說完，步易陽再喊著些什麽就聽得很是不真切了，似乎又有許多人圍到了自己身邊，而步桐唯一清晰的腦意識也在慢慢消退，最後在腦海裏閃過的一個念頭是，
“這個時代治得了腦震蕩嗎？”
……
事實上是治得了的。
步桐再睜開眼的時候，默默感慨了一下。
窗外的天色已然盡黑了，頭頂上金碧輝煌的雕梁畫棟彰顯著這裏依舊是皇城大內。
身邊傳來低低的哭泣聲和輕輕的安撫，步桐轉頭去看，戚夫人在旁側坐著，眼睛已然腫成核桃模樣了，白芍藥並著戚貴妃一左一右地小聲勸著。
離自己稍遠的位置，卻最是讓人無法忽視，黃帝陛下端坐在主位，緊緊鎖著眉頭，皇後娘娘低垂著腦袋跪下他身下，素衣披發，倒是一副脫簪待罪的模樣。
見著步桐睜眼，隻聽到春桃一聲歡唿，“我家小姐醒了！”
身邊的人頓時都圍了過來：步庭雲、戚夫人、步易陽、白芍藥，戚貴妃，就連陛下也上前問著，
“桐兒感覺如何，可還有哪裏不舒服？醫官在何處，快迴來瞧瞧郡主。”
戚夫人淚目，“我的桐兒，怎麽樣了？你可不要嚇為娘啊。”
步桐雖然感覺眼下狀態還算湊合，但既然想走白蓮花的路線，“金剛不壞”的身體那是要不得的，便索性一副剛剛醒來的虛弱模樣，
“多些陛下關懷，桐兒讓父親母親擔憂了，隻是如今渾身疼痛，實在無力起身謝恩……”
陛下頓時又是一副憤怒的模樣，卻是向身後地上的皇後，“這就是你說的尋常吵鬧？！他一個男子，平日裏又時長習武，這就差點要了桐兒的命！平日裏拉幫結派也就罷了，朕都可以睜一隻眼閉一隻眼，如今竟然荒唐成這般模樣，你瞧瞧你教養的這些個好兒子！”
皇後的頭重重磕在地上，“求陛下責罰臣妾，他們皆是一時糊塗，陛下切要顧及父子情分，此事萬不可聲張啊。”
步庭雲一臉的烏雲密布，緊緊地看著陛下，聞言順勢跪下，
“陛下，臣是為臣子，自當為陛下分憂解難，我家小女，人卑粗笨，不敢妄自亂綱，求陛下允臣一家辭官，收迴小女封號，允臣告老還鄉，帶著一家人到老家安穩度日。”
陛下這方猶豫了一下的表情頓時大驚，忙上前來扶步庭雲，
“南國公說的這是什麽話，是我們皇家的人做錯了事，朕若是允了你，豈不是昏庸至極。”
戚夫人並著步易陽夫婦跟著跪下，
“陛下恕罪，桐兒不過是一個剛過17歲的女孩子，平日裏從不有半分僭越，她如何能攪亂朝廷風雲？不過是麵前去替那為非之人收拾了爛攤子，如此便成了眼中釘，多番遇刺、求陛下可憐我們一家，讓我們迴老家去罷。”
陛下一麵扶步庭雲，一麵又去扶戚夫人，焦急得不行，
“這是什麽話？桐兒為國為民，獲封賞那是理所應當之事，是朕的兒子們混賬，傷了良臣的心。”
步桐突然有了一個很好的注意，輕輕開口，
“陛下，父親……”
眾人再次圍了過來，“桐兒可是哪裏不舒服？”
步桐虛弱著模樣，
“父親，若皇子接連被處置，實在有損皇家顏麵，桐兒無礙，父親莫要擔憂。”
陛下聽了這話連連稱讚步桐懂事，要認步桐做女兒，封為公主。
步桐繼續說著，“臣女一貫頑劣，怕是擔不起陛下殊榮，如今家族因我多起紛亂，還求陛下許一個恩典，保全南國公府，桐兒闔府上下定當感念皇恩。”
