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楔子二
一千年前，曙光大陸。
當下，白色的冰雪和紫色的濁氣已經肆虐了整個大陸，萬物凋敗，千靈隱匿。從南到北一片狼藉。哀鴻遍野，滿目瘡痍。
蒼炎族和珈藍族以及其他聯盟部落的最後兩百多位武士和法師們，困守在大陸最南端的曙光神殿裏，殿堂的中心是一圈燃燒著的篝火，用的是十來根得兩人才能合抱起來的枯樹幹。整個大殿空曠而寂靜，眾人的背影被火光映射放大，搖曳在他們身後的牆壁上。沒有一個人說話，也沒有一個人起來走動。似乎沉默已經凝滯在這時空裏很久很久。
大殿的另一頭，是通往地下密室的走廊。走廊盡頭是一塊巨大的石壁，石壁上雕刻著上古的神諭和曙光先知教化眾人的圖畫。而在那厚厚的石壁下麵的密室裏，是瑟瑟蜷縮著擁抱在一起，期待會有奇跡發生的老弱婦孺們。這些各族僅剩下的人們，避難於此，一麵絕望地在末日來臨之前煎熬著，一麵又痛苦地抱著最後一絲希望希冀曙光之神能保護他們。
“無論如何，哪怕還有最後一絲希望，也要堅守下去。”大殿裏終於有人發出了聲音。
說話的這個人是曙光先知，蒼炎族的族長，他手拄著一柄烏黑寬闊的大劍，盤坐在眾人中間，目光看著跳躍的火焰，”我知道你們每一個人都是我們曙光大陸最偉大的守護者，也知道你們此刻內心的痛苦和絕望，現在兵臨城下，舍生族的先鋒部隊已經在我們的蒼炎城外駐紮，明天他們的暗影騎士和冰霜法師就會到達，然後必定會破城而入。那將會是我們的最後生死一搏，我們......已經沒有退路。“
”曙光之神會保佑我們，奇跡一定會發生的！”一個年輕的蒼炎族武士站起來大聲對大家說到，嘴唇因緊張而略微顫抖著，然後看向先知，用低沉了不少的聲音繼續問到：“您說是吧？先知。”
先知沉默了片刻，白色的鬢發和胡須看上去有些淩亂，隨即他說：“曙光之神是不會拋棄他的子民的，就像你一直以來所向他禱告的那樣，孩子。”
“萬一......我是想說萬一我們敗了呢......先知，神會救我們麽？”年輕人語調有些低沉。
先知沒有立刻迴答，他緩慢地站起來，轉過身看著大殿上方的巨石神像。他站起來時那柄大劍碰撞地麵時發出的沉重響聲，迴蕩在空間裏，穿過了每一個人的耳朵。他開始閉上雙目，冥想著那些年少時長輩們所流傳下來的世世代代的教誨和神諭，迴想那些記載在蒼炎史冊裏的古老戰爭，迴想著他成為先知後也無數遍告知給那些年輕人的充滿神的奇跡的故事。一百年來，他就是這些子民們的精神支柱，或者說，他就是連接他們和曙光之神的紐帶。過去他總是能帶給他們希望，帶給他們更堅定的信仰。
而此刻，他忽然意識到自己的內心已經蒼老，不知從什麽時候開始，變得跳動不那麽有力也不那麽篤定。也許是從舍生族吞沒了半個曙光大陸之時開始，也許是從蒼炎族棄城向南部半島退守開始，也或許是......先知背對著眾人，一動也不動，那柄烏黑的劍映襯著紅色火光。
所有的人，這些最後的將士，都抬起頭望著先知，他們的內心在掙紮，似有懷疑的火焰在體內灼嗜著他們的信仰和意誌，就像殿堂中央這些漸漸變得焦黑的巨大枯木，依舊巨大卻不再生機勃勃。他們期望能得到一個充滿希望且肯定的答案。
而在距離曙光神殿所在的仰天峰三十裏開外的梧桐鎮，一個曾經蒼炎族南部的要塞，舍生族的首領帶著她的幽寒之師已經占領了這裏。現在整個曾經四季如春萬花繁茂的梧桐鎮，已然變成了一座冰凍的幽靈之城，寒冰凍結了蟲魚鳥獸，霜雪覆蓋了綠樹紅牆。空曠的街道上橫陳著死去的抗爭者和逃難者的軀體，幾隊舍生族的狼牙武士正在小鎮的各條街巷裏巡邏穿行。
鎮中心的一處宅院裏，紫攝魄正倚靠在一張象牙長椅上閉目養神，連續數月的征戰讓她有些疲憊，但眼望著最後的勝利在望，她並不想給蒼炎族以及曙光大陸各族留下任何喘息和反擊的機會。千百年來舍生族的夙願就要實現，一統曙光大陸，創造一個全新的舍生天地。一想到這裏，紫攝魄就不禁有些血液沸騰，緊閉的淡紫雙唇也微微向上翹了翹。
“攝魄郡主，先鋒將軍的信令官到了。”門外進來一個女護衛，貼在紫攝魄耳邊低聲道。
紫攝魄緩緩睜開雙目，正身坐了起來，隨即一個虎背熊腰的狼牙武士走了進來，單膝跪倒在她麵前，壓低著嗓子說道：“迴報郡主，曙光殘餘戰士和曙光先知都集結在曙光神殿裏，沒有發現新的動向。先鋒將軍已經封鎖了仰天峰山下各條要道。”
“哼，這早也在我的意料之中，時至今日，蒼炎族也無處可躲。明日便是蒼炎先知和他族群的末日。”
“但我們發現南黎明海的東部有異像。”
“什麽異象？”
“封鎖仰天峰之前，有狼牙耳哨感知到東方海岸大地傳來的震動，先鋒將軍派騎兵哨前去海岸觀測，發現海心深處似乎有不明力量，隱隱觀測到有霞光，但持續片刻後便消失。”
是珈藍五葉？紫攝魄怦然心劇烈收縮了一下，但隨即她又否認了這個想法，千百年來關於的珈藍族的五葉大神一直都隻是個傳說，從未有人見過，就連珈藍族兩月前已死在紫攝魄手裏的珈藍先知也不知道究竟是否有五葉大神的存在，流傳下來的史記和神諭裏都隻有極少處提到過五葉，卻未曾有任何神跡的記述。話說迴來，她先殺死珈藍先知後又摧毀了南部半島的所有珈藍部落，若真有五葉大神，又豈會袖手旁觀這滅頂之災地發生，她冷笑了一下，想必不過是些珈藍族的殘餘法師，心裏又平靜了下來。
“譴十二暗影騎士，速去南海海岸，以防珈藍族逃散的天雷法師返迴作亂。”紫攝魄語調平靜地吩咐女護衛道。
此時，紫攝魄手中的舍生杖，頂部的幽冥珠忽然微微閃爍了起來，發散出紫色的光芒。紫攝魄見此景，不由地全身血液都開始沸騰起來，她體內翻騰的氣息使得她身後的長椅和地板上都開始蔓延出紫色的冰霜來。笑容開始無可抑製地爬上她蒼白的麵龐。
女護衛和狼牙武士見此狀，立刻俯身跪倒在地，向紫攝魄道：“幽冥珠發光，就是天地巨變，舍生力量複生的征兆。自舍生老王重建我族以來，千百年來我族忍辱偷生，曆經摧殘，為的就是這一天的到來，現在終於要在郡主您的手裏實現了。”
“上天注定蒼炎和珈藍要徹底覆滅啊！哈哈哈，哈哈哈哈哈.....”紫攝魄鬼魅的笑聲衝破了庭院，迴蕩在整個梧桐鎮的夜空裏。
夜幕已漸漸開始降臨，原本幾乎整個被冰雪覆蓋的大陸變得更加的陰暗寒冷，遍布四處的舍生族狼牙武士以及冰霜法師們卻開始蠢蠢欲動，夜空裏不時從各個方向傳來令人心神不寧的吼叫和邪魅的笑聲。除了仰天峰之外，極寒的霜雪已經肆虐了每一寸土地。而此刻，大地上的冰霜已經悄無聲息地慢慢開始爬上了仰天峰的山腳，就連曙光神殿的外牆上也開始有了些微的冰晶。
先知已經沉默地駐立了良久，殿中央的火光忽然有些黯淡下去，蒼炎族眾人內心也因此更加不安，一如這火光般的陡然黯淡了下去。這時他轉過身來麵對著眾人，側眼看了一眼那走廊盡頭的石壁，然後又掃視了一圈這些傷痕累累的年輕人們，生死已經迫在眉睫，他不知道自己是否還能一如既往地給他們帶來堅定地信心和希望。
先知猛地一下把大劍戳向地麵，一陣清脆的撞擊聲和石板碎裂開來的聲音，劍身四分之一生生地沒入了地板，然後他用沙啞低沉的聲音向眾人說到：“幾個鍾頭之後，便是宿命的到來，無論如何，我們唯有相信，才能放下我們的動搖和膽怯，才能保護我們的族人們。”
巨大的震動持續地在大殿裏沉悶地嗡鳴著，蒼炎族和珈藍族的幸存者們用最後的信念和勇氣支撐著那赴死的決心，每個人都咬緊著牙關，緊縮著雙眉，用力握著手中的刀槍劍戟，目光炯炯地注視著站在眾人中央正凝視著大殿門外的先知，這個已經有些蒼老站在風中微微顫抖的老人，不管他是否還一如年輕時那樣具有山崩地裂的能力，此刻依然是這幫年輕人心中唯一的精神支柱，他們就是在對他的敬仰、崇拜、追逐和模仿之下不斷成長，無時無刻不是用這最堅定的腳步追隨和圍繞在他的身邊，也一如既往地相信先知能帶領他們穿過黑暗，越過沼澤，戰勝隨時出現的災禍，永遠保護和維係著蒼炎大地的生機和繁榮。
大殿外，伴隨著死一般的沉寂，時間在無情地流逝著。墨一樣漆黑的天幕上，沒有任何的星光。遙遠的山下大地，也是烏黑一片。就好似整個天地都被黑暗給包裹住，末日的氣息濃烈而壓抑。一陣陣寒氣已經開始躍上仰天峰，蒼炎先知慢步走到大殿的石門外，佇立在千年金剛石砌成的平台上，凝視著眼前這一團似乎無邊無際的黑暗。寒風中，他的臉頰漸漸變得僵硬，皮膚越發蒼白，心跳聲也越發清晰地在胸腔裏迴響。即便隔著黑暗，他也能看到那一群一群乃至成千上萬的舍生族狼牙武士、暗影騎士還有擁有強大法力的冰霜法師們正蓄勢待發，將如一隻巨大的魔鬼之口，吞沒整個蒼炎大地。這數月來的節節敗退和生靈塗炭，不斷地在先知的腦海裏閃爍著、重現著，無數至親和族人們倒在血泊葬生於冰冷狼牙和冰刃的畫麵像一柄巨大的斧頭，重重地砍砸著他的神經。忽然之間，隨著一股鐵鏽味的氣湧，先知感到胸口劇烈一震，但他還是用力抿嘴咬牙強忍住了，沒有讓這口血吐出來。長時間的戰爭加重了他的內傷，而此時，他杵劍跪立在石台上，看著從嘴角滲出的深色的血緩緩地一滴一滴落下。他開始知道，也許真的大勢已去，時間無多了。
這時，一個年輕的，右手臂上有一道貫穿整個手臂的冰霜傷痕的蒼炎族法師，不知什麽時候已經站在了先知的身後。這個年輕人稱得上是這群人裏最驍勇善戰也最具神謀大略的一個，若不是因為他，或許現在的處境會更糟糕，在最近的一場包圍戰裏他們也許無法逃脫出來，又或許犧牲者會更多。這個年輕人單膝跪在了先知的身側，用手緊緊地按住先知已經開始顫抖的肩膀。
“是你啊...穆遜，孩子，我的時間已經無多了。”先知支撐著身體，眼睛盯著地麵用低沉的聲音說到，“這場大戰，我們沒有勝算......千分之一的可能性也難有。”
“先知，您不是說曙光之神不會拋棄我們的麽？”這個叫做穆遜的年輕人悲傷又急迫地問到。
先知搖了搖頭，一陣劇烈的咳嗽之後，過了半晌才繼續用沙啞的聲音開口“孩子，我無法迴答你。但是現在，有一個重要的任務需要你，這也許是我們千分之一的勝算......你先靠過來，別說話。”
