荊州，辛陵城南陶家堡的村頭，
一位身著長衫的老者對著帶了一隊人馬而來的佘睥龍陪笑道：“這位大人，不知您此番造訪，有何貴幹？”
這位須發皆白的老人，正是陶家堡的族長。
在這座堡子裏，除了那位算不上榮歸故裏的陶隱之外，能穿長衫者，也就隻有他這位族長了。
平日裏，連他的兒子都是短衫長褲打扮。
此事是他規定的。
每次他看到陶隱穿著長衫去田間耕作，就覺得此人著實有些辱沒他那身長衫了。
這陶家堡除了官府的人來收稅征丁之外，平日裏安寧的很，僅有的外人，也不過是臨近村莊的莊稼人來走個親戚。
眼下也不是收稅的日子，突然來了這麽多帶官身之人，這位年過花甲的陶家堡族長心中有些發慌。
莫非是要起戰事了？
要是征稅他倒是不怕，大不了多聽幾句莊子裏那些人的怨言就是了，可若是征丁，他就有些惶恐了。
他膝下育有三女一子，兒子還是他年過不惑之年好不容易才生出來的，眼下正值壯年，正是符合征丁的條件。
他如何舍得？
騎在馬上的佘睥龍居高臨下地看了眼這位滿頭花白的老者麵無表情說道：“你就是這陶家堡的族長？”
陶族長連連點頭說道：“正是老朽，不知大人有何吩咐，老朽定當全力協助大人去辦。”
佘睥龍擺擺手說道：“不必了，本人前來，乃是奉王上之名，特來你陶家堡請陶隱先生去王都走一趟，我已知陶先生的府邸方位，就不勞煩你了。”
說完輕驅胯下駿馬，對跟在身後的十幾人一招手說道：“走！”
陪著那位古靈精怪的大小姐出來胡鬧了大半年，返迴襄陽城的時候，自然少不了遭受安大人一頓訓斥。
至於什麽解決了牛角山的土匪，在安大人眼裏更是瞎胡鬧。
當時安大人指著安大小姐劈頭蓋臉的狠罵了一頓，而他也未幸免於難。
當然，礙於盛副帥的麵子，安大人也隻是出言嗬斥了他幾句而已。
挨了爹爹訓斥的安小刀不以為意，因為她早已習慣了。
況且爹爹若真的不放心她，又豈會真的讓她在外麵瘋了這麽久？
聽聞二人去了陶家堡之後，安修便命他率人直接前往陶家堡去把陶先生“請”迴來。
當然，還有那個同樣身手不凡的少年。
佘睥龍所帶這十多人，是從安修的護衛中抽調出來的人手，皆是佘睥龍從盛副帥麾下精挑細選之人，加上他幾年的訓練，每人的身手都是十分了得。
安修身邊有百名這樣的護衛。
身為一名文臣，他身邊能有如此護衛，自然是因為王恩浩蕩了。
江陵王謝良辰曾言，有安修在寡人左右，本王何愁大事不成？
他所謂的大事，自然不是固守一州之地。
荊州自古為楚地，謝良辰心中最為欣賞之古人，便是那位力能扛鼎的西楚霸王。
在他看來，那位西楚霸王之所以最後敗給了沛公，是因為其麾下少了韓信張良之流，且其為人不似沛公那般陰險狡詐。
至於那場鴻門宴，在謝良辰看來，就是個笑話。
當時的霸王於巨鹿大敗秦軍主力，沛公雖先行率軍攻破關中，派人據守函穀關，卻又那裏抵擋得住風頭正盛的霸王？
隻可惜，已入主鹹陽的西楚霸王沒有稱帝。
範增還是老了，雖與霸王獻計不少，卻是老成持重過多了。
若不然，既有殺沛公之心，又何須項莊舞劍？
而他謝良辰絕對不會犯西楚霸王同樣的錯。
近鄰巴州，早就在被他視為第一口肥肉了，之所以遲遲未動，隻因這天下名義上還屬大晉。
他少了一個出兵的理由。
至於與巴州的盟約，不過是為了迷惑揚州罷了。
謝良辰相信，這大晉的天，早晚都會變的，他可不會相信袁世信那個老賊會對司馬氏真的那般忠心耿耿。
當何向風已揚州使者的身份出現在他麵前之後，謝良辰就知道，袁世信定然是要有動作了。
安修之所以命佘睥龍將陶隱請到王都，除了欲探查當年桃花源的秘密之外，也存了請陶隱出山為江陵王效力的心思。
他讀過陶隱的文章，對其甚是推崇。
而在得知陶隱祖上竟然也是位將軍之後，安修就有心請其出山，再為江陵王效力。
聽聞這位竟然是從王都來的大人，陶老族長心中一驚，眼見眾人就要進了莊子，他連忙說道：“大人還請留步！”
佘睥龍一拉韁繩。
“陶老族長還有何事？”
眼見佘睥龍麵露不悅之色，陶老族長上前幾步說道：“大人，您若是奔著陶隱這個老家夥而來，那就無需進入莊子了。”
“怎麽？”
佘睥龍一抬眼。
陶老族長拱了拱手說道：“說來也巧，就在前幾日，陶隱這個老家夥已乘車離開了陶家堡，老朽曾問過他去往何處，多久返迴，他告訴老朽，言之出門訪友，最快也要個把月才能歸來。”
聽得陶隱人不在陶家堡，佘睥龍微微皺了皺眉。
想了想他再問道：“敢問族長，你可知陶隱先生的友人在何處？”
陶老族長搖了搖頭說道：“這老朽就不清楚了，這陶隱為人一向孤僻，與堡子裏的人很少打交道，平日裏就連老夫這個族長，都難得與他說上幾句話。”
佘睥龍思忖片刻，腦中想起那個少年，看向老者問道：“老族長，那你可知陶隱先生是否在你們莊子裏收過弟子？年歲約麽十六七那麽大。”
“弟子？”
陶老族長搖搖頭，隨後說道：“他哪裏有什麽弟子？不過倒是老陳家的小子自小與他走得比較親近，也得虧牛牛這小子，老陳家的才對陶隱多有照拂，不然以陶隱這老胳膊老腿的，早該累趴下了。”
“牛牛？”
眼見佘睥龍麵露疑惑神色，陶老族長解釋道：“牛牛是他的小名，他大名叫陳歲歲，我們這些老人啊，多愛喚莊裏孩子的小名。”
佘睥龍點點頭，果然是他。
“那陳歲歲可還在家中？”
陶老族長擺擺手說道：“也不知道老陳家的是被陶隱灌了迷魂湯了還是怎地，就這麽一根兒獨苗，竟然讓他隨著陶隱出門去了，真不知道這兒子是給誰養的了，眼瞅著牛牛這娃兒也到了娶媳婦兒的歲數，總是亂跑哪裏像話。”
說完搖了搖頭。
聽得陳歲歲與陶隱一同出了門，佘睥龍一掉馬頭，對陶老族長點點頭，便帶著眾人向著龍江鎮的方向快馬而去。
