左重點頭，“是，臣下不才，比不過幾位國公大人同陛下感情深厚，但也勉強算是不辱師門，有機會報效。”
步桐感覺自己似乎在慢慢接觸到問題最核心的部分，這一切馬上要被揭開，林相國緩緩開口，
“左重當年私底下與白家哥交好，隻是後來不知為何，白家哥同你父親和叔父，還有陛下幾人走到了一處，關係越發親密，早先其中諸事，左重倒還是記得一些。”
步桐看向左重，起身行了個禮，
“事關國之大事，西北蠻夷如今虎視眈眈，若被發覺我們邊境無兵，左大人，這可不是小事，戍邊的將士們會是什麽下場，您即便是一直在朝廷中樞做文職，怕也不是不知曉，有何難言之隱還望明言告知，臣女一定迴府告知父兄，早做應對。”
左重感懷，“臣下今日特來尋郡主娘娘，便是為了這樣。”
林相國擺擺手，“說開了便是好的，都起身過來坐下說，不必這樣。”
步桐上前去扶左重起身，“左大人快起。”
三人再次坐下來，同方才的氣氛已然截然不同了，左重麵上終露出愁雲慘淡，憤憤飲盡杯中茶水說道，
“我早該料到的，是北國公在幕後操作了這一切，隻為了把柳氏的兒子扶到太子之位。”
步桐一副不解的模樣看著他，
“白家伯父並沒有如今來攪亂風雲的理由，即便是為了故交，隻要他們動了利用重兵顛覆權勢的念頭，那便是千古罵名，又何必如此呢。”
“他又怎麽會在乎，”左重搖頭歎了口氣，“柳氏對於白兄而言，怕是比整個白家安危都要重要的。”
步桐不解，靜靜聽著他繼續說著，
“從前在柳家學堂之時，柳氏便與白兄情誼相通，兩人時常偷偷見麵密會，柳家亦看中白兄穩重果敢，便有心促成此事……”
這又是什麽劇情走向？步桐腦袋上掉下黑線來，莫不是後麵要開始一番俗套的劇情了吧？
“難不成後來柳家看著陛下登位有望，這邊毀了女兒的婚約，轉投陛下，來穩固自家地位罷？”
步桐忍不住說出自己的推斷，步庭雲大致便是這個意思，因為這般，提起往事對於柳氏甚至頗為鄙夷。
怎料左重竟然搖了搖頭，
“並非如此，柳家乃是三朝五代國師，位傾朝野，門生眾多且大多位列各重臣，豈會為了拉攏新皇去賠上自家唯一女兒的終身。”
步桐感慨，
“功高權重，壓製新皇，這般大樹必然易招風。”
左重沉悶地點頭，
“郡主所言極是，柳家翻覆早已是定局，隻是可惜了白兄明明同柳氏情投意合，最後卻被陛下橫刀奪去，甚至施壓柳家和白家，讓兩府高門敢怒不敢言，柳氏那般剛烈倔強的女子，為了保全母家，亦是為了保全白家，無奈進宮，最後卻還是沒有消除陛下的忌憚之心。”
步桐四處打量了一下，
“左大人慎言。”
林相國咳嗽了一聲，“阿桐說得對，左大人一向都是穩重的，怎麽今日沒有飲酒，卻這般沒了分寸。”
左重笑得滿是苦澀，“先生，學生遵您的叮囑隱忍這些年，實在是再也忍不住了，雖然這事是陛下愧對柳家，但如今也是太平盛世百姓和樂，白兄又何必再起風雲，這般助紂為虐之事學生寧死不可答應！”
林相國眼神一點點變得冷硬起來，轉頭看向步桐，“你是陛下親封的昌平郡主，取‘昌平’二字便是要你做鎮國郡主之意，可眼下內憂外患最是艱難之時，可是半點不可懈怠，即便是陛下曾經有錯，但也不可錯上加錯，白家哥如今這般年歲，怕是要犯一樁糊塗。”
步桐隻靜靜聽著，看來當年柳家勢力過大確是事實，陛下大約是忌憚柳家，又心儀柳氏，這才從好友手中奪去心愛之人，而後偏偏鏟除柳家毫不留情，北國公當年確然也是傷了心的，如今眼看心上人的孩子流落在外、常年駐紮邊境，陛下更是沒有半分惻隱如同忘了有這個兒子一般，便是心裏不忍，索性趁著如今陛下自身不好，叫迴三皇子，一心扶持柳氏的這個孩子登上至尊之位。
步桐輕輕搖頭，
“白家伯父竟然是這般重情之人，原我隻以為，他素來鐵麵無私、隻善治兵，對待身邊人都沒有半分笑模樣，最是冷冰冰的冷麵將軍，沒想到今日倒是知曉了他另外一番柔情模樣，倒也是稀奇。”