聞言陛下沒有半分猶豫，迴頭吩咐著身邊的宮人，“去取一份空白聖旨，蓋好玉璽交給昌平郡主。”
空白聖旨，那意味著皇家一個承諾，一個可以翻天覆地的承諾。
步庭雲自知事關體大，不敢造次，慌忙再次跪下，“陛下恕罪，桐兒還小不懂事，此事萬萬不可。”
陛下卻穩穩地扶了步庭雲起身，“南國公乃是朕的左膀右臂，桐兒又是親賜的鎮國郡主，朕是放心的。”
很快宮人迴來，將裝有聖旨的錦盒放在步桐身側，步桐微微笑著，
“多謝陛下隆恩。”
……
步桐一行人連夜迴了南國公府，對外隻說郡主娘娘今日入宮拜見，不巧從宮內的石橋上跌下摔傷，盡管如此，卻依舊驚動了各方。
一時間百姓們再次擁堵在南國公府門口，進獻各種“靈丹妙藥”，更有人帶著自家養的雞鴨非要送給郡主補養身子……
一家人被逼無奈，從側門進了宅子，戚夫人吩咐著家人，
“出門去斷不準胡言，小姐的屋子隻許身邊的大丫頭和醫官進出。”
步桐耐著性子被抬進屋子，看著四周沒了外人，這邊悠悠然地支起身子，咂咂嘴道，
“母親，我餓了。”
滿屋愕然，步易陽瞪大眼睛看了半天，“桐兒，你沒事吧……”
步桐雖然依舊還是感覺頭疼身上疼，但並沒有眾人想象中的那般虛弱，索性慢慢起身坐在床上看著大家，
“我本也不是想要扯謊，隻是一醒來大家都是一副我性命垂危的模樣，也實在不好馬上下床來不是？”
戚夫人急促上前，反複確認了步桐確然已無大礙，一把抱住步桐哭了一場……
待到步桐安撫好戚夫人，她這才身心俱疲地在白芍藥的攙扶下迴院子休息，春桃趕忙招唿著幾個伺候的家人退下，留下步桐和父兄三人，“春桃去給小姐煎藥。”便轉身離開了。
步桐看著對麵的兩個人，笑得輕鬆，
“父兄莫要擔憂了，我這不是好好的嘛，還給家裏換來了一張丹書聖券，這可是免死金牌呀。”
步庭雲瞪了她一眼，“沒有分寸！你可知你母親有多麽擔憂？”
步桐看著步庭雲有些薄怒，趕忙一臉戚戚，
“父親，女兒身上是疼的，方才也確實沒有力氣，不過是這會恢複了些，又不想讓母親再為我擔憂……”
步易陽趕忙替步桐開口，“父親，那大皇子素來不善詩文便是練的硬功夫，桐兒一介女流如何經受得住，如今還能勉強起身，怕也是勉力支撐罷了。
如此，步庭雲這才歎了口氣，“我隻知大皇子庸碌無為，沒想到還是這般睚眥必報的性格。”
步易陽聞言轉頭看著步桐，“你在昏倒前說的話可還記得？”
自然記得。
步桐看著麵前的兩人，一字一句地重複了一遍，
“我們毀了大皇子所有的指望，他定然不會善罷甘休的，一定會尋機報複，這位大皇子，不能留。”
步庭雲仔細思索了一下，“看今日陛下的態度，定然不會再去處置一位皇子的，一來，事關皇家顏麵；二來，陛下纏綿病榻許久，朝局混亂他並非不知，接連處置皇子可不是個好兆頭。”
步桐自然明白這些道理的，
“父親可還忘了，東廠裏尚且關著一個事到如今還口出惡言、絲毫不知悔改的馮菖呢。”
步庭雲恍然，步易陽拍了下手，“沒錯，這樣最好，讓他們自己狗咬狗，我們一箭雙雕。”
