北鎮撫司內，刑天一臉絕望地蹲在武十三牢門外欲哭無淚，聲音也軟綿綿得沒有氣力，“武十三，秋後咱們兩可能要一起流放駐邊了……”
武十三拖著小桌椅坐到門邊，從圍欄縫裏遞出去一盞熱茶，“你莫不是故意拿我來取笑的？你如今正是……”
武十三看到步桐並著湯玄霖進門來，安撫的話戛然而止，利落地起身問禮，“見過督主大人、郡主娘娘。”
刑天垂頭喪氣地爬起來，低拉著腦袋，“屬下知錯了。”
湯玄霖隱隱一笑，步桐便知他並沒有怪罪什麽，便伸手去拍了一下刑天的肩膀，
“胡思亂想些什麽呢，你家督主何時怪罪你了？”
刑天錯愕抬頭看了下湯玄霖，確然不是動怒的樣子，趕忙搓了下臉笑逐言開地挺直了腰板，“迴稟大人，那賈晨開口了，願意說出所有事。”
步桐好奇追問，
“所有事？這個人知道的事情可不少呢，你同他談了什麽條件？他可言道了什麽？”
刑天帶著二人往深處走去，“刑天說出了六皇子暗指林氏殘害步榆之事，還有六皇子在朝中的親隨，已然供出名單，具體的事還需要讓他詳細寫下供狀畫押才好。”
步桐提了裙子在漆黑的甬道裏走著，
“名單對你家大人頗為重要，隻是在我看來，步榆究竟為何而死，那穆禾荃明明心儀於她，怎麽就突生殺心，這都是我最好奇的。雖然，這些話最終也不得天聽。”
隻是這真相，總得明白明白的。
湯玄霖伸手牽住步桐，強勁有力的大手緊緊握住步桐，
“桐兒放心便是，一應供狀我們都會保留好，待到合適的時機便拿給陛下。”
刑天在此情此景下再次選擇默不作聲，裝作自己不存在……
最裏側的牢獄，幽深而又陰暗，安靜得一點聲音都沒有，步桐不喜歡這樣潮濕封閉的地方，黴爛的味道直接穿入鼻子衝到腦袋裏，很是難受，忍不住掏出絲帕捂住口鼻，
“這是何處？環境也實在……”
刑天舉著一隻火把引路，臉龐在火光裏若隱若現，滿是得意地迴頭來，
“娘娘留心腳下，這裏是我最新改進的暗牢，沒有光亮、沒有聲音、每天間歇堵住三個小時的通風口，但會從上麵的小通道扔下炊餅保證這裏的犯人不會被餓死，隻要關上三五天，意誌力再堅強的人也抵不住這種活埋的感覺。”
步桐聽得胳膊上都冒出了雞皮疙瘩，這還是人類想出來的刑罰嗎？簡直是誅心至極，但仍然很不給麵子地質疑，
“若是賈晨一心求死，偏不吃那餅，活活餓死在裏麵呢？”
刑天沒有迴頭，話卻很是諷刺，“或許會有人忠心為主，大義犧牲，但是這種事情越是來的突然、思考的過程越短，成事的概率便越大，若是如同溫水煮青蛙，讓這個人慢慢熬著、細細想著，那舍生取義的概率便就小了，畢竟誰有真的不惜命呢？更何況，賈晨關進北鎮撫司多久了，他的主子可過問了半句？任是誰，都得好好地再思量一下罷。”
湯玄霖難得讚許點頭，
“刑天這番分析很是有理，人心是經不起反複考量和斟酌的，想來那賈晨已然撐不住了。”
說話間三人走到盡頭，不同於外頭監牢的木欄木框，鐵門牢牢地將那一方天地封印在沒有光亮的地方。
這裏才是地獄。
刑天掏出鑰匙打開鐵門，隨著轟然開門的聲音，裏麵一股奇怪且惡臭的味道撲麵而來，那是一個人，在地底慢慢腐爛的味道。