穆遜立即明白了這將是一件萬分緊急的事情，他有些緊張不安地迴頭朝殿內的眾人們看了看，大家都還圍坐在火堆旁。然後他低頭貼近先知的臉龐。隻見先知從懷裏掏出了一個卷軸，軸筒上畫著黑色的冥王神符，一個似人又像獸的臉。
“啊，這難道是？”年輕人似乎知道這個物品，悶聲驚唿到，表情格外詫異。
“對，這是地藏卷軸，用血開啟它後能使你在短時間內擁有超越一切力量的靈力，就連舍生紫攝魄那無法阻擋的冰魄之球也將奈何不了你半分。不過這個力量隻能維持半個時辰。”
“那我該怎麽做？”
“現在離天明還有兩個時辰，舍生族或許想不到我們敢在此時踏入他們的營地，應該防備上有所懈怠。你帶著這個卷軸，潛入營地，找到紫攝魄，在她發現你之前，開啟地藏靈力，然後毀了她的舍生權杖，將她封印在蒼炎之眼裏。這樣一來，舍生族的那些召喚的武士和法師就會失去冰封霜降的力量，從而我們的蒼炎之焰就能炙烤他們了，最終他們會因為恐懼而撤迴到他們舍生峰的深淵裏。”
“是，先知，我這就下山去。”年輕的法師嘴角強烈抽搐著，一半是緊張一半是興奮，仿佛看到了希望之光就在眼前。他立刻就站起身來。
“等等，”先知一把抓住了他的右手，“這是我們最後的希望，蒼炎的存亡就拜托你了，我送你到最靠近紫攝魄的位置。”
說著，先知緩緩站起身來，雙手平攤，從胸前用力伸向身側，一直到雙手完全伸展開，他集中著自己的意念和所有的靈力，開始催生出一個閃耀著藍光的傳送通道，“來吧孩子，走進來！”
穆遜有點將信將疑地邁開腳步走進了藍光區域，隻覺得一股巨大的氣流從腳底騰起，催動著全身的毛發都像是要炸開一樣，眼前的藍光瞬間加劇，隻覺得眼前忽然耀目的白光一閃，耳邊響起陣陣的隆隆嗡鳴，像是千百支利箭從耳邊劃過。一刹那後，萬籟俱寂，眼前黑了下來。這位年輕人揉了揉眼球，從地上慢慢爬起來，發現周圍都是冰冷的枯草，還有厚厚的積雪，不遠處，是各種高高低低的圍牆還有哨塔。他立即就明白，此刻他已經身處在了舍生族的營地中心處了。而紫攝魄就在這四周的某間院子裏。
他匍匐著前行，在身後剛傳送過來的地方還殘留著淡淡幾縷輕煙，那是蒼炎族先知傳送技能所特有的痕跡。穆遜並不曾見過偉大的先知還能使用這般強大的類似於鬥轉星移一般的術法，盡管他知道先知擁有無上的法力，但這些年來，他所見到都是借用大地萬物的力量以及蒼炎族所特有的血液裏的炎火之力，以飛沙走石或噴薄火刃用之於阻擋戰爭中的敵人。此刻他心中雖暗暗驚訝，但時間由布得他去細想和感慨，他得在這夜色中盡快摸清紫攝魄的所在，以好開啟地藏之力毀了那柄邪力無比的舍生權杖。他看到前方不遠處一道高牆，四圍各有一座高高的哨塔，哨塔上站立著擅長遠程投擲冰刃和具有運用冰霜束縛對手能力的冰霜法師，塔下沿著城牆有數十眾全副武裝的狼牙武士，此刻岑寂的夜裏，除了幾個夜巡值守的武士持著矛來迴踱著步，其餘眾狼牙武士都倚靠著牆跟，儼然酣睡正香。看這情形，想必這牆內就是舍生族的首領紫攝魄的居所所在了。
穆遜弓起腰，從腰後緩緩地盡量不發出任何聲響地抽出月刃----這是他的專屬兵器，似劍非劍，似刀非刀，二尺來長的月牙狀的刀刃有巴掌來寬，相傳是由最好的鐵匠將一塊兩百年前天外而落的罕見重鐵隕石打造而成，比曙光大陸上的任何一種鐵器都要堅硬數倍，它鋒利而清冷的刃口吹發可斷----然後將身隱在草與牆的黑暗裏，一步步向著最近的一個已經走得有些遠離眾人的狼牙武士靠近，他要做的就是在眨眼的片刻裏無聲地割斷這個可憐狼牙怪的喉嚨。
黑暗的屋內，隻有一盞昏暗不明的霜燈在大堂正中亮著，紫攝魄凝神閉氣，側身倚躺在床榻上，用右手支撐了腦袋。在稀薄清冷的空氣裏，她已經隱約聞到了一絲枯草燒焦的味道，雖隻是遠處飄來的極為稀薄極為難以察覺的一絲煙味，卻還是逃不過她敏銳如狼的嗅覺。這個從惡靈深淵裏九死一生逃出的舍生鬼王，已經練就了超出常人的六感，方圓一裏內的任何氣息都逃不過她的感知。此刻她威嚴而略帶寒氣的臉龐上已經浮起了一絲難以捉摸的淺笑，她低沉的聲音自言自語地呢喃著：
“老東西，沒想到你居然已經修煉到此等境界，連這招上古神技都掌握了，隻可惜啊，哼哼哼......你太低估我紫攝魄的本事了。”
而在仰天峰的曙光大殿裏，曙光先知已經躺在兩個年輕人的懷裏，眾人將先知抬到篝火邊，將他扶正倚靠在神座上，在他身旁圍成了一圈。所有的人都緊張而焦慮看這先知，或不若說，眾人內心的彷徨和懼怕在一分一分的遞增。就在剛在，在眾人猝不及防且渾然不知之時，先知催動了巨大的法力，開啟了泛著藍光的時空之門，爾後穆遜憑空消失，而接下來，先知轟然跪倒在大殿前的石階上，口吐出那股再也壓印不住的鮮血。他勉力支撐著自己的身體，向著遠處無盡的黑暗處炯炯地望去，沉默不語。他知道自己並無十足的把握，也知道傳送之法有其無法避免的破綻，那就是施法之處會有煙火之跡。故而這次他也是賭上最後的希望和幸運，將傳送的降落之處選了他能感知到的氣味最混雜的城牆處，那裏有為數眾多的看守之兵和草木，它們身上的氣味能掩蓋住傳送之法的煙火氣。
“穆遜啊，望你拯救這曙光大陸的生靈......”一聲沙啞的長歎之後，先知閉上了眼，頹然倒地。
“先知......先知......”在大殿的篝火旁，一位年輕的姑娘跪在先知身旁，神色悲傷，輕聲地唿喚。其餘眾人都屏氣凝神，注視著一動不動雙眼緊閉著的先知。他們不敢去想，這個培養他們、帶領他們、拯救他們的先知會就此倒下。
一個滿臉周圍的老婦這時穿過走廊，走向眾人和先知，眾人見狀讓開一條路。這位老者是蒼炎族的神醫廟的執事，她有些蹣跚地走到先知麵前，側頭貼近先知的鼻息聽了聽，又用三根手指緊緊按住先知的左胸口，她覺察出了極其微弱的脈搏和氣息，也覺察到了先知體內的血脈都已盡斷，淤血正在他的胸腔內聚集。她打開腰上的包袱，掏出醫具，從中抽出了一把短而細的小刀。
“神醫執事，您這是？”一旁有人不解地問。
“先知催動了超過他現在身體所能承受的極限的力量，導致血脈震碎，五髒重傷，淤血積塞於心口，此刻若不放出胸口淤血，則性命不保。”執事老者說完，就欲持刀在先知胸口下方肋骨處開口放血。
卻不想被先知抬起一隻手緩緩地握住了她的手腕，執事和眾人一臉驚愕又有幾分欣喜地看向先知。隻見先知費力地睜開雙目，用沙啞而緩慢的語調開口道：“執事您不用做徒勞之事......我的時限已到......大勢已去......曙光之神，一定，一定會拯救他的.......子民......”話音剛落，先知便再次閉上了雙眼，手也無力地垂落了下去。
而這一次，便是永遠的瞑目，執事用顫巍巍的雙手整理好先知的衣冠，雙膝下跪，向著先知埋首於地。眾人皆隨之下跪，圍繞在先知的神座周圍，默然不語，隻有啜泣之聲。
距離拂曉，隻有兩個時辰不到。曙光大陸的遙遠東南部，南黎明海上，三道藍紫色的電光在海上乍然劃過，瞬間照亮了半邊天空，接著是隆隆的遙遠雷聲，就像暴風雨降至前的閃電。海岸潮濕冰冷的沙灘上，混雜著大片大片的白色霜雪，這是舍生族的暗影騎士帶來的冰霜氣息所致。海浪唿嘯滾滾，一層層浪湧上岸邊的沙灘和岩石，又帶著雄渾的嘩嘩聲退下去。海水褪盡，淺灘上浮現出十一具已然死去的暗影騎士和它們的霜狼坐騎。屍首完好，卻是每具的身上都泛著燒焦的煙氣，心口處無一例外地都被擊穿了一個兩指大小的*。
那派去的十二暗影騎士是紫攝魄的護衛隊之一，訓練有素，兇狠至極，且有夜行千裏的速度。為首的暗影騎士有幸躲過了閃電的正麵襲擊，卻還是被震傷了半邊軀體，霜狼也背部被撕開了一道焦口。此刻帶著重傷，借著黑暗和叢林的掩護，他亡命般地往迴飛奔。那個巨大的藍紫色的陰影始終縈繞在他的心頭，就像一個魔鬼一樣在他眼前浮現，隻在眨眼的一瞬間，這個神秘的陰影就從目所不能及的海麵上如一道電光飛來，赫然出現在他和另外十一個暗影騎士的麵前，還未等他看清來者麵目，便隻見三道閃電迸發，球形的電光包圍了他們，他本能地在電光火石間拉起霜狼箭一般躍空而起，隻可惜在這又一眨眼的瞬間之後，便隻見滿地的屍體。顧不上任何其他念頭，這個幸免的暗影騎士騰空躍起之後即刻用盡全部力氣轉身逃離。對他而言，那是一個超越了他所知的存在，比紫攝魄還要讓他感到恐懼。
海潮陣陣，平息的閃電的餘光裏，一個高大的身影正從海灘上一步步往前走來。不知此人是何方神聖，又或者是何方魔鬼。看不清身上的衣飾，隻能從輪廓上大概看出他兩袖帶風，頭戴一頂闊沿的鬥笠。他在遍地的暗影騎士和霜狼的屍首旁矗立了片刻，若有所思，隨即身後開始翻騰起巨大的波濤，一陣陣的電流般的紫氣逐漸從他的周身騰起，伴著一陣陣的滋滋之聲。他拉了拉鬥笠，雙手一拂袖袍，電光閃耀，隨即雙腿就地猛然一蹬，隻聽得“啪”的一聲如兩岩石相撞之巨響，便倏然不見，隻留下一道長約數十裏的轉瞬即逝的電光殘影，直指曙光大陸仰天峰下梧桐鎮的方向。
梧桐鎮的舍生族營地裏，穆遜正貓在一處遠離哨塔的牆根處，悄悄地迅速換上身邊這個已經斷氣的狼牙武士的盔甲，狼牙武士身材普遍粗壯高大，這身盔甲套在穆遜身上略微有些顯大，不過好在夜黑風高，不易辨識。穆遜換裝完畢，將月刃的兩刃合起，折疊成一把短帚藏於後背，隨即拾起地上的長矛，朝著內院走去。
靠近通往內院的哨卡處，兩個狼牙武士正警惕地四處巡望，不遠處就是冰霜法師的觀察哨。穆遜有些遲疑，思忖著該如何混過這一道關卡，若是趁黑一躍而上強行扭斷這兩個家夥的脖子，就算動作再快，也難保不會驚動頭頂的冰霜法師，倘若一旦被察覺，冰霜法師即刻便可施放出冰淩束縛，那樣一來便功虧一簣了。正遲疑處，兩個狼牙武士似乎已經看見了穆遜，他們朝他低聲吼道：“嗨，不去巡視，怎麽走到這裏來了？”
穆遜連忙壓低了腦袋，同時也粗著嗓子答到：“是......是......”然後連忙轉過身往迴走，邊走邊思忖有何混入之計。
慌忙之中由於沒顧及腳下，穆遜沒走兩步就被一塊石頭絆了個趔趄，這一絆倒不打緊，卻不想一直兜在懷裏的地藏卷軸竟掉落了下來，聲響再次驚動了身後的兩個狼牙武士，穆遜趕忙蹲下拾起卷軸，待迴頭看時，那兩武士已經手持矛和獸皮盾滿目懷疑地跑了過來。
穆遜就地一個翻滾，朝著雜草深處跑去，兩個狼牙武士緊追不舍。“什麽人，趕緊站住！”
