榻上，宋濟澤閉著眼睛默背經文，可不知為何，“娘子餅”這三個字，總是從經文裏跳出來，以至於完全擾亂了他的心緒，他幹脆坐起身來，扯掉了眼上蒙著的繃帶。
即便外麵的陽光不甚明媚，可宋濟澤還是覺得有些刺眼，閉著眼睛適應了好一會，才勉強睜開，周圍的一切都有些朦朧。
宋濟澤翻身下床，摸索著挪動了一小步，一陣鑽心的疼痛就席卷了全身，看著膝蓋上纏著厚實的繃帶，他愣了一下。
屋外，微風浮動，宋濟澤緊了緊身上的衣衫，咬著牙一步一挪的來到廚房。
看著陶罐裏花花綠綠的糧米，他有些茫然，自小便錦衣玉食的他，很會鑒賞美食，卻兩指不沾陽春水不知該如何烹製。
就在宋濟澤愣神之際，卻不小心碰翻了一個罐子，白花花的大米掉在地上，他忙蹲身去撿，可這一動扯得傷口劇痛起來，連帶著腦袋也清醒過來。
“我來這裏做什麽？要親自做娘子餅嗎？就因為棠不苦的一句話？宋濟澤你真的是病了！”，心底響起一個輕蔑的聲音。
“不！我隻是想報答他的救命之恩，這樣我們就兩清了互不虧欠！”宋濟澤急切的辯解道，可周圍寂靜一片，根本沒人和他辯論。
就這樣空空的待了一會，宋濟澤重新放好米罐，朝西間最大的那間禪房走去。
遠遠的，宋濟澤便看到那間雅致的僧舍門上掛著“休沐”的木牌，他暗暗鬆了一口氣。
想來那些世家子弟早已成群結隊的去山下村子裏，尋些玩意買些吃食改善生活，雖然遠遠比不上京城的，但聊勝於無。
走到門口，宋濟澤卻徘徊起來，心裏一遍遍的想著說辭，眼見天色越來越亮，他終於咬咬牙敲響了門。
宋濟澤低著頭直直的看著腳尖，等了一會，也不見有人來開門，他既失落又有些解脫的歎了口氣，剛轉身走了幾步，卻聽到身後嘎吱一聲。
“見過宋公子”，身後傳來一聲溫潤得體的招唿。
宋濟澤一轉身，就看到一個疏朗的公子立在門前，一襲月白銀絲絞花錦袍，將他襯托的很是俊俏英氣，雖臉上帶著淺淺的笑，可負手而立站的筆直，給人一種拒人於千裏之外的高貴。
此人正是陪護曹忠前來研學的羽兵營統領，也是一品驃騎大將軍曹東的心腹——曹慕之。
曹慕之定定的看著宋濟澤，即便他銳利的鷹眼，已經看到了宋濟澤膝蓋上的紗布往外滲著鮮血，可手上卻沒有任何多餘的動作。
他的謹慎不無道理，畢竟京城中誰人不知，宋將軍公然在朝堂上質疑皇上的和親政策，要不是皇上寬容大度，這宋家上下早該被滿門抄斬了。
宋濟澤努力穩住身形，款款迴禮：“見過曹公子”。
“不知宋公子所為何事？”曹慕之語氣平淡，眼睛卻不動聲色的打量著，麵前這個年齡相仿的少年。
初升的太陽一照，宋濟澤清朗俊秀的輪廓便被勾勒的清楚，他瑩潤的臉頰像塊被精雕細琢過的羊脂玉，就連蒼白的臉色也為他增添了幾分一碰就碎的嬌美。
美的這般柔心弱骨，就連曹慕之這樣鐵石心腸的人，也不由得我見猶憐起來，他突然就明白了，為何公主那般傾慕於他，這實在是人之常情。
“嗯......\"
宋濟澤躊躇著不知該如何開口，生平第一次求人，還是因為這樣的事情，他總覺得說來有些愧對自詡的氣節。
看著宋濟澤緊緊皺著眉頭，曹慕之知道他此次前來並不是隻為寒暄，於是輕聲道：“宋公子不必拘謹，如果有什麽能幫得上的，您盡管開口”。
這番善解人意讓宋濟澤更難為情了，半晌後，他終於歎了一口氣鼓足勇氣的囁嚅著說出了此次的來意。
“那個...我...”，他糾結著措辭，最後脫口而出的卻隻有一句：“算了……”
曹慕之見他為難，猜想是什麽需要商議的大事，眼波流轉間忙伸手做出邀請的姿勢：“宋公子，是我怠慢了，您請屋裏坐吧”。
宋濟澤輕歎一口氣，還是隨著曹慕之走進禪房深處，他不動聲色的環視一圈。
紫檀雕花的太師椅、鑲嵌著白玉金珠的香爐，就連當堂掛著的佛祖圖也描著金邊，原本素淨的禪房此時被裝點的別有一番風味，精致典雅又不失奢華大氣。
剛坐定，下人就捧著幾盤糕點上來，各式各樣花花綠綠的糕點，被白瓷玉盤襯托的更加精美。
“宋公子快嚐嚐，隻是府裏的下人手拙，怕不合公子的胃口？”曹慕之嘴上說的客氣，手上卻聚精會神的拿著茶蓋，細細刮去表麵的浮末。
宋濟澤輕咬一小口，便誇讚道：“真是極好的糕點……”
“宋公子過譽了，不知今日所為何事？”曹慕之放下手裏的瓷杯，定定的看著他。
“嗯……曹統領，我有個不情之請，不知我能否拿些糕點迴去？”
聞言，曹慕之愣了一下，他實在沒想到宋濟澤糾結半天，竟然隻是為了幾塊糕點。
好在曹慕之早已見慣大風大浪，眼裏的驚詫轉瞬即逝，於是忙說：“宋公子，您這是哪裏話，聽下人說您受了傷，本來我也是要去拜訪您的。快來人給宋公子打包些糕點”。
不一會，下人就極麻利的奉上來好幾個花花綠綠的紙包。
“曹公子的好意宋某記下了，改日定當感謝”，說罷，宋濟澤便拿起桌上打包好的糕點，告辭離開了。
看著宋濟澤一瘸一拐遠去的背影，曹慕之輕呷了一口香茶，暗暗的迴想起往事。
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要說曹慕之和宋濟澤第一次見麵，還是在幹爹曹東的壽宴上。
那時曹東剛被皇帝提拔為羽兵營總統領又趕上壽辰，可謂是雙喜臨門風光無限。
所以前來賀壽的達官貴人絡繹不絕，曹東迎來送往忙得不亦樂乎，可即便如此，他依舊抽空提醒曹慕之：“慕之，你看東南角的那個小孩子”。
曹慕之順著曹東的眼神望過去，透過密密層層的人群，果然在東南角的角落裏，看到一個皮膚雪白的孩子。
和其他笑容諂媚，抓緊一切時間忙著巴結權貴的人不同，那孩子正乖乖的待在角落裏，欣賞著一盆紫色吊蘭。
“你可不要小看那個孩子，將來他一定會是個人物，平日裏你要多留心他的舉動”，曹東聲音不大，卻一派嚴肅的語氣。
“是，屬下遵命”，曹慕之嘴上答應的利索，心裏卻不以為然：一個小孩子而已能翻起多大的浪花？
這樣想著，曹慕之又忍不住看了宋濟澤一眼，隻見他依舊觀察著那盆吊蘭，一派純真無邪的樣子。
突然，曹慕之想到自己像他這麽大的時候，卻已經家破人亡了，為了生存不得不動手殺人，這樣想著，他眼裏氤氳開一片嫉妒和憤恨的怒氣……
“見過曹副統領，早就聽聞您......”，曹慕之正想著，卻被一個麵生的官員打斷了，他隻好舉杯附和著，再轉頭卻不見那孩子了。
後來，曹慕之開始暗中觀察宋濟澤。
剛開始還日日盯著，可後來發現他每日就是翰林院、宋府兩點一線的單調生活，連過年過節也不出門參加什麽活動，時間一久，曹慕之對這個書呆子沒了興趣。
直到那日，曹慕之看到宋將軍在大殿上，竟敢和皇上針鋒相對，他才明白了義父的用意——虎父無犬子！
那日，天還灰蒙蒙的一片，曹東早早就派人叫他起床，兩人收拾一番便匆匆趕到前乾宮外。
宮門前，曹慕之踩在一圈幽微的亮光裏，眼見這光昏暗著，他抬頭去看，卻見宮簷掛著的碩大的燈籠裏，隻孤零零的立著一根蠟燭。
曹慕之默默垂下頭，想起前幾日義父的叮囑，他直挺挺的站在曹東身側，餘光中瞥見義父不時的看著，那條唯一通向皇宮的來路。
在等誰？曹慕之意識到義父在等人，可想了一圈，也沒想明白當朝還有誰，值得義父這樣早的來等著。
正思索間，一頂轎子翩翩而來。
曹慕之緊緊盯著，轎簾被輕輕掀開的瞬間，一個高大挺拔的身影，從裏麵快步走出。
待那人完全走出轎子，曹慕之才看清是個四十幾歲的男人，那張刀削斧鑿般分明的麵龐上，嵌著一雙炯炯有神的眼睛，渾身散發著不容小覷的威嚴氣息。
曹慕之看得有些呆了，曹東卻先他一步熱情的迎上去，一把抱住那人的肩膀笑起來：“仁遠兄，許久不見還是這般威武”。
那人也笑著應他：“慎如兄說笑了，為國為民鞠躬盡瘁而已”。
“之兒，還不快拜見仁遠將軍？”曹東招唿著曹慕之。
曹慕之迴過神來，忙跪倒在地恭敬道：“晚生曹慕之，見過仁遠將軍”。
“孩子快起來，慎如兄何必多禮，嚇著孩子”，宋仁遠親熱的拉起曹慕之......