借著昏暗的火光，步桐看到一個人披頭散發地坐在牆邊，身後同樣是銅牆鐵壁，不僅如此，一根手臂般粗細的鐵鏈環繞著他的腰腹，另一端直直連接到旁側的鐵壁上。
步桐吞咽了一下唾沫，轉頭去看刑天，“這人是，犯了天條嗎？這般管禁。”
賈晨又不會武功，外頭層層守衛，何必如此麻煩，難道又是精神施壓？
刑天“嘿嘿”一笑，朝著那個人影，“賈晨！我家大人可是來了，有話快說，我們忙著呢，可沒工夫在這裏跟你耽誤。”
賈晨難以置信地抬頭來，上次見到還是囂張跋扈得很的那張麵孔，這時如同喪家之犬般的不安焦急，待勉強看清來人，猛得胡亂攀爬跪行向前，嘴裏的話淩亂不堪，“大人，湯大人饒命啊，小的說，小的什麽都說。”
湯玄霖把步桐慢慢拉到身後，看著眼前的人麵無表情，
“還有什麽可說的，我抓你，也不全是為了步榆的案子，是你太過囂張看不順眼罷了，如今案子早已結了，你便在這裏好好待著便是。”
“不是的，不是的，”賈晨慌忙完全爬著，直到鐵鏈把他拽住，“湯大人，案子怎麽會結了？並非，並非是林氏籌劃，她也隻是個替死鬼罷了！”
步桐忍住他身上令人作嘔的惡臭，
“那究竟是如何？”
賈晨吸了下鼻子，“湯大人，求您饒命，小的實在不想在這個暗無天日的地方呆下去了，哪怕這輩子都被關禁小的也認了，隻是這個地方，小的再待下去定然要瘋了。”
湯玄霖“哼”了一聲，滿不在乎地開口，
“你是在跟本督講條件嗎？”
賈晨把頭磕得“砰砰”作響，“督主大人，小人不敢，求您給小的一條活路，小的一定把知道的東西全部告訴大人。”
湯玄霖這才答應，
“那要看你能給出什麽了，東西越有效用，你就能離光亮處住的越近。”
賈晨涕泗橫流地抬頭，步桐隻覺得他麵目扭曲很是詭異，有些抵觸不想聽，可步榆的死因，不親耳聽到總是有些不甘心的。
湯玄霖察覺到了步桐的不自然，輕輕握住了她的手，朝著賈晨嗬斥道，
“先說步榆的事。”
“是，”賈晨胡亂抹了一把臉，“步榆小姐其實早先便跟六殿下有了私情。”
湯玄霖不耐煩地開口，
“這些我早就知曉了，不僅是我，經南國公府的宴席一鬧，你認為金都城中還有哪個貴家不知曉嗎？”
賈晨趕忙解釋，“可步氏雖然也出身南國公府，但庶女出身對於殿下大業實在是沒有助益，他們便私下商定，步氏推自家妹妹、南國公府嫡女步桐出去同六殿下見一見，步氏說自家小妹雖然平日裏散漫些，但是心思簡單單純，一旦她上鉤，六殿下便得到了整個南國公府的人幫扶。”
“倒是一副好算計，”湯玄霖冰冷道。
賈晨點頭，“結果計劃有變，六殿下隻能陰差陽錯娶了步氏進門，後麵一來埋怨步氏步桐不得母家器重，二來殿下隻能籠絡其他家族，迎娶了更多侍妾，步氏很是吃醋，加之中秋國宴那遭事，步氏便很快失了寵。”
步桐聽到這裏忍不住開口，
“失寵便要要了她的命嗎？”
賈晨渾濁的眼神落在步桐身上，“那就要問問桐小姐了，您在禦前鬧的那一出，沒想過會讓一向注重陛下心中評判的六殿下，惱羞成怒嗎？”
