步桐怎麽可能會放心，那畢竟是，東國公的獨子，一個帶著秘密迴京都城的“棋子”。
即使東國公不親自出手，也總會有人護著他的。
步桐擔心，自家大哥牽扯進來會遭人算計。
湯玄霖倒是沒什麽過於擔心的模樣，老神在在地看著那邊，“易陽有數的。”
他有數，嗎？
步桐很懷疑。
馮菖眯眼看看這個“不速之客”，微紫色的嘴唇慢慢開啟，露出滿口黃牙，“我瞧著你挺眼熟，可是南國公府的？”
這話一出，四下嘩然，大家麵麵相覷小聲討論著這難得一見的“貴人”。
看來馮菖這個年紀，即使出去了時日，也是認識一些人的。
步桐這下更不好出麵了，求救似的看向湯玄霖，湯玄霖點點頭轉身去，樓下那邊的步易陽不屑地“哼”了一聲，“正是，大丈夫立身在外，不辱宗廟，行不更名、坐不改姓，倒是你，姓甚名誰？在這裏欺負些手無縛雞之力的婦孺算什麽本事。”
馮菖笑得陰氣陣陣，很是瘮人，“不辱宗廟？堂堂兵部侍郎，南國公府的嫡長子，在這裏逛花樓吃花酒，這還不算辱沒嗎？在下不才，可知道不給家裏抹麵，還是不提姓名的好。”
“高手啊，”步桐狠狠地砸了一下欄杆，“兄長這般太吃虧了。”
樓下一片嘩然，步易陽一時也是手足無措得不知該怎麽辦好。
“步大人是同在下一道來查案的，休要造次，速速報上名貼，否則便跟我去東廠坐坐罷，”湯玄霖一身肅殺之氣滿滿得上前，周圍的人有些認出了他，不知是誰破聲喊了一嗓子，
“是湯玄霖！”
那聲音顫抖得好像在喊，“救火”。
眾人紛紛逃也似的躲避開來，原本人挨人的大廳，竟然也能以湯玄霖為中心空出這麽大一塊空地，實在是玄妙。
馮菖視線掃過湯玄霖，眼神交接結果落敗，不服氣地開口，“東廠督主如何？你說查案便是查案嗎？誰信啊，是不是啊大家？”
眾人很不給麵子的無一應答。
馮菖隨即瞪著湯玄霖，“你個閹人，還來逛花樓，看到這麽多碰不到的姑娘你不難受嗎？”
步易陽氣不打一出來，擼起袖子就要動手，“看我不撕爛你的嘴！”
被湯玄霖伸手攔下。
步桐的一顆心都懸到了嗓子眼，眾目睽睽之下戳人痛處，這是多麽險惡狠毒的心腸。
他就是要看這些人丟臉、失態、爆發。
湯玄霖卻是沒有一點動怒的意思，甚至微微勾起了唇邊，
“辱罵朝廷命官，隱瞞身份，來人，拿下。”
“湯玄霖你敢！你知道我是誰嗎？”馮菖絲毫沒有忌憚地仰著脖子叫囂。
湯玄霖點頭，欣然迴應，
“很快就可以知道了。”
一隊錦衣衛魚貫而入，眾人又擠著讓出了一條通道。
馮菖眼睛慢慢瞪大，似乎這才意識到湯玄霖不是開玩笑的，
“姓湯的，你敢動我！日後我官拜三品尚與你齊平，你等著！”
說話間錦衣衛已經把人按下了，上前迴話，“督主大人，是否需要封口遮頭。”
步桐知道這是什麽意思，無非就是錦衣衛拿下一些需要暫時保密的犯人，黑布套臉，堵住嘴不讓其出聲，免得被同夥瞧見認出來。
湯玄霖抬頭看了一眼步桐對麵的二樓，瞬間收迴，
“便這樣帶迴去罷。”
馮菖嘴裏罵著被錦衣衛按頭拖了出去，步桐這才跟隨湯玄霖留意到，二樓有一個不同於其他看熱鬧的客人、神色頗為慌張嚴肅的男人，看到馮菖被帶走後，迅速起身離開。
