陳文若一臉泰然，酒吃了許多，腳下難免碎醉，悠悠站起身，迴顧四周，幽幽塵埃的祠堂灰染入牆，耳邊轟隆傳來殿外瓢潑而下的大雨，如千軍萬馬一般湧向殿內。文若聽得清楚，抬起腿，腦後一麻，眼前一片混沌，隻得搖腦醒神，直起腰杆，恭敬作揖道：“老先生傾囊相賜，文若就算用盡渾身解數，也要助老先生一族度過難關，以報老先生賞識知遇之恩。”
宇文孝直見文若下定決心，手腕拄著膝蓋，背脊前傾，和睦道：“公子快坐，有何主意，請說給老朽。”
文若卷腿而坐，再作揖道：“老先生，此計尚未成熟，說出來，還望老先生莫要笑我。”
“公子之計，定勝過常人數倍，不必顧慮，說來便是。”宇文孝直點頭首肯道。
“好。”文若沉下雙臂，深吐口氣，振振說道：“宇文氏族，名望中原，曆世百年，西氏居武川已有百年，帝胄風骨猶在，難以遷移，東西二氏雖是同根，但經百年變遷，實為異族，文化大變，晚生思來想去，並無十足把握可將二氏合二為一。方才老先生所言禍亂，早晚成讖，文若既不能使二氏統一，亦不能令二氏避難遷居，何不另辟蹊徑，銷戰爭於無形之中，以保北部邊境之太平？”
“若真能如此，公子必將大功於千秋社稷啊。”宇文孝直仰麵讚道。
“老先生，此事變數頗多，依文若計，願以商賈之道救西氏族人，不知老先生可否讚同？”
“行商？”宇文孝直有些躊躇，口中默聲呢喃著，低下頭，右手三指緩緩托起酒樽，舉過腮邊，遲疑間，下顎胡須不知覺地浸入酒樽之中。
宇文孝直放下酒樽，清了清嗓，抬起頭，揚起聲音問道：“公子遠自嶺南，想必通曉金銀冶煉之法，然此舉樹大招風，雖可致富，亦有萬劫不複之險。公子初行商時，需借各勢之力，商力最次，為上者，官力，民力，天下力是也，以雄厚財力獨攬物價，消弭戰禍，嗯，此計雖好，然金銀之物終歸達官府中玩器，將士軍功賞賜，不比鹽鐵茶藥之必需，一旦物漲錢賤，絹匹不值，民間取之甚少，屯之愈多，愈是遭人窺伺。”
宇文孝直一席話來，說得文若麵色如鐵，緘口默然。文若被宇文孝直說透心事，倒也不驚訝，自知其中利害，陷入沉思，一時間也想不出辦法，抬手舉起一樽熱酒下肚，吞下幾塊牛肉咀嚼口中，嚼著嚼著，忽然靈機一動，雙手大拍，猛地吞下一口酒水，將口中牛肉囫圇咽下，瞪眼說道：“老先生，商糧以為如何？”
文若話音剛落，宇文孝直竟吱吱吟笑起來。文若不顧那些，胸中情緒已起，放下酒樽，自若坦言道：“老先生，當今天下漸入富庶，大有米賤糧足趨勢，如此物價，米麵屯之無益，反而虧損，商之無利，無人競爭。如此形勢，文若願領西氏部族眾人，以嶺南賤銀為本，手擲重金，糴以賤糧，散金銀以行糧商。十年之內，規模驟起，四通八達，以至貨通天下之勢。日後藩鎮成勢，尾大不掉，兵多糧賤，屆時必有商賈謀求暴利，賤糴於藩鎮軍城，高價售賣於京畿，如此一來，朝廷必究，文若隻需按糧不動，朝廷定委宇文氏族以重任，借此平衡糧價，左右藩糧出入。五十年內，一旦藩鎮禍亂，出征殺伐，集中糧草，備與貯用，必有預兆在先，屆時文若隻需假以調換，斷絕其糧，待士兵嘩變，藩鎮必敗。天下禍亂，止於糧斷，縱有藩兵百萬又能如何？宇文氏族之危亦可順勢而解，如此曲線圖之，豈非兩全？”
宇文孝直聽過文若慷慨之言，仍是沉寂，久久未語，含胸低頭，斟滿各自酒樽，拾起其中之一，舉至胸前，手腕掠起胡須，樽中溫酒微燙，輕輕一吹，熱酒灑落一片。宇文孝直低頭眨著眉毛，唇紋深陷口中，繃著臉皮，自飲一樽。文若見宇文孝直異狀，舉起酒樽，借作揖之勢，與之對飲。
“公子，老朽心有一問，可願如實告之。”宇文孝直聲色略顯衰弱，見文若沉沉點頭，又開口道：“公子如此見識，可願慈悲大義，救天下萬民於水火？”
“唉！”文若瞑目笑之以拒，閉眼搖頭道：“老先生，文若商行天下，權當自保，恕晚生之言，天下萬民之事，自古帝王做主，賢則民之幸，昏則民之苦，社稷大計，皆是朝廷做主，文若無心亦無力為之。”
