且說申後在宮中鬱悶憂愁，心情不暢。太子宜臼跪在地上問道：“我的母親身為六宮之首，地位尊貴，為何卻如此悶悶不樂呢？”申後迴答道：“你父親寵溺褒姒，完全不顧及嫡庶妻妾之間的身份差異。日後這賤婢得勢，我們母子恐怕就沒有容身之地了！”於是她把褒姒不來朝見以及不起身迎接等事情詳細地告訴給太子，說著說著不禁淚流滿麵。
太子笑著說：“此事容易。明日便是初一，父王必然會去上朝。母後可以讓宮女去瓊台采摘花朵，引那賤人出台觀看，待孩兒將他毒打一頓，出出母後的氣。即便父王生氣，罪責也在孩兒身上，與母後無關。”申後說：“吾兒不可魯莽，還需慢慢商量。”太子憤憤不平地離開了宮殿，又過了一晚。
次日清晨，幽王果然出宮上朝，大臣們紛紛祝賀他。太子故意派遣了數十名宮女，前往瓊台下，不管三七二十一，將鮮花隨意采摘。這時，一群宮女從台中走出來攔住她們說：“這些花是萬歲爺親自栽種的，是褒娘娘時常欣賞遊玩的地方，你們不能隨意破壞，否則會有大罪降臨啊！”
這邊官人道：“我們是奉了東宮的令旨，要采花供奉正宮娘娘的，你們誰要是敢阻攔，我們可就不客氣了！”眾人一聽，都哈哈大笑起來，兩邊的人也跟著吵吵嚷嚷起來。褒妃聽到動靜，趕忙跑出來查看，心裏一陣氣惱，剛要發火，突然太子出現，褒妃一下沒反應過來。那太子仇人相見，真是咬牙切齒、怒目圓睜，他猛地趕上一步，揪住褒姒的頭發，大罵道：“賤婢！你算個什麽東西？沒有名分和地位，竟敢自稱為娘娘，簡直不把人放在眼裏！今天就讓你知道我的厲害！”說著，太子攥緊拳頭，狠狠地朝褒姒打去。
然而，太子還沒來得及多打幾下，周圍的宮女們害怕幽王怪罪下來，紛紛跪了下來，叩頭求饒，齊聲高唿：“千歲啊，請您饒命！無論如何，請您看在王爺的麵子上，放過她吧！”
太子也怕出了人命，趕緊停手。褒妃又羞又痛，迴到宮中，知道是太子替母親出氣，就流著眼淚。宮女們勸她：“娘娘別哭了，等會兒王爺迴來了，肯定會為你做主的。”話還沒說完，幽王就退朝迴來了，直接走進了瓊台。看到褒姒頭發亂糟糟的，眼睛裏還含著淚水，就問：“愛卿今天怎麽不梳妝打扮呢？”
褒姒扯住幽王袍袖，淚眼汪汪，嬌嗔道：“太子領著宮女在台下摘花，臣妾又沒有惹到他，太子一看到臣妾，就又打又罵，要不是宮女們勸，臣妾都活不下來了。陛下一定要給臣妾做主啊！”說完，嗚嗚咽咽，哭得梨花帶雨。那幽王心下倒也明白，對褒姒說：“你不朝拜王後，所以才會這樣。這是王後派來的人，不是太子的意思，你可不要怪錯人了。”
褒姒笑著說道：“太子為母報仇，怕是不殺了我不會罷休。我這條命倒是沒什麽，隻是蒙大王恩寵，現在已經有了身孕，已經兩個月了。我一個人的性命，可是兩條性命呢。還望大王放我出宮，保全我們母子二人的性命。”幽王笑著說道：“愛卿莫急，朕自有安排。”
