老者距六人十餘米站定，背手而立問道：“你們是什麽人？敢傷我常庭弟子？”
駱明景上前答話：“我是天道門長老駱明景，你們常庭派是什麽意思？到天道門來幹什麽？真不怕天下英雄悠悠之口嗎？”
老者恍然：“原來是西門家的援兵到了，看來兆興無功而返了。章先生、程先生，我們認識，你們非西門世家嫡係，怎麽也鐵了心要和我常庭作對？這位小哥想必就是北冥家出的奇才北冥玄了，老夫姚道石，你既然敢來天道門，說不得老夫便掂量一下你的份量。”
章、程兩位客卿冷冷地盯著姚道石，並不答話。古武修行者自有一股浩然之氣，品性之堅韌比之常人強出太多，而且常庭派行為如此怪異，哪裏是一個名門正派所為？他們自然不會被姚道石一句話說動。
北冥玄見姚道石老氣橫秋，人雖幹瘦，口氣卻肥壯的緊，微微一笑就要踏上前來。
駱明景低聲說：“賢侄，小心這姚道石，他成名多年功力深不可測，一手打龍鞭夾帶暗器，很難對付。”
北冥玄點點頭，上前抱拳說：“姚前輩，久聞你威名赫赫，二十餘年前就與應前輩等並稱“常庭四龍”，你是古武前輩，今日所為卻失了道義二字？行此奪門滅戶之事，實在令晚輩不可理解。”
姚道石臉色一沉道：“小小年紀牙尖嘴利，你知道何為道義？我們常庭與天道相交數百年，你中有我，我中有你，我們應掌門就出生於天道門。今見其沒落，欲助其一臂之力，這夏明俊不識我等好心，惡語傷人，我不過代其師長教訓一下，什麽時候要滅他的門了？”
北冥玄哈哈大笑：“姚前輩，莫非在說笑話？夏前輩貴為一派掌門，與應掌門分庭抗禮，你一個小小長老妄言代其師長教訓，看來貴門師長沒有好好教過你老人家身份尊卑。”
姚道石大怒喝道：“小子，你找死不成，膽敢辱我師尊，來來來，讓我看看你有何本事。”
騰身躍起，隨手一掌劈向北冥玄。北冥玄也欲試一試地階後期是什麽功力，所以並不閃避，運氣沉身揮右掌迎上，砰的一身悶響。北冥玄立時覺得如一座大山猛地壓下來，單掌不能支撐忙左掌頂上，雙掌頂住姚道石隨意發出的一臂之力。姚道石嘿嘿冷笑，身形落下，單掌並不收迴，吸住北冥玄雙掌，體內雄渾內力源源而出，要和北冥玄比拚內力。
北冥玄明白這老頭的內氣雖不如他精純，但厚重凝實遠超於他，他這一下試手實在是太魯莽了。也幸而北冥玄內力精純致極，且運轉如意，有強大的精神力相助，雖消耗極大還不至於立時崩潰。姚道石也感覺到內力上他占了明顯的優勢，可北冥玄別看年級不大，內氣卻精純十足，他隻能壓製不能擊破。於是右掌一挺，加大內力的輸出意欲壓跨北冥玄。
北冥玄緩緩後退，化解壓力，姚道石步步緊逼。北冥玄見勢不妙，將丹田的內氣凝於雙掌猛地一衝，彈開姚道石的右掌，身形向後直飛出去。在空中立即掐起法決給自己加了個輕身術，落地時，噴出一口淤血，立即施展加逍遙遊身步法，旋風般急速一轉避開姚道石追上來的一鞭。北冥玄再不敢與他硬拚，反手拔出長劍與姚道石滿場遊鬥。
姚道石人雖幹瘦，身法不慢，靈活迅捷，不像周道亞身法略遜。北冥玄的輕身術加逍遙遊身步雖然比對方快捷一分，但對方鞭法精妙同樣牽製住了他，頓時落了下風。棋差一著縛手縛腳，更何況姚道石比他高出一個大境界，五個小境界？北冥玄並沒有畏懼，施展開太極劍意，若即若離，一沾即走，倒也可以支持一時。姚道石一見此劍，知道是他師侄趙兆朝的家傳奇寶，鋒銳異常，不敢輕視，長鞭小心翼翼地避開此劍鋒芒。
兩人一人功力深厚，一人兵器銳利，都是身法便捷，靈活多變，一時兩人滿場奔走來迴鬥了數十合。北冥玄手持利劍，太極精髓在姚道石強大的壓力下反而越來越圓潤如意，數十合後，雖然還是被牢牢壓製，場麵卻不會那麽難看了。
