步庭雲不論哪一世在步桐眼裏，永遠都是背脊剛硬剛正不阿，卻難得說出這番“大逆不道”的話來，眼神卻沒有半分猶豫，看著步桐一字一句，
“你昨日方醒，原我和你母親足足擔憂了十多日，是斷然不舍讓你再去冒險的，可如今國之將覆，又要讓你去做這般危險之事，為父如何舍得你這般去再冒險，若是身子撐不住，便罷了。”
步桐有些淚目，重重點頭，
“父親放心，女兒有數。”
……
午後的京都大街上，一輛簡單平常的馬車停在餛燉攤的裏側，沒有引起任何人的注意，攤位上人在交頭接耳著，
“哎，你聽說了嗎？”
“聽說了，嘖嘖，三皇子還真是臉皮厚啊，仗著陛下剛封了點兵權，竟然敢扯謊求娶郡主娘娘。”
“可不是，他算什麽？竟敢欺騙南國公大人。”
“你以為是為了什麽？如今郡主娘娘在陛下那裏怕是比這個親兒子都貴重，南國公一門又是什麽地位？”
“怎麽？這位三皇子還想著攀上南國公府一門？”
攤主忍不住加入，“照幾位所言，那三殿下是想要奪……”
幾人連忙製止，
“老板你知道就是了，這四處都是東廠的番子，莫要被人聽了去。”
“哎，郡主可憐啊，還要被這樣的小人算計。”
“就是，這樣的人怎可做夫婿……”
……
馬車裏的人捧著一碗熱餛燉吃得滿嘴流油，春桃仔細聽了一會兒轉頭迴來，“小姐，不過一個時辰而已，這消息傳播得也太快了罷？”
步桐咽下一口餛燉，
“那些人不是說了嘛，這四處都是東廠的番子，誰又知曉身邊一起拚桌之人便是平常百姓呢？”
春桃哆嗦了一下，“湯大人還真是……”
步桐透過窗簾的縫隙往外看了一眼，
“留心著外頭的動靜，盯住穆禾炆經過。”
“郡主，”扮成車夫模樣的玄武突然放下正在往嘴裏撥餛燉的碗，壓低聲音開口，“他們到了。”
朱雀的人早就探查過，穆禾炆今日午後要去北國公府商議對策，北國公府正在這鬧市大街之上，正是最好最繁華的位置。
步桐伸手把空空如也的碗遞給春桃，滿足地摸了一把嘴巴，
“還給店家罷，我們跟過去。”
玄武的馬車趕得飛起，果然稍微先於穆禾炆到了北國公府門口，步桐走下馬車看著緊閉的大門悠悠歎了口氣，穆禾炆這方也到了，看到步桐有些詫異開口，
“阿桐？聽聞你病了許久，如何這時候便出門了？這正午的日頭最是曬人，你身子不好可莫要這般透支。”
步桐垂目，
“嫂嫂身子不好，如今家裏又遭逢意外，我實在是擔心得厲害，有些話還須得跟大伯再說一下。”
穆禾炆微微皺了下眉，“嫂夫人怎的了？”
步庭雲按下了白芍藥一事不許外傳，外頭的人大約也是不曉得的。
穆禾炆看著步桐“搖搖欲墜”的模樣，有些猶豫地繼續詢問，
“阿桐可還撐得住，若不是什麽大事，我便替你通稟一聲便是。”
遙遙遠處，百姓們瞧到了這邊的情況，紛紛駐足觀望，步桐瞥到這方，低身行了個禮，
“多謝三殿下關懷，步桐實在是心裏難安，還需，還需……”
一麵說著身子便微微趔趄了一下，穆禾笙來不及放下手上的馬鞭，便趕忙伸手來扶，步桐借機側了一下身子，穆禾炆的手便沒來得及調整撞到了步桐的胳膊上，步桐便柔弱著模樣“哎呦”了一聲，身子借力“摔”到了一旁的石階上。
春桃驚唿一聲，“小姐！”
嗓門之大，那可謂是氣沉丹田，怕是100米開外都聽得到。
