結束一日的聽講，步家兩個小兒比出門時還要意氣風發地迴來了，白芍藥去了戚夫人院子請安，步桐並著步易陽便一頭紮進了步庭雲的書房。
聽完今日學堂裏的風波，步庭雲捏著手裏的卷宗“嘖嘖”出聲，在孩子麵前毫不掩飾自己的立場感歎，
“六殿下本是陛下最心愛的兒子，日後也是給予厚望的，隻是我瞧著他心思太深而且隱隱透著不正，便一直不怎麽喜歡他，如今六皇子府意外頻出，陛下也重新開始審視這幾個兒子，怕是你們的學堂結束，這幾位皇子便都要來參加春試一較高下了。”
如今的形勢已然翻覆，本次的春試定然是熱鬧得很了。
步易陽聞言躍躍欲試，難言興奮摩拳擦掌地起身，“皇子們都來參加的春試，那我也要去試試。”
步庭雲細思之下，竟然意外的讚同了，隻瞪著步易陽冷言叮囑，“那你便在林相處好好讀書學禮，莫要給我丟人。”
步桐突然想起一事，
“對了，父親、兄長，今日我在林相府外瞧見了穆禾炆，以往總先入為主地覺得，他會同兄長一般久居戰場，定然豪放大氣為人坦蕩，但今日從我問他是否跟隨烈將軍和伯父一同去巡視戰場時，他突然滿是隱忍的怒意質問女兒為何他非得迴邊境這件事上來看，三殿下怕是不會再迴去的。”
步易陽點頭，“今日我特地瞧了，除去四殿下，就數他聽得最認真，還一直在寫筆記呢，林相的課堂枯燥如打坐，我睡醒了三覺，他連衣服上的褶皺都沒動過。”
步庭雲瞪了他一眼，“胡鬧。”
步桐趕忙替自家兄長解圍，
“父親，按理說三殿下久未迴京，毫無根基地迴來，到底是為了什麽？”
步庭雲擱下文卷，輕輕歎了口氣起身，“到底是陛下皇子，當年又議過儲，最後卻久居邊塞無人過問身邊連個正妃都沒有，他又如何能甘心呢？”
看來這風雨飄搖的京都城，還是有人想要來闖一闖的，隻是如今權勢瓜分殆盡，那位三皇子這時候跑迴來，久不經權利爭鬥之人，又如何能成事？
……
步桐傍晚去了東廠，湯玄霖帶人出門去了，步桐便去了北鎮撫司同武十三嘮嗑，武十三戰戰兢兢地看著步桐一臉絕望，
“郡主娘娘，您這是看著小人還有條命在這裏吃吃喝喝不順眼對嗎？上次您來同我說話，督主大人後來趕到，反反複複讓我重新說了六遍給您講過的話，那臉色，嚇得小人一宿沒睡著啊，這次您又……”
聽了六遍，步桐想到湯玄霖在意識到自己知道了什麽之後還在一遍遍反複確認著，那種空落落的心情來得有些難受。
步桐擺擺手，伸手拿過小桌子上的杯盞給自己添了茶，
“我這次可是特地來安撫你的，諾，還給你帶了茶具。”
武十三吞咽了一下唾沫，“郡主娘娘，這段日子小人痛定思痛，已然改過自新了，自知從前害得無數百姓平白喪命實屬混蛋，如今日日在這裏反思己過，一心想要尋得機會重新彌補。”
步桐點頭，讚許地也給他倒了一杯，
“有這份感悟自然是很好的，也不算糟踐了我的茶壺。”
刑天跟在後麵不甘心地開口，“娘娘可還記得我在後頭？為何連十三都有，我卻沒有。”
“十三？”步桐重新拿了一新的杯盞給刑天倒茶，
“你們如今可是這般親近了？”
刑天一副嘴硬的模樣蹲到步桐對麵，“誰同他親近了？我們可是水火不容的死對頭！”
武十三認真點頭。
