話說陳桓公之庶子名叫躍，乃是蔡姬所生，蔡姬是蔡侯封人的外甥女。因為陳、蔡兩國共同出兵討伐鄭國，陳國由大夫伯爰諸擔任將領，蔡國則是蔡侯的弟弟蔡季作為將領。蔡季私下裏向伯爰諸詢問陳國的事情，伯爰諸說：“新君主佗雖然篡位自立，但人心並不服他，而且他生性喜歡打獵，經常穿著便裝到郊外去打獵，不顧國家政事，將來國內肯定會有變故發生。”蔡季說：“為什麽不追究他的罪責並殺了他呢？”伯爰諸說：“心裏不是不想這樣做，隻是恨自己力量不足啊！”等到周天子戰敗後，三個諸侯國各自撤迴本國軍隊。蔡季把伯爰諸所說的話，報告給蔡侯。蔡侯說：“太子免既然已經死了，接下來就該我的外甥繼位。佗是個篡位弑君的賊子，怎麽能讓他長久竊取榮華富貴呢？”蔡季進言說：“佗喜歡打獵，等他出去的時候可以偷襲並殺掉他。”蔡侯認為這是個好主意，於是秘密派遣蔡季率領一百輛兵車埋伏在邊界處，隻等待逆佗外出打獵時就去襲擊他。蔡季派間諜去偵察，得到消息迴報說：“陳君三天前出去打獵了，現在駐紮在邊界口。”蔡季高興地說：“我的計劃成功了！”於是將車馬分成十個小隊，全部裝扮成獵人的樣子，沿著道路一邊狩獵一邊前進。正好遇到陳君的隊伍射中一隻鹿，蔡季驅車過去搶奪。陳君大怒，親自過來捉拿蔡季。蔡季駕車逃跑，陳君招唿車徒追趕。隻聽到一陣響亮的金鑼聲，十個小隊的獵人一起衝上來，將陳君抓住。蔡季大聲喊道：“我不是別人，是蔡侯的弟弟蔡季。因為你們國家的逆佗殺了君主，我奉哥哥的命令來這裏討伐叛逆，隻誅殺一個人，其他人一概不追究。”眾人都趴在地上，表示願意服從。蔡季一一安撫他們，並說道：“原來的君主的兒子躍是我們蔡侯的外甥，現在擁立他做國君怎麽樣？”眾人齊聲迴答：“這樣非常符合您的心意，我們願意做先導。”卻說蔡季率領軍隊討伐逆賊，迅速將其斬殺，並把他的首級懸掛在車上，長驅直入陳國都城。此前跟隨陳君外出狩獵的那一幫人在前方開道，向人們展示蔡國的討賊決心和立君誠意。由於事先有準備，陳國街市並沒有引起騷亂，老百姓們都歡唿雀躍，對蔡季的到來表示歡迎。蔡季到達陳國後，下令將逆賊佗的首級供奉在陳桓公的廟宇裏，舉行了莊重的祭祀儀式，以此來告慰先君。然後，他擁立公子躍登上國君寶座，這就是後來的陳厲公。這件事發生在周桓王十四年。公子佗篡位僅僅一年零六個月，卻因為一時的榮華富貴而背負萬世罵名，真是愚蠢至極！自從公子躍即位以來，陳國與蔡國關係和睦，兩國之間相安無事，度過了數年平靜時光。關於這段曆史，就不再贅述了。
且說南方有個國家名叫楚國，羋姓，爵位是子爵。這個國家的祖先可以追溯到顓頊帝的孫子重黎，他擔任高辛氏的火正官職，能夠光明普照天下，因此被命名為祝融。重黎去世後，他的弟弟吳迴繼承了祝融的職位。吳迴生了一個兒子叫陸終，陸終娶了鬼方國君的女兒，懷孕長達十一年之久。她先從左邊肋骨生下三個兒子，又從右邊肋骨生下另外三個兒子。長子叫樊，己姓，受封於衛墟，成為夏朝的伯爵，後來商湯討伐夏桀，將其滅掉；次子叫參胡，董姓，受封於韓墟，周朝時期成為胡國，但後來被楚國所滅；三子叫彭祖，彭姓，受封於韓墟，成為商朝的伯爵，商朝末年才滅亡；四子叫會人，妘姓，受封於鄭墟；五子叫安，曹姓，受封於邾墟；六子叫季連，羋姓，他就是楚國君主的祖先。其中有一個名叫鬻熊的人，學識淵博，品德高尚，周文王和周武王都曾拜他為師，後代子孫便以熊為姓氏。