眼看著已經脫離冰霜法師能控製的範圍，穆遜一扭身，雙膝及地，隱在一棵老樹後，一手伏地一手反握長矛，隻待眼前追上來的狼牙武士再迫近兩步，便可弓身躍起，好來個燕子翻身以製敵。不料這兩狼牙武士也是久經戰陣，深知這猝不及防的迴馬槍的伎倆，眼看著前方穆遜身影沒入草叢，便一前一後兩杆長矛投射而來，帶著嗖嗖的破空之聲，兩杆利器箭一般穿過，一杆刺穿了穆遜身前這棵老樹，半截矛身從穆遜頭頂刺出，一杆噌地刺進了穆遜身旁的帶雪的泥地裏，咫尺之遙。這一招叫穆遜吃了一驚，隻得棄矛摸出身後的雙牙月刃，眼珠死盯著前方來者，再覓殺機。說時遲那時快，眨眼的功夫，這倆狼牙武士已經飛撲而來，狀如兩頭惡狼，肌肉也膨脹了一倍有餘，獠牙泛著青光，利爪形如四支鋼鉤。狼爪在飛撲間猛地一橫掃，就攔腰拍斷了穆遜身前這棵樹幹，逼得穆遜隻得退身閃避。身形一現，便退無可退，隻能硬著頭皮正麵迎敵。狼牙武士氣勢洶洶，一左一右，配合十分默契，爪牙齊上，唾沫橫飛。穆遜連忙架起月刃格擋，打鬥了十數迴合，隻有招架之功，全無還擊之力。那狼牙武士雖兇狠，但也懼怕那月刃的鋒利，雖勢在上風，卻也一時難尋近身之機。
此時打鬥聲已經驚動了哨塔上的冰霜法師，那法師躍下塔樓，循聲追來，攤開的兩手掌上已經開始蓄力集結冰力。穆遜一翻身躲開了狼牙武士的切喉之爪，遠遠就瞧見兩團白霧的光芒直奔自己方向而來，便知冰霜法師已然前來。這下得速戰速決，若是以一敵三，加上冰霜法師那強大駭人的法力控製，隻怕不消三個迴合，便會束手就擒，命喪於此。情急之下，穆遜隻好放開體內壓抑的蒼炎之力，迅速集結一團火氣在左手掌心，噗噗兩道耀眼的火光一閃，兩個火球便急射而出，直指兩個撲來的狼牙武士的麵門，他二人驚慌失措，顯然沒料到這突如其來的火球，隻得蹬腿於地挺腰收住前撲之勢，架起雙臂於麵前以擋飛這火球。但為時已晚，剛撲滅火球，就隻見一道寒光來到眼前，此時狼牙武士身形大開，完全置破綻於敵前，已無迴天之力。穆遜一個旋風斬落地，須臾間一刀兩命，兩個狼牙武士一高一低，一個被切斷了頭顱，一個被攔腰斬斷。
已經趕至跟前的冰霜法師見狀不妙，立刻拋出兩道冰淩束縛，巨大的冰霜之氣迎著穆遜急急地逼來，一時間眼前一片霜白，周身空氣寒冷之至，凍得肌肉生疼，入鼻之氣也如冰渣，若是大口吸氣，必然肺部凍傷。這一招使得穆遜隻得凝神閉氣，眼觀四路，身體卻無法迅速動作。正搜尋間，眼前的霜白霧氣之中，驀地飛出三四道冰劍，短若匕首，卻快如疾箭。穆遜勉力躲閃，就地一個翻滾，卻還是被一道冰劍劃開了肩膀上的皮肉，一股刺痛直衝腦門，鮮紅的血剛流出傷口便結上了冰痂。片刻間又是幾道冰劍飛來，穆遜忙架起雙牙月刃，鐺鐺鐺幾聲脆響，擊碎冰劍。此時看不清冰霜法師的身影，穆遜處於不利之中，正思忖間，又是一個急速的霜氣之球打來，正中穆遜的胸口，穆遜登時飛出一丈來遠，兵器離手，頹然倒地，一口淤血嗆胸而出。
“這冰霜法師如此厲害，該如何是好......”穆遜雖受了這重擊，但好在也隻是皮肉受損，未傷元氣，他急催起體內蒼炎之力，破除周身的霜凍，四下迅速搜尋掉落的月刃。“糟了，那月刃......”穆遜驚唿一聲。原來那月刃掉落在十步之外，此時冰霜法師已經現身，恰好離那月刃隻有三尺之遠。
冰霜法師顯然知道穆遜想拿迴月刃，於是施放了一團冰淩將月刃厚厚地包裹了起來，牢牢地同地麵的冰雪粘在了一起。一時拿迴月刃無望，穆遜隻好雙手推射出兩道火刃，直逼冰霜法師麵門，緊跟著縱身前撲，以伺殺機。那護院的冰霜法師乃是紫攝魄的貼身護衛之一，功力和經驗非一般的冰霜法師可比，麵對急射而來的兩道火刃，絲毫不慌，隻是側身伸手推出一團冰霧，便頃刻間熄滅了火光。已經撲至法師身前的穆遜見機，急燃起蒼炎之力於右臂，一記力大勢沉的滾燙鐵拳直向法師的腰部擊去。法師忙一弓身，這鐵拳擦腰而過，火苗灼黑了法師袍。這一弓身，半身破綻全出，原來穆遜這本是一招虛招，為的就是這第二下，左手燃起同樣的烈焰鐵拳直攻法師的麵門，這一拳比剛才那一拳更快更猛，迸發的蒼炎之焰仿若一個燃燒的小太陽。這冰霜法師早就看破這連環招，故意露出破綻，在弓身那一刻便早已催動起體內巨大的冰霜之力，此刻已經於周身集結起一個無形的寒冰盾甲，隻等著穆遜這豁出去的一拳。鐵拳將至，冰霜法師忽然一個馬步，側肩往前一推，一道巨大厚實的白冰盾牆赫然出現，砰的一聲巨響，將穆遜震飛，跌落在地，連滾了幾個跟鬥。
那地藏卷軸也跌落了出來，落在雪地裏，深黑色的軸筒格外顯眼。冰霜法師一眼就看到了此物，一個縱身躍來就要搶奪。穆遜趕忙忍著劇痛，爬過去要護住卷軸，但已被冰霜法師搶先打出了一記冰淩之球，逼得穆遜隻能抱身翻滾開來躲避，再迴頭時，卷軸已經在冰霜法師的手裏了。
“想必此物就是傳說中的地藏卷軸吧？”冰霜法師開口說話了。
穆遜心說壞了，這小小的冰霜法師如何知道這神秘的地藏卷軸，一時心內疑惑萬分。看來此人來曆不小，不會單純隻是個冰霜法師。穆遜暗自蓄力，迅速調動了體內的蒼炎之氣。嘴上卻佯裝道：“我不曾聽說過什麽地藏卷軸，我隻知道你拿的是我祖父死前留給我的畫像，還請麻煩交還於我。”
“交還於你？哼哼，哈哈哈，你已經快是個死人了，你知不知道？”冰霜法師冷冷地尖聲笑著，然後陰陽怪氣地緩緩說到：“死人，是不需要東西的。”語落，便仔細端詳起手裏的卷軸，用手撫摸著上麵精致紋飾，然後目光停留在那冥王神符的圖案上，似有所思。
趁著這片刻的出神，穆遜已完全催動起了體內之氣，兩股帶著劇烈燃燒光芒的火刃，以迅雷之勢直劈向冰霜法師胸口，不等火刃擊中法師，穆遜緊跟著祭起的一團巨大的氣壯球體----蒼炎湮滅----緊追兩道火刃之後，以蒼勁炙熱之力似要整個吞噬冰霜法師。蒼炎湮滅乃蒼炎族的上等法門，具有排山倒海之力，蒼炎過處，草木皆化為灰燼，玉石俱碎為粉末，即便是高手中的卓絕者，也罕有人能掌握此術。穆遜眼睛死死盯著蒼炎爆裂的地方，不出意料的話，蒼炎爆裂之後應該隻會剩下一具燒焦的骨架，然而片刻之後硝煙散盡，卻沒了冰霜法師的蹤影。
穆遜大吃一驚，趕緊扭頭四處張望，搜尋冰霜法師的蹤跡。迴頭間，忽看見一個黑袍人影就矗立在身後一步之遙，不是別人，正是那冰霜法師，穆遜本能地揮動鐵肘，燃起炎拳，就迎麵打去。卻已晚了半招，冰霜法師一手借勢拂開了他的拳肘，直接一記寒冰掌擊在穆遜的腹部，將一股寒入骨髓的冰氣打入了他體內。這不是普通的掌擊，而是極為兇險也極難掌握的舍生族絕招寒冰破，中傷者輕則手腳麻痹動彈不得，重則當場斃命，完全視受傷者的體魄強弱而不同。此時穆遜應聲倒地，隻感到一股劇痛從腹部輻射開來，隨著疼痛的傳播到各處，身體也完全被凍住了一般，冰冷刺骨，無法動彈。
“這不是冰霜法師的招式！”穆遜瞪大了雙眼，直直望著眼前這個批著冰霜法師袍的人大聲說到，“你究竟是何人？”
“哼，小小伎倆，就想偷襲我紫攝魄？！你以為先知那個老東西把你傳到我的營地，我不知道麽？”紫攝魄扯下法師袍的連肩帽，甩向腦後，露出一雙瑰麗卻陰森的眼睛還有泛著紫氣的鬼魅般的嘴臉，朝穆遜冷嘲道。
穆遜並不甘心，仍在試圖用盡全身之氣，化解這已冰徹全身的寒冰破，但每用一分力，劇痛便加重一分。此時的他已成重傷，五髒六腑無一不被寒氣所侵，但他還是不願放棄，冒著血脈盡斷的風險強行運行起蒼炎之力。片刻之後，便可見他周身漸漸泛起紅光，原本覆蓋全身的冰淩化作了水，他的胸口和前額，甚至冒起了炙熱的水汽。這等強悍且不要命的能力確實令紫攝魄暗暗一驚，她心說竟然有此等人物能在片刻內化解掉我的寒冰破。不過隨即她便平靜下來，因為實力上的巨大懸殊完全讓她可以不把穆遜放在眼裏。
出乎穆遜意料之外的是，紫攝魄並沒有再次出手製服他，而是靜靜等著他化解掉全部冰淩的束縛站起身來，待他好不容易搖搖擺擺站起來之後，更是令他大為驚訝地將那地藏卷軸拋還給了他。穆遜接過卷軸，百思不得其解，猶疑地沉默著看向紫攝魄。不過天已快亮，沒有時間去想這些，穆遜急忙打開軸筒，抽出卷軸。
“哼哼哼，你真以為那小小的地藏卷軸給了你傳說中的神力，你就能打敗我？”紫攝魄不無輕蔑地笑著。
穆遜驀地停住了手，抬頭看向紫攝魄，道：“什麽意思？”
“那卷軸能召喚冥王之力，使得開啟之人能力在短時間內遞增數倍，神鬼具怕。但那力量具有巨大的體魄消耗和反噬之害，獲得者初時感到所向披靡，但隨著體力衰退，那反噬之害便數倍加深，不出半個時辰，便心力衰竭，即便能強頂過這股侵蝕，後半身也不過是個手無縛雞之力的廢人。”
“哼，即便如此，隻要能殺了你，拯救大陸和蒼生，成為廢人也在所不惜。”說罷，穆遜就打開卷軸，祭起炎力，默念著卷軸上的符文，欲開啟那冥王之力。卻隻聽得“噗”的一聲，一口鮮血從穆遜的口中噴出，地藏卷軸從他顫抖的手中跌落，他雙手撐地伏在泥地裏，體內炎力迅速消失，心口像是被刀割一般劇痛難忍。“這，這，這究竟是怎麽一迴事？”穆遜兀自嘟囔著，說著又撿起卷軸，試圖再次開啟。
“你已身負重傷，以你此時之力，連開啟這符文都難以做到，我勸你還是不要勉力而行，就算你用盡全身之力強行開啟，以你現在的傷勢，也隻會在瞬間就被冥王之力所吞噬，暴斃於此。”說罷，紫攝魄踱步到穆遜的跟前，蹲下身來，用兩根纖細的手指托起他沾滿血、草屑還有泥濘的臉頰，緩緩說到，“想殺我，你還早了一千年，哈哈，哈哈，哈哈哈哈。”
紫攝魄尖銳而張狂的笑聲穿過夜空，像波浪一般層層飄蕩開去，仿佛整個大地都彌漫著她這鬼魅的聲音。穆遜心底一涼，感覺希望徹底泯滅，垂下了雙目，也不再做任何掙紮，他知道此刻已經無能為力，唯有等待著死亡的來臨。
紫攝魄拾起地上的地藏卷軸，收迴到軸筒裏。“想必，那老東西認為你有能耐扛得住反噬之力，於是希望借此殺了我，所以隻告訴了你這一個秘密，對不對？”
穆遜聽了，十分詫異，知道這話裏有話。“難道還有別的？”
“當然，這地藏卷軸乃上古的寶物，怎可能如此簡單。”紫攝魄臉色一沉，眼角閃現冷漠的光，然後靠近穆遜，將頭貼近他的耳旁，“橫豎你也是個死人了，為了讓你死的安心，我不妨告訴你罷，你也好了無遺憾地去見你們的曙光大神......”