穆禾炆皺眉，低身來看步桐，“郡主娘娘，您這是何意啊？在下並非有意推你，本就是失手之過。”
穆禾炆雖然久不參與京都城裏的這些爭鬥，可他畢竟不是傻子，輕輕一碰就倒的人，碰瓷跡象太過於明顯。
步桐虛弱地抬頭去看他，
“殿下說的這是什麽話，步桐實在是大病初愈，這兩日府上事情又多，身體虛弱不堪。”
穆禾炆馬上聽到了重點，“府上事物多，怎麽，兩位步大人迴府上召集了什麽人議事嗎？不是早已經定下，隻等戶部撥銀了嗎！”
步桐要的就是這個效果，看著穆禾炆的身子正擋在自己麵前，便眼神狡黠地一轉，
“殿下多慮了，出兵撥款，本就是應當之事。”
穆禾炆看著步桐停頓了三秒，“你可是知道了什麽？”
春桃在旁看著不遠處猶豫想要上前的百姓，再次使出鬼哭狼嚎的模樣，“三殿下您放手啊，我家郡主娘娘方才大病初愈，身子弱得很，怎麽經得起這般？”
穆禾炆莫名看了春桃一眼，“嚎什麽呢，本殿扶她起身便是。”
說著伸手環住步桐的胳膊便一把把她帶了起來。”
習武帶兵之人本就身體強健，步桐不過是個17歲的小丫頭，如此便猛的一下如同小雞仔一樣被甩了起來，起身的瞬間一手按住穆禾炆的手臂，低聲說了一句，
“對不住了，三殿下。”
穆禾炆瞳孔震驚的同時，步桐已然借著這股力量甩開他的牽製像一隻沙袋般摔了出去，重重地摔到了北國公府門口一側的石獅子上。
手臂、肩膀被石獅上的石棱重重磕破，腦袋也正碰到的石獅腿上，頓時眼冒金星、天旋地轉。
“你做什麽！”春桃的大嗓門生怕不遠處的人們聽不到，上前來一把把愣住的穆禾炆推到一邊去，“小姐，小姐您怎麽樣了？”
正巧北國公府的大門這邊打開，一個聲如洪鍾的熟悉聲調響起，“做什麽呢？！”
步桐抬眼看去，一身玄色長衫的白葉正急匆匆地跑下來，急切地詢問道，“桐兒怎樣了？”
身側春桃的哭訴，百姓們的嘈雜聲也越來越近，步桐終於放下了心，沉沉睡去。
再醒來的時候天色已然暗了，步桐隱約看到床榻旁的屏風後頭似是人頭攢動，隨即低低出聲，
“春桃……”
“小姐，春桃在呢，”一個胖乎乎的身影很快出現撲過來，湊到步桐耳邊，微不可察地說道，“小姐，成了。”
話音剛落，眾人紛紛這方近前來，步庭雲和白葉走在最前頭，滿眼都是真真切切的心疼，“桐兒如何了？”
步桐摔倒的時候，自己掌握了力道，身上的皮外傷雖然無傷大礙，但確實是疼的，隨即可憐兮兮地淚目著大眼睛看著兩人，哭腔楚楚可憐，
“父親，大伯，桐兒疼……”
步庭雲起身大手一揮，怒氣衝天的模樣，
“枉我步家滿門效忠陛下，唯有一女如今竟遭此橫禍，長安，出去告訴三殿下，莫要候著了，我家桐兒如今傷得厲害，為父要帶她迴家去養病！”
“二弟，二弟，”白葉伸手摸摸步桐的頭趕忙去攔，“內內外外這麽多下人呢，你這僭越之言被傳出去可怎麽是好，那畢竟是三殿下，你且迴來守著桐兒，先消消氣。”
步庭雲不客氣地打開他的手，徑直走出屏風去，
“這若是芍藥平白遭此，大哥斷也不會好生在那裏坐著喝茶罷！長安你尚站在那裏做什麽？出去告訴三殿下，待到日後陛下身子好轉，老臣還要同他去禦前理論呢！”
白葉趕忙跟出去勸解著。
長安應聲似是出去了，門口突然出現一個熟悉的聲音，