步庭雲這輩子穩當慣了，從未做過這般不可捉摸的事，自然跟不上自家兒女的思維，微微皺眉道，“可如今，這馮菖同其父親與六皇子一脈，大殿下又是六皇子的親隨，他們自然是一派的。”
步桐點頭，
“可是如今一朝敗露，卻無人知曉事情是如何敗露的。”
步庭雲這才摸索出一點味道，“你待如何？”
步桐伸手摸摸有些腫脹的腦袋，
“自然如同兄長所言，他們螳螂捕蟬，我們黃雀在後，或許連連挫敗的大皇子會急於尋找一個宣泄點，若是這時候他知曉一切的敗露是因為馮菖在外過於囂張，把問題暴露給了湯大人，怕是自行便會去尋那罪魁的。”
步易陽微微出神想著，“不可，那兩人一旦碰麵，輕而易舉便會解除誤會。”
步桐手指輕輕敲擊著床板，
“世人的矛盾和愁怨，從來都不是單一方麵的，馮菖一個素來橫行毫無阻礙的人，如何會被東廠的人盯上？是誰給了父親報信他替換試卷？這些事馮菖必然很想知道。”
這下步庭雲徹底有些轉不過來了，“被東廠盯上，莫不是因為他口出狂言，提及六部？至於我，可是桐兒發現了名次有異的。”
步桐笑得明亮，
“可這些事，馮菖自己是不知曉的，那我們大可做些文章，拜托湯大人配合似是而非地透露給他，東國公府勢力雄厚，定然有法在北鎮撫司照顧自家少爺，那這一切，便也行得。”
步庭雲點頭起身，“天下到底還是年輕人的天下，我老了，玩不得這些，你們便去辦罷，切要保全自身，不可再出紕漏。”
兩人紛紛應下，步庭雲這才邁出沉重疲乏的步子迴了。
見著他走遠，步易陽湊近，“你那信號給我一下，我這便喚玄霖來一同商討。”
窗外突然傳來一個熟悉的聲音，
“且慢，我已然到了。”
“這個時代治得了腦震蕩嗎？”
……
事實上是治得了的。
步桐再睜開眼的時候，默默感慨了一下。
窗外的天色已然盡黑了，頭頂上金碧輝煌的雕梁畫棟彰顯著這裏依舊是皇城大內。
身邊傳來低低的哭泣聲和輕輕的安撫，步桐轉頭去看，戚夫人在旁側坐著，眼睛已然腫成核桃模樣了，白芍藥並著戚貴妃一左一右地小聲勸著。
離自己稍遠的位置，卻最是讓人無法忽視，黃帝陛下端坐在主位，緊緊鎖著眉頭，皇後娘娘低垂著腦袋跪下他身下，素衣披發，倒是一副脫簪待罪的模樣。
見著步桐睜眼，隻聽到春桃一聲歡唿，“我家小姐醒了！”
身邊的人頓時都圍了過來：步庭雲、戚夫人、步易陽、白芍藥，戚貴妃，就連陛下也上前問著，
“桐兒感覺如何，可還有哪裏不舒服？醫官在何處，快迴來瞧瞧郡主。”
戚夫人淚目，“我的桐兒，怎麽樣了？你可不要嚇為娘啊。”
步桐雖然感覺眼下狀態還算湊合，但既然想走白蓮花的路線，“金剛不壞”的身體那是要不得的，便索性一副剛剛醒來的虛弱模樣，
“多些陛下關懷，桐兒讓父親母親擔憂了，隻是如今渾身疼痛，實在無力起身謝恩……”
陛下頓時又是一副憤怒的模樣，卻是向身後地上的皇後，“這就是你說的尋常吵鬧？！他一個男子，平日裏又時長習武，這就差點要了桐兒的命！平日裏拉幫結派也就罷了，朕都可以睜一隻眼閉一隻眼，如今竟然荒唐成這般模樣，你瞧瞧你教養的這些個好兒子！”
