夜裏，萬花樓早已張燈結彩，花魁楚越18歲第一次掛牌，這一夜可是萬花樓媽媽賺錢的重頭戲，早就傳出消息來，言簡意賅：價高者得。
左岸有些緊張地緊緊捏著折扇，“郡主娘娘，在下實在不明白，這事您為何不找易陽，偏偏要拖上在下一同前來。”
步桐一身男裝，整個人精神漂亮活脫脫誰家的小公子，低聲囑咐身邊的人，
“你且小聲些，莫要再喊我郡主了，我家兄長那人你又不是不曉得，我若是邀他來此處，莫說家裏還有白家嫂嫂，他也定會打斷我的腿。”
左岸劇烈地搖著扇子給自己滿頭虛汗降溫，眼神很迷茫，“我認為，湯大人若是知曉了我帶你來這種地方，他也會打斷我的腿，而且是兩條。”
步桐合上扇子，不可拒絕地示意著，“左兄請，今夜之事玄霖早就知曉了，再說，我們來此處也是為了幫他查案子嘛。”
左岸不置可否，無奈作揖，“步兄請，你難道不是為了來看熱鬧？”
步桐“哈哈”大笑著，
“左兄懂我。”
便大踏步地往裏走去。
門口招唿客人的媽媽看著兩個富家公子哥進門，笑得一臉橫肉快要把大濃妝給頂飛了，
“哎呦，兩位公子看著眼生呢，可是不常來，媽媽我這就給兩位公子安排幾個懂事的伺候上。”
步桐一副司空見慣的模樣扔給媽媽一隻銀錠，
“誰稀罕你那些庸脂俗粉，爺們可是為了楚越來的，給安排一間廂房，上些好酒好菜！”
媽媽子見了銀子眼睛都亮了，連連稱是，“公子果真是有眼光的人，小的這就去安排，等下便讓楚越來給公子敬酒。”
步桐嘚嘚瑟瑟地往裏走著，左岸一臉詫異，“步兄這番動作……看來是常客啊。”
步桐擺擺手，“有所耳聞罷了、耳聞罷了。”
上一世自己可是純屬好奇來的，這才知道了競價的規矩，那楚越確然生得沉魚落雁之資，人也頗聰明豁達，流落在此倒是可惜。
如今也可以坐在廂房裏競價，這種感覺當真是玄妙。
萬花樓這種地方，即便是廂房，那也是簡陋粗糙得很，隻用薄薄的簾席隔開，旁側幾個席位的一舉一動都看得清清楚楚，步桐四下掂量著，這才意識到自己根本不知道那位吳良是何人也。
失策啊失策。
一旁的左岸徑直坐下，一麵看著樓下的光景，一麵好奇地各處打量著，“這處花樓也是奇怪，包廂做成這種模樣。”
步桐自然知道他在疑惑什麽，在他對麵靠著欄杆坐下，
“樓上都是姑娘們的屋子，若是尋到了恩客，便帶上去。”
左岸手裏的果子“啪唧”一下掉在了地上，“步兄，若是迴頭遇到了湯大人，在下跟他如何解釋，湯大人才不會認為您是跟著我才懂得了這些？”
步桐斜了他一眼，嘴唇上方粘的小胡子一翹一翹的，
“重要嗎？”
左岸重重地點頭，語氣誠懇，“男人最懂男人，在下認為此乃事關生死的大事！”
步桐笑笑不去理他，左岸悠悠地歎了口氣靠在欄杆上，看著樓下湧動的人頭，無一不是期待興奮的模樣，頓時也來了興趣，“來既來了，我倒是要看看，傳聞中的花魁是不是當真那般絕色。”
“楚越當然是人中無雙，”旁側包廂的一男子朝這邊喊道，“二位公子也是為了楚越來的？”
為了避免不必要的麻煩，步桐趕忙解釋，
“兄台莫急，我們二人乃是聽聞楚姑娘豔名，今夜前來一觀罷了，我家兄長家有悍妻，可不敢有什麽別的心思。”
左岸嘴邊沾著花生皮，不明所以地指了指自己，朝步桐無聲發問。“我？！”
