三樓裏間最大的花房，門口盡是蜜絲香的甜膩味道，步桐一陣頭暈目眩，緊緊攥著衣袖，堅持著湊到門邊去，左岸滿臉的“視死如歸”，但依舊跟在步桐身後寸步不離。
方才在打暈三樓小廝的時候，左岸尚且深深歎了一口氣感慨道，“我怕是當真迴不去將軍府了。”迅速跟著步桐上樓的腳步卻沒有片刻遲疑。
楚越柔媚的聲音傳出來，“奴家見過公子。”
湯玄霖冰冷的聲音傳來，同往日一般沒有半分溫度，
“楚姑娘特地喚在下前來，可為何事？”
步桐懸在喉嚨裏的一顆心終於落了下去，楚越含嬌帶媚楚楚可憐，“奴家原以為今日便要委身於一陌生男子了，直到遇見公子，才知心甘情願是何意？即便日後不得相見，奴家也會感念公子一生。”
饒是步桐聽了這番美人淚語，都有種想要把她贖迴去的衝動。
湯玄霖突然冷冷一笑，
“我們難道就不是陌生人了？而且楚姑娘誤會了，在下此遭並非為了自己，旁側有位對姑娘坐立難安的大人，在下不過是做個順水人情罷了。”
“什麽？”楚越聲音有些不敢相信，“六十萬兩白銀，公子盡是為他人所出？”
湯玄霖的聲音慢慢靠近門口，
“自然，在下已然有了未過門的娘子，也並非有意招惹，姑娘還請莫要多想。”
這話把他自己擇得幹淨，半分情麵都沒有留，步桐終於鬆了一口氣，左岸也卸下緊繃的神經，靠在一旁欄杆上小聲感歎，“終於能活了。”
屋裏傳來清脆的跪倒聲，伴隨著楚越低低的哭泣，“公子，還求公子收留楚越，奴家見公子一麵，如天神之姿，唯願隨伺公子身側便心滿意足，絕不敢同當家主母違逆半分的。”
步桐暗暗咬牙，上一世自己還感懷這般美人的淒楚境地，頗為同情。如今看來，楚越莫不就是個段位低級的白蓮花嘛。
湯玄霖似是認真考慮了一下，這才開口，“這可使不了，怕是委屈了。”
楚越一聽有眉目，頓時來了勁頭連連說著，“奴家不委屈，今日見了公子一麵，奴家這顆心便早已奉上了，絕不願委身其他人，承蒙公子不棄……”
“你誤會了，”湯玄霖的聲音徒然冷了三個度，直接打斷那人的自我感動，
“在下的意思是，不願委屈了家裏未過門的夫人，你這般的女子，做府上的家人尚且不足。”
楚越一時說不出話，湯玄霖打開花房的門不忘迴頭去補刀，
“對了，在下還有一言，楚姑娘既然打定主意做這樁買賣，還是擺正自己位置的好，明碼標價的是姑娘，何必再說些‘不願委身’之類的話呢。”
原來“又當又立”還可以說的這般“委婉”又“直接”。
湯玄霖邁出來，看到步桐兩人立在門口沒有絲毫的驚訝，伸手來握住步桐的手腕，
“跟我來。”
左岸果斷轉身當作路過……
萬花樓的小閣樓上竟然有處小小的花園，步桐站定深唿吸了一口氣，迅速認錯，
“我錯了，我不該懷疑你。”
湯玄霖笑得開懷，“認錯很快嘛。”
步桐“嘿嘿”笑著，為自己剛才沒有來的慌張自嘲，突然想到湯玄霖方才說的話，
“對了，玄霖，你競標不會是為了工部的司林大人吧？”
湯玄霖順勢點頭，“自然。”
步桐攤手，“六十萬兩！何必呢？”
湯玄霖一副看穿一切的模樣，
“反正最後我也是不必花這份錢的，那吳良為了楚越冒著如此大的風險前來，怕是今夜勢在必得，在下不必費銀子還能得個人情，這有何不好？”