一番寒暄後，三人步入朝堂，各站一列，等著皇帝上朝。
直等到午時，可皇帝卻遲遲沒有上朝，正在眾人焦心之際，兩個胖太監終於攙扶著皇帝，從厚厚的帷幕後出來了。
眾人忙俯身跪拜，曹慕之一邊隨著眾人恭敬的行禮，一邊悄悄去看。
已至暮年須發皆白的皇帝，今日看上去格外憔悴，他顫顫巍巍挪向龍椅的身子，好似風中殘燭。
帷幕距離那龍椅並不遠，可皇帝佝僂著脊背折騰了許久，才艱難的被扶到龍椅上。
眾臣恭敬的跪著，卻遲遲不見皇帝喚眾人起來。
咚的一聲，幾冊奏折被擲到眾人麵前，眾臣頓時緊肅起來。
“眾...愛卿......突厥襲擾邊境之事，諸位......有何見解？”皇帝斷斷續續的問著，喑啞的嗓子裏聽不出情緒。
“臣以為......”，曹慕之餘光裏瞥見，沈尚書執笏進言在，隻是他話隻說了一半就停住了。
“咳咳咳~以為如何？”皇帝咳嗽幾聲追問著，一旁的太監忙遞了茶水過去。
“臣之犬子幼時鍾愛花糖，糟妻擔心隻顧吃糖少了飯食，故而很少購買，幼子整日苦鬧不止，那日我見孩子哭的實在傷心，可憐之下給他買了些花糖，當晚幼子不僅不再苦鬧，連晚飯都多吃了......”
這樣沒頭沒腦的家常瑣事，讓許多大臣紛紛側目，一臉疑惑的看著沈尚書。
曹慕之卻從中聽出些潛藏的意思，他又悄悄去看義父，果然義父還是一臉平靜，似乎早就料想到了一般。
皇帝沉吟半刻，才悠悠道：“你...你是說給突厥小兒些花糖？”
那沈尚書忙直起腰杆，應道：“迴皇上，正是如此。突厥小兒不過是在那邊塞之地待的久了，生活艱苦才總來襲擾，依我看，隻需送與他們少許貧瘠之地，他們便要感恩戴德的來進貢了，況且有他們守著，若是再有人來襲擾，他們便會替我們出兵了，實在是一舉兩得啊！”
沈尚書越說越激動，到最後連口沫也橫飛起來。
聞言，大殿上四處響起竊竊私語。
“是啊，沈尚書說的是......”
“那突厥小兒何足為懼，一點小小恩惠便能捏住他們的七寸......”
“臣以為，祖宗疆土不可尺寸與人！祖宗血脈不可拱手讓人！”一聲響亮的怒吼炸起，眾人紛紛循聲望去，卻見宋仁遠滿臉青筋暴起的憤慨著。
“咳咳咳~咳咳咳~”，皇帝劇烈的咳嗽起來，慌的一旁的太監，又是給他順氣，又是給他倒茶的。
可情況沒有絲毫好轉，眼見皇帝咳的快要閉過氣去，眾人都嚇的低了頭，隻有宋仁遠還筆直的跪著，直直的看著皇帝。
“扶皇上去寢殿，請禦醫過來！”一個威嚴的聲音從側麵華美的屏風後傳來，眾人聽出是蕭太後的聲音。
幾個侍衛和太監七手八腳的把皇帝抬下去，大殿上沉入一片死寂的安靜中。
“眾卿請起”，蕭太後沉著嗓子喊了一聲。
眾人都愣住了，其實大家早在一年前，就習慣了蕭太後坐在屏風後聽政，可號令卻是第一次聽，一時愣在原地，不知該如何接話或反應。
那蕭太後也不惱怒，一揮手，一個太監捧著一卷金黃的綢布，他展開那綢布，朗聲道。
“奉天承運，皇帝詔曰：朕自登基以來，夙夜憂歎，未嚐有絲毫懈怠，隻為保我河山佑我百姓。然身染沉屙病體難繼，每念及此，心焦如焚。”
“於此多事之秋，為保千秋社稷安穩昌盛，朕深思熟慮，特請蕭後主持殿議，望諸位忠智之士，盡心竭力協助太後，共商國之大計，欽此！”
太監尖細的嗓音在大殿上迴蕩開來，直聽得眾人心尖打顫，不甚冗長的聖旨，卻表達出明顯的意思。
可聽誰號令這件事，可不像買花糖一樣簡單，如果會錯了意，站錯了隊，那便是再也別想吃花糖了。
於是眾人都沉默著，既不敢出聲答應，也不敢出聲質疑。
過了許久，才終於響起一聲：“臣接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，眾人忙抬頭去看，竟看到最前排的曹東喊了話站起身來。
眾人這才反應過來，連忙緊隨其後，高喊起來：“臣等接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”！
曹慕之看著眾人接二連三的站起來，眼裏閃過一絲得意，掃視一圈卻見義父身邊有一處突兀的凹陷，他定定看過去，卻見宋仁遠居然還跪在地上.......
“宋將軍這是何意？難不成是要抗旨嗎？”，蕭後的語氣嚴肅起來，連聲調也大了幾分。
曹慕之聽得心裏一抖，忙去看宋仁遠，他臉上卻沒有絲毫變化，還是直直的跪著：“祖國疆土不可尺寸與人，望蕭後三思！”
“宋將軍宅心仁厚愛國情深，你且站起來，我們從長計議”，蕭後的語氣稍微緩和了些，宋仁遠思考片刻，才緩緩站起身來。
“依宋將軍之高見，該如何平定這突厥亂賊？”蕭後直白道。
“懇請蕭後再給我兩萬軍馬，半月內我定滅那突厥小兒”，宋仁遠極堅定道。
眾人又議論起來：“兩萬？那又得花多少錢啊？”
“戶部總管上來議話”，蕭後又道。
隻見一個戴著半塊琉璃鏡的老翁徐徐走上前，他極恭敬的作了揖才道：“戶部尹溫書，聽令。”
“兩萬軍馬行軍十五日，需要多少銀兩？”
嘩啦一聲，隻見尹溫書從懷裏掏出一個袖珍算盤來，他枯朽的手指上翻下飛起來，墨玉算珠被劃拉的嘩嘩作響......
眾人都緊緊盯著，直到咚的一聲，當最後一顆珠子也站在了自己的位置上，尹溫書終於停了手。
他仔細看看手上的算盤，才迴道：“迴蕭後的話，按最基本的糧草供給來看，兩萬軍馬十五日至少需要十五萬兩銀子......”
聞言，大殿聲暗暗響起歎氣聲，沈尚書又執笏進言道。
“請蕭後三思，年初蒼山郡、武陵郡等諸多郡縣都遭了水災，多虧朝廷撥了賑災款，這才度了災禍，如今百姓們剛將早稻栽下去，別說十萬兩銀子，就是三千銀子蒼山郡的百姓們也湊不出來了.......”
說著，那沈尚書就跪在地上無奈的哀歎起來，一旁武陵郡的徐尚書，和瀟湘郡的張尚書也齊齊跪在地上，各個眼裏含淚。
一片靜默中，曹慕之依稀聽到幾聲細微的響動，循聲望去，竟瞥見那沈尚書的膝邊濕了一片.......
若不是前幾日沈尚書來府中拜訪，曹慕之差點就要被他的眼淚騙住了。
幾日前，曹府的書房裏，曹東端坐在太師椅上，曹慕之立在他的身旁。
書房門一打開，一個清瘦的連兩頰都有些凹陷的人走進來，他極恭敬的跪在地上：“見過曹統領”。
曹東忙道：“沈尚書何必多禮，快快起來”，那沈尚書臉上堆著笑，慢慢爬起來坐到椅子上。
曹東輕呷一口茶水，才道：“近日郡裏的水災可好些了？”
“多虧大人幫忙，為我蒼山郡爭取了許多賑災銀兩，這才勉勉強強的過了災，這是卑職孝敬您的”，說著，沈尚書一拍手，幾個奴仆便抬著沉甸甸的箱子上來了。
待眾仆下去，沈尚書才邀請曹東：“曹大人，這是卑職的一點心意，還請您挪步去看看”。
曹慕之跟著曹東信步過去，卻見那毫不起眼的箱子裏，裝滿了燦燦的金子。
“沈大人太客氣，這些金子我隻要一半，畢竟這次戶部的尹大人也出了力”，曹東又迴到太師椅上，淡淡的說著。
沈尚書眼珠一轉，立刻明白了過來，忙道：“大人見教的是，我這就給尹大人也送些去......”
曹慕之正想著沈尚書的事，卻聽到蕭後開口了：“如今皇上還病著，你們就這般啼哭，像什麽樣子？”
她的聲音很輕，可聽的眾人一驚，沈尚書也忙止住了哭。
“年初賑災的折子，是我陪著皇上一起批的，又怎會不知？既是議事自然會考慮周全，幾位尚書起來說吧”，蕭後換了語氣，溫柔中透著關懷。
那三個尚書忙謝了爬起來：“多謝蕭後，多謝......”
“尹溫書，現在朝廷的庫房裏還剩多少銀子？”蕭後又問。
“迴蕭後，除去每月發往各郡賑災的銀子，宮衙裏各樣的吃穿用度，以及為皇上六十大壽預備的銀兩，還有不到三十萬兩......”
三十萬？曹慕之心裏一驚，他怎麽也沒想到，國庫竟已虧空到如此地步。
隻看數字，好像能負擔那兩萬軍馬的糧草，可這才年初，庫裏的銀子不僅要堅持整個宮衙用到年底，還要為皇上的六十大壽做好準備，那本就是上不封頂的無底洞......
若是各郡再遇上什麽天災人禍，那便沒有一點迴旋的餘地了......