望著眾人離去的背影，陶老族長若有所思，一轉身，向著陳歲歲家走去。
————————
去往武陵城的官道上，一輛平板馬車在路上慢慢行駛著。
一位老者翹著腿躺在馬車之上，手中握著一隻酒葫蘆，時不時地來上一口。
天藍如洗，點綴幾朵白雲，幻化成燒雞的模樣。
這酒，喝得倒也滋味兒十足。
突然馬車顛了一下，剛巧這位老者將酒葫蘆送到嘴邊。
老者手疾眼快，迅速用舌頭將葫蘆口堵上，才避免酒水灑出來的情況出現。
嗆不嗆人無所謂，若是浪費了酒，可就糟了心了。
待馬車平穩之後，老者將舌頭移開，手腕向下壓了一小下，待喝了一小口酒後，他忽得坐起身來，將葫蘆塞子塞好，衝著趕車的少年嚷嚷道：“我說小歲歲，你是怎麽駕車的？剛才那麽一下子，先生我的酒可差點灑了出來。”
二人正是佘睥龍尋而不得見的陶隱與陳歲歲。
陳歲歲轉頭衝陶隱咧嘴一笑說道：“先生，以您的身手，這酒怎麽會灑出來呢？這不是打您老人家的臉呢麽？”
陶隱捋了捋胡子笑嗬嗬說道：“別扯這些沒用的，就是你趕車的功夫不到家，你說說看，這一路上你顛了老人家我多少次了？我這把老骨頭差點讓你給顛得散架了。”
陳歲歲抓了抓頭，不好意思地笑了笑說道：“先生，我這不是第一次駕車麽，您看，最近這兩日，不比前些日子好多了？”
這話他說得倒是不假。
馬車是他去龍江鎮買迴來的，買馬車的銀子自然是陶先生給的。
雖說他護送張家商隊賺了些銀兩，可買一輛馬車還是遠遠不夠的。
更何況，他賺的銀兩，已全留給父母了。
馬是匹老馬，車是平板破車。
就這樣一輛馬車，也花了陶先生四十兩紋銀。
當然，相較於那匹馬而言，馬車的價錢幾乎可以忽略不計了。
馬車上除了二人的包裹行囊之外，還捆著幾壇子酒水。
酒隻是普通的酒水，因為買了馬車之後，陶先生的家底也不太多了。
況且對陶先生而言，甭管好酒劣酒，是酒就成。
但是這幾壇子酒水之中，有一壇子略好一些的酒，是陶先生給陳歲歲買的。
陳歲歲原本不想讓陶先生花這個錢的，在他看來，這酒給自己喝，實屬浪費。
可陶先生不這樣認為。
少年的陳歲歲，應該有一種追求美好的動力。
而不該如他一般，已將世事看淡。
這不該是一個少年該有的心態。
哪怕隻是一個小叫花子，也該做一做日日吃肉的夢。
當然，尊師重道的陳歲歲，在喝酒的時候總會想著從陶先生給自己買的酒裏打些酒出來把陶先生的酒葫蘆給灌滿，而陶先生則笑眯眯地看著他，口中打趣道，過年了，過年了。
陳歲歲不酗酒，所以他那壇酒喝得很慢。
至於果腹的幹糧，隻有硬邦邦的白饃了。
好在陳歲歲跟了元夕一些日子，雖說那手出神入化的驚雀指沒有學會，可用石子打些山雀倒是綽綽有餘。
隻是山雀小了些，烤熟了之後，陶先生直嫌骨頭硌牙。
陳歲歲看著滿地被嚼得細碎的骨頭，沒有說話。
別看陶先生年近花甲，可這牙口，實在是好得很。
陳歲歲這駕車的手法，也是在給張家車隊當護衛的時候學來的。
說是學，其實不過是他多看了幾眼而已。
至於請教之類的話，他一句都未說出口。
不是他不願與車夫請教，而是他不敢去請教。
所以，這駕車看起來很容易得很，真當他手拿起馬鞭之後，他才發現，原來是自己想當然了。
好在這匹馬是匹老馬，性子溫順，所以這一路上除了他繞不過去坑之外，其他的還好。
眼見陳歲歲這般說道，陶隱輕哼一聲說道：“怎麽？這就滿足了是麽？歲歲，雖說你將來不太可能以駕車為謀生手段，可既然你學了這項技能，那就把它給學好，萬不可滋生自滿之心，你可知道？”
陳歲歲點點頭，然後說道：“先生，我可沒有自滿，而是為我有進步而感到高興罷了，您不是說過，今日之吾，勝過昨日之我，那就是一種成功嘛。”
陶隱輕笑一下，手掌在馬車一按，人影一閃，已與陳歲歲並排坐在一起，轉頭看向陳歲歲說道：“是你的技術提高了麽？我看未必吧，你不覺得這是因為這官道比咱們之前走的路更加平坦寬敞了麽？”
陳歲歲吐了吐舌頭。
陶隱一伸胳膊，看向陳歲歲手中的馬鞭說道：“拿來！”
陳歲歲眼睛微瞪，有些吃驚道：“先生，您也會駕車？”
陶隱將手中的酒葫蘆遞向陳歲歲說道：“你瞧著就是了！”
陳歲歲將陶隱的酒葫蘆接在手中，隨後將手中的馬鞭遞向陶隱疑惑道：“先生，您真的會駕車？”
陶隱一把抓過馬鞭，瞪了眼陳歲歲說道：“小子，你可別忘了，我是誰的先生！”
說完一揚手中的馬鞭大喝道：“駕~”
原本慢悠悠拉著車的老馬吃痛，又聽得一聲“駕”，突然一發力。
毫無準備的陳歲歲身子向後一倒，歪著頭看向同樣向後倒的陶隱，氣道：“先生，您騙人~”
說完起身拉了拉韁繩，輕“籲”兩聲，把車速降了下來，隨後從陶隱手中一把抓過馬鞭來氣唿唿說道：“先生，您還是去後麵坐著吧，這種‘技術’活兒還是交由我來吧！”
眼見陳歲歲腮幫子氣得鼓鼓的，陶隱哈哈大笑道：“先生我可沒說過我會駕車，你想想看，我那句話說過了？馬鞭可是你給我的。”
陳歲歲想了想，還真是。
跟先生自然不會是真的生氣，他埋怨道：“先生，您不會駕車，非要來這麽一下子做什麽？好在這是匹溫順的老馬，若碰上一匹烈馬，就您方才那一下子，非得給咱倆弄個車仰馬翻，灰頭土臉不可。不說別的，就說車上這幾壇子酒，真要是被打翻了，您心疼不？”
陶隱迴頭看了眼完好無損的酒壇子，將手中的馬鞭遞給陳歲歲，訕笑道：“這不是看你駕車這般輕鬆，先生我也想試試麽，到了先生這把年紀了，有些東西未必能學有所成了，也就隻好觸碰一下，也算是不留遺憾了。”
陳歲歲接過馬鞭，將放在懷中的酒葫蘆還給陶隱說道：“先生，這趕車能有什麽意思？您這輩子就是坐車的富貴命，惦記這受苦受累的活做什麽？”