這天，周幽王突然下了一道聖旨：“太子宜臼，好勇鬥狠，不知禮數，不能順從父親，暫且打發到申國，由申侯教導他。東宮太傅、少傅等官員，輔佐無方，一並削職！”太子想要入宮申訴，但周幽王卻吩咐宮門緊閉，不許任何人向他通報。無奈之下，太子隻能駕車前往申國。而申後已經很久沒有見到太子進宮了，於是派宮女前去詢問情況，這才得知太子已經被貶謫到申國。她獨自一人，無法與周幽王抗爭，整日隻能哀怨地思念丈夫和兒子，淚流滿麵地過日子。
卻說褒姒懷胎十月，一朝分娩，生下一子。幽王對這個孩子愛如珍寶，取名伯服。從此幽王便有了廢嫡立庶的想法。但沒有合適的理由，他實在難以開口。虢石父猜透了幽王的心思，於是和尹球商議，暗中對褒姒說：“太子既然已經被逐去外家，理應讓伯服繼承王位。內有娘娘枕邊吹風，外有我們二人竭力相助，還怕事情辦不成？”
褒姒開心極了，趕忙迴答道：“全靠你們倆用心維持了。要是伯服能繼承王位，天下就是我們三個的啦。”褒姒從此就偷偷派心腹手下，不分晝夜地盯著申後的一舉一動。皇宮內外，都安排了眼線，任何風吹草動，都逃不過她的法眼。
再說申後獨自居住，寂寞無聊，整天以淚洗麵。有一個年長的宮女，知道她的心事，跪下來奏道：“娘娘既然思念殿下，為什麽不寫一封信，秘密寄到申國，讓殿下上表謝罪呢？如果能感動萬歲，召迴東宮，母子團聚，豈不是美事！”申後說：“這話固然好，隻是可惜沒有人傳遞。”宮女說：“我母親溫媼，很懂醫術，娘娘謊稱有病，召她入宮看脈，讓她帶出這封信，讓我哥哥送去，萬無一失。”
申後點頭答應，於是寫了一封書信，信中大致說：“天子無道，寵信妖婢，害得我們母子分離。現在妖婢生了孩子，她的寵愛更加牢固了。你可以上奏假裝承認自己的罪行：‘現在已經悔過自新，希望父王能夠寬恕！’如果天賜能夠迴到朝廷，我們母子重逢，就不再計較了。”寫完書信，假裝生病躺在床上，召見溫媼來診斷。早有人報告給褒妃。褒妃說：“這一定是有傳遞消息的事情。等溫媼出宮，搜查她的身體，就知道事情的真相了。”
且說溫媼到了正宮，宮人們已經把事情的經過告訴了她。申後假裝給溫媼診斷脈搏，然後趁機從枕頭邊拿出一封信交給溫媼，並叮囑道：“這封信要連夜送到申國，千萬不能耽誤！”接著，申後賞賜給溫媼兩段彩色的絲綢。溫媼把信藏在懷裏，手裏捧著絲綢，得意洋洋地走出宮殿。然而，她卻被守門的宮監攔住，詢問道：“這些絲綢是從哪裏得到的？”溫媼迴答說：“我給王後診斷脈搏，這些都是王後賞賜給我的。”宮監問道：“裏麵有沒有夾帶別的東西？”溫媼連忙否認。就在這時，另一個宮監說道：“如果不搜查一下，怎麽知道裏麵到底有沒有夾帶呢？”於是他們拉著溫媼的手轉身迴來。溫媼試圖躲閃，但神色慌張，似乎有些害怕。
宮監心生疑慮，越發想要搜檢。他和眾人一同上前，扯裂了褒姒的衣襟，那書角便露了出來。宮監立刻搜出申後的這封書信，立刻連人帶信押至瓊台，來見褒妃。褒妃拆開書信，仔細觀看，心中頓時大怒。她下令將溫媼鎖禁在空房裏，不許她走漏消息。隨後，褒妃親自將彩緒二匹剪成碎片，裂為寸寸。幽王進宮，看見滿地都是破碎的繒帛，便詢問它們的來曆。褒姒含淚麵對，說道：“妾身不幸，被選入深宮，承蒙大王的寵愛，導致正宮心生嫉妒。妾身又不幸生下兒子，更加深了正宮的忌恨。如今正宮寄書給太子，書尾寫著‘別作計較''，肯定是有謀害妾身母子性命的事情，希望大王能為妾身做主！”
