湯玄霖冷眼看著這一切，全程沒有發一言，旁側幾位大人卻麵麵相覷，皆是難以置信的模樣。
步桐終於自己感覺很是不對勁的那種感覺，是因為什麽了。
先前陛下放鬆毫不擔憂的模樣，莫名其妙的話，步桐抬眼看著他如今突然冷淡下來的眼神，突然有了一個很是荒誕的猜測，卻不知如何驗證。
……
外頭的太陽已然悄悄爬起，照耀著大雨過後的土地，揮發著濕漉漉的特有氣息，宮人們抬著水桶在軍士們搬走那些屍體後灑掃著潔白的大理石，殿裏的人卻是各懷心事，步桐正在仔細梳理著一直以來的種種，陛下突然轉頭看來，
“桐兒，我安排了人置辦了水桶和幹淨的宮裝在前殿偏殿，你且去洗漱一下，晚些再出宮罷。”
這話倒是沒毛病，可為何要去偏殿？
步桐雖不解，但也隻是低了身子謝恩，
“多謝陛下體恤，臣女感念皇恩。”
陛下深唿吸了一口氣起身，“笙兒，去取為父的朝服金冠，今日上朝，文武百官、天下百姓，莫不都在等著一個說法。”
穆禾笙低頭去，身後並著眾人齊齊行禮，“是。”
陛下抱病許久，今日突然開朝，昨天夜裏這場浩劫，早已傳遍京都城內外，步桐在偏殿裏泡了個熱水澡，重新包紮過傷口穿上幹淨的宮裝，隻覺得閑下來腦袋都在“嗡嗡”作響。
有宮人進門，隔著屏風和帷幔朝向步桐，“郡主娘娘，您可是收整好了？”
步桐走出去，
“大人，有何吩咐？”
來人是一直伺候在陛下身側的老公公明鎮，步桐記得他可是這宮裏最是忠心耿耿的，後來穆禾笙即位，他便在獨自在黃陵自盡了，倒算是陛下身邊最親近的人，明鎮算得是宮裏的老人了，帽下發絲都是斑駁發白，聽了這話臉上倒是柔和，“郡主這聲稱唿可是折煞奴才了，陛下吩咐了，若是郡主洗漱完，便讓老奴領郡主去殿後聽聽，便也算是給了郡主受得這重傷的交代。”
步桐有一瞬間的疑問，
“大人，這樣不合規矩罷？步桐畢竟是一女子，也算是後宮之人，如何能登得了朝堂聽前朝之事？況且昨日之事，怕也是諸多誤會，臣女不敢埋怨殿下。”
明鎮看著步桐因為裹了繃帶明顯不一樣高的肩頭，“郡主平白被三殿下重傷，陛下亦是深覺虧欠的，郡主便莫要推辭進去罷。”
如此步桐便也沒再客氣，隨著明鎮去了前殿陛下身後的一處大大的屏風後，明鎮給步桐搬來一把椅子，做了一個“噓”的手勢便悄悄退出去了。
步桐索性在這處不大的屋子裏四下看看，身後便是陛下坐的金鑾高台，旁側宮女們打著雨扇和牌匾，擋得嚴嚴實實，步桐覺得新奇，湊近金座腳邊，倒是勉強能看到下麵烏壓壓的百官，暗暗感慨果然做皇帝都是要很強大的氣場才能鎮得住的，不若如此，自己這種科室交班發言就要為難一陣子的人，怕是坐上去都要緊張得半句話都說不清白了。
下麵的聲音倒是聽得很清晰，有一大臣氣憤地說著，
“……陛下此事萬不可顧及父子親情，既是皇子，那便先是陛下的臣子，而後才是陛下的兒子，況且皇子犯法尚與民同罪，貴為皇子，知法犯法本該罪加一等才是！”
步桐這才聽出來莫不是左重的聲音，當真是果敢。
下麵隨即一片附和，
“左大人說的是，如今民憤極高，若是朝廷沒有一個說法和處置出來，想來對皇家的聲譽影響太過大了些。”
“陛下，如此謀逆、兵攻皇城之事實在是必須嚴懲，不若如此，何以足萬民表率！”