接過酒葫蘆的陶隱先喝了口酒，隨後一轉身，向下一滑，人已經再躺在車板之上，望著天空感歎道：“我可不是什麽富貴命，人生如逆旅，我亦是行人，走到哪算哪，哪裏有什麽富貴命一說，先生手頭這些積蓄，不過是享先人之福罷了，先生這一生前半生放蕩不羈，看不慣這，看不慣那的，兜兜轉轉，最終一事無成，自覺無顏麵在世人麵前自稱是一名讀書人，便灰溜溜的跑迴祖地，美其名曰當個‘隱者’，還不是為了掩飾自己碌碌無為的尷尬罷了。說到底，還是自欺欺人而已。”
“你以為是先生我性格乖戾，不欲與堡子裏同宗同族之人打交道麽？其實不然，是他們在見先生我之前就自覺低人一等，說起話來就好似先生我故意高高在上一般，先生我也懶得與他們多言，況且他們來找先生，多是為了從先生這裏得點好處，可先生我已經是落魄之人，又那裏能有什麽好處給他們呢？這一來二去的，我這個所謂榮歸故裏的陶家之人就成了他們眼中不近人情之人。再後來，先生我開荒於南野，躬耕於南山之上，這莊稼長得還不如草高，先生我就成了他們口中的敗家子。隻是瘦死的駱駝比馬大，就算先生我田地裏沒有任何收成，我家裏的銀子還是比他們多，所以他們也隻能在背地裏說些幸災樂禍的話。”
“其實先生我心裏明白，他們說的那些話也並沒有什麽惡意，況且先生我也不是很在意，隻不過先生我知道，就算我有心與他們真心相處，可也未必會換來幾顆真心。”
“歲歲，堡子裏的人都不解，何以我這個姓陶的會對你這個外姓的娃兒青睞有加，其實他們不知道，是當初的你，還有你爹娘先禮敬我陶隱在先。你爹與你娘隻把我當做一位長者，當做一個讀書人。先生這麽說不是享受這種被人禮敬的感覺，而是在你爹娘身上，我看到了一種應有的‘禮’，一種純粹的人與人之間的相處，不摻雜任何想法的關係。”
“或許真的是因為你爹爹是個外姓人吧！”
除了教陳歲歲讀書外，陶隱很少與他一口氣說上這麽多話來，聽得先生這麽說，陳歲歲抓了抓頭，嘴巴張了張，隨後也沒說出什麽話來。
自小他就不明白，為何陶姓娃兒不敢去陶先生的家中去玩兒。
現在他想明白了，原來是因為家中大人不讓。
當年的陶先生，沒事兒的時候很愛蹲在自家門前曬太陽，他與莊子裏的小夥伴玩耍打鬧的時候，路過陶先生家門口，他都會看幾眼這位老人。
後來這位老人便伸手招唿他們，說給他們講故事聽。
故事是最能吸引孩子的，因而陶先生的家門前便圍了一大幫的孩子。
可聽了幾日的故事後，陶先生的宅子外就剩下他陳歲歲一人雙手捧著臉繼續聽陶先生講故事。
陶先生的故事其實講得是很好的。
再後來，他被陶先生帶進了院子，成為了陶先生的弟子。
一群鳥從馬車上飛過。
正與陳歲歲說著原本該爛在心裏的話的陶隱眼睛一亮，忙喊道：“歲歲，快！”
“啊，呸，呸呸呸~”
話音剛落，陶隱從馬車上坐了起來，連吐幾口，本欲拿酒漱漱口，卻又不舍得，便衝著已經拉起韁繩準備停車的陳歲歲喊道：“歲歲，快把你的水囊給我！”
陳歲歲解下背在後背上的水囊，轉頭看向陶隱，一時沒忍住，哈哈大笑起來。
陶隱一瞪眼，“笑什麽笑？還不快把水囊給我，一點也不懂得尊師重道！”
陳歲歲一下跳到陶隱身旁，五指彎曲，抓住袖口，口中說道：“先生莫要亂動，我先將您嘴邊的鳥糞擦掉！”
陶隱抿著嘴，眼見陳歲歲嘴角還在上揚，氣得胡須不住地抖動。
幫陶隱將嘴角邊的鳥糞擦淨之後，陳歲歲吧水囊打開，遞給陶隱說道：“先生，您自己再漱一漱口吧！”
陶隱接過水囊。
“先生，以您這般身手，能遭飛鳥以暗器擊中，實屬不該啊，莫非您這又是想嚐試一下未曾經曆過之事？”
漱了幾口之後，陶隱將水囊扔給陳歲歲，瞪了他一眼說道：“先生我是不屑躲而已，這鳥糞落在我臉上，擦了也就無事了，而我還能抓幾隻鳥來打打牙祭，這就叫禍兮福所倚。”
說完跳下馬車，向路邊走去，邊走邊說道：“快點生火做飯，先生我肚子餓了，今日不吃別的，就吃鳥了。”
陳歲歲一笑，牽著馬車向路邊走去。
——————
平南城，同福客棧。
這座平南城最好的客棧裏住進了一位貴客。
從未有人花錢住過的天字甲等號房終於開了張。
同福客棧之所以被譽為平南城最好的客棧，就是因為他設立的這間天字甲等房。
這座天字甲等客房，是一座小型別院。
城中土地金貴，況且同福客棧又在城中位置，能弄出這麽一間客房出來，很多人都說同福客棧的老板腦子一定是進水了。
雖說院子不大，可能在客棧中能擁有一處清幽之地，實屬難得，畢竟出門在外，能有間遮風避雨之所已是不易，況且那白花花的銀子可也不是大風刮來的，就沒人願意花這等冤枉錢了。
因此，這座天字甲等從客棧開業至今就一直空著。
原本其他人還笑話同福客棧的佟掌櫃的沒遠見，白白浪費銀錢，可過了一年他們就發現，還是佟掌櫃的技高一籌。
因為這座無人住進去的天字甲等房間，同福客棧在平南城內名聲大噪，很多住店之人紛紛慕名前往，雖說不會花那等冤枉錢去住天字甲等，可住住其他房間也是極好的。
這住店之人，南來北往的，哪個不是走南闖北，見多識廣之人？
如此可以吹噓之事，何樂而不為之呢？
可今日，天字甲等竟然有客人去住了，這讓佟掌櫃的跟做夢一樣。
剛命小二把那位貴客帶到房間去，手中攥著一大錠銀子的佟掌櫃的一抬頭，就見一位年輕小哥兒攙著一位幹瘦的老者走了進來。
佟掌櫃的眼尖，二人是乘著馬車而來的，看來是個兜裏沉甸甸的主。
將銀子放入錢匣，佟掌櫃的迎了出來，拱了拱手問道：“敢問兩位是打尖還是住店？”
正四下打量的徐來笑道：“掌櫃的，我們住店！”
佟掌櫃的麵帶笑容，二人的馬車已經被門口的夥計牽到後院馬棚，這二人若是能多住上幾日，這收成可就更多了。