“好，是實話，好。”宇文孝直僵直垂頭，手腕顫抖握著酒樽，凝視一點，似睡非睡。文若靜觀不語，殿內忽然靜得出奇，殿外大雨也沒了動靜，耳邊隻剩爐火燒酒的楓飛之音。文若略顯膽怯抬起頭，本想衝著宇文孝直笑笑，誰料一道閃電照過，緊接一陣徹骨雷聲，轟在不遠的山頂，震得屋簷雨水倒流。正殿大門被這一股強大氣流震開，狂風連著雨水，卷入殿內，宇文孝直手腕一僵，酒樽脫手，酒水灑在火焰之上，酒爐火焰借著大風斜著吹起，將這火焰簇成火球，飛了半米多遠，一下燒掉了宇文孝直的半把胡須。
文若看著膽戰心驚，上前關心道：“老先生，不要緊吧？”
宇文孝直也不捂臉，伸手擋住文若，示意無恙，隨後捋著胡須，邁起碎步，逆著風雨，一步一步挪向殿堂正門，仰望穹空，百閃交錯，如群星下凡，任雨水灌溉也不能遮擋光芒。宇文孝直側過半身，迴眸過去，出神望著殿內畫像中的故人----章懷太子，一人佇在雨中，思索許久，轉過身去，拾起門栓，重新扣上陰森發寒的殿門。
宇文孝直被風吹得冰涼，全身抖擻著走迴火爐邊，坐在文若對麵，心中縱有萬般波瀾，滄桑麵容上仍無絲毫情緒變化。宇文孝直卷起袖子，重新吊起歪斜擺動在空中的酒爐，撿起鐵棍，翹高吊環，傾斜酒爐斟滿一樽熱騰騰的酒水，鄭重揖在文若手中，靜靜說道：“公子可知子午穀？”
文若耳邊一涼，不解道：“老先生何意？”
“子午穀。”宇文孝直仰迴身體，字字清晰重複道。
“老先生說的可是秦嶺之子午？”
“正是。”
“文若不才，曾在兵書上有所研究，此地兵家兇險死路，不知老先生為何提起？”
“閑談而已，公子既能熟讀兵書，定有所知曉，自古成王事者，必取蜀地關中為根基，而這子午穀路正是經漢中通往長安之要道。”
“川蜀富庶，可養兵百萬，關中居高臨下，易守難攻，足以拒兵千裏之外，得川蜀關中方能得天下。”文若咽下熱酒，應聲迴道。
“經漢中自長安需過秦嶺，有數條路徑可取，惟子午穀最近，可直抵長安正南。子午穀長六百六十裏，穀中四季莫測，陰雨難行，千變萬化，有進無出，實乃兵家之要害所在。”
“確如老先生所言，晚生有所印象，九百年前，漢大將軍韓信明修棧道，暗度陳倉，所修之道，便有這子午道。”
宇文孝直滿意點頭，笑道：“彼時齊王田榮反西楚霸王於魯，項羽大軍被牽製齊地，難以西故，章邯司馬欣手下皆是秦軍降兵，不堪一擊，高祖劉邦一舉拿下陳倉，攻陷關中，成帝王之業。五百年前，三國時，蜀漢上將軍魏延曾獻子午之謀，是以蜀漢丞相諸葛亮引大軍出斜穀，攻陳倉，魏延自引一萬輕騎繞道子午，避曹魏大軍，直撲長安，進而東取函穀關、潼關、武關，此計未成，若要實施，也未必成功。”
文若雙目閃爍，點頭認可道：“不錯，當年魏延之計並不完善，其一，孫吳與曹魏雖重兵對峙於合肥，但曹魏內部並無大患，青幽並冀兗徐洛，各州俱在，一旦長安告急，援軍勢必火速趕來，搶先占領潼關，蜀軍雖有長安，掠奪糧草，卻不能久戰，一旦斜穀大軍斷糧，糧草拖至千裏，隻得撤軍漢中，長安亦不能守。”
宇文孝直咧嘴笑笑，心中略有激動，嗆了酒水，咳嗽不止，待調整唿吸，又說道：“東晉名將恆溫伐秦，令司馬勳出子午道，司馬勳不知穀中艱險，氣候詭變，大軍入穀數十日竟不得出入，至被秦軍圍剿所滅。由此觀之，自盤古開天至今，幾千餘年，無一人經此穀進取關中，以執天下之牛耳。”
文若聽得興起，難免有些糊塗，心想：“這子午穀與宇文氏族興糧救國又有何關係？”文若心中有惑，卻知宇文孝直必有後話說明，沉下心來，繼而請教道：“老先生莫非有要事托付？”
宇文孝直哽咽再三，似有些疲憊，提不上氣來，後仰說道：“晉八王之亂，至五胡亂華數百年，歸其根本，皆因諸王擁兵自重，中央羸弱所致。當朝局勢，何等相似？皇帝乘萬鈞氣勢，橫掃禦宇，屯兵在外，外大中空，國庫未有九年存糧，根基尚且不足。秦曆六代賢主開拓，方有始皇滅六國；漢之文景清靜無為六十載，方有漢武兵強；武韋之亂，至今不足三十載，如此興兵建功，不說藩亂，一旦兵敗，都有割地亡國之災。”
