王曉茹正要說怎麽拜,三人看見窯洞方向似有火光,剛開始以為張繼祖點了油燈發出來的光,可幾秒鍾後,火光越來越亮。不好窯洞著火了,王曉茹第一個要衝上去救火,劉振東比較冷靜,一把拉住王曉茹說道:“不用管了,張大哥走了。”


    王曉茹此時也反應過來,知道張繼祖自己點的火,可能毒已發作堅持不住了。


    王曉茹兩手捏在一起,眼淚汪汪,嚶嚶的哭著。


    三人站在山下,看著窯洞方向的火光,過了半個小時,火光漸漸小了下去,很快看不見了,因為天黑,火光之後的濃煙都看不到。


    劉振東見火光看不見了,大聲的鄭重的喊說:“歸一派前輩張繼祖已升天,新加入弟子王曉茹,劉振東,應德拜前輩,拜門派。”


    劉振東帶頭跪下,王曉茹應德跟著跪下,三人按舊時的三拜之禮拜張繼祖,拜門派。


    拜完後,三人慢慢起身,看著山坡窯洞方向。過了一會,劉振東說:“咱們休息吧,按張大哥安排的,明天中午咱們上去料理張大哥的後事。”


    已經後半夜了,窯洞沒有電,大火估計把所有東西都燒沒了,現在去也黑著啥都不能做,張繼祖安排午時後,一定有他的道理,或者自己入土的時間在午後。既然承諾為張繼祖辦未了之事,就得按張繼祖的安排去辦,也是對逝去人的尊重,何況他們三人已拜入歸一派,得按前輩的遺囑。


    幾人在車裏將就了一晚,醒來也快九點了,簡單吃喝過後,因為還沒到張繼祖說的時間,先開車去尋找出山的路。順著山下的平坦地帶,一直向北,車顛了一個小時,終於看到一條公路,路上車輛不多,幾人看了十多分鍾,才經過一輛車,看來不是縣道就是鄉村公路。


    確定了出山的路,三人馬上返迴窯洞,又是快一個小時。步行到窯洞時,已經過了中午十二點。看著張繼祖住的窯洞口,被火熏的黑黑的,裏麵沒有聲音,院子裏也沒有張繼祖出來的腳印,應該是在窯洞裏麵。


    劉振東讓王曉茹看看周圍,雨水的流向,怎麽挖能把大量的雨水引到窯洞,暴雨過後把窯洞淹塌,最起碼把所有痕跡要衝刷掉。其實劉振東這樣安排是不想讓王曉茹看到張繼祖被火燒後的慘狀,她對張繼祖有感激之情,怕見了受不了。就算沒有這份感激,一個女的,也應該看不了被火燒死之人的慘狀。


    王曉茹也明白劉振東的意思,很懂事的點頭,帶著淚水走了。


    劉振東讓應德拿出他們用的一個小帳篷,準備包裹張繼祖的屍體。


    進入窯洞裏,裏麵一股焦味,好像是澆了柴油,屍體在炕上蜷縮著,已經成了黑幹狀。櫃子和炕上的所有東西都燒為灰燼,除了幾個玻璃瓶被燒成了疙瘩狀。劉振東應德把張繼祖的屍體包進帳篷裏,包嚴實後抬出窯洞。王曉茹看見後,哭著走到跟前,劉振東朝王曉茹點了點頭,和應德抬著屍體向窯洞山後走去。


    張繼祖說的水衝洞很好找,也很近。劉振東看著水衝洞的方位,背靠東向,麵朝西方,山前以前平原,可能是沙漠陣法的區域。張繼祖給自己算是找了一個風水好的墓地。二人把屍體放進洞裏最深處,約有五六米深。然後從洞外挖,直到把所有洞體掩埋,又把人工痕跡掩埋住。跪在前麵拜了三拜後去窯洞院子裏。


    看著兩人灰頭土臉,王曉茹知道張繼祖的後事已經辦完,接下來就是處理兩個窯洞。王曉茹已經找好了幾處水路,院子裏的籬笆早已被她拆掉,扔到窯洞下的水窟了。窯洞上方各選了兩處,隻要挖兩米深就能挖透到窯洞,加上窯洞兩側山體流下的水,如果雨水夠多,或者經過一兩年雨水的衝刷,就幾乎看不到有人存在過的痕跡了。


    幹完一切,天已經黑了,而且陰沉沉的,看起來要下雨了,張繼祖預測的真準。三人快步下山,開車離開。劉振東車開的很快,感覺車都快抖散架了。這種黃土土路,稍微一下雨,泥濘濕滑,車根本沒辦法前行。還好,地麵比較幹,雨開始下時還不太滑。