“臣下啟奏，陛下定然須得重重處罰，不然高高舉起，輕輕放下，怕是又有狼子野心之輩亦跟隨做出此等大逆之事。”
……
傾耳細聽，竟無一人替穆禾炆說話，當初穆禾荃被聲討，朝堂之上尚且還有幾處旁的聲音替他辯解，步桐不由感慨，都說這人貴有自知之明，穆禾炆朝中勢力如此，竟然還敢一意孤行的謀反，當真是膽大奇怪得很。
步桐正在想著，突然聽到一個渾厚有力的熟悉聲音，列戰虎一出聲，下麵的聲音果然安靜了許多，“陛下，三殿下雖然做下了這般不可饒恕的罪孽，但還是求陛下看在他皇子之身，戍邊十餘載，沒有功勞也有苦勞的份上，貶黜他的皇族身份發配邊疆便是，若是年內接連處置皇子，怕是會民心不穩。”
步桐暗暗點頭，這方是為國諫言，雖然步桐真的恨穆禾炆恨得牙根癢癢，可是如今大戰在即，若是朝中卻接連處置甚至處死皇子，那無疑便是雪上加霜了。
陛下的聲音稍顯中氣不足，但依舊能鎮住文武百官，他一開口便是全場靜默，“朕教子無方，才讓外頭那個孽障做下如此大逆不道之事，今日朕坐到這裏來，便是要宣布兩件事情。”
下麵一片寂靜，步桐也跟著豎起耳朵仔細聽著如何處置穆禾炆，陛下歎了口氣，
“其一，皇三子穆禾炆，大逆不道、意圖謀反，讓朕失望至極，剝去皇族身份，麵頰刺字發配西北充軍，此生沒有旨意不得離開發配之地半步！”
“其二，朕如今身子匱乏得厲害，怕是時日不長，皇四子穆禾笙，勤勉恭敬，聰慧愛民，特立為太子，這兩道旨意，稍後便由吏部發出。”
眾人皆道，“陛下英明。”
逆子發配，賢才上位，似乎是故事大結局的樣子，步桐突然聽到自家父親開口，
“臣遵旨。陛下，老臣有一事請奏陛下。”
陛下似乎並不想繼續聽了，“罷了，其餘的事便交給太子處理罷，朕先且迴去休養了。”
步庭雲緊追不舍，“陛下，老臣所奏之事，事關我家逆子步易陽，他聽信讒言，向陛下建議重分兵權，這才助長了此事的進行，還請陛下處置逆子。”
步桐趕忙墊腳去看外頭，果然，不遠處的地麵上，兩個熟悉的身影跪在正下，步易陽開口，“臣下無能，被蒙蔽做了三殿……罪魁的幫兇，還請陛下重罰。”
步桐的心瞬間被揪了起來，卻聽到陛下順勢言道，“罷了，昨日夜裏朕亦瞧見易陽帶人前來救駕，不顧生死奮力殺敵，若沒有此事，定然封個威武大將軍，如此便功過相抵，南國公莫要這般謹慎，孩子們年輕，還要多曆練。”
步庭雲沒有敢絲毫地放鬆，繼續謹慎地說著，“多謝陛下，臣下迴去一定重重的處罰，做陛下的臣子不敢有半分的懈怠，國事之重，那是比性命還要重要的。”
步桐在後麵聽得剛鬆了口氣，隨即又被提了起來，白葉緊接著說道，“陛下，臣下亦有啟奏。”
陛下徹底要撐不住了，語氣裏更為無奈，“北國公難道也要請罪？”
步桐的心跳到了嗓子眼，
“可千萬不能說啊，出口便是自認參與謀逆了！”
白葉跟步易陽的情況不同，若說步易陽是受人懵逼做下錯事，那白葉便是明知故犯，既知曉那穆禾炆要造反卻多番幫忙，如今若是說出來，怕是要被連累。
白葉卻更是語出驚人，“陛下，臣下年老，實在不堪重任，想要今日趁著陛下上朝，向今上請辭，臣下隻有一女已然出嫁，還求陛下允臣繼續住在京都城，陪著女兒和未出世的甥兒，得享天年。”
眾人之處皆是一片嘩然，陛下重重歎了一口氣，“北國公大半生軍功累身，本該禮遇的，這是自然。”