文若越聽越是感到不祥，雙目僵凝，沉重道：“老先生欲有何為？直說無妨。”
“五十年內，藩鎮禍亂，朝廷集結重兵清繳，屆時關中捉襟見肘，無暇自保，此時公子若派一隻勁旅，以川蜀為根，趁機出漢中，穿子午，直攻長安，則關中必克，大事可成。屆時天下大亂，公子持王室，立新君，遣上將一員，死守潼關，三年不出，借機南和六詔，西退吐蕃，屯墾十年。十年後，關外紛爭稱帝，公子高舉複國大纛，收複中原失地。再十年，憑長城以拒北狄，棄安西而守隴右，拔大軍攻取九曲故地，收青海腹地，至此，吐蕃之危已解，鹽鐵源源不竭，關中再無腹背大患，隴右得以萬年，安西四鎮亦可收複，百年之內，天下萬民方能免於戰火。”
文若瞪直雙眼，瑟瑟顫抖道：“老先生可是教我挾天子以令諸侯？”
宇文孝直一動不動，自若道：“然也。”
文若驚嚇過度，激動起身，衝宇文孝直怒吼道：“老先生一派胡言！我祖上三代皆是李唐臣子，行此大逆之事，這如何使得？”
宇文孝直熟視無睹，挑起腔調，卻道：“言而見用，君終身無難，謀而見從，國萬世不亡，若曆代君主知潔身自省，何有天下大亂，民生塗炭？到時千裏餓殍，萬境枯骨，孺子孤寡，民食活人，公子為全一已之忠，沽一族之譽，棄天下萬民生死於不顧，如此愚忠，如此荒謬，與助紂為虐何異？”
文若失神癱倒在地，全身盜汗，酒意盡散，俯首喘起粗氣，雙目瞪得老大，卻是無神，嘴唇顫抖道：“老先生活過百歲，早已看透世代更替輪迴，心中所掛，仍是社稷興亡，文若佩服，隻怪晚生愚昧短淺，本不該強辯，恐陷宇文氏族於危難，又當如何行事，還請老先生吩咐。”
“說來容易，公子請坐。”宇文孝直伸手握住文若手腕，悉心道：“天下崩塌之時，若是公子，打算如何穿越子午，進取關中？”
文若自幼讀史家百談，可真要行如此大事，當真不知所措，埋頭苦思許久，苦澀道：“雖有藩亂在外，朝廷必然有所警覺。晚生之計，將氏族青壯子弟化作女裝，穿戴幕離，蒙混通過關卡，待入長安後，再行謀劃。”
“不可。”宇文孝直手指輕輕點著文若手腕，隨後抬起，說道：“早在太宗時，漢王涼反叛，使士兵服婦人裝，戴幕離，藏刀裙下，詐為妻妾，分批入城，奄至城中，雖事敗，仍可為策。自古女子出門，必雍蔽其麵，此俗相傳甚久，然永徽年後，帷冒興起，中宗以後，女子再無幕離出門，偽婦人之計不可再行。”
文若連連搖頭，皺眉道：“既然行以商糧，不如化作商賈，暗藏兵甲於糧中，經巴蜀漢中，偷渡子午，再奪長安？”
宇文孝直一愣，笑著搖頭道：“公子還是沒有參透其中利害。”
“何處利害？”
“公子既已糧行天下，就應以糧救天下，以糧佐朝闕，兵刃相交，實屬下策，自古上兵伐謀，既能智取，何需硬奪？”
“老先生請說。”
“海內分崩之際，商賈仍無時不通，為何？其利甚厚，足以富國，因此，公子無需多慮如何入京，所慮之事，當在朝內。天子禁軍，南衙為諸位，北衙為禁軍，宮廷內亂起事，皆在禁軍，當年張柬之反武曌，李崇俊反武三思，李隆基反韋後，事起蕭薔之內，由此可見，禁軍之禍，更甚於藩鎮。龍朔年後，禁軍子弟多為官家子弟，為避征戍而人，公子若能置內應於禁軍，大事可成也。”
“內應？”
“正是。”
“就算如此，又該如何入京舉事？”
“大張旗鼓，奉詔入京便是。”宇文孝直難掩心中喜悅，吱吱笑道。
“奉詔？奉何人詔命？”文若心驚，越問越快。
“大唐皇帝令。”
“何詔？”
宇文孝直曾任朝廷命官，中書省草擬聖旨的流程自是爛熟於心，模擬口吻，下詔道：“大唐皇帝令，征伐叛賊，關中缺糧，特命宇文孝直入劍南，調糧五千石，即日返迴，不得延誤。”
“這就夠了？”
“足矣。”
“為何？”