姚道石鞭法神妙，施展開來，鞭影重重疊疊，從四麵八方攻向北冥玄，卻破不開他的劍網，偶爾異峰突起，長劍忽襲，也是有攻有守。姚道石鬥的興起，一聲長嘯，鞭法一變，不再以招式取勝，仗著功力遠超，連環相擊，招招硬碰硬，不再顧惜長鞭受損。同時，左手連彈，一隻隻銀針射北冥玄，北冥玄揮劍抵擋，再無法隨心所欲。在長鞭唿嘯中劍招沉重，應對吃力起來。
姚道石心中大喜，更加大了攻擊力度，銀針如一條銀線般射出。北冥玄忙左手一擺取出一根短刺，這刺他用的久了，無論是當峨嵋刺用還是當暗器用都是得心應手。當下身體遊走不停，心分二用，一手揮刺撥去銀針，一手青龍寶劍應付長鞭，在對方的渾厚功力壓迫下吃力萬分，已然是支撐不下去了。
姚道石帶來的兩位中期師弟見狀，對視一眼，暗自和八名地階初期長老率眾取出武器緩緩上前，意欲在北冥玄落敗後立即圍攻天道門諸人。突然，空中一聲清脆長鳴，一道五彩光華閃電般射來，小焱一直暗中跟隨在北冥玄左右，此時見到北冥玄情形危險，便從暗處飛射而出要助北冥玄一臂之力。小焱出現後一股強大的氣場直逼姚道石，姚道石大驚，不顧傷害北冥玄，急急將長鞭一卷，舞出一個鞭盾護在自己麵前，抽身後退，與北冥玄拉開距離。
從北冥玄與小焱相遇相識相知以來，北冥玄隻在它與怪蟲拚鬥時見過它全力攻擊，還從未從它身上感受到如此強大的威壓。小焱一個盤旋立在北冥玄肩上，大家這才看清，是一隻形似野雞，身長一尺有餘，毛色五彩油光水滑，雙目如電，額頭三朵火焰狀彩紋，是一隻從未見過的珍禽。姚道石心下暗驚，從這隻五彩飛禽高傲如皇的冷冽眼神中，他感覺到一種危險十足的壓力，他以下的師弟、師侄更覺得此禽氣勢迫人。
北冥玄見他們驚疑不定，便笑道：“我與姚前輩切蹉正酣暢淋瀝，各位若不介意還請一旁觀戰，我這夥伴性情溫和，大家不用害怕。”
天道門眾人暗暗好笑，這隻神鳥也叫性情溫和？那姚道石就可以叫老實本分了。
姚道石點頭，他實在有點不明白，這個北冥玄是不錯，之前盡管和自己的戰鬥看起來有來有往，可是對方畢竟隻是玄階中期的功力，和自己的差距不是一星半點。自己在摸清了對方實力後，完全可以在百招之內壓製住對方，之後嘛，對方的死生之事可就完全掌控在自己手裏了。
他沉吟了片刻，眉角一挑，冷然說：“好，真是後生可畏，我與你好好戰一場，你若勝了，我作主退出西華山。”
北冥玄應道：“姚前輩爽快，便是這樣了。”
小焱與北冥玄心意相通，展翅飛至一旁樹枝上，冷冷盯著常庭諸人。常庭眾人急忙退開，讓出場地，北冥玄與姚道石互一致意又鬥在一處。
遙遠的盛京，炎龍機樞之地，城內一處毫不起眼的老式四合院中，十數人在客廳中各自落座品茶聊天，如同一幫老友相聚。主位上正襟危坐的赫然是炎龍國主席軒正隆，主席的右手一側是總理白明海，副主席金玉揚等一幹政府和軍方、國安的高層。主席的左手邊坐著五位老者，為首之人白發白須，麵色紅潤光滑，方麵大耳，相貌威嚴正手攬長須閉目靜坐，和大家一道聽國安局的副局長蔣道理，匯報西蜀省傳來的西門世家之變。
蔣副局長詳細介紹了蜀陽城內發生的事件，從常庭派、南宮世家一周前大批人馬進駐蜀陽城開始，他們與西門世家子弟就衝突不斷，最終在蜀陽大酒店內起了較大規模的爭鬥。隨後常庭派與南宮世家聯手進攻西門世家的根本重地明月山莊，西門世家死傷無數，婦幼老孺皆受屠戮。幸而北冥世家子弟北冥玄出手相助，以人質迫退常庭、南宮來敵，保下殘餘西門族人。
另查西華山天道門所在信號被屏蔽，與天道門山失去聯係，據西門世家傳來的信息，常庭派另有一支隊伍由長老姚道石率領至天道門拜山，估計兇多吉少，後續進展國安還在繼續調查當中。
主席聽完匯報後眉頭緊皺，看了白總理和金副主席一眼，兩人凝重地搖搖頭，軒主席便轉向白發老者輕聲問道：“龍老，您怎麽看？”