皇後的頭重重磕在地上，“求陛下責罰臣妾，他們皆是一時糊塗，陛下切要顧及父子情分，此事萬不可聲張啊。”
步庭雲一臉的烏雲密布，緊緊地看著陛下，聞言順勢跪下，
“陛下，臣是為臣子，自當為陛下分憂解難，我家小女，人卑粗笨，不敢妄自亂綱，求陛下允臣一家辭官，收迴小女封號，允臣告老還鄉，帶著一家人到老家安穩度日。”
陛下這方猶豫了一下的表情頓時大驚，忙上前來扶步庭雲，
“南國公說的這是什麽話，是我們皇家的人做錯了事，朕若是允了你，豈不是昏庸至極。”
戚夫人並著步易陽夫婦跟著跪下，
“陛下恕罪，桐兒不過是一個剛過17歲的女孩子，平日裏從不有半分僭越，她如何能攪亂朝廷風雲？不過是麵前去替那為非之人收拾了爛攤子，如此便成了眼中釘，多番遇刺、求陛下可憐我們一家，讓我們迴老家去罷。”
陛下一麵扶步庭雲，一麵又去扶戚夫人，焦急得不行，
“這是什麽話？桐兒為國為民，獲封賞那是理所應當之事，是朕的兒子們混賬，傷了良臣的心。”
步桐突然有了一個很好的注意，輕輕開口，
“陛下，父親……”
眾人再次圍了過來，“桐兒可是哪裏不舒服？”
步桐虛弱著模樣，
“父親，若皇子接連被處置，實在有損皇家顏麵，桐兒無礙，父親莫要擔憂。”
陛下聽了這話連連稱讚步桐懂事，要認步桐做女兒，封為公主。
步桐繼續說著，“臣女一貫頑劣，怕是擔不起陛下殊榮，如今家族因我多起紛亂，還求陛下許一個恩典，保全南國公府，桐兒闔府上下定當感念皇恩。”
聞言陛下沒有半分猶豫，迴頭吩咐著身邊的宮人，“去取一份空白聖旨，蓋好玉璽交給昌平郡主。”
空白聖旨，那意味著皇家一個承諾，一個可以翻天覆地的承諾。
步庭雲自知事關體大，不敢造次，慌忙再次跪下，“陛下恕罪，桐兒還小不懂事，此事萬萬不可。”
陛下卻穩穩地扶了步庭雲起身，“南國公乃是朕的左膀右臂，桐兒又是親賜的鎮國郡主，朕是放心的。”
很快宮人迴來，將裝有聖旨的錦盒放在步桐身側，步桐微微笑著，
“多謝陛下隆恩。”
……
步桐一行人連夜迴了南國公府，對外隻說郡主娘娘今日入宮拜見，不巧從宮內的石橋上跌下摔傷，盡管如此，卻依舊驚動了各方。
一時間百姓們再次擁堵在南國公府門口，進獻各種“靈丹妙藥”，更有人帶著自家養的雞鴨非要送給郡主補養身子……
一家人被逼無奈，從側門進了宅子，戚夫人吩咐著家人，
“出門去斷不準胡言，小姐的屋子隻許身邊的大丫頭和醫官進出。”
步桐耐著性子被抬進屋子，看著四周沒了外人，這邊悠悠然地支起身子，咂咂嘴道，
“母親，我餓了。”
滿屋愕然，步易陽瞪大眼睛看了半天，“桐兒，你沒事吧……”
步桐雖然依舊還是感覺頭疼身上疼，但並沒有眾人想象中的那般虛弱，索性慢慢起身坐在床上看著大家，
“我本也不是想要扯謊，隻是一醒來大家都是一副我性命垂危的模樣，也實在不好馬上下床來不是？”
戚夫人急促上前，反複確認了步桐確然已無大礙，一把抱住步桐哭了一場……
待到步桐安撫好戚夫人，她這才身心俱疲地在白芍藥的攙扶下迴院子休息，春桃趕忙招唿著幾個伺候的家人退下，留下步桐和父兄三人，“春桃去給小姐煎藥。”便轉身離開了。