說罷，褒姒便將書信呈給幽王觀看。幽王一眼就認出了這是申後的筆跡，於是他立刻詢問褒姒這封書信是誰送來的。褒姒迴答道：“現在有溫媼在這裏。”幽王隨即下令將溫媼帶出來，然後他不分青紅皂白地拔出佩劍，一劍將溫媼砍成了兩段。就在這個晚上，褒姒又在幽王麵前撒嬌賣癡地說道：“我和兒子的性命都掌握在太子手中啊！”幽王安慰她道：“有朕在，你不必擔心，太子不能把你們怎麽樣。”
褒姒說道：“大王千秋萬歲之後，太子肯定會繼承大統成為君王。現在王後天天在宮裏怨恨詛咒，如果有一天她和太子掌握了權力，我和伯服恐怕就沒有葬身之地了啊！”說完，嗚嗚咽咽地哭個不停。周幽王說：“我想廢掉王後和太子，立你做正宮，讓伯服當太子。隻是擔心群臣不同意，該怎麽辦呢？”褒妃說：“臣子聽從君主，這是順從；君主聽從臣子，這就是叛逆了。大王可以把這個想法告訴大臣們，看看大家的意見怎麽樣。”周幽王說：“你說得對。”
夜幕降臨，褒妃率先派遣自己的心腹向虢尹二人傳達消息，讓他們上朝時提前做好應對的準備。第二天清晨，朝拜結束後，幽王召集公卿們登上殿堂，並開口問道：“王後心懷嫉妒和怨恨，詛咒我本人，她不配成為天下的母親，是否可以將她拘捕並審問罪行呢？”虢石父上奏道：“王後作為後宮之主，即使有過錯，也不能輕易拘捕審問。若其品德不足以勝任皇後之位，應當下旨廢除；另選賢德之人，以母儀天下，這實在是千秋萬代的福祉啊！”
幽王皺著眉頭說道：“太子現在還在申國，如果廢除了申後的位置，那太子該怎麽辦呢？”虢石父連忙上前奏道：“我聽說母親憑借兒子變得尊貴，兒子也會因為母親而變得尊貴。如今太子逃避罪責居住在申國，對父母的問候和照顧已經很久沒有盡到了。更何況既然已經廢除了他的母親，又怎麽能再任用他的兒子呢？我們願意扶持伯服成為東宮太子。這樣國家就有希望了！”幽王聽了非常高興，立刻下令將申後打入冷宮、廢除太子宜臼貶為平民百姓，並冊立褒妃為王後，伯服為太子。如果有人敢進言勸諫，就被視為宜臼的同黨，將會受到嚴厲的懲罰。這就是幽王九年發生的事情。
兩班文武，心中都很不服氣，知道幽王已經下定決心，再多說隻是白白送死，對事情也沒有幫助，於是都閉上了嘴。太史伯陽父歎息道：“三綱已經斷絕，周朝的滅亡指日可待了！”當天就告老還鄉了。群臣中有很多人都辭去官職迴家種地了。朝中隻有尹球、虢石父、祭公易這一班奸臣在幽王身邊。幽王日夜與褒妃在宮中尋歡作樂。
褒妃雖然篡位成為了正宮，但她有著專席之寵，卻從來沒有露出過笑容。幽王想要取悅她，於是召集樂工鳴鍾擊鼓、品竹彈絲，並讓宮女們唱歌跳舞，以獻殷勤。然而，褒妃仍然沒有一點喜悅之色。