這白發老者正是國之守護——龍閣閣主龍行雲，其下四人均是閣內供奉。龍行雲聽主席發問，緩緩睜開雙目，隻見他目光柔和，神氣內斂，乍一看，除麵色皮膚紅潤光滑外，毫無炎龍古武第一高手的氣勢，如一鄰家老者。可細細看去，卻能感到一股不怒自威，平和中有一股讓人不自覺心生敬畏的感覺油然而生。
龍行雲向主席點了點頭說：“老夫久不問古武門派相爭之事，但這次事關古武大宗和幾大世家，不得不讓人心憂啊。宗門之間的些許紛爭是促進古武發展的動力之一，近百餘年，古武各派總體來說算是平和的，這種危及一門一派的大紛爭聞所未聞。是非曲直還不明了，但此風不可漲，特別是剛才蔣局長提到傷及婦幼，更是不該。”
龍行雲說完，主席點頭稱是，轉頭道：“各位也說說吧。”
軍委副主席羅奇重發言：“剛才蔣局長說今天晚飯後，蜀陽城明月山莊處軍事演習？西蜀軍區近期沒有演習任務，此事要查一查。”
軍委委員黃照金說：“羅主席說的很對，軍委也應派專人調查，古武宗門一直是國家守護力量的中堅和基礎，是軍方重要的合作夥伴，為軍方提供了大量優秀軍事人才，我建議由總政的白兆安副部長帶隊赴蜀陽調查軍演之事。”
金玉揚副主席說：“常庭派掌門應道浦出關，功力突破至天階，這是炎龍國之福啊，我們的守護力量又增強了。白副部長為人剛正不阿，行事公正有度，我讚成。”
黃照金有點意外地看了金玉揚副主席一眼，金副主席麵無表情，幾不可見地向他點了一下頭。意外的支持讓黃照金有些受寵若驚了，他垂下眼簾，腦海中飛快地運轉。
白明海總理笑了笑說：“軍演的事軍委方麵可以全權處理，核實清楚後報政治局。我建議由龍老出麵，親自到蜀陽召集各方會商。適當的競爭是好的，穩定壓倒一切嘛。”
軒主席點點頭說：“龍老您看？”
龍行雲道：“應掌門突破天階，炎龍又添柱石，實在是可喜可賀。常庭派的黃道煌大長老還在龍閣作客，我欲邀雲林寺覺燃禪師一同去常庭山拜訪，恭賀他進階之喜。順道也看看北冥家的小子，年經輕輕成就不凡啊。”
軒主席神色一正，緩緩開口說道：“炎龍正處在發展階段，麵臨極嚴峻的國際形勢，團結一致，保持穩定和平，是國家發展的基調。龍老赴西蜀常庭山恭賀應掌門進階之喜，政府也應派人致賀，就讓統戰部的同誌代表大家去一趟吧。有少數惡徒不顧道義，屠殺婦孺和普通市民，這種事絕對不可估息，要查找真兇嚴懲不貸。”
會議結束，大家紛紛離去，龍老單獨與軒主席密談。軒主席對應道浦一出關便如此行事大感不解，龍老也苦笑搖頭，兩人均大不以為然。至於應道浦對天道門、西門世家毫不留情出手的原因，龍老說出了一段古武界的隱秘之事。
應道浦自幼天賦驚人，是古武界的天才人物，其父是天道門外門弟子，他從小就在天道門外門修習古武，是當時天道門外門弟子中頂尖的人物，成就遠超濟輩，以其資質才能收入內門是順理成章的。
天道門內門招收弟子的要求很嚴格，甚至可以說苛刻，除看個人資質、才幹外，還要由門中精推演之道的長老對符合要求的待選弟子進行推演。幾位長老推演至應道浦時卦象顯示應道浦對天道門極是不利，是大兇之兆。當時的老門主愛惜人才，親自為應道浦推演。他的修為和推演能力在門中是當之無愧的第一。最後，在他不惜耗費壽元的推演下，結果如何不得而知，但結果是將應道浦逐出天道門。
當時尚是少年的西門世家西門仲在天道門中修行，年幼口快，說了句：即成兇兆，何不除之以絕後患。天道門以昭應天道而名，不肯行此無義之事，隻判應道浦終身身不可入天道門。應道浦含羞帶驚下離開了西華山，機緣巧合入了常庭派，立誌苦修終於成就如今的功果。如今對天道門、西門世家出手，想來也是如此緣由了。
軒主席恍然，搖頭道：“應掌門的成就是不凡的，天道門的推演之術也真是神妙。”
龍老點頭說：“數算之說本屬縹緲，其中玄奧老夫也難窺門徑。對了，北冥家的這個北冥玄，小小年紀就可以和地階高手過招，還真是不錯啊。”