“不知兩位要什麽樣的房間？”
詢問一句之後，佟掌櫃地不留痕跡地打量了幾眼甄北宇，心中暗自思忖，這位老者身上的袍子應屬上乘布料，可上麵卻多有油汙。
而觀其麵相，雙腮消瘦，額頭偏窄，頭發蓬亂，卻又不像是個福厚之人。
再看站在身前這位小哥，衣著普通，身穿短衫長褲，一看就是這位老者的下人，更不是有錢的主。
隻一瞬的功夫，佟掌櫃的就斷定二人最多會要上一間中等客房。
徐來看了甄北宇一眼。
甄北宇揪揪自己稀疏雜亂的胡子，對徐來說道：“房間一會兒再說，咱們先吃上一頓好的，然後讓掌櫃的給咱準備一間上房就是了！”
說完大搖大擺地往裏走去，徑直奔向二樓。
佟掌櫃的對一名夥計使了個眼色，隨後問向徐來，“卻不知這位老先生所說的上房是什麽樣的房間？”
有了甄北宇方才那番話，徐來的底氣就足了，在子陽城的時候，這位甄老仙長可是帶他吃遍各大酒樓珍饈的主，花錢從不眨眼。
聽得掌櫃的這般問自己，他笑道：“自然是貴店最好的房間了，掌櫃的快命人去收拾，待我與先生吃過飯後就準備休息去了。”
說完，他也向樓上走去，卻被掌櫃的抓住胳膊。
“我說這位小哥，你可知我同福客棧最好的房間是什麽麽？”
徐來一愣，“我又沒來過，我哪裏知道？再說了，帶會兒住進去了我不就知道了？”
說完一扥自己的胳膊說道：“你這掌櫃的好生墨跡，快命後廚把你們店裏最拿手的飯菜送到樓上去，另外再來上一壇最好的酒，要快些，這一路上可把我給饞壞了。”
佟掌櫃的笑道：“這位小哥莫急，聽你所言，怕是外地來的吧？”
徐來笑道，“你這掌櫃的說話好生奇怪，你見過本地人來住客棧的？”
佟掌櫃的輕輕搖頭說道：“老夫不是這個意思，我的意思是你可能不知道我同福客棧之名。”
徐來瞪著眼睛疑惑道：“掌櫃的，我又不瞎，你們店外招牌那麽大，誰看不見啊，你是嘲笑我不認字吧？”
佟掌櫃的有些無奈道：“老夫的意思是你們應該不知道我同福客棧的名聲吧？”
徐來翻了翻眼睛，“掌櫃的，你看我眼熟麽？”
佟掌櫃的搖搖頭，“麵生得緊！”
“那不就得了？我都沒來過，上哪兒知道你們客棧的名聲去？掌櫃的，我求你了，先讓後廚把吃的做上行不？一會兒耽誤了甄先生吃飯，你可擔待不起。”
“好說！好說！”
佟掌櫃的對徐來點點頭，隨後對一旁說道：“去，讓後廚把看家本領拿出來，多做幾道拿手菜，好讓這二位爺品鑒品鑒。”
一名夥計應聲轉頭，向後廚小跑而去。
佟掌櫃的看向徐來說道：“如此小哥可是滿意了？”
徐來笑道：“不錯，不錯，這樣不就成了麽，好了，我上樓去了，再不上去，甄先生該生氣了。”
“不急，不急，咱們的話還未說完呢！”
佟掌櫃的笑眯眯地看向徐來說道：“小哥，若是住店，可是要先掏些定錢的，再加上方才您點的酒菜錢，怎麽也得先給出這麽個數。”
說完，他伸出一個手掌，五指張開。
徐來眼睛一瞪，驚道：“五十兩？掌櫃的，你是要打劫麽？”
聽徐來說出“五十兩”這三個字，掌櫃的連連擺手道：“不是五十兩，而是五兩，若兩位住上一間中上等客房，這五兩銀子也夠您二位住上多日的，隻多不少。”
徐來從背上拿下包裹，放在掌櫃的櫃台上，對佟掌櫃的說道：“我看您也不耳聾眼花的，怎麽就聽不明白呢？甄先生說了，要上房，上房明白不？自然是最好的房間。”
解開包裹之後，徐來身子微側，擋住佟掌櫃的，從包裹中抓出一錠銀子順手放在櫃台上，再將包裹係好，背在背上轉身對佟掌櫃的說道：“這錠銀子得有十兩了，做定錢夠不夠？”
佟掌櫃的哪裏會想到徐來能掏出這麽一大塊兒銀子，連忙笑道：“夠是夠了，隻是這房間還需再與客官確認一下。”
眼見徐來麵露不悅之色，佟掌櫃的連忙說道：“客官不要誤會，咱們同福客棧最好的客房是天字甲等號房，隻是今日已有人入住，所以老朽得先與客官說上一聲，免得樓上那位老先生以為咱們客棧怠慢了二位貴客。”
一聽最好的房間已經有人住了，徐來不以為意，隨口說道：“那就天字乙等好了，天字乙等是不是除天字甲等之外最好的房間？”
佟掌櫃的麵露難色，這是怎麽了，怎麽客店裏突然來了這麽多有錢的主。
他苦笑道：“天字乙等的確是除天字甲等之外最好的房間，隻是這乙等也已有客人住下了，不隻是乙等，連丙等也讓有客官了，眼下天字號房就隻有天字丁等房間還空餘著，二人貴客若是同意的話，就住這間好了。”
徐來點點頭，不以為意道：“行，反正是目前客棧最好的客房就成，咱也不能把先來的客人趕出去，你說是不是？”
眼見徐來如此好說話，佟掌櫃的陪笑道：“對，對，說來也巧，這天字甲等的客人才剛進去不久，您與貴先生若早來一個時辰的話，興許就能住上了。”
徐來擺擺手說道：“行了行了，有地方住就行，好了，我不與你在這墨跡了，記得把吃的快些送去。”
到了樓上之後，眼見甄北宇選了個靠窗的位置坐著，徐來小跑過去坐在其對麵說道：“甄先生，都安排妥當了，酒菜馬上就來，房間是天字丁等，上好的房間。”
甄北宇點點頭，隨後一抬眼問道：“天字丁等？為何不是甲等？”
徐來給甄北宇的杯中添了一些茶，隨後也給自己倒了一杯，一飲而盡說道：“先生選的這家客棧生意太好了，最好的三間天字號房竟然都有客人住了。說來也巧，那掌櫃的說了，若是我們再早來一個時辰，這天字甲等還沒有客人。”
甄北宇笑著點點頭，然後對徐來說道：“小子，想不想住甲等？”
徐來抓了抓頭，猶猶豫豫道：“睡覺不過是一張床，睡哪兒都成吧！”
“沒出息的東西，跟了老夫這也有些日子了，怎麽還說這般沒誌氣的話？”
甄北宇瞪了徐來一眼說道：“等老夫吃飽了，咱們就去天字甲等瞧瞧！”
至於客棧周圍那些藏在暗處的小雜魚們，在他甄北宇眼中，同樣也隻是小菜一碟而已。