幽王感到困惑不解，問道：“愛卿似乎討厭聽到這些音樂，那麽你喜歡什麽呢？”褒妃迴答道：“我並沒有特別喜歡的事情。隻是曾經記得以前手撕彩色絲綢時，那聲音聽起來非常清爽，可以讓人愉悅。”
幽王開心地問褒姒：“原來你喜歡聽裂繒之聲呀，早說嘛！”他馬上讓司庫每天送一百匹彩繒進宮，然後讓宮女們使勁撕，好讓褒姒開心。不過，褒姒雖然喜歡聽撕繒的聲音，但她還是不笑。幽王好奇地問：“你怎麽還是不笑呢？”褒姒說：“我本來就不喜歡笑。”幽王著急地說：“朕一定要讓你笑出來。”於是，他下了一道命令：“不管是宮裏還是宮外，隻要有人能讓褒姒笑一下，就賞賜一千金。”
虢石父獻計說：“先王以前因為西戎強大，擔心他們入侵，就在驪山腳下設置了二十多處烽火台，又設置了幾十架大鼓。一旦有賊寇，就點燃狼煙，直衝雲霄，附近的諸侯看到後就會發兵相救。現在已經好幾年了，天下太平，烽火都熄滅了。大王如果想讓王後開口笑，必須和王後一起去驪山遊玩，晚上點燃烽火，諸侯的援兵一定會到，到了卻發現沒有賊寇，王後肯定會笑的。”幽王說：“這個計策太好了！”於是和褒後一起駕車去驪山遊玩，到了晚上在驪宮設宴，傳令點燃烽火。
當時鄭伯友正在朝堂之上，他讓司徒走在前麵做引導，聽聞這個命令後大驚失色，急忙趕到驅宮進諫道：“烽火台是先王設立用來應對緊急情況的，目的就是為了取得諸侯們的信任。現在無緣無故地點燃烽火，這是戲弄諸侯啊。將來如果真的發生意外事件，即使再次點燃烽火，諸侯們必定不會再相信了。那時候還能用什麽來征集軍隊救援呢？”幽王憤怒地說：“如今天下太平，哪裏需要征集軍隊！我現在和王後一起去儷宮遊玩，沒有其他事情可以消遣，就跟諸侯開個玩笑罷了。以後要是真的出事了，跟你沒關係！”於是幽王完全不理會鄭伯友的勸諫。
烽火熊熊，戰鼓咚咚。鼓聲震耳欲聾，火炮直衝雲霄。畿內諸侯，懷疑鎬京有變故，一個個立刻領兵點將，連夜趕到驪山，隻聽到樓閣管箭之音。幽王與褒妃正在飲酒作樂，派人告訴諸侯：“幸好沒有外寇，不必辛苦跋涉。”諸侯們麵麵相覷，卷旗而迴。褒妃在樓上，憑欄望見諸侯忙來忙去，卻沒有任何事情，不禁撫掌大笑。幽王說：“愛卿一笑，百媚俱生，這是虢石父的功勞啊！”於是用千金賞賜他。至今俗語相傳“千金買笑”，就是來源於此。
卻說申侯聞知幽王廢申後立褒妃，直接上疏諫道：“大王啊，你看看，桀寵妺喜亡夏，紂寵妲己亡商，你現在寵信褒妃，廢嫡立庶，這可是大大的不妙啊！你這樣做，既傷了夫妻情分，又傷了父子情分，桀紂的事情，現在又在你身上重演了，夏商的災禍，很快就會降臨了！你還是趕緊收迴亂命吧，不然亡國的災禍可就要來了！”幽王讀完奏章，拍案大怒說道：“這個家夥怎麽敢亂說話！”
虢石父奏道：“申侯知道太子被驅逐，心中早有怨恨。現在聽說王後和太子都被廢黜，他有意謀反，所以才敢揭露大王的過錯。”幽王聽了，哈哈大笑：“那我們該如何處理這件事呢？”