步桐莞爾一笑，話說的直白，
“可是吳良已然沒有錢了。”
湯玄霖讚同點頭，
“想來桐兒是想做筆‘錢莊’的買賣罷？”
步桐笑得開心，蹦蹦跳跳地上前去拉著湯玄霖的手，
“玄霖懂我，怎麽什麽事都瞞不住你。”
官家行事風格特定，哪怕是錦衣衛也有其規章，但若是做了吳良的債主，討債要抵押這些事，看起來就自然多了，也可大大降低這人的設防。
湯玄霖拿出一疊銀票，“這些你且拿去。”
步桐也沒推拒，笑嘻嘻地接過來，“玄霖大可安心便是，明最晚明日夜裏，我一定能拿到你想要的東西。”
……
再迴包廂，左岸一副賊兮兮的模樣看過來，“怎麽樣，和好了？”
步桐迴去坐穩，
“我們本來也沒有不和啊。”
左岸不置可否。
吳良突然起身掀開簾子過來，有些蹩腳地行禮，“兩位公子，在下有一事相求。”
左岸第一反應便是起身把這個不速之客踢開，步桐趕忙起身，“請說。”
左岸一愣，看著步桐似是對這人另有打算的模樣，趕忙順勢退到門側。
吳良抹了一把腦門上的汗珠，“方才聽聞兩位公子並非為了楚越而來，也從未開口喊價，不知可否借一些銀錢給在下？”
步桐明明是做了這個算盤，卻裝出一副不願意的為難模樣，
“我們同這位大哥萍水相逢，不過一麵之緣，怕是我的債務，大哥也是不願意沾染的。”
吳良一聽，自覺步桐兩人定然也是有些銀子在身上的，當然也顧不得細想，連連點頭，“還求公子略施援手，小人日後定當歸還，今日可留下字據。”
步桐似乎思索了一下，這才抬頭來看左岸，
“左大哥，去取紙筆來。”
吳良連聲感謝中，步桐大筆一揮寫下字據，
“今日我們身上也沒有許多銀錢，萬兩銀票十五張，可夠？”
吳良看著對麵老神在在的湯玄霖，似是狠心咬了咬牙的模樣，“多謝公子。”
步桐把字據遞過去，
“那便簽字畫押罷。”
吳良也算是個精明的生意人，這種字據自然要看得仔細，幾乎是顫抖著硬湊在眼前讓自己看下去，“……白銀十五萬兩，作利一分……”
步桐笑著看他，“這位大哥，萍水相逢，在下為何平白借你這般多的銀錢，況且你不是說很快歸還嗎？一分利可不多啊。”
一千五百兩的利息，尋常人家可能覺得實在太黑了，可是吳良這樣的人，雖然覺得實在不低，但如今情景尚能接受，“行，我簽。”
步桐看著吳良數完銀票轉身離開，跟對麵的湯玄霖交換了一個眼神，湯玄霖眸色一緊，轉身迴了簾席後麵，媽媽看著大家紛紛落座，趕忙笑著招唿，“各位貴客，時候差不多了，那我們便繼續開始罷，方才這位公子出價60萬兩，可有人出更高的價呢？”
吳良很快按捺不住出聲，“65萬兩。”
湯玄霖似乎還要他徹底出個精光的模樣，緊咬不放，
“75萬兩。”
吳良在片刻的嘩然後咬緊牙關開口，“80萬。”
步桐看著他的模樣，想到自己去年在急診遇到的那個賭鬼，便是如出一轍的模樣，看這幅光景，大約也是山窮水盡了。
湯玄霖自然更是懂得，似是要突破吳良的底線，故意壓低抬價，“81萬兩。”
果然，吳良起身來到步桐這處，滿頭大汗，頭低到腰腹位置，
“求公子……”
言下之意依然很明顯了，還要再借錢。
步桐一副理解的模樣，