曹慕之心裏想著，又悄悄去看義父，卻見義父依舊一臉恬淡，仿佛眾人討論的事情與他無關。
曹慕之有些疑惑，又悄悄去看宋仁遠，隻見先前還義憤填膺慷慨激言的宋將軍，眼下卻好似被澆了一盆冷水，那張因憤怒而漲得通紅的臉龐，此刻已褪去血色，隻剩下一片蒼白與黯然。
“郡裏的百姓們剛恢複了生計，不能不顧......”，蕭後的話讓那幾個尚書燃起希望，眼裏閃出亮光來。
可緊接著，蕭後又話鋒一轉：“可邊境戰事若是不理，便助長了賊人的士氣......”
聞言，那幾個尚書眼裏的光芒又黯淡了幾分，宋仁遠緩緩抬起頭，定定的看著那塊屏風。
等了許久都不見蕭後說話，宋仁遠又上前一步拱手道：“蕭後，可以先把安西郡的八千軍士調給我，我至少能拖住那突厥賊人三四個月，那時各郡的早稻也都成熟了，朝廷便可以不再撥發賑災銀了......”
“嗬，真是站著說話不腰疼，眼下那早稻剛種上，誰也不知道四個月後收成如何，若是收成不好，百姓們餓的謀了反，到時候宋將軍再千裏迢迢趕迴來平定嗎？”沈尚書當即迴懟過去。
“你......”，宋仁遠一時氣結，憤恨的瞪著沈尚書，那沈尚書也不怕他，也瞪著他。
朝堂之上，眾人陷入一種微妙的劍拔弩張，除了曹東和曹慕之目不斜視的看著前方的龍椅外，其他人都或明顯或隱晦的斜瞪著宋仁遠。
眾人各懷著鬼胎都屏住了唿吸，靜靜等著蕭後的後話。
又等了許久，蕭後還是沒有說話。
“諸位同僚都是愛國心切，言辭激烈亦能理解，不過還請諸位仔細想想，如今情勢唯有蕭後說的極是，既要安撫受災的百姓，又要震懾那邊境的突厥賊人，以我拙見，堵之不如疏之！”
曹東的話說的雲裏霧裏，眾人都沒聽懂，那蕭後也緩緩的開口了：“曹統領這是何意？”
“臣惶恐”，曹東極恭敬的跪在地上，曹慕之也連忙跪下去。
“那突厥賊人前來襲擾，無非是豔羨我祖國疆土的大好河山，和我啟和盛世的瑰麗文政，若是派一位公主過去，與那突厥王和親，教化突厥民眾，那契丹上下一心向趙，便隻是時間問題了，到那時，我們不費一兵一卒也能征服他們為我大趙所用。”
蕭後明明看見眾人都紛紛點頭稱是，她還是故意問著：“諸位意下如何？”
沈尚書率先跪在地上，連連稱讚起來：“迴蕭後，臣以為曹統領說的極是”，其他眾臣都紛紛跪在地上附和起來。
宋仁遠直挺挺的站著，既不稱讚又不反對，隻是皺著眉看著遠處的龍椅愣神。
屏風後又響起蕭後的聲音，她淡淡道。
“宋將軍，我自知巧婦難為無米之炊，雖各郡兵力都緊，但我想普天之大，總有愛國誌士願意出些氣力，這樣吧，我將我的嫁妝變賣些金銀，凡是自願隨你前去平定突厥的，都有賞賜，多餘的全都換成糧草，你一並帶去前線吧！”
眾人一聽都愣住了，眼見蕭後言辭懇切，竟要變賣自己的首飾來支持國事，眾人對她都多了幾分敬意。
“臣自願停俸一年為國事效力”，曹東悠悠的應著。
跪著的眾人，忙低著頭去看曹東，卻見他神色淡然不似說笑，各個眼裏閃出驚慌，有些眼前一黑險些暈死過去。
過了片刻，戶部的尹溫書小聲道：“曹統領一片赤誠天地可鑒，隻是各家各府都上有老母下有幼兒，不可全斷了俸祿......\"
聞言，眾臣稍稍露出些喜色，縱觀整個朝堂，除了性情耿直的宋仁遠，便隻有這手握國家命脈的尹溫書，能與曹東對話幾句了，眾人將希望都寄托在他身上，都定定的看著他。
可眾臣還沒高興許久，又聽那尹溫書繼續道：“可國事當前，應當眾誌成城，依老臣隻見，可先砍去一半俸祿......”
眾人原本升起希望的眼睛又黯淡下去，但都自我寬慰著，好在還有一半......
“好！諸位皆為我啟和盛世的功臣，我蕭後承諾大家，度過此次難關，日後定加倍封賞！”
眾臣聞言激動起來，高聲唿號：“皇後千歲千歲千千歲！”宋仁遠被那嘹亮的唿號拖著，沉沉跪下身去......
“今日便貼出告示廣招天下能人異士，五日後出拔出關。我亦親自為舞陽公主準備嫁妝，四個月後送其和親，若無他事，眾卿便退下吧”，蕭後輕聲說著，語氣裏卻透著疲憊。
眾臣都恭敬的叩首施禮，直等到蕭後被扶著出了金鑾殿，眾人才緩緩站起身來。
曹慕之盯著義父，見他小腿微微發顫忙伸手扶他起來，待曹東站穩才默默收了手。
宋仁遠已經站起來，隻盯著遠處的龍椅看著。
“仁遠兄，走吧......”，曹東輕聲叫了宋仁遠一聲，宋仁遠迴過頭來。
曹慕之看到一張布滿愁容的臉，宋仁遠的眉毛已擰成麻繩一般，是一他滿眼失望的看了曹東一眼，而後一言不發的走出大殿。
殿外，眾臣都未離去，見宋仁遠出來，沈卓毫不避諱的朝他翻了個白眼，一旁的徐梓君故意問道：“呦，沈尚書這是怎麽了？眼睛不舒服？”
“可不嘛，進了髒東西，磨得眼睛疼！”沈卓故意放大了聲量，宋仁遠好似沒聽見一般，從他身側擦過去。
沈卓又繼續道：“徐尚書，你說要請我吃飯，不會是去喝西北風吧？”，如此明顯的指桑罵槐，惹得眾人哄堂大笑起來。
可沈卓還沒笑幾下，就被當空一腳踢中胸口，倒飛出去幾丈遠，他甚至來不及喊疼，便捂著胸口昏死過去。
“你可以罵我，但我決不允許你罵那些用血肉戍邊的戰士！”宋仁遠的喊聲，震的所有人都呆住了。
一旁的徐梓君驚唿起來：“啊！殺人了，殺人......”，他的叫喊還沒傳開，就看見宋仁遠朝自己走來，嚇的他趕緊跑到曹東身後，緊緊拽著曹東的衣服。
“仁遠兄，我來勸他們，你先去歇息吧”，曹東溫聲勸著，宋仁遠又狠狠往地上啐了一口才轉身走了。
“去召禦醫來給沈卓診病”，曹東低聲對徐梓君說了一句，眼睛卻緊緊盯著宋仁遠離開的背影。
曹慕之也順著義父的視線看過去，隻見宋仁遠小跑起來，再抬頭，便看到宮門處有個戴著帷帽的白衣少年在等他，兩人並行一處，似乎很熱切的聊著什麽。
直到那一大一小的背影消失了，曹東才懶懶的仰起頭，中午時分陽光格外明媚，曹東沒由來的說了一句：“之兒，你看看今天的太陽......”
曹慕之順著義父的手指看過去，可隻看了一眼，他便被陽光刺的閉上了眼睛。
低頭的瞬間，曹慕之聽到曹東悠悠的暗歎一句：“之兒，下次遇到太陽，不要直視它，要變成陰雲遮住它......”，曹慕之心裏一動，忙點頭應允了。
之後幾日，曹慕之躲在巷子裏，暗暗觀察著。
隻見宋仁遠坐在集市口的告示下等著，從天亮等到天黑再從天黑等到天亮，可除了宋濟澤來送飯外，前來應征的人寥寥無幾.......
終於到第二日的時候，一個蓬頭垢麵的乞丐走向了宋仁遠。宋仁遠先是一愣，而後竟主動迎上去。
曹慕之遠遠的看著，兩人交談了幾句，那宋仁遠竟親熱的拍著那乞丐的肩膀，有說有笑起來。
神奇的是，自那人拿著銀子離開後不久，竟有越來越多的人前來集市口找宋仁遠......
當曹慕之將消息報告給義父時，義父總麵無表情的喝著茶似乎事不關己的樣子，可曹慕之還是偷偷看到，義父又打開了那間書房暗門後的密室......
五日後，宋仁遠帶著招募到的三百軍士在城門外集合，曹東帶著曹慕之前去送行。
隻見，宋仁遠登上高台，眉眼中透露出一股威嚴正氣。
“吾乃大趙將軍宋仁遠，今日在此通告三軍：契丹賊人膽大包天，擾我邊境屠戮百姓，此等血海深仇，不共戴天！”
“國難當頭，正是我輩挺身而出、保家衛國之時，祖宗疆土不可尺寸與人！祖宗血脈不可拱手讓人！望諸君能同仇敵愾，浴血奮戰，揚我國威，護我山河！待凱旋之日，上自重賞奮勇殺敵者，嚴懲貪生怕死者！”
台下士兵各個聽得熱血沸騰，站在最前麵的那個方臉男人，率先振臂高唿起來：“揚我國威，護我山河！”
其他士兵也緊隨其後，山唿海嘯起來：“揚我國威，護我山河！”
誓罷，曹東端著水酒敬給宋仁遠，宋仁遠接過去一氣喝了，又定定的看著曹東。
“慎如兄，此去一別難有歸期，戰況情報我會悉數傳入城中，若遇困境，賢弟可踩著我的屍骨擊退那突厥賊人”。
宋仁遠說的堅定，語氣裏卻透著隱隱的悲戚，曹東拍拍宋仁遠的肩膀，默默垂下淚來：“仁遠兄放心，刀山火海隻要能助你踏平突厥賊窩，我曹某萬死不辭。”
嘟嘟~沉悶的號角聲響起，宋仁遠又抬頭看了一眼遠處的宋濟澤，便不再停留策馬遠去。
曹東每次看完急報，都會轉手遞給曹慕之。
曹慕之細細看了便覺得驚異，宋仁遠在邊境駐紮了五千軍士，即便算上新招募的三百軍士，也和那三萬敵兵實力懸殊，可即便如此，宋仁遠竟多次傳來捷報。
曹慕之心中疑惑，暗地裏曾照著急報上的內容，推演過好幾遍沙盤，可無論怎麽推演，都隻有一個結論——所有的勝利都是抱著必死的決心拚殺出來的。
就這樣，宋仁遠的部隊頑強的抵抗了一個月，那日急報裏卻傳來噩耗，在敦煌郡外五十裏外的燕山外吃了敗仗。
待曹慕之將那急報放在蠟燭上焚化了，曹東看看飄揚在半空的灰燼，悠悠問道。
“之兒，你從這報上看出什麽？”
曹慕之沉思片刻，才道：“燕山之地，四麵環山易守難攻，貿然進去死路一條，宋將軍攻入燕山，想必是得到了什麽情報......”
