“姐姐,你去忙吧,你有空能來看看我便好了。”劉滿兒此時講起話來,語氣倒是平緩了許多,但口齒卻還是那麽得不清楚。而且,她臉上的失落是怎麽也掩蓋不了的。


    “大伯母找我可能是為了我的婚事。”劉冬兒手上的速率加速了一點兒:“梳個頭而已,又不必太多時間的,把事兒做完再走也是來得及的。”


    劉滿兒點點頭,同時臉上帶了狐疑:“姐姐的婚事不是早便訂下了嗎?是林家的大少爺,這個我曉得。”


    “我要退親。”劉冬兒言簡意賅地迴複。


    “退、退親?!”劉滿兒一副被嚇到了的神誌。


    詫異地看了看大太太,又望向坐在上座的老太太,隻是老太太一副事不關己的神誌,正美滋滋地喝著茶吃著點心。劉冬兒被老太太那副等著看好戲的模樣給噎到了,半響才垂頭看向手裏的紙張,隻是才掃了幾行,她便一臉哭笑不得地抬頭看向大太太。


    “大伯母,你這是幹什麽?”


    “幹什麽?自然是為你擇婚事!”大太太說得義正辭嚴:“你這孩子已經十一歲了,過了年便十二了,再不操心擇一門好親,莫非你還希望賴在劉家一輩子嗎?”


    “我跟林家大少爺的婚事還沒退掉呢!”


    “這事交給大伯母來處理,你便放心地擇一門好親。對了,你娘素來是個沒主張的,我跟你祖母倒還是信賴你的眼光。”大太太說得相配得自然,一點兒也沒有在人家親閨女眼前說人家壞話的自發:“這些都是瀘州城能跟我們家攀親的青年才俊。要是這些你都不滿意,也不要緊,大不了把你往裏頭嫁,總歸不會比你大堂姐還遠的。”


    話都說到了這份上,劉冬兒有什麽可說的?隻是手裏拿著所謂青年才俊的材料,劉冬兒恨不得把頭鑽到貼到紙上,這實在是太叫人難為情了。


    “別害臊,你姐姐才比你大兩歲,這都有孩子了,你有什麽好害臊的?”大太太說得樂嗬,劉冬兒聽得卻是內心一緊。


    是了,大堂姐才比自己大兩歲,是十三歲而已,離她十四歲的誕辰倒是不遠了,這個年齡生孩子的話,真的不會有問題嗎?劉張氏是十五歲嫁到劉家的,生下劉冬兒卻是兩年後的事兒了。可見如果是母親年齡太小,是不等閑懷胎的。哪怕是真的懷胎了,那孩子真的能平安生下來嗎?


    抿著嘴繼續看著手上的材料,隻是劉冬兒內心揣著苦衷,什麽都看不進去了。


    大堂姐,應該會沒事的吧?


    不對,前世直到她過世,大堂姐也沒有生下過孩子,否則的話,這個信息她應該曉得!五年內,大堂姐夫必定不會死,大堂姐也必定不會有孩子。那麽她此時肚子裏的孩子……


    見劉冬兒有些心不在焉,老太太和大太太仍然隻當是劉冬兒有些抹不開麵子,這幹係到劉冬兒終生美滿的大事,使不得要讓劉冬兒好好地思量一下。


    “冬兒,大伯母曉得,說起這碼子事,你這孩子有些含羞的。但有些事兒還是得讓你拿主張,你稀飯什麽樣的,直說無妨。”大太太看了看老太太,徐徐地講話道。


    劉冬兒苦笑一聲,她稀飯什麽樣的男子?這倒真的是個大問題了。前世,她的身子骨便不好,整日呆在家中,唯一熟識的也便是張家那位大少爺了,這一世,劉冬兒跟張家大少爺是全部不會的了,如果是想讓她說出自己稀飯的是什麽樣的男子,她又最為難。


    “冬兒,要大伯母說呢,你跟你大堂姐可算是不一般的,她那門婚事,當初大伯母是很看好的,此時呢?實在我此時想想,還不如當初不要攀附了。”大太太麵上有些不忍,便算此時有了大堂姐的信息,她也無法做到那麽暢意。可以這麽說,大堂姐這一出嫁,預計母女二人這輩子要想相見便難了。


    “冬兒不要攀附,冬兒還希望以後如果是有人欺壓了冬兒,祖母和大伯母能給冬兒做主呢!”劉冬兒倉促地講話,說真話,這婚事如果是太攀附了,怕是她以後難以在夫家立足。


    實在,這麽想來,前世那門婚事,的確是劉張氏思量之後才決意的。不說,這張家門第不如劉家,婚後自然也不敢對劉冬兒不好。隻,其時的劉張氏怎麽也沒有想到,事兒最結會是這麽一個結果。


    “好,我們不攀附,冬兒便尋一戶門第相配的人家。”看著劉冬兒有些孔殷的神誌,大太太倒是露出了些許笑臉:“,有件事大伯母得弄清楚了,你是想要嫁給宗子,還是次子?”