周成王在位的時候，遍尋天下，提拔了許多文王、武王時期的功臣後代，其中就包括鬻熊的曾孫熊繹，並將他分封到荊蠻之地，賜予他子爵的田地，讓他在丹陽建都。曆經五代傳到熊渠這裏，他非常受江漢地區人民的愛戴，於是便擅自稱王。當時周厲王十分殘暴無道，熊渠害怕他來攻打自己，就取消了王的稱號，不再敢稱王。又過了八代傳到熊儀，這就是若敖；再傳兩代到熊眴，這就是蚡冒。蚡冒去世後，他的弟弟熊通殺了蚡冒的兒子並取而代之。熊通這個人強橫兇暴且喜好戰爭，一直懷有僭越稱王的野心。看到各諸侯國仍然尊奉周朝，每年向周天子朝拜納貢從不間斷，所以才一直有所顧忌。等到周桓王在與鄭國的戰鬥中大敗，熊通就更加肆無忌憚，決定要實現自己的僭越稱王的圖謀。楚國的令尹鬥伯比建議說：“楚國已經很久沒有使用王的稱號了，如果現在恢複這個稱號，恐怕會引起世人的震驚和不滿。必須先憑借強大的實力震懾住諸侯才行。”熊通問：“那應該怎麽做呢？”鬥伯比迴答說：“漢水東邊的國家裏，隻有隨國最大。您可以率領軍隊逼近隨國邊境，然後派遣使者前去求和。如果隨國屈服了，那麽漢淮一帶的其他國家都會順從我們。”熊通聽從了他的意見，親自率領大軍駐紮在瑕地，派大夫薳章去隨國請求議和。
此時，隨國有一個賢臣叫季梁，還有一個諂媚的臣子叫少師。隨侯喜歡聽阿諛奉承的話而疏遠賢臣，因此少師得到了寵愛。等到楚國使者到達隨國時，隨侯召見這兩個大臣詢問他們。季梁上奏說：“楚國強大，隨國弱小，現在楚國前來求和，其用心難以揣測。暫且對外答應他們，但要加強內部防禦準備，才能確保安全。”少師說：“我請求奉命去和楚國達成和約，並前往試探楚軍。”隨侯於是派少師到瑕地，與楚國結盟。鬥伯比聽說少師將要到來，向熊通上奏說：“我聽說少師是淺薄短見之人，靠阿諛奉承才得以受寵。如今他奉命來到這裏探查我們的虛實，我們應該隱藏起強壯精銳的士兵，用老弱病殘展示給他們看，這樣他們就會輕視我們，士氣必然驕傲，驕傲則必定懈怠，然後我們就能實現目的了。”大夫熊率比說：“季梁在那裏，這樣做有什麽用處呢？”鬥伯比說：“不是為了現在，而是為了以後的打算啊。”熊通聽從了他的計策。