曹東抬眸看了曹慕之一眼，他淡然的眼神裏看不出悲喜，曹慕之一時有些不明白義父的意思，忙低頭道：“慕之胡言亂語，還望義父賜教......”
“之兒說的其實不錯”，曹東說了一句，卻話鋒一轉，囑咐曹慕之。
“忠兒這幾日在家也歇夠了，明日你帶他去翰林院聽學，各家子弟都勤奮用功，我們也不要落下來......”
“是”，曹慕之忙拱手施禮，心裏卻揣摩起義父話裏的深意。
去翰林院聽學？自家公子從小癡傻，別說讀書，就是字也不認識幾個，去那翰林院也無外乎換個地方睡覺，看來義父絕不是讓他送曹忠上學那麽簡單。
“各家公子都勤奮用功......”
曹慕之忽然想起義父的後半句話，仔細想來便明白了，義父讓自己陪護曹忠前去翰林院，估計是要暗中監視，那些世家子弟的動向。
第二日，等曹慕之護著曹忠來到翰林院時，裏麵早已滿滿當當的坐了各家子弟。
見到曹慕之，眾人紛紛起來行禮：“見過曹公子，見過曹副統領”，言語雖是先敬曹忠，可行禮的角度都對準了曹慕之。
曹慕之習以為常，他不動聲色的打量著眾人，卻見眾人的裝束不似之前那般華美精致，都換了粗布衣衫，蒼山郡的沈晨曦甚至換了麻布衣服。
曹慕之忽然想起，那日在大殿上沈尚書堪稱絕妙的演技，心底忍不住嗤笑一聲，看來他也傳承了父親的絕佳演技......
“見過諸位公子”，曹慕之淡淡的迴了一句。
聞聲，眾世家弟子這才敢收迴手，可還是緊肅的站著，直到曹慕之坐下，眾人才跟著坐下。
曹忠好似沒看見周遭的一切，他徑直穿過人群走到桌案邊，一把抓起上麵的毛筆，胡圖亂畫起來。
曹慕之懶得管他，一邊翻著手邊的《論語》，一邊暗暗搜尋著宋濟澤的身影，可找了一圈都沒看見。
正疑惑著，卻聽到夫子嚴厲的訓斥聲：“幾時聽學？”
“卯時”，不大的聲音，卻讓曹慕之有了興趣，他轉頭去看，果然看見一襲白衣戴著帷帽的宋濟澤正站著門口。
隻見那夫子麵色一沉，厲聲喝道：“明知故犯，伸手！”說著，便從袖裏抽出一把油光發亮、寬厚結實的戒尺。
“啪~啪~啪~”，戒尺擊打手掌的脆響，如同夏日裏突如其來的驚雷，瞬間打破了院子裏原本的寧靜。
“哎？他一向不是最早來學堂的嗎？今日怎麽遲到了？”曹慕之循聲看去，武陵郡的徐平心正探著脖子疑惑著。
“嗬，肯定是因為他父親打了敗仗，他害怕的睡不著唄”，沈晨曦滿眼不屑道。
聞言，眾人七嘴八舌的說來了：“是啊，我也聽父親說了，竟然打了敗仗......”
看著眼前這群連五穀也分不清楚，卻熱愛討論國家大事的世家子弟，曹慕之的厭惡明晃晃的從眼睛裏流出來......
懶得再聽他們說的蠢話，曹慕之幹脆轉過頭專心看書，卻見曹忠不知何時趴在塗滿墨汁的桌子上睡著了，口水混著墨水，沾了一臉......
“呦，這是怎麽了？”，那夫子不知何時已走到曹忠身邊，說著，就要扯著袖子給曹忠擦口水。
“不必麻煩了，我來吧”，曹慕之淡淡應著，伸手從懷裏掏出一個帕巾擦拭起來。
那夫子討了沒趣，隻悻悻笑著走上高台。
曹慕之一邊給曹忠擦著，一邊裝作不經意的樣子往後看，卻見宋濟澤站在門檻邊安靜的看著書。
那夫子搖頭晃腦的講起來，可還沒講幾句，便被震天的唿嚕聲打斷了，他氣惱的轉身去看，掃視一圈卻發現是曹忠昏昏睡著。
看著那夫子欲言又止的樣子，曹慕之用胳膊肘戳了戳曹忠，曹忠睡得正香，也不睜眼，隻是換了姿勢繼續睡，好在唿嚕聲小了些。
那夫子滿眼感激的看了曹慕之一眼，又見眾人盯著他，忙清了清嗓子繼續講起來。
曹慕之用餘光掃了曹忠幾眼，臉上雖沒有任何表情，心底卻湧出幾種複雜的情緒，羨慕？嫉恨？厭惡？好像都有.......
不知過了多久，終於熬到鍾聲響起，早已倒下一片的世家子弟們，從睡夢中醒來，懶洋洋的伸伸胳膊蹬蹬腿。
曹慕之收拾好桌子起身卻見，除了宋濟澤外，眾人都沒有離開，還恭敬的立著等他，於是和善的笑起來：“我家公子去了詬房，還需些時間，諸位公子自行即可。”
“曹公子，告辭了”，眾人忙拱手施禮，曹慕之也拱手迴了，眾人才依依不舍的走了。
曹慕之百無聊賴的倚著等了許久，終於看到幾個侍衛，滿頭大汗的把曹忠抬出來。
即便隔著一些距離，曹慕之還是隱隱聞到一股臭味，他擺擺手：“直接抬到轎輦上去”。
侍衛抬著曹忠剛出門，卻聽到一聲恭敬的問候：“見過曹公子”。
曹慕之抬眼望去，是武陵郡徐尚書的兒子徐平心，眾人都走了，他竟還守在翰林院的門口，還真是一片苦心。
明知道他是奉了父親的意思不得不等著，可曹慕之還是笑著迎上去，裝作一副被感動的樣子：“呀，徐公子怎麽還沒走？”
“啊，我...有些事情想請教曹公子......”，徐平心吞吞吐吐的說著。
“哦？那不如我們邊走邊說”，曹慕之嘴上應著，眼睛卻沒看他，見到曹忠已被抬到轎輦上，一揮手，轎夫們便吃力的走動起來。
“曹統領，今日我聽路人說宋將軍戰敗了，可是謠言？”徐平心小心翼翼的問著。
聽說？曹慕之心底冷笑一聲，終於明白了徐平心苦苦等待的用心，不過是為了探探曹府的口風和態度，好提前做好準備......
曹慕之懶得和這無知小兒糾纏，隻希望盡快擺脫他，於是信口胡說起來：“哦？還有這樣的事？今日我一直陪著公子，倒是未曾聽說”。
果然，那徐平心一聽愣住了，滿眼不可思議的神情，旋即他好似明白過來，隻尷尬的笑笑便不知該如何迴答了......
兩人正說著，轉過一個路口，卻看到前麵層層疊疊的圍滿了人，連走在他們前麵的轎輦也被堵住了。
曹慕之低聲對轎夫們說了一句：“繞著北街迴去”，轎夫們哼哼哧哧的改了方向。
曹慕之也順勢道：“徐公子，接下來我們便不順路了，下次再會。”
徐心平忙彎腰拱手：“多謝曹公子賜教，在下多有叨擾，再會再會......”
曹慕之轉過身信步走了，隻走了幾步，卻聽到尹書彥的吼聲：“讓你裝...讓你裝！戴著帷帽天天裝聖人......”
曹慕之隱隱覺得有些不對勁，忙繞進一條巷子裏，見四下無人，又翻身上了屋頂。
低頭一看，隻見一群身穿布衣的少年，正猛力正踢踹著宋濟澤，而下腳最狠的，便是衝在前麵的尹書彥和沈晨曦。
他們直踢著宋濟澤的麵門和肚子，眼見宋濟澤被打的鮮血直流，他們卻更加亢奮了。
宋濟澤躺在一片血泊裏，痛苦地蜷縮著身體，他試圖用雙手護住自己的腦袋，但這一切都是徒勞，鮮血從大大小小的傷口中汩汩流出，逐漸染紅了地麵。
圍觀的人群沒有一個施以援手，還振臂高唿著：“打死他，打死他......”
“怪胎！克星......”