“公子隻需奉詔，引氏族男兒三千前往蜀中，備好糧草水源，無需攜帶額外之物，經漢中後，迅速穿過子午穀，直抵長安，如此來迴，需三十餘日。朝廷發詔後，三十日內，長安太倉必是空空如也，城中無糧，軍心動亂，百姓怨起，公子入了長安，隻需將這幾千石軍糧發放恣食，供給軍民，一旬之內，勝兵數萬。到那時，公子隻需裏通禁軍，告之內應，以糧誘之，則皇宮大敞四開，公子可率氏族親信，一舉將關中攬入囊中。”
“這哪是救氏族之乞請，分明是奪天下之豪言！”文若雙眼血絲暴脹，低頭自語，腦中一片混沌，喘息之間，抬頭望去，突然見到宇文孝直睜開翻開白眉，睜開一雙老眼，如漆如光，炯炯逼人，正緊緊盯著自己。
文若蜷縮雙腿，下意識用手背撐著身子，後退三步，殿外雷聲再起，閃電頻頻晃過眼前，文若定眼細視，卻不見宇文孝直那雙蒼而魄力的雙眼。
“公子，老朽多日不曾豪飲，今日累了，還請公子迴去歇息。”話音剛落，宇文孝直脖子一歪，唿吸勻稱，頃刻間便在雷雨滂沱的殿中沉睡過去。
陳文若見宇文孝直沉睡過去，酒意上頭，以為方才之言全是夢境，驚厥間，不能言語，靠倚牆邊，額上青筋抽搐，雙臂哆嗦，不明分說跑出祠堂，經山洞而出，躲迴山穀之中。
待文若走後，宇文重提著牛油燈走進祠堂，熄滅火爐，轉到宇文孝直麵前，嬉笑說道：“白楊樹頭金雞鳴，隻有阿舅無外甥，老主人當真願意將家族大業交於前隋後人？”
宇文孝直睡也未睡，醒也未醒，嘴角顫抖道：“我本是章懷太子故舊，卻成全了外姓之人，前世因果，如此輪迴，豈是我等凡人所能遏製？隻是此人戾氣太重，若不勸以善舉，早晚成為禍星，我既知之，豈能坐視不理？”
“老主人既以托付此人，重兒願全力以赴，助他成事。”
宇文孝直打個酒嗝，嬉笑道：“黃口庶子，你尚且年幼，急什麽？”
“重兒能耐大呢，老主人休要小看重兒。”宇文重不服道。
宇文孝直默默點頭，揚起眉毛，含笑囑咐道：“好，好，好，重兒，我死後，十年之內，你需替我守祠，除非此人上山，繼任族長，你方可與他下山去。若不來，你便迴武川，去尋你祖父去吧。”
“重兒還是不懂，為何老主人要將族長之位交於異姓外人？”
“你天性聰慧，隨你祖父，我本想將族長之位，但你心性太高，處處爭鋒，不知隱忍，難以擔此重任，我怕日後你不能善終，反受其累。”
“重兒看他也沒什麽過人之處，就知遮遮掩掩，虛偽，遠不如那位姐姐來得痛快。”宇文重吐著舌頭，不滿強嘴道。
“你這崽子，挑刺！”宇文孝直搖頭晃腦，直直躺在地上，仰天說道：“這位姑娘鳳儀堂堂，氣礴如虹，如此尊貴，遠勝西寧王之子，這二人怎會成為兄妹？難道她？”
“難道什麽？老主人，快說呀。”宇文重見宇文孝直語塞，好奇不止追問道。
宇文孝直睜開雙眼，眼珠飛快旋轉，全身一麻，瞪直眼睛，側目囑咐道：“重兒，你記著，日後這位公子若能扶弱濟貧，你便全力助他，效仿於我；若他不行善舉，借氏族之力禍亂天下，你務必將他鏟除，永決後患。”
“啊？這是為何呀？”宇文重全身一緊，緊抓著宇文孝直衣袖，不解問道。
宇文孝直窩在一邊，黯然自語道：“但願此女不是文若命中劫難，否則，我族危矣。”
“什麽？老主人是說，這位姐姐是我族劫難？”
“重兒，記住我今日所說，切忌。”宇文重伏起身體，低擺衣袖，已是多日不曾熬到這晚，困意襲來，轉過身去，無聲睡著。宇文重出神湊近宇文孝直，老頭話隻說了一半，難免有些掃興，騰出手來，掀起宇文孝直一縷胡須，真想一根一根拔弄下來。
宇文重猶疑再三，見宇文孝直老態龍鍾，不忍捉弄，歎息間，已為老人蓋好被褥，吹滅油燈，扶手作揖去了。
文若迴到茅屋，走進卓雅房中，見卓雅將被褥踢在地上，睡得張狂，便沒理會，本是想共商計劃，以定何日返程，何日送卓雅迴鄉，可今夜與宇文孝直這一番酒醉下來，文若心頭之緒如大石壓胸，無處傾訴，亦不能釋懷。