軒主席說：“江山代有人才出，各領風騷數十年。你的龍子、龍孫也非凡品呢。”
龍老搖頭：“雖有小成，難為大器，雲中鯤鵬難覓難尋啊！”
兩人相視大笑，二個小時後，兩人分別離去。
天道穀內潛龍洞外，北冥玄和姚道石鬥得正急，姚道石愈戰愈猛，完全壓製住了北冥玄。北冥玄防護的劍圈已被壓縮到不足二米，那迅捷如風的身法也被姚道石雄渾的內力漸漸牽製，地階後期的強大已經體現的淋漓盡致。駱明景及潛龍洞中的天道門眾弟子們心急如焚。
兩人已爭鬥良久，姚道石心中感歎，他功力壓製住了北冥玄，爭鬥中也頗占上風，可北冥玄就如激流中的頑石，雖搖搖欲動卻遠未到崩潰的時刻。北冥玄借與姚道石拚鬥的機會，徹底摸清了他與古武各階的實力相較，就功力而言他在玄階中期，但他的內力淳厚，堪比玄階後期。有了輕身術加上新得的寶劍，他可與地階初期甚至中期鬥上一鬥。至於地階後期，還是無法力敵，更不要說傳說中的天階。他今晚殺敗姚道石又如何？應道浦出手一樣無法相抗，小焱能敵得住天階嗎？
他一直沒有激活青龍劍這一殺器，而是邊鬥邊思考對策。如今常庭派已是徹底得罪，若應道浦出手，他能抵擋嗎？北冥玄強大的精神力支持著他心分二用，青龍劍隨意揮舞，配合身法擋住姚道石海潮般源源不斷的鞭浪，短刺不斷撥開各個角度射來的暗器。忽地他耳邊傳來一聲清脆的鳥鳴，北冥玄從沉思中驚醒。原來小焱見他被壓製久了，已漸漸退無可退，焦急之下忍不住鳴叫起來。
“砰”地一聲巨響，姚道石的一記破山鞭硬生生將北冥玄抽出數米開外。他猛然醒悟，東方微明馬上要天亮了，炎龍國不是隻有一個應道浦。北冥玄運氣長嘯一聲，青龍劍發出淡淡的劍光。姚道石見狀心中暗喜，認為他已是強弩之末，欲突圍而退了。姚道石這一鞭夾著他十二分的功力猛然抽出，鞭稍一甩擊向北冥玄頭部。北冥玄長劍擋開，鞭式圓轉，卷向北冥玄雙足。北冥玄左手短刺一揚，一道烏光直奔姚道石，幾乎同時北冥玄忽然失去了蹤影。
姚道石大驚失色，長鞭急收擊飛短刺，四下查探北冥玄的蹤跡。突然一股淩厲異常的殺氣從姚道石左後方襲來，姚道石立刻有了感應，幾十年的對戰經驗讓他幾乎本能地將長鞭掃向這股殺氣襲來的方向，身子騰躍而起向反方向急退。一片刺目的青光中一道青虹以勢不可擋之勢直劈過來，他的長鞭精確地擊在青虹上，隻見“唰”的一聲，青虹毫無阻隔的切開長鞭。姚道石不愧是地階後期的大家，雖驚不亂，立時知道這一劍已躲不過去，此劍青光耀目寒氣逼人，左掌側拍青虹，右掌將殘鞭丟棄，運起十二分內力直劈北冥玄意欲敗中求勝。
“嚓、轟”地二聲響，姚道石的左掌拍開了劈向他的利劍，但整個手掌被青龍劍劍氣輕輕切下。他的右掌與北冥玄左掌撞在一處，兩掌相碰下一團火光陡起，順著姚道石右臂迅速地蔓延向他全身。姚道石一躍數丈，上半身已被火焰包裹，他大聲慘叫，在地上翻滾滅火。北冥玄被姚道石後期掌力一撞，抵擋不住直飛起來，落地後立不住身子，踉踉蹌蹌終於跌倒在地。手中青龍劍劍氣已散，握著寶劍的右手青筋冒起，嘴角流出殷紅的鮮血。姚道石的左掌被劍氣完全削斷，又被這無名之火燒了個正著，這火焰不知從何而起，急切間又無法熄滅，燒得焦臭味四處飄散。
常庭派十數地階高手中，有一名是姚道石親傳弟子，視之若父。他見恩師受重傷，激憤之下急衝而至，欲借機殺北冥玄為師報仇。駱明景等人剛欲上前阻擋，隻見小焱一聲尖利的鳴叫，鳴聲未盡一道五彩光華閃過，這名常庭派的玄階後期弟子被小焱一爪掠過抓開咽喉，弟子瞬間倒在地上鮮血噴湧，眼見一招就斃命。小焱一拍羽翅又欲撲向姚道石，北冥玄口不能言，艱難地搖手阻止小焱。小焱不滿地鳴叫一聲，一個盤旋飛至北冥玄頭頂上空。