“賣國賊！”
自那以後，曹慕之便再也不曾在翰林院見過宋濟澤。
今日再見，卻覺得眼前的宋濟澤，全然沒有了往日的神采，倒是個隻有一派口腹之欲的俗人了。
曹慕之正想著，卻聽到侍衛慌忙來報：“統領，幾個世家公子在河邊打起來了，公子也在裏麵！”
曹慕之一伸手，一旁的侍衛忙將暖過的狐裘披風給他係好，眾人趕去河邊。
即便外麵的陽光不甚明媚，可宋濟澤還是覺得有些刺眼，閉著眼睛適應了好一會，才勉強睜開，周圍的一切都有些朦朧。
宋濟澤翻身下床，摸索著挪動了一小步，一陣鑽心的疼痛就席卷了全身，看著膝蓋上纏著厚實的繃帶，他愣了一下。
屋外，微風浮動，宋濟澤緊了緊身上的衣衫，咬著牙一步一挪的來到廚房。
看著陶罐裏花花綠綠的糧米，他有些茫然，自小便錦衣玉食的他，很會鑒賞美食，卻兩指不沾陽春水不知該如何烹製。
就在宋濟澤愣神之際，卻不小心碰翻了一個罐子，白花花的大米掉在地上，他忙蹲身去撿，可這一動扯得傷口劇痛起來，連帶著腦袋也清醒過來。
“我來這裏做什麽？要親自做娘子餅嗎？就因為棠不苦的一句話？宋濟澤你真的是病了！”，心底響起一個輕蔑的聲音。
“不！我隻是想報答他的救命之恩，這樣我們就兩清了互不虧欠！”宋濟澤急切的辯解道，可周圍寂靜一片，根本沒人和他辯論。
就這樣空空的待了一會，宋濟澤重新放好米罐，朝西間最大的那間禪房走去。
遠遠的，宋濟澤便看到那間雅致的僧舍門上掛著“休沐”的木牌，他暗暗鬆了一口氣。
想來那些世家子弟早已成群結隊的去山下村子裏，尋些玩意買些吃食改善生活，雖然遠遠比不上京城的，但聊勝於無。
走到門口，宋濟澤卻徘徊起來，心裏一遍遍的想著說辭，眼見天色越來越亮，他終於咬咬牙敲響了門。
宋濟澤低著頭直直的看著腳尖，等了一會，也不見有人來開門，他既失落又有些解脫的歎了口氣，剛轉身走了幾步，卻聽到身後嘎吱一聲。
“見過宋公子”，身後傳來一聲溫潤得體的招唿。
宋濟澤一轉身，就看到一個疏朗的公子立在門前，一襲月白銀絲絞花錦袍，將他襯托的很是俊俏英氣，雖臉上帶著淺淺的笑，可負手而立站的筆直，給人一種拒人於千裏之外的高貴。
此人正是陪護曹忠前來研學的羽兵營統領，也是一品驃騎大將軍曹東的心腹——曹慕之。
曹慕之定定的看著宋濟澤，即便他銳利的鷹眼，已經看到了宋濟澤膝蓋上的紗布往外滲著鮮血，可手上卻沒有任何多餘的動作。
他的謹慎不無道理，畢竟京城中誰人不知，宋將軍公然在朝堂上質疑皇上的和親政策，要不是皇上寬容大度，這宋家上下早該被滿門抄斬了。
宋濟澤努力穩住身形，款款迴禮：“見過曹公子”。
“不知宋公子所為何事？”曹慕之語氣平淡，眼睛卻不動聲色的打量著，麵前這個年齡相仿的少年。
初升的太陽一照，宋濟澤清朗俊秀的輪廓便被勾勒的清楚，他瑩潤的臉頰像塊被精雕細琢過的羊脂玉，就連蒼白的臉色也為他增添了幾分一碰就碎的嬌美。
美的這般柔心弱骨，就連曹慕之這樣鐵石心腸的人，也不由得我見猶憐起來，他突然就明白了，為何公主那般傾慕於他，這實在是人之常情。
“嗯......\"
宋濟澤躊躇著不知該如何開口，生平第一次求人，還是因為這樣的事情，他總覺得說來有些愧對自詡的氣節。
看著宋濟澤緊緊皺著眉頭，曹慕之知道他此次前來並不是隻為寒暄，於是輕聲道：“宋公子不必拘謹，如果有什麽能幫得上的，您盡管開口”。
這番善解人意讓宋濟澤更難為情了，半晌後，他終於歎了一口氣鼓足勇氣的囁嚅著說出了此次的來意。
“那個...我...”，他糾結著措辭，最後脫口而出的卻隻有一句：“算了……”
曹慕之見他為難，猜想是什麽需要商議的大事，眼波流轉間忙伸手做出邀請的姿勢：“宋公子，是我怠慢了，您請屋裏坐吧”。
宋濟澤輕歎一口氣，還是隨著曹慕之走進禪房深處，他不動聲色的環視一圈。
紫檀雕花的太師椅、鑲嵌著白玉金珠的香爐，就連當堂掛著的佛祖圖也描著金邊，原本素淨的禪房此時被裝點的別有一番風味，精致典雅又不失奢華大氣。
剛坐定，下人就捧著幾盤糕點上來，各式各樣花花綠綠的糕點，被白瓷玉盤襯托的更加精美。
“宋公子快嚐嚐，隻是府裏的下人手拙，怕不合公子的胃口？”曹慕之嘴上說的客氣，手上卻聚精會神的拿著茶蓋，細細刮去表麵的浮末。
宋濟澤輕咬一小口，便誇讚道：“真是極好的糕點……”
“宋公子過譽了，不知今日所為何事？”曹慕之放下手裏的瓷杯，定定的看著他。
“嗯……曹統領，我有個不情之請，不知我能否拿些糕點迴去？”
聞言，曹慕之愣了一下，他實在沒想到宋濟澤糾結半天，竟然隻是為了幾塊糕點。
好在曹慕之早已見慣大風大浪，眼裏的驚詫轉瞬即逝，於是忙說：“宋公子，您這是哪裏話，聽下人說您受了傷，本來我也是要去拜訪您的。快來人給宋公子打包些糕點”。
不一會，下人就極麻利的奉上來好幾個花花綠綠的紙包。
“曹公子的好意宋某記下了，改日定當感謝”，說罷，宋濟澤便拿起桌上打包好的糕點，告辭離開了。
看著宋濟澤一瘸一拐遠去的背影，曹慕之輕呷了一口香茶，暗暗的迴想起往事。
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要說曹慕之和宋濟澤第一次見麵，還是在幹爹曹東的壽宴上。
那時曹東剛被皇帝提拔為羽兵營總統領又趕上壽辰，可謂是雙喜臨門風光無限。
所以前來賀壽的達官貴人絡繹不絕，曹東迎來送往忙得不亦樂乎，可即便如此，他依舊抽空提醒曹慕之：“慕之，你看東南角的那個小孩子”。
曹慕之順著曹東的眼神望過去，透過密密層層的人群，果然在東南角的角落裏，看到一個皮膚雪白的孩子。
和其他笑容諂媚，抓緊一切時間忙著巴結權貴的人不同，那孩子正乖乖的待在角落裏，欣賞著一盆紫色吊蘭。
“你可不要小看那個孩子，將來他一定會是個人物，平日裏你要多留心他的舉動”，曹東聲音不大，卻一派嚴肅的語氣。
“是，屬下遵命”，曹慕之嘴上答應的利索，心裏卻不以為然：一個小孩子而已能翻起多大的浪花？
這樣想著，曹慕之又忍不住看了宋濟澤一眼，隻見他依舊觀察著那盆吊蘭，一派純真無邪的樣子。
突然，曹慕之想到自己像他這麽大的時候，卻已經家破人亡了，為了生存不得不動手殺人，這樣想著，他眼裏氤氳開一片嫉妒和憤恨的怒氣……
“見過曹副統領，早就聽聞您......”，曹慕之正想著，卻被一個麵生的官員打斷了，他隻好舉杯附和著，再轉頭卻不見那孩子了。
後來，曹慕之開始暗中觀察宋濟澤。
剛開始還日日盯著，可後來發現他每日就是翰林院、宋府兩點一線的單調生活，連過年過節也不出門參加什麽活動，時間一久，曹慕之對這個書呆子沒了興趣。
直到那日，曹慕之看到宋將軍在大殿上，竟敢和皇上針鋒相對，他才明白了義父的用意——虎父無犬子！
那日，天還灰蒙蒙的一片，曹東早早就派人叫他起床，兩人收拾一番便匆匆趕到前乾宮外。
宮門前，曹慕之踩在一圈幽微的亮光裏，眼見這光昏暗著，他抬頭去看，卻見宮簷掛著的碩大的燈籠裏，隻孤零零的立著一根蠟燭。
曹慕之默默垂下頭，想起前幾日義父的叮囑，他直挺挺的站在曹東身側，餘光中瞥見義父不時的看著，那條唯一通向皇宮的來路。
在等誰？曹慕之意識到義父在等人，可想了一圈，也沒想明白當朝還有誰，值得義父這樣早的來等著。
正思索間，一頂轎子翩翩而來。
曹慕之緊緊盯著，轎簾被輕輕掀開的瞬間，一個高大挺拔的身影，從裏麵快步走出。
待那人完全走出轎子，曹慕之才看清是個四十幾歲的男人，那張刀削斧鑿般分明的麵龐上，嵌著一雙炯炯有神的眼睛，渾身散發著不容小覷的威嚴氣息。
曹慕之看得有些呆了，曹東卻先他一步熱情的迎上去，一把抱住那人的肩膀笑起來：“仁遠兄，許久不見還是這般威武”。
那人也笑著應他：“慎如兄說笑了，為國為民鞠躬盡瘁而已”。
“之兒，還不快拜見仁遠將軍？”曹東招唿著曹慕之。
曹慕之迴過神來，忙跪倒在地恭敬道：“晚生曹慕之，見過仁遠將軍”。
“孩子快起來，慎如兄何必多禮，嚇著孩子”，宋仁遠親熱的拉起曹慕之......