文若有些困了，也不走了，躺在卓雅踢掉的被褥上，蜷縮身子，裹得像個嬰兒，閉眼自語道：“天下，就算天下拱手讓我，享盡權力之欲，萬世流芳，此生孤苦，又有何用？”
不知不覺間，文若鼾聲濺起，睡著時，茅屋之外，日從東出，穀外天已漸亮。
宇文孝直見文若下定決心，手腕拄著膝蓋，背脊前傾，和睦道：“公子快坐，有何主意，請說給老朽。”
文若卷腿而坐，再作揖道：“老先生，此計尚未成熟，說出來，還望老先生莫要笑我。”
“公子之計，定勝過常人數倍，不必顧慮，說來便是。”宇文孝直點頭首肯道。
“好。”文若沉下雙臂，深吐口氣，振振說道：“宇文氏族，名望中原，曆世百年，西氏居武川已有百年，帝胄風骨猶在，難以遷移，東西二氏雖是同根，但經百年變遷，實為異族，文化大變，晚生思來想去，並無十足把握可將二氏合二為一。方才老先生所言禍亂，早晚成讖，文若既不能使二氏統一，亦不能令二氏避難遷居，何不另辟蹊徑，銷戰爭於無形之中，以保北部邊境之太平？”
“若真能如此，公子必將大功於千秋社稷啊。”宇文孝直仰麵讚道。
“老先生，此事變數頗多，依文若計，願以商賈之道救西氏族人，不知老先生可否讚同？”
“行商？”宇文孝直有些躊躇，口中默聲呢喃著，低下頭，右手三指緩緩托起酒樽，舉過腮邊，遲疑間，下顎胡須不知覺地浸入酒樽之中。
宇文孝直放下酒樽，清了清嗓，抬起頭，揚起聲音問道：“公子遠自嶺南，想必通曉金銀冶煉之法，然此舉樹大招風，雖可致富，亦有萬劫不複之險。公子初行商時，需借各勢之力，商力最次，為上者，官力，民力，天下力是也，以雄厚財力獨攬物價，消弭戰禍，嗯，此計雖好，然金銀之物終歸達官府中玩器，將士軍功賞賜，不比鹽鐵茶藥之必需，一旦物漲錢賤，絹匹不值，民間取之甚少，屯之愈多，愈是遭人窺伺。”
宇文孝直一席話來，說得文若麵色如鐵，緘口默然。文若被宇文孝直說透心事，倒也不驚訝，自知其中利害，陷入沉思，一時間也想不出辦法，抬手舉起一樽熱酒下肚，吞下幾塊牛肉咀嚼口中，嚼著嚼著，忽然靈機一動，雙手大拍，猛地吞下一口酒水，將口中牛肉囫圇咽下，瞪眼說道：“老先生，商糧以為如何？”
文若話音剛落，宇文孝直竟吱吱吟笑起來。文若不顧那些，胸中情緒已起，放下酒樽，自若坦言道：“老先生，當今天下漸入富庶，大有米賤糧足趨勢，如此物價，米麵屯之無益，反而虧損，商之無利，無人競爭。如此形勢，文若願領西氏部族眾人，以嶺南賤銀為本，手擲重金，糴以賤糧，散金銀以行糧商。十年之內，規模驟起，四通八達，以至貨通天下之勢。日後藩鎮成勢，尾大不掉，兵多糧賤，屆時必有商賈謀求暴利，賤糴於藩鎮軍城，高價售賣於京畿，如此一來，朝廷必究，文若隻需按糧不動，朝廷定委宇文氏族以重任，借此平衡糧價，左右藩糧出入。五十年內，一旦藩鎮禍亂，出征殺伐，集中糧草，備與貯用，必有預兆在先，屆時文若隻需假以調換，斷絕其糧，待士兵嘩變，藩鎮必敗。天下禍亂，止於糧斷，縱有藩兵百萬又能如何？宇文氏族之危亦可順勢而解，如此曲線圖之，豈非兩全？”
宇文孝直聽過文若慷慨之言，仍是沉寂，久久未語，含胸低頭，斟滿各自酒樽，拾起其中之一，舉至胸前，手腕掠起胡須，樽中溫酒微燙，輕輕一吹，熱酒灑落一片。宇文孝直低頭眨著眉毛，唇紋深陷口中，繃著臉皮，自飲一樽。文若見宇文孝直異狀，舉起酒樽，借作揖之勢，與之對飲。
“公子，老朽心有一問，可願如實告之。”宇文孝直聲色略顯衰弱，見文若沉沉點頭，又開口道：“公子如此見識，可願慈悲大義，救天下萬民於水火？”
“唉！”文若瞑目笑之以拒，閉眼搖頭道：“老先生，文若商行天下，權當自保，恕晚生之言，天下萬民之事，自古帝王做主，賢則民之幸，昏則民之苦，社稷大計，皆是朝廷做主，文若無心亦無力為之。”