“看來大哥對楚越當真是用情至深呢，罷了，我們這裏隻得兩萬銀票，原本打算今夜玩個痛快的，如此不如成全一樁美事，不過那借據須得修改。”
吳良連連點頭，步桐寫好新的一份借據過去，“十七萬兩，你看看。”
樓下的媽媽扯著嗓子喊道，“還有沒有更高的價格了？”
吳良趕忙道謝草草簽字畫押，然後高喊，“83萬兩！！”
這可是大大超出萬花樓媽媽預期的數字，胖墩墩的女人笑得快要背過氣去了，“大爺闊綽，還有沒有更高的的了？”
說著看向了湯玄霖的位置，在片刻沉默後，簾席後頭似乎傳來的一陣交談的聲音，湯玄霖這才開口，
“罷了，對麵的仁兄如此執著，我們實在不好奪人所愛了。”
步桐在這邊悄悄收好兩份借據，拉著左岸低聲說道，
“我們走。”
左岸趕忙跟著步桐一路溜到三條街開外，這才大口喘著粗氣，“我說郡主娘娘啊，您這到底要做什麽？不過一介布衣罷了，何必這般坑人家？”
步桐拿出兩份借據仔細確認著，
“布衣？這個吳良可是修繕河堤的第一負責人，藏匿得極好，東廠眾人都拿不到他的把柄，不然你以為今日玄霖為何會來此地？”
左岸恍然，“可是湯大人既然到了，何不索性直接把人拿下？”
步桐抬頭看看頭頂的月色，
“左將軍，您以為若是把人拿下，他自知無救，定然不會拿出什麽有利的東西。”
左岸這才想明白，連連點頭，“要麽說湯大人是京中獨一份的機敏呢，我們這些常年在外的粗人，哪個想的明白這些？”
……
步桐告辭了左岸迴府，卻再次看到了景照翹首以待的模樣。
“不會吧？”這麽晚了還有事，步桐慢慢吞吞地蹭過去，“景照姐姐，你不會是在這裏等我的罷？”
熟悉的場景再現了，景照一把拉著步桐就往裏走，“三皇子造訪，大人和夫人盡在前廳陪著呢。”
方才在打暈三樓小廝的時候，左岸尚且深深歎了一口氣感慨道，“我怕是當真迴不去將軍府了。”迅速跟著步桐上樓的腳步卻沒有片刻遲疑。
楚越柔媚的聲音傳出來，“奴家見過公子。”
湯玄霖冰冷的聲音傳來，同往日一般沒有半分溫度，
“楚姑娘特地喚在下前來，可為何事？”
步桐懸在喉嚨裏的一顆心終於落了下去，楚越含嬌帶媚楚楚可憐，“奴家原以為今日便要委身於一陌生男子了，直到遇見公子，才知心甘情願是何意？即便日後不得相見，奴家也會感念公子一生。”
饒是步桐聽了這番美人淚語，都有種想要把她贖迴去的衝動。
湯玄霖突然冷冷一笑，
“我們難道就不是陌生人了？而且楚姑娘誤會了，在下此遭並非為了自己，旁側有位對姑娘坐立難安的大人，在下不過是做個順水人情罷了。”
“什麽？”楚越聲音有些不敢相信，“六十萬兩白銀，公子盡是為他人所出？”
湯玄霖的聲音慢慢靠近門口，
“自然，在下已然有了未過門的娘子，也並非有意招惹，姑娘還請莫要多想。”
這話把他自己擇得幹淨，半分情麵都沒有留，步桐終於鬆了一口氣，左岸也卸下緊繃的神經，靠在一旁欄杆上小聲感歎，“終於能活了。”
屋裏傳來清脆的跪倒聲，伴隨著楚越低低的哭泣，“公子，還求公子收留楚越，奴家見公子一麵，如天神之姿，唯願隨伺公子身側便心滿意足，絕不敢同當家主母違逆半分的。”
步桐暗暗咬牙，上一世自己還感懷這般美人的淒楚境地，頗為同情。如今看來，楚越莫不就是個段位低級的白蓮花嘛。