一位身著長衫的老者對著帶了一隊人馬而來的佘睥龍陪笑道：“這位大人，不知您此番造訪，有何貴幹？”
這位須發皆白的老人，正是陶家堡的族長。
在這座堡子裏，除了那位算不上榮歸故裏的陶隱之外，能穿長衫者，也就隻有他這位族長了。
平日裏，連他的兒子都是短衫長褲打扮。
此事是他規定的。
每次他看到陶隱穿著長衫去田間耕作，就覺得此人著實有些辱沒他那身長衫了。
這陶家堡除了官府的人來收稅征丁之外，平日裏安寧的很，僅有的外人，也不過是臨近村莊的莊稼人來走個親戚。
眼下也不是收稅的日子，突然來了這麽多帶官身之人，這位年過花甲的陶家堡族長心中有些發慌。
莫非是要起戰事了？
要是征稅他倒是不怕，大不了多聽幾句莊子裏那些人的怨言就是了，可若是征丁，他就有些惶恐了。
他膝下育有三女一子，兒子還是他年過不惑之年好不容易才生出來的，眼下正值壯年，正是符合征丁的條件。
他如何舍得？
騎在馬上的佘睥龍居高臨下地看了眼這位滿頭花白的老者麵無表情說道：“你就是這陶家堡的族長？”
陶族長連連點頭說道：“正是老朽，不知大人有何吩咐，老朽定當全力協助大人去辦。”
佘睥龍擺擺手說道：“不必了，本人前來，乃是奉王上之名，特來你陶家堡請陶隱先生去王都走一趟，我已知陶先生的府邸方位，就不勞煩你了。”
說完輕驅胯下駿馬，對跟在身後的十幾人一招手說道：“走！”
陪著那位古靈精怪的大小姐出來胡鬧了大半年，返迴襄陽城的時候，自然少不了遭受安大人一頓訓斥。
至於什麽解決了牛角山的土匪，在安大人眼裏更是瞎胡鬧。
當時安大人指著安大小姐劈頭蓋臉的狠罵了一頓，而他也未幸免於難。
當然，礙於盛副帥的麵子，安大人也隻是出言嗬斥了他幾句而已。
挨了爹爹訓斥的安小刀不以為意，因為她早已習慣了。
況且爹爹若真的不放心她，又豈會真的讓她在外麵瘋了這麽久？
聽聞二人去了陶家堡之後，安修便命他率人直接前往陶家堡去把陶先生“請”迴來。
當然，還有那個同樣身手不凡的少年。
佘睥龍所帶這十多人，是從安修的護衛中抽調出來的人手，皆是佘睥龍從盛副帥麾下精挑細選之人，加上他幾年的訓練，每人的身手都是十分了得。
安修身邊有百名這樣的護衛。
身為一名文臣，他身邊能有如此護衛，自然是因為王恩浩蕩了。
江陵王謝良辰曾言，有安修在寡人左右，本王何愁大事不成？
他所謂的大事，自然不是固守一州之地。
荊州自古為楚地，謝良辰心中最為欣賞之古人，便是那位力能扛鼎的西楚霸王。
在他看來，那位西楚霸王之所以最後敗給了沛公，是因為其麾下少了韓信張良之流，且其為人不似沛公那般陰險狡詐。
至於那場鴻門宴，在謝良辰看來，就是個笑話。
當時的霸王於巨鹿大敗秦軍主力，沛公雖先行率軍攻破關中，派人據守函穀關，卻又那裏抵擋得住風頭正盛的霸王？
隻可惜，已入主鹹陽的西楚霸王沒有稱帝。
範增還是老了，雖與霸王獻計不少，卻是老成持重過多了。
若不然，既有殺沛公之心，又何須項莊舞劍？
而他謝良辰絕對不會犯西楚霸王同樣的錯。
近鄰巴州，早就在被他視為第一口肥肉了，之所以遲遲未動，隻因這天下名義上還屬大晉。
他少了一個出兵的理由。
至於與巴州的盟約，不過是為了迷惑揚州罷了。
謝良辰相信，這大晉的天，早晚都會變的，他可不會相信袁世信那個老賊會對司馬氏真的那般忠心耿耿。
當何向風已揚州使者的身份出現在他麵前之後，謝良辰就知道，袁世信定然是要有動作了。
安修之所以命佘睥龍將陶隱請到王都，除了欲探查當年桃花源的秘密之外，也存了請陶隱出山為江陵王效力的心思。
他讀過陶隱的文章，對其甚是推崇。
而在得知陶隱祖上竟然也是位將軍之後，安修就有心請其出山，再為江陵王效力。
聽聞這位竟然是從王都來的大人，陶老族長心中一驚，眼見眾人就要進了莊子，他連忙說道：“大人還請留步！”
佘睥龍一拉韁繩。
“陶老族長還有何事？”
眼見佘睥龍麵露不悅之色，陶老族長上前幾步說道：“大人，您若是奔著陶隱這個老家夥而來，那就無需進入莊子了。”
“怎麽？”
佘睥龍一抬眼。
陶老族長拱了拱手說道：“說來也巧，就在前幾日，陶隱這個老家夥已乘車離開了陶家堡，老朽曾問過他去往何處，多久返迴，他告訴老朽，言之出門訪友，最快也要個把月才能歸來。”
聽得陶隱人不在陶家堡，佘睥龍微微皺了皺眉。
想了想他再問道：“敢問族長，你可知陶隱先生的友人在何處？”
陶老族長搖了搖頭說道：“這老朽就不清楚了，這陶隱為人一向孤僻，與堡子裏的人很少打交道，平日裏就連老夫這個族長，都難得與他說上幾句話。”
佘睥龍思忖片刻，腦中想起那個少年，看向老者問道：“老族長，那你可知陶隱先生是否在你們莊子裏收過弟子？年歲約麽十六七那麽大。”
“弟子？”
陶老族長搖搖頭，隨後說道：“他哪裏有什麽弟子？不過倒是老陳家的小子自小與他走得比較親近，也得虧牛牛這小子，老陳家的才對陶隱多有照拂，不然以陶隱這老胳膊老腿的，早該累趴下了。”
“牛牛？”
眼見佘睥龍麵露疑惑神色，陶老族長解釋道：“牛牛是他的小名，他大名叫陳歲歲，我們這些老人啊，多愛喚莊裏孩子的小名。”
佘睥龍點點頭，果然是他。
“那陳歲歲可還在家中？”
陶老族長擺擺手說道：“也不知道老陳家的是被陶隱灌了迷魂湯了還是怎地，就這麽一根兒獨苗，竟然讓他隨著陶隱出門去了，真不知道這兒子是給誰養的了，眼瞅著牛牛這娃兒也到了娶媳婦兒的歲數，總是亂跑哪裏像話。”
說完搖了搖頭。
聽得陳歲歲與陶隱一同出了門，佘睥龍一掉馬頭，對陶老族長點點頭，便帶著眾人向著龍江鎮的方向快馬而去。