北冥玄以劍駐地，勉強站了起來，喝了一聲：“你們還不幫姚前輩滅火？”
駱明景上前答話：“我是天道門長老駱明景，你們常庭派是什麽意思？到天道門來幹什麽？真不怕天下英雄悠悠之口嗎？”
老者恍然：“原來是西門家的援兵到了，看來兆興無功而返了。章先生、程先生，我們認識，你們非西門世家嫡係，怎麽也鐵了心要和我常庭作對？這位小哥想必就是北冥家出的奇才北冥玄了，老夫姚道石，你既然敢來天道門，說不得老夫便掂量一下你的份量。”
章、程兩位客卿冷冷地盯著姚道石，並不答話。古武修行者自有一股浩然之氣，品性之堅韌比之常人強出太多，而且常庭派行為如此怪異，哪裏是一個名門正派所為？他們自然不會被姚道石一句話說動。
北冥玄見姚道石老氣橫秋，人雖幹瘦，口氣卻肥壯的緊，微微一笑就要踏上前來。
駱明景低聲說：“賢侄，小心這姚道石，他成名多年功力深不可測，一手打龍鞭夾帶暗器，很難對付。”
北冥玄點點頭，上前抱拳說：“姚前輩，久聞你威名赫赫，二十餘年前就與應前輩等並稱“常庭四龍”，你是古武前輩，今日所為卻失了道義二字？行此奪門滅戶之事，實在令晚輩不可理解。”
姚道石臉色一沉道：“小小年紀牙尖嘴利，你知道何為道義？我們常庭與天道相交數百年，你中有我，我中有你，我們應掌門就出生於天道門。今見其沒落，欲助其一臂之力，這夏明俊不識我等好心，惡語傷人，我不過代其師長教訓一下，什麽時候要滅他的門了？”
北冥玄哈哈大笑：“姚前輩，莫非在說笑話？夏前輩貴為一派掌門，與應掌門分庭抗禮，你一個小小長老妄言代其師長教訓，看來貴門師長沒有好好教過你老人家身份尊卑。”
姚道石大怒喝道：“小子，你找死不成，膽敢辱我師尊，來來來，讓我看看你有何本事。”
騰身躍起，隨手一掌劈向北冥玄。北冥玄也欲試一試地階後期是什麽功力，所以並不閃避，運氣沉身揮右掌迎上，砰的一身悶響。北冥玄立時覺得如一座大山猛地壓下來，單掌不能支撐忙左掌頂上，雙掌頂住姚道石隨意發出的一臂之力。姚道石嘿嘿冷笑，身形落下，單掌並不收迴，吸住北冥玄雙掌，體內雄渾內力源源而出，要和北冥玄比拚內力。
北冥玄明白這老頭的內氣雖不如他精純，但厚重凝實遠超於他，他這一下試手實在是太魯莽了。也幸而北冥玄內力精純致極，且運轉如意，有強大的精神力相助，雖消耗極大還不至於立時崩潰。姚道石也感覺到內力上他占了明顯的優勢，可北冥玄別看年級不大，內氣卻精純十足，他隻能壓製不能擊破。於是右掌一挺，加大內力的輸出意欲壓跨北冥玄。
北冥玄緩緩後退，化解壓力，姚道石步步緊逼。北冥玄見勢不妙，將丹田的內氣凝於雙掌猛地一衝，彈開姚道石的右掌，身形向後直飛出去。在空中立即掐起法決給自己加了個輕身術，落地時，噴出一口淤血，立即施展加逍遙遊身步法，旋風般急速一轉避開姚道石追上來的一鞭。北冥玄再不敢與他硬拚，反手拔出長劍與姚道石滿場遊鬥。
姚道石人雖幹瘦，身法不慢，靈活迅捷，不像周道亞身法略遜。北冥玄的輕身術加逍遙遊身步雖然比對方快捷一分，但對方鞭法精妙同樣牽製住了他，頓時落了下風。棋差一著縛手縛腳，更何況姚道石比他高出一個大境界，五個小境界？北冥玄並沒有畏懼，施展開太極劍意，若即若離，一沾即走，倒也可以支持一時。姚道石一見此劍，知道是他師侄趙兆朝的家傳奇寶，鋒銳異常，不敢輕視，長鞭小心翼翼地避開此劍鋒芒。
兩人一人功力深厚，一人兵器銳利，都是身法便捷，靈活多變，一時兩人滿場奔走來迴鬥了數十合。北冥玄手持利劍，太極精髓在姚道石強大的壓力下反而越來越圓潤如意，數十合後，雖然還是被牢牢壓製，場麵卻不會那麽難看了。