步桐想過，想到過穆禾荃會跟步榆有隔閡，但是怎麽也想不到，上一世願意跟她分享江山的男人，如今會為了自己損傷的那一點體麵，而殺了她。
刑天拿出鞭子毫不留情地甩了出去，“要你迴話你就老老實實答，哪來的那麽多廢話，還敢質問郡主娘娘！我看你是想在這裏住一輩子罷？”
“不敢不敢，”賈晨縮了一下，“迴郡主娘娘的話，六殿下他本身就是個心狠之人啊，而且野心極大從不念舊情，步氏已然失寵，又多次冒犯，殿下便不想留他，便假意醉酒暗示了林氏，林氏是個聰明的，受了皇後責罰正是著急替殿下做事討好，便找我來支銀錢，殿下早就囑咐過，我給了林氏不少金子，想來步氏身邊的人看到了自家主子沒有前程，也實在好收買。”
湯玄霖眸色閃動，
“林氏買通步榆的貼身侍女，要她借故離開，自己則帶人將步榆推下冰湖，而那處冰湖，也是你們做過手腳的對罷？”
“大人明鑒，”賈晨低頭去、“冰湖一向結實牢靠、根本傷不到人，林氏便找了幾個家丁，夜裏偷偷鑿掉了過半的冰層，潑上熱水，這樣冰麵雖然看起來光潔如初，實則不堪重壓，而且很多裂紋都被新的冰麵覆蓋了，那冰麵，也隻剩下薄薄一層。”
好決心，好算計。
步桐後退了半步，“林氏雖然跋扈，但不像能做到如此縝密之人。”
賈晨頭更低了去，“娘娘饒命，是小的去提醒的。”
步桐冷笑出聲，
“算你話說得老實。”
賈晨伏在地上，“小的到如今境地，實在不敢說謊，隻求大人和娘娘饒我一條賤命，小的一定知無不言
言無不盡。”
湯玄霖攜了步桐往外走，留給刑天一句話，
“把他帶到有火把的牢房，給張桌子讓他慢慢寫供狀，想到多少寫多少。”
賈晨終於鬆了一口氣，“多謝大人……”
武十三拖著小桌椅坐到門邊，從圍欄縫裏遞出去一盞熱茶，“你莫不是故意拿我來取笑的？你如今正是……”
武十三看到步桐並著湯玄霖進門來，安撫的話戛然而止，利落地起身問禮，“見過督主大人、郡主娘娘。”
刑天垂頭喪氣地爬起來，低拉著腦袋，“屬下知錯了。”
湯玄霖隱隱一笑，步桐便知他並沒有怪罪什麽，便伸手去拍了一下刑天的肩膀，
“胡思亂想些什麽呢，你家督主何時怪罪你了？”
刑天錯愕抬頭看了下湯玄霖，確然不是動怒的樣子，趕忙搓了下臉笑逐言開地挺直了腰板，“迴稟大人，那賈晨開口了，願意說出所有事。”
步桐好奇追問，
“所有事？這個人知道的事情可不少呢，你同他談了什麽條件？他可言道了什麽？”
刑天帶著二人往深處走去，“刑天說出了六皇子暗指林氏殘害步榆之事，還有六皇子在朝中的親隨，已然供出名單，具體的事還需要讓他詳細寫下供狀畫押才好。”
步桐提了裙子在漆黑的甬道裏走著，
“名單對你家大人頗為重要，隻是在我看來，步榆究竟為何而死，那穆禾荃明明心儀於她，怎麽就突生殺心，這都是我最好奇的。雖然，這些話最終也不得天聽。”
隻是這真相，總得明白明白的。
湯玄霖伸手牽住步桐，強勁有力的大手緊緊握住步桐，
“桐兒放心便是，一應供狀我們都會保留好，待到合適的時機便拿給陛下。”
刑天在此情此景下再次選擇默不作聲，裝作自己不存在……