怕是馮輝揚的人罷。
湯玄霖必然是早已察覺，見著他也沒有派人去攔截的意思，想來也是要打草驚一驚蛇，步桐便又安安穩穩地坐了迴去。
……
茶水喝過兩旬，步桐有些尷尬地看看旁側臉色很是難看的步易陽，再去看看對麵毫無表情的湯玄霖，終於忍不住低頭朝向矮榻上哭哭啼啼了小半個時辰的兩人，
“我說媽媽，眼下您還擔憂什麽呢，鬧事的人莫不是已然走了，如今他能不能出得了北鎮撫司尚且不一定，更何況即便是他要報複，也不會衝著媽媽你來啊，你麵前的兩位大人都給你頂著你還擔心什麽呢？”
轉頭又去看楚越，
“楚姑娘，你身上還有傷呢，莫不快去上藥，還蹲在這裏哭什麽？眼睛都腫了，怕是明日都上不得台了。”
媽媽哭得一顫一顫的，渾身的肉都在跟隨抖動，讓人看著又詼諧又無奈，“我是個苦命的，一輩子無兒無女，日後死了去都無人收屍，隻是今日承蒙難事，實在是心裏難過，還請大人們，見諒。”
楚越更是梨花帶雨，“前日楚越眼拙，竟沒有認出大名鼎鼎的湯大人，但是今日大人既然出手相助，還求大人救救這萬花樓上下。”
湯玄霖一副什麽都沒聽到的樣子，步易陽倒是不解開口，
“方才我家小弟講明了，那廝若是想要報複，自然也會尋我們兩個，與你們又有何幹？”
楚越毫無形象地跌坐在地上，再無方才的美豔儀態，倒是顯出些嬌憨的模樣，“大人不知，您兩位位高勢重，那混蛋自然不敢對您二位怎樣，倒是我們萬花樓，人微言輕，都是賤命苟活之輩罷了，必定成了那人撒氣的首選，想來姐妹們性命不保，也是早晚之事。”
“胡言，”步易陽扔下杯子，“放心跳你的舞便是，有我們在，那人不敢動你們。”
步桐看著楚越瞧向步易陽灼然有光的眼睛，心裏暗道，“不好”。
還不待讓步易陽住嘴，這人又繼續“發光發熱”道，
“春日料峭，楚姑娘又受了傷，蒲團涼，快些起身去屋裏歇息罷，莫要憂思了，於康複無益，徒增煩惱罷了。”
楚越感懷地點頭，起身扶了媽媽離開了。
待她們走後，步桐托腮“嘖嘖”出聲，“已有妻室的人，偏還要招惹金都城內最富盛名的花魁娘子，這若是被嫂嫂發現了，那……”
“胡說什麽？！”步易陽“噌”地一聲坐直了身子，“我何時、我什麽時候招惹她了？你莫要同你嫂嫂扯謊！”
步桐一副大驚的模樣，
“我何時扯謊了？你沒瞧見方才楚越的眼神，那叫一個深情綿綿。”
步易陽再次啞口無言，有些無措地半張著嘴，卻一句話都說不出來，視線落到湯玄霖處，湯玄霖迴報以認真地點頭，
“確然楚姑娘對易陽兄是動了心的。”
在步易陽的崩潰中，湯玄霖看著幸災樂禍的步桐，
“桐兒，我待迴去審一審那馮菖了。”
步桐知道如今的最重要的事是什麽，“方才馮菖一時情急，脫口而出日後與你平級，看來之前的猜測是對的。”
步易陽瞬間理智，一臉嚴肅地點頭，“正是，我原本以為，那東國公一向恭謹，不會如此造次，看來如今他到底是老糊塗了。”
步桐默默歎了口氣，
“為人父母，重要替子女籌謀安排，隻是為了這麽個混蛋兒子，馮輝揚也算是把自己這些基業都賭出去了。”
