當然不迴避，步桐可就是奔著錦衣衛營地來的。
步易陽驅馬上前，
“罷了，既來了此處，我們同湯大人也是熟識的，過去打個招唿就是，亦不會耽誤錦衣衛行事，再去尋別的河岸可就遠了。”
大家原本還是心有猶疑的，聽了這最後一句話，隨即也就釋然，紛紛答應下，步易陽朝著齜牙笑的步桐瞪了一眼，步桐趕忙合手朝他作禮，容平有些猶豫得看著步桐，“步姐姐，我們不去了罷，想來湯大人定是日理萬機忙得很，我們本就是來玩樂，貿然去打擾的話，不好吧？”
步易陽自然參不透別家小妹的心思，無所謂地象征性安撫了一下，
“九公主多慮了，那位湯大人若是能被我們幾個打擾，那如今的東廠也做不到眼下模樣。”
說罷招唿著大家往前行進，九公主哭喪著一張麵孔，“去守著湯大人，同守著宮牆又有什麽區別？”
步桐笑得開懷，
“我們隻同他打個招唿便到一旁玩我們自己的，湯大人日理萬機忙得很，定然也不會同我們一處的。”
說著透過若隱若現的車簾看向雲放筆挺瘦削的身影，
“更何況，宮牆裏可是見不到心心念念的人的。”
容平聞言低頭羞怯地笑笑，也顧不得其他，這才再也沒有反駁。
一行人很快到了河岸旁，冬雪融化，樹梢這才冒出綠豆大的嫩芽，怎麽說這時候來踏青也是頗有些早的，步桐幾人站在稍有冷冽的寒風裏，略微發抖地麵麵相覷，左岸收緊自己的衣領，隱約唿出一口白氣，
“不是吧郡主娘娘？這天氣你要我們下河去抓魚？”
步易陽對他的態度很是不悅，上前用力拍了他腦袋一下，
“來都來了，可沒人逼你啊。”
步桐也有些猶豫，感覺自己為了見湯玄霖一麵這借口有些過於用力了，
“罷了吧，河水太涼了。”
“誰人在那裏？”遠處兩個巡防的錦衣衛小哥發覺這邊的人，順勢朝這邊走來，很是警惕地問著。
步易陽趕忙上前去，“兩位兄弟，我們是南國公府的，今日集結好友來河岸旁踏青，與你家督主大人是舊識，你們且去通稟一聲，我們怕是這就要走了。”
兩個錦衣衛停頓了一下，隨即有一人轉頭離開了，步桐吸了下鼻涕，看著風中淩亂的幾個人頓時有些歉意，
“我倒是沒想到，如今這倒春寒竟然如此厲害，河岸旁的風又實在是大，不如我們去找個暖和的地方聽聽曲罷？”
眾人紛紛表示讚同，正要轉頭的時候，卻看著不遠處錦衣衛們駐紮的營地裏出來五六個人，手裏或抬或拎得帶了不少東西，步桐笑著招唿大家，
“或許有轉機。”
湯玄霖帶著幾個錦衣衛上前，鼻頭被風吹得微紅，低頭同大家問禮，
“見過各位，如何這般料峭的時候想到來踏青了？”
步易陽果斷指了步桐，
“讓湯大人見笑了，是我家小妹一時興起，這才拉了大家出門遊玩。”
湯玄霖早已明了的視線終於可以名正言順地落在步桐臉上，
“郡主娘娘還真是特立獨行，臣下特地給大家帶了營帳和火盆，麵河而立，支起北側的帳篷，一來擋住了寒風，二來也不至於遮住一抹春色。“
說到“一抹春色”，湯玄霖抬頭去看了一眼，大家紛紛跟著去瞧那唯一一抹小小的綠色，這邊的幾個錦衣衛已然動手開始支帳篷，步桐笑著同湯玄霖迴了個禮，
“多謝湯大人好意，隻是今日寒氣實在是重些，也不好下水，我們在這河岸旁枯坐也是無趣。”