旁側的人聽了這話，頓時“哈哈”大笑，“那在下便卻之不恭了。”
步桐隻覺得好笑，今日來的富商貴胄也是學多，這人看著平平無奇，口氣倒是不小，“花魁娘子的第一位恩客，怕是京都城中的男子們盡是瞪大了眼睛，無不盡力一試，這位大哥為何如此有把握？”
旁側的人沒有直接迴答，隻是死死盯著樓下的花台，近乎癡迷的模樣，“楚越，一定是我的。”
“色”字頭上一把刀啊，步桐搖搖頭。
左岸聞言嫌棄的斜了他一眼，不自覺地往外挪了下身子，徹底隔開步桐和那男人之間的空間，看著他這小心謹慎的模樣，步桐故作老成地咂咂嘴，
“左大哥，放輕鬆，不過尋常一布衣罷了。”
這廂話音剛落，左岸的一個白眼尚未飛到半中央，旁側簾席後頭傳來男人的同伴有些焦灼的聲音，“吳老大，咱們還是趕緊跑吧，那姓湯的正滿世界找你呢，要是落到他手裏，那還不如死了去呢。”
“那你就去死，”男人不耐煩地嗬斥著，“當真是掃興，你給我閉嘴。”
在這番話說完後的第一秒，步桐和左岸對視一眼，兩人頓時了然。
吳良。
還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
步桐難掩興奮地四下尋找著，終於看到湯玄霖慢悠悠地上樓，剛要揮手，卻看到跟在他身後的男人，有些眼熟，左岸眯了下眼睛，“呦嗬，湯大人怎麽跟司林大人在一處？”
那位，工部侍郎？
步桐恍然，趕忙拉著左岸坐迴去，看著湯玄霖和司林在對麵地位置落座，司林的眼神謹慎地掃過花樓眾人，最後落在步桐他們旁側的位置，頓時震動了幾下。
看來步桐的判斷沒有錯，旁側這個對楚越很是瘋魔的男人，定是吳良無疑，隻是不同於司林大人頓時間如臨大敵的模樣，吳良依舊全然不覺地緊緊盯著樓下。
步桐無語搖頭，正對上湯玄霖一雙微微帶笑的鳳眸，左岸倉皇低頭，壓低了聲音，“快低頭，湯大人看過來了。”
步桐沒有理會他，樂嗬嗬地看著司林直冒虛汗地去看湯玄霖，湯玄霖滿臉“我就是來看熱鬧的”無辜無害模樣，順勢去打量著樓下，步桐靠在椅背上突然有了主意。
……
在所有人的翹首以待裏，楚越一襲水紅色的薄紗長裙翩然登場，欲說還休的美眸掃過眾人，就已然撥動在場所有人的心弦，左岸送到唇邊的茶盞也很沒出息地停住了。
果然，美人就是美人，什麽都不需要做，便帶著萬般風情吸引住所有人的目光。
步桐忍不住去看湯玄霖，那一刻心裏是沒底的，萬一，湯玄霖也……
在所有人熱烈的目光裏，唯獨步桐看向了除楚越外的另一個方向，湯玄霖卻在盯著吳良，眼角微微揚起的鳳眸射出駭人的光芒，沒有半分想要去觀一眼京都花魁的模樣。
步桐一顆心可算是落進了肚子裏，覺得自己的擔心有些多餘。
媽媽帶著油膩脂粉味的嗓音響起，
“各位貴客今夜莫不都是為了楚越而來，我也就話不多說了，一千兩銀子坐底，各位爺桌上都有一個號牌，每舉一次便做加一千兩白銀，那我們便開始……”
“喝，一千兩，這老媽媽還真敢要呢！”左岸驚了一下，再看一眼樓下的絕色美人，果斷放棄。
步桐的視線越過他看向吳良，這人絲毫沒有被這“天價”嚇倒，反而打了雞血一樣摩拳擦掌，一副誌在必得的模樣。
嘴角輕輕牽起一個狡猾的弧度，突然開口問著左岸，