步易陽忿忿咬牙，“小混蛋還真敢說，官拜三品？同誰平級？就他也配？”
湯玄霖分析了一下，
“官拜三品，便至少是侍郎；與我平級，總得坐鎮六部才夠，看來有人許了馮菖什麽位置，已然很明朗了。”
“這樣的貨色還妄想入仕六部？若是要我同馮菖共事，我立馬辭官迴軍中去。”步易陽言辭激烈。
湯玄霖喝下最後一口茶水起身，
“莫要太過擔心，想要認同這樣的人，陛下也不會同意的，六部掌門人可是朝廷中的重要官員，絕不會會這般胡亂妄為。”
步桐攤手，
“我倒是想到一種可能，若是春試中，吏部擇了魁首任用到六部，陛下是不是並不會過多詢問？”
一言激起千層浪，步易陽恍然，湯玄霖也難得地愣住，又默默坐了迴來，一套動作木楞楞的有些傻憨的感覺，
“若是通過這樣的途徑入仕，誰人也說不出什麽，就連南國公大人，怕是都要被連累。”
這也是步桐最擔心的地方。
步易陽持續吃驚，“這與我父親又有何關係？他是從未涉足權力爭奪的，隻一心為了朝廷安排官員，如何會把他牽扯了進來。”
步桐敲了他一下，
“兄長你糊塗啊，父親不願牽扯進這些事難道就夠嗎，可是那偏偏有人給父親來下套，父親若是被利用誤用馮菖這般人，日後一旦事發，如何脫的了身。”
“這些人……”步易陽恨得牙根癢癢，但是根正苗紅的好青年也實在罵不出什麽來，就這麽幹巴巴地瞪著，小二來添茶，看到步易陽的模樣頓時一副毛骨悚然的模樣扔下茶壺跑了。
步桐無奈地搖搖頭，提了茶壺添水，
“左右不過兩日便要春試，湯大人自有辦法留他在北鎮撫司一陣子，那尚未參加春試的人，便沒了從中獲利的機會。”
即使東國公不親自出手，也總會有人護著他的。
步桐擔心，自家大哥牽扯進來會遭人算計。
湯玄霖倒是沒什麽過於擔心的模樣，老神在在地看著那邊，“易陽有數的。”
他有數，嗎？
步桐很懷疑。
馮菖眯眼看看這個“不速之客”，微紫色的嘴唇慢慢開啟，露出滿口黃牙，“我瞧著你挺眼熟，可是南國公府的？”
這話一出，四下嘩然，大家麵麵相覷小聲討論著這難得一見的“貴人”。
看來馮菖這個年紀，即使出去了時日，也是認識一些人的。
步桐這下更不好出麵了，求救似的看向湯玄霖，湯玄霖點點頭轉身去，樓下那邊的步易陽不屑地“哼”了一聲，“正是，大丈夫立身在外，不辱宗廟，行不更名、坐不改姓，倒是你，姓甚名誰？在這裏欺負些手無縛雞之力的婦孺算什麽本事。”
馮菖笑得陰氣陣陣，很是瘮人，“不辱宗廟？堂堂兵部侍郎，南國公府的嫡長子，在這裏逛花樓吃花酒，這還不算辱沒嗎？在下不才，可知道不給家裏抹麵，還是不提姓名的好。”
“高手啊，”步桐狠狠地砸了一下欄杆，“兄長這般太吃虧了。”
樓下一片嘩然，步易陽一時也是手足無措得不知該怎麽辦好。
“步大人是同在下一道來查案的，休要造次，速速報上名貼，否則便跟我去東廠坐坐罷，”湯玄霖一身肅殺之氣滿滿得上前，周圍的人有些認出了他，不知是誰破聲喊了一嗓子，
“是湯玄霖！”
那聲音顫抖得好像在喊，“救火”。
眾人紛紛逃也似的躲避開來，原本人挨人的大廳，竟然也能以湯玄霖為中心空出這麽大一塊空地，實在是玄妙。