    這宗子、次子卻是有很大不一樣的,要曉得,一個家屬裏秉承家業的始終是宗子,次子以後必定是要分居另過的。當然,也不是說這宗子便一定比次子好,既然秉承了家業,那麽比較的,該付出的義務必定也是不少的。不說,這父母尊長必定是由宗子來照望的,長媳不僅要管理這個朋友們庭,還要處理好婆媳之間的問題,乃至於作為長媳,是不能沒有兒子的。一旦如果是生不出兒子來,那麽勢必便要像她如此,憋著氣給丈夫納小妾。


    想到這裏,大太太不禁內心有些悶悶的。實在,她跟大老爺的感情是極好的。互相扶持了多年,兩人從未紅過臉,更是沒有那些個煩心的通房小妾之類的,到最後她也沒能生下兒子來,作為將來要秉承家業的大老爺,他必需有個兒子。為了這事,大太太不曉得愁白了多少頭發,最終卻也隻能抬了通房。


    這便有了那些個煩人的庶女,後來終是有了兒子,哪怕並非她所出,大太太也是很盡心的。好在大老爺對那麽些通房小妾並不在意,大太太提出要送到莊子上安享暮年,乃至於直接銷售掉,大老爺也是沒有定見的。這讓大太太內心好受了許多,不管怎麽樣,每次看到庶子庶女,大太太的內心真的很不是滋味。


    能怪誰呢?怪她生不出兒子來?


    劉冬兒不太清楚大太太的意義,等她看到大太太臉上那難掩的鬱猝之情,卻豁然豁達了。這長房宗子是一個家屬茂盛的象征。一般來說,這二房要是生不出兒子來,倒也無所謂,大不了過繼一個便是了。可這長房卻是不可能的,民間有說法,長房一旦斷了香火,那可代表的便是這個家屬離沒落不遠了。


    略略思索了一番,劉冬兒忍著羞意講話:“大伯母,我母親說過,想給冬兒找一戶人口容易的人家。”當然,這也是她的意義。


    大太太略一尋思,隨便點了點頭:“大伯母清楚了,你娘那也是為了您好,這麽想想,我對你大堂姐倒是欠思量了。”這人口容易,短長自然也少了。相反,如果是像郭家那種大世族裏,人口眾多短長更多,一不留神便有可能承擔不測。要曉得,像這種傳承了幾百年的大世族裏的陰暗,一點兒也不比皇室少。


    “宗子可能次子這個不要緊,冬兒不想以後時常為了一些小事煩憂。”嫁給宗子代表的便是可以光明正直地執掌中饋,嫁給次子則是老老實實地管好小院子便可以了。最容易的便是看看大太太和劉張氏罷了,比較而言,劉冬兒還是稀飯劉張氏這種日子,執掌中饋的人能讓大太太一般,她乘隙躲個懶又如何?


    “你跟我學了那麽多管家理事的本事,不想嫁過去以後執掌中饋嗎?”大太太有些詫異了,這人口容易她能明白,倒是不在意老小她有些含混了。劉冬兒管家理事的手段是很不錯的。


    “雖說冬兒跟大伯母學了那麽久,但實在冬兒更希望向母親那樣,清逍遙閑的,那才愜意。”劉冬兒沒說完的是,最女人可以照望照望孩子,那樣的日子才是她想要的。


    大太太愣了一下,而後卻捂著嘴樂不可能支:“我當你娘是個軟弱的,殊不曉得她實在是在存心躲懶呢!”


    “冬兒希望以後也能跟母親一般躲懶,像管家如此困擾的事兒,不如便交給旁人去做吧!”劉冬兒調皮地眨吧眨眼睛,她並沒有太大的野心,可以親身照望孩子,管好自己那一畝三分地,她便得償所願了。


    “那冬兒看看這兩家。”大太太接過了劉冬兒手中的紙張,挑出了其中兩家:“這戶人家家中有兩個兒子三個女兒。宗子以及兩個女兒已經成親了,小女兒比你年長兩歲,估摸著等你嫁過去的時候,也應該出嫁了。如此,家中便隻剩下了老大邁嫂。而且此次子實在是很年幼的,一貫比較受寵,便使以後不能秉承家業,父母尊長也不會虧待了他。最重要的是,這家沒有小妾通房,稱得上是人口容易了吧?”


    劉冬兒借著大太太的手看了一眼,隻是這材料還是比較容易的,除了姓名和家庭概略之外,便看不出來了。


    “有這家……”

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