步桐低頭笑笑，沒有去戳破他們。
“玄霖最近在查誰的案子？怎的這般忙碌。”步桐一副閑聊的模樣開口言他。
武十三跟著刑天一起坐在矮桌前的茅草上，乖巧喝茶，“督主大人最近，想是在查河堤之事罷？”
刑天瞥了他一眼，“都住進這裏了，你倒是消息靈通。”
武十三“嘿嘿”笑著，“我這不是靠近對麵的臨時羈押大牢，跟那邊的人沒事嘮兩句嘛，最近收押的，可都是參與河堤修建的人。”
步桐“嘖嘖”出聲，
“這樣的人才，若不是從前那些個缺德事，定要朱雀收下你。”
“我才不要他呢，”朱雀不知何時立在門口，“郡主娘娘，我家大人在等你。”
步桐起身，“剛好有事情要告訴他。”
朱雀欠身迴頭看了一眼，刑天和武十三趕忙低頭去裝作不在的模樣。往外走的路上，步桐很是誠懇地對著朱雀，
“朱雀，你再考慮一下罷，武十三雖然這人有些混蛋，之前做的事也夠喪盡天良，不過我瞧著他倒是確然意識到了自己的過錯，不如給他一個將功補過的機會，也好做些益事告慰東夷城的亡魂。”
朱雀沉在鬥篷下的一張臉隻看得到緊繃著的下巴，“若照娘娘所言，那東夷城裏枉死的那些無辜百姓，又從何而來第二次機會？”
步桐被噎住，是啊，活著的隻要知錯，便能換來改過自新的機會，那對眾多無辜被害的人，豈不是太不公平，輕輕歎了口氣言道，
“武十三的罪名，禦上當如何處置？”
朱雀絲毫沒有半分感情的話飄來，“流放駐邊。”
步桐輕輕歎了口氣，
“也算有個結局，若是真心悔改，看顧疆土自然也能建功立業。”
朱雀點頭，“娘娘此言有理。”
眼見著到了湯玄霖的院子，朱雀行禮退下，步桐便一步步走進去，結果看著眼前的景象瞬間瞪大了眼睛。
原本幹枯的小湖，如今注入了滿滿的水，湯玄霖褲腿挽起，瘦長有力的小腿過半埋在淤泥裏，骨節分明的大手上也滿是泥濘，握著一大把嫩嫩的蓮苗，一棵棵小心翼翼地種下去，平日裏唿風喚雨的一個人，如今站在早春寒冽的冷水裏，以一個蹩腳的插秧姿勢生硬地種著蓮花，這幅景象，當真讓人很是震驚。
“玄霖……”步桐走上小橋看著下麵的人，“你在種蓮花？”
湯玄霖起身看過來，滿臉都洋溢著開懷的模樣，
“我聽人說，蓮花這物天寒時最易生根，這樣一來，夏日裏都可以綻開滿池燦爛，桐兒定然會歡喜的。”
步桐慢慢走下橋，站在岸邊看著這個淩亂卻格外開懷的男人，
“我的喜歡，就這麽重要嗎？”
湯玄霖點頭，後麵的話卻讓步桐緊張萬分，
“我曾經做了一個夢，在荒涼的城郊，不知為何在我懷裏卻是你的屍身，我就那麽近乎絕望地坐在地上，不敢相信地喚著你，可你到最後也沒有睜開眼睛，我就想著，我要殺了所有人給你陪葬……一覺醒來，一切就還是這般美好，我就知道，我不會再讓你受一點委屈，得一絲不甘。”
步桐周身冰冷，僵硬的手指蜷縮又打開，難以置信地看著眼前的人，
“你說什麽？你夢到，我死了？”
湯玄霖以為步桐覺得不吉利，趕忙解釋，
“不過是個胡亂的夢罷了，桐兒莫要介懷，有我在，斷然不會讓你受到半分傷害的。”
他，不該有那一世的記憶的。
步桐腦袋裏隻剩下這一個想法，若一切當真從頭開始，那湯玄霖便是那個最開始的湯玄霖，又怎麽會有這麽荒誕的事情記憶，怎麽會？