少師進入楚營，左右環顧觀察，看到楚國士兵的武器和盔甲都已經腐朽破敗了，士兵們不是年老就是體弱，完全無法承受戰鬥的壓力，於是臉上流露出輕蔑的神色，對熊通說：“我們兩國各自守衛自己的領土，不知道貴國尋求和平是什麽意思呢？”熊通故意迴答道：“我國連續幾年遭受饑荒，百姓疲憊不堪，如果小國聯合起來成為我們的阻礙，所以希望能與貴國結為兄弟，互為唇齒之援啊。”少師迴應道：“漢東這些小國家，都是我們國家可以控製的範圍，您不必擔心這個問題。”熊通於是與少師簽訂盟約。少師離開之後，熊通下令軍隊撤退。少師迴到隨國，向隨侯描述楚軍疲憊虛弱的狀況：“幸好達成了和約，他們立刻就退兵了，顯然非常懼怕我們。請讓我率領一部分軍隊追擊他們，即使不能全部俘虜他們，至少也可以掠奪他們一半的兵力，這樣楚國以後就再也不敢正視隨國了。”隨侯認為他說得很有道理。當楚國正要起兵時，季梁聽到這個消息，急忙入朝進諫道：“不能這樣做啊！不能這樣做啊！自從楚國的若敖、蚡冒以來，曆代都致力於治理國家，侵犯漢水流域各國，已經積累了多年的經驗和實力。熊通殺害侄子後自己登上王位，他的兇殘和暴虐更是變本加厲。現在無緣無故地請求與我們講和，這肯定是別有用心的。如今他們故意用老弱殘兵來誘惑我們，如果我們追擊他們，一定會陷入他們的圈套。”隨侯占卜後得到的結果也不吉利，於是就沒有追擊楚軍。
熊通聽說季梁勸阻了追兵，便再次召見鬥伯比詢問對策。鬥伯比獻計說：“請您召集各諸侯國在沈鹿會麵。如果隨國人前來參加會議，那麽他們必定會服從我們；如果他們不來，那就可以以背叛盟約為由討伐他們。”熊通於是派遣使者向漢水以東的各個諸侯國傳達命令，約定在孟夏初一在沈鹿會合。到了約定的日期，巴、庸、濮、鄧、鄾、絞、羅、鄖、貳、軫、申、江等國都如期到達，但隻有黃、隨兩國沒有派代表出席。楚王派薳章去責備黃國，黃國國君趕緊派遣使者前來謝罪。接著，楚王又派屈瑕去責備隨國，隨侯卻並不服軟。熊通於是率領軍隊攻打隨國，駐紮在漢水和淮河之間。隨國國君召集大臣們詢問抵禦楚國的計策。季梁上前說：“楚國剛剛聯合諸侯，率領軍隊逼近我國，他們的鋒芒正銳利，我們不能輕視敵人，不如用謙卑的言辭請求講和。如果楚國答應了我們，兩國恢複以前友好的關係就足夠了。如果楚國不同意，那麽理虧就在楚國一方。楚國看到我們言辭卑微會心生懈怠，而我方士兵看到楚國拒絕講和則會心懷憤怒。這樣一來，或許可以一戰，說不定還能幸運地戰勝楚國呢！”這時，少師在旁邊挽起袖子大聲說道：“你怎麽這麽膽小怕事啊！楚人遠道而來，簡直就是自己前來送死罷了。如果不趕快作戰，恐怕楚人又像上次那樣逃走了，那不是太可惜了嗎？”隨侯被他的話所迷惑，於是讓少師擔任車右，讓季梁擔任車夫，親自率領軍隊抵禦楚國，並在青林山下排兵布陣。
季梁登上戰車觀察楚國軍隊的情況，對隨侯說：“楚國的軍隊分為左右兩軍。楚國的習俗是以左邊為尊貴，他們的君主一定在左邊，所以那裏聚集著精銳部隊。我們應該集中力量攻打他們的右軍，如果右邊戰敗，那麽左邊也會士氣低落！”少師說：“避開楚國的君主不去攻擊，難道不會被楚國人恥笑嗎？”隨侯聽從了他的話，首先攻打楚國的左軍，楚國打開陣勢讓隨軍進入。隨侯衝入陣中，楚國四麵八方的伏兵都起來了，每個人都很勇猛，每個人都很強壯。