望著眾人離去的背影，陶老族長若有所思，一轉身，向著陳歲歲家走去。
————————
去往武陵城的官道上，一輛平板馬車在路上慢慢行駛著。
一位老者翹著腿躺在馬車之上，手中握著一隻酒葫蘆，時不時地來上一口。
天藍如洗，點綴幾朵白雲，幻化成燒雞的模樣。
這酒，喝得倒也滋味兒十足。
突然馬車顛了一下，剛巧這位老者將酒葫蘆送到嘴邊。
老者手疾眼快，迅速用舌頭將葫蘆口堵上，才避免酒水灑出來的情況出現。
嗆不嗆人無所謂，若是浪費了酒，可就糟了心了。
待馬車平穩之後，老者將舌頭移開，手腕向下壓了一小下，待喝了一小口酒後，他忽得坐起身來，將葫蘆塞子塞好，衝著趕車的少年嚷嚷道：“我說小歲歲，你是怎麽駕車的？剛才那麽一下子，先生我的酒可差點灑了出來。”
二人正是佘睥龍尋而不得見的陶隱與陳歲歲。
陳歲歲轉頭衝陶隱咧嘴一笑說道：“先生，以您的身手，這酒怎麽會灑出來呢？這不是打您老人家的臉呢麽？”
陶隱捋了捋胡子笑嗬嗬說道：“別扯這些沒用的，就是你趕車的功夫不到家，你說說看，這一路上你顛了老人家我多少次了？我這把老骨頭差點讓你給顛得散架了。”
陳歲歲抓了抓頭，不好意思地笑了笑說道：“先生，我這不是第一次駕車麽，您看，最近這兩日，不比前些日子好多了？”
這話他說得倒是不假。
馬車是他去龍江鎮買迴來的，買馬車的銀子自然是陶先生給的。
雖說他護送張家商隊賺了些銀兩，可買一輛馬車還是遠遠不夠的。
更何況，他賺的銀兩，已全留給父母了。
馬是匹老馬，車是平板破車。
就這樣一輛馬車，也花了陶先生四十兩紋銀。
當然，相較於那匹馬而言，馬車的價錢幾乎可以忽略不計了。
馬車上除了二人的包裹行囊之外，還捆著幾壇子酒水。
酒隻是普通的酒水，因為買了馬車之後，陶先生的家底也不太多了。
況且對陶先生而言，甭管好酒劣酒，是酒就成。
但是這幾壇子酒水之中，有一壇子略好一些的酒，是陶先生給陳歲歲買的。
陳歲歲原本不想讓陶先生花這個錢的，在他看來，這酒給自己喝，實屬浪費。
可陶先生不這樣認為。
少年的陳歲歲，應該有一種追求美好的動力。
而不該如他一般，已將世事看淡。
這不該是一個少年該有的心態。
哪怕隻是一個小叫花子，也該做一做日日吃肉的夢。
當然，尊師重道的陳歲歲，在喝酒的時候總會想著從陶先生給自己買的酒裏打些酒出來把陶先生的酒葫蘆給灌滿，而陶先生則笑眯眯地看著他，口中打趣道，過年了，過年了。
陳歲歲不酗酒，所以他那壇酒喝得很慢。
至於果腹的幹糧，隻有硬邦邦的白饃了。
好在陳歲歲跟了元夕一些日子，雖說那手出神入化的驚雀指沒有學會，可用石子打些山雀倒是綽綽有餘。
隻是山雀小了些，烤熟了之後，陶先生直嫌骨頭硌牙。
陳歲歲看著滿地被嚼得細碎的骨頭，沒有說話。
別看陶先生年近花甲，可這牙口，實在是好得很。
陳歲歲這駕車的手法，也是在給張家車隊當護衛的時候學來的。
說是學，其實不過是他多看了幾眼而已。
至於請教之類的話，他一句都未說出口。
不是他不願與車夫請教，而是他不敢去請教。
所以，這駕車看起來很容易得很，真當他手拿起馬鞭之後，他才發現，原來是自己想當然了。
好在這匹馬是匹老馬，性子溫順，所以這一路上除了他繞不過去坑之外，其他的還好。
眼見陳歲歲這般說道，陶隱輕哼一聲說道：“怎麽？這就滿足了是麽？歲歲，雖說你將來不太可能以駕車為謀生手段，可既然你學了這項技能，那就把它給學好，萬不可滋生自滿之心，你可知道？”
陳歲歲點點頭，然後說道：“先生，我可沒有自滿，而是為我有進步而感到高興罷了，您不是說過，今日之吾，勝過昨日之我，那就是一種成功嘛。”
陶隱輕笑一下，手掌在馬車一按，人影一閃，已與陳歲歲並排坐在一起，轉頭看向陳歲歲說道：“是你的技術提高了麽？我看未必吧，你不覺得這是因為這官道比咱們之前走的路更加平坦寬敞了麽？”
陳歲歲吐了吐舌頭。
陶隱一伸胳膊，看向陳歲歲手中的馬鞭說道：“拿來！”
陳歲歲眼睛微瞪，有些吃驚道：“先生，您也會駕車？”
陶隱將手中的酒葫蘆遞向陳歲歲說道：“你瞧著就是了！”
陳歲歲將陶隱的酒葫蘆接在手中，隨後將手中的馬鞭遞向陶隱疑惑道：“先生，您真的會駕車？”
陶隱一把抓過馬鞭，瞪了眼陳歲歲說道：“小子，你可別忘了，我是誰的先生！”
說完一揚手中的馬鞭大喝道：“駕~”
原本慢悠悠拉著車的老馬吃痛，又聽得一聲“駕”，突然一發力。
毫無準備的陳歲歲身子向後一倒，歪著頭看向同樣向後倒的陶隱，氣道：“先生，您騙人~”
說完起身拉了拉韁繩，輕“籲”兩聲，把車速降了下來，隨後從陶隱手中一把抓過馬鞭來氣唿唿說道：“先生，您還是去後麵坐著吧，這種‘技術’活兒還是交由我來吧！”
眼見陳歲歲腮幫子氣得鼓鼓的，陶隱哈哈大笑道：“先生我可沒說過我會駕車，你想想看，我那句話說過了？馬鞭可是你給我的。”
陳歲歲想了想，還真是。
跟先生自然不會是真的生氣，他埋怨道：“先生，您不會駕車，非要來這麽一下子做什麽？好在這是匹溫順的老馬，若碰上一匹烈馬，就您方才那一下子，非得給咱倆弄個車仰馬翻，灰頭土臉不可。不說別的，就說車上這幾壇子酒，真要是被打翻了，您心疼不？”
陶隱迴頭看了眼完好無損的酒壇子，將手中的馬鞭遞給陳歲歲，訕笑道：“這不是看你駕車這般輕鬆，先生我也想試試麽，到了先生這把年紀了，有些東西未必能學有所成了，也就隻好觸碰一下，也算是不留遺憾了。”
陳歲歲接過馬鞭，將放在懷中的酒葫蘆還給陶隱說道：“先生，這趕車能有什麽意思？您這輩子就是坐車的富貴命，惦記這受苦受累的活做什麽？”
