聽完蕭麥的講述,長公主指尖輕叩案幾,青瓷茶盞中的漣漪映著她眉間深蹙:\"大市正確是經營奇才,可惜長於經營,短於武略,值此群雄並起之世,能夠攢下這般不世基業,就憑他和他的幾個同夥,有些不切實際了吧。”


    “殿下是想說,惡犬也需猛虎撐腰?”


    擱之前,蕭麥直接就點燕王的名了,但這迴出於對長公主的尊重,他就隱去了燕王的名字。


    “少俠所聽到的傳聞中,那人是誰?”


    蕭麥不提,長公主反而主動詢問,於是迴答道:“據說是燕王殿下。”


    “燕王身後又是誰呢?”


    “嗯?”


    蕭麥之前沒往深處想,因為遍讀史書,親王足以自立集團,再往後捯就隻能捯到皇帝身上了。可皇帝的政治利益,往往跟親王不一致。


    可見長公主的意思,確實能繼續往後捯。


    她拈起案頭的《吾皇本紀》,不無懷念地說道:“昔年太祖武皇帝親執鋒銳,身披箭矢,幾乎憑一己之力,推翻前朝暴政,削除天下梟雄,締造了這楚武江山。那時的楚家皇室——穩如泰山,這武林群雄,無一人能與太祖並駕齊驅。”


    “可世上豈有長盛不衰的家族,更遑論是一直立於巔峰?江湖中偌大的宗門、世家,都常因一人之亡而瞬間由極盛轉為極衰。皇族又怎可能例外?”


    “欲實現家國天下的長治久安,不能指望一人一家。太祖的策略是,招攬天下群雄,以利益凝聚其眾力,以製度規範其權責,以律法獎懲其功過。”


    ……


    聽著長公主的講述,蕭麥逐漸明白,這個理論上隻能實行分封的武林世界,是如何在開國一代的政治手腕下,硬生生糅合成表麵集權的朝廷。


    他讓所有人相信,在朝廷裏麵各安其職,可以比拉出去單幹做稱王稱霸的地頭蛇,獲得更安定的生活,更豐厚的利益。


    尤其是這個利益。


    “武功終究是破壞之力,絕大多數於生產無益。供養武者衣食住行的,終究是芸芸眾生。從對待眾生的態度,分野出了官與匪,俠與盜,善與惡。”


    “誰站在芸芸眾生這一邊,誰就是善,誰就是俠,誰才有資格為官。”


    ……


    蕭麥不知道長公主是否在唱高調,但她的這番話,的確說到了他的心裏麵。


    他本來不喜歡跪坐,哪怕有個支踵也不太舒服,於是入席後索性盤腿而坐,還支起了右邊的膝蓋。


    聽完長公主的話,姿勢已不知不覺地調整為了跟長公主一樣的跪坐。


    “不知公主殿下,是站在哪一邊的?”


    “此事,少俠可自行分辨。”長公主微微頷首,“本宮想說的是,市正監未必就完全站在了眾生的對立麵。”


    “願聞其詳。”


    “少俠是否認為,行商可以造福天下?”


    蕭麥點頭,身為現代人的他,自然最清楚工商業對經濟的重要性。


    “那少俠可知行商之難?”


    “……”


    蕭麥在沉默中想起了很多事。


    當初與鏢隊同行,幾百裏的道路上,接連遇到紅袍大王、河西死神與百臂魔君攔路。


    揚風鏢局是首屈一指的大鏢局,總鏢頭鄭長風是宗師之下最頂尖的武林高手,他的鏢隊行路尚且困難重重,更遑論是其他商隊。


    \"三十年前,朝廷漕運關稅年入僅有八萬兩。\"長公主將一枚鎏金密折推過案幾,\"如今僅是漕運關稅,年入已逾百萬。市正監打通天下商路,讓各地互通有無,算不算造福萬民?\"


    “算。”


    “得益於市正監的經營,讓朝廷可以依賴商稅維持,從而減輕農稅,免於直接搜刮百姓,算不算大功一件?”


    “算。”


    “市正監既有大功,又能造福萬民,怎麽能說,它完全站在了眾生的對立麵?”


    “殿下的意思是,縱使市正監踐踏律法,草菅人命,可因為有錢,能賺錢,所以大而不能倒嗎?”


    長公主沒想到蕭麥如此堅持,眼眸中閃過一絲異樣:\"春生夏長,秋收冬藏。榮辱興衰交替,乃是自然之理。方今市正監事業未顯頹勢,大市正與同夥依舊團結,提供的商稅一年多於一年,朝中各方勢力都從中獲益。此時與市正監爭鋒,等於同整個朝廷作對,殊為不智。\"


    說話間,長公主身體微微前傾,望著自己這個名義上的殺兄仇人,眼眸中埋著深深的關切。


    “市正監不可能永遠壯大,大市正與他的同夥也不可能永遠團結,就算這一代還能守望互助,到了下一代,也定會因為利益分崩離析。人性的貪婪是無止境的,各方勢力也不可能永遠滿足於市正監提供的既得利益,假以時日,必定化友為敵。屆時再行斬除,阻力最小,利益最大。蕭少俠何不等等呢?就算是為了萬民福祉。”


    “殿下,在下以為……”蕭麥話到嘴邊,忽然語塞。


    “少俠請暢所欲言。”


    “嗬。”蕭麥發出一聲近乎於認命的歎息,之後抬頭,語氣淡然地說道,“殿下跟市正監的人,可說得上話?”


    “可。”


    “請殿下轉告市正監,積極賠償苦主,往後勿再欺壓百姓,我願意高抬貴手,放他們一馬。”


    蕭麥說這番話時,是以丹田之氣化音,故而聽上去有氣無力。


    長公主見蕭麥被勸服,終於長長地舒了口氣,這是她希望看到的結果,以至於忽略了蕭麥語氣中的異樣。


    “放過別人,就是放過自己。”她欣喜地說道,聲音中像是綻放了一束美麗的花,“需不需要由本宮出麵,擺上一場筵席,助你們化幹戈為玉帛?”


    “不必了,對著不喜歡的人,我吃不下飯。”說罷,蕭麥起身,向長公主拱手,“在下告辭。”


    “少俠莫急,留下來吃頓便飯再走也不遲。”長公主抬手挽留。


    “多謝殿下好意,市正監提供的餐食裏有血腥氣,在下吃不慣,還是市井小吃更合胃口。”


    長公主無奈:“那少俠慢走,改日再會。”


    “告辭。”蕭麥轉身,離開了會客廳。


    長公主望著他離開的背影,一時間有些失神:“跟他師父一樣,笑傲王侯。”

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