馮菖視線掃過湯玄霖，眼神交接結果落敗，不服氣地開口，“東廠督主如何？你說查案便是查案嗎？誰信啊，是不是啊大家？”
眾人很不給麵子的無一應答。
馮菖隨即瞪著湯玄霖，“你個閹人，還來逛花樓，看到這麽多碰不到的姑娘你不難受嗎？”
步易陽氣不打一出來，擼起袖子就要動手，“看我不撕爛你的嘴！”
被湯玄霖伸手攔下。
步桐的一顆心都懸到了嗓子眼，眾目睽睽之下戳人痛處，這是多麽險惡狠毒的心腸。
他就是要看這些人丟臉、失態、爆發。
湯玄霖卻是沒有一點動怒的意思，甚至微微勾起了唇邊，
“辱罵朝廷命官，隱瞞身份，來人，拿下。”
“湯玄霖你敢！你知道我是誰嗎？”馮菖絲毫沒有忌憚地仰著脖子叫囂。
湯玄霖點頭，欣然迴應，
“很快就可以知道了。”
一隊錦衣衛魚貫而入，眾人又擠著讓出了一條通道。
馮菖眼睛慢慢瞪大，似乎這才意識到湯玄霖不是開玩笑的，
“姓湯的，你敢動我！日後我官拜三品尚與你齊平，你等著！”
說話間錦衣衛已經把人按下了，上前迴話，“督主大人，是否需要封口遮頭。”
步桐知道這是什麽意思，無非就是錦衣衛拿下一些需要暫時保密的犯人，黑布套臉，堵住嘴不讓其出聲，免得被同夥瞧見認出來。
湯玄霖抬頭看了一眼步桐對麵的二樓，瞬間收迴，
“便這樣帶迴去罷。”
馮菖嘴裏罵著被錦衣衛按頭拖了出去，步桐這才跟隨湯玄霖留意到，二樓有一個不同於其他看熱鬧的客人、神色頗為慌張嚴肅的男人，看到馮菖被帶走後，迅速起身離開。
怕是馮輝揚的人罷。
湯玄霖必然是早已察覺，見著他也沒有派人去攔截的意思，想來也是要打草驚一驚蛇，步桐便又安安穩穩地坐了迴去。
……
茶水喝過兩旬，步桐有些尷尬地看看旁側臉色很是難看的步易陽，再去看看對麵毫無表情的湯玄霖，終於忍不住低頭朝向矮榻上哭哭啼啼了小半個時辰的兩人，
“我說媽媽，眼下您還擔憂什麽呢，鬧事的人莫不是已然走了，如今他能不能出得了北鎮撫司尚且不一定，更何況即便是他要報複，也不會衝著媽媽你來啊，你麵前的兩位大人都給你頂著你還擔心什麽呢？”
轉頭又去看楚越，
“楚姑娘，你身上還有傷呢，莫不快去上藥，還蹲在這裏哭什麽？眼睛都腫了，怕是明日都上不得台了。”
媽媽哭得一顫一顫的，渾身的肉都在跟隨抖動，讓人看著又詼諧又無奈，“我是個苦命的，一輩子無兒無女，日後死了去都無人收屍，隻是今日承蒙難事，實在是心裏難過，還請大人們，見諒。”
楚越更是梨花帶雨，“前日楚越眼拙，竟沒有認出大名鼎鼎的湯大人，但是今日大人既然出手相助，還求大人救救這萬花樓上下。”
湯玄霖一副什麽都沒聽到的樣子，步易陽倒是不解開口，
“方才我家小弟講明了，那廝若是想要報複，自然也會尋我們兩個，與你們又有何幹？”
楚越毫無形象地跌坐在地上，再無方才的美豔儀態，倒是顯出些嬌憨的模樣，“大人不知，您兩位位高勢重，那混蛋自然不敢對您二位怎樣，倒是我們萬花樓，人微言輕，都是賤命苟活之輩罷了，必定成了那人撒氣的首選，想來姐妹們性命不保，也是早晚之事。”