“這是怎麽了？三哥怎的惹了南國公大人這般生氣，他一向都是直來直去的性子，斷不會故意傷害誰，這中恐是有誤會，父皇還在病重，大人若是不平，在下願意從中調解。”
步庭雲的聲音絲毫沒有退讓，“四殿下來的正好，不知我家小女最近這是怎麽了，先是替四皇妃接生操持，殫精竭慮昏睡了十多日，如今剛能起身，不過出來到她大伯地上串門的功夫，不知哪裏得罪了三殿下，竟當街打暈小女，我家桐兒再怎麽，也是陛下親封的昌平郡主，怎容這般欺淩？！”
穆禾笙走近屏風，
“多謝郡主出手相助我家夫人之恩，最近國事繁忙還沒來的及道謝，郡主鳳體尚且安康否？”
步桐跟一旁的春桃對視一眼，這才輕弱開口，
“讓殿下掛懷了，不過是些皮肉傷罷了。”
門口傳來清晰的開門聲，屋內亂糟糟的聲音頓時變得悄然無聲，步易陽的聲音突然傳來，
“四殿下、父親、嶽丈，門外的百姓越來越多，實在是按不下去了。”
白葉開口道，“湯大人，如今正是局勢複雜的時候，切不可在百姓中引發騷亂，還要辛苦東廠的錦衣衛了。”
原是湯玄霖同步易陽一道進門來了，難關氣氛瞬間冷了許多，步桐摸著裹著厚厚繃帶的胳膊，耳邊傳來湯玄霖的聲音，
“北國公大人，臣下自知該當如此，隻是如今百姓們群情激憤，拒不散去，他們並沒有作奸犯科，東廠眾人也實在不好太過粗暴，恐進一步激發民憤，這樣對三殿下會不好的。”
“哼，”步庭雲一點麵子沒給，開口便是衝得厲害，
“對三殿下不好？他同我家小女動手的時候，可有想到對桐兒好不好？”
這話一出，白葉也實在說不出什麽。
“父親，”看著時候差不多了，步桐便想著推進事態繼續發酵一些，輕聲喚著，步庭雲趕忙走進屏風後，身後還跟著滿臉焦急的人步易陽，小聲怯怯地說道，
“父親、兄長，桐兒想迴家。”
“你昨日方醒，原我和你母親足足擔憂了十多日，是斷然不舍讓你再去冒險的，可如今國之將覆，又要讓你去做這般危險之事，為父如何舍得你這般去再冒險，若是身子撐不住，便罷了。”
步桐有些淚目，重重點頭，
“父親放心，女兒有數。”
……
午後的京都大街上，一輛簡單平常的馬車停在餛燉攤的裏側，沒有引起任何人的注意，攤位上人在交頭接耳著，
“哎，你聽說了嗎？”
“聽說了，嘖嘖，三皇子還真是臉皮厚啊，仗著陛下剛封了點兵權，竟然敢扯謊求娶郡主娘娘。”
“可不是，他算什麽？竟敢欺騙南國公大人。”
“你以為是為了什麽？如今郡主娘娘在陛下那裏怕是比這個親兒子都貴重，南國公一門又是什麽地位？”
“怎麽？這位三皇子還想著攀上南國公府一門？”
攤主忍不住加入，“照幾位所言，那三殿下是想要奪……”
幾人連忙製止，
“老板你知道就是了，這四處都是東廠的番子，莫要被人聽了去。”
“哎，郡主可憐啊，還要被這樣的小人算計。”
“就是，這樣的人怎可做夫婿……”
……
馬車裏的人捧著一碗熱餛燉吃得滿嘴流油，春桃仔細聽了一會兒轉頭迴來，“小姐，不過一個時辰而已，這消息傳播得也太快了罷？”
步桐咽下一口餛燉，
“那些人不是說了嘛，這四處都是東廠的番子，誰又知曉身邊一起拚桌之人便是平常百姓呢？”
春桃哆嗦了一下，“湯大人還真是……”
步桐透過窗簾的縫隙往外看了一眼，
“留心著外頭的動靜，盯住穆禾炆經過。”
“郡主，”扮成車夫模樣的玄武突然放下正在往嘴裏撥餛燉的碗，壓低聲音開口，“他們到了。”