一番寒暄後，三人步入朝堂，各站一列，等著皇帝上朝。
直等到午時，可皇帝卻遲遲沒有上朝，正在眾人焦心之際，兩個胖太監終於攙扶著皇帝，從厚厚的帷幕後出來了。
眾人忙俯身跪拜，曹慕之一邊隨著眾人恭敬的行禮，一邊悄悄去看。
已至暮年須發皆白的皇帝，今日看上去格外憔悴，他顫顫巍巍挪向龍椅的身子，好似風中殘燭。
帷幕距離那龍椅並不遠，可皇帝佝僂著脊背折騰了許久，才艱難的被扶到龍椅上。
眾臣恭敬的跪著，卻遲遲不見皇帝喚眾人起來。
咚的一聲，幾冊奏折被擲到眾人麵前，眾臣頓時緊肅起來。
“眾...愛卿......突厥襲擾邊境之事，諸位......有何見解？”皇帝斷斷續續的問著，喑啞的嗓子裏聽不出情緒。
“臣以為......”，曹慕之餘光裏瞥見，沈尚書執笏進言在，隻是他話隻說了一半就停住了。
“咳咳咳~以為如何？”皇帝咳嗽幾聲追問著，一旁的太監忙遞了茶水過去。
“臣之犬子幼時鍾愛花糖，糟妻擔心隻顧吃糖少了飯食，故而很少購買，幼子整日苦鬧不止，那日我見孩子哭的實在傷心，可憐之下給他買了些花糖，當晚幼子不僅不再苦鬧，連晚飯都多吃了......”
這樣沒頭沒腦的家常瑣事，讓許多大臣紛紛側目，一臉疑惑的看著沈尚書。
曹慕之卻從中聽出些潛藏的意思，他又悄悄去看義父，果然義父還是一臉平靜，似乎早就料想到了一般。
皇帝沉吟半刻，才悠悠道：“你...你是說給突厥小兒些花糖？”
那沈尚書忙直起腰杆，應道：“迴皇上，正是如此。突厥小兒不過是在那邊塞之地待的久了，生活艱苦才總來襲擾，依我看，隻需送與他們少許貧瘠之地，他們便要感恩戴德的來進貢了，況且有他們守著，若是再有人來襲擾，他們便會替我們出兵了，實在是一舉兩得啊！”
沈尚書越說越激動，到最後連口沫也橫飛起來。
聞言，大殿上四處響起竊竊私語。
“是啊，沈尚書說的是......”
“那突厥小兒何足為懼，一點小小恩惠便能捏住他們的七寸......”
“臣以為，祖宗疆土不可尺寸與人！祖宗血脈不可拱手讓人！”一聲響亮的怒吼炸起，眾人紛紛循聲望去，卻見宋仁遠滿臉青筋暴起的憤慨著。
“咳咳咳~咳咳咳~”，皇帝劇烈的咳嗽起來，慌的一旁的太監，又是給他順氣，又是給他倒茶的。
可情況沒有絲毫好轉，眼見皇帝咳的快要閉過氣去，眾人都嚇的低了頭，隻有宋仁遠還筆直的跪著，直直的看著皇帝。
“扶皇上去寢殿，請禦醫過來！”一個威嚴的聲音從側麵華美的屏風後傳來，眾人聽出是蕭太後的聲音。
幾個侍衛和太監七手八腳的把皇帝抬下去，大殿上沉入一片死寂的安靜中。
“眾卿請起”，蕭太後沉著嗓子喊了一聲。
眾人都愣住了，其實大家早在一年前，就習慣了蕭太後坐在屏風後聽政，可號令卻是第一次聽，一時愣在原地，不知該如何接話或反應。
那蕭太後也不惱怒，一揮手，一個太監捧著一卷金黃的綢布，他展開那綢布，朗聲道。
“奉天承運，皇帝詔曰：朕自登基以來，夙夜憂歎，未嚐有絲毫懈怠，隻為保我河山佑我百姓。然身染沉屙病體難繼，每念及此，心焦如焚。”
“於此多事之秋，為保千秋社稷安穩昌盛，朕深思熟慮，特請蕭後主持殿議，望諸位忠智之士，盡心竭力協助太後，共商國之大計，欽此！”
太監尖細的嗓音在大殿上迴蕩開來，直聽得眾人心尖打顫，不甚冗長的聖旨，卻表達出明顯的意思。
可聽誰號令這件事，可不像買花糖一樣簡單，如果會錯了意，站錯了隊，那便是再也別想吃花糖了。
於是眾人都沉默著，既不敢出聲答應，也不敢出聲質疑。
過了許久，才終於響起一聲：“臣接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，眾人忙抬頭去看，竟看到最前排的曹東喊了話站起身來。
眾人這才反應過來，連忙緊隨其後，高喊起來：“臣等接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”！
曹慕之看著眾人接二連三的站起來，眼裏閃過一絲得意，掃視一圈卻見義父身邊有一處突兀的凹陷，他定定看過去，卻見宋仁遠居然還跪在地上.......
“宋將軍這是何意？難不成是要抗旨嗎？”，蕭後的語氣嚴肅起來，連聲調也大了幾分。
曹慕之聽得心裏一抖，忙去看宋仁遠，他臉上卻沒有絲毫變化，還是直直的跪著：“祖國疆土不可尺寸與人，望蕭後三思！”
“宋將軍宅心仁厚愛國情深，你且站起來，我們從長計議”，蕭後的語氣稍微緩和了些，宋仁遠思考片刻，才緩緩站起身來。
“依宋將軍之高見，該如何平定這突厥亂賊？”蕭後直白道。
“懇請蕭後再給我兩萬軍馬，半月內我定滅那突厥小兒”，宋仁遠極堅定道。
眾人又議論起來：“兩萬？那又得花多少錢啊？”
“戶部總管上來議話”，蕭後又道。
隻見一個戴著半塊琉璃鏡的老翁徐徐走上前，他極恭敬的作了揖才道：“戶部尹溫書，聽令。”
“兩萬軍馬行軍十五日，需要多少銀兩？”
嘩啦一聲，隻見尹溫書從懷裏掏出一個袖珍算盤來，他枯朽的手指上翻下飛起來，墨玉算珠被劃拉的嘩嘩作響......
眾人都緊緊盯著，直到咚的一聲，當最後一顆珠子也站在了自己的位置上，尹溫書終於停了手。
他仔細看看手上的算盤，才迴道：“迴蕭後的話，按最基本的糧草供給來看，兩萬軍馬十五日至少需要十五萬兩銀子......”
聞言，大殿聲暗暗響起歎氣聲，沈尚書又執笏進言道。
“請蕭後三思，年初蒼山郡、武陵郡等諸多郡縣都遭了水災，多虧朝廷撥了賑災款，這才度了災禍，如今百姓們剛將早稻栽下去，別說十萬兩銀子，就是三千銀子蒼山郡的百姓們也湊不出來了.......”
說著，那沈尚書就跪在地上無奈的哀歎起來，一旁武陵郡的徐尚書，和瀟湘郡的張尚書也齊齊跪在地上，各個眼裏含淚。
一片靜默中，曹慕之依稀聽到幾聲細微的響動，循聲望去，竟瞥見那沈尚書的膝邊濕了一片.......
若不是前幾日沈尚書來府中拜訪，曹慕之差點就要被他的眼淚騙住了。
幾日前，曹府的書房裏，曹東端坐在太師椅上，曹慕之立在他的身旁。
書房門一打開，一個清瘦的連兩頰都有些凹陷的人走進來，他極恭敬的跪在地上：“見過曹統領”。
曹東忙道：“沈尚書何必多禮，快快起來”，那沈尚書臉上堆著笑，慢慢爬起來坐到椅子上。
曹東輕呷一口茶水，才道：“近日郡裏的水災可好些了？”
“多虧大人幫忙，為我蒼山郡爭取了許多賑災銀兩，這才勉勉強強的過了災，這是卑職孝敬您的”，說著，沈尚書一拍手，幾個奴仆便抬著沉甸甸的箱子上來了。
待眾仆下去，沈尚書才邀請曹東：“曹大人，這是卑職的一點心意，還請您挪步去看看”。
曹慕之跟著曹東信步過去，卻見那毫不起眼的箱子裏，裝滿了燦燦的金子。
“沈大人太客氣，這些金子我隻要一半，畢竟這次戶部的尹大人也出了力”，曹東又迴到太師椅上，淡淡的說著。
沈尚書眼珠一轉，立刻明白了過來，忙道：“大人見教的是，我這就給尹大人也送些去......”
曹慕之正想著沈尚書的事，卻聽到蕭後開口了：“如今皇上還病著，你們就這般啼哭，像什麽樣子？”
她的聲音很輕，可聽的眾人一驚，沈尚書也忙止住了哭。
“年初賑災的折子，是我陪著皇上一起批的，又怎會不知？既是議事自然會考慮周全，幾位尚書起來說吧”，蕭後換了語氣，溫柔中透著關懷。
那三個尚書忙謝了爬起來：“多謝蕭後，多謝......”
“尹溫書，現在朝廷的庫房裏還剩多少銀子？”蕭後又問。
“迴蕭後，除去每月發往各郡賑災的銀子，宮衙裏各樣的吃穿用度，以及為皇上六十大壽預備的銀兩，還有不到三十萬兩......”
三十萬？曹慕之心裏一驚，他怎麽也沒想到，國庫竟已虧空到如此地步。
隻看數字，好像能負擔那兩萬軍馬的糧草，可這才年初，庫裏的銀子不僅要堅持整個宮衙用到年底，還要為皇上的六十大壽做好準備，那本就是上不封頂的無底洞......
若是各郡再遇上什麽天災人禍，那便沒有一點迴旋的餘地了......