少師和楚國將領鬥丹交戰，不到十個迴合，就被鬥丹斬殺在車上，季梁保護著隨侯拚死作戰，但楚軍並沒有後退。隨侯放棄了戰車，換上便衣混入小軍中，季梁殺出一條血路，才逃脫包圍，清點士兵，損失了十分之六七。隨侯對季梁說：“我沒有聽你的話，導致這樣的結果！”又問：“少師在哪裏？”有士兵看到他被殺了，向隨侯報告，隨侯歎息不已。季梁說：“這是耽誤國家大事的人，君主何必惋惜呢？現在最重要的是盡快請求講和。”隨侯說：“我今天為了國家的安危完全聽你的，你放心大膽地按你的計劃從事吧。”
季梁於是進入楚國軍隊請求講和。熊通氣憤地說：“你們的君主背叛盟約，拒絕參加會議，用軍隊對抗我們。現在戰敗了才來求和，這不是真心的。”季梁臉色不變，從容地進言說：“從前奸臣少師，仗著寵愛貪婪邀功，強迫我們的國君出兵，實際上並不是出自我們國君的意願。如今少師已經死去，我們的國君深知自己的罪過，派遣我向您叩頭認罪。您如果赦免他，他將倡導率領漢水東邊的諸侯，早晚在朝廷朝拜，永遠做南方的臣民，請您裁決。”鬥伯比說：“上天不想讓隨國滅亡，所以去掉他們諂媚奸佞的人，隨國還不能被消滅啊。不如答應講和，讓他們倡導率領漢水東邊的諸侯，向周朝頌揚楚國的功績，趁機請求給予封號，用來鎮撫蠻夷，這樣對楚國沒有什麽不利。”熊通說：“好。”於是派薳章私下告訴季梁說：“我們的國君占有江、漢地區，想借天子的名號來鎮撫蠻夷。如果能得到貴國的恩賜，率領各蠻族請求周天子賜予名號，有幸獲得允許，那就是我們國君的光榮，實在是貴國的恩賜。我們的國君將收兵等待命令。”
季梁迴到隨國後，將情況告訴了隨侯，隨侯不得不聽從他的意見。於是隨侯就代表漢東各國的諸侯，表示對楚國的功績表示讚頌，並請求周王室賜給楚王封號，以壓製南方的蠻夷。周桓王不同意這個要求，熊通聽到這個消息後，憤怒地說：“我的祖先熊鬻曾輔佐文王和武王，僅僅被封為小小的子爵，居住在偏遠的荊山。現在我們國家領土擴張，人口眾多，蠻夷都已經歸順，可是大王卻不給我加官進爵，這就是沒有賞賜；鄭國的射手射中了大王的肩膀，大王卻無法討伐，這就是沒有懲罰。沒有賞賜和懲罰，怎麽能成為天下之王呢？況且王的稱號，是我的祖先熊渠曾經使用過的，我隻是恢複舊有的稱號罷了，要周朝幹什麽呢？”於是熊通就在軍隊中自立為楚武王，並與隨國人結盟後離去。漢東各國紛紛派遣使者前來祝賀。周桓王雖然對楚國很生氣，但也無可奈何。從此之後，周王室越來越衰落，而楚國的欲望也越來越難以滿足。熊通去世後，他的兒子熊貲繼位，把都城遷到了郢，驅使周邊的蠻族部落，逐漸有了侵略中原各國的趨勢，如果不是後來齊桓公率領八國聯軍在召陵會師，晉文公在城濮打敗楚軍，那麽楚國的勢力將會難以遏製。
欲知後事如何，且看下迴。