這話便是允了，痛快地讓步桐都跟著疑惑了一下。
不過辭官交權倒也不是壞事，保全自身又能得個好結局，陛下自然也不會再發落他。
陛下繼續開口，“此役中立下大功之人皆有封賞，玄霖，昨日護駕你局首功，想要何封賞？”
步桐腦海裏突然盤旋了一下穆禾炆最後的話，
“湯大人，一時風光是沒有用的，如今東廠勢大，收囊天下英才，我們的陛下如何能安心，你瞧那柳家，如今還有幾個人記著那一門忠烈？今日之戰，東廠戰力驚人，雖是護君有功，可莫要變成下一個柳家。”
可見功高蓋主本身便是錯，東廠不過設立一載，卻這般戰力驚人，足以抵擋五萬兵馬和一員征戰沙場十餘載的虎將，這樣的一個組織在亂世是帝王手中的利劍，而在和平的盛事，便是在位者耳邊的夜夜嗡鳴。
湯玄霖一直沒有說話，這會被點了名隻能迴話，
“臣謝陛下聖恩，保護陛下安危本就是東廠的職責，臣下不敢妄言賞賜。”
陛下突然再次語出驚人，
“朕是最信任你的，也希望玄霖永不會被挑撥，時時都能做朕的左膀右臂，為了表示朕的嘉獎和信任，朕要給你賜一樁婚事。”
步桐隻覺得心跳瞬間被放大了幾倍，不安沁滿全身，若是陛下指婚，怕是湯玄霖，也不能拒絕的。
陛下恢複了些慈愛的語氣，“朕身下有一女，年紀剛好，平日裏雖然頑皮一些，但也是溫良敦厚，定能與玄霖琴瑟和鳴，恩愛和睦的。”
五雷轟頂！
步桐這會的感覺，就好像自己傾心養護出來的一顆大白菜，臨到收獲了，被遛彎兒路過的皇帝老兒給連根薅走了。
“那是我的！我的人！”步桐咬緊牙根瞪著陛下的位置，隻聽到湯玄霖不慌不忙的聲音，
“謝陛下隆恩，可臣下，不願。”
步桐終於自己感覺很是不對勁的那種感覺，是因為什麽了。
先前陛下放鬆毫不擔憂的模樣，莫名其妙的話，步桐抬眼看著他如今突然冷淡下來的眼神，突然有了一個很是荒誕的猜測，卻不知如何驗證。
……
外頭的太陽已然悄悄爬起，照耀著大雨過後的土地，揮發著濕漉漉的特有氣息，宮人們抬著水桶在軍士們搬走那些屍體後灑掃著潔白的大理石，殿裏的人卻是各懷心事，步桐正在仔細梳理著一直以來的種種，陛下突然轉頭看來，
“桐兒，我安排了人置辦了水桶和幹淨的宮裝在前殿偏殿，你且去洗漱一下，晚些再出宮罷。”
這話倒是沒毛病，可為何要去偏殿？
步桐雖不解，但也隻是低了身子謝恩，
“多謝陛下體恤，臣女感念皇恩。”
陛下深唿吸了一口氣起身，“笙兒，去取為父的朝服金冠，今日上朝，文武百官、天下百姓，莫不都在等著一個說法。”
穆禾笙低頭去，身後並著眾人齊齊行禮，“是。”
陛下抱病許久，今日突然開朝，昨天夜裏這場浩劫，早已傳遍京都城內外，步桐在偏殿裏泡了個熱水澡，重新包紮過傷口穿上幹淨的宮裝，隻覺得閑下來腦袋都在“嗡嗡”作響。
有宮人進門，隔著屏風和帷幔朝向步桐，“郡主娘娘，您可是收整好了？”
步桐走出去，
“大人，有何吩咐？”
來人是一直伺候在陛下身側的老公公明鎮，步桐記得他可是這宮裏最是忠心耿耿的，後來穆禾笙即位，他便在獨自在黃陵自盡了，倒算是陛下身邊最親近的人，明鎮算得是宮裏的老人了，帽下發絲都是斑駁發白，聽了這話臉上倒是柔和，“郡主這聲稱唿可是折煞奴才了，陛下吩咐了，若是郡主洗漱完，便讓老奴領郡主去殿後聽聽，便也算是給了郡主受得這重傷的交代。”