林相國悠悠歎了口氣，“白家哥從來最是簡單直率，不似旁人沒有半分彎彎繞繞的心思，也算良善。但卻是一根筋的直性子，最是容易偏激做下錯事。”
步桐沉思了一下，
“所以如今的意思，林先生同左大人一道認為，白家伯父這是有心扶持三殿下，如此才蓄兵伐力，想要趁著大軍拔營之後，京都城內國庫空虛、抗力不足，逼迫陛下冊立三殿下為太子嗎？”
林相國抬眼來看著步桐，眼神幹淨又無奈，“郡主娘娘當真覺得，若白家哥有心起事，目的便隻是將三殿下推舉到太子之位上？若是如此，隻待大軍班師，亦或者陛下身體好轉，他們會是什麽下場？”
步桐承認，即使再活一世，自己依舊還是不甚明白的模樣，若是真叫他們起事成功，怕是定然朝野翻覆，改朝換代的罷。
左重歎息一聲，“即便是想要在各方勢力中周旋做個純臣，那也是在朝綱不亂的情形下，哪怕是各方勢力常年爭亂不休，亦是無傷根基之事不必介懷，可是如今，若是一朝朝堂不複，身為臣子又該如何自處？便是臣下萬劫不複、徒增罵名，亦絕不會這般將銀糧劃撥出庫，助紂為虐。”
步桐感慨萬分，
“原是以為了卻了京都城中的奸佞和心機叵測之人，便可安然度日，卻不想卻是到了生死關頭。”
步桐隨即起身，深深彎身去行了個禮，
“兩位大人一心隻為了鞏固朝綱，臣女很是敬佩，此事耽擱不得，容步桐迴府去稟告父兄，早做打算。”
林相國和左重隨即起身來問禮，“郡主大義。”
步桐再坐上馬車，隻覺得整個人整個腦袋都是亂糟糟的，原本太平盛世、其樂融融，如何就到了這個地步，春桃坐在窗邊隻覺得外頭似是有什麽響動，掀開簾子看了一眼，突然開口吩咐著外頭的人，“前麵的糕餅鋪停一下，小姐肚子餓了，你去撿些好的買來。”
車夫應下，步桐聽到馬車被緩緩叫停的聲音，不解地看著春桃，
“春桃，眼下我還不餓，最要緊的是趕緊迴府去告知父兄這些事。”
一個黑色的人影瞬間掀開車簾進門來，春桃往外坐去，“怕是湯大人也有重要的事要告訴小姐的。”
湯玄霖摘去帽兜，“多謝春桃姑娘。”
步桐見到他趕忙開口，
“我正想著如何聯係你，有些事須得盡快告訴四殿下。”
湯玄霖點點頭，
“怕不是北國公密謀造反之事罷？”
步桐愣住，方才同林相國還有左重的談話，隻是說著北國公蓄謀著一場糊塗事，但誰都沒有捅破的那一層窗戶紙無疑是，這便是一場謀反。
步桐點頭，
“你盡知曉了。”
湯玄霖看著步桐失落的模樣，眼裏閃過一絲心疼，
“我原是追著嫂夫人為何要針對四殿下的一點線索，命令朱雀去查，這才追查到一個原在北國公麾下退役的老參將，一直在南國公府後麵做活，日裏負責給嫂夫人傳遞消息，今日已然悄悄被東廠的人給擒住了，刑天問了一會便招供，說是北國公意圖太子之位，一麵讓四殿下沒了後嗣，失去民心；一麵扶持三殿下，趁著他此次西境立功奪些民心，一舉逼宮。”
步桐隻覺得頭皮發麻，
“白家伯父糊塗。”
湯玄霖輕輕歎了口氣，
“此事我已稟告四殿下，隻是聖旨已下無法再改一事實在是麻煩，如今殿下怕是正趕往南國公府，商議此事。”
步桐極速思考著，
“出兵迫在眉睫，勢在必行，我們如今要做的，便是想辦法將穆禾炆滯留在京都城，一旦釜底抽薪，沒了三殿下這所謂軍功，最好再生一些汙點，讓北國公的逼宮徹底成為一場不得民心的謀逆，屆時伯父會不會為了白家幾代的聲譽，為了芍藥姐姐，放棄這個大逆的想法。”
湯玄霖皺了一下眉毛，
“若是這個讓三殿下失去民心的辦法與你無關，我便是讚同的。”
步桐看著湯玄霖謫仙一般的臉，如今正滿是擔憂地看著自己，心情還是不錯的，伸手去握住了湯玄霖的手，
“玄霖，方才林相國告訴我，陛下封我為‘昌平郡主’，特取‘昌平’二字，便是立我為鎮國郡主，如今放眼京都城中，我這個郡主娘娘在百姓中的名聲可是超過你這個東廠督主頗多的，若是我出了事，再由東廠的人想辦法傳播出去，怕是那穆禾炆出門都是會被打的罷？”