石父奏道：“申侯本來也沒什麽功勞，就因為他女兒成了王後，他才被封了侯。現在他女兒和太子都被廢了，申侯也應該被降爵，還是讓他做迴伯爵吧。咱們再派軍隊去討伐他，這樣才能永絕後患。”幽王聽了，覺得很有道理，就下令削去申侯的爵位。又任命右父為將軍，挑選精兵，準備出征討伐申國。
太子笑著說：“此事容易。明日便是初一，父王必然會去上朝。母後可以讓宮女去瓊台采摘花朵，引那賤人出台觀看，待孩兒將他毒打一頓，出出母後的氣。即便父王生氣，罪責也在孩兒身上，與母後無關。”申後說：“吾兒不可魯莽，還需慢慢商量。”太子憤憤不平地離開了宮殿，又過了一晚。
次日清晨，幽王果然出宮上朝，大臣們紛紛祝賀他。太子故意派遣了數十名宮女，前往瓊台下，不管三七二十一，將鮮花隨意采摘。這時，一群宮女從台中走出來攔住她們說：“這些花是萬歲爺親自栽種的，是褒娘娘時常欣賞遊玩的地方，你們不能隨意破壞，否則會有大罪降臨啊！”
這邊官人道：“我們是奉了東宮的令旨，要采花供奉正宮娘娘的，你們誰要是敢阻攔，我們可就不客氣了！”眾人一聽，都哈哈大笑起來，兩邊的人也跟著吵吵嚷嚷起來。褒妃聽到動靜，趕忙跑出來查看，心裏一陣氣惱，剛要發火，突然太子出現，褒妃一下沒反應過來。那太子仇人相見，真是咬牙切齒、怒目圓睜，他猛地趕上一步，揪住褒姒的頭發，大罵道：“賤婢！你算個什麽東西？沒有名分和地位，竟敢自稱為娘娘，簡直不把人放在眼裏！今天就讓你知道我的厲害！”說著，太子攥緊拳頭，狠狠地朝褒姒打去。
然而，太子還沒來得及多打幾下，周圍的宮女們害怕幽王怪罪下來，紛紛跪了下來，叩頭求饒，齊聲高唿：“千歲啊，請您饒命！無論如何，請您看在王爺的麵子上，放過她吧！”
太子也怕出了人命，趕緊停手。褒妃又羞又痛，迴到宮中，知道是太子替母親出氣，就流著眼淚。宮女們勸她：“娘娘別哭了，等會兒王爺迴來了，肯定會為你做主的。”話還沒說完，幽王就退朝迴來了，直接走進了瓊台。看到褒姒頭發亂糟糟的，眼睛裏還含著淚水，就問：“愛卿今天怎麽不梳妝打扮呢？”
褒姒扯住幽王袍袖，淚眼汪汪，嬌嗔道：“太子領著宮女在台下摘花，臣妾又沒有惹到他，太子一看到臣妾，就又打又罵，要不是宮女們勸，臣妾都活不下來了。陛下一定要給臣妾做主啊！”說完，嗚嗚咽咽，哭得梨花帶雨。那幽王心下倒也明白，對褒姒說：“你不朝拜王後，所以才會這樣。這是王後派來的人，不是太子的意思，你可不要怪錯人了。”
褒姒笑著說道：“太子為母報仇，怕是不殺了我不會罷休。我這條命倒是沒什麽，隻是蒙大王恩寵，現在已經有了身孕，已經兩個月了。我一個人的性命，可是兩條性命呢。還望大王放我出宮，保全我們母子二人的性命。”幽王笑著說道：“愛卿莫急，朕自有安排。”
這天，周幽王突然下了一道聖旨：“太子宜臼，好勇鬥狠，不知禮數，不能順從父親，暫且打發到申國，由申侯教導他。東宮太傅、少傅等官員，輔佐無方，一並削職！”太子想要入宮申訴，但周幽王卻吩咐宮門緊閉，不許任何人向他通報。無奈之下，太子隻能駕車前往申國。而申後已經很久沒有見到太子進宮了，於是派宮女前去詢問情況，這才得知太子已經被貶謫到申國。她獨自一人，無法與周幽王抗爭，整日隻能哀怨地思念丈夫和兒子，淚流滿麵地過日子。
