四月廿八,萬朝會正式開幕。今年與會的鄰國、藩國比往年更多,有好幾個國家更是第一次參加萬朝會,為的就是一睹大瀚的風采!


    由於藤原椿的醜聞,一度導致大瀚與東瀛關係緊張,東瀛也借故缺席了本屆萬朝會。雖然今年少了一個重要的使團,但大會依舊盛況非凡,熱鬧程度比起往屆有過之而無不及!


    其中一個名為烏蘭的神秘小國,首次出現在眾國的視線之內。烏蘭也是一個島國,但是與東瀛不同的是,烏蘭島更加神秘,麵積也不及東瀛的一半。傳說烏蘭島位於極西之地,距離西域諸國還要遠上數千裏,因此沒人去過那裏。


    如果不是他們主動出現在中原,也許永遠沒人知道他們的存在。他們就像隱世的謫仙,神秘、飄忽、不可捉摸。


    烏蘭使團入宮的場麵簡直搶盡了風頭,皇親國戚、文武百官無不歎為觀止。


    洞開的宮門外,緩緩駛入一頂四方大攆,攆高一丈,周身掛滿用金線織就的曼珠沙華圖案的絲絛。微風穿過,絲絛妖嬈舞動,隱約能看到坐於其中的兩名絕色女子。隻可惜,女子麵覆縐紗,未能讓人看得真切。隔靴搔癢,最是難耐!


    大攆由八名赤膊的精壯男子抬起,他們個個龍精虎猛,卻麵無血色、猶如地府陰兵。看了不禁叫人遍體生寒!


    隨行使者,也皆異於常人。瞳孔異色、發色參差已屬尋常;最奇特的是,烏蘭人不論男女,個個冰肌玉骨、容色妖冶!似仙精、似鬼魅、似妖靈。


    他們口中吟唱著眾人聽不懂的梵音,邁著輕盈優雅的步伐,飄飄轉轉、旋旋點點,一步一步走上了通往勤政殿的甬道。


    一陣悠揚的女聲傳出攆駕,這次用的不再是晦澀難明的梵語,而是通俗易懂的瀚話:


    啊——


    聽,極西淨土的天籟啊;


    看,烏蘭仙境的傑靈啊;


    嗅吧,花不見葉的離別,


    是曼珠沙華醉人的香氣。


    啊——


    喜,蒙在雲霧裏的恩賜;


    悲,光天化日下的懲罰;


    憤怒吧,熊熊烈火焚身,


    灰燼折射世間粼粼光明。


    歌聲空靈縹緲,繞梁不絕。令聞者如癡如醉、如墮夢幻。夾道歡迎的侍衛、大臣們,聽著這迷幻的歌聲,心中無限的旖旎遐想仿佛浮現於眼前。惹得他們個個神思縹緲……


    “這到底是什麽歌?聽得直叫人神魂顛倒!”迴過神來,烏蘭使者團已經走遠。


    身邊的人也如夢初醒:“是啊,我也覺得奇怪……這歌聲怎麽像能攝人心魂似的?”


    仙家父子三人今天也來到勤政殿前觀禮,仙淵紹在烏蘭國的使者中發現了一個有點眼熟身影——一襲銀絲長袍的俊朗少年,明明萍水相逢,卻似曾相識。


    少年手執一把墜著奇石銀飾的羽毛扇子,他們國家的男子頭飾也較為華麗繁瑣,令他整個人看起來十分陰柔。似乎是感覺到了淵紹的視線,少年竟循著他的方位看過來,朝他微微一笑。


    “媽呀!那娘娘腔朝這邊看過來了!”淵紹下意識地往大哥身後躲了躲。


    “你幹嘛?什麽娘娘腔?這種*場合,不要胡鬧!”仙淵弘白了弟弟一眼。


    “不是啊!你看看那個打扮得跟觀音菩薩似的少年,是不是有點眼熟?”淵紹拉了拉淵弘的袖子,讓他往烏蘭使團裏看。


    “他們個個打扮得像菩薩,你讓我看哪一個?你還是消停一會兒吧,等下被爹發現了,迴去又有得你受了!”仙淵弘無奈地打斷了弟弟的聒噪。


    仙淵紹嗤了一聲,自討沒趣地立正站好。他仔細一看,發現仙淵弘說的沒錯,烏蘭國的人個個都打扮得跟觀世音差不多!這個國家可真夠奇怪的!


    接下來就進入了各國使者覲見皇帝的流程。


    雪國作為大瀚的盟國,可謂是十分重視這次的萬朝會。不光已經成為國主的赫連律昂親自來訪,還帶上了異母的九弟赫連律習。


    月國依舊派來了大瀚的老朋友金虯、金螭兩兄弟;不過令人意外的是,淮安公主也借此機會帶著女兒金玉言重返故土。


    句麗國的二皇子李在浩,今次的身份已經搖身一變成了太子;長大了的允彩公主簡直與她的親姐姐韞惠公主一模一樣!允彩思念大瀚的好朋友,這次也非要跟著來不可。國主拗不過她,隻好讓她隨行;可惜,韞惠公主身懷六甲不便遠行,要不然也定要再來大瀚遊覽一番!