“好，是實話，好。”宇文孝直僵直垂頭，手腕顫抖握著酒樽，凝視一點，似睡非睡。文若靜觀不語，殿內忽然靜得出奇，殿外大雨也沒了動靜，耳邊隻剩爐火燒酒的楓飛之音。文若略顯膽怯抬起頭，本想衝著宇文孝直笑笑，誰料一道閃電照過，緊接一陣徹骨雷聲，轟在不遠的山頂，震得屋簷雨水倒流。正殿大門被這一股強大氣流震開，狂風連著雨水，卷入殿內，宇文孝直手腕一僵，酒樽脫手，酒水灑在火焰之上，酒爐火焰借著大風斜著吹起，將這火焰簇成火球，飛了半米多遠，一下燒掉了宇文孝直的半把胡須。
文若看著膽戰心驚，上前關心道：“老先生，不要緊吧？”
宇文孝直也不捂臉，伸手擋住文若，示意無恙，隨後捋著胡須，邁起碎步，逆著風雨，一步一步挪向殿堂正門，仰望穹空，百閃交錯，如群星下凡，任雨水灌溉也不能遮擋光芒。宇文孝直側過半身，迴眸過去，出神望著殿內畫像中的故人----章懷太子，一人佇在雨中，思索許久，轉過身去，拾起門栓，重新扣上陰森發寒的殿門。
宇文孝直被風吹得冰涼，全身抖擻著走迴火爐邊，坐在文若對麵，心中縱有萬般波瀾，滄桑麵容上仍無絲毫情緒變化。宇文孝直卷起袖子，重新吊起歪斜擺動在空中的酒爐，撿起鐵棍，翹高吊環，傾斜酒爐斟滿一樽熱騰騰的酒水，鄭重揖在文若手中，靜靜說道：“公子可知子午穀？”
文若耳邊一涼，不解道：“老先生何意？”
“子午穀。”宇文孝直仰迴身體，字字清晰重複道。
“老先生說的可是秦嶺之子午？”
“正是。”
“文若不才，曾在兵書上有所研究，此地兵家兇險死路，不知老先生為何提起？”
“閑談而已，公子既能熟讀兵書，定有所知曉，自古成王事者，必取蜀地關中為根基，而這子午穀路正是經漢中通往長安之要道。”
“川蜀富庶，可養兵百萬，關中居高臨下，易守難攻，足以拒兵千裏之外，得川蜀關中方能得天下。”文若咽下熱酒，應聲迴道。
“經漢中自長安需過秦嶺，有數條路徑可取，惟子午穀最近，可直抵長安正南。子午穀長六百六十裏，穀中四季莫測，陰雨難行，千變萬化，有進無出，實乃兵家之要害所在。”
“確如老先生所言，晚生有所印象，九百年前，漢大將軍韓信明修棧道，暗度陳倉，所修之道，便有這子午道。”
宇文孝直滿意點頭，笑道：“彼時齊王田榮反西楚霸王於魯，項羽大軍被牽製齊地，難以西故，章邯司馬欣手下皆是秦軍降兵，不堪一擊，高祖劉邦一舉拿下陳倉，攻陷關中，成帝王之業。五百年前，三國時，蜀漢上將軍魏延曾獻子午之謀，是以蜀漢丞相諸葛亮引大軍出斜穀，攻陳倉，魏延自引一萬輕騎繞道子午，避曹魏大軍，直撲長安，進而東取函穀關、潼關、武關，此計未成，若要實施，也未必成功。”
文若雙目閃爍，點頭認可道：“不錯，當年魏延之計並不完善，其一，孫吳與曹魏雖重兵對峙於合肥，但曹魏內部並無大患，青幽並冀兗徐洛，各州俱在，一旦長安告急，援軍勢必火速趕來，搶先占領潼關，蜀軍雖有長安，掠奪糧草，卻不能久戰，一旦斜穀大軍斷糧，糧草拖至千裏，隻得撤軍漢中，長安亦不能守。”
宇文孝直咧嘴笑笑，心中略有激動，嗆了酒水，咳嗽不止，待調整唿吸，又說道：“東晉名將恆溫伐秦，令司馬勳出子午道，司馬勳不知穀中艱險，氣候詭變，大軍入穀數十日竟不得出入，至被秦軍圍剿所滅。由此觀之，自盤古開天至今，幾千餘年，無一人經此穀進取關中，以執天下之牛耳。”
文若聽得興起，難免有些糊塗，心想：“這子午穀與宇文氏族興糧救國又有何關係？”文若心中有惑，卻知宇文孝直必有後話說明，沉下心來，繼而請教道：“老先生莫非有要事托付？”
宇文孝直哽咽再三，似有些疲憊，提不上氣來，後仰說道：“晉八王之亂，至五胡亂華數百年，歸其根本，皆因諸王擁兵自重，中央羸弱所致。當朝局勢，何等相似？皇帝乘萬鈞氣勢，橫掃禦宇，屯兵在外，外大中空，國庫未有九年存糧，根基尚且不足。秦曆六代賢主開拓，方有始皇滅六國；漢之文景清靜無為六十載，方有漢武兵強；武韋之亂，至今不足三十載，如此興兵建功，不說藩亂，一旦兵敗，都有割地亡國之災。”