舍生族大軍駐紮的營地中央，屬於紫攝魄的那間庭院裏，忽然嘈雜喧鬧了起來，附近職守的狼牙武士和冰霜法師紛紛集結在院門，連高級將領暗夜牧師、巫妖護法和地穴領主也帶著隨從聞訊趕來了。受傷的暗影騎士隊長跌落在院前雪地上，深色的血跡已經染透了半邊身子，肩頭赫然一道皮開肉綻的長長傷口，那頭霜狼坐騎已經眼神渙散，有氣無力地躺倒在地，發出沉悶的急促喘氣聲。
“你是說，那個神秘的力量，在頃刻間便殺死了所有暗影騎士？”巫妖護法皺起眉頭再次確認，實在無法相信，卻又不得不接受眼前這事實。
“是的，護法大人，我等還未看清來人的麵目，就被三道環形電光穿過，我的騎士全部被擊穿心口，暴斃而亡。”暗影騎士在狼牙武士的攙扶下迴答道。
“這...這怎麽可能？！”立在一側的地穴領主驚唿，“暗影騎士是我族數一數二的高級兵種，擁有以一當十的防禦能力和無二的速度，怎會如此不堪一擊？”
“確實如此，那個力量就像是雷神下凡，恐怖至極。”暗影騎士隊長道。
一時間，眾人議論紛紛，不安的氣氛迅速擴散開來。甚至有武士害怕地喊到：“糟了，一定是他們口中說的那個什麽曙光大神來了！”
“休要胡言！”巫妖護法喝道，“曙光大神不過是個傳說，隻是蒼炎族自欺欺人的安慰罷了！”
“郡主呢，此時為何不見蹤影？”地穴領主說著又指了指最近的幾位狼牙武士，“你們幾個，快去找尋郡主，稟報要情！”那幾個狼牙武士立即分頭出發。
一直沒有說話的暗夜牧師此刻正蹲在暗影騎士隊長的身側，仔細查看著略帶焦糊的巨大傷口，凝神蹙眉，緊閉著雙唇，若有所思。巫妖護法轉身問他：“牧師，你一向見多識廣，又是暗影騎士的導師，此事你有何看法？”
牧師沉默了片刻，緩緩站起身來，手拄著那柄幽冥法杖，用不太確定的語氣說到，“我也隻是猜測，但這似乎又不大可能......據我所知，那片海域自古以來就是珈藍族的領地，而相傳他們的祖先曾以擅長驅動雷電之力而聞名，雖然已經失傳了，但傳說珈藍人在海上某處曾有一座神廟，裏麵供奉著一位可司雷電的大神......”
巫妖護法不解道：“我族與珈藍族也交手了數百年，從未見過任何擁有雷電之術的珈藍術士，況且珈藍族的法門並不擅長殺戮，多以自然之力困住對方或迅速增強己方的防禦力，再加之以一些快速療傷的小把戲。”
“嗯，這也是我的疑惑所在，珈藍族若真有此等人物存在，不至於頹敗到今天這種地步，也不會在數月前眼睜睜看著我舍生大軍屠戮了整個珈藍半島。”牧師接過話道。
另一邊城牆之外，其中一位狼牙武士已經找到了位於營地西北側的紫攝魄。此時，紫攝魄背對著穆遜，用手托舉著地藏卷軸，半是自言自語半是說給穆遜聽。“現在你知道這卷軸的可怕之處了吧，我本一直在找尋此物，不曾想原來在你們蒼炎族的手裏......若是早得此物，我也不用白白浪費這十幾年的功夫跟你們耗著。”
穆遜跪在地上，雙目大睜，胸口還在強烈地起伏著，也不知是因為傷勢的疼痛還是獲悉地藏卷軸最大的秘密之後的驚恐。
“報告郡主，暗影騎士隊長從南海迴來，身負重傷，其餘騎士全部被殺。”狼牙武士跑到紫攝魄的麵前稟告。
“什麽！？”紫攝魄大為驚訝，“這十二暗影騎士，乃我精銳中的精銳，居然全軍覆沒，是什麽人幹的？”
“不知道，騎士隊長說未曾看清來者的麵目，他們剛抵達南黎鳴海岸，就在頃刻間造襲身亡。”
“暗影騎士在哪？”紫攝魄大吼道。
“正在你的營房外，另外，牧師大人，護法大人還有領主大人也在等您。”狼牙武士答道。
紫攝魄冷哼了一聲，瞥了一眼地上的穆遜，對狼牙武士說，“將他綁了，帶迴去。”說完，便一甩袍袖，迅速離開了。
穆遜已然心如死灰，刺殺的任務失敗，卷軸也落入紫攝魄之手，拂曉即將來臨，看來曙光大陸各善良之族的末日也就要到了。他也不掙紮，也不反抗，任由狼牙武士將他用荊棘藤條給綁了，荊刺刺入皮肉也無動於衷，然後踉踉蹌蹌地跟在狼牙武士身後被帶往舍生族的囚牢。
迴到營地內院，紫攝魄掃視了一圈眾將領，然後看了看正倚靠在牆根歇息的暗影騎士，半晌沉默不語。
“郡主，是否再派一路高等級的冰霜法師出城去封鎖南邊要塞，以防那神秘力量的進入？”巫妖護法道。
“嗯，確實有必要，巫妖，我令你帶領我左營的六十冰霜法師派去鎮守。看來，已經不能再等了，現在已經有超出我們可控的力量出現了，雖然尚不知道它的目的究竟是什麽，但絕不能因此壞了我們的大業。就算是曙光大神今次降臨，我們也要一並斬殺了。這個世界，我才是新的神！”紫攝魄有些氣急地大吼，接著又安排道，“地穴領主，你調一百地穴精靈協助前往南邊要塞的冰霜法師。其餘所有舍生族將領，即刻傳令下去，所有軍士集結出發，攻上仰天峰！”
聽說要調左營的五十冰霜法師，巫妖也吃了不大不小一驚，不過遂感到也在情理之中，如此神秘莫測的力量，不可輕視，左營冰霜法師乃舍生大軍中的最高能力者，具有冰封整個戰場的能力，派他們去是最穩妥之舉。加上有具備遁地法門的地穴精靈，就算敵人再強大，也不得不苦戰一番。
一時間，整個舍生營地傳來轟隆隆的聲響，數百千的狼牙武士，冰霜法師，暗影騎士，以及地穴精靈等舍生兵卒們開始紛紛集結出發，兵分三路從東，西，北三個方向湧向仰天峰，殺氣直指曙光神殿。困在監牢裏的穆遜，聽見外麵的響動，知道該來的終於還是來了，苦笑著，卻無可奈何，失落和悔恨還有絕望的眼淚開始溢出眼眶。
天已開始蒙蒙發白，曙光神殿前，最後的曙光大陸的捍衛者們站在寒風中，神情肅穆而堅定，手持著武器，死死注視著山下已經如潮水般蜂擁而至的舍生大軍，他們在心中默念著曙光聖歌，體內的力量在急劇地提升。整個仰天峰正在震動，兩方巨大的能量已經迸發在這天地間，隻待短兵相接的那一刹那，發出更令人生畏的生死轟鳴。而此刻，曙光大殿裏的火光已經熄滅，牆上的那些經文也不再流光溢彩，殿裏的神像也不再熠熠生輝，一切漸漸被淹沒在了蒙蒙的霧氣和黯淡的希望裏。
沒過多久，各種慘烈的叫聲、火焰轟擊的聲音，冰霜唿嘯的聲音，還有巨石飛滾的聲音便充斥了整個天地。那冰冷的霜白，終究還是一點一點地吞噬了仰天峰。遠遠地從距離仰天峰二十裏開外的地方仰頭望去，隻見那半山腰上星星點點的紅色火星和紫色焰氣還在閃爍，但周圍更多的，還是那冰霜雪霧的翻滾。
“莫非，我還是來晚了一步？唉.......”一個身著天藍道袍頭戴竹編鬥笠的身影，矗立在這距離仰天峰二十裏之地，舉頭遙望著歎氣。隻看見他的長袍在寒風中不停擺動，發出則則的風響，無數細長的電光在他的周身遊走跳躍，伴著滋滋的聲響。他的雙拳緊握，抑製不住地顫抖著，兩團巨大的紫色電球包裹著他的雙拳。
這裏便是梧桐鎮的南部要塞。而在這神秘人的身後，是那六十冰霜法師和一百地穴精靈燒得焦黑的屍體。那遙遠處的仰天峰上，寒冰已經徹底吞沒了曙光神殿，再也看不到有閃耀的紅光，哪怕隻是一星半點。
楔子，完。
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楔子二
一千年前，曙光大陸。
當下，白色的冰雪和紫色的濁氣已經肆虐了整個大陸，萬物凋敗，千靈隱匿。從南到北一片狼藉。哀鴻遍野，滿目瘡痍。
蒼炎族和珈藍族以及其他聯盟部落的最後兩百多位武士和法師們，困守在大陸最南端的曙光神殿裏，殿堂的中心是一圈燃燒著的篝火，用的是十來根得兩人才能合抱起來的枯樹幹。整個大殿空曠而寂靜，眾人的背影被火光映射放大，搖曳在他們身後的牆壁上。沒有一個人說話，也沒有一個人起來走動。似乎沉默已經凝滯在這時空裏很久很久。
大殿的另一頭，是通往地下密室的走廊。走廊盡頭是一塊巨大的石壁，石壁上雕刻著上古的神諭和曙光先知教化眾人的圖畫。而在那厚厚的石壁下麵的密室裏，是瑟瑟蜷縮著擁抱在一起，期待會有奇跡發生的老弱婦孺們。這些各族僅剩下的人們，避難於此，一麵絕望地在末日來臨之前煎熬著，一麵又痛苦地抱著最後一絲希望希冀曙光之神能保護他們。
“無論如何，哪怕還有最後一絲希望，也要堅守下去。”大殿裏終於有人發出了聲音。
說話的這個人是曙光先知，蒼炎族的族長，他手拄著一柄烏黑寬闊的大劍，盤坐在眾人中間，目光看著跳躍的火焰，”我知道你們每一個人都是我們曙光大陸最偉大的守護者，也知道你們此刻內心的痛苦和絕望，現在兵臨城下，舍生族的先鋒部隊已經在我們的蒼炎城外駐紮，明天他們的暗影騎士和冰霜法師就會到達，然後必定會破城而入。那將會是我們的最後生死一搏，我們......已經沒有退路。“
”曙光之神會保佑我們，奇跡一定會發生的！”一個年輕的蒼炎族武士站起來大聲對大家說到，嘴唇因緊張而略微顫抖著，然後看向先知，用低沉了不少的聲音繼續問到：“您說是吧？先知。”
先知沉默了片刻，白色的鬢發和胡須看上去有些淩亂，隨即他說：“曙光之神是不會拋棄他的子民的，就像你一直以來所向他禱告的那樣，孩子。”
“萬一......我是想說萬一我們敗了呢......先知，神會救我們麽？”年輕人語調有些低沉。
先知沒有立刻迴答，他緩慢地站起來，轉過身看著大殿上方的巨石神像。他站起來時那柄大劍碰撞地麵時發出的沉重響聲，迴蕩在空間裏，穿過了每一個人的耳朵。他開始閉上雙目，冥想著那些年少時長輩們所流傳下來的世世代代的教誨和神諭，迴想那些記載在蒼炎史冊裏的古老戰爭，迴想著他成為先知後也無數遍告知給那些年輕人的充滿神的奇跡的故事。一百年來，他就是這些子民們的精神支柱，或者說，他就是連接他們和曙光之神的紐帶。過去他總是能帶給他們希望，帶給他們更堅定的信仰。