步桐有一瞬間的疑問，
“大人，這樣不合規矩罷？步桐畢竟是一女子，也算是後宮之人，如何能登得了朝堂聽前朝之事？況且昨日之事，怕也是諸多誤會，臣女不敢埋怨殿下。”
明鎮看著步桐因為裹了繃帶明顯不一樣高的肩頭，“郡主平白被三殿下重傷，陛下亦是深覺虧欠的，郡主便莫要推辭進去罷。”
如此步桐便也沒再客氣，隨著明鎮去了前殿陛下身後的一處大大的屏風後，明鎮給步桐搬來一把椅子，做了一個“噓”的手勢便悄悄退出去了。
步桐索性在這處不大的屋子裏四下看看，身後便是陛下坐的金鑾高台，旁側宮女們打著雨扇和牌匾，擋得嚴嚴實實，步桐覺得新奇，湊近金座腳邊，倒是勉強能看到下麵烏壓壓的百官，暗暗感慨果然做皇帝都是要很強大的氣場才能鎮得住的，不若如此，自己這種科室交班發言就要為難一陣子的人，怕是坐上去都要緊張得半句話都說不清白了。
下麵的聲音倒是聽得很清晰，有一大臣氣憤地說著，
“……陛下此事萬不可顧及父子親情，既是皇子，那便先是陛下的臣子，而後才是陛下的兒子，況且皇子犯法尚與民同罪，貴為皇子，知法犯法本該罪加一等才是！”
步桐這才聽出來莫不是左重的聲音，當真是果敢。
下麵隨即一片附和，
“左大人說的是，如今民憤極高，若是朝廷沒有一個說法和處置出來，想來對皇家的聲譽影響太過大了些。”
“陛下，如此謀逆、兵攻皇城之事實在是必須嚴懲，不若如此，何以足萬民表率！”
“臣下啟奏，陛下定然須得重重處罰，不然高高舉起，輕輕放下，怕是又有狼子野心之輩亦跟隨做出此等大逆之事。”
……
傾耳細聽，竟無一人替穆禾炆說話，當初穆禾荃被聲討，朝堂之上尚且還有幾處旁的聲音替他辯解，步桐不由感慨，都說這人貴有自知之明，穆禾炆朝中勢力如此，竟然還敢一意孤行的謀反，當真是膽大奇怪得很。
步桐正在想著，突然聽到一個渾厚有力的熟悉聲音，列戰虎一出聲，下麵的聲音果然安靜了許多，“陛下，三殿下雖然做下了這般不可饒恕的罪孽，但還是求陛下看在他皇子之身，戍邊十餘載，沒有功勞也有苦勞的份上，貶黜他的皇族身份發配邊疆便是，若是年內接連處置皇子，怕是會民心不穩。”
步桐暗暗點頭，這方是為國諫言，雖然步桐真的恨穆禾炆恨得牙根癢癢，可是如今大戰在即，若是朝中卻接連處置甚至處死皇子，那無疑便是雪上加霜了。
陛下的聲音稍顯中氣不足，但依舊能鎮住文武百官，他一開口便是全場靜默，“朕教子無方，才讓外頭那個孽障做下如此大逆不道之事，今日朕坐到這裏來，便是要宣布兩件事情。”
下麵一片寂靜，步桐也跟著豎起耳朵仔細聽著如何處置穆禾炆，陛下歎了口氣，
“其一，皇三子穆禾炆，大逆不道、意圖謀反，讓朕失望至極，剝去皇族身份，麵頰刺字發配西北充軍，此生沒有旨意不得離開發配之地半步！”
“其二，朕如今身子匱乏得厲害，怕是時日不長，皇四子穆禾笙，勤勉恭敬，聰慧愛民，特立為太子，這兩道旨意，稍後便由吏部發出。”
眾人皆道，“陛下英明。”
逆子發配，賢才上位，似乎是故事大結局的樣子，步桐突然聽到自家父親開口，
“臣遵旨。陛下，老臣有一事請奏陛下。”
