隔日崔昊就見到了程知節，略過寒暄，程知節開門見山道：“到底是自家寶貝根苗，崔兄一向隱介藏形，不曾想今日倒是為了一小兒甘願出山，舐犢之情著實讓人唏噓呀。”
崔昊也附和道：“可說不是呢，一生辛勞為誰忙？不都是為了庇護兒孫嗎,崔家晚輩行事不密，讓程兄見笑了，沒辦法，隻得老夫親自走上一遭。
倒是程兄古道熱腸，為小兒計，不惜勞苦，讓人欽佩呐。”
程知節迴想起那日被人秘密送入後宅的一幹珠玉，不禁心頭一熱，隨即哂笑道：“老夫可不是為你崔氏子孫勞苦，概因此事涉及我大唐國運，不可不慎，為我大唐將士肅清後患，乃是應有之意！
再者，老牛鼻子可還在軍中呢，若是李積一生謹慎，卻晚年在陰溝裏栽了跟頭，豈不是汙了淩煙閣的名頭？先皇泉下有知，臉上也不好看呐。”
“程兄說的極是，一切都是為我大唐計，程兄勞苦功高，不愧是我大唐的擎天白玉柱，架海紫金梁。”
“過譽了，過譽了，老夫不過一介莽夫，哪擔得起這般名頭？昔年也不是先皇座下一先鋒耳，當不得如此讚譽，倒是崔兄……
兄台當真下定決心了？這一去可就難迴頭咯。”
崔昊心裏一突，暗道程妖精是什麽意思？莫非他也被世家收買了，為此甘願做牆頭草？不該呀，按說他可是我清河崔氏的女婿，他那續弦論輩分還得叫我一聲大爺呢，喊他一聲程兄是給他麵子，真要較真，似乎賢侄才是正經稱唿。
“程兄可是有話要指教？”
“指教不敢當， 某也是娶的五姓女，論其宗脈，也是你清河崔氏的旁支，咱們到底是什麽親戚暫且不論，反正肯定沾親帶故。
某隻想問，崔兄，這一切值得嗎？”
“看來五姓七望在程兄眼裏，地位甚是超脫呀。”
“不錯，五姓七望乃我華夏正宗，若是因此分崩離析，殊為可惜呐。”
“屁！恕在下出言不遜，依我看來，我等門閥不過是傳承的久了點罷了，邀天之幸在曆次戰亂中不曾斷了香火，反而因此愈發壯大，若說門第騰高，自是應有之意，可就因此說我等門閥是華夏正統……
嗬嗬，不過是五姓七望為了維持自身的超然，散布天下的自矜之詞！說起來高貴，但實則沒什麽道理！真要論起來，上百姓氏，能流傳至今，誰沒幾個顯赫的祖宗？
不過是曆經戰亂，不慎離亂了宗廟，傳承有失罷了，隻能說命歹，卻並非低賤。
當然，胡人托姓另算，姓劉的血脈早已髒汙，顯赫數百年的大漢之劉早已駁雜不純，算不得漢人正宗！要怪就怪他老劉家太不珍惜羽毛，到處賜姓才汙了自家血統。”
“看來崔兄果然是決斷之人！可若是因此身死族滅呢， 崔兄不覺得因小失大？”
”嗬嗬，想不到外相粗豪的程兄竟是如此細膩之人，在下卻不是深謀遠慮之人，在下隻知上了賭桌，當押上一切才叫暢快，瞻前顧後、婆婆媽媽的有甚意思？”
“崔兄慣愛弄險？”
“我崔氏一向如此！”
程知節一拍大腿叫道：“好！果然痛快，陛下許我兩千人馬，這點人手想必不夠，既是崔氏準備押注，不知籌碼幾何呀？”
崔昊哂笑道：“二千？不曾想我倒成了大頭兒。”
“哦？崔氏出多少人？”
“八千清河子弟，死不旋踵！”
“看來崔兄要畢其功於一役了。”
“正該如此！”
…………………………
“大帥，馬肉煮好了，要不你再吃點？光吃野菜也不頂餓呀。”
蘇烈雙手交替來迴撥弄著一塊馬肉，殷勤的問詢著。那馬肉上蒸騰的熱氣，顯示著這馬肉出鍋絕不超過一盞茶時間。
“不吃了，老夫不像爾等，克化不得，早上的草根野菜還不曾消化哩，這腸胃不甚爽利。”
蘇烈也是實心眼，聞言哧溜一聲，就將半斤重的白水煮肉塞入口中，一邊咀嚼一邊含糊的說道：“這不放鹽也有不放鹽的風味，隻要和著血水一起烹煮，就不怕損了氣力。”
“如此算不得長久之道，所幸離平壤也不過三日路程，叫弟兄們堅持一下，破了平壤必定有糧秣！”