最裏側的牢獄，幽深而又陰暗，安靜得一點聲音都沒有，步桐不喜歡這樣潮濕封閉的地方，黴爛的味道直接穿入鼻子衝到腦袋裏，很是難受，忍不住掏出絲帕捂住口鼻，
“這是何處？環境也實在……”
刑天舉著一隻火把引路，臉龐在火光裏若隱若現，滿是得意地迴頭來，
“娘娘留心腳下，這裏是我最新改進的暗牢，沒有光亮、沒有聲音、每天間歇堵住三個小時的通風口，但會從上麵的小通道扔下炊餅保證這裏的犯人不會被餓死，隻要關上三五天，意誌力再堅強的人也抵不住這種活埋的感覺。”
步桐聽得胳膊上都冒出了雞皮疙瘩，這還是人類想出來的刑罰嗎？簡直是誅心至極，但仍然很不給麵子地質疑，
“若是賈晨一心求死，偏不吃那餅，活活餓死在裏麵呢？”
刑天沒有迴頭，話卻很是諷刺，“或許會有人忠心為主，大義犧牲，但是這種事情越是來的突然、思考的過程越短，成事的概率便越大，若是如同溫水煮青蛙，讓這個人慢慢熬著、細細想著，那舍生取義的概率便就小了，畢竟誰有真的不惜命呢？更何況，賈晨關進北鎮撫司多久了，他的主子可過問了半句？任是誰，都得好好地再思量一下罷。”
湯玄霖難得讚許點頭，
“刑天這番分析很是有理，人心是經不起反複考量和斟酌的，想來那賈晨已然撐不住了。”
說話間三人走到盡頭，不同於外頭監牢的木欄木框，鐵門牢牢地將那一方天地封印在沒有光亮的地方。
這裏才是地獄。
刑天掏出鑰匙打開鐵門，隨著轟然開門的聲音，裏麵一股奇怪且惡臭的味道撲麵而來，那是一個人，在地底慢慢腐爛的味道。
借著昏暗的火光，步桐看到一個人披頭散發地坐在牆邊，身後同樣是銅牆鐵壁，不僅如此，一根手臂般粗細的鐵鏈環繞著他的腰腹，另一端直直連接到旁側的鐵壁上。
步桐吞咽了一下唾沫，轉頭去看刑天，“這人是，犯了天條嗎？這般管禁。”
賈晨又不會武功，外頭層層守衛，何必如此麻煩，難道又是精神施壓？
刑天“嘿嘿”一笑，朝著那個人影，“賈晨！我家大人可是來了，有話快說，我們忙著呢，可沒工夫在這裏跟你耽誤。”
賈晨難以置信地抬頭來，上次見到還是囂張跋扈得很的那張麵孔，這時如同喪家之犬般的不安焦急，待勉強看清來人，猛得胡亂攀爬跪行向前，嘴裏的話淩亂不堪，“大人，湯大人饒命啊，小的說，小的什麽都說。”
湯玄霖把步桐慢慢拉到身後，看著眼前的人麵無表情，
“還有什麽可說的，我抓你，也不全是為了步榆的案子，是你太過囂張看不順眼罷了，如今案子早已結了，你便在這裏好好待著便是。”
“不是的，不是的，”賈晨慌忙完全爬著，直到鐵鏈把他拽住，“湯大人，案子怎麽會結了？並非，並非是林氏籌劃，她也隻是個替死鬼罷了！”
步桐忍住他身上令人作嘔的惡臭，
“那究竟是如何？”
賈晨吸了下鼻子，“湯大人，求您饒命，小的實在不想在這個暗無天日的地方呆下去了，哪怕這輩子都被關禁小的也認了，隻是這個地方，小的再待下去定然要瘋了。”
湯玄霖“哼”了一聲，滿不在乎地開口，
“你是在跟本督講條件嗎？”
賈晨把頭磕得“砰砰”作響，“督主大人，小人不敢，求您給小的一條活路，小的一定把知道的東西全部告訴大人。”
湯玄霖這才答應，