姚道石鞭法神妙，施展開來，鞭影重重疊疊，從四麵八方攻向北冥玄，卻破不開他的劍網，偶爾異峰突起，長劍忽襲，也是有攻有守。姚道石鬥的興起，一聲長嘯，鞭法一變，不再以招式取勝，仗著功力遠超，連環相擊，招招硬碰硬，不再顧惜長鞭受損。同時，左手連彈，一隻隻銀針射北冥玄，北冥玄揮劍抵擋，再無法隨心所欲。在長鞭唿嘯中劍招沉重，應對吃力起來。
姚道石心中大喜，更加大了攻擊力度，銀針如一條銀線般射出。北冥玄忙左手一擺取出一根短刺，這刺他用的久了，無論是當峨嵋刺用還是當暗器用都是得心應手。當下身體遊走不停，心分二用，一手揮刺撥去銀針，一手青龍寶劍應付長鞭，在對方的渾厚功力壓迫下吃力萬分，已然是支撐不下去了。
姚道石帶來的兩位中期師弟見狀，對視一眼，暗自和八名地階初期長老率眾取出武器緩緩上前，意欲在北冥玄落敗後立即圍攻天道門諸人。突然，空中一聲清脆長鳴，一道五彩光華閃電般射來，小焱一直暗中跟隨在北冥玄左右，此時見到北冥玄情形危險，便從暗處飛射而出要助北冥玄一臂之力。小焱出現後一股強大的氣場直逼姚道石，姚道石大驚，不顧傷害北冥玄，急急將長鞭一卷，舞出一個鞭盾護在自己麵前，抽身後退，與北冥玄拉開距離。
從北冥玄與小焱相遇相識相知以來，北冥玄隻在它與怪蟲拚鬥時見過它全力攻擊，還從未從它身上感受到如此強大的威壓。小焱一個盤旋立在北冥玄肩上，大家這才看清，是一隻形似野雞，身長一尺有餘，毛色五彩油光水滑，雙目如電，額頭三朵火焰狀彩紋，是一隻從未見過的珍禽。姚道石心下暗驚，從這隻五彩飛禽高傲如皇的冷冽眼神中，他感覺到一種危險十足的壓力，他以下的師弟、師侄更覺得此禽氣勢迫人。
北冥玄見他們驚疑不定，便笑道：“我與姚前輩切蹉正酣暢淋瀝，各位若不介意還請一旁觀戰，我這夥伴性情溫和，大家不用害怕。”
天道門眾人暗暗好笑，這隻神鳥也叫性情溫和？那姚道石就可以叫老實本分了。
姚道石點頭，他實在有點不明白，這個北冥玄是不錯，之前盡管和自己的戰鬥看起來有來有往，可是對方畢竟隻是玄階中期的功力，和自己的差距不是一星半點。自己在摸清了對方實力後，完全可以在百招之內壓製住對方，之後嘛，對方的死生之事可就完全掌控在自己手裏了。
他沉吟了片刻，眉角一挑，冷然說：“好，真是後生可畏，我與你好好戰一場，你若勝了，我作主退出西華山。”
北冥玄應道：“姚前輩爽快，便是這樣了。”
小焱與北冥玄心意相通，展翅飛至一旁樹枝上，冷冷盯著常庭諸人。常庭眾人急忙退開，讓出場地，北冥玄與姚道石互一致意又鬥在一處。
遙遠的盛京，炎龍機樞之地，城內一處毫不起眼的老式四合院中，十數人在客廳中各自落座品茶聊天，如同一幫老友相聚。主位上正襟危坐的赫然是炎龍國主席軒正隆，主席的右手一側是總理白明海，副主席金玉揚等一幹政府和軍方、國安的高層。主席的左手邊坐著五位老者，為首之人白發白須，麵色紅潤光滑，方麵大耳，相貌威嚴正手攬長須閉目靜坐，和大家一道聽國安局的副局長蔣道理，匯報西蜀省傳來的西門世家之變。
蔣副局長詳細介紹了蜀陽城內發生的事件，從常庭派、南宮世家一周前大批人馬進駐蜀陽城開始，他們與西門世家子弟就衝突不斷，最終在蜀陽大酒店內起了較大規模的爭鬥。隨後常庭派與南宮世家聯手進攻西門世家的根本重地明月山莊，西門世家死傷無數，婦幼老孺皆受屠戮。幸而北冥世家子弟北冥玄出手相助，以人質迫退常庭、南宮來敵，保下殘餘西門族人。
另查西華山天道門所在信號被屏蔽，與天道門山失去聯係，據西門世家傳來的信息，常庭派另有一支隊伍由長老姚道石率領至天道門拜山，估計兇多吉少，後續進展國安還在繼續調查當中。
主席聽完匯報後眉頭緊皺，看了白總理和金副主席一眼，兩人凝重地搖搖頭，軒主席便轉向白發老者輕聲問道：“龍老，您怎麽看？”