且說南方有個國家名叫楚國，羋姓，爵位是子爵。這個國家的祖先可以追溯到顓頊帝的孫子重黎，他擔任高辛氏的火正官職，能夠光明普照天下，因此被命名為祝融。重黎去世後，他的弟弟吳迴繼承了祝融的職位。吳迴生了一個兒子叫陸終，陸終娶了鬼方國君的女兒，懷孕長達十一年之久。她先從左邊肋骨生下三個兒子，又從右邊肋骨生下另外三個兒子。長子叫樊，己姓，受封於衛墟，成為夏朝的伯爵，後來商湯討伐夏桀，將其滅掉；次子叫參胡，董姓，受封於韓墟，周朝時期成為胡國，但後來被楚國所滅；三子叫彭祖，彭姓，受封於韓墟，成為商朝的伯爵，商朝末年才滅亡；四子叫會人，妘姓，受封於鄭墟；五子叫安，曹姓，受封於邾墟；六子叫季連，羋姓，他就是楚國君主的祖先。其中有一個名叫鬻熊的人，學識淵博，品德高尚，周文王和周武王都曾拜他為師，後代子孫便以熊為姓氏。
周成王在位的時候，遍尋天下，提拔了許多文王、武王時期的功臣後代，其中就包括鬻熊的曾孫熊繹，並將他分封到荊蠻之地，賜予他子爵的田地，讓他在丹陽建都。曆經五代傳到熊渠這裏，他非常受江漢地區人民的愛戴，於是便擅自稱王。當時周厲王十分殘暴無道，熊渠害怕他來攻打自己，就取消了王的稱號，不再敢稱王。又過了八代傳到熊儀，這就是若敖；再傳兩代到熊眴，這就是蚡冒。蚡冒去世後，他的弟弟熊通殺了蚡冒的兒子並取而代之。熊通這個人強橫兇暴且喜好戰爭，一直懷有僭越稱王的野心。看到各諸侯國仍然尊奉周朝，每年向周天子朝拜納貢從不間斷，所以才一直有所顧忌。等到周桓王在與鄭國的戰鬥中大敗，熊通就更加肆無忌憚，決定要實現自己的僭越稱王的圖謀。楚國的令尹鬥伯比建議說：“楚國已經很久沒有使用王的稱號了，如果現在恢複這個稱號，恐怕會引起世人的震驚和不滿。必須先憑借強大的實力震懾住諸侯才行。”熊通問：“那應該怎麽做呢？”鬥伯比迴答說：“漢水東邊的國家裏，隻有隨國最大。您可以率領軍隊逼近隨國邊境，然後派遣使者前去求和。如果隨國屈服了，那麽漢淮一帶的其他國家都會順從我們。”熊通聽從了他的意見，親自率領大軍駐紮在瑕地，派大夫薳章去隨國請求議和。
此時，隨國有一個賢臣叫季梁，還有一個諂媚的臣子叫少師。隨侯喜歡聽阿諛奉承的話而疏遠賢臣，因此少師得到了寵愛。等到楚國使者到達隨國時，隨侯召見這兩個大臣詢問他們。季梁上奏說：“楚國強大，隨國弱小，現在楚國前來求和，其用心難以揣測。暫且對外答應他們，但要加強內部防禦準備，才能確保安全。”少師說：“我請求奉命去和楚國達成和約，並前往試探楚軍。”隨侯於是派少師到瑕地，與楚國結盟。鬥伯比聽說少師將要到來，向熊通上奏說：“我聽說少師是淺薄短見之人，靠阿諛奉承才得以受寵。如今他奉命來到這裏探查我們的虛實，我們應該隱藏起強壯精銳的士兵，用老弱病殘展示給他們看，這樣他們就會輕視我們，士氣必然驕傲，驕傲則必定懈怠，然後我們就能實現目的了。”大夫熊率比說：“季梁在那裏，這樣做有什麽用處呢？”鬥伯比說：“不是為了現在，而是為了以後的打算啊。”熊通聽從了他的計策。