蘇烈渾不在乎的說道：“無妨，即便糧秣不夠，不是還有一城人嘛，怎也不會虧了肚皮。”
李積聞言不由得迴憶道：“人呐，可算不得好糧草。”
“掐了頭，裹了粉麵，下油鍋一炸，任是什麽，也能下得了口。”
“算不得仁義之師哩。”
“胡虜血肉，食之無礙！不說了，說的某家又餓了。”
“哈哈，你呀，恁大年紀，怎麽還這般好腸胃？”
“能吃是福，話說咱們真的要疲軍遠奔？若是就此迴去肅清糧道，倒也來得及。”
李積拍腿笑道：“老夫謹慎一輩子了，還不許老夫弄迴險？老夫一生不輸於人，又怎可在一小兒身前伏低做小？合該爾等隨我吃苦，誰叫我是大帥呢？且受著吧！
若是就此落下病根或是不幸身死，了不起老夫自掏腰包多給些撫恤錢，再不行，老夫磕頭賠罪就是，前提是老夫打贏這場仗，囫圇迴去，可若要老夫就此迴頭，那是萬萬不能。”
“放心吧，某家隻是隨便問問，老帥既然心意已決，那就趟過去便是，不過迴去之後，某家定要查個清楚，到底是誰吃裏爬外，欲陷我等於死地！老帥意下如何？”
“放心，老夫大約知道是哪個，迴去後定了跟腳，老夫讓他們雞犬不留！”
“若賊人勢大？”
“那就天翻地覆！”
…………………………
“宮裏來消息了，說是李承乾欲啟用程咬金肅清遼東糧道。”
“那我等豈不要前功盡棄？可要撤退？”
“慌甚，那程老匹夫可用之人不過兩千，翻不起風浪的，當真還以為是他年輕那會兒？能殺個七進七出？憑我等五家一萬三千悍卒，足以讓他有來無迴！”
“你說若是大唐因此損傷過大，我等會不會被群起攻之？”
“真到那時候，他清河崔氏才是替罪羔羊，李承乾有幾個膽子敢得罪全天下的門閥？”
“那你說清河崔氏就不會有所行動？”
“放心，崔廷恩首鼠兩端慣了，他能有這個決斷？哈哈，不是我看不起他，想必他到現在還迴不過來味呢。”
“清河崔氏枝繁葉茂，當真可連根拔起？”
“我等隻誅大房也就是了，眾多支房與大房聯係不深，自可徐徐圖之。”
崔昊也附和道：“可說不是呢，一生辛勞為誰忙？不都是為了庇護兒孫嗎,崔家晚輩行事不密，讓程兄見笑了，沒辦法，隻得老夫親自走上一遭。
倒是程兄古道熱腸，為小兒計，不惜勞苦，讓人欽佩呐。”
程知節迴想起那日被人秘密送入後宅的一幹珠玉，不禁心頭一熱，隨即哂笑道：“老夫可不是為你崔氏子孫勞苦，概因此事涉及我大唐國運，不可不慎，為我大唐將士肅清後患，乃是應有之意！
再者，老牛鼻子可還在軍中呢，若是李積一生謹慎，卻晚年在陰溝裏栽了跟頭，豈不是汙了淩煙閣的名頭？先皇泉下有知，臉上也不好看呐。”
“程兄說的極是，一切都是為我大唐計，程兄勞苦功高，不愧是我大唐的擎天白玉柱，架海紫金梁。”
“過譽了，過譽了，老夫不過一介莽夫，哪擔得起這般名頭？昔年也不是先皇座下一先鋒耳，當不得如此讚譽，倒是崔兄……
兄台當真下定決心了？這一去可就難迴頭咯。”
崔昊心裏一突，暗道程妖精是什麽意思？莫非他也被世家收買了，為此甘願做牆頭草？不該呀，按說他可是我清河崔氏的女婿，他那續弦論輩分還得叫我一聲大爺呢，喊他一聲程兄是給他麵子，真要較真，似乎賢侄才是正經稱唿。
“程兄可是有話要指教？”
“指教不敢當， 某也是娶的五姓女，論其宗脈，也是你清河崔氏的旁支，咱們到底是什麽親戚暫且不論，反正肯定沾親帶故。
某隻想問，崔兄，這一切值得嗎？”
“看來五姓七望在程兄眼裏，地位甚是超脫呀。”
“不錯，五姓七望乃我華夏正宗，若是因此分崩離析，殊為可惜呐。”
“屁！恕在下出言不遜，依我看來，我等門閥不過是傳承的久了點罷了，邀天之幸在曆次戰亂中不曾斷了香火，反而因此愈發壯大，若說門第騰高，自是應有之意，可就因此說我等門閥是華夏正統……