卻說褒姒懷胎十月，一朝分娩，生下一子。幽王對這個孩子愛如珍寶，取名伯服。從此幽王便有了廢嫡立庶的想法。但沒有合適的理由，他實在難以開口。虢石父猜透了幽王的心思，於是和尹球商議，暗中對褒姒說：“太子既然已經被逐去外家，理應讓伯服繼承王位。內有娘娘枕邊吹風，外有我們二人竭力相助，還怕事情辦不成？”
褒姒開心極了，趕忙迴答道：“全靠你們倆用心維持了。要是伯服能繼承王位，天下就是我們三個的啦。”褒姒從此就偷偷派心腹手下，不分晝夜地盯著申後的一舉一動。皇宮內外，都安排了眼線，任何風吹草動，都逃不過她的法眼。
再說申後獨自居住，寂寞無聊，整天以淚洗麵。有一個年長的宮女，知道她的心事，跪下來奏道：“娘娘既然思念殿下，為什麽不寫一封信，秘密寄到申國，讓殿下上表謝罪呢？如果能感動萬歲，召迴東宮，母子團聚，豈不是美事！”申後說：“這話固然好，隻是可惜沒有人傳遞。”宮女說：“我母親溫媼，很懂醫術，娘娘謊稱有病，召她入宮看脈，讓她帶出這封信，讓我哥哥送去，萬無一失。”
申後點頭答應，於是寫了一封書信，信中大致說：“天子無道，寵信妖婢，害得我們母子分離。現在妖婢生了孩子，她的寵愛更加牢固了。你可以上奏假裝承認自己的罪行：‘現在已經悔過自新，希望父王能夠寬恕！’如果天賜能夠迴到朝廷，我們母子重逢，就不再計較了。”寫完書信，假裝生病躺在床上，召見溫媼來診斷。早有人報告給褒妃。褒妃說：“這一定是有傳遞消息的事情。等溫媼出宮，搜查她的身體，就知道事情的真相了。”
且說溫媼到了正宮，宮人們已經把事情的經過告訴了她。申後假裝給溫媼診斷脈搏，然後趁機從枕頭邊拿出一封信交給溫媼，並叮囑道：“這封信要連夜送到申國，千萬不能耽誤！”接著，申後賞賜給溫媼兩段彩色的絲綢。溫媼把信藏在懷裏，手裏捧著絲綢，得意洋洋地走出宮殿。然而，她卻被守門的宮監攔住，詢問道：“這些絲綢是從哪裏得到的？”溫媼迴答說：“我給王後診斷脈搏，這些都是王後賞賜給我的。”宮監問道：“裏麵有沒有夾帶別的東西？”溫媼連忙否認。就在這時，另一個宮監說道：“如果不搜查一下，怎麽知道裏麵到底有沒有夾帶呢？”於是他們拉著溫媼的手轉身迴來。溫媼試圖躲閃，但神色慌張，似乎有些害怕。
宮監心生疑慮，越發想要搜檢。他和眾人一同上前，扯裂了褒姒的衣襟，那書角便露了出來。宮監立刻搜出申後的這封書信，立刻連人帶信押至瓊台，來見褒妃。褒妃拆開書信，仔細觀看，心中頓時大怒。她下令將溫媼鎖禁在空房裏，不許她走漏消息。隨後，褒妃親自將彩緒二匹剪成碎片，裂為寸寸。幽王進宮，看見滿地都是破碎的繒帛，便詢問它們的來曆。褒姒含淚麵對，說道：“妾身不幸，被選入深宮，承蒙大王的寵愛，導致正宮心生嫉妒。妾身又不幸生下兒子，更加深了正宮的忌恨。如今正宮寄書給太子，書尾寫著‘別作計較''，肯定是有謀害妾身母子性命的事情，希望大王能為妾身做主！”