“左大哥，身上可有銀錢？”
左岸一個少將軍，加之陛下先前封賞，荷包裏自然不會太過寒酸，聞言伸手拿出一疊銀票擱在桌案上，忿忿開口，“不過五千兩的銀票罷了，我瞧著今日這景象，怕是要標到幾萬兩了罷？”
步桐笑笑，司毫不客氣地拿過來，
“且借我一用。”
這套動作完完整整地落在了湯玄霖的視線裏，在步桐拿走左岸的銀票清點自己的荷包時，似是了然地微微勾了下嘴角。
左岸點點頭並未多問，轉頭去看著樓下興奮的人們，馬上有人喊出，
“兩千兩。”
“三千。”
“五千！”
“六千！”
“一萬兩！”
……
人群頓時嘩然，步桐視線掃過二樓的“貴賓”們，均尚未開口，想來是要等到最後，便拎了茶壺悠悠然地給左岸添上茶水，
“看來今夜的價格要比左大哥想的高出很多呢。”
看著這會功夫就喊到了一萬兩，左岸連連咂嘴，“天哪。”
步桐樂嗬嗬地吃著點心，看著人群為一次次高價起哄歡唿，竟然是為了爭奪一個女子的春宵片刻，倒也是稀奇。
樓下的喊價聲從此起彼伏到為數不多的幾位再到寥寥，已然到了八萬六千兩，隻剩下兩個富商模樣的人滿頭熱汗的堅持著，步桐旁側的吳良突然開口，石破天驚，
“十萬兩！”
步桐跟著所有人的視線一起看過去，心裏冷冷地“哼”了一聲，放任萬千百姓的性命不顧，搜刮民脂民膏，如今為了一個花魁娘子倒是大方的很。
步桐裝作不經意地掃了一眼對麵司林和湯玄霖地位置，卻發現司林在吳良開始喊價之後，吩咐身後的小廝放下簾子。
這樣一來，就連帶著看不到湯玄霖了，步桐不悅地撅撅嘴。
大家在驚歎過後，又開始了新的一輪“角逐”，樓下的賓客慢慢退出，隻剩下樓上的幾個人，這些人非富即貴，步桐和左岸吃著點心喝著茶水，在逐漸妖魔化的“價格戰”中跟著興奮起來。
吳良似乎很是緊張，在喊出“五十萬兩”時聲音有些發抖，步桐猜測，大約他的家底，也快要空了罷。
對麵的簾席後麵突然傳來湯玄霖的聲音，“六十萬兩。”
眾人一片嘩然。
步桐被糕點噎住，左岸一口茶水直接噴了出來，顧不得去搽幹淨嘴角的水漬，滿臉錯愕地看著步桐，“湯大人，嗎？”
步桐木然點頭。
左岸不敢相信的伸頭去看那簾子，似乎想要穿透簾席看看後麵的湯玄霖是不是被人脅迫。
這個價格一出，一時間竟然無人敢應，湯玄霖爽朗地笑著，掀開簾席走出來，少年人英氣卓絕，氣場華貴，身長玉立，伸手輕鬆地扶住欄杆，
“各位承讓了。”
步桐心裏就這麽“咯噔”一下墜入深淵，對上對麵的視線再也沒了方才的從容，反而倉皇移開，卻不想看到了樓下楚越遙遙望向湯玄霖那雙驚喜含羞的眸子。
心落入穀底。
雖然，或許也是為了查案，可是步桐卻單單覺得心窩裏難受地厲害。
湯玄霖環視過一圈，突然看向樓下媽媽，
“媽媽，不如暫且休息一盞茶的時候，讓大家再想想，免得在下得了楚姑娘，在場的旁人日後悔恨。”
有這樣一位金主，老媽媽自然樂開了花，金主的提議沒準會讓自己進賬更多，媽媽自然連連點頭稱是。
步桐一臉的不開心明晃晃地帶出來了，藏都藏不住，左岸有些手足無措的在旁側待著，實在不知道該如何。
楚越身邊的丫鬟突然上了二樓，進了對麵片刻，再走出去的時候身後便跟了湯玄霖。
明顯就是佳人有約啊。