這白發老者正是國之守護——龍閣閣主龍行雲，其下四人均是閣內供奉。龍行雲聽主席發問，緩緩睜開雙目，隻見他目光柔和，神氣內斂，乍一看，除麵色皮膚紅潤光滑外，毫無炎龍古武第一高手的氣勢，如一鄰家老者。可細細看去，卻能感到一股不怒自威，平和中有一股讓人不自覺心生敬畏的感覺油然而生。
龍行雲向主席點了點頭說：“老夫久不問古武門派相爭之事，但這次事關古武大宗和幾大世家，不得不讓人心憂啊。宗門之間的些許紛爭是促進古武發展的動力之一，近百餘年，古武各派總體來說算是平和的，這種危及一門一派的大紛爭聞所未聞。是非曲直還不明了，但此風不可漲，特別是剛才蔣局長提到傷及婦幼，更是不該。”
龍行雲說完，主席點頭稱是，轉頭道：“各位也說說吧。”
軍委副主席羅奇重發言：“剛才蔣局長說今天晚飯後，蜀陽城明月山莊處軍事演習？西蜀軍區近期沒有演習任務，此事要查一查。”
軍委委員黃照金說：“羅主席說的很對，軍委也應派專人調查，古武宗門一直是國家守護力量的中堅和基礎，是軍方重要的合作夥伴，為軍方提供了大量優秀軍事人才，我建議由總政的白兆安副部長帶隊赴蜀陽調查軍演之事。”
金玉揚副主席說：“常庭派掌門應道浦出關，功力突破至天階，這是炎龍國之福啊，我們的守護力量又增強了。白副部長為人剛正不阿，行事公正有度，我讚成。”
黃照金有點意外地看了金玉揚副主席一眼，金副主席麵無表情，幾不可見地向他點了一下頭。意外的支持讓黃照金有些受寵若驚了，他垂下眼簾，腦海中飛快地運轉。
白明海總理笑了笑說：“軍演的事軍委方麵可以全權處理，核實清楚後報政治局。我建議由龍老出麵，親自到蜀陽召集各方會商。適當的競爭是好的，穩定壓倒一切嘛。”
軒主席點點頭說：“龍老您看？”
龍行雲道：“應掌門突破天階，炎龍又添柱石，實在是可喜可賀。常庭派的黃道煌大長老還在龍閣作客，我欲邀雲林寺覺燃禪師一同去常庭山拜訪，恭賀他進階之喜。順道也看看北冥家的小子，年經輕輕成就不凡啊。”
軒主席神色一正，緩緩開口說道：“炎龍正處在發展階段，麵臨極嚴峻的國際形勢，團結一致，保持穩定和平，是國家發展的基調。龍老赴西蜀常庭山恭賀應掌門進階之喜，政府也應派人致賀，就讓統戰部的同誌代表大家去一趟吧。有少數惡徒不顧道義，屠殺婦孺和普通市民，這種事絕對不可估息，要查找真兇嚴懲不貸。”
會議結束，大家紛紛離去，龍老單獨與軒主席密談。軒主席對應道浦一出關便如此行事大感不解，龍老也苦笑搖頭，兩人均大不以為然。至於應道浦對天道門、西門世家毫不留情出手的原因，龍老說出了一段古武界的隱秘之事。
應道浦自幼天賦驚人，是古武界的天才人物，其父是天道門外門弟子，他從小就在天道門外門修習古武，是當時天道門外門弟子中頂尖的人物，成就遠超濟輩，以其資質才能收入內門是順理成章的。
天道門內門招收弟子的要求很嚴格，甚至可以說苛刻，除看個人資質、才幹外，還要由門中精推演之道的長老對符合要求的待選弟子進行推演。幾位長老推演至應道浦時卦象顯示應道浦對天道門極是不利，是大兇之兆。當時的老門主愛惜人才，親自為應道浦推演。他的修為和推演能力在門中是當之無愧的第一。最後，在他不惜耗費壽元的推演下，結果如何不得而知，但結果是將應道浦逐出天道門。
當時尚是少年的西門世家西門仲在天道門中修行，年幼口快，說了句：即成兇兆，何不除之以絕後患。天道門以昭應天道而名，不肯行此無義之事，隻判應道浦終身身不可入天道門。應道浦含羞帶驚下離開了西華山，機緣巧合入了常庭派，立誌苦修終於成就如今的功果。如今對天道門、西門世家出手，想來也是如此緣由了。
軒主席恍然，搖頭道：“應掌門的成就是不凡的，天道門的推演之術也真是神妙。”
龍老點頭說：“數算之說本屬縹緲，其中玄奧老夫也難窺門徑。對了，北冥家的這個北冥玄，小小年紀就可以和地階高手過招，還真是不錯啊。”