湯玄霖似是認真考慮了一下，這才開口，“這可使不了，怕是委屈了。”
楚越一聽有眉目，頓時來了勁頭連連說著，“奴家不委屈，今日見了公子一麵，奴家這顆心便早已奉上了，絕不願委身其他人，承蒙公子不棄……”
“你誤會了，”湯玄霖的聲音徒然冷了三個度，直接打斷那人的自我感動，
“在下的意思是，不願委屈了家裏未過門的夫人，你這般的女子，做府上的家人尚且不足。”
楚越一時說不出話，湯玄霖打開花房的門不忘迴頭去補刀，
“對了，在下還有一言，楚姑娘既然打定主意做這樁買賣，還是擺正自己位置的好，明碼標價的是姑娘，何必再說些‘不願委身’之類的話呢。”
原來“又當又立”還可以說的這般“委婉”又“直接”。
湯玄霖邁出來，看到步桐兩人立在門口沒有絲毫的驚訝，伸手來握住步桐的手腕，
“跟我來。”
左岸果斷轉身當作路過……
萬花樓的小閣樓上竟然有處小小的花園，步桐站定深唿吸了一口氣，迅速認錯，
“我錯了，我不該懷疑你。”
湯玄霖笑得開懷，“認錯很快嘛。”
步桐“嘿嘿”笑著，為自己剛才沒有來的慌張自嘲，突然想到湯玄霖方才說的話，
“對了，玄霖，你競標不會是為了工部的司林大人吧？”
湯玄霖順勢點頭，“自然。”
步桐攤手，“六十萬兩！何必呢？”
湯玄霖一副看穿一切的模樣，
“反正最後我也是不必花這份錢的，那吳良為了楚越冒著如此大的風險前來，怕是今夜勢在必得，在下不必費銀子還能得個人情，這有何不好？”
步桐莞爾一笑，話說的直白，
“可是吳良已然沒有錢了。”
湯玄霖讚同點頭，
“想來桐兒是想做筆‘錢莊’的買賣罷？”
步桐笑得開心，蹦蹦跳跳地上前去拉著湯玄霖的手，
“玄霖懂我，怎麽什麽事都瞞不住你。”
官家行事風格特定，哪怕是錦衣衛也有其規章，但若是做了吳良的債主，討債要抵押這些事，看起來就自然多了，也可大大降低這人的設防。
湯玄霖拿出一疊銀票，“這些你且拿去。”
步桐也沒推拒，笑嘻嘻地接過來，“玄霖大可安心便是，明最晚明日夜裏，我一定能拿到你想要的東西。”
……
再迴包廂，左岸一副賊兮兮的模樣看過來，“怎麽樣，和好了？”
步桐迴去坐穩，
“我們本來也沒有不和啊。”
左岸不置可否。
吳良突然起身掀開簾子過來，有些蹩腳地行禮，“兩位公子，在下有一事相求。”
左岸第一反應便是起身把這個不速之客踢開，步桐趕忙起身，“請說。”
左岸一愣，看著步桐似是對這人另有打算的模樣，趕忙順勢退到門側。
吳良抹了一把腦門上的汗珠，“方才聽聞兩位公子並非為了楚越而來，也從未開口喊價，不知可否借一些銀錢給在下？”
步桐明明是做了這個算盤，卻裝出一副不願意的為難模樣，
“我們同這位大哥萍水相逢，不過一麵之緣，怕是我的債務，大哥也是不願意沾染的。”
吳良一聽，自覺步桐兩人定然也是有些銀子在身上的，當然也顧不得細想，連連點頭，“還求公子略施援手，小人日後定當歸還，今日可留下字據。”
步桐似乎思索了一下，這才抬頭來看左岸，
“左大哥，去取紙筆來。”
吳良連聲感謝中，步桐大筆一揮寫下字據，
“今日我們身上也沒有許多銀錢，萬兩銀票十五張，可夠？”