湯玄霖看著眼神震動的步桐，趕忙擱下手裏的東西走上來，
“桐兒，怎麽了？”
步桐慌亂不堪地看著他，
“玄霖，那真的是夢嗎？”
湯玄霖突然就笑了，仿佛聽到步桐講著可愛的俏皮話，
“那當然是夢，桐兒如今你不是安安好好地站在我麵前嗎？有那一遭，我便知了這慘失一切的痛楚，睜開眼看到身邊的一切，恍若新生，隻想著好好守護住所有。”
步桐眼裏突然生出一層水霧，不知為何就笑出了聲，伸手去握住湯玄霖的手，不顧他的頂抗，緊緊握著，
“玄霖，我也想，好好守住這一切，不會讓那個夢裏的事情，重新發生。”
湯玄霖點頭，兩人交握的手上雖然沾染著泥濘，但中間彌漫著的那種珍惜又小心的感情，讓人神往……
刑天風風火火跑進院子裏大聲唿喊著，“督主大人，賈晨開口了……”
然後看到步桐和湯玄霖攜手隨意地坐在荷塘旁側，平日裏荒地一般的地方種滿了小小的蓮花，步桐和湯玄霖坐在一旁的石頭上，還把頭靠在了湯玄霖身上，一副親昵暖愛的模樣。
最重要的是，平日裏混身不沾一絲塵埃的東廠督主，混身上下沾滿了泥土，甚至挽起褲腳露著赤足，而且斑駁著淩亂不堪的泥印。
這……
刑天頓時僵在那裏，直到湯玄霖甩過來一個不悅的眼神，這才恍然驚醒，手腳都不知道該怎麽用了，轉身磕磕絆絆地跑出去了。
步桐起身打了個長長的嗬欠，
“刑天的聲罷？他怎麽了？”
談玄霖輕輕點頭，
“好像賈晨說了什麽，似乎是比較重要的事情。”
步桐頓時睡意全無，猛得瞪大了眼睛，起身看著湯玄霖，
“賈晨？快些沐浴更衣罷，我們去聽聽看。”
聽完今日學堂裏的風波，步庭雲捏著手裏的卷宗“嘖嘖”出聲，在孩子麵前毫不掩飾自己的立場感歎，
“六殿下本是陛下最心愛的兒子，日後也是給予厚望的，隻是我瞧著他心思太深而且隱隱透著不正，便一直不怎麽喜歡他，如今六皇子府意外頻出，陛下也重新開始審視這幾個兒子，怕是你們的學堂結束，這幾位皇子便都要來參加春試一較高下了。”
如今的形勢已然翻覆，本次的春試定然是熱鬧得很了。
步易陽聞言躍躍欲試，難言興奮摩拳擦掌地起身，“皇子們都來參加的春試，那我也要去試試。”
步庭雲細思之下，竟然意外的讚同了，隻瞪著步易陽冷言叮囑，“那你便在林相處好好讀書學禮，莫要給我丟人。”
步桐突然想起一事，
“對了，父親、兄長，今日我在林相府外瞧見了穆禾炆，以往總先入為主地覺得，他會同兄長一般久居戰場，定然豪放大氣為人坦蕩，但今日從我問他是否跟隨烈將軍和伯父一同去巡視戰場時，他突然滿是隱忍的怒意質問女兒為何他非得迴邊境這件事上來看，三殿下怕是不會再迴去的。”
步易陽點頭，“今日我特地瞧了，除去四殿下，就數他聽得最認真，還一直在寫筆記呢，林相的課堂枯燥如打坐，我睡醒了三覺，他連衣服上的褶皺都沒動過。”
步庭雲瞪了他一眼，“胡鬧。”
步桐趕忙替自家兄長解圍，
“父親，按理說三殿下久未迴京，毫無根基地迴來，到底是為了什麽？”
步庭雲擱下文卷，輕輕歎了口氣起身，“到底是陛下皇子，當年又議過儲，最後卻久居邊塞無人過問身邊連個正妃都沒有，他又如何能甘心呢？”