嗬嗬，不過是五姓七望為了維持自身的超然，散布天下的自矜之詞！說起來高貴，但實則沒什麽道理！真要論起來，上百姓氏，能流傳至今，誰沒幾個顯赫的祖宗？
不過是曆經戰亂，不慎離亂了宗廟，傳承有失罷了，隻能說命歹，卻並非低賤。
當然，胡人托姓另算，姓劉的血脈早已髒汙，顯赫數百年的大漢之劉早已駁雜不純，算不得漢人正宗！要怪就怪他老劉家太不珍惜羽毛，到處賜姓才汙了自家血統。”
“看來崔兄果然是決斷之人！可若是因此身死族滅呢， 崔兄不覺得因小失大？”
”嗬嗬，想不到外相粗豪的程兄竟是如此細膩之人，在下卻不是深謀遠慮之人，在下隻知上了賭桌，當押上一切才叫暢快，瞻前顧後、婆婆媽媽的有甚意思？”
“崔兄慣愛弄險？”
“我崔氏一向如此！”
程知節一拍大腿叫道：“好！果然痛快，陛下許我兩千人馬，這點人手想必不夠，既是崔氏準備押注，不知籌碼幾何呀？”
崔昊哂笑道：“二千？不曾想我倒成了大頭兒。”
“哦？崔氏出多少人？”
“八千清河子弟，死不旋踵！”
“看來崔兄要畢其功於一役了。”
“正該如此！”
…………………………
“大帥，馬肉煮好了，要不你再吃點？光吃野菜也不頂餓呀。”
蘇烈雙手交替來迴撥弄著一塊馬肉，殷勤的問詢著。那馬肉上蒸騰的熱氣，顯示著這馬肉出鍋絕不超過一盞茶時間。
“不吃了，老夫不像爾等，克化不得，早上的草根野菜還不曾消化哩，這腸胃不甚爽利。”
蘇烈也是實心眼，聞言哧溜一聲，就將半斤重的白水煮肉塞入口中，一邊咀嚼一邊含糊的說道：“這不放鹽也有不放鹽的風味，隻要和著血水一起烹煮，就不怕損了氣力。”
“如此算不得長久之道，所幸離平壤也不過三日路程，叫弟兄們堅持一下，破了平壤必定有糧秣！”
蘇烈渾不在乎的說道：“無妨，即便糧秣不夠，不是還有一城人嘛，怎也不會虧了肚皮。”
李積聞言不由得迴憶道：“人呐，可算不得好糧草。”
“掐了頭，裹了粉麵，下油鍋一炸，任是什麽，也能下得了口。”
“算不得仁義之師哩。”
“胡虜血肉，食之無礙！不說了，說的某家又餓了。”
“哈哈，你呀，恁大年紀，怎麽還這般好腸胃？”
“能吃是福，話說咱們真的要疲軍遠奔？若是就此迴去肅清糧道，倒也來得及。”
李積拍腿笑道：“老夫謹慎一輩子了，還不許老夫弄迴險？老夫一生不輸於人，又怎可在一小兒身前伏低做小？合該爾等隨我吃苦，誰叫我是大帥呢？且受著吧！
若是就此落下病根或是不幸身死，了不起老夫自掏腰包多給些撫恤錢，再不行，老夫磕頭賠罪就是，前提是老夫打贏這場仗，囫圇迴去，可若要老夫就此迴頭，那是萬萬不能。”
“放心吧，某家隻是隨便問問，老帥既然心意已決，那就趟過去便是，不過迴去之後，某家定要查個清楚，到底是誰吃裏爬外，欲陷我等於死地！老帥意下如何？”
“放心，老夫大約知道是哪個，迴去後定了跟腳，老夫讓他們雞犬不留！”
“若賊人勢大？”
“那就天翻地覆！”
…………………………
“宮裏來消息了，說是李承乾欲啟用程咬金肅清遼東糧道。”
“那我等豈不要前功盡棄？可要撤退？”
“慌甚，那程老匹夫可用之人不過兩千，翻不起風浪的，當真還以為是他年輕那會兒？能殺個七進七出？憑我等五家一萬三千悍卒，足以讓他有來無迴！”
“你說若是大唐因此損傷過大，我等會不會被群起攻之？”
“真到那時候，他清河崔氏才是替罪羔羊，李承乾有幾個膽子敢得罪全天下的門閥？”
“那你說清河崔氏就不會有所行動？”
“放心，崔廷恩首鼠兩端慣了，他能有這個決斷？哈哈，不是我看不起他，想必他到現在還迴不過來味呢。”
“清河崔氏枝繁葉茂，當真可連根拔起？”
“我等隻誅大房也就是了，眾多支房與大房聯係不深，自可徐徐圖之。”