步桐冷臉起身，“我倒要去看看，這位湯大人打算如何？”
左岸有些緊張地緊緊捏著折扇，“郡主娘娘，在下實在不明白，這事您為何不找易陽，偏偏要拖上在下一同前來。”
步桐一身男裝，整個人精神漂亮活脫脫誰家的小公子，低聲囑咐身邊的人，
“你且小聲些，莫要再喊我郡主了，我家兄長那人你又不是不曉得，我若是邀他來此處，莫說家裏還有白家嫂嫂，他也定會打斷我的腿。”
左岸劇烈地搖著扇子給自己滿頭虛汗降溫，眼神很迷茫，“我認為，湯大人若是知曉了我帶你來這種地方，他也會打斷我的腿，而且是兩條。”
步桐合上扇子，不可拒絕地示意著，“左兄請，今夜之事玄霖早就知曉了，再說，我們來此處也是為了幫他查案子嘛。”
左岸不置可否，無奈作揖，“步兄請，你難道不是為了來看熱鬧？”
步桐“哈哈”大笑著，
“左兄懂我。”
便大踏步地往裏走去。
門口招唿客人的媽媽看著兩個富家公子哥進門，笑得一臉橫肉快要把大濃妝給頂飛了，
“哎呦，兩位公子看著眼生呢，可是不常來，媽媽我這就給兩位公子安排幾個懂事的伺候上。”
步桐一副司空見慣的模樣扔給媽媽一隻銀錠，
“誰稀罕你那些庸脂俗粉，爺們可是為了楚越來的，給安排一間廂房，上些好酒好菜！”
媽媽子見了銀子眼睛都亮了，連連稱是，“公子果真是有眼光的人，小的這就去安排，等下便讓楚越來給公子敬酒。”
步桐嘚嘚瑟瑟地往裏走著，左岸一臉詫異，“步兄這番動作……看來是常客啊。”
步桐擺擺手，“有所耳聞罷了、耳聞罷了。”
上一世自己可是純屬好奇來的，這才知道了競價的規矩，那楚越確然生得沉魚落雁之資，人也頗聰明豁達，流落在此倒是可惜。
如今也可以坐在廂房裏競價，這種感覺當真是玄妙。
萬花樓這種地方，即便是廂房，那也是簡陋粗糙得很，隻用薄薄的簾席隔開，旁側幾個席位的一舉一動都看得清清楚楚，步桐四下掂量著，這才意識到自己根本不知道那位吳良是何人也。
失策啊失策。
一旁的左岸徑直坐下，一麵看著樓下的光景，一麵好奇地各處打量著，“這處花樓也是奇怪，包廂做成這種模樣。”
步桐自然知道他在疑惑什麽，在他對麵靠著欄杆坐下，
“樓上都是姑娘們的屋子，若是尋到了恩客，便帶上去。”
左岸手裏的果子“啪唧”一下掉在了地上，“步兄，若是迴頭遇到了湯大人，在下跟他如何解釋，湯大人才不會認為您是跟著我才懂得了這些？”
步桐斜了他一眼，嘴唇上方粘的小胡子一翹一翹的，
“重要嗎？”
左岸重重地點頭，語氣誠懇，“男人最懂男人，在下認為此乃事關生死的大事！”
步桐笑笑不去理他，左岸悠悠地歎了口氣靠在欄杆上，看著樓下湧動的人頭，無一不是期待興奮的模樣，頓時也來了興趣，“來既來了，我倒是要看看，傳聞中的花魁是不是當真那般絕色。”
“楚越當然是人中無雙，”旁側包廂的一男子朝這邊喊道，“二位公子也是為了楚越來的？”
為了避免不必要的麻煩，步桐趕忙解釋，
“兄台莫急，我們二人乃是聽聞楚姑娘豔名，今夜前來一觀罷了，我家兄長家有悍妻，可不敢有什麽別的心思。”
左岸嘴邊沾著花生皮，不明所以地指了指自己，朝步桐無聲發問。“我？！”
旁側的人聽了這話，頓時“哈哈”大笑，“那在下便卻之不恭了。”