曹慕之心裏想著，又悄悄去看義父，卻見義父依舊一臉恬淡，仿佛眾人討論的事情與他無關。
曹慕之有些疑惑，又悄悄去看宋仁遠，隻見先前還義憤填膺慷慨激言的宋將軍，眼下卻好似被澆了一盆冷水，那張因憤怒而漲得通紅的臉龐，此刻已褪去血色，隻剩下一片蒼白與黯然。
“郡裏的百姓們剛恢複了生計，不能不顧......”，蕭後的話讓那幾個尚書燃起希望，眼裏閃出亮光來。
可緊接著，蕭後又話鋒一轉：“可邊境戰事若是不理，便助長了賊人的士氣......”
聞言，那幾個尚書眼裏的光芒又黯淡了幾分，宋仁遠緩緩抬起頭，定定的看著那塊屏風。
等了許久都不見蕭後說話，宋仁遠又上前一步拱手道：“蕭後，可以先把安西郡的八千軍士調給我，我至少能拖住那突厥賊人三四個月，那時各郡的早稻也都成熟了，朝廷便可以不再撥發賑災銀了......”
“嗬，真是站著說話不腰疼，眼下那早稻剛種上，誰也不知道四個月後收成如何，若是收成不好，百姓們餓的謀了反，到時候宋將軍再千裏迢迢趕迴來平定嗎？”沈尚書當即迴懟過去。
“你......”，宋仁遠一時氣結，憤恨的瞪著沈尚書，那沈尚書也不怕他，也瞪著他。
朝堂之上，眾人陷入一種微妙的劍拔弩張，除了曹東和曹慕之目不斜視的看著前方的龍椅外，其他人都或明顯或隱晦的斜瞪著宋仁遠。
眾人各懷著鬼胎都屏住了唿吸，靜靜等著蕭後的後話。
又等了許久，蕭後還是沒有說話。
“諸位同僚都是愛國心切，言辭激烈亦能理解，不過還請諸位仔細想想，如今情勢唯有蕭後說的極是，既要安撫受災的百姓，又要震懾那邊境的突厥賊人，以我拙見，堵之不如疏之！”
曹東的話說的雲裏霧裏，眾人都沒聽懂，那蕭後也緩緩的開口了：“曹統領這是何意？”
“臣惶恐”，曹東極恭敬的跪在地上，曹慕之也連忙跪下去。
“那突厥賊人前來襲擾，無非是豔羨我祖國疆土的大好河山，和我啟和盛世的瑰麗文政，若是派一位公主過去，與那突厥王和親，教化突厥民眾，那契丹上下一心向趙，便隻是時間問題了，到那時，我們不費一兵一卒也能征服他們為我大趙所用。”
蕭後明明看見眾人都紛紛點頭稱是，她還是故意問著：“諸位意下如何？”
沈尚書率先跪在地上，連連稱讚起來：“迴蕭後，臣以為曹統領說的極是”，其他眾臣都紛紛跪在地上附和起來。
宋仁遠直挺挺的站著，既不稱讚又不反對，隻是皺著眉看著遠處的龍椅愣神。
屏風後又響起蕭後的聲音，她淡淡道。
“宋將軍，我自知巧婦難為無米之炊，雖各郡兵力都緊，但我想普天之大，總有愛國誌士願意出些氣力，這樣吧，我將我的嫁妝變賣些金銀，凡是自願隨你前去平定突厥的，都有賞賜，多餘的全都換成糧草，你一並帶去前線吧！”
眾人一聽都愣住了，眼見蕭後言辭懇切，竟要變賣自己的首飾來支持國事，眾人對她都多了幾分敬意。
“臣自願停俸一年為國事效力”，曹東悠悠的應著。
跪著的眾人，忙低著頭去看曹東，卻見他神色淡然不似說笑，各個眼裏閃出驚慌，有些眼前一黑險些暈死過去。
過了片刻，戶部的尹溫書小聲道：“曹統領一片赤誠天地可鑒，隻是各家各府都上有老母下有幼兒，不可全斷了俸祿......\"
聞言，眾臣稍稍露出些喜色，縱觀整個朝堂，除了性情耿直的宋仁遠，便隻有這手握國家命脈的尹溫書，能與曹東對話幾句了，眾人將希望都寄托在他身上，都定定的看著他。
可眾臣還沒高興許久，又聽那尹溫書繼續道：“可國事當前，應當眾誌成城，依老臣隻見，可先砍去一半俸祿......”
眾人原本升起希望的眼睛又黯淡下去，但都自我寬慰著，好在還有一半......
“好！諸位皆為我啟和盛世的功臣，我蕭後承諾大家，度過此次難關，日後定加倍封賞！”
眾臣聞言激動起來，高聲唿號：“皇後千歲千歲千千歲！”宋仁遠被那嘹亮的唿號拖著，沉沉跪下身去......
“今日便貼出告示廣招天下能人異士，五日後出拔出關。我亦親自為舞陽公主準備嫁妝，四個月後送其和親，若無他事，眾卿便退下吧”，蕭後輕聲說著，語氣裏卻透著疲憊。
眾臣都恭敬的叩首施禮，直等到蕭後被扶著出了金鑾殿，眾人才緩緩站起身來。
曹慕之盯著義父，見他小腿微微發顫忙伸手扶他起來，待曹東站穩才默默收了手。
宋仁遠已經站起來，隻盯著遠處的龍椅看著。
“仁遠兄，走吧......”，曹東輕聲叫了宋仁遠一聲，宋仁遠迴過頭來。
曹慕之看到一張布滿愁容的臉，宋仁遠的眉毛已擰成麻繩一般，是一他滿眼失望的看了曹東一眼，而後一言不發的走出大殿。
殿外，眾臣都未離去，見宋仁遠出來，沈卓毫不避諱的朝他翻了個白眼，一旁的徐梓君故意問道：“呦，沈尚書這是怎麽了？眼睛不舒服？”
“可不嘛，進了髒東西，磨得眼睛疼！”沈卓故意放大了聲量，宋仁遠好似沒聽見一般，從他身側擦過去。
沈卓又繼續道：“徐尚書，你說要請我吃飯，不會是去喝西北風吧？”，如此明顯的指桑罵槐，惹得眾人哄堂大笑起來。
可沈卓還沒笑幾下，就被當空一腳踢中胸口，倒飛出去幾丈遠，他甚至來不及喊疼，便捂著胸口昏死過去。
“你可以罵我，但我決不允許你罵那些用血肉戍邊的戰士！”宋仁遠的喊聲，震的所有人都呆住了。
一旁的徐梓君驚唿起來：“啊！殺人了，殺人......”，他的叫喊還沒傳開，就看見宋仁遠朝自己走來，嚇的他趕緊跑到曹東身後，緊緊拽著曹東的衣服。
“仁遠兄，我來勸他們，你先去歇息吧”，曹東溫聲勸著，宋仁遠又狠狠往地上啐了一口才轉身走了。
“去召禦醫來給沈卓診病”，曹東低聲對徐梓君說了一句，眼睛卻緊緊盯著宋仁遠離開的背影。
曹慕之也順著義父的視線看過去，隻見宋仁遠小跑起來，再抬頭，便看到宮門處有個戴著帷帽的白衣少年在等他，兩人並行一處，似乎很熱切的聊著什麽。
直到那一大一小的背影消失了，曹東才懶懶的仰起頭，中午時分陽光格外明媚，曹東沒由來的說了一句：“之兒，你看看今天的太陽......”
曹慕之順著義父的手指看過去，可隻看了一眼，他便被陽光刺的閉上了眼睛。
低頭的瞬間，曹慕之聽到曹東悠悠的暗歎一句：“之兒，下次遇到太陽，不要直視它，要變成陰雲遮住它......”，曹慕之心裏一動，忙點頭應允了。
之後幾日，曹慕之躲在巷子裏，暗暗觀察著。
隻見宋仁遠坐在集市口的告示下等著，從天亮等到天黑再從天黑等到天亮，可除了宋濟澤來送飯外，前來應征的人寥寥無幾.......
終於到第二日的時候，一個蓬頭垢麵的乞丐走向了宋仁遠。宋仁遠先是一愣，而後竟主動迎上去。
曹慕之遠遠的看著，兩人交談了幾句，那宋仁遠竟親熱的拍著那乞丐的肩膀，有說有笑起來。
神奇的是，自那人拿著銀子離開後不久，竟有越來越多的人前來集市口找宋仁遠......
當曹慕之將消息報告給義父時，義父總麵無表情的喝著茶似乎事不關己的樣子，可曹慕之還是偷偷看到，義父又打開了那間書房暗門後的密室......
五日後，宋仁遠帶著招募到的三百軍士在城門外集合，曹東帶著曹慕之前去送行。
隻見，宋仁遠登上高台，眉眼中透露出一股威嚴正氣。
“吾乃大趙將軍宋仁遠，今日在此通告三軍：契丹賊人膽大包天，擾我邊境屠戮百姓，此等血海深仇，不共戴天！”
“國難當頭，正是我輩挺身而出、保家衛國之時，祖宗疆土不可尺寸與人！祖宗血脈不可拱手讓人！望諸君能同仇敵愾，浴血奮戰，揚我國威，護我山河！待凱旋之日，上自重賞奮勇殺敵者，嚴懲貪生怕死者！”
台下士兵各個聽得熱血沸騰，站在最前麵的那個方臉男人，率先振臂高唿起來：“揚我國威，護我山河！”
其他士兵也緊隨其後，山唿海嘯起來：“揚我國威，護我山河！”
誓罷，曹東端著水酒敬給宋仁遠，宋仁遠接過去一氣喝了，又定定的看著曹東。
“慎如兄，此去一別難有歸期，戰況情報我會悉數傳入城中，若遇困境，賢弟可踩著我的屍骨擊退那突厥賊人”。
宋仁遠說的堅定，語氣裏卻透著隱隱的悲戚，曹東拍拍宋仁遠的肩膀，默默垂下淚來：“仁遠兄放心，刀山火海隻要能助你踏平突厥賊窩，我曹某萬死不辭。”
嘟嘟~沉悶的號角聲響起，宋仁遠又抬頭看了一眼遠處的宋濟澤，便不再停留策馬遠去。
曹東每次看完急報，都會轉手遞給曹慕之。
曹慕之細細看了便覺得驚異，宋仁遠在邊境駐紮了五千軍士，即便算上新招募的三百軍士，也和那三萬敵兵實力懸殊，可即便如此，宋仁遠竟多次傳來捷報。
曹慕之心中疑惑，暗地裏曾照著急報上的內容，推演過好幾遍沙盤，可無論怎麽推演，都隻有一個結論——所有的勝利都是抱著必死的決心拚殺出來的。
就這樣，宋仁遠的部隊頑強的抵抗了一個月，那日急報裏卻傳來噩耗，在敦煌郡外五十裏外的燕山外吃了敗仗。
待曹慕之將那急報放在蠟燭上焚化了，曹東看看飄揚在半空的灰燼，悠悠問道。
“之兒，你從這報上看出什麽？”
曹慕之沉思片刻，才道：“燕山之地，四麵環山易守難攻，貿然進去死路一條，宋將軍攻入燕山，想必是得到了什麽情報......”