看來這風雨飄搖的京都城，還是有人想要來闖一闖的，隻是如今權勢瓜分殆盡，那位三皇子這時候跑迴來，久不經權利爭鬥之人，又如何能成事？
……
步桐傍晚去了東廠，湯玄霖帶人出門去了，步桐便去了北鎮撫司同武十三嘮嗑，武十三戰戰兢兢地看著步桐一臉絕望，
“郡主娘娘，您這是看著小人還有條命在這裏吃吃喝喝不順眼對嗎？上次您來同我說話，督主大人後來趕到，反反複複讓我重新說了六遍給您講過的話，那臉色，嚇得小人一宿沒睡著啊，這次您又……”
聽了六遍，步桐想到湯玄霖在意識到自己知道了什麽之後還在一遍遍反複確認著，那種空落落的心情來得有些難受。
步桐擺擺手，伸手拿過小桌子上的杯盞給自己添了茶，
“我這次可是特地來安撫你的，諾，還給你帶了茶具。”
武十三吞咽了一下唾沫，“郡主娘娘，這段日子小人痛定思痛，已然改過自新了，自知從前害得無數百姓平白喪命實屬混蛋，如今日日在這裏反思己過，一心想要尋得機會重新彌補。”
步桐點頭，讚許地也給他倒了一杯，
“有這份感悟自然是很好的，也不算糟踐了我的茶壺。”
刑天跟在後麵不甘心地開口，“娘娘可還記得我在後頭？為何連十三都有，我卻沒有。”
“十三？”步桐重新拿了一新的杯盞給刑天倒茶，
“你們如今可是這般親近了？”
刑天一副嘴硬的模樣蹲到步桐對麵，“誰同他親近了？我們可是水火不容的死對頭！”
武十三認真點頭。
步桐低頭笑笑，沒有去戳破他們。
“玄霖最近在查誰的案子？怎的這般忙碌。”步桐一副閑聊的模樣開口言他。
武十三跟著刑天一起坐在矮桌前的茅草上，乖巧喝茶，“督主大人最近，想是在查河堤之事罷？”
刑天瞥了他一眼，“都住進這裏了，你倒是消息靈通。”
武十三“嘿嘿”笑著，“我這不是靠近對麵的臨時羈押大牢，跟那邊的人沒事嘮兩句嘛，最近收押的，可都是參與河堤修建的人。”
步桐“嘖嘖”出聲，
“這樣的人才，若不是從前那些個缺德事，定要朱雀收下你。”
“我才不要他呢，”朱雀不知何時立在門口，“郡主娘娘，我家大人在等你。”
步桐起身，“剛好有事情要告訴他。”
朱雀欠身迴頭看了一眼，刑天和武十三趕忙低頭去裝作不在的模樣。往外走的路上，步桐很是誠懇地對著朱雀，
“朱雀，你再考慮一下罷，武十三雖然這人有些混蛋，之前做的事也夠喪盡天良，不過我瞧著他倒是確然意識到了自己的過錯，不如給他一個將功補過的機會，也好做些益事告慰東夷城的亡魂。”
朱雀沉在鬥篷下的一張臉隻看得到緊繃著的下巴，“若照娘娘所言，那東夷城裏枉死的那些無辜百姓，又從何而來第二次機會？”
步桐被噎住，是啊，活著的隻要知錯，便能換來改過自新的機會，那對眾多無辜被害的人，豈不是太不公平，輕輕歎了口氣言道，
“武十三的罪名，禦上當如何處置？”
朱雀絲毫沒有半分感情的話飄來，“流放駐邊。”
步桐輕輕歎了口氣，
“也算有個結局，若是真心悔改，看顧疆土自然也能建功立業。”
朱雀點頭，“娘娘此言有理。”
眼見著到了湯玄霖的院子，朱雀行禮退下，步桐便一步步走進去，結果看著眼前的景象瞬間瞪大了眼睛。