接過酒葫蘆的陶隱先喝了口酒，隨後一轉身，向下一滑，人已經再躺在車板之上，望著天空感歎道：“我可不是什麽富貴命，人生如逆旅，我亦是行人，走到哪算哪，哪裏有什麽富貴命一說，先生手頭這些積蓄，不過是享先人之福罷了，先生這一生前半生放蕩不羈，看不慣這，看不慣那的，兜兜轉轉，最終一事無成，自覺無顏麵在世人麵前自稱是一名讀書人，便灰溜溜的跑迴祖地，美其名曰當個‘隱者’，還不是為了掩飾自己碌碌無為的尷尬罷了。說到底，還是自欺欺人而已。”
“你以為是先生我性格乖戾，不欲與堡子裏同宗同族之人打交道麽？其實不然，是他們在見先生我之前就自覺低人一等，說起話來就好似先生我故意高高在上一般，先生我也懶得與他們多言，況且他們來找先生，多是為了從先生這裏得點好處，可先生我已經是落魄之人，又那裏能有什麽好處給他們呢？這一來二去的，我這個所謂榮歸故裏的陶家之人就成了他們眼中不近人情之人。再後來，先生我開荒於南野，躬耕於南山之上，這莊稼長得還不如草高，先生我就成了他們口中的敗家子。隻是瘦死的駱駝比馬大，就算先生我田地裏沒有任何收成，我家裏的銀子還是比他們多，所以他們也隻能在背地裏說些幸災樂禍的話。”
“其實先生我心裏明白，他們說的那些話也並沒有什麽惡意，況且先生我也不是很在意，隻不過先生我知道，就算我有心與他們真心相處，可也未必會換來幾顆真心。”
“歲歲，堡子裏的人都不解，何以我這個姓陶的會對你這個外姓的娃兒青睞有加，其實他們不知道，是當初的你，還有你爹娘先禮敬我陶隱在先。你爹與你娘隻把我當做一位長者，當做一個讀書人。先生這麽說不是享受這種被人禮敬的感覺，而是在你爹娘身上，我看到了一種應有的‘禮’，一種純粹的人與人之間的相處，不摻雜任何想法的關係。”
“或許真的是因為你爹爹是個外姓人吧！”
除了教陳歲歲讀書外，陶隱很少與他一口氣說上這麽多話來，聽得先生這麽說，陳歲歲抓了抓頭，嘴巴張了張，隨後也沒說出什麽話來。
自小他就不明白，為何陶姓娃兒不敢去陶先生的家中去玩兒。
現在他想明白了，原來是因為家中大人不讓。
當年的陶先生，沒事兒的時候很愛蹲在自家門前曬太陽，他與莊子裏的小夥伴玩耍打鬧的時候，路過陶先生家門口，他都會看幾眼這位老人。
後來這位老人便伸手招唿他們，說給他們講故事聽。
故事是最能吸引孩子的，因而陶先生的家門前便圍了一大幫的孩子。
可聽了幾日的故事後，陶先生的宅子外就剩下他陳歲歲一人雙手捧著臉繼續聽陶先生講故事。
陶先生的故事其實講得是很好的。
再後來，他被陶先生帶進了院子，成為了陶先生的弟子。
一群鳥從馬車上飛過。
正與陳歲歲說著原本該爛在心裏的話的陶隱眼睛一亮，忙喊道：“歲歲，快！”
“啊，呸，呸呸呸~”
話音剛落，陶隱從馬車上坐了起來，連吐幾口，本欲拿酒漱漱口，卻又不舍得，便衝著已經拉起韁繩準備停車的陳歲歲喊道：“歲歲，快把你的水囊給我！”
陳歲歲解下背在後背上的水囊，轉頭看向陶隱，一時沒忍住，哈哈大笑起來。
陶隱一瞪眼，“笑什麽笑？還不快把水囊給我，一點也不懂得尊師重道！”
陳歲歲一下跳到陶隱身旁，五指彎曲，抓住袖口，口中說道：“先生莫要亂動，我先將您嘴邊的鳥糞擦掉！”
陶隱抿著嘴，眼見陳歲歲嘴角還在上揚，氣得胡須不住地抖動。
幫陶隱將嘴角邊的鳥糞擦淨之後，陳歲歲吧水囊打開，遞給陶隱說道：“先生，您自己再漱一漱口吧！”
陶隱接過水囊。
“先生，以您這般身手，能遭飛鳥以暗器擊中，實屬不該啊，莫非您這又是想嚐試一下未曾經曆過之事？”
漱了幾口之後，陶隱將水囊扔給陳歲歲，瞪了他一眼說道：“先生我是不屑躲而已，這鳥糞落在我臉上，擦了也就無事了，而我還能抓幾隻鳥來打打牙祭，這就叫禍兮福所倚。”
說完跳下馬車，向路邊走去，邊走邊說道：“快點生火做飯，先生我肚子餓了，今日不吃別的，就吃鳥了。”
陳歲歲一笑，牽著馬車向路邊走去。
——————
平南城，同福客棧。
這座平南城最好的客棧裏住進了一位貴客。
從未有人花錢住過的天字甲等號房終於開了張。
同福客棧之所以被譽為平南城最好的客棧，就是因為他設立的這間天字甲等房。
這座天字甲等客房，是一座小型別院。
城中土地金貴，況且同福客棧又在城中位置，能弄出這麽一間客房出來，很多人都說同福客棧的老板腦子一定是進水了。
雖說院子不大，可能在客棧中能擁有一處清幽之地，實屬難得，畢竟出門在外，能有間遮風避雨之所已是不易，況且那白花花的銀子可也不是大風刮來的，就沒人願意花這等冤枉錢了。
因此，這座天字甲等從客棧開業至今就一直空著。
原本其他人還笑話同福客棧的佟掌櫃的沒遠見，白白浪費銀錢，可過了一年他們就發現，還是佟掌櫃的技高一籌。
因為這座無人住進去的天字甲等房間，同福客棧在平南城內名聲大噪，很多住店之人紛紛慕名前往，雖說不會花那等冤枉錢去住天字甲等，可住住其他房間也是極好的。
這住店之人，南來北往的，哪個不是走南闖北，見多識廣之人？
如此可以吹噓之事，何樂而不為之呢？
可今日，天字甲等竟然有客人去住了，這讓佟掌櫃的跟做夢一樣。
剛命小二把那位貴客帶到房間去，手中攥著一大錠銀子的佟掌櫃的一抬頭，就見一位年輕小哥兒攙著一位幹瘦的老者走了進來。
佟掌櫃的眼尖，二人是乘著馬車而來的，看來是個兜裏沉甸甸的主。
將銀子放入錢匣，佟掌櫃的迎了出來，拱了拱手問道：“敢問兩位是打尖還是住店？”
正四下打量的徐來笑道：“掌櫃的，我們住店！”
佟掌櫃的麵帶笑容，二人的馬車已經被門口的夥計牽到後院馬棚，這二人若是能多住上幾日，這收成可就更多了。
“不知兩位要什麽樣的房間？”