步桐隻覺得好笑，今日來的富商貴胄也是學多，這人看著平平無奇，口氣倒是不小，“花魁娘子的第一位恩客，怕是京都城中的男子們盡是瞪大了眼睛，無不盡力一試，這位大哥為何如此有把握？”
旁側的人沒有直接迴答，隻是死死盯著樓下的花台，近乎癡迷的模樣，“楚越，一定是我的。”
“色”字頭上一把刀啊，步桐搖搖頭。
左岸聞言嫌棄的斜了他一眼，不自覺地往外挪了下身子，徹底隔開步桐和那男人之間的空間，看著他這小心謹慎的模樣，步桐故作老成地咂咂嘴，
“左大哥，放輕鬆，不過尋常一布衣罷了。”
這廂話音剛落，左岸的一個白眼尚未飛到半中央，旁側簾席後頭傳來男人的同伴有些焦灼的聲音，“吳老大，咱們還是趕緊跑吧，那姓湯的正滿世界找你呢，要是落到他手裏，那還不如死了去呢。”
“那你就去死，”男人不耐煩地嗬斥著，“當真是掃興，你給我閉嘴。”
在這番話說完後的第一秒，步桐和左岸對視一眼，兩人頓時了然。
吳良。
還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
步桐難掩興奮地四下尋找著，終於看到湯玄霖慢悠悠地上樓，剛要揮手，卻看到跟在他身後的男人，有些眼熟，左岸眯了下眼睛，“呦嗬，湯大人怎麽跟司林大人在一處？”
那位，工部侍郎？
步桐恍然，趕忙拉著左岸坐迴去，看著湯玄霖和司林在對麵地位置落座，司林的眼神謹慎地掃過花樓眾人，最後落在步桐他們旁側的位置，頓時震動了幾下。
看來步桐的判斷沒有錯，旁側這個對楚越很是瘋魔的男人，定是吳良無疑，隻是不同於司林大人頓時間如臨大敵的模樣，吳良依舊全然不覺地緊緊盯著樓下。
步桐無語搖頭，正對上湯玄霖一雙微微帶笑的鳳眸，左岸倉皇低頭，壓低了聲音，“快低頭，湯大人看過來了。”
步桐沒有理會他，樂嗬嗬地看著司林直冒虛汗地去看湯玄霖，湯玄霖滿臉“我就是來看熱鬧的”無辜無害模樣，順勢去打量著樓下，步桐靠在椅背上突然有了主意。
……
在所有人的翹首以待裏，楚越一襲水紅色的薄紗長裙翩然登場，欲說還休的美眸掃過眾人，就已然撥動在場所有人的心弦，左岸送到唇邊的茶盞也很沒出息地停住了。
果然，美人就是美人，什麽都不需要做，便帶著萬般風情吸引住所有人的目光。
步桐忍不住去看湯玄霖，那一刻心裏是沒底的，萬一，湯玄霖也……
在所有人熱烈的目光裏，唯獨步桐看向了除楚越外的另一個方向，湯玄霖卻在盯著吳良，眼角微微揚起的鳳眸射出駭人的光芒，沒有半分想要去觀一眼京都花魁的模樣。
步桐一顆心可算是落進了肚子裏，覺得自己的擔心有些多餘。
媽媽帶著油膩脂粉味的嗓音響起，
“各位貴客今夜莫不都是為了楚越而來，我也就話不多說了，一千兩銀子坐底，各位爺桌上都有一個號牌，每舉一次便做加一千兩白銀，那我們便開始……”
“喝，一千兩，這老媽媽還真敢要呢！”左岸驚了一下，再看一眼樓下的絕色美人，果斷放棄。
步桐的視線越過他看向吳良，這人絲毫沒有被這“天價”嚇倒，反而打了雞血一樣摩拳擦掌，一副誌在必得的模樣。
嘴角輕輕牽起一個狡猾的弧度，突然開口問著左岸，
“左大哥，身上可有銀錢？”