說罷，褒姒便將書信呈給幽王觀看。幽王一眼就認出了這是申後的筆跡，於是他立刻詢問褒姒這封書信是誰送來的。褒姒迴答道：“現在有溫媼在這裏。”幽王隨即下令將溫媼帶出來，然後他不分青紅皂白地拔出佩劍，一劍將溫媼砍成了兩段。就在這個晚上，褒姒又在幽王麵前撒嬌賣癡地說道：“我和兒子的性命都掌握在太子手中啊！”幽王安慰她道：“有朕在，你不必擔心，太子不能把你們怎麽樣。”
褒姒說道：“大王千秋萬歲之後，太子肯定會繼承大統成為君王。現在王後天天在宮裏怨恨詛咒，如果有一天她和太子掌握了權力，我和伯服恐怕就沒有葬身之地了啊！”說完，嗚嗚咽咽地哭個不停。周幽王說：“我想廢掉王後和太子，立你做正宮，讓伯服當太子。隻是擔心群臣不同意，該怎麽辦呢？”褒妃說：“臣子聽從君主，這是順從；君主聽從臣子，這就是叛逆了。大王可以把這個想法告訴大臣們，看看大家的意見怎麽樣。”周幽王說：“你說得對。”
夜幕降臨，褒妃率先派遣自己的心腹向虢尹二人傳達消息，讓他們上朝時提前做好應對的準備。第二天清晨，朝拜結束後，幽王召集公卿們登上殿堂，並開口問道：“王後心懷嫉妒和怨恨，詛咒我本人，她不配成為天下的母親，是否可以將她拘捕並審問罪行呢？”虢石父上奏道：“王後作為後宮之主，即使有過錯，也不能輕易拘捕審問。若其品德不足以勝任皇後之位，應當下旨廢除；另選賢德之人，以母儀天下，這實在是千秋萬代的福祉啊！”
幽王皺著眉頭說道：“太子現在還在申國，如果廢除了申後的位置，那太子該怎麽辦呢？”虢石父連忙上前奏道：“我聽說母親憑借兒子變得尊貴，兒子也會因為母親而變得尊貴。如今太子逃避罪責居住在申國，對父母的問候和照顧已經很久沒有盡到了。更何況既然已經廢除了他的母親，又怎麽能再任用他的兒子呢？我們願意扶持伯服成為東宮太子。這樣國家就有希望了！”幽王聽了非常高興，立刻下令將申後打入冷宮、廢除太子宜臼貶為平民百姓，並冊立褒妃為王後，伯服為太子。如果有人敢進言勸諫，就被視為宜臼的同黨，將會受到嚴厲的懲罰。這就是幽王九年發生的事情。
兩班文武，心中都很不服氣，知道幽王已經下定決心，再多說隻是白白送死，對事情也沒有幫助，於是都閉上了嘴。太史伯陽父歎息道：“三綱已經斷絕，周朝的滅亡指日可待了！”當天就告老還鄉了。群臣中有很多人都辭去官職迴家種地了。朝中隻有尹球、虢石父、祭公易這一班奸臣在幽王身邊。幽王日夜與褒妃在宮中尋歡作樂。
褒妃雖然篡位成為了正宮，但她有著專席之寵，卻從來沒有露出過笑容。幽王想要取悅她，於是召集樂工鳴鍾擊鼓、品竹彈絲，並讓宮女們唱歌跳舞，以獻殷勤。然而，褒妃仍然沒有一點喜悅之色。
幽王感到困惑不解，問道：“愛卿似乎討厭聽到這些音樂，那麽你喜歡什麽呢？”褒妃迴答道：“我並沒有特別喜歡的事情。隻是曾經記得以前手撕彩色絲綢時，那聲音聽起來非常清爽，可以讓人愉悅。”