湯玄霖轉頭看了一眼旁側的河水，
“可是要嚐嚐這養了一冬的魚？”
步桐心裏歡天喜地，玄霖懂我。
麵上仍舊是一臉可惜的模樣，
“便過些時日再來罷。”
湯玄霖擺擺手，
“倒也不算很難。”
輕描淡寫的語氣走向河邊，不知從哪變出一根長長的竹竿，湯玄霖站在河邊的一塊巨大的石頭上定睛看著，在某一刻猛地紮下去，再抬起來，一尾肥嫩的魚便甩在了岸邊。
“我的天，”左岸吸著大鼻涕擠在雲放旁側，“湯大人還真是什麽都可以呢，捕魚這都會？”
“你以為呢？”一聲不客氣的吐槽在大家身後響起，不知何時出現的朱雀正立在幾個錦衣衛和帳篷旁側，眼神卻微微轉向左岸，“大人有什麽是不可以的？”
左岸看到朱雀的一瞬臉色很是不自然，甚至有些難得的羞澀，轉頭不去搭理他。
雲放把自己的鬥篷解下來上前搭在容平公主的肩膀上，這才開口，“走罷，我門也去幫幫忙，難道要等現成的嗎？”
步易陽點頭，也把自己的鬥篷搭給了白芍藥，跟著去了，左岸看著河邊湍急的水流，自知穿著鬥篷也無用，可眼下隻剩下一個步桐，他又實在不敢造次，隻得猶豫片刻後生硬地遞給春桃，
“給你罷。”
說完也趕緊追著那兩位去了。
春桃早就凍得傻傻的，看著手裏突然多出來的鬥篷整個人都呆住了，愣愣地看著步桐，“小姐，他為何給我啊？”
步桐搓搓手，看著努力逮魚的幾個男人，
“因為他不敢給我。”
朱雀的視線在春桃手上停留片刻，又轉身去了，隻偶爾糾正一下搭帳篷的人。
待到帳篷搭好的時候，捕魚的人們也滿載而歸了，幾個錦衣衛又馬不停蹄地去收拾一下新鮮的魚烤在爐火旁，幾人這才在帳篷前就著枯樹幹和石頭坐下，河水特有的濕漉漉的味道一直在鼻尖縈繞，當真是舒服。
“湯大人，”左岸忍不住先開口，“你們這是在查什麽案子啊，我看駐紮了有些日子了罷？”
朱雀突然開口，“莫要多問。”
左岸默默縮了下脖子，湯玄霖卻沒有動怒，
“倒也不是什麽秘密的事，隻是今年冬季落雪頗多，比往年更冷些，在下聽聞這護城河堤有些許裂痕風，按理說這河堤是工部年年調撥巨款修繕的最緊要之事，為何卻出現這麽重要的紕漏？年後無事，在下便來查探一下。”
“什麽？”一談到正事，步易陽便再也繃不住了，
“河堤護城，這是多麽重要的國之大事，還能是為何，莫不是被那些個官員中飽私囊了！春季河堤漲水，這若是不及時修繕維穩，那可是要出大事的。”
容平公主似懂非懂地看著大家，“怎麽了？河堤要垮了嗎？”
雲放細心解釋，“九公主莫慌，隻是出現了一些裂痕，不過也需得及時修補，不若春季降水多，怕是有隱患，一旦決堤，那京城的百姓可是要遭殃了。”
容平的眼睛都大了些，“怎麽會有這樣的事，父皇可知曉？”
這個問題隻有湯玄霖能迴答，
“迴九公主的話，臣下已然迴稟陛下，陛下口諭，隱秘查驗、便宜行事，定要揪出所有的蛀蟲。”
容平被看得一個哆嗦，趕忙低頭去小聲訥訥著，“曉得了，湯大人，容平不會出去亂說的。”
步桐托腮看著圍著炭爐一圈的烤魚發出“劈裏啪啦”的輕微爆炸聲，
“這般事關國家命脈之事，他們都要從中得利，工部設立多年，本就是個眾人皆知的肥差，為何在這般大是大非上還要犯糊塗！”