    看見公路時,雨下大了,路,不能說是路,是一個大土坡,已經泛起泥漿,要不是下坡,車輪打滑無法行走,靠著下坡的慣性,扭來扭去的滑倒了公路上。三人都長出了一口氣,到公路上就算安全了。可是雨越下越大,雨刷器刮不及。


    找到了一個路邊延伸停車的地方,把車停下,打開雙閃,隻能等雨小一些再走。三人窩在車裏,聽著遠處的雷鳴,時不時有閃電光照亮雨夜。“叮叮”,“叮叮”,三人的手機有響動,拿出一看,居然有信號了。王曉茹打開導航,發現現在所處的位置已經是定西天水兩市的交界處,從所處的鄉村公路下山十多公裏,就會走到國道。


    雨還在下,好像他們離開的窯洞方向下的更大。就這場雨,他們在那兒的痕跡應該沒有一點了,張繼祖的窯洞估計也被雨水灌透,甚至塌掉,一切歸於天地間,好像從來沒存在過。劉振東王曉茹知道,還有承諾,還有李子夏的任務,更有門派的尋找,這可能是宿命吧,應德也有他的宿命。


    劉振東也看了看手機,發現有幾個單位同事的信息,讓記著下個月檢修的工作。迴複完信息,劉振東說:“雨小了一些,咱們慢慢走,曉茹,你看著導航,咱們往迴走吧。”王曉茹說:“這次已經快半個月了,也該迴去一趟了,裝備和食物都沒有了,迴去休整一下了再計劃下一步去哪兒。走吧,順著這條路一直走下山,應該能到國道,開慢點,下過雨,山上有可能有塌方,路邊有塌陷。”


    劉振東嗯了一聲,發動車子。一路開的很慢,遇到了幾處泥土被衝到公路上,但不影響車輛通過。應德在下山時已經睡著,王曉茹幫著盯路,十多公裏,走了快一個小時,才到國道上。國道上沒有積水,天空明亮,看來沒下雨。真是十裏不同風,百裏不同俗。確認了方向,劉振東加快了車速,想著趕迴家裏,好好休息一番。


    後半夜,進入隴西通安驛鎮,王曉茹說:“再有一個小時就到了,我開吧,你休息一會。”劉振東拍了拍脖子說:“怎麽越開越精神了,就是脖子有點酸痛,我開吧,你幫著看著就行。”


    “啊!停!”王曉茹尖叫著指著前麵。劉振東一個急刹,把後麵睡的應德摔到座椅下,頭碰到駕駛座椅背上。“怎麽了?怎麽了?”應德扶著座椅往起來坐問道。


    劉振東死死看著馬路中間,王曉茹低著頭,用雙手抱著,嚇得哆嗦著。


    應德看了看前麵,原來是一個人影在路中間往前走,詭異的是人影雙腳離地有將近一尺,腳在虛空中滑動,人影也隨著前行,在車燈的照耀下十分恐怖。而且人影上身似乎是深色的衣服,下身是白色的褲子,能一看,像是半個人在飄蕩。


    應德急忙說:“靠邊,關燈。”沒等劉振東反應過來,人影突然轉身,麵部在車燈下呈現出七竅流血,朝著他們的車笑。這時劉振東才急打方向拐到路邊停下,同時關了車燈。眼前突然失去燈光,一片黑暗。過了幾秒,在夜光下居然還能看到人影,慢慢向車飄來。


    最早看見人影飄來的是王曉茹,她一直閉著眼睛,適應黑暗最早,抬頭看了一下外麵,又嚇得“啊”的一聲,扭過頭,閉著眼睛,嘴裏連連說道:“怎麽辦?怎麽辦?飄過來了。”應德這時鎮定,說道:“別開車門,拿出銅錢,捏在手裏。不用怕。”


    王曉茹閉著眼睛,帶著哭腔問:“什麽銅錢啊?”劉振東也明白過來,忙說道:“馬王銅錢,天地通寶,你不會沒帶吧?”王曉茹急說:“帶了帶了。”說著從衣領處揪出用金鏈子佩戴的天地通寶捏在手裏,嘴裏還念叨:“妖魔鬼怪,快走開。妖魔鬼怪,快走開。”劉振東應德這時也拿出天地通寶,握在手裏,閉上眼睛。車外的人影看到車內一股紅光,“啊”一聲消失不見。