原本幹枯的小湖，如今注入了滿滿的水，湯玄霖褲腿挽起，瘦長有力的小腿過半埋在淤泥裏，骨節分明的大手上也滿是泥濘，握著一大把嫩嫩的蓮苗，一棵棵小心翼翼地種下去，平日裏唿風喚雨的一個人，如今站在早春寒冽的冷水裏，以一個蹩腳的插秧姿勢生硬地種著蓮花，這幅景象，當真讓人很是震驚。
“玄霖……”步桐走上小橋看著下麵的人，“你在種蓮花？”
湯玄霖起身看過來，滿臉都洋溢著開懷的模樣，
“我聽人說，蓮花這物天寒時最易生根，這樣一來，夏日裏都可以綻開滿池燦爛，桐兒定然會歡喜的。”
步桐慢慢走下橋，站在岸邊看著這個淩亂卻格外開懷的男人，
“我的喜歡，就這麽重要嗎？”
湯玄霖點頭，後麵的話卻讓步桐緊張萬分，
“我曾經做了一個夢，在荒涼的城郊，不知為何在我懷裏卻是你的屍身，我就那麽近乎絕望地坐在地上，不敢相信地喚著你，可你到最後也沒有睜開眼睛，我就想著，我要殺了所有人給你陪葬……一覺醒來，一切就還是這般美好，我就知道，我不會再讓你受一點委屈，得一絲不甘。”
步桐周身冰冷，僵硬的手指蜷縮又打開，難以置信地看著眼前的人，
“你說什麽？你夢到，我死了？”
湯玄霖以為步桐覺得不吉利，趕忙解釋，
“不過是個胡亂的夢罷了，桐兒莫要介懷，有我在，斷然不會讓你受到半分傷害的。”
他，不該有那一世的記憶的。
步桐腦袋裏隻剩下這一個想法，若一切當真從頭開始，那湯玄霖便是那個最開始的湯玄霖，又怎麽會有這麽荒誕的事情記憶，怎麽會？
湯玄霖看著眼神震動的步桐，趕忙擱下手裏的東西走上來，
“桐兒，怎麽了？”
步桐慌亂不堪地看著他，
“玄霖，那真的是夢嗎？”
湯玄霖突然就笑了，仿佛聽到步桐講著可愛的俏皮話，
“那當然是夢，桐兒如今你不是安安好好地站在我麵前嗎？有那一遭，我便知了這慘失一切的痛楚，睜開眼看到身邊的一切，恍若新生，隻想著好好守護住所有。”
步桐眼裏突然生出一層水霧，不知為何就笑出了聲，伸手去握住湯玄霖的手，不顧他的頂抗，緊緊握著，
“玄霖，我也想，好好守住這一切，不會讓那個夢裏的事情，重新發生。”
湯玄霖點頭，兩人交握的手上雖然沾染著泥濘，但中間彌漫著的那種珍惜又小心的感情，讓人神往……
刑天風風火火跑進院子裏大聲唿喊著，“督主大人，賈晨開口了……”
然後看到步桐和湯玄霖攜手隨意地坐在荷塘旁側，平日裏荒地一般的地方種滿了小小的蓮花，步桐和湯玄霖坐在一旁的石頭上，還把頭靠在了湯玄霖身上，一副親昵暖愛的模樣。
最重要的是，平日裏混身不沾一絲塵埃的東廠督主，混身上下沾滿了泥土，甚至挽起褲腳露著赤足，而且斑駁著淩亂不堪的泥印。
這……
刑天頓時僵在那裏，直到湯玄霖甩過來一個不悅的眼神，這才恍然驚醒，手腳都不知道該怎麽用了，轉身磕磕絆絆地跑出去了。
步桐起身打了個長長的嗬欠，
“刑天的聲罷？他怎麽了？”
談玄霖輕輕點頭，
“好像賈晨說了什麽，似乎是比較重要的事情。”
步桐頓時睡意全無，猛得瞪大了眼睛，起身看著湯玄霖，
“賈晨？快些沐浴更衣罷，我們去聽聽看。”