左岸伸手去翻動著插著魚的木棍，“人的貪念是無窮的，他們才不會因為目標是什麽而去改變呢。”
步桐歎了口氣，
“難怪學堂上的同學們有人在說，無心通過春試進入朝堂，說是那樣的仕途不值得。”
“不值得？”左岸的眼睛差點掉出來，“什麽人啊，這麽大的口氣？”
步桐捂嘴輕笑，
“還記得列將軍班師到府上拜訪的那遭嗎？長輩們玩笑要替桐兒議親，除了二位，還提到了兩個少年，宋明清和白石。”
左岸嘴角抽動了一下，小心翼翼地看了一眼聽得聚精會神的湯玄霖，“郡主娘娘，話可不要亂說啊……”
容平公主也有些慌張地抱著步桐的胳膊，“步姐姐，你說得是什麽意思？給你議親？怎麽還有雲將軍？”
容平當真是一點都藏不住心事的，這會兒幾句話的功夫，在場所有人便都知曉了她的心意，雲放微微紅了耳廓低聲，“迴公主的話，那原本就是列將軍和幾位國公之間的玩笑罷了。”
容平這才鬆了一口氣，低頭去看那烤魚。
步易陽仰頭歎了口氣，“家門不幸啊。”
左岸徹底懵了，“易陽你又怎麽了？難不成你們南國公府的嫡女、陛下親封的郡主娘娘還愁嫁不出去嗎？”
步易陽果斷白了他一眼，惡狠狠地開口，“你才嫁不出去。”
到底還是湯玄霖把話題帶迴正軌，
“聽聞南國公府的兩位貴子皆入了林相國的學堂，看來是結交了不錯的朋友。”
說著深深地看了步桐一眼，多日未見，湯玄霖黑了一些，襯得眉眼更深，這麽靜靜地望過來，像是要直接把人吸進心裏，步桐不由心髒漏跳了一拍，
“不止結交了誌同道合的朋友呢，還受朋友所托，來湯大人這裏走個後門。”
步易陽驅馬上前，
“罷了，既來了此處，我們同湯大人也是熟識的，過去打個招唿就是，亦不會耽誤錦衣衛行事，再去尋別的河岸可就遠了。”
大家原本還是心有猶疑的，聽了這最後一句話，隨即也就釋然，紛紛答應下，步易陽朝著齜牙笑的步桐瞪了一眼，步桐趕忙合手朝他作禮，容平有些猶豫得看著步桐，“步姐姐，我們不去了罷，想來湯大人定是日理萬機忙得很，我們本就是來玩樂，貿然去打擾的話，不好吧？”
步易陽自然參不透別家小妹的心思，無所謂地象征性安撫了一下，
“九公主多慮了，那位湯大人若是能被我們幾個打擾，那如今的東廠也做不到眼下模樣。”
說罷招唿著大家往前行進，九公主哭喪著一張麵孔，“去守著湯大人，同守著宮牆又有什麽區別？”
步桐笑得開懷，
“我們隻同他打個招唿便到一旁玩我們自己的，湯大人日理萬機忙得很，定然也不會同我們一處的。”
說著透過若隱若現的車簾看向雲放筆挺瘦削的身影，
“更何況，宮牆裏可是見不到心心念念的人的。”
容平聞言低頭羞怯地笑笑，也顧不得其他，這才再也沒有反駁。
一行人很快到了河岸旁，冬雪融化，樹梢這才冒出綠豆大的嫩芽，怎麽說這時候來踏青也是頗有些早的，步桐幾人站在稍有冷冽的寒風裏，略微發抖地麵麵相覷，左岸收緊自己的衣領，隱約唿出一口白氣，
“不是吧郡主娘娘？這天氣你要我們下河去抓魚？”
步易陽對他的態度很是不悅，上前用力拍了他腦袋一下，
“來都來了，可沒人逼你啊。”
步桐也有些猶豫，感覺自己為了見湯玄霖一麵這借口有些過於用力了，