幽王開心地問褒姒：“原來你喜歡聽裂繒之聲呀，早說嘛！”他馬上讓司庫每天送一百匹彩繒進宮，然後讓宮女們使勁撕，好讓褒姒開心。不過，褒姒雖然喜歡聽撕繒的聲音，但她還是不笑。幽王好奇地問：“你怎麽還是不笑呢？”褒姒說：“我本來就不喜歡笑。”幽王著急地說：“朕一定要讓你笑出來。”於是，他下了一道命令：“不管是宮裏還是宮外，隻要有人能讓褒姒笑一下，就賞賜一千金。”
虢石父獻計說：“先王以前因為西戎強大，擔心他們入侵，就在驪山腳下設置了二十多處烽火台，又設置了幾十架大鼓。一旦有賊寇，就點燃狼煙，直衝雲霄，附近的諸侯看到後就會發兵相救。現在已經好幾年了，天下太平，烽火都熄滅了。大王如果想讓王後開口笑，必須和王後一起去驪山遊玩，晚上點燃烽火，諸侯的援兵一定會到，到了卻發現沒有賊寇，王後肯定會笑的。”幽王說：“這個計策太好了！”於是和褒後一起駕車去驪山遊玩，到了晚上在驪宮設宴，傳令點燃烽火。
當時鄭伯友正在朝堂之上，他讓司徒走在前麵做引導，聽聞這個命令後大驚失色，急忙趕到驅宮進諫道：“烽火台是先王設立用來應對緊急情況的，目的就是為了取得諸侯們的信任。現在無緣無故地點燃烽火，這是戲弄諸侯啊。將來如果真的發生意外事件，即使再次點燃烽火，諸侯們必定不會再相信了。那時候還能用什麽來征集軍隊救援呢？”幽王憤怒地說：“如今天下太平，哪裏需要征集軍隊！我現在和王後一起去儷宮遊玩，沒有其他事情可以消遣，就跟諸侯開個玩笑罷了。以後要是真的出事了，跟你沒關係！”於是幽王完全不理會鄭伯友的勸諫。
烽火熊熊，戰鼓咚咚。鼓聲震耳欲聾，火炮直衝雲霄。畿內諸侯，懷疑鎬京有變故，一個個立刻領兵點將，連夜趕到驪山，隻聽到樓閣管箭之音。幽王與褒妃正在飲酒作樂，派人告訴諸侯：“幸好沒有外寇，不必辛苦跋涉。”諸侯們麵麵相覷，卷旗而迴。褒妃在樓上，憑欄望見諸侯忙來忙去，卻沒有任何事情，不禁撫掌大笑。幽王說：“愛卿一笑，百媚俱生，這是虢石父的功勞啊！”於是用千金賞賜他。至今俗語相傳“千金買笑”，就是來源於此。
卻說申侯聞知幽王廢申後立褒妃，直接上疏諫道：“大王啊，你看看，桀寵妺喜亡夏，紂寵妲己亡商，你現在寵信褒妃，廢嫡立庶，這可是大大的不妙啊！你這樣做，既傷了夫妻情分，又傷了父子情分，桀紂的事情，現在又在你身上重演了，夏商的災禍，很快就會降臨了！你還是趕緊收迴亂命吧，不然亡國的災禍可就要來了！”幽王讀完奏章，拍案大怒說道：“這個家夥怎麽敢亂說話！”
虢石父奏道：“申侯知道太子被驅逐，心中早有怨恨。現在聽說王後和太子都被廢黜，他有意謀反，所以才敢揭露大王的過錯。”幽王聽了，哈哈大笑：“那我們該如何處理這件事呢？”
石父奏道：“申侯本來也沒什麽功勞，就因為他女兒成了王後，他才被封了侯。現在他女兒和太子都被廢了，申侯也應該被降爵，還是讓他做迴伯爵吧。咱們再派軍隊去討伐他，這樣才能永絕後患。”幽王聽了，覺得很有道理，就下令削去申侯的爵位。又任命右父為將軍，挑選精兵，準備出征討伐申國。