“那要看你能給出什麽了，東西越有效用，你就能離光亮處住的越近。”
賈晨涕泗橫流地抬頭，步桐隻覺得他麵目扭曲很是詭異，有些抵觸不想聽，可步榆的死因，不親耳聽到總是有些不甘心的。
湯玄霖察覺到了步桐的不自然，輕輕握住了她的手，朝著賈晨嗬斥道，
“先說步榆的事。”
“是，”賈晨胡亂抹了一把臉，“步榆小姐其實早先便跟六殿下有了私情。”
湯玄霖不耐煩地開口，
“這些我早就知曉了，不僅是我，經南國公府的宴席一鬧，你認為金都城中還有哪個貴家不知曉嗎？”
賈晨趕忙解釋，“可步氏雖然也出身南國公府，但庶女出身對於殿下大業實在是沒有助益，他們便私下商定，步氏推自家妹妹、南國公府嫡女步桐出去同六殿下見一見，步氏說自家小妹雖然平日裏散漫些，但是心思簡單單純，一旦她上鉤，六殿下便得到了整個南國公府的人幫扶。”
“倒是一副好算計，”湯玄霖冰冷道。
賈晨點頭，“結果計劃有變，六殿下隻能陰差陽錯娶了步氏進門，後麵一來埋怨步氏步桐不得母家器重，二來殿下隻能籠絡其他家族，迎娶了更多侍妾，步氏很是吃醋，加之中秋國宴那遭事，步氏便很快失了寵。”
步桐聽到這裏忍不住開口，
“失寵便要要了她的命嗎？”
賈晨渾濁的眼神落在步桐身上，“那就要問問桐小姐了，您在禦前鬧的那一出，沒想過會讓一向注重陛下心中評判的六殿下，惱羞成怒嗎？”
步桐想過，想到過穆禾荃會跟步榆有隔閡，但是怎麽也想不到，上一世願意跟她分享江山的男人，如今會為了自己損傷的那一點體麵，而殺了她。
刑天拿出鞭子毫不留情地甩了出去，“要你迴話你就老老實實答，哪來的那麽多廢話，還敢質問郡主娘娘！我看你是想在這裏住一輩子罷？”
“不敢不敢，”賈晨縮了一下，“迴郡主娘娘的話，六殿下他本身就是個心狠之人啊，而且野心極大從不念舊情，步氏已然失寵，又多次冒犯，殿下便不想留他，便假意醉酒暗示了林氏，林氏是個聰明的，受了皇後責罰正是著急替殿下做事討好，便找我來支銀錢，殿下早就囑咐過，我給了林氏不少金子，想來步氏身邊的人看到了自家主子沒有前程，也實在好收買。”
湯玄霖眸色閃動，
“林氏買通步榆的貼身侍女，要她借故離開，自己則帶人將步榆推下冰湖，而那處冰湖，也是你們做過手腳的對罷？”
“大人明鑒，”賈晨低頭去、“冰湖一向結實牢靠、根本傷不到人，林氏便找了幾個家丁，夜裏偷偷鑿掉了過半的冰層，潑上熱水，這樣冰麵雖然看起來光潔如初，實則不堪重壓，而且很多裂紋都被新的冰麵覆蓋了，那冰麵，也隻剩下薄薄一層。”
好決心，好算計。
步桐後退了半步，“林氏雖然跋扈，但不像能做到如此縝密之人。”
賈晨頭更低了去，“娘娘饒命，是小的去提醒的。”
步桐冷笑出聲，
“算你話說得老實。”
賈晨伏在地上，“小的到如今境地，實在不敢說謊，隻求大人和娘娘饒我一條賤命，小的一定知無不言
言無不盡。”
湯玄霖攜了步桐往外走，留給刑天一句話，
“把他帶到有火把的牢房，給張桌子讓他慢慢寫供狀，想到多少寫多少。”
賈晨終於鬆了一口氣，“多謝大人……”