就是靠著賣錘子起家的!”


    夏亞沉默一陣。


    “道理我都懂……但,你就打算用這個防身?”


    “又方便攜帶,又有殺傷力,這還不夠麽?”


    傑斯隨意掄動兩下,發出金屬揮動特有的咻咻聲。


    “你打算跟那些天天街邊鬥毆的黑幫混混近身搏鬥?”夏亞扶額歎氣,“我暫且不問你會不會打架,要是對方手裏有槍呢?”


    “呃……真有嗎?”


    “我猜的。”


    皮爾特沃夫對槍械的把控十分嚴格。


    除了特別行動,又或者碼頭港口這些需要駐紮武力,需要防備海盜的地方。


    即使是執法官,也隻有警長和副官有資格配一把手槍。


    此外,富人或獵人可以專門在皮城執法局辦理持有獵槍的護照,但隻準在郊外特定的獵場使用。


    普通市民就不用說了,日常生活完全接觸不到槍械。


    可祖安畢竟是執法官管轄不到,由黑幫統治的法外之地。


    搶劫的劫匪手裏有把槍,那可是再尋常不過的事。


    夏亞從挎包裏取出一件物品,丟到傑斯懷中:“拿著這個,記得藏隱蔽些。”


    看清手中的物件,傑斯頓時瞪圓了眼——赫然是一把做工比較粗糙的自製左輪槍。


    “這是……手槍?!你從哪弄來的?”


    “當然是自己做來防身用的。一把早在來吉拉曼恩前就做好了,另一把是給你新做的,”夏亞聳聳肩,“你以為這些天我在幹嘛?”


    “我還以為你一直在忙著完善電動車……等會,你讓我拿著身份證明文件,就是為了防止執法官搜身搜到這個?”


    “有備無患嘛,我這人一向喜歡做好萬全的準備,”夏亞頓了頓,“說起來,你應該會用槍吧?”


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    祖安,一座落差高達數百米,縱橫交錯的立體式城區。


    它坐落於姊妹城邦皮爾特沃夫的對岸,深陷蜿蜒曲折的峽穀與溝壑之中。


    這也是“底城”這個代稱的由來。


    夏亞和傑斯的目的地是祖安的中層城區黑巷。


    由於僅有邊境市場所在的上層城區與皮爾特沃夫地勢平齊,由跨運河的大橋相連。


    想去黑巷,當前僅有兩種辦法:


    要麽多花費時間與精力,在建築交錯層疊,結構有如迷宮的城區中爬高下低。


    穿過重重老舊的排煙官網,通過生鏽懸空的梯子以及狹窄坡道慢慢下爬,稍不留神就會跌入數百米的穀底。


    要麽,就得花點小錢,乘坐逼仄老舊、環境奇差的升降機。


    這也是祖安人往返各個立體城區最常用的交通工具,票價隻有數枚銅圈不等。


    夏亞和傑斯自然選擇第二種——反正他們配備了防刀割的挎包,至少不用擔心渾水摸魚的小偷割走自己的錢包。


    細微的灰瘴遮蔽暖陽。


    即使是午時最強盛的陽光也無法穿透這層工業霧靄,向底層城區的黑巷投以光亮。


    這裏的唯一照明,便是路邊或建築裏,主要以綠色和橙黃色為主的煉金科技照明燈了。


    升降機所在的空投街距離夏亞提到的目的地還有一段距離。


    夏亞和傑斯才剛走出這條由鵝卵石鋪就的狹窄小路,拐進一條巷子。


    一道冷漠的年輕嗓音突然在背後傳來:“歡迎來到祖安,皮城佬。”


    與此同時,前麵不遠處的岔路口冒出兩個衣衫破舊,眼神充滿鄙視的攔路者,看上去比夏亞還要年輕個兩三歲。


    “咱們不是都換上便服了麽?怎麽還能被一眼認出來?我可是聽你的,連唿吸過濾麵罩都沒戴,”傑斯言語中夾雜了幾分緊張,“上次我穿了黑袍都沒遇到這種事!”


    夏亞沒有吭聲,默默迴頭瞥了一眼。


    身後說話的人是個梳著中分頭的黃毛青年。


    他身邊還跟了個麵色兇狠,留著寸頭的長臉混混。


    “我看你們倆的挎包裏,貌似裝有好東西吧?”


    黃毛從口袋裏摸出一把匕首,臉上盡是冷笑。


    “我想咱們也沒必要鬧得太難看,把你們包裏的東西給我們分點,我們就放過你們……如何?”


    “嘿嘿,河對岸的稀罕玩意,在這可不多見。”


    “快把東西交出來!”


    “我勸你們識相點,咱們都不想見血,不是嗎?”


    另外三個青年混混紛紛附和道。


    傑斯試圖息事寧人:“嘿,聽著,我們不想惹麻煩……”


    “但麻煩自會找上門。”


    明顯是領頭人的黃毛青年使了個眼色。


    三名混混冷下臉,緩步朝夏亞和傑斯逼近。


    “你瞧瞧,我說什麽來著?”


    夏亞一副不慌不忙的樣子,一手摸向後腰帶。


    “什麽叫有備無患?”

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