“胡言，”步易陽扔下杯子，“放心跳你的舞便是，有我們在，那人不敢動你們。”
步桐看著楚越瞧向步易陽灼然有光的眼睛，心裏暗道，“不好”。
還不待讓步易陽住嘴，這人又繼續“發光發熱”道，
“春日料峭，楚姑娘又受了傷，蒲團涼，快些起身去屋裏歇息罷，莫要憂思了，於康複無益，徒增煩惱罷了。”
楚越感懷地點頭，起身扶了媽媽離開了。
待她們走後，步桐托腮“嘖嘖”出聲，“已有妻室的人，偏還要招惹金都城內最富盛名的花魁娘子，這若是被嫂嫂發現了，那……”
“胡說什麽？！”步易陽“噌”地一聲坐直了身子，“我何時、我什麽時候招惹她了？你莫要同你嫂嫂扯謊！”
步桐一副大驚的模樣，
“我何時扯謊了？你沒瞧見方才楚越的眼神，那叫一個深情綿綿。”
步易陽再次啞口無言，有些無措地半張著嘴，卻一句話都說不出來，視線落到湯玄霖處，湯玄霖迴報以認真地點頭，
“確然楚姑娘對易陽兄是動了心的。”
在步易陽的崩潰中，湯玄霖看著幸災樂禍的步桐，
“桐兒，我待迴去審一審那馮菖了。”
步桐知道如今的最重要的事是什麽，“方才馮菖一時情急，脫口而出日後與你平級，看來之前的猜測是對的。”
步易陽瞬間理智，一臉嚴肅地點頭，“正是，我原本以為，那東國公一向恭謹，不會如此造次，看來如今他到底是老糊塗了。”
步桐默默歎了口氣，
“為人父母，重要替子女籌謀安排，隻是為了這麽個混蛋兒子，馮輝揚也算是把自己這些基業都賭出去了。”
步易陽忿忿咬牙，“小混蛋還真敢說，官拜三品？同誰平級？就他也配？”
湯玄霖分析了一下，
“官拜三品，便至少是侍郎；與我平級，總得坐鎮六部才夠，看來有人許了馮菖什麽位置，已然很明朗了。”
“這樣的貨色還妄想入仕六部？若是要我同馮菖共事，我立馬辭官迴軍中去。”步易陽言辭激烈。
湯玄霖喝下最後一口茶水起身，
“莫要太過擔心，想要認同這樣的人，陛下也不會同意的，六部掌門人可是朝廷中的重要官員，絕不會會這般胡亂妄為。”
步桐攤手，
“我倒是想到一種可能，若是春試中，吏部擇了魁首任用到六部，陛下是不是並不會過多詢問？”
一言激起千層浪，步易陽恍然，湯玄霖也難得地愣住，又默默坐了迴來，一套動作木楞楞的有些傻憨的感覺，
“若是通過這樣的途徑入仕，誰人也說不出什麽，就連南國公大人，怕是都要被連累。”
這也是步桐最擔心的地方。
步易陽持續吃驚，“這與我父親又有何關係？他是從未涉足權力爭奪的，隻一心為了朝廷安排官員，如何會把他牽扯了進來。”
步桐敲了他一下，
“兄長你糊塗啊，父親不願牽扯進這些事難道就夠嗎，可是那偏偏有人給父親來下套，父親若是被利用誤用馮菖這般人，日後一旦事發，如何脫的了身。”
“這些人……”步易陽恨得牙根癢癢，但是根正苗紅的好青年也實在罵不出什麽來，就這麽幹巴巴地瞪著，小二來添茶，看到步易陽的模樣頓時一副毛骨悚然的模樣扔下茶壺跑了。
步桐無奈地搖搖頭，提了茶壺添水，
“左右不過兩日便要春試，湯大人自有辦法留他在北鎮撫司一陣子，那尚未參加春試的人，便沒了從中獲利的機會。”