步桐感覺自己似乎在慢慢接觸到問題最核心的部分，這一切馬上要被揭開，林相國緩緩開口，
“左重當年私底下與白家哥交好，隻是後來不知為何，白家哥同你父親和叔父，還有陛下幾人走到了一處，關係越發親密，早先其中諸事，左重倒還是記得一些。”
步桐看向左重，起身行了個禮，
“事關國之大事，西北蠻夷如今虎視眈眈，若被發覺我們邊境無兵，左大人，這可不是小事，戍邊的將士們會是什麽下場，您即便是一直在朝廷中樞做文職，怕也不是不知曉，有何難言之隱還望明言告知，臣女一定迴府告知父兄，早做應對。”
左重感懷，“臣下今日特來尋郡主娘娘，便是為了這樣。”
林相國擺擺手，“說開了便是好的，都起身過來坐下說，不必這樣。”
步桐上前去扶左重起身，“左大人快起。”
三人再次坐下來，同方才的氣氛已然截然不同了，左重麵上終露出愁雲慘淡，憤憤飲盡杯中茶水說道，
“我早該料到的，是北國公在幕後操作了這一切，隻為了把柳氏的兒子扶到太子之位。”
步桐一副不解的模樣看著他，
“白家伯父並沒有如今來攪亂風雲的理由，即便是為了故交，隻要他們動了利用重兵顛覆權勢的念頭，那便是千古罵名，又何必如此呢。”
“他又怎麽會在乎，”左重搖頭歎了口氣，“柳氏對於白兄而言，怕是比整個白家安危都要重要的。”
步桐不解，靜靜聽著他繼續說著，
“從前在柳家學堂之時，柳氏便與白兄情誼相通，兩人時常偷偷見麵密會，柳家亦看中白兄穩重果敢，便有心促成此事……”
這又是什麽劇情走向？步桐腦袋上掉下黑線來，莫不是後麵要開始一番俗套的劇情了吧？
“難不成後來柳家看著陛下登位有望，這邊毀了女兒的婚約，轉投陛下，來穩固自家地位罷？”
步桐忍不住說出自己的推斷，步庭雲大致便是這個意思，因為這般，提起往事對於柳氏甚至頗為鄙夷。
怎料左重竟然搖了搖頭，
“並非如此，柳家乃是三朝五代國師，位傾朝野，門生眾多且大多位列各重臣，豈會為了拉攏新皇去賠上自家唯一女兒的終身。”
步桐感慨，
“功高權重，壓製新皇，這般大樹必然易招風。”
左重沉悶地點頭，
“郡主所言極是，柳家翻覆早已是定局，隻是可惜了白兄明明同柳氏情投意合，最後卻被陛下橫刀奪去，甚至施壓柳家和白家，讓兩府高門敢怒不敢言，柳氏那般剛烈倔強的女子，為了保全母家，亦是為了保全白家，無奈進宮，最後卻還是沒有消除陛下的忌憚之心。”
步桐四處打量了一下，
“左大人慎言。”
林相國咳嗽了一聲，“阿桐說得對，左大人一向都是穩重的，怎麽今日沒有飲酒，卻這般沒了分寸。”
左重笑得滿是苦澀，“先生，學生遵您的叮囑隱忍這些年，實在是再也忍不住了，雖然這事是陛下愧對柳家，但如今也是太平盛世百姓和樂，白兄又何必再起風雲，這般助紂為虐之事學生寧死不可答應！”
林相國眼神一點點變得冷硬起來，轉頭看向步桐，“你是陛下親封的昌平郡主，取‘昌平’二字便是要你做鎮國郡主之意，可眼下內憂外患最是艱難之時，可是半點不可懈怠，即便是陛下曾經有錯，但也不可錯上加錯，白家哥如今這般年歲，怕是要犯一樁糊塗。”
步桐隻靜靜聽著，看來當年柳家勢力過大確是事實，陛下大約是忌憚柳家，又心儀柳氏，這才從好友手中奪去心愛之人，而後偏偏鏟除柳家毫不留情，北國公當年確然也是傷了心的，如今眼看心上人的孩子流落在外、常年駐紮邊境，陛下更是沒有半分惻隱如同忘了有這個兒子一般，便是心裏不忍，索性趁著如今陛下自身不好，叫迴三皇子，一心扶持柳氏的這個孩子登上至尊之位。
步桐輕輕搖頭，
“白家伯父竟然是這般重情之人，原我隻以為，他素來鐵麵無私、隻善治兵，對待身邊人都沒有半分笑模樣，最是冷冰冰的冷麵將軍，沒想到今日倒是知曉了他另外一番柔情模樣，倒也是稀奇。”