少師進入楚營，左右環顧觀察，看到楚國士兵的武器和盔甲都已經腐朽破敗了，士兵們不是年老就是體弱，完全無法承受戰鬥的壓力，於是臉上流露出輕蔑的神色，對熊通說：“我們兩國各自守衛自己的領土，不知道貴國尋求和平是什麽意思呢？”熊通故意迴答道：“我國連續幾年遭受饑荒，百姓疲憊不堪，如果小國聯合起來成為我們的阻礙，所以希望能與貴國結為兄弟，互為唇齒之援啊。”少師迴應道：“漢東這些小國家，都是我們國家可以控製的範圍，您不必擔心這個問題。”熊通於是與少師簽訂盟約。少師離開之後，熊通下令軍隊撤退。少師迴到隨國，向隨侯描述楚軍疲憊虛弱的狀況：“幸好達成了和約，他們立刻就退兵了，顯然非常懼怕我們。請讓我率領一部分軍隊追擊他們，即使不能全部俘虜他們，至少也可以掠奪他們一半的兵力，這樣楚國以後就再也不敢正視隨國了。”隨侯認為他說得很有道理。當楚國正要起兵時，季梁聽到這個消息，急忙入朝進諫道：“不能這樣做啊！不能這樣做啊！自從楚國的若敖、蚡冒以來，曆代都致力於治理國家，侵犯漢水流域各國，已經積累了多年的經驗和實力。熊通殺害侄子後自己登上王位，他的兇殘和暴虐更是變本加厲。現在無緣無故地請求與我們講和，這肯定是別有用心的。如今他們故意用老弱殘兵來誘惑我們，如果我們追擊他們，一定會陷入他們的圈套。”隨侯占卜後得到的結果也不吉利，於是就沒有追擊楚軍。
熊通聽說季梁勸阻了追兵，便再次召見鬥伯比詢問對策。鬥伯比獻計說：“請您召集各諸侯國在沈鹿會麵。如果隨國人前來參加會議，那麽他們必定會服從我們；如果他們不來，那就可以以背叛盟約為由討伐他們。”熊通於是派遣使者向漢水以東的各個諸侯國傳達命令，約定在孟夏初一在沈鹿會合。到了約定的日期，巴、庸、濮、鄧、鄾、絞、羅、鄖、貳、軫、申、江等國都如期到達，但隻有黃、隨兩國沒有派代表出席。楚王派薳章去責備黃國，黃國國君趕緊派遣使者前來謝罪。接著，楚王又派屈瑕去責備隨國，隨侯卻並不服軟。熊通於是率領軍隊攻打隨國，駐紮在漢水和淮河之間。隨國國君召集大臣們詢問抵禦楚國的計策。季梁上前說：“楚國剛剛聯合諸侯，率領軍隊逼近我國，他們的鋒芒正銳利，我們不能輕視敵人，不如用謙卑的言辭請求講和。如果楚國答應了我們，兩國恢複以前友好的關係就足夠了。如果楚國不同意，那麽理虧就在楚國一方。楚國看到我們言辭卑微會心生懈怠，而我方士兵看到楚國拒絕講和則會心懷憤怒。這樣一來，或許可以一戰，說不定還能幸運地戰勝楚國呢！”這時，少師在旁邊挽起袖子大聲說道：“你怎麽這麽膽小怕事啊！楚人遠道而來，簡直就是自己前來送死罷了。如果不趕快作戰，恐怕楚人又像上次那樣逃走了，那不是太可惜了嗎？”隨侯被他的話所迷惑，於是讓少師擔任車右，讓季梁擔任車夫，親自率領軍隊抵禦楚國，並在青林山下排兵布陣。