軒主席說：“江山代有人才出，各領風騷數十年。你的龍子、龍孫也非凡品呢。”
龍老搖頭：“雖有小成，難為大器，雲中鯤鵬難覓難尋啊！”
兩人相視大笑，二個小時後，兩人分別離去。
天道穀內潛龍洞外，北冥玄和姚道石鬥得正急，姚道石愈戰愈猛，完全壓製住了北冥玄。北冥玄防護的劍圈已被壓縮到不足二米，那迅捷如風的身法也被姚道石雄渾的內力漸漸牽製，地階後期的強大已經體現的淋漓盡致。駱明景及潛龍洞中的天道門眾弟子們心急如焚。
兩人已爭鬥良久，姚道石心中感歎，他功力壓製住了北冥玄，爭鬥中也頗占上風，可北冥玄就如激流中的頑石，雖搖搖欲動卻遠未到崩潰的時刻。北冥玄借與姚道石拚鬥的機會，徹底摸清了他與古武各階的實力相較，就功力而言他在玄階中期，但他的內力淳厚，堪比玄階後期。有了輕身術加上新得的寶劍，他可與地階初期甚至中期鬥上一鬥。至於地階後期，還是無法力敵，更不要說傳說中的天階。他今晚殺敗姚道石又如何？應道浦出手一樣無法相抗，小焱能敵得住天階嗎？
他一直沒有激活青龍劍這一殺器，而是邊鬥邊思考對策。如今常庭派已是徹底得罪，若應道浦出手，他能抵擋嗎？北冥玄強大的精神力支持著他心分二用，青龍劍隨意揮舞，配合身法擋住姚道石海潮般源源不斷的鞭浪，短刺不斷撥開各個角度射來的暗器。忽地他耳邊傳來一聲清脆的鳥鳴，北冥玄從沉思中驚醒。原來小焱見他被壓製久了，已漸漸退無可退，焦急之下忍不住鳴叫起來。
“砰”地一聲巨響，姚道石的一記破山鞭硬生生將北冥玄抽出數米開外。他猛然醒悟，東方微明馬上要天亮了，炎龍國不是隻有一個應道浦。北冥玄運氣長嘯一聲，青龍劍發出淡淡的劍光。姚道石見狀心中暗喜，認為他已是強弩之末，欲突圍而退了。姚道石這一鞭夾著他十二分的功力猛然抽出，鞭稍一甩擊向北冥玄頭部。北冥玄長劍擋開，鞭式圓轉，卷向北冥玄雙足。北冥玄左手短刺一揚，一道烏光直奔姚道石，幾乎同時北冥玄忽然失去了蹤影。
姚道石大驚失色，長鞭急收擊飛短刺，四下查探北冥玄的蹤跡。突然一股淩厲異常的殺氣從姚道石左後方襲來，姚道石立刻有了感應，幾十年的對戰經驗讓他幾乎本能地將長鞭掃向這股殺氣襲來的方向，身子騰躍而起向反方向急退。一片刺目的青光中一道青虹以勢不可擋之勢直劈過來，他的長鞭精確地擊在青虹上，隻見“唰”的一聲，青虹毫無阻隔的切開長鞭。姚道石不愧是地階後期的大家，雖驚不亂，立時知道這一劍已躲不過去，此劍青光耀目寒氣逼人，左掌側拍青虹，右掌將殘鞭丟棄，運起十二分內力直劈北冥玄意欲敗中求勝。
“嚓、轟”地二聲響，姚道石的左掌拍開了劈向他的利劍，但整個手掌被青龍劍劍氣輕輕切下。他的右掌與北冥玄左掌撞在一處，兩掌相碰下一團火光陡起，順著姚道石右臂迅速地蔓延向他全身。姚道石一躍數丈，上半身已被火焰包裹，他大聲慘叫，在地上翻滾滅火。北冥玄被姚道石後期掌力一撞，抵擋不住直飛起來，落地後立不住身子，踉踉蹌蹌終於跌倒在地。手中青龍劍劍氣已散，握著寶劍的右手青筋冒起，嘴角流出殷紅的鮮血。姚道石的左掌被劍氣完全削斷，又被這無名之火燒了個正著，這火焰不知從何而起，急切間又無法熄滅，燒得焦臭味四處飄散。
常庭派十數地階高手中，有一名是姚道石親傳弟子，視之若父。他見恩師受重傷，激憤之下急衝而至，欲借機殺北冥玄為師報仇。駱明景等人剛欲上前阻擋，隻見小焱一聲尖利的鳴叫，鳴聲未盡一道五彩光華閃過，這名常庭派的玄階後期弟子被小焱一爪掠過抓開咽喉，弟子瞬間倒在地上鮮血噴湧，眼見一招就斃命。小焱一拍羽翅又欲撲向姚道石，北冥玄口不能言，艱難地搖手阻止小焱。小焱不滿地鳴叫一聲，一個盤旋飛至北冥玄頭頂上空。
北冥玄以劍駐地，勉強站了起來，喝了一聲：“你們還不幫姚前輩滅火？”