曹東抬眸看了曹慕之一眼，他淡然的眼神裏看不出悲喜，曹慕之一時有些不明白義父的意思，忙低頭道：“慕之胡言亂語，還望義父賜教......”
“之兒說的其實不錯”，曹東說了一句，卻話鋒一轉，囑咐曹慕之。
“忠兒這幾日在家也歇夠了，明日你帶他去翰林院聽學，各家子弟都勤奮用功，我們也不要落下來......”
“是”，曹慕之忙拱手施禮，心裏卻揣摩起義父話裏的深意。
去翰林院聽學？自家公子從小癡傻，別說讀書，就是字也不認識幾個，去那翰林院也無外乎換個地方睡覺，看來義父絕不是讓他送曹忠上學那麽簡單。
“各家公子都勤奮用功......”
曹慕之忽然想起義父的後半句話，仔細想來便明白了，義父讓自己陪護曹忠前去翰林院，估計是要暗中監視，那些世家子弟的動向。
第二日，等曹慕之護著曹忠來到翰林院時，裏麵早已滿滿當當的坐了各家子弟。
見到曹慕之，眾人紛紛起來行禮：“見過曹公子，見過曹副統領”，言語雖是先敬曹忠，可行禮的角度都對準了曹慕之。
曹慕之習以為常，他不動聲色的打量著眾人，卻見眾人的裝束不似之前那般華美精致，都換了粗布衣衫，蒼山郡的沈晨曦甚至換了麻布衣服。
曹慕之忽然想起，那日在大殿上沈尚書堪稱絕妙的演技，心底忍不住嗤笑一聲，看來他也傳承了父親的絕佳演技......
“見過諸位公子”，曹慕之淡淡的迴了一句。
聞聲，眾世家弟子這才敢收迴手，可還是緊肅的站著，直到曹慕之坐下，眾人才跟著坐下。
曹忠好似沒看見周遭的一切，他徑直穿過人群走到桌案邊，一把抓起上麵的毛筆，胡圖亂畫起來。
曹慕之懶得管他，一邊翻著手邊的《論語》，一邊暗暗搜尋著宋濟澤的身影，可找了一圈都沒看見。
正疑惑著，卻聽到夫子嚴厲的訓斥聲：“幾時聽學？”
“卯時”，不大的聲音，卻讓曹慕之有了興趣，他轉頭去看，果然看見一襲白衣戴著帷帽的宋濟澤正站著門口。
隻見那夫子麵色一沉，厲聲喝道：“明知故犯，伸手！”說著，便從袖裏抽出一把油光發亮、寬厚結實的戒尺。
“啪~啪~啪~”，戒尺擊打手掌的脆響，如同夏日裏突如其來的驚雷，瞬間打破了院子裏原本的寧靜。
“哎？他一向不是最早來學堂的嗎？今日怎麽遲到了？”曹慕之循聲看去，武陵郡的徐平心正探著脖子疑惑著。
“嗬，肯定是因為他父親打了敗仗，他害怕的睡不著唄”，沈晨曦滿眼不屑道。
聞言，眾人七嘴八舌的說來了：“是啊，我也聽父親說了，竟然打了敗仗......”
看著眼前這群連五穀也分不清楚，卻熱愛討論國家大事的世家子弟，曹慕之的厭惡明晃晃的從眼睛裏流出來......
懶得再聽他們說的蠢話，曹慕之幹脆轉過頭專心看書，卻見曹忠不知何時趴在塗滿墨汁的桌子上睡著了，口水混著墨水，沾了一臉......
“呦，這是怎麽了？”，那夫子不知何時已走到曹忠身邊，說著，就要扯著袖子給曹忠擦口水。
“不必麻煩了，我來吧”，曹慕之淡淡應著，伸手從懷裏掏出一個帕巾擦拭起來。
那夫子討了沒趣，隻悻悻笑著走上高台。
曹慕之一邊給曹忠擦著，一邊裝作不經意的樣子往後看，卻見宋濟澤站在門檻邊安靜的看著書。
那夫子搖頭晃腦的講起來，可還沒講幾句，便被震天的唿嚕聲打斷了，他氣惱的轉身去看，掃視一圈卻發現是曹忠昏昏睡著。
看著那夫子欲言又止的樣子，曹慕之用胳膊肘戳了戳曹忠，曹忠睡得正香，也不睜眼，隻是換了姿勢繼續睡，好在唿嚕聲小了些。
那夫子滿眼感激的看了曹慕之一眼，又見眾人盯著他，忙清了清嗓子繼續講起來。
曹慕之用餘光掃了曹忠幾眼，臉上雖沒有任何表情，心底卻湧出幾種複雜的情緒，羨慕？嫉恨？厭惡？好像都有.......
不知過了多久，終於熬到鍾聲響起，早已倒下一片的世家子弟們，從睡夢中醒來，懶洋洋的伸伸胳膊蹬蹬腿。
曹慕之收拾好桌子起身卻見，除了宋濟澤外，眾人都沒有離開，還恭敬的立著等他，於是和善的笑起來：“我家公子去了詬房，還需些時間，諸位公子自行即可。”
“曹公子，告辭了”，眾人忙拱手施禮，曹慕之也拱手迴了，眾人才依依不舍的走了。
曹慕之百無聊賴的倚著等了許久，終於看到幾個侍衛，滿頭大汗的把曹忠抬出來。
即便隔著一些距離，曹慕之還是隱隱聞到一股臭味，他擺擺手：“直接抬到轎輦上去”。
侍衛抬著曹忠剛出門，卻聽到一聲恭敬的問候：“見過曹公子”。
曹慕之抬眼望去，是武陵郡徐尚書的兒子徐平心，眾人都走了，他竟還守在翰林院的門口，還真是一片苦心。
明知道他是奉了父親的意思不得不等著，可曹慕之還是笑著迎上去，裝作一副被感動的樣子：“呀，徐公子怎麽還沒走？”
“啊，我...有些事情想請教曹公子......”，徐平心吞吞吐吐的說著。
“哦？那不如我們邊走邊說”，曹慕之嘴上應著，眼睛卻沒看他，見到曹忠已被抬到轎輦上，一揮手，轎夫們便吃力的走動起來。
“曹統領，今日我聽路人說宋將軍戰敗了，可是謠言？”徐平心小心翼翼的問著。
聽說？曹慕之心底冷笑一聲，終於明白了徐平心苦苦等待的用心，不過是為了探探曹府的口風和態度，好提前做好準備......
曹慕之懶得和這無知小兒糾纏，隻希望盡快擺脫他，於是信口胡說起來：“哦？還有這樣的事？今日我一直陪著公子，倒是未曾聽說”。
果然，那徐平心一聽愣住了，滿眼不可思議的神情，旋即他好似明白過來，隻尷尬的笑笑便不知該如何迴答了......
兩人正說著，轉過一個路口，卻看到前麵層層疊疊的圍滿了人，連走在他們前麵的轎輦也被堵住了。
曹慕之低聲對轎夫們說了一句：“繞著北街迴去”，轎夫們哼哼哧哧的改了方向。
曹慕之也順勢道：“徐公子，接下來我們便不順路了，下次再會。”
徐心平忙彎腰拱手：“多謝曹公子賜教，在下多有叨擾，再會再會......”
曹慕之轉過身信步走了，隻走了幾步，卻聽到尹書彥的吼聲：“讓你裝...讓你裝！戴著帷帽天天裝聖人......”
曹慕之隱隱覺得有些不對勁，忙繞進一條巷子裏，見四下無人，又翻身上了屋頂。
低頭一看，隻見一群身穿布衣的少年，正猛力正踢踹著宋濟澤，而下腳最狠的，便是衝在前麵的尹書彥和沈晨曦。
他們直踢著宋濟澤的麵門和肚子，眼見宋濟澤被打的鮮血直流，他們卻更加亢奮了。
宋濟澤躺在一片血泊裏，痛苦地蜷縮著身體，他試圖用雙手護住自己的腦袋，但這一切都是徒勞，鮮血從大大小小的傷口中汩汩流出，逐漸染紅了地麵。
圍觀的人群沒有一個施以援手，還振臂高唿著：“打死他，打死他......”
“怪胎！克星......”
“賣國賊！”
自那以後，曹慕之便再也不曾在翰林院見過宋濟澤。
今日再見，卻覺得眼前的宋濟澤，全然沒有了往日的神采，倒是個隻有一派口腹之欲的俗人了。
曹慕之正想著，卻聽到侍衛慌忙來報：“統領，幾個世家公子在河邊打起來了，公子也在裏麵！”
曹慕之一伸手，一旁的侍衛忙將暖過的狐裘披風給他係好，眾人趕去河邊。