“罷了吧，河水太涼了。”
“誰人在那裏？”遠處兩個巡防的錦衣衛小哥發覺這邊的人，順勢朝這邊走來，很是警惕地問著。
步易陽趕忙上前去，“兩位兄弟，我們是南國公府的，今日集結好友來河岸旁踏青，與你家督主大人是舊識，你們且去通稟一聲，我們怕是這就要走了。”
兩個錦衣衛停頓了一下，隨即有一人轉頭離開了，步桐吸了下鼻涕，看著風中淩亂的幾個人頓時有些歉意，
“我倒是沒想到，如今這倒春寒竟然如此厲害，河岸旁的風又實在是大，不如我們去找個暖和的地方聽聽曲罷？”
眾人紛紛表示讚同，正要轉頭的時候，卻看著不遠處錦衣衛們駐紮的營地裏出來五六個人，手裏或抬或拎得帶了不少東西，步桐笑著招唿大家，
“或許有轉機。”
湯玄霖帶著幾個錦衣衛上前，鼻頭被風吹得微紅，低頭同大家問禮，
“見過各位，如何這般料峭的時候想到來踏青了？”
步易陽果斷指了步桐，
“讓湯大人見笑了，是我家小妹一時興起，這才拉了大家出門遊玩。”
湯玄霖早已明了的視線終於可以名正言順地落在步桐臉上，
“郡主娘娘還真是特立獨行，臣下特地給大家帶了營帳和火盆，麵河而立，支起北側的帳篷，一來擋住了寒風，二來也不至於遮住一抹春色。“
說到“一抹春色”，湯玄霖抬頭去看了一眼，大家紛紛跟著去瞧那唯一一抹小小的綠色，這邊的幾個錦衣衛已然動手開始支帳篷，步桐笑著同湯玄霖迴了個禮，
“多謝湯大人好意，隻是今日寒氣實在是重些，也不好下水，我們在這河岸旁枯坐也是無趣。”
湯玄霖轉頭看了一眼旁側的河水，
“可是要嚐嚐這養了一冬的魚？”
步桐心裏歡天喜地，玄霖懂我。
麵上仍舊是一臉可惜的模樣，
“便過些時日再來罷。”
湯玄霖擺擺手，
“倒也不算很難。”
輕描淡寫的語氣走向河邊，不知從哪變出一根長長的竹竿，湯玄霖站在河邊的一塊巨大的石頭上定睛看著，在某一刻猛地紮下去，再抬起來，一尾肥嫩的魚便甩在了岸邊。
“我的天，”左岸吸著大鼻涕擠在雲放旁側，“湯大人還真是什麽都可以呢，捕魚這都會？”
“你以為呢？”一聲不客氣的吐槽在大家身後響起，不知何時出現的朱雀正立在幾個錦衣衛和帳篷旁側，眼神卻微微轉向左岸，“大人有什麽是不可以的？”
左岸看到朱雀的一瞬臉色很是不自然，甚至有些難得的羞澀，轉頭不去搭理他。
雲放把自己的鬥篷解下來上前搭在容平公主的肩膀上，這才開口，“走罷，我門也去幫幫忙，難道要等現成的嗎？”
步易陽點頭，也把自己的鬥篷搭給了白芍藥，跟著去了，左岸看著河邊湍急的水流，自知穿著鬥篷也無用，可眼下隻剩下一個步桐，他又實在不敢造次，隻得猶豫片刻後生硬地遞給春桃，
“給你罷。”
說完也趕緊追著那兩位去了。
春桃早就凍得傻傻的，看著手裏突然多出來的鬥篷整個人都呆住了，愣愣地看著步桐，“小姐，他為何給我啊？”
步桐搓搓手，看著努力逮魚的幾個男人，
“因為他不敢給我。”
朱雀的視線在春桃手上停留片刻，又轉身去了，隻偶爾糾正一下搭帳篷的人。
待到帳篷搭好的時候，捕魚的人們也滿載而歸了，幾個錦衣衛又馬不停蹄地去收拾一下新鮮的魚烤在爐火旁，幾人這才在帳篷前就著枯樹幹和石頭坐下，河水特有的濕漉漉的味道一直在鼻尖縈繞，當真是舒服。