而此刻，他忽然意識到自己的內心已經蒼老，不知從什麽時候開始，變得跳動不那麽有力也不那麽篤定。也許是從舍生族吞沒了半個曙光大陸之時開始，也許是從蒼炎族棄城向南部半島退守開始，也或許是......先知背對著眾人，一動也不動，那柄烏黑的劍映襯著紅色火光。
所有的人，這些最後的將士，都抬起頭望著先知，他們的內心在掙紮，似有懷疑的火焰在體內灼嗜著他們的信仰和意誌，就像殿堂中央這些漸漸變得焦黑的巨大枯木，依舊巨大卻不再生機勃勃。他們期望能得到一個充滿希望且肯定的答案。
而在距離曙光神殿所在的仰天峰三十裏開外的梧桐鎮，一個曾經蒼炎族南部的要塞，舍生族的首領帶著她的幽寒之師已經占領了這裏。現在整個曾經四季如春萬花繁茂的梧桐鎮，已然變成了一座冰凍的幽靈之城，寒冰凍結了蟲魚鳥獸，霜雪覆蓋了綠樹紅牆。空曠的街道上橫陳著死去的抗爭者和逃難者的軀體，幾隊舍生族的狼牙武士正在小鎮的各條街巷裏巡邏穿行。
鎮中心的一處宅院裏，紫攝魄正倚靠在一張象牙長椅上閉目養神，連續數月的征戰讓她有些疲憊，但眼望著最後的勝利在望，她並不想給蒼炎族以及曙光大陸各族留下任何喘息和反擊的機會。千百年來舍生族的夙願就要實現，一統曙光大陸，創造一個全新的舍生天地。一想到這裏，紫攝魄就不禁有些血液沸騰，緊閉的淡紫雙唇也微微向上翹了翹。
“攝魄郡主，先鋒將軍的信令官到了。”門外進來一個女護衛，貼在紫攝魄耳邊低聲道。
紫攝魄緩緩睜開雙目，正身坐了起來，隨即一個虎背熊腰的狼牙武士走了進來，單膝跪倒在她麵前，壓低著嗓子說道：“迴報郡主，曙光殘餘戰士和曙光先知都集結在曙光神殿裏，沒有發現新的動向。先鋒將軍已經封鎖了仰天峰山下各條要道。”
“哼，這早也在我的意料之中，時至今日，蒼炎族也無處可躲。明日便是蒼炎先知和他族群的末日。”
“但我們發現南黎明海的東部有異像。”
“什麽異象？”
“封鎖仰天峰之前，有狼牙耳哨感知到東方海岸大地傳來的震動，先鋒將軍派騎兵哨前去海岸觀測，發現海心深處似乎有不明力量，隱隱觀測到有霞光，但持續片刻後便消失。”
是珈藍五葉？紫攝魄怦然心劇烈收縮了一下，但隨即她又否認了這個想法，千百年來關於的珈藍族的五葉大神一直都隻是個傳說，從未有人見過，就連珈藍族兩月前已死在紫攝魄手裏的珈藍先知也不知道究竟是否有五葉大神的存在，流傳下來的史記和神諭裏都隻有極少處提到過五葉，卻未曾有任何神跡的記述。話說迴來，她先殺死珈藍先知後又摧毀了南部半島的所有珈藍部落，若真有五葉大神，又豈會袖手旁觀這滅頂之災地發生，她冷笑了一下，想必不過是些珈藍族的殘餘法師，心裏又平靜了下來。
“譴十二暗影騎士，速去南海海岸，以防珈藍族逃散的天雷法師返迴作亂。”紫攝魄語調平靜地吩咐女護衛道。
此時，紫攝魄手中的舍生杖，頂部的幽冥珠忽然微微閃爍了起來，發散出紫色的光芒。紫攝魄見此景，不由地全身血液都開始沸騰起來，她體內翻騰的氣息使得她身後的長椅和地板上都開始蔓延出紫色的冰霜來。笑容開始無可抑製地爬上她蒼白的麵龐。
女護衛和狼牙武士見此狀，立刻俯身跪倒在地，向紫攝魄道：“幽冥珠發光，就是天地巨變，舍生力量複生的征兆。自舍生老王重建我族以來，千百年來我族忍辱偷生，曆經摧殘，為的就是這一天的到來，現在終於要在郡主您的手裏實現了。”
“上天注定蒼炎和珈藍要徹底覆滅啊！哈哈哈，哈哈哈哈哈.....”紫攝魄鬼魅的笑聲衝破了庭院，迴蕩在整個梧桐鎮的夜空裏。
夜幕已漸漸開始降臨，原本幾乎整個被冰雪覆蓋的大陸變得更加的陰暗寒冷，遍布四處的舍生族狼牙武士以及冰霜法師們卻開始蠢蠢欲動，夜空裏不時從各個方向傳來令人心神不寧的吼叫和邪魅的笑聲。除了仰天峰之外，極寒的霜雪已經肆虐了每一寸土地。而此刻，大地上的冰霜已經悄無聲息地慢慢開始爬上了仰天峰的山腳，就連曙光神殿的外牆上也開始有了些微的冰晶。
先知已經沉默地駐立了良久，殿中央的火光忽然有些黯淡下去，蒼炎族眾人內心也因此更加不安，一如這火光般的陡然黯淡了下去。這時他轉過身來麵對著眾人，側眼看了一眼那走廊盡頭的石壁，然後又掃視了一圈這些傷痕累累的年輕人們，生死已經迫在眉睫，他不知道自己是否還能一如既往地給他們帶來堅定地信心和希望。
先知猛地一下把大劍戳向地麵，一陣清脆的撞擊聲和石板碎裂開來的聲音，劍身四分之一生生地沒入了地板，然後他用沙啞低沉的聲音向眾人說到：“幾個鍾頭之後，便是宿命的到來，無論如何，我們唯有相信，才能放下我們的動搖和膽怯，才能保護我們的族人們。”
巨大的震動持續地在大殿裏沉悶地嗡鳴著，蒼炎族和珈藍族的幸存者們用最後的信念和勇氣支撐著那赴死的決心，每個人都咬緊著牙關，緊縮著雙眉，用力握著手中的刀槍劍戟，目光炯炯地注視著站在眾人中央正凝視著大殿門外的先知，這個已經有些蒼老站在風中微微顫抖的老人，不管他是否還一如年輕時那樣具有山崩地裂的能力，此刻依然是這幫年輕人心中唯一的精神支柱，他們就是在對他的敬仰、崇拜、追逐和模仿之下不斷成長，無時無刻不是用這最堅定的腳步追隨和圍繞在他的身邊，也一如既往地相信先知能帶領他們穿過黑暗，越過沼澤，戰勝隨時出現的災禍，永遠保護和維係著蒼炎大地的生機和繁榮。
大殿外，伴隨著死一般的沉寂，時間在無情地流逝著。墨一樣漆黑的天幕上，沒有任何的星光。遙遠的山下大地，也是烏黑一片。就好似整個天地都被黑暗給包裹住，末日的氣息濃烈而壓抑。一陣陣寒氣已經開始躍上仰天峰，蒼炎先知慢步走到大殿的石門外，佇立在千年金剛石砌成的平台上，凝視著眼前這一團似乎無邊無際的黑暗。寒風中，他的臉頰漸漸變得僵硬，皮膚越發蒼白，心跳聲也越發清晰地在胸腔裏迴響。即便隔著黑暗，他也能看到那一群一群乃至成千上萬的舍生族狼牙武士、暗影騎士還有擁有強大法力的冰霜法師們正蓄勢待發，將如一隻巨大的魔鬼之口，吞沒整個蒼炎大地。這數月來的節節敗退和生靈塗炭，不斷地在先知的腦海裏閃爍著、重現著，無數至親和族人們倒在血泊葬生於冰冷狼牙和冰刃的畫麵像一柄巨大的斧頭，重重地砍砸著他的神經。忽然之間，隨著一股鐵鏽味的氣湧，先知感到胸口劇烈一震，但他還是用力抿嘴咬牙強忍住了，沒有讓這口血吐出來。長時間的戰爭加重了他的內傷，而此時，他杵劍跪立在石台上，看著從嘴角滲出的深色的血緩緩地一滴一滴落下。他開始知道，也許真的大勢已去，時間無多了。
這時，一個年輕的，右手臂上有一道貫穿整個手臂的冰霜傷痕的蒼炎族法師，不知什麽時候已經站在了先知的身後。這個年輕人稱得上是這群人裏最驍勇善戰也最具神謀大略的一個，若不是因為他，或許現在的處境會更糟糕，在最近的一場包圍戰裏他們也許無法逃脫出來，又或許犧牲者會更多。這個年輕人單膝跪在了先知的身側，用手緊緊地按住先知已經開始顫抖的肩膀。
“是你啊...穆遜，孩子，我的時間已經無多了。”先知支撐著身體，眼睛盯著地麵用低沉的聲音說到，“這場大戰，我們沒有勝算......千分之一的可能性也難有。”
“先知，您不是說曙光之神不會拋棄我們的麽？”這個叫做穆遜的年輕人悲傷又急迫地問到。
先知搖了搖頭，一陣劇烈的咳嗽之後，過了半晌才繼續用沙啞的聲音開口“孩子，我無法迴答你。但是現在，有一個重要的任務需要你，這也許是我們千分之一的勝算......你先靠過來，別說話。”
穆遜立即明白了這將是一件萬分緊急的事情，他有些緊張不安地迴頭朝殿內的眾人們看了看，大家都還圍坐在火堆旁。然後他低頭貼近先知的臉龐。隻見先知從懷裏掏出了一個卷軸，軸筒上畫著黑色的冥王神符，一個似人又像獸的臉。
“啊，這難道是？”年輕人似乎知道這個物品，悶聲驚唿到，表情格外詫異。
“對，這是地藏卷軸，用血開啟它後能使你在短時間內擁有超越一切力量的靈力，就連舍生紫攝魄那無法阻擋的冰魄之球也將奈何不了你半分。不過這個力量隻能維持半個時辰。”
“那我該怎麽做？”
“現在離天明還有兩個時辰，舍生族或許想不到我們敢在此時踏入他們的營地，應該防備上有所懈怠。你帶著這個卷軸，潛入營地，找到紫攝魄，在她發現你之前，開啟地藏靈力，然後毀了她的舍生權杖，將她封印在蒼炎之眼裏。這樣一來，舍生族的那些召喚的武士和法師就會失去冰封霜降的力量，從而我們的蒼炎之焰就能炙烤他們了，最終他們會因為恐懼而撤迴到他們舍生峰的深淵裏。”
“是，先知，我這就下山去。”年輕的法師嘴角強烈抽搐著，一半是緊張一半是興奮，仿佛看到了希望之光就在眼前。他立刻就站起身來。
“等等，”先知一把抓住了他的右手，“這是我們最後的希望，蒼炎的存亡就拜托你了，我送你到最靠近紫攝魄的位置。”
說著，先知緩緩站起身來，雙手平攤，從胸前用力伸向身側，一直到雙手完全伸展開，他集中著自己的意念和所有的靈力，開始催生出一個閃耀著藍光的傳送通道，“來吧孩子，走進來！”