左岸一個少將軍，加之陛下先前封賞，荷包裏自然不會太過寒酸，聞言伸手拿出一疊銀票擱在桌案上，忿忿開口，“不過五千兩的銀票罷了，我瞧著今日這景象，怕是要標到幾萬兩了罷？”
步桐笑笑，司毫不客氣地拿過來，
“且借我一用。”
這套動作完完整整地落在了湯玄霖的視線裏，在步桐拿走左岸的銀票清點自己的荷包時，似是了然地微微勾了下嘴角。
左岸點點頭並未多問，轉頭去看著樓下興奮的人們，馬上有人喊出，
“兩千兩。”
“三千。”
“五千！”
“六千！”
“一萬兩！”
……
人群頓時嘩然，步桐視線掃過二樓的“貴賓”們，均尚未開口，想來是要等到最後，便拎了茶壺悠悠然地給左岸添上茶水，
“看來今夜的價格要比左大哥想的高出很多呢。”
看著這會功夫就喊到了一萬兩，左岸連連咂嘴，“天哪。”
步桐樂嗬嗬地吃著點心，看著人群為一次次高價起哄歡唿，竟然是為了爭奪一個女子的春宵片刻，倒也是稀奇。
樓下的喊價聲從此起彼伏到為數不多的幾位再到寥寥，已然到了八萬六千兩，隻剩下兩個富商模樣的人滿頭熱汗的堅持著，步桐旁側的吳良突然開口，石破天驚，
“十萬兩！”
步桐跟著所有人的視線一起看過去，心裏冷冷地“哼”了一聲，放任萬千百姓的性命不顧，搜刮民脂民膏，如今為了一個花魁娘子倒是大方的很。
步桐裝作不經意地掃了一眼對麵司林和湯玄霖地位置，卻發現司林在吳良開始喊價之後，吩咐身後的小廝放下簾子。
這樣一來，就連帶著看不到湯玄霖了，步桐不悅地撅撅嘴。
大家在驚歎過後，又開始了新的一輪“角逐”，樓下的賓客慢慢退出，隻剩下樓上的幾個人，這些人非富即貴，步桐和左岸吃著點心喝著茶水，在逐漸妖魔化的“價格戰”中跟著興奮起來。
吳良似乎很是緊張，在喊出“五十萬兩”時聲音有些發抖，步桐猜測，大約他的家底，也快要空了罷。
對麵的簾席後麵突然傳來湯玄霖的聲音，“六十萬兩。”
眾人一片嘩然。
步桐被糕點噎住，左岸一口茶水直接噴了出來，顧不得去搽幹淨嘴角的水漬，滿臉錯愕地看著步桐，“湯大人，嗎？”
步桐木然點頭。
左岸不敢相信的伸頭去看那簾子，似乎想要穿透簾席看看後麵的湯玄霖是不是被人脅迫。
這個價格一出，一時間竟然無人敢應，湯玄霖爽朗地笑著，掀開簾席走出來，少年人英氣卓絕，氣場華貴，身長玉立，伸手輕鬆地扶住欄杆，
“各位承讓了。”
步桐心裏就這麽“咯噔”一下墜入深淵，對上對麵的視線再也沒了方才的從容，反而倉皇移開，卻不想看到了樓下楚越遙遙望向湯玄霖那雙驚喜含羞的眸子。
心落入穀底。
雖然，或許也是為了查案，可是步桐卻單單覺得心窩裏難受地厲害。
湯玄霖環視過一圈，突然看向樓下媽媽，
“媽媽，不如暫且休息一盞茶的時候，讓大家再想想，免得在下得了楚姑娘，在場的旁人日後悔恨。”
有這樣一位金主，老媽媽自然樂開了花，金主的提議沒準會讓自己進賬更多，媽媽自然連連點頭稱是。
步桐一臉的不開心明晃晃地帶出來了，藏都藏不住，左岸有些手足無措的在旁側待著，實在不知道該如何。
楚越身邊的丫鬟突然上了二樓，進了對麵片刻，再走出去的時候身後便跟了湯玄霖。
明顯就是佳人有約啊。
步桐冷臉起身，“我倒要去看看，這位湯大人打算如何？”