“湯大人，”左岸忍不住先開口，“你們這是在查什麽案子啊，我看駐紮了有些日子了罷？”
朱雀突然開口，“莫要多問。”
左岸默默縮了下脖子，湯玄霖卻沒有動怒，
“倒也不是什麽秘密的事，隻是今年冬季落雪頗多，比往年更冷些，在下聽聞這護城河堤有些許裂痕風，按理說這河堤是工部年年調撥巨款修繕的最緊要之事，為何卻出現這麽重要的紕漏？年後無事，在下便來查探一下。”
“什麽？”一談到正事，步易陽便再也繃不住了，
“河堤護城，這是多麽重要的國之大事，還能是為何，莫不是被那些個官員中飽私囊了！春季河堤漲水，這若是不及時修繕維穩，那可是要出大事的。”
容平公主似懂非懂地看著大家，“怎麽了？河堤要垮了嗎？”
雲放細心解釋，“九公主莫慌，隻是出現了一些裂痕，不過也需得及時修補，不若春季降水多，怕是有隱患，一旦決堤，那京城的百姓可是要遭殃了。”
容平的眼睛都大了些，“怎麽會有這樣的事，父皇可知曉？”
這個問題隻有湯玄霖能迴答，
“迴九公主的話，臣下已然迴稟陛下，陛下口諭，隱秘查驗、便宜行事，定要揪出所有的蛀蟲。”
容平被看得一個哆嗦，趕忙低頭去小聲訥訥著，“曉得了，湯大人，容平不會出去亂說的。”
步桐托腮看著圍著炭爐一圈的烤魚發出“劈裏啪啦”的輕微爆炸聲，
“這般事關國家命脈之事，他們都要從中得利，工部設立多年，本就是個眾人皆知的肥差，為何在這般大是大非上還要犯糊塗！”
左岸伸手去翻動著插著魚的木棍，“人的貪念是無窮的，他們才不會因為目標是什麽而去改變呢。”
步桐歎了口氣，
“難怪學堂上的同學們有人在說，無心通過春試進入朝堂，說是那樣的仕途不值得。”
“不值得？”左岸的眼睛差點掉出來，“什麽人啊，這麽大的口氣？”
步桐捂嘴輕笑，
“還記得列將軍班師到府上拜訪的那遭嗎？長輩們玩笑要替桐兒議親，除了二位，還提到了兩個少年，宋明清和白石。”
左岸嘴角抽動了一下，小心翼翼地看了一眼聽得聚精會神的湯玄霖，“郡主娘娘，話可不要亂說啊……”
容平公主也有些慌張地抱著步桐的胳膊，“步姐姐，你說得是什麽意思？給你議親？怎麽還有雲將軍？”
容平當真是一點都藏不住心事的，這會兒幾句話的功夫，在場所有人便都知曉了她的心意，雲放微微紅了耳廓低聲，“迴公主的話，那原本就是列將軍和幾位國公之間的玩笑罷了。”
容平這才鬆了一口氣，低頭去看那烤魚。
步易陽仰頭歎了口氣，“家門不幸啊。”
左岸徹底懵了，“易陽你又怎麽了？難不成你們南國公府的嫡女、陛下親封的郡主娘娘還愁嫁不出去嗎？”
步易陽果斷白了他一眼，惡狠狠地開口，“你才嫁不出去。”
到底還是湯玄霖把話題帶迴正軌，
“聽聞南國公府的兩位貴子皆入了林相國的學堂，看來是結交了不錯的朋友。”
說著深深地看了步桐一眼，多日未見，湯玄霖黑了一些，襯得眉眼更深，這麽靜靜地望過來，像是要直接把人吸進心裏，步桐不由心髒漏跳了一拍，
“不止結交了誌同道合的朋友呢，還受朋友所托，來湯大人這裏走個後門。”