林相國悠悠歎了口氣，“白家哥從來最是簡單直率，不似旁人沒有半分彎彎繞繞的心思，也算良善。但卻是一根筋的直性子，最是容易偏激做下錯事。”
步桐沉思了一下，
“所以如今的意思，林先生同左大人一道認為，白家伯父這是有心扶持三殿下，如此才蓄兵伐力，想要趁著大軍拔營之後，京都城內國庫空虛、抗力不足，逼迫陛下冊立三殿下為太子嗎？”
林相國抬眼來看著步桐，眼神幹淨又無奈，“郡主娘娘當真覺得，若白家哥有心起事，目的便隻是將三殿下推舉到太子之位上？若是如此，隻待大軍班師，亦或者陛下身體好轉，他們會是什麽下場？”
步桐承認，即使再活一世，自己依舊還是不甚明白的模樣，若是真叫他們起事成功，怕是定然朝野翻覆，改朝換代的罷。
左重歎息一聲，“即便是想要在各方勢力中周旋做個純臣，那也是在朝綱不亂的情形下，哪怕是各方勢力常年爭亂不休，亦是無傷根基之事不必介懷，可是如今，若是一朝朝堂不複，身為臣子又該如何自處？便是臣下萬劫不複、徒增罵名，亦絕不會這般將銀糧劃撥出庫，助紂為虐。”
步桐感慨萬分，
“原是以為了卻了京都城中的奸佞和心機叵測之人，便可安然度日，卻不想卻是到了生死關頭。”
步桐隨即起身，深深彎身去行了個禮，
“兩位大人一心隻為了鞏固朝綱，臣女很是敬佩，此事耽擱不得，容步桐迴府去稟告父兄，早做打算。”
林相國和左重隨即起身來問禮，“郡主大義。”
步桐再坐上馬車，隻覺得整個人整個腦袋都是亂糟糟的，原本太平盛世、其樂融融，如何就到了這個地步，春桃坐在窗邊隻覺得外頭似是有什麽響動，掀開簾子看了一眼，突然開口吩咐著外頭的人，“前麵的糕餅鋪停一下，小姐肚子餓了，你去撿些好的買來。”
車夫應下，步桐聽到馬車被緩緩叫停的聲音，不解地看著春桃，
“春桃，眼下我還不餓，最要緊的是趕緊迴府去告知父兄這些事。”
一個黑色的人影瞬間掀開車簾進門來，春桃往外坐去，“怕是湯大人也有重要的事要告訴小姐的。”
湯玄霖摘去帽兜，“多謝春桃姑娘。”
步桐見到他趕忙開口，
“我正想著如何聯係你，有些事須得盡快告訴四殿下。”
湯玄霖點點頭，
“怕不是北國公密謀造反之事罷？”
步桐愣住，方才同林相國還有左重的談話，隻是說著北國公蓄謀著一場糊塗事，但誰都沒有捅破的那一層窗戶紙無疑是，這便是一場謀反。
步桐點頭，
“你盡知曉了。”
湯玄霖看著步桐失落的模樣，眼裏閃過一絲心疼，
“我原是追著嫂夫人為何要針對四殿下的一點線索，命令朱雀去查，這才追查到一個原在北國公麾下退役的老參將，一直在南國公府後麵做活，日裏負責給嫂夫人傳遞消息，今日已然悄悄被東廠的人給擒住了，刑天問了一會便招供，說是北國公意圖太子之位，一麵讓四殿下沒了後嗣，失去民心；一麵扶持三殿下，趁著他此次西境立功奪些民心，一舉逼宮。”
步桐隻覺得頭皮發麻，
“白家伯父糊塗。”
湯玄霖輕輕歎了口氣，
“此事我已稟告四殿下，隻是聖旨已下無法再改一事實在是麻煩，如今殿下怕是正趕往南國公府，商議此事。”
步桐極速思考著，
“出兵迫在眉睫，勢在必行，我們如今要做的，便是想辦法將穆禾炆滯留在京都城，一旦釜底抽薪，沒了三殿下這所謂軍功，最好再生一些汙點，讓北國公的逼宮徹底成為一場不得民心的謀逆，屆時伯父會不會為了白家幾代的聲譽，為了芍藥姐姐，放棄這個大逆的想法。”
湯玄霖皺了一下眉毛，
“若是這個讓三殿下失去民心的辦法與你無關，我便是讚同的。”
步桐看著湯玄霖謫仙一般的臉，如今正滿是擔憂地看著自己，心情還是不錯的，伸手去握住了湯玄霖的手，
“玄霖，方才林相國告訴我，陛下封我為‘昌平郡主’，特取‘昌平’二字，便是立我為鎮國郡主，如今放眼京都城中，我這個郡主娘娘在百姓中的名聲可是超過你這個東廠督主頗多的，若是我出了事，再由東廠的人想辦法傳播出去，怕是那穆禾炆出門都是會被打的罷？”