吳良看著對麵老神在在的湯玄霖，似是狠心咬了咬牙的模樣，“多謝公子。”
步桐把字據遞過去，
“那便簽字畫押罷。”
吳良也算是個精明的生意人，這種字據自然要看得仔細，幾乎是顫抖著硬湊在眼前讓自己看下去，“……白銀十五萬兩，作利一分……”
步桐笑著看他，“這位大哥，萍水相逢，在下為何平白借你這般多的銀錢，況且你不是說很快歸還嗎？一分利可不多啊。”
一千五百兩的利息，尋常人家可能覺得實在太黑了，可是吳良這樣的人，雖然覺得實在不低，但如今情景尚能接受，“行，我簽。”
步桐看著吳良數完銀票轉身離開，跟對麵的湯玄霖交換了一個眼神，湯玄霖眸色一緊，轉身迴了簾席後麵，媽媽看著大家紛紛落座，趕忙笑著招唿，“各位貴客，時候差不多了，那我們便繼續開始罷，方才這位公子出價60萬兩，可有人出更高的價呢？”
吳良很快按捺不住出聲，“65萬兩。”
湯玄霖似乎還要他徹底出個精光的模樣，緊咬不放，
“75萬兩。”
吳良在片刻的嘩然後咬緊牙關開口，“80萬。”
步桐看著他的模樣，想到自己去年在急診遇到的那個賭鬼，便是如出一轍的模樣，看這幅光景，大約也是山窮水盡了。
湯玄霖自然更是懂得，似是要突破吳良的底線，故意壓低抬價，“81萬兩。”
果然，吳良起身來到步桐這處，滿頭大汗，頭低到腰腹位置，
“求公子……”
言下之意依然很明顯了，還要再借錢。
步桐一副理解的模樣，
“看來大哥對楚越當真是用情至深呢，罷了，我們這裏隻得兩萬銀票，原本打算今夜玩個痛快的，如此不如成全一樁美事，不過那借據須得修改。”
吳良連連點頭，步桐寫好新的一份借據過去，“十七萬兩，你看看。”
樓下的媽媽扯著嗓子喊道，“還有沒有更高的價格了？”
吳良趕忙道謝草草簽字畫押，然後高喊，“83萬兩！！”
這可是大大超出萬花樓媽媽預期的數字，胖墩墩的女人笑得快要背過氣去了，“大爺闊綽，還有沒有更高的的了？”
說著看向了湯玄霖的位置，在片刻沉默後，簾席後頭似乎傳來的一陣交談的聲音，湯玄霖這才開口，
“罷了，對麵的仁兄如此執著，我們實在不好奪人所愛了。”
步桐在這邊悄悄收好兩份借據，拉著左岸低聲說道，
“我們走。”
左岸趕忙跟著步桐一路溜到三條街開外，這才大口喘著粗氣，“我說郡主娘娘啊，您這到底要做什麽？不過一介布衣罷了，何必這般坑人家？”
步桐拿出兩份借據仔細確認著，
“布衣？這個吳良可是修繕河堤的第一負責人，藏匿得極好，東廠眾人都拿不到他的把柄，不然你以為今日玄霖為何會來此地？”
左岸恍然，“可是湯大人既然到了，何不索性直接把人拿下？”
步桐抬頭看看頭頂的月色，
“左將軍，您以為若是把人拿下，他自知無救，定然不會拿出什麽有利的東西。”
左岸這才想明白，連連點頭，“要麽說湯大人是京中獨一份的機敏呢，我們這些常年在外的粗人，哪個想的明白這些？”
……
步桐告辭了左岸迴府，卻再次看到了景照翹首以待的模樣。
“不會吧？”這麽晚了還有事，步桐慢慢吞吞地蹭過去，“景照姐姐，你不會是在這裏等我的罷？”
熟悉的場景再現了，景照一把拉著步桐就往裏走，“三皇子造訪，大人和夫人盡在前廳陪著呢。”