穆遜有點將信將疑地邁開腳步走進了藍光區域，隻覺得一股巨大的氣流從腳底騰起，催動著全身的毛發都像是要炸開一樣，眼前的藍光瞬間加劇，隻覺得眼前忽然耀目的白光一閃，耳邊響起陣陣的隆隆嗡鳴，像是千百支利箭從耳邊劃過。一刹那後，萬籟俱寂，眼前黑了下來。這位年輕人揉了揉眼球，從地上慢慢爬起來，發現周圍都是冰冷的枯草，還有厚厚的積雪，不遠處，是各種高高低低的圍牆還有哨塔。他立即就明白，此刻他已經身處在了舍生族的營地中心處了。而紫攝魄就在這四周的某間院子裏。
他匍匐著前行，在身後剛傳送過來的地方還殘留著淡淡幾縷輕煙，那是蒼炎族先知傳送技能所特有的痕跡。穆遜並不曾見過偉大的先知還能使用這般強大的類似於鬥轉星移一般的術法，盡管他知道先知擁有無上的法力，但這些年來，他所見到都是借用大地萬物的力量以及蒼炎族所特有的血液裏的炎火之力，以飛沙走石或噴薄火刃用之於阻擋戰爭中的敵人。此刻他心中雖暗暗驚訝，但時間由布得他去細想和感慨，他得在這夜色中盡快摸清紫攝魄的所在，以好開啟地藏之力毀了那柄邪力無比的舍生權杖。他看到前方不遠處一道高牆，四圍各有一座高高的哨塔，哨塔上站立著擅長遠程投擲冰刃和具有運用冰霜束縛對手能力的冰霜法師，塔下沿著城牆有數十眾全副武裝的狼牙武士，此刻岑寂的夜裏，除了幾個夜巡值守的武士持著矛來迴踱著步，其餘眾狼牙武士都倚靠著牆跟，儼然酣睡正香。看這情形，想必這牆內就是舍生族的首領紫攝魄的居所所在了。
穆遜弓起腰，從腰後緩緩地盡量不發出任何聲響地抽出月刃----這是他的專屬兵器，似劍非劍，似刀非刀，二尺來長的月牙狀的刀刃有巴掌來寬，相傳是由最好的鐵匠將一塊兩百年前天外而落的罕見重鐵隕石打造而成，比曙光大陸上的任何一種鐵器都要堅硬數倍，它鋒利而清冷的刃口吹發可斷----然後將身隱在草與牆的黑暗裏，一步步向著最近的一個已經走得有些遠離眾人的狼牙武士靠近，他要做的就是在眨眼的片刻裏無聲地割斷這個可憐狼牙怪的喉嚨。
黑暗的屋內，隻有一盞昏暗不明的霜燈在大堂正中亮著，紫攝魄凝神閉氣，側身倚躺在床榻上，用右手支撐了腦袋。在稀薄清冷的空氣裏，她已經隱約聞到了一絲枯草燒焦的味道，雖隻是遠處飄來的極為稀薄極為難以察覺的一絲煙味，卻還是逃不過她敏銳如狼的嗅覺。這個從惡靈深淵裏九死一生逃出的舍生鬼王，已經練就了超出常人的六感，方圓一裏內的任何氣息都逃不過她的感知。此刻她威嚴而略帶寒氣的臉龐上已經浮起了一絲難以捉摸的淺笑，她低沉的聲音自言自語地呢喃著：
“老東西，沒想到你居然已經修煉到此等境界，連這招上古神技都掌握了，隻可惜啊，哼哼哼......你太低估我紫攝魄的本事了。”
而在仰天峰的曙光大殿裏，曙光先知已經躺在兩個年輕人的懷裏，眾人將先知抬到篝火邊，將他扶正倚靠在神座上，在他身旁圍成了一圈。所有的人都緊張而焦慮看這先知，或不若說，眾人內心的彷徨和懼怕在一分一分的遞增。就在剛在，在眾人猝不及防且渾然不知之時，先知催動了巨大的法力，開啟了泛著藍光的時空之門，爾後穆遜憑空消失，而接下來，先知轟然跪倒在大殿前的石階上，口吐出那股再也壓印不住的鮮血。他勉力支撐著自己的身體，向著遠處無盡的黑暗處炯炯地望去，沉默不語。他知道自己並無十足的把握，也知道傳送之法有其無法避免的破綻，那就是施法之處會有煙火之跡。故而這次他也是賭上最後的希望和幸運，將傳送的降落之處選了他能感知到的氣味最混雜的城牆處，那裏有為數眾多的看守之兵和草木，它們身上的氣味能掩蓋住傳送之法的煙火氣。
“穆遜啊，望你拯救這曙光大陸的生靈......”一聲沙啞的長歎之後，先知閉上了眼，頹然倒地。
“先知......先知......”在大殿的篝火旁，一位年輕的姑娘跪在先知身旁，神色悲傷，輕聲地唿喚。其餘眾人都屏氣凝神，注視著一動不動雙眼緊閉著的先知。他們不敢去想，這個培養他們、帶領他們、拯救他們的先知會就此倒下。
一個滿臉周圍的老婦這時穿過走廊，走向眾人和先知，眾人見狀讓開一條路。這位老者是蒼炎族的神醫廟的執事，她有些蹣跚地走到先知麵前，側頭貼近先知的鼻息聽了聽，又用三根手指緊緊按住先知的左胸口，她覺察出了極其微弱的脈搏和氣息，也覺察到了先知體內的血脈都已盡斷，淤血正在他的胸腔內聚集。她打開腰上的包袱，掏出醫具，從中抽出了一把短而細的小刀。
“神醫執事，您這是？”一旁有人不解地問。
“先知催動了超過他現在身體所能承受的極限的力量，導致血脈震碎，五髒重傷，淤血積塞於心口，此刻若不放出胸口淤血，則性命不保。”執事老者說完，就欲持刀在先知胸口下方肋骨處開口放血。
卻不想被先知抬起一隻手緩緩地握住了她的手腕，執事和眾人一臉驚愕又有幾分欣喜地看向先知。隻見先知費力地睜開雙目，用沙啞而緩慢的語調開口道：“執事您不用做徒勞之事......我的時限已到......大勢已去......曙光之神，一定，一定會拯救他的.......子民......”話音剛落，先知便再次閉上了雙眼，手也無力地垂落了下去。
而這一次，便是永遠的瞑目，執事用顫巍巍的雙手整理好先知的衣冠，雙膝下跪，向著先知埋首於地。眾人皆隨之下跪，圍繞在先知的神座周圍，默然不語，隻有啜泣之聲。
距離拂曉，隻有兩個時辰不到。曙光大陸的遙遠東南部，南黎明海上，三道藍紫色的電光在海上乍然劃過，瞬間照亮了半邊天空，接著是隆隆的遙遠雷聲，就像暴風雨降至前的閃電。海岸潮濕冰冷的沙灘上，混雜著大片大片的白色霜雪，這是舍生族的暗影騎士帶來的冰霜氣息所致。海浪唿嘯滾滾，一層層浪湧上岸邊的沙灘和岩石，又帶著雄渾的嘩嘩聲退下去。海水褪盡，淺灘上浮現出十一具已然死去的暗影騎士和它們的霜狼坐騎。屍首完好，卻是每具的身上都泛著燒焦的煙氣，心口處無一例外地都被擊穿了一個兩指大小的*。
那派去的十二暗影騎士是紫攝魄的護衛隊之一，訓練有素，兇狠至極，且有夜行千裏的速度。為首的暗影騎士有幸躲過了閃電的正麵襲擊，卻還是被震傷了半邊軀體，霜狼也背部被撕開了一道焦口。此刻帶著重傷，借著黑暗和叢林的掩護，他亡命般地往迴飛奔。那個巨大的藍紫色的陰影始終縈繞在他的心頭，就像一個魔鬼一樣在他眼前浮現，隻在眨眼的一瞬間，這個神秘的陰影就從目所不能及的海麵上如一道電光飛來，赫然出現在他和另外十一個暗影騎士的麵前，還未等他看清來者麵目，便隻見三道閃電迸發，球形的電光包圍了他們，他本能地在電光火石間拉起霜狼箭一般躍空而起，隻可惜在這又一眨眼的瞬間之後，便隻見滿地的屍體。顧不上任何其他念頭，這個幸免的暗影騎士騰空躍起之後即刻用盡全部力氣轉身逃離。對他而言，那是一個超越了他所知的存在，比紫攝魄還要讓他感到恐懼。
海潮陣陣，平息的閃電的餘光裏，一個高大的身影正從海灘上一步步往前走來。不知此人是何方神聖，又或者是何方魔鬼。看不清身上的衣飾，隻能從輪廓上大概看出他兩袖帶風，頭戴一頂闊沿的鬥笠。他在遍地的暗影騎士和霜狼的屍首旁矗立了片刻，若有所思，隨即身後開始翻騰起巨大的波濤，一陣陣的電流般的紫氣逐漸從他的周身騰起，伴著一陣陣的滋滋之聲。他拉了拉鬥笠，雙手一拂袖袍，電光閃耀，隨即雙腿就地猛然一蹬，隻聽得“啪”的一聲如兩岩石相撞之巨響，便倏然不見，隻留下一道長約數十裏的轉瞬即逝的電光殘影，直指曙光大陸仰天峰下梧桐鎮的方向。
梧桐鎮的舍生族營地裏，穆遜正貓在一處遠離哨塔的牆根處，悄悄地迅速換上身邊這個已經斷氣的狼牙武士的盔甲，狼牙武士身材普遍粗壯高大，這身盔甲套在穆遜身上略微有些顯大，不過好在夜黑風高，不易辨識。穆遜換裝完畢，將月刃的兩刃合起，折疊成一把短帚藏於後背，隨即拾起地上的長矛，朝著內院走去。
靠近通往內院的哨卡處，兩個狼牙武士正警惕地四處巡望，不遠處就是冰霜法師的觀察哨。穆遜有些遲疑，思忖著該如何混過這一道關卡，若是趁黑一躍而上強行扭斷這兩個家夥的脖子，就算動作再快，也難保不會驚動頭頂的冰霜法師，倘若一旦被察覺，冰霜法師即刻便可施放出冰淩束縛，那樣一來便功虧一簣了。正遲疑處，兩個狼牙武士似乎已經看見了穆遜，他們朝他低聲吼道：“嗨，不去巡視，怎麽走到這裏來了？”
穆遜連忙壓低了腦袋，同時也粗著嗓子答到：“是......是......”然後連忙轉過身往迴走，邊走邊思忖有何混入之計。
慌忙之中由於沒顧及腳下，穆遜沒走兩步就被一塊石頭絆了個趔趄，這一絆倒不打緊，卻不想一直兜在懷裏的地藏卷軸竟掉落了下來，聲響再次驚動了身後的兩個狼牙武士，穆遜趕忙蹲下拾起卷軸，待迴頭看時，那兩武士已經手持矛和獸皮盾滿目懷疑地跑了過來。
穆遜就地一個翻滾，朝著雜草深處跑去，兩個狼牙武士緊追不舍。“什麽人，趕緊站住！”
眼看著已經脫離冰霜法師能控製的範圍，穆遜一扭身，雙膝及地，隱在一棵老樹後，一手伏地一手反握長矛，隻待眼前追上來的狼牙武士再迫近兩步，便可弓身躍起，好來個燕子翻身以製敵。不料這兩狼牙武士也是久經戰陣，深知這猝不及防的迴馬槍的伎倆，眼看著前方穆遜身影沒入草叢，便一前一後兩杆長矛投射而來，帶著嗖嗖的破空之聲，兩杆利器箭一般穿過，一杆刺穿了穆遜身前這棵老樹，半截矛身從穆遜頭頂刺出，一杆噌地刺進了穆遜身旁的帶雪的泥地裏，咫尺之遙。這一招叫穆遜吃了一驚，隻得棄矛摸出身後的雙牙月刃，眼珠死盯著前方來者，再覓殺機。說時遲那時快，眨眼的功夫，這倆狼牙武士已經飛撲而來，狀如兩頭惡狼，肌肉也膨脹了一倍有餘，獠牙泛著青光，利爪形如四支鋼鉤。狼爪在飛撲間猛地一橫掃，就攔腰拍斷了穆遜身前這棵樹幹，逼得穆遜隻得退身閃避。身形一現，便退無可退，隻能硬著頭皮正麵迎敵。狼牙武士氣勢洶洶，一左一右，配合十分默契，爪牙齊上，唾沫橫飛。穆遜連忙架起月刃格擋，打鬥了十數迴合，隻有招架之功，全無還擊之力。那狼牙武士雖兇狠，但也懼怕那月刃的鋒利，雖勢在上風，卻也一時難尋近身之機。