文若越聽越是感到不祥，雙目僵凝，沉重道：“老先生欲有何為？直說無妨。”
“五十年內，藩鎮禍亂，朝廷集結重兵清繳，屆時關中捉襟見肘，無暇自保，此時公子若派一隻勁旅，以川蜀為根，趁機出漢中，穿子午，直攻長安，則關中必克，大事可成。屆時天下大亂，公子持王室，立新君，遣上將一員，死守潼關，三年不出，借機南和六詔，西退吐蕃，屯墾十年。十年後，關外紛爭稱帝，公子高舉複國大纛，收複中原失地。再十年，憑長城以拒北狄，棄安西而守隴右，拔大軍攻取九曲故地，收青海腹地，至此，吐蕃之危已解，鹽鐵源源不竭，關中再無腹背大患，隴右得以萬年，安西四鎮亦可收複，百年之內，天下萬民方能免於戰火。”
文若瞪直雙眼，瑟瑟顫抖道：“老先生可是教我挾天子以令諸侯？”
宇文孝直一動不動，自若道：“然也。”
文若驚嚇過度，激動起身，衝宇文孝直怒吼道：“老先生一派胡言！我祖上三代皆是李唐臣子，行此大逆之事，這如何使得？”
宇文孝直熟視無睹，挑起腔調，卻道：“言而見用，君終身無難，謀而見從，國萬世不亡，若曆代君主知潔身自省，何有天下大亂，民生塗炭？到時千裏餓殍，萬境枯骨，孺子孤寡，民食活人，公子為全一已之忠，沽一族之譽，棄天下萬民生死於不顧，如此愚忠，如此荒謬，與助紂為虐何異？”
文若失神癱倒在地，全身盜汗，酒意盡散，俯首喘起粗氣，雙目瞪得老大，卻是無神，嘴唇顫抖道：“老先生活過百歲，早已看透世代更替輪迴，心中所掛，仍是社稷興亡，文若佩服，隻怪晚生愚昧短淺，本不該強辯，恐陷宇文氏族於危難，又當如何行事，還請老先生吩咐。”
“說來容易，公子請坐。”宇文孝直伸手握住文若手腕，悉心道：“天下崩塌之時，若是公子，打算如何穿越子午，進取關中？”
文若自幼讀史家百談，可真要行如此大事，當真不知所措，埋頭苦思許久，苦澀道：“雖有藩亂在外，朝廷必然有所警覺。晚生之計，將氏族青壯子弟化作女裝，穿戴幕離，蒙混通過關卡，待入長安後，再行謀劃。”
“不可。”宇文孝直手指輕輕點著文若手腕，隨後抬起，說道：“早在太宗時，漢王涼反叛，使士兵服婦人裝，戴幕離，藏刀裙下，詐為妻妾，分批入城，奄至城中，雖事敗，仍可為策。自古女子出門，必雍蔽其麵，此俗相傳甚久，然永徽年後，帷冒興起，中宗以後，女子再無幕離出門，偽婦人之計不可再行。”
文若連連搖頭，皺眉道：“既然行以商糧，不如化作商賈，暗藏兵甲於糧中，經巴蜀漢中，偷渡子午，再奪長安？”
宇文孝直一愣，笑著搖頭道：“公子還是沒有參透其中利害。”
“何處利害？”
“公子既已糧行天下，就應以糧救天下，以糧佐朝闕，兵刃相交，實屬下策，自古上兵伐謀，既能智取，何需硬奪？”
“老先生請說。”
“海內分崩之際，商賈仍無時不通，為何？其利甚厚，足以富國，因此，公子無需多慮如何入京，所慮之事，當在朝內。天子禁軍，南衙為諸位，北衙為禁軍，宮廷內亂起事，皆在禁軍，當年張柬之反武曌，李崇俊反武三思，李隆基反韋後，事起蕭薔之內，由此可見，禁軍之禍，更甚於藩鎮。龍朔年後，禁軍子弟多為官家子弟，為避征戍而人，公子若能置內應於禁軍，大事可成也。”
“內應？”
“正是。”
“就算如此，又該如何入京舉事？”
“大張旗鼓，奉詔入京便是。”宇文孝直難掩心中喜悅，吱吱笑道。
“奉詔？奉何人詔命？”文若心驚，越問越快。
“大唐皇帝令。”
“何詔？”
宇文孝直曾任朝廷命官，中書省草擬聖旨的流程自是爛熟於心，模擬口吻，下詔道：“大唐皇帝令，征伐叛賊，關中缺糧，特命宇文孝直入劍南，調糧五千石，即日返迴，不得延誤。”
“這就夠了？”
“足矣。”
“為何？”
“公子隻需奉詔，引氏族男兒三千前往蜀中，備好糧草水源，無需攜帶額外之物，經漢中後，迅速穿過子午穀，直抵長安，如此來迴，需三十餘日。朝廷發詔後，三十日內，長安太倉必是空空如也，城中無糧，軍心動亂，百姓怨起，公子入了長安，隻需將這幾千石軍糧發放恣食，供給軍民，一旬之內，勝兵數萬。到那時，公子隻需裏通禁軍，告之內應，以糧誘之，則皇宮大敞四開，公子可率氏族親信，一舉將關中攬入囊中。”