朱雀的人早就探查過，穆禾炆今日午後要去北國公府商議對策，北國公府正在這鬧市大街之上，正是最好最繁華的位置。
步桐伸手把空空如也的碗遞給春桃，滿足地摸了一把嘴巴，
“還給店家罷，我們跟過去。”
玄武的馬車趕得飛起，果然稍微先於穆禾炆到了北國公府門口，步桐走下馬車看著緊閉的大門悠悠歎了口氣，穆禾炆這方也到了，看到步桐有些詫異開口，
“阿桐？聽聞你病了許久，如何這時候便出門了？這正午的日頭最是曬人，你身子不好可莫要這般透支。”
步桐垂目，
“嫂嫂身子不好，如今家裏又遭逢意外，我實在是擔心得厲害，有些話還須得跟大伯再說一下。”
穆禾炆微微皺了下眉，“嫂夫人怎的了？”
步庭雲按下了白芍藥一事不許外傳，外頭的人大約也是不曉得的。
穆禾炆看著步桐“搖搖欲墜”的模樣，有些猶豫地繼續詢問，
“阿桐可還撐得住，若不是什麽大事，我便替你通稟一聲便是。”
遙遙遠處，百姓們瞧到了這邊的情況，紛紛駐足觀望，步桐瞥到這方，低身行了個禮，
“多謝三殿下關懷，步桐實在是心裏難安，還需，還需……”
一麵說著身子便微微趔趄了一下，穆禾笙來不及放下手上的馬鞭，便趕忙伸手來扶，步桐借機側了一下身子，穆禾炆的手便沒來得及調整撞到了步桐的胳膊上，步桐便柔弱著模樣“哎呦”了一聲，身子借力“摔”到了一旁的石階上。
春桃驚唿一聲，“小姐！”
嗓門之大，那可謂是氣沉丹田，怕是100米開外都聽得到。
穆禾炆皺眉，低身來看步桐，“郡主娘娘，您這是何意啊？在下並非有意推你，本就是失手之過。”
穆禾炆雖然久不參與京都城裏的這些爭鬥，可他畢竟不是傻子，輕輕一碰就倒的人，碰瓷跡象太過於明顯。
步桐虛弱地抬頭去看他，
“殿下說的這是什麽話，步桐實在是大病初愈，這兩日府上事情又多，身體虛弱不堪。”
穆禾炆馬上聽到了重點，“府上事物多，怎麽，兩位步大人迴府上召集了什麽人議事嗎？不是早已經定下，隻等戶部撥銀了嗎！”
步桐要的就是這個效果，看著穆禾炆的身子正擋在自己麵前，便眼神狡黠地一轉，
“殿下多慮了，出兵撥款，本就是應當之事。”
穆禾炆看著步桐停頓了三秒，“你可是知道了什麽？”
春桃在旁看著不遠處猶豫想要上前的百姓，再次使出鬼哭狼嚎的模樣，“三殿下您放手啊，我家郡主娘娘方才大病初愈，身子弱得很，怎麽經得起這般？”
穆禾炆莫名看了春桃一眼，“嚎什麽呢，本殿扶她起身便是。”
說著伸手環住步桐的胳膊便一把把她帶了起來。”
習武帶兵之人本就身體強健，步桐不過是個17歲的小丫頭，如此便猛的一下如同小雞仔一樣被甩了起來，起身的瞬間一手按住穆禾炆的手臂，低聲說了一句，
“對不住了，三殿下。”
穆禾炆瞳孔震驚的同時，步桐已然借著這股力量甩開他的牽製像一隻沙袋般摔了出去，重重地摔到了北國公府門口一側的石獅子上。
手臂、肩膀被石獅上的石棱重重磕破，腦袋也正碰到的石獅腿上，頓時眼冒金星、天旋地轉。
“你做什麽！”春桃的大嗓門生怕不遠處的人們聽不到，上前來一把把愣住的穆禾炆推到一邊去，“小姐，小姐您怎麽樣了？”
正巧北國公府的大門這邊打開，一個聲如洪鍾的熟悉聲調響起，“做什麽呢？！”