詢問一句之後，佟掌櫃地不留痕跡地打量了幾眼甄北宇，心中暗自思忖，這位老者身上的袍子應屬上乘布料，可上麵卻多有油汙。
而觀其麵相，雙腮消瘦，額頭偏窄，頭發蓬亂，卻又不像是個福厚之人。
再看站在身前這位小哥，衣著普通，身穿短衫長褲，一看就是這位老者的下人，更不是有錢的主。
隻一瞬的功夫，佟掌櫃的就斷定二人最多會要上一間中等客房。
徐來看了甄北宇一眼。
甄北宇揪揪自己稀疏雜亂的胡子，對徐來說道：“房間一會兒再說，咱們先吃上一頓好的，然後讓掌櫃的給咱準備一間上房就是了！”
說完大搖大擺地往裏走去，徑直奔向二樓。
佟掌櫃的對一名夥計使了個眼色，隨後問向徐來，“卻不知這位老先生所說的上房是什麽樣的房間？”
有了甄北宇方才那番話，徐來的底氣就足了，在子陽城的時候，這位甄老仙長可是帶他吃遍各大酒樓珍饈的主，花錢從不眨眼。
聽得掌櫃的這般問自己，他笑道：“自然是貴店最好的房間了，掌櫃的快命人去收拾，待我與先生吃過飯後就準備休息去了。”
說完，他也向樓上走去，卻被掌櫃的抓住胳膊。
“我說這位小哥，你可知我同福客棧最好的房間是什麽麽？”
徐來一愣，“我又沒來過，我哪裏知道？再說了，帶會兒住進去了我不就知道了？”
說完一扥自己的胳膊說道：“你這掌櫃的好生墨跡，快命後廚把你們店裏最拿手的飯菜送到樓上去，另外再來上一壇最好的酒，要快些，這一路上可把我給饞壞了。”
佟掌櫃的笑道：“這位小哥莫急，聽你所言，怕是外地來的吧？”
徐來笑道，“你這掌櫃的說話好生奇怪，你見過本地人來住客棧的？”
佟掌櫃的輕輕搖頭說道：“老夫不是這個意思，我的意思是你可能不知道我同福客棧之名。”
徐來瞪著眼睛疑惑道：“掌櫃的，我又不瞎，你們店外招牌那麽大，誰看不見啊，你是嘲笑我不認字吧？”
佟掌櫃的有些無奈道：“老夫的意思是你們應該不知道我同福客棧的名聲吧？”
徐來翻了翻眼睛，“掌櫃的，你看我眼熟麽？”
佟掌櫃的搖搖頭，“麵生得緊！”
“那不就得了？我都沒來過，上哪兒知道你們客棧的名聲去？掌櫃的，我求你了，先讓後廚把吃的做上行不？一會兒耽誤了甄先生吃飯，你可擔待不起。”
“好說！好說！”
佟掌櫃的對徐來點點頭，隨後對一旁說道：“去，讓後廚把看家本領拿出來，多做幾道拿手菜，好讓這二位爺品鑒品鑒。”
一名夥計應聲轉頭，向後廚小跑而去。
佟掌櫃的看向徐來說道：“如此小哥可是滿意了？”
徐來笑道：“不錯，不錯，這樣不就成了麽，好了，我上樓去了，再不上去，甄先生該生氣了。”
“不急，不急，咱們的話還未說完呢！”
佟掌櫃的笑眯眯地看向徐來說道：“小哥，若是住店，可是要先掏些定錢的，再加上方才您點的酒菜錢，怎麽也得先給出這麽個數。”
說完，他伸出一個手掌，五指張開。
徐來眼睛一瞪，驚道：“五十兩？掌櫃的，你是要打劫麽？”
聽徐來說出“五十兩”這三個字，掌櫃的連連擺手道：“不是五十兩，而是五兩，若兩位住上一間中上等客房，這五兩銀子也夠您二位住上多日的，隻多不少。”
徐來從背上拿下包裹，放在掌櫃的櫃台上，對佟掌櫃的說道：“我看您也不耳聾眼花的，怎麽就聽不明白呢？甄先生說了，要上房，上房明白不？自然是最好的房間。”
解開包裹之後，徐來身子微側，擋住佟掌櫃的，從包裹中抓出一錠銀子順手放在櫃台上，再將包裹係好，背在背上轉身對佟掌櫃的說道：“這錠銀子得有十兩了，做定錢夠不夠？”
佟掌櫃的哪裏會想到徐來能掏出這麽一大塊兒銀子，連忙笑道：“夠是夠了，隻是這房間還需再與客官確認一下。”
眼見徐來麵露不悅之色，佟掌櫃的連忙說道：“客官不要誤會，咱們同福客棧最好的客房是天字甲等號房，隻是今日已有人入住，所以老朽得先與客官說上一聲，免得樓上那位老先生以為咱們客棧怠慢了二位貴客。”
一聽最好的房間已經有人住了，徐來不以為意，隨口說道：“那就天字乙等好了，天字乙等是不是除天字甲等之外最好的房間？”
佟掌櫃的麵露難色，這是怎麽了，怎麽客店裏突然來了這麽多有錢的主。
他苦笑道：“天字乙等的確是除天字甲等之外最好的房間，隻是這乙等也已有客人住下了，不隻是乙等，連丙等也讓有客官了，眼下天字號房就隻有天字丁等房間還空餘著，二人貴客若是同意的話，就住這間好了。”
徐來點點頭，不以為意道：“行，反正是目前客棧最好的客房就成，咱也不能把先來的客人趕出去，你說是不是？”
眼見徐來如此好說話，佟掌櫃的陪笑道：“對，對，說來也巧，這天字甲等的客人才剛進去不久，您與貴先生若早來一個時辰的話，興許就能住上了。”
徐來擺擺手說道：“行了行了，有地方住就行，好了，我不與你在這墨跡了，記得把吃的快些送去。”
到了樓上之後，眼見甄北宇選了個靠窗的位置坐著，徐來小跑過去坐在其對麵說道：“甄先生，都安排妥當了，酒菜馬上就來，房間是天字丁等，上好的房間。”
甄北宇點點頭，隨後一抬眼問道：“天字丁等？為何不是甲等？”
徐來給甄北宇的杯中添了一些茶，隨後也給自己倒了一杯，一飲而盡說道：“先生選的這家客棧生意太好了，最好的三間天字號房竟然都有客人住了。說來也巧，那掌櫃的說了，若是我們再早來一個時辰，這天字甲等還沒有客人。”
甄北宇笑著點點頭，然後對徐來說道：“小子，想不想住甲等？”
徐來抓了抓頭，猶猶豫豫道：“睡覺不過是一張床，睡哪兒都成吧！”
“沒出息的東西，跟了老夫這也有些日子了，怎麽還說這般沒誌氣的話？”
甄北宇瞪了徐來一眼說道：“等老夫吃飽了，咱們就去天字甲等瞧瞧！”
至於客棧周圍那些藏在暗處的小雜魚們，在他甄北宇眼中，同樣也隻是小菜一碟而已。