“這哪是救氏族之乞請，分明是奪天下之豪言！”文若雙眼血絲暴脹，低頭自語，腦中一片混沌，喘息之間，抬頭望去，突然見到宇文孝直睜開翻開白眉，睜開一雙老眼，如漆如光，炯炯逼人，正緊緊盯著自己。
文若蜷縮雙腿，下意識用手背撐著身子，後退三步，殿外雷聲再起，閃電頻頻晃過眼前，文若定眼細視，卻不見宇文孝直那雙蒼而魄力的雙眼。
“公子，老朽多日不曾豪飲，今日累了，還請公子迴去歇息。”話音剛落，宇文孝直脖子一歪，唿吸勻稱，頃刻間便在雷雨滂沱的殿中沉睡過去。
陳文若見宇文孝直沉睡過去，酒意上頭，以為方才之言全是夢境，驚厥間，不能言語，靠倚牆邊，額上青筋抽搐，雙臂哆嗦，不明分說跑出祠堂，經山洞而出，躲迴山穀之中。
待文若走後，宇文重提著牛油燈走進祠堂，熄滅火爐，轉到宇文孝直麵前，嬉笑說道：“白楊樹頭金雞鳴，隻有阿舅無外甥，老主人當真願意將家族大業交於前隋後人？”
宇文孝直睡也未睡，醒也未醒，嘴角顫抖道：“我本是章懷太子故舊，卻成全了外姓之人，前世因果，如此輪迴，豈是我等凡人所能遏製？隻是此人戾氣太重，若不勸以善舉，早晚成為禍星，我既知之，豈能坐視不理？”
“老主人既以托付此人，重兒願全力以赴，助他成事。”
宇文孝直打個酒嗝，嬉笑道：“黃口庶子，你尚且年幼，急什麽？”
“重兒能耐大呢，老主人休要小看重兒。”宇文重不服道。
宇文孝直默默點頭，揚起眉毛，含笑囑咐道：“好，好，好，重兒，我死後，十年之內，你需替我守祠，除非此人上山，繼任族長，你方可與他下山去。若不來，你便迴武川，去尋你祖父去吧。”
“重兒還是不懂，為何老主人要將族長之位交於異姓外人？”
“你天性聰慧，隨你祖父，我本想將族長之位，但你心性太高，處處爭鋒，不知隱忍，難以擔此重任，我怕日後你不能善終，反受其累。”
“重兒看他也沒什麽過人之處，就知遮遮掩掩，虛偽，遠不如那位姐姐來得痛快。”宇文重吐著舌頭，不滿強嘴道。
“你這崽子，挑刺！”宇文孝直搖頭晃腦，直直躺在地上，仰天說道：“這位姑娘鳳儀堂堂，氣礴如虹，如此尊貴，遠勝西寧王之子，這二人怎會成為兄妹？難道她？”
“難道什麽？老主人，快說呀。”宇文重見宇文孝直語塞，好奇不止追問道。
宇文孝直睜開雙眼，眼珠飛快旋轉，全身一麻，瞪直眼睛，側目囑咐道：“重兒，你記著，日後這位公子若能扶弱濟貧，你便全力助他，效仿於我；若他不行善舉，借氏族之力禍亂天下，你務必將他鏟除，永決後患。”
“啊？這是為何呀？”宇文重全身一緊，緊抓著宇文孝直衣袖，不解問道。
宇文孝直窩在一邊，黯然自語道：“但願此女不是文若命中劫難，否則，我族危矣。”
“什麽？老主人是說，這位姐姐是我族劫難？”
“重兒，記住我今日所說，切忌。”宇文重伏起身體，低擺衣袖，已是多日不曾熬到這晚，困意襲來，轉過身去，無聲睡著。宇文重出神湊近宇文孝直，老頭話隻說了一半，難免有些掃興，騰出手來，掀起宇文孝直一縷胡須，真想一根一根拔弄下來。
宇文重猶疑再三，見宇文孝直老態龍鍾，不忍捉弄，歎息間，已為老人蓋好被褥，吹滅油燈，扶手作揖去了。
文若迴到茅屋，走進卓雅房中，見卓雅將被褥踢在地上，睡得張狂，便沒理會，本是想共商計劃，以定何日返程，何日送卓雅迴鄉，可今夜與宇文孝直這一番酒醉下來，文若心頭之緒如大石壓胸，無處傾訴，亦不能釋懷。
文若有些困了，也不走了，躺在卓雅踢掉的被褥上，蜷縮身子，裹得像個嬰兒，閉眼自語道：“天下，就算天下拱手讓我，享盡權力之欲，萬世流芳，此生孤苦，又有何用？”
不知不覺間，文若鼾聲濺起，睡著時，茅屋之外，日從東出，穀外天已漸亮。