此時打鬥聲已經驚動了哨塔上的冰霜法師，那法師躍下塔樓，循聲追來，攤開的兩手掌上已經開始蓄力集結冰力。穆遜一翻身躲開了狼牙武士的切喉之爪，遠遠就瞧見兩團白霧的光芒直奔自己方向而來，便知冰霜法師已然前來。這下得速戰速決，若是以一敵三，加上冰霜法師那強大駭人的法力控製，隻怕不消三個迴合，便會束手就擒，命喪於此。情急之下，穆遜隻好放開體內壓抑的蒼炎之力，迅速集結一團火氣在左手掌心，噗噗兩道耀眼的火光一閃，兩個火球便急射而出，直指兩個撲來的狼牙武士的麵門，他二人驚慌失措，顯然沒料到這突如其來的火球，隻得蹬腿於地挺腰收住前撲之勢，架起雙臂於麵前以擋飛這火球。但為時已晚，剛撲滅火球，就隻見一道寒光來到眼前，此時狼牙武士身形大開，完全置破綻於敵前，已無迴天之力。穆遜一個旋風斬落地，須臾間一刀兩命，兩個狼牙武士一高一低，一個被切斷了頭顱，一個被攔腰斬斷。
已經趕至跟前的冰霜法師見狀不妙，立刻拋出兩道冰淩束縛，巨大的冰霜之氣迎著穆遜急急地逼來，一時間眼前一片霜白，周身空氣寒冷之至，凍得肌肉生疼，入鼻之氣也如冰渣，若是大口吸氣，必然肺部凍傷。這一招使得穆遜隻得凝神閉氣，眼觀四路，身體卻無法迅速動作。正搜尋間，眼前的霜白霧氣之中，驀地飛出三四道冰劍，短若匕首，卻快如疾箭。穆遜勉力躲閃，就地一個翻滾，卻還是被一道冰劍劃開了肩膀上的皮肉，一股刺痛直衝腦門，鮮紅的血剛流出傷口便結上了冰痂。片刻間又是幾道冰劍飛來，穆遜忙架起雙牙月刃，鐺鐺鐺幾聲脆響，擊碎冰劍。此時看不清冰霜法師的身影，穆遜處於不利之中，正思忖間，又是一個急速的霜氣之球打來，正中穆遜的胸口，穆遜登時飛出一丈來遠，兵器離手，頹然倒地，一口淤血嗆胸而出。
“這冰霜法師如此厲害，該如何是好......”穆遜雖受了這重擊，但好在也隻是皮肉受損，未傷元氣，他急催起體內蒼炎之力，破除周身的霜凍，四下迅速搜尋掉落的月刃。“糟了，那月刃......”穆遜驚唿一聲。原來那月刃掉落在十步之外，此時冰霜法師已經現身，恰好離那月刃隻有三尺之遠。
冰霜法師顯然知道穆遜想拿迴月刃，於是施放了一團冰淩將月刃厚厚地包裹了起來，牢牢地同地麵的冰雪粘在了一起。一時拿迴月刃無望，穆遜隻好雙手推射出兩道火刃，直逼冰霜法師麵門，緊跟著縱身前撲，以伺殺機。那護院的冰霜法師乃是紫攝魄的貼身護衛之一，功力和經驗非一般的冰霜法師可比，麵對急射而來的兩道火刃，絲毫不慌，隻是側身伸手推出一團冰霧，便頃刻間熄滅了火光。已經撲至法師身前的穆遜見機，急燃起蒼炎之力於右臂，一記力大勢沉的滾燙鐵拳直向法師的腰部擊去。法師忙一弓身，這鐵拳擦腰而過，火苗灼黑了法師袍。這一弓身，半身破綻全出，原來穆遜這本是一招虛招，為的就是這第二下，左手燃起同樣的烈焰鐵拳直攻法師的麵門，這一拳比剛才那一拳更快更猛，迸發的蒼炎之焰仿若一個燃燒的小太陽。這冰霜法師早就看破這連環招，故意露出破綻，在弓身那一刻便早已催動起體內巨大的冰霜之力，此刻已經於周身集結起一個無形的寒冰盾甲，隻等著穆遜這豁出去的一拳。鐵拳將至，冰霜法師忽然一個馬步，側肩往前一推，一道巨大厚實的白冰盾牆赫然出現，砰的一聲巨響，將穆遜震飛，跌落在地，連滾了幾個跟鬥。
那地藏卷軸也跌落了出來，落在雪地裏，深黑色的軸筒格外顯眼。冰霜法師一眼就看到了此物，一個縱身躍來就要搶奪。穆遜趕忙忍著劇痛，爬過去要護住卷軸，但已被冰霜法師搶先打出了一記冰淩之球，逼得穆遜隻能抱身翻滾開來躲避，再迴頭時，卷軸已經在冰霜法師的手裏了。
“想必此物就是傳說中的地藏卷軸吧？”冰霜法師開口說話了。
穆遜心說壞了，這小小的冰霜法師如何知道這神秘的地藏卷軸，一時心內疑惑萬分。看來此人來曆不小，不會單純隻是個冰霜法師。穆遜暗自蓄力，迅速調動了體內的蒼炎之氣。嘴上卻佯裝道：“我不曾聽說過什麽地藏卷軸，我隻知道你拿的是我祖父死前留給我的畫像，還請麻煩交還於我。”
“交還於你？哼哼，哈哈哈，你已經快是個死人了，你知不知道？”冰霜法師冷冷地尖聲笑著，然後陰陽怪氣地緩緩說到：“死人，是不需要東西的。”語落，便仔細端詳起手裏的卷軸，用手撫摸著上麵精致紋飾，然後目光停留在那冥王神符的圖案上，似有所思。
趁著這片刻的出神，穆遜已完全催動起了體內之氣，兩股帶著劇烈燃燒光芒的火刃，以迅雷之勢直劈向冰霜法師胸口，不等火刃擊中法師，穆遜緊跟著祭起的一團巨大的氣壯球體----蒼炎湮滅----緊追兩道火刃之後，以蒼勁炙熱之力似要整個吞噬冰霜法師。蒼炎湮滅乃蒼炎族的上等法門，具有排山倒海之力，蒼炎過處，草木皆化為灰燼，玉石俱碎為粉末，即便是高手中的卓絕者，也罕有人能掌握此術。穆遜眼睛死死盯著蒼炎爆裂的地方，不出意料的話，蒼炎爆裂之後應該隻會剩下一具燒焦的骨架，然而片刻之後硝煙散盡，卻沒了冰霜法師的蹤影。
穆遜大吃一驚，趕緊扭頭四處張望，搜尋冰霜法師的蹤跡。迴頭間，忽看見一個黑袍人影就矗立在身後一步之遙，不是別人，正是那冰霜法師，穆遜本能地揮動鐵肘，燃起炎拳，就迎麵打去。卻已晚了半招，冰霜法師一手借勢拂開了他的拳肘，直接一記寒冰掌擊在穆遜的腹部，將一股寒入骨髓的冰氣打入了他體內。這不是普通的掌擊，而是極為兇險也極難掌握的舍生族絕招寒冰破，中傷者輕則手腳麻痹動彈不得，重則當場斃命，完全視受傷者的體魄強弱而不同。此時穆遜應聲倒地，隻感到一股劇痛從腹部輻射開來，隨著疼痛的傳播到各處，身體也完全被凍住了一般，冰冷刺骨，無法動彈。
“這不是冰霜法師的招式！”穆遜瞪大了雙眼，直直望著眼前這個批著冰霜法師袍的人大聲說到，“你究竟是何人？”
“哼，小小伎倆，就想偷襲我紫攝魄？！你以為先知那個老東西把你傳到我的營地，我不知道麽？”紫攝魄扯下法師袍的連肩帽，甩向腦後，露出一雙瑰麗卻陰森的眼睛還有泛著紫氣的鬼魅般的嘴臉，朝穆遜冷嘲道。
穆遜並不甘心，仍在試圖用盡全身之氣，化解這已冰徹全身的寒冰破，但每用一分力，劇痛便加重一分。此時的他已成重傷，五髒六腑無一不被寒氣所侵，但他還是不願放棄，冒著血脈盡斷的風險強行運行起蒼炎之力。片刻之後，便可見他周身漸漸泛起紅光，原本覆蓋全身的冰淩化作了水，他的胸口和前額，甚至冒起了炙熱的水汽。這等強悍且不要命的能力確實令紫攝魄暗暗一驚，她心說竟然有此等人物能在片刻內化解掉我的寒冰破。不過隨即她便平靜下來，因為實力上的巨大懸殊完全讓她可以不把穆遜放在眼裏。
出乎穆遜意料之外的是，紫攝魄並沒有再次出手製服他，而是靜靜等著他化解掉全部冰淩的束縛站起身來，待他好不容易搖搖擺擺站起來之後，更是令他大為驚訝地將那地藏卷軸拋還給了他。穆遜接過卷軸，百思不得其解，猶疑地沉默著看向紫攝魄。不過天已快亮，沒有時間去想這些，穆遜急忙打開軸筒，抽出卷軸。
“哼哼哼，你真以為那小小的地藏卷軸給了你傳說中的神力，你就能打敗我？”紫攝魄不無輕蔑地笑著。
穆遜驀地停住了手，抬頭看向紫攝魄，道：“什麽意思？”
“那卷軸能召喚冥王之力，使得開啟之人能力在短時間內遞增數倍，神鬼具怕。但那力量具有巨大的體魄消耗和反噬之害，獲得者初時感到所向披靡，但隨著體力衰退，那反噬之害便數倍加深，不出半個時辰，便心力衰竭，即便能強頂過這股侵蝕，後半身也不過是個手無縛雞之力的廢人。”
“哼，即便如此，隻要能殺了你，拯救大陸和蒼生，成為廢人也在所不惜。”說罷，穆遜就打開卷軸，祭起炎力，默念著卷軸上的符文，欲開啟那冥王之力。卻隻聽得“噗”的一聲，一口鮮血從穆遜的口中噴出，地藏卷軸從他顫抖的手中跌落，他雙手撐地伏在泥地裏，體內炎力迅速消失，心口像是被刀割一般劇痛難忍。“這，這，這究竟是怎麽一迴事？”穆遜兀自嘟囔著，說著又撿起卷軸，試圖再次開啟。
“你已身負重傷，以你此時之力，連開啟這符文都難以做到，我勸你還是不要勉力而行，就算你用盡全身之力強行開啟，以你現在的傷勢，也隻會在瞬間就被冥王之力所吞噬，暴斃於此。”說罷，紫攝魄踱步到穆遜的跟前，蹲下身來，用兩根纖細的手指托起他沾滿血、草屑還有泥濘的臉頰，緩緩說到，“想殺我，你還早了一千年，哈哈，哈哈，哈哈哈哈。”
紫攝魄尖銳而張狂的笑聲穿過夜空，像波浪一般層層飄蕩開去，仿佛整個大地都彌漫著她這鬼魅的聲音。穆遜心底一涼，感覺希望徹底泯滅，垂下了雙目，也不再做任何掙紮，他知道此刻已經無能為力，唯有等待著死亡的來臨。
紫攝魄拾起地上的地藏卷軸，收迴到軸筒裏。“想必，那老東西認為你有能耐扛得住反噬之力，於是希望借此殺了我，所以隻告訴了你這一個秘密，對不對？”
穆遜聽了，十分詫異，知道這話裏有話。“難道還有別的？”
“當然，這地藏卷軸乃上古的寶物，怎可能如此簡單。”紫攝魄臉色一沉，眼角閃現冷漠的光，然後靠近穆遜，將頭貼近他的耳旁，“橫豎你也是個死人了，為了讓你死的安心，我不妨告訴你罷，你也好了無遺憾地去見你們的曙光大神......”