步桐看著對麵的兩個人，笑得輕鬆，
“父兄莫要擔憂了，我這不是好好的嘛，還給家裏換來了一張丹書聖券，這可是免死金牌呀。”
步庭雲瞪了她一眼，“沒有分寸！你可知你母親有多麽擔憂？”
步桐看著步庭雲有些薄怒，趕忙一臉戚戚，
“父親，女兒身上是疼的，方才也確實沒有力氣，不過是這會恢複了些，又不想讓母親再為我擔憂……”
步易陽趕忙替步桐開口，“父親，那大皇子素來不善詩文便是練的硬功夫，桐兒一介女流如何經受得住，如今還能勉強起身，怕也是勉力支撐罷了。
如此，步庭雲這才歎了口氣，“我隻知大皇子庸碌無為，沒想到還是這般睚眥必報的性格。”
步易陽聞言轉頭看著步桐，“你在昏倒前說的話可還記得？”
自然記得。
步桐看著麵前的兩人，一字一句地重複了一遍，
“我們毀了大皇子所有的指望，他定然不會善罷甘休的，一定會尋機報複，這位大皇子，不能留。”
步庭雲仔細思索了一下，“看今日陛下的態度，定然不會再去處置一位皇子的，一來，事關皇家顏麵；二來，陛下纏綿病榻許久，朝局混亂他並非不知，接連處置皇子可不是個好兆頭。”
步桐自然明白這些道理的，
“父親可還忘了，東廠裏尚且關著一個事到如今還口出惡言、絲毫不知悔改的馮菖呢。”
步庭雲恍然，步易陽拍了下手，“沒錯，這樣最好，讓他們自己狗咬狗，我們一箭雙雕。”
步庭雲這輩子穩當慣了，從未做過這般不可捉摸的事，自然跟不上自家兒女的思維，微微皺眉道，“可如今，這馮菖同其父親與六皇子一脈，大殿下又是六皇子的親隨，他們自然是一派的。”
步桐點頭，
“可是如今一朝敗露，卻無人知曉事情是如何敗露的。”
步庭雲這才摸索出一點味道，“你待如何？”
步桐伸手摸摸有些腫脹的腦袋，
“自然如同兄長所言，他們螳螂捕蟬，我們黃雀在後，或許連連挫敗的大皇子會急於尋找一個宣泄點，若是這時候他知曉一切的敗露是因為馮菖在外過於囂張，把問題暴露給了湯大人，怕是自行便會去尋那罪魁的。”
步易陽微微出神想著，“不可，那兩人一旦碰麵，輕而易舉便會解除誤會。”
步桐手指輕輕敲擊著床板，
“世人的矛盾和愁怨，從來都不是單一方麵的，馮菖一個素來橫行毫無阻礙的人，如何會被東廠的人盯上？是誰給了父親報信他替換試卷？這些事馮菖必然很想知道。”
這下步庭雲徹底有些轉不過來了，“被東廠盯上，莫不是因為他口出狂言，提及六部？至於我，可是桐兒發現了名次有異的。”
步桐笑得明亮，
“可這些事，馮菖自己是不知曉的，那我們大可做些文章，拜托湯大人配合似是而非地透露給他，東國公府勢力雄厚，定然有法在北鎮撫司照顧自家少爺，那這一切，便也行得。”
步庭雲點頭起身，“天下到底還是年輕人的天下，我老了，玩不得這些，你們便去辦罷，切要保全自身，不可再出紕漏。”
兩人紛紛應下，步庭雲這才邁出沉重疲乏的步子迴了。
見著他走遠，步易陽湊近，“你那信號給我一下，我這便喚玄霖來一同商討。”
窗外突然傳來一個熟悉的聲音，
“且慢，我已然到了。”