陛下似乎並不想繼續聽了，“罷了，其餘的事便交給太子處理罷，朕先且迴去休養了。”
步庭雲緊追不舍，“陛下，老臣所奏之事，事關我家逆子步易陽，他聽信讒言，向陛下建議重分兵權，這才助長了此事的進行，還請陛下處置逆子。”
步桐趕忙墊腳去看外頭，果然，不遠處的地麵上，兩個熟悉的身影跪在正下，步易陽開口，“臣下無能，被蒙蔽做了三殿……罪魁的幫兇，還請陛下重罰。”
步桐的心瞬間被揪了起來，卻聽到陛下順勢言道，“罷了，昨日夜裏朕亦瞧見易陽帶人前來救駕，不顧生死奮力殺敵，若沒有此事，定然封個威武大將軍，如此便功過相抵，南國公莫要這般謹慎，孩子們年輕，還要多曆練。”
步庭雲沒有敢絲毫地放鬆，繼續謹慎地說著，“多謝陛下，臣下迴去一定重重的處罰，做陛下的臣子不敢有半分的懈怠，國事之重，那是比性命還要重要的。”
步桐在後麵聽得剛鬆了口氣，隨即又被提了起來，白葉緊接著說道，“陛下，臣下亦有啟奏。”
陛下徹底要撐不住了，語氣裏更為無奈，“北國公難道也要請罪？”
步桐的心跳到了嗓子眼，
“可千萬不能說啊，出口便是自認參與謀逆了！”
白葉跟步易陽的情況不同，若說步易陽是受人懵逼做下錯事，那白葉便是明知故犯，既知曉那穆禾炆要造反卻多番幫忙，如今若是說出來，怕是要被連累。
白葉卻更是語出驚人，“陛下，臣下年老，實在不堪重任，想要今日趁著陛下上朝，向今上請辭，臣下隻有一女已然出嫁，還求陛下允臣繼續住在京都城，陪著女兒和未出世的甥兒，得享天年。”
眾人之處皆是一片嘩然，陛下重重歎了一口氣，“北國公大半生軍功累身，本該禮遇的，這是自然。”
這話便是允了，痛快地讓步桐都跟著疑惑了一下。
不過辭官交權倒也不是壞事，保全自身又能得個好結局，陛下自然也不會再發落他。
陛下繼續開口，“此役中立下大功之人皆有封賞，玄霖，昨日護駕你局首功，想要何封賞？”
步桐腦海裏突然盤旋了一下穆禾炆最後的話，
“湯大人，一時風光是沒有用的，如今東廠勢大，收囊天下英才，我們的陛下如何能安心，你瞧那柳家，如今還有幾個人記著那一門忠烈？今日之戰，東廠戰力驚人，雖是護君有功，可莫要變成下一個柳家。”
可見功高蓋主本身便是錯，東廠不過設立一載，卻這般戰力驚人，足以抵擋五萬兵馬和一員征戰沙場十餘載的虎將，這樣的一個組織在亂世是帝王手中的利劍，而在和平的盛事，便是在位者耳邊的夜夜嗡鳴。
湯玄霖一直沒有說話，這會被點了名隻能迴話，
“臣謝陛下聖恩，保護陛下安危本就是東廠的職責，臣下不敢妄言賞賜。”
陛下突然再次語出驚人，
“朕是最信任你的，也希望玄霖永不會被挑撥，時時都能做朕的左膀右臂，為了表示朕的嘉獎和信任，朕要給你賜一樁婚事。”
步桐隻覺得心跳瞬間被放大了幾倍，不安沁滿全身，若是陛下指婚，怕是湯玄霖，也不能拒絕的。
陛下恢複了些慈愛的語氣，“朕身下有一女，年紀剛好，平日裏雖然頑皮一些，但也是溫良敦厚，定能與玄霖琴瑟和鳴，恩愛和睦的。”
五雷轟頂！
步桐這會的感覺，就好像自己傾心養護出來的一顆大白菜，臨到收獲了，被遛彎兒路過的皇帝老兒給連根薅走了。
“那是我的！我的人！”步桐咬緊牙根瞪著陛下的位置，隻聽到湯玄霖不慌不忙的聲音，
“謝陛下隆恩，可臣下，不願。”