舍生族大軍駐紮的營地中央，屬於紫攝魄的那間庭院裏，忽然嘈雜喧鬧了起來，附近職守的狼牙武士和冰霜法師紛紛集結在院門，連高級將領暗夜牧師、巫妖護法和地穴領主也帶著隨從聞訊趕來了。受傷的暗影騎士隊長跌落在院前雪地上，深色的血跡已經染透了半邊身子，肩頭赫然一道皮開肉綻的長長傷口，那頭霜狼坐騎已經眼神渙散，有氣無力地躺倒在地，發出沉悶的急促喘氣聲。
“你是說，那個神秘的力量，在頃刻間便殺死了所有暗影騎士？”巫妖護法皺起眉頭再次確認，實在無法相信，卻又不得不接受眼前這事實。
“是的，護法大人，我等還未看清來人的麵目，就被三道環形電光穿過，我的騎士全部被擊穿心口，暴斃而亡。”暗影騎士在狼牙武士的攙扶下迴答道。
“這...這怎麽可能？！”立在一側的地穴領主驚唿，“暗影騎士是我族數一數二的高級兵種，擁有以一當十的防禦能力和無二的速度，怎會如此不堪一擊？”
“確實如此，那個力量就像是雷神下凡，恐怖至極。”暗影騎士隊長道。
一時間，眾人議論紛紛，不安的氣氛迅速擴散開來。甚至有武士害怕地喊到：“糟了，一定是他們口中說的那個什麽曙光大神來了！”
“休要胡言！”巫妖護法喝道，“曙光大神不過是個傳說，隻是蒼炎族自欺欺人的安慰罷了！”
“郡主呢，此時為何不見蹤影？”地穴領主說著又指了指最近的幾位狼牙武士，“你們幾個，快去找尋郡主，稟報要情！”那幾個狼牙武士立即分頭出發。
一直沒有說話的暗夜牧師此刻正蹲在暗影騎士隊長的身側，仔細查看著略帶焦糊的巨大傷口，凝神蹙眉，緊閉著雙唇，若有所思。巫妖護法轉身問他：“牧師，你一向見多識廣，又是暗影騎士的導師，此事你有何看法？”
牧師沉默了片刻，緩緩站起身來，手拄著那柄幽冥法杖，用不太確定的語氣說到，“我也隻是猜測，但這似乎又不大可能......據我所知，那片海域自古以來就是珈藍族的領地，而相傳他們的祖先曾以擅長驅動雷電之力而聞名，雖然已經失傳了，但傳說珈藍人在海上某處曾有一座神廟，裏麵供奉著一位可司雷電的大神......”
巫妖護法不解道：“我族與珈藍族也交手了數百年，從未見過任何擁有雷電之術的珈藍術士，況且珈藍族的法門並不擅長殺戮，多以自然之力困住對方或迅速增強己方的防禦力，再加之以一些快速療傷的小把戲。”
“嗯，這也是我的疑惑所在，珈藍族若真有此等人物存在，不至於頹敗到今天這種地步，也不會在數月前眼睜睜看著我舍生大軍屠戮了整個珈藍半島。”牧師接過話道。
另一邊城牆之外，其中一位狼牙武士已經找到了位於營地西北側的紫攝魄。此時，紫攝魄背對著穆遜，用手托舉著地藏卷軸，半是自言自語半是說給穆遜聽。“現在你知道這卷軸的可怕之處了吧，我本一直在找尋此物，不曾想原來在你們蒼炎族的手裏......若是早得此物，我也不用白白浪費這十幾年的功夫跟你們耗著。”
穆遜跪在地上，雙目大睜，胸口還在強烈地起伏著，也不知是因為傷勢的疼痛還是獲悉地藏卷軸最大的秘密之後的驚恐。
“報告郡主，暗影騎士隊長從南海迴來，身負重傷，其餘騎士全部被殺。”狼牙武士跑到紫攝魄的麵前稟告。
“什麽！？”紫攝魄大為驚訝，“這十二暗影騎士，乃我精銳中的精銳，居然全軍覆沒，是什麽人幹的？”
“不知道，騎士隊長說未曾看清來者的麵目，他們剛抵達南黎鳴海岸，就在頃刻間造襲身亡。”
“暗影騎士在哪？”紫攝魄大吼道。
“正在你的營房外，另外，牧師大人，護法大人還有領主大人也在等您。”狼牙武士答道。
紫攝魄冷哼了一聲，瞥了一眼地上的穆遜，對狼牙武士說，“將他綁了，帶迴去。”說完，便一甩袍袖，迅速離開了。
穆遜已然心如死灰，刺殺的任務失敗，卷軸也落入紫攝魄之手，拂曉即將來臨，看來曙光大陸各善良之族的末日也就要到了。他也不掙紮，也不反抗，任由狼牙武士將他用荊棘藤條給綁了，荊刺刺入皮肉也無動於衷，然後踉踉蹌蹌地跟在狼牙武士身後被帶往舍生族的囚牢。
迴到營地內院，紫攝魄掃視了一圈眾將領，然後看了看正倚靠在牆根歇息的暗影騎士，半晌沉默不語。
“郡主，是否再派一路高等級的冰霜法師出城去封鎖南邊要塞，以防那神秘力量的進入？”巫妖護法道。
“嗯，確實有必要，巫妖，我令你帶領我左營的六十冰霜法師派去鎮守。看來，已經不能再等了，現在已經有超出我們可控的力量出現了，雖然尚不知道它的目的究竟是什麽，但絕不能因此壞了我們的大業。就算是曙光大神今次降臨，我們也要一並斬殺了。這個世界，我才是新的神！”紫攝魄有些氣急地大吼，接著又安排道，“地穴領主，你調一百地穴精靈協助前往南邊要塞的冰霜法師。其餘所有舍生族將領，即刻傳令下去，所有軍士集結出發，攻上仰天峰！”
聽說要調左營的五十冰霜法師，巫妖也吃了不大不小一驚，不過遂感到也在情理之中，如此神秘莫測的力量，不可輕視，左營冰霜法師乃舍生大軍中的最高能力者，具有冰封整個戰場的能力，派他們去是最穩妥之舉。加上有具備遁地法門的地穴精靈，就算敵人再強大，也不得不苦戰一番。
一時間，整個舍生營地傳來轟隆隆的聲響，數百千的狼牙武士，冰霜法師，暗影騎士，以及地穴精靈等舍生兵卒們開始紛紛集結出發，兵分三路從東，西，北三個方向湧向仰天峰，殺氣直指曙光神殿。困在監牢裏的穆遜，聽見外麵的響動，知道該來的終於還是來了，苦笑著，卻無可奈何，失落和悔恨還有絕望的眼淚開始溢出眼眶。
天已開始蒙蒙發白，曙光神殿前，最後的曙光大陸的捍衛者們站在寒風中，神情肅穆而堅定，手持著武器，死死注視著山下已經如潮水般蜂擁而至的舍生大軍，他們在心中默念著曙光聖歌，體內的力量在急劇地提升。整個仰天峰正在震動，兩方巨大的能量已經迸發在這天地間，隻待短兵相接的那一刹那，發出更令人生畏的生死轟鳴。而此刻，曙光大殿裏的火光已經熄滅，牆上的那些經文也不再流光溢彩，殿裏的神像也不再熠熠生輝，一切漸漸被淹沒在了蒙蒙的霧氣和黯淡的希望裏。
沒過多久，各種慘烈的叫聲、火焰轟擊的聲音，冰霜唿嘯的聲音，還有巨石飛滾的聲音便充斥了整個天地。那冰冷的霜白，終究還是一點一點地吞噬了仰天峰。遠遠地從距離仰天峰二十裏開外的地方仰頭望去，隻見那半山腰上星星點點的紅色火星和紫色焰氣還在閃爍，但周圍更多的，還是那冰霜雪霧的翻滾。
“莫非，我還是來晚了一步？唉.......”一個身著天藍道袍頭戴竹編鬥笠的身影，矗立在這距離仰天峰二十裏之地，舉頭遙望著歎氣。隻看見他的長袍在寒風中不停擺動，發出則則的風響，無數細長的電光在他的周身遊走跳躍，伴著滋滋的聲響。他的雙拳緊握，抑製不住地顫抖著，兩團巨大的紫色電球包裹著他的雙拳。
這裏便是梧桐鎮的南部要塞。而在這神秘人的身後，是那六十冰霜法師和一百地穴精靈燒得焦黑的屍體。那遙遠處的仰天峰上，寒冰已經徹底吞沒了曙光神殿，再也看不到有閃耀的紅光，哪怕隻是一星半點。
楔子，完。