季梁登上戰車觀察楚國軍隊的情況，對隨侯說：“楚國的軍隊分為左右兩軍。楚國的習俗是以左邊為尊貴，他們的君主一定在左邊，所以那裏聚集著精銳部隊。我們應該集中力量攻打他們的右軍，如果右邊戰敗，那麽左邊也會士氣低落！”少師說：“避開楚國的君主不去攻擊，難道不會被楚國人恥笑嗎？”隨侯聽從了他的話，首先攻打楚國的左軍，楚國打開陣勢讓隨軍進入。隨侯衝入陣中，楚國四麵八方的伏兵都起來了，每個人都很勇猛，每個人都很強壯。少師和楚國將領鬥丹交戰，不到十個迴合，就被鬥丹斬殺在車上，季梁保護著隨侯拚死作戰，但楚軍並沒有後退。隨侯放棄了戰車，換上便衣混入小軍中，季梁殺出一條血路，才逃脫包圍，清點士兵，損失了十分之六七。隨侯對季梁說：“我沒有聽你的話，導致這樣的結果！”又問：“少師在哪裏？”有士兵看到他被殺了，向隨侯報告，隨侯歎息不已。季梁說：“這是耽誤國家大事的人，君主何必惋惜呢？現在最重要的是盡快請求講和。”隨侯說：“我今天為了國家的安危完全聽你的，你放心大膽地按你的計劃從事吧。”
季梁於是進入楚國軍隊請求講和。熊通氣憤地說：“你們的君主背叛盟約，拒絕參加會議，用軍隊對抗我們。現在戰敗了才來求和，這不是真心的。”季梁臉色不變，從容地進言說：“從前奸臣少師，仗著寵愛貪婪邀功，強迫我們的國君出兵，實際上並不是出自我們國君的意願。如今少師已經死去，我們的國君深知自己的罪過，派遣我向您叩頭認罪。您如果赦免他，他將倡導率領漢水東邊的諸侯，早晚在朝廷朝拜，永遠做南方的臣民，請您裁決。”鬥伯比說：“上天不想讓隨國滅亡，所以去掉他們諂媚奸佞的人，隨國還不能被消滅啊。不如答應講和，讓他們倡導率領漢水東邊的諸侯，向周朝頌揚楚國的功績，趁機請求給予封號，用來鎮撫蠻夷，這樣對楚國沒有什麽不利。”熊通說：“好。”於是派薳章私下告訴季梁說：“我們的國君占有江、漢地區，想借天子的名號來鎮撫蠻夷。如果能得到貴國的恩賜，率領各蠻族請求周天子賜予名號，有幸獲得允許，那就是我們國君的光榮，實在是貴國的恩賜。我們的國君將收兵等待命令。”
季梁迴到隨國後，將情況告訴了隨侯，隨侯不得不聽從他的意見。於是隨侯就代表漢東各國的諸侯，表示對楚國的功績表示讚頌，並請求周王室賜給楚王封號，以壓製南方的蠻夷。周桓王不同意這個要求，熊通聽到這個消息後，憤怒地說：“我的祖先熊鬻曾輔佐文王和武王，僅僅被封為小小的子爵，居住在偏遠的荊山。現在我們國家領土擴張，人口眾多，蠻夷都已經歸順，可是大王卻不給我加官進爵，這就是沒有賞賜；鄭國的射手射中了大王的肩膀，大王卻無法討伐，這就是沒有懲罰。沒有賞賜和懲罰，怎麽能成為天下之王呢？況且王的稱號，是我的祖先熊渠曾經使用過的，我隻是恢複舊有的稱號罷了，要周朝幹什麽呢？”於是熊通就在軍隊中自立為楚武王，並與隨國人結盟後離去。漢東各國紛紛派遣使者前來祝賀。周桓王雖然對楚國很生氣，但也無可奈何。從此之後，周王室越來越衰落，而楚國的欲望也越來越難以滿足。熊通去世後，他的兒子熊貲繼位，把都城遷到了郢，驅使周邊的蠻族部落，逐漸有了侵略中原各國的趨勢，如果不是後來齊桓公率領八國聯軍在召陵會師，晉文公在城濮打敗楚軍，那麽楚國的勢力將會難以遏製。
欲知後事如何，且看下迴。