    三人沒聽見外麵的聲音,手裏緊攥著銅錢,心裏念叨著諸神保佑,歸一派祖師爺保佑等心裏安慰的祈禱語句,不敢看向車外。應德膽大,慢慢抬起埋著的頭,看了一眼車外,黑乎乎的什麽都沒看見,又轉頭左右和後麵看了看,也沒有看見什麽。反複看著確認了好幾遍,車外什麽都沒有,鎮子的街道上一片安寧,沒有任何光亮。


    農村人就是這樣節約,晚上尤其是後半夜,所有用不著的燈全部熄滅。估計這街道上有路燈,可能在後半夜也關了。應德輕聲說:“不用怕,走了,怕我們。”劉振東王曉茹聽見應德說話,才敢慢慢抬起頭,睜開眼睛看著車內,劉振東還轉身看了看車外,確實沒有,王曉茹根本沒敢往車外看。


    劉振東說道:“媽呀,走了嗎?嚇死人了,今晚真遇到鬼了。”


    王曉茹摸著用手捶打劉振東,說道:“別說了,把車門鎖好,千萬別開。”


    劉振東摸了摸駕駛門上的按鈕,說:“鎖好著哩,看來今晚不敢走了,咱們在車上窩著吧,等天亮太陽出來,就什麽不用怕了。”


    應德說:“嗯,今晚別下車,你們倆睡,我睡醒了,幫你們看著。”劉振東這會膽子也大起來了,說道:“沒必要,估計天地通寶有作用,捏到手裏睡,沒啥事。”


    王曉茹始終沒敢睜眼,閉著眼睛說:“是啊,都睡吧,天亮就好了。”


    劉振東王曉茹很快就睡著了,應德說幫著看著,可沒過多久,又唿唿的睡過去了。


    睡了沒多久,過往車輛的鳴笛聲和唿嘯聲把他們吵醒了。一看時間,才淩晨五點多。慢慢地,街道上熱鬧起來,有店鋪亮燈開門了,店老板端著盆子往街道上倒不知道是前一晚的洗腳水還是夜晚的排泄物。遠處還有公雞打鳴聲和農村運輸主力三馬子發動機的突突聲。車輛時不時的上下經過,車速快,噪音很大。三人沒辦法再睡了,王曉茹說下車活動活動,清醒清醒了趕緊往迴去走。


    三人下車,在車附近溜達,劉振東抽著煙,無聊的看著鎮子上的店鋪和招牌,當他看到停車的這條街名字是古城街時,頓時來了興趣,喊王曉茹應德過來看。王曉茹看了後說:“好巧,難道這兒也有古城,聽名字可能是古代的一個驛站,難道是一個重要的驛站,所以也有古城?”


    劉振東說:“不知道,哎,你給咱們查查,如果真是這樣,咱們要不在這兒看一下,剛好給李子夏的論文找到一個素材不是。”王曉茹邊在手機上查,邊說:“不累了,不打算迴了?”劉振東笑著說:“下來溜達溜達,不瞌睡了,早上空氣好,人又精神了,你看一下,有必要就不走了,反正不著急,也不遠,以後來也行。”


    王曉茹看著手機說道:“還真有古城,這兒的曆史也還挺長,來,你們看看。”劉振東擺擺手說:“不看了,你說一下大概的就行。”


    王曉茹說道,鎮子的曆史在宋朝時就有記載,北宋時宋將李憲率軍北進抵禦金人時在此築城,後金時期,金人命名通西縣,元元朝中期,縣被裁,歸當時的定西州管轄。


    據記載,元朝在通安設立驛站,主要是聯通西安,天水,到蘭州一帶,是當時西安到蘭州之間最大的驛站。現在鎮子上還有古城、老城子、驛站等遺地,通西古城就在鎮子上的古城村。


    王曉茹說完,看著劉振東,她想劉振東會對這個鎮子感興趣,聽完會等天亮去看看古城,驛站遺址的,誰知劉振東說道:“上車,迴家。”


    王曉茹一臉不解,應德倒沒說什麽,扔掉煙頭往車上走。


    王曉茹一臉的不情願,要留下來看,讓查資料,查完一聲不吭又說迴,也太不尊重人了。王曉茹想到這兒,站住說:“喂,你們兩個,還把我當師姐嗎,說走就走,問過我的意見嗎?”


    劉振東剛打開車門笑著說:“你還知道自己是師姐呀,師姐,師弟們累了,想迴去好好睡一覺,能不能行?”

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