步桐抬眼看去，一身玄色長衫的白葉正急匆匆地跑下來，急切地詢問道，“桐兒怎樣了？”
身側春桃的哭訴，百姓們的嘈雜聲也越來越近，步桐終於放下了心，沉沉睡去。
再醒來的時候天色已然暗了，步桐隱約看到床榻旁的屏風後頭似是人頭攢動，隨即低低出聲，
“春桃……”
“小姐，春桃在呢，”一個胖乎乎的身影很快出現撲過來，湊到步桐耳邊，微不可察地說道，“小姐，成了。”
話音剛落，眾人紛紛這方近前來，步庭雲和白葉走在最前頭，滿眼都是真真切切的心疼，“桐兒如何了？”
步桐摔倒的時候，自己掌握了力道，身上的皮外傷雖然無傷大礙，但確實是疼的，隨即可憐兮兮地淚目著大眼睛看著兩人，哭腔楚楚可憐，
“父親，大伯，桐兒疼……”
步庭雲起身大手一揮，怒氣衝天的模樣，
“枉我步家滿門效忠陛下，唯有一女如今竟遭此橫禍，長安，出去告訴三殿下，莫要候著了，我家桐兒如今傷得厲害，為父要帶她迴家去養病！”
“二弟，二弟，”白葉伸手摸摸步桐的頭趕忙去攔，“內內外外這麽多下人呢，你這僭越之言被傳出去可怎麽是好，那畢竟是三殿下，你且迴來守著桐兒，先消消氣。”
步庭雲不客氣地打開他的手，徑直走出屏風去，
“這若是芍藥平白遭此，大哥斷也不會好生在那裏坐著喝茶罷！長安你尚站在那裏做什麽？出去告訴三殿下，待到日後陛下身子好轉，老臣還要同他去禦前理論呢！”
白葉趕忙跟出去勸解著。
長安應聲似是出去了，門口突然出現一個熟悉的聲音，
“這是怎麽了？三哥怎的惹了南國公大人這般生氣，他一向都是直來直去的性子，斷不會故意傷害誰，這中恐是有誤會，父皇還在病重，大人若是不平，在下願意從中調解。”
步庭雲的聲音絲毫沒有退讓，“四殿下來的正好，不知我家小女最近這是怎麽了，先是替四皇妃接生操持，殫精竭慮昏睡了十多日，如今剛能起身，不過出來到她大伯地上串門的功夫，不知哪裏得罪了三殿下，竟當街打暈小女，我家桐兒再怎麽，也是陛下親封的昌平郡主，怎容這般欺淩？！”
穆禾笙走近屏風，
“多謝郡主出手相助我家夫人之恩，最近國事繁忙還沒來的及道謝，郡主鳳體尚且安康否？”
步桐跟一旁的春桃對視一眼，這才輕弱開口，
“讓殿下掛懷了，不過是些皮肉傷罷了。”
門口傳來清晰的開門聲，屋內亂糟糟的聲音頓時變得悄然無聲，步易陽的聲音突然傳來，
“四殿下、父親、嶽丈，門外的百姓越來越多，實在是按不下去了。”
白葉開口道，“湯大人，如今正是局勢複雜的時候，切不可在百姓中引發騷亂，還要辛苦東廠的錦衣衛了。”
原是湯玄霖同步易陽一道進門來了，難關氣氛瞬間冷了許多，步桐摸著裹著厚厚繃帶的胳膊，耳邊傳來湯玄霖的聲音，
“北國公大人，臣下自知該當如此，隻是如今百姓們群情激憤，拒不散去，他們並沒有作奸犯科，東廠眾人也實在不好太過粗暴，恐進一步激發民憤，這樣對三殿下會不好的。”
“哼，”步庭雲一點麵子沒給，開口便是衝得厲害，
“對三殿下不好？他同我家小女動手的時候，可有想到對桐兒好不好？”
這話一出，白葉也實在說不出什麽。
“父親，”看著時候差不多了，步桐便想著推進事態繼續發酵一些，輕聲喚著，步庭雲趕忙走進屏風後，身後還跟著滿臉焦急的人步易陽，小聲怯怯地說道，
“父親、兄長，桐兒想迴家。”