    最遺憾的還要數西洋使團的缺席,由於他們距離大瀚實在太過遙遠,行程方麵有諸多不便,故而不得不放棄了今年與會的機會。


    還有更多的小藩國使者,這裏就不一一介紹了。


    端煜麟與前麵幾個國家的使者已經算是老熟人了,簡單寒暄幾句,許多話可以留在宴席上慢慢聊。但是他對第一次出現的烏蘭國十分感興趣,所以輪到烏蘭國覲見時,他就不禁多問了幾個問題。


    “烏蘭國使者烏蘭罹、烏蘭妍,參見瀚朝天子。”隻見使團中兩名青年男女出列行禮。烏蘭國皇室以國名為姓氏,烏蘭罹是王子、烏蘭妍是公主。


    奇怪了,難道烏蘭國不是來了兩位公主嗎?方才聽太監們描述,烏蘭使團的攆駕裏分明是二女共乘,這會兒怎麽就剩下一個了?端煜麟遂提出了這一疑問。


    “迴陛下,與臣女共乘的乃是我的乳母兼侍婢。”烏蘭妍迴答道。隔著麵紗,端煜麟看不起她的模樣,但從依稀可辨的輪廓上看,定是一位美人。


    “怎麽可能?朕聽聞與公主共乘的女子年紀尚輕,怎麽可能是公主的乳母?”這烏蘭妍看上去不過十六、七歲,而那名女子據看到的人推測也就二十來歲。二人相差無幾的年紀,怎麽可能是哺育與被哺育的關係?


    “雪娘。”烏蘭妍輕喚一聲,一位身材窈窕、顧盼生姿的女子從人群中走上前來。她朝著皇帝行一大禮:“奴婢雪娘,見過陛下。奴婢就是陛下所問的那個人。”雪娘也是輕紗覆麵,單從眉目上看,倒是與烏蘭妍有幾分相似。


    “你真的是公主的乳母?”端煜麟還是不敢相信。


    “豈敢欺瞞陛下?奴婢就是公主的乳母。”雪娘隔著麵紗微笑,外人雖然看不到,但似乎可以感受到。


    “可是你看去……沒比公主大幾歲的樣子啊。”端煜麟不解,眾人也皆是好奇。


    “奴婢隻是看著年輕,實際上的年齡已經足以做公主的母親了!”雪娘福了福身:“奴婢之所以能保持容顏不老,是多虧了以我們烏蘭國秘術煉製的丹藥。”


    “真的?烏蘭國竟然有此神奇的秘術?”一聽到可以青春永駐,端煜麟的眼睛登時瞪得老大。


    “當然是真的。此番來訪,罹王子也是帶了幾顆‘駐顏丹’打算進獻給陛下呢!”答話之後,雪娘又退迴隊伍中。


    烏蘭罹手捧錦盒上前道:“臣特承父王之命,將此烏蘭神藥‘駐顏丹’敬獻陛下,望陛下笑納!”


    “好!方達快替朕收下,賞!”端煜麟一高興,又是金銀珠寶、又是布匹絹帛,統統毫不吝惜。


    問了不少他感興趣的話題後,還剩下最後一個疑問:烏蘭國既然遠在極西之地,可以說是與世隔絕的,那又是如何得知了大瀚的存在?怎麽知道大瀚會舉辦萬朝會呢?


    “就讓臣來迴答陛下的這個疑問吧。”烏蘭罹在眾人麵前鋪開一張地圖,地圖上的好多地方連在場最見多識廣的人都不認得。烏蘭罹指了指茫茫大海中的一塊彈丸之地:“這裏就是烏蘭……”他又指了指與烏蘭隔海相望的另一片廣袤土地:“而這裏便是西洋了!我想陛下對西洋並不陌生了吧?六年前的萬朝會,他們已經派使者來過大瀚了。”


    原來,順景九年西洋使團在迴程的路上遇到了暴風雨,他們的船被海浪席卷,雖然沒有撞毀沉沒,卻偏離了航向。等雨過天晴之後,他們發現自己駛向了一個神秘的島嶼——那就是烏蘭島。


    在烏蘭,西洋人受到了熱情的款待,並得到了烏蘭人無私的幫助。西洋人在島上停留數日修整、補給,也趁著這個機會將在大瀚的見聞經曆分享給了烏蘭人。所以,烏蘭人才知道了大瀚的存在,並向往著能一睹天朝大國的風采。於是,六年後的今天,烏蘭使者便帶上最珍貴的禮物和西洋人留下的地圖,踏上了大瀚的土地。


    端煜麟聽過解釋之後,徹底打消了疑慮。各國使團按照東道主的安排,分別住進各自的驛館之內,皇室成員依然享有留宿皇宮的待遇。


    累了一天,仙淵紹一迴到家就撲倒在床上,動也不想動了。子墨拉他去吃飯都不去了。


    “連飯都不吃了,可見你是真累壞了!那今晚我跟致寧一塊睡,你自己好好歇著吧。”子墨替淵紹脫了靴子,正準備去兒子房間。


    “別呀!我還想跟你說說話呢!”淵紹騰地坐起身子,從後邊纏住子墨,不放她走。


    “你都累成這樣了,還有力氣說話呀?你吃了飯,我才陪你說話!”子墨威脅道。


    “好,我吃!我待會兒吩咐下人把飯菜送屋裏吃還不行?”他又不是小孩子了,不會虧待自己的。淵紹把下巴擱在子墨肩膀上,跟她說起白天的趣聞。講到烏蘭國的時候,他突然想起了那個“麵熟”的少年:“我跟你說,烏蘭使者裏有一個娘娘腔的小子,怎麽看都覺得眼熟!你說我會不會在哪裏見過他啊?”


    “怎麽可能?烏蘭離得那麽遠,你怎麽見的?做夢?”子墨好笑地捅了捅丈夫,挑著眉壞笑著問:“你這麽關注那個少年,不會是……有那方麵的癖好吧?”


    “秦、子、墨!”淵紹咬牙切齒地將妻子撲倒,在她頸上狠狠咬了一口:“我要真